Sun Huyện Thư đứng yên tại chỗ một lúc lâu, khi tỉnh táo lại thì người cao ráo, bước đi vững vàng kia đã đi xa hơn mười feet rồi.

Anh ta lắp bắp một tiếng ngạc nhiên: “Ồi…”

“Ồi…” mãi mà anh ta không thể nói ra tiếp theo, đành phải thốt lên một tiếng “Hè!” đầy giận dữ.

Để thể hiện rằng mình không sợ hãi trước ông chủ, và cũng để báo cáo sự việc ngay lập tức, Sun Huyện Thư kéo lấy tay áo mình và chạy theo người cao ráo kia, đến trước phòng ngủ ở sân sau.

Ai ngờ, họ chưa kịp gõ cửa thì cánh cửa đã được mở từ bên trong.

Sun Huyện Thư trong lòng mừng rỡ, nghĩ rằng đó là người cao ráo kia, vội vàng nở nụ cười ngọt ngào và nịnh hót: “Ông chủ…”

Nhưng nửa câu sau đó, anh ta hoàn toàn không thể nói ra được.

Hoàng tử thứ sáu Hàng Triệu Khiết mặc đơn giản, trên trán buộc một dải ruy băng đen, đang chuẩn bị ra ngoài luyện kiếm Đạo Đức – dù không có kiếm, chỉ cần một nhánh cây cũng được.

Anh ta dựa vào khung cửa, nhìn thấy Sun Huyện Thư đứng sững sờ dưới bậc thềm, cùng với vẻ mặt cau có của người cao ráo kia, liền ra hiệu cho họ im lặng: “Hắn vẫn đang ngủ.”

Sun Huyện Thư cảm thấy sốc đến mức không thể diễn tả thành lời; lưỡi anh ta vẫn còn cứng đơ, chưa kịp mềm ra thì đã thấy Bùi Minh Kỳ – người vẫn chưa chải đầu, chỉ mặc đồ lót – bước ra khỏi phòng.

Vì thường xuyên luyện võ, chỉ cách đi bộ thôi, người này cũng đã toát lên vẻ oai phong, uy nghiêm.

Anh ta liếc nhìn hai người dưới bậc thềm và hỏi: “Không có chuyện gì quan trọng phải không? Tối qua hắn uống rượu, đau bụng suốt đêm; hôm nay không có việc gì quan trọng, nên tôi sẽ nghỉ làm một ngày.”

Sun Huyện Thư nuốt nước bọt, bước sang một bên và đặt người cao ráo kia đằng sau mình.

Tuy nhiên, vì người cao ráo kia cao hơn anh ta rất nhiều, việc anh ta cố gắng che chắn trước mặt người đó thật sự có vẻ như là muốn che giấu điều gì đó.

Hành động bất thường này lại thu hút sự chú ý của Bùi Minh Kỳ.

Bùi Minh Kỳ nhíu mắt lại và nói: “Học giả, anh đến sớm thật đấy.”

Văn Nhân Dược dùng một tay nắm lấy dây đeo chiếc cặp sách.

Vì dùng lực quá mạnh, ngón tay anh ta đau nhức không thể chịu đựng được, nhưng anh ta không hề nhận ra điều đó: “Tôi đi muộn, nên đến sớm là đương nhiên.”

“”

Bùi Minh Kỳ bất ngờ nhướng mày: “Anh—”

Hàng Triệu Khiết ngắt lời anh ta: “Tôi nhớ rồi, anh là Minh Tiên sinh, tên thật là Tương Chiếu, tự là Thủy Ước, đúng không?”

Văn Nhân Dược cúi chào: “Kẻ hèn này xin chào quý vị sứ giả.”

“Không cần phải quá lễ nghi,” Hàng Triệu Khiết nói một cách điềm đạm, “Nghe nói là Văn Nhân huyện lệnh đã hướng dẫn việc học của anh phải không?”

“Đúng vậy.”

“Chắc hẳn anh đã học được rất nhiều điều. Được làm học trò của ông ấy thực sự là một may mắn lớn.”

Văn Nhân Dược nói một cách chân thành: “Vâng. Ngài không chỉ dạy tôi võ thuật, cưỡi ngựa, bắn cung, mà còn dạy tôi về văn chương và cách giao tiếp xã hội. Được kết bạn với ngài thực sự là một ân huệ lớn trong ba kiếp sống.”

Hàng Triệu Khiết mỉm cười nhẹ, cầm chiếc móc ngón tay cái và xoay nó từng cái một.

…Văn chương và cách giao tiếp xã hội… Những điều này, những người thầy khác cũng chưa bao giờ dạy anh ta.

Sự yên lặng và ngượng ngùng trong căn phòng bị phá vỡ bởi giọng nói lười biếng của Lạc Vô Hạn bên trong: “Ai nói hôm nay không mở tòa án… Ủm…”

Anh ta xoa má, mặt tái nhợt, lê bước ra và vội vàng nắm lấy Bùi Minh Kỳ gần mình nhất, than phiền: “Đầu tôi đau quá…”

Thấy cảnh này, Sơn huyện lệnh sợ hãi đến mức tưởng như linh hồn mình đã bay đi mất.

Nếu không có sự hiện diện của những vị quý nhân này, ông ta chắc chắn sẽ không kiềm chế được mà vỗ đùi và mắng mỏ ngài một trận:

“Ngài ơi, ngài thật là ngốc nghếch! Những người này, ai là người mà ngài có thể làm cho họ tức giận được chứ? Việc ngài lén lút nuôi dưỡng Minh Tương Chiếu nhỏ bé như vậy đã đủ rồi, sao lại còn công khai đưa cậu bé ấy đến trước mặt mọi người được?!”

Ông ta cố gắng lấy hết can đảm để che đậy sự hỗn loạn này bằng những chuyện quan trọng:

“Ngài ơi, huyện Hưng Đài đang bị bọn cướp hoành hành. Hôm trước, hai gia đình giàu có đã bị cướp, trong đó có một gia đình bị giết hại tới bảy hay tám người. Lệnh truy nã đã được ban hành, và quan lớn của tỉnh yêu cầu chúng ta phải điều tra kỹ lưỡng về những người qua lại, phối hợp để bắt giữ bọn cướp!”

Chương 71: Bão Cướp (Phần Hai)

Yizhou nằm ngay tại ranh giới giữa bộ lạc Jing và Đại Ngụ, thực sự là một nơi đầy rủi ro và biến động, nơi “gió cuốn trời xanh, sóng vỗ mạnh, cá và rồng lẫn lộn trong dòng sông”.

Rất nhiều người phải chạy trốn đổ về đây để tìm nơi ẩn náu, nhưng chính vì thế mà bọn cướp hoành hành khắp nơi, giống như hành tây vào mùa xuân – cứ cắt đi một luống này thì lại mọc lên một luống mới.

Nghe nói bộ lạc Jing ghét bỏ bọn cướp cực kỳ; bất kỳ ai dám xâm nhập lãnh thổ của họ để gây án đều sẽ bị giết không tha.

Vì vậy, nhiều bọn cướp chỉ dám ẩn náu trong núi rừng và đi cướp bóc ở lãnh thổ Đại Ngụ.

Nghe tin này, Bùi Minh Kỳ cau mày: “Hôm qua à?”

Khi nghe anh ta hỏi như vậy, Lạc Vô Hạn liền quan sát anh ta kỹ lưỡng.

Những hành vi của bọn cướp, việc chúng đánh đập người dân, chính là những việc thuộc phạm vi quản lý của ông, vị Tướng Định Viễn này.

Một vụ ác nghiêm trọng như vậy đã xảy ra hôm qua, lẽ ra phải được báo cáo cho ông từ sáng sớm hôm sau.

Nhưng đến hôm nay, ông vẫn chưa hề hay biết?

Chuyện này thực sự rất quan trọng. Không do dự thêm nữa, Bùi Minh Kỳ vội vàng chuẩn bị đồ đạc gọn gàng và đi thật nhanh.

Chưa kịp cho Lạc Vô Hạn và những người khác bắt đầu thảo luận, anh ta đã trở lại như một cơn gió, mang theo một túi bánh ngọt lớn và đặt nó vào tay Lạc Vô Hạn: “Bánh ngọt hoa nguyệt quế đấy. Tôi đã nhờ người làm riêng cho bạn, loại không nhân đây. Khi nào rảnh rỗi tôi sẽ đến thăm bạn.”

Nói xong, anh ta lại đi thật nhanh, không hề ngoái đầu lại.

Lạc Vô Hạn cầm lấy túi bánh nặng trĩu đó và nhấn nhẹ trên đầu ngón tay.

Giống như khi còn nhỏ, mỗi khi tìm được thứ gì tốt đẹp, họ luôn muốn tặng cho người khác trước tiên...

Dù rằng số lượng bánh này có lẽ cả con lợn ăn cũng không hết.

Ông vẫn nhớ rõ, khi còn nhỏ, Tiểu Phượng Hoàng đã thưởng thức một quả táo ngon đến mức ngạc nhiên, và ngay lập tức đã tặng một cây táo cho gia đình Lệ Phủ.

Cảm giác khi nhìn thấy một cây táo bỗng nhiên mọc lên trong sân nhà mình hôm đó, giống hệt với cảm giác hiện tại khi ông đang cầm túi bánh ngọt hoa nguyệt quế này.

Khi một người đã đi mất, Lạc Vô Hạn quay sang người còn lại: “Anh không đi sao?”

Nghe Lạc Vô Hạn dám nói như vậy với một hoàng tử, Sứ Quan Tỉnh Sùng cảm thấy mình như sắp ngất xỉu.

Hàng Triệu Khiết lắc đầu: “Lúc này đang có một vụ án giết người hàng loạt xảy ra ngay gần đây, làm sao tôi có thể rời

Anh ta nhìn quanh một vòng và chọn người có khả năng làm hài lòng mình nhất: “Trong thời gian này, tôi đã làm phiền đến ông Văn Nhân – huyện lệnh, cũng như ông Sun – phó huyện lệnh.”

Khi nghe thấy tên mình, ông Sun lập tức lấy lại vẻ tự tin và nói một cách nhiệt tình: “Vâng, vâng! Hoàng tử thứ sáu quá khen ngợi rồi; tôi sẵn lòng làm mọi việc vì ngài…”

Lời nịnh hót này thật sự rất thành thật…

Sự việc xảy ra không phải ở Nam Đình, mà là ở Hưng Đài.

Mặc dù cùng thuộc về tỉnh Y Châu, nhưng hai nơi này cách nhau đến hàng trăm dặm.

Khi bước vào phòng đọc sách, Hàng Triệu Khiết bất ngờ nhìn thấy hai bức chân dung được treo trên tường.

Một bức vẽ hình ảnh của anh ta, với vẻ mặt điềm tĩnh.

Bức kia thì hiển hiện vẻ nụ cười duyên dáng.

Anh ta hạ mắt xuống, không nói gì cả, chỉ lấy chuỗi hạt trên cổ tay ra và đếm từng hạt một để giữ bình tĩnh.

Thực ra, hai bức chân dung này được treo đó để hai người cùng nhìn; vì vậy, Hàng Triệu Khiết không biết được suy nghĩ trong đầu anh ta.

Anh ta mời Hàng Triệu Khiết ngồi vào vị trí chính, sau đó treo bản đồ tỉnh Y Châu lên tường và yêu cầu ông Sun giải thích chi tiết tình hình. Bản thân anh ta thì ngồi ở phía dưới, nhìn bản đồ và suy nghĩ sâu sắc.

Huyện Nam Đình nằm trên một vùng đất bằng phẳng; xung quanh chỉ có một ngọn núi nhỏ không cao lớn, vì vậy mới tránh được những cuộc tấn công của bọn cướp. Nếu như huyện Hưng Đài cũng giống như vậy, được bao quanh bởi những dãy núi liên tiếp và phải đối mặt với tình trạng bọn cướp hoành hành, thì thật sự sẽ rất phiền phức.

May mắn thay, sau khi nhậm chức cách đây hai năm, huyện lệnh Hưng Đài – Shào Hồng Chân– là một người có năng lực và kiên trì; ông đã nỗ lực cải thiện tình hình, xây dựng các biện pháp phòng thủ bên ngoài và củng cố đạo đức bên trong, từ đó biến huyện Hưng Đài thành một nơi an toàn như một “chiếc thùng sắt”. Kể từ khi ông nhậm chức, tình trạng bọn cướp đã giảm bớt đáng kể; ngay cả khi vẫn còn tồn tại ở trong núi, chúng cũng không dám tấn công người dân, khiến cho cuộc sống của họ trở nên yên bình hơn nhiều.

Nhưng bây giờ, với sự việc ác ý này xảy ra, e rằng Shào Hồng Chân sẽ phải đối mặt với nhiều rắc rối nữa.

Tại cuộc họp của các quan chức tỉnh, Lạc Vô Hạn đã gặp Shào Hồng Chân vài lần.

Người đó khoảng ba mươi tuổi, có khuôn mặt tròn dài, thân hình cao ráo, vẻ ngoài bình thường, đeo một đôi kính thủy tinh.

Cũng giống như Kỳ Ngũ Hồ – người luôn nghiêm túc và

Lý Tri Châu Hỏi gì thì anh ta cũng trả lời đúng như vậy, không hề nói thêm một lời nào khác.

Người như vậy lại có bàn tay sắt đá, khiến Lạc Vô Hạn rất ngưỡng mộ và luôn muốn tìm cơ hội để học hỏi từ anh ta.

Nhưng sau khi biết được kế hoạch của Lạc Vô Hạn, Kỳ Ngũ Hồ lại khó lòng ngăn cản anh ta: “Nếu anh muốn kết bạn với anh ta, tôi không thể can thiệp được. Chỉ cần anh không sợ bị người khác xa lánh là được.”

“Làm sao hiểu được?”

Kỳ Ngũ Hồ nói thẳng thắn, đi thẳng vào vấn đề: “Anh ta phòng thủ chặt chẽ, giữ cho bọn cướp không thể xâm nhập vào khu vực Xing Tai. Nếu anh sống gần anh ta, liệu anh có thích anh ta không?”

Lạc Vô Hạn đáp: “Tất nhiên là thích rồi. Có người cùng tôi lo về công tác phòng thủ, tôi còn mong chờ điều đó nữa.”

“Nói dễ thôi,” Kỳ Ngũ Hồ nói, “Chữ ‘quan’ gồm hai phần: trên là quyền lực, dưới là tiền bạc. Chỉ khi có những thứ này thì mới có thể giữ vững chức vụ. Việc phòng thủ cần người cũng như tiền bạc; ba huyện Bù Đá, An Sĩ, Từ Hương – nơi anh ta sống – đất đai cằn cỗi, địa hình hiểm trở, việc cung cấp tiền thuế cho triều đình hàng năm đã rất khó khăn rồi, làm sao có tiền để phòng thủ? Làm sao có thể dựa vào việc bóc lột người dân được?”

“Vì sao anh Văn Phú lại có tiền được?”

“Anh ấy dựa vào nguồn lực từ núi rừng, trồng cây dược liệu để bán. Anh ấy đã mời tôi đến xem, nhưng tôi không am hiểu về dược liệu nên không thể hướng dẫn được, chỉ đưa cho anh ấy một vài phương pháp sản xuất phân bón mà thôi.”

Lạc Vô Hạn ngạc nhiên: “Xing Tai cách Jin Yuan một trăm năm mươi dặm, anh cũng đi xem thật à?”

Kỳ Ngũ Hồ tức giận: “Đương nhiên rồi, anh mời tôi, tôi không đến sao được?”

Lạc Vô Hạn nói: “Anh Anh Thành, ý kiến của anh rất rõ ràng, nhưng anh Văn Phú thì có tội gì chứ?”

Văn Phú, chính là tên thật của Shào Hồng Chân.

Kỳ Ngũ Hồ nói một cách thẳng thắn: “Cả hai bên đều gặp khó khăn. Vì sự bình yên của người dân, Văn Phú phải chịu đựng sự xa lánh từ giới quan lại; còn các quan chức ở ba huyện đó, khiến người dân chịu khổ, không có ý chí tiến thủ, còn cố tình gây khó dễ cho Văn Phú… Những người đó không thể coi là có tài năng, nhưng cũng có thể hiểu được họ. So với việc chăm sóc người dân ở Jin Yuan, tôi còn thấy mình chưa làm được gì nhiều, nên cũng không có ý định đi can thiệp vào chuyện của họ.”

Trong lúc Lạc Vô Hạn đang suy nghĩ, ở phía này, Quan huyện Sơn cũng đang nói về __TERM