“Xuanyuan à…”

Giọng nói của Hồ Hàn trở nên thấp đến mức gần như là tiếng thì thầm, ánh mắt anh ta nhìn Ninh Xuân Nguyên với vẻ lo lắng sâu sắc. Anh ta còn nhíu mày, tỏ ra rất quan tâm đến người bạn này.

“Rõ ràng em vẫn chỉ là một đứa trẻ… Em nghĩ rằng việc đi gây rối ở nhà máy sẽ giải quyết được vấn đề sao? Hãy nghĩ xem, phía trên chắc chắn sẽ trừng phạt hành động đó mạnh mẽ thôi… Em không sợ bị bắt đi sao? Em thật là hành động quá bốc đồng, chẳng suy nghĩ gì đến hậu quả cả… Nếu em bị bắt đi, các em gái và em trai của em sẽ ra sao đây?”

“Tôi không quan tâm đến những điều đó nữa!”

Ninh Xuân Nguyên gầm lên, giọng nói trở nên điên cuồng đến mức khiến người nghe phải giật mình. Tiếng kêu ấy vang dội trong con hành lang hẹp, tạo nên những tiếng vang dội liên tục.

Hồ Hàn run rẩy, bước lùi lại vài bước; rõ ràng anh ta đã bị vẻ hung hăng của Ninh Xuân Nguyên làm cho sợ hãi. Trong ký ức của Hồ Hàn, Ninh Xuân Nguyên chưa bao giờ có thái độ điên cuồng như vậy… Người bạn này luôn tỏ ra yếu đuối và bất lực; vậy mà bây giờ lại đầy ý chí chiến đấu đến thế… Chẳng lẽ anh ta thực sự đã không còn lối thoát nào khác sao?

“Rít…”

Cửa sổ trên tầng lầu bỗng nhiên mở ra, từ đó vang lên những tiếng động kheo khẽ, như thể có ai đó đang lén lút quan sát những gì đang xảy ra bên dưới.

“Xuanyuan, hãy bình tĩnh lại đi.”

Hồ Hàn vội vàng kéo Ninh Xuân Nguyên vào góc chứa rác, để tránh bị người trên tầng nhìn thấy.

“Chú Hu, đến lúc này này, làm sao tôi có thể bình tĩnh được nữa!”

Ninh Xuân Nguyên không nghe lời, mạnh mẽ đẩy tay Hồ Hàn ra. Dù giọng nói đã được hạ thấp, nhưng vẫn toát lên sự quyết tâm và giận dữ mãnh liệt.

“Nhà tôi chỉ có bốn người thôi… Chúng tôi đã không còn lối thoát nào nữa rồi! Nhà máy không bồi thường tiền cho cái chết của bố mẹ tôi, tôi cũng chấp nhận thôi… Nhưng nếu họ thậm chí không cho chút tiền trợ cấp nào, thì tôi sẽ cùng họ chết cùng nhau! Tôi nhất định phải làm cho vụ này trở nên công khai… Lúc đó, mọi người sẽ được biết rõ làm thế nào mà bố mẹ tôi đã qua đời!”

Nghe những lời này, trái tim Hồ Hàn bỗng nhiên trĩu nặng.

Nếu chuyện này càng trở nên lớn hơn…

“Ninh Xuân Nguyên, sao em lại khóc lóc như vậy! Lúc này là nửa đêm rồi, em định điên rồi phải không? Em muốn làm mất mặt cho gia đình à?”

Hu Tiểu Sơn rõ ràng đã không thể kiềm chế được nữa; anh ta chỉ vào Ninh Xuân Nguyên và tức giận đến mức gần như muốn đánh anh ta ngay tại chỗ.

“Thôi nào, Tiểu Sơn, em lại gây rối thêm nữa à? Dù sao thì hai người cũng từng là bạn học với nhau, cùng nhau chơi đùa mà. Chuyện này thực sự có thể hiểu được…” Hồ Hàn liền nhìn Hu Tiểu Sơn một cái, giọng nói cũng mang chút bất mãn.

“Chơi đùa cùng nhau ư? Hehe…” Hu Tiểu Sơn cười nhẹ, nhìn Ninh Xuân Nguyên như thể đang nhìn một đống rác vậy, “Anh ta xứng đáng để tôi chơi đùa cùng sao?”

“Con bé này, sao lại nói như vậy!” Hồ Hàn tiếp tục trách móc Hu Tiểu Sơn, sau đó mới quay sang nhìn Ninh Xuân Nguyên và nói một cách xin lỗi:

“Xuanyuan ạ, em biết rằng việc tôi có giúp đỡ hay không cũng không phụ thuộc vào ý muốn của tôi đâu. Nhà máy có những quy tắc riêng; nếu là do sai sót của nhân viên, họ sẽ không nhận được tiền bồi thường đâu. Em hãy đợi đã, tôi vẫn chưa nói hết đâu.”

Nhìn thấy Ninh Xuân Nguyên dường như muốn nói thêm điều gì đó, Hồ Hàn vội vàng an ủi anh ta.

“Nhưng…” Hồ Hàn nhấn mạnh từ “nhưng”, sau đó tiến lại gần hơn và nói nhỏ vào tai Ninh Xuân Nguyên:

“Tôi và bố mẹ em cũng đã làm việc cùng nhau nhiều năm rồi; chúng tôi cũng có tình cảm với nhau. Nếu tính theo mối quan hệ gia đình, em còn là cháu trai của tôi nữa đấy. Là một người chú, làm sao tôi có thể để gia đình em sống trong cảnh khó khăn được chứ?”

“Sao này nhỉ, nếu nhà máy không trả khoản tiền bồi thường mà em yêu cầu, thì chú sẽ đứng ra trả thay cho nhà máy!”

“Thật sao?” Ninh Xuân Nguyên như thể vừa tìm thấy tia hy vọng cuối cùng, vội vàng nắm lấy tay Hồ Hàn và ánh mắt anh ta cũng lấp lánh vì niềm vui.

“Chú Hồ, chú không lừa tôi đâu phải không? Chú nói rằng sẽ trả tiền trợ cấp thay cho nhà máy, đúng không?”

“À!”

Hồ Hàn đặt tay lên tay của Ninh Xuân Nguyên, vẻ mặt trông rất lo lắng.

“Xuanyuan ạ, em biết mà, hoàn cảnh gia đình tôi cũng không mấy tốt đâu. Dì em đã bị sa thải từ năm 79, và suốt bao nhiêu năm qua, bà ấy luôn ở nhà. Ngay cả khi tôi muốn trả tiền trợ cấp cho em, có lẽ cũng chỉ có thể trả được một số tiền không nhiều.”

“Đó là bao nhiêu vậy?”

Vẻ mặt của Ninh Xuân Nguyên bỗng trở nên nặng nề; anh vô tình nói ra: “Nếu số tiền quá ít, thì cũng không giải quyết được vấn đề gì đâu… Thôi đi, chú Hồ, nếu không thế thì tôi sẽ đi gây rối lên đấy.”

Ngay sau khi nói xong, Ninh Xuân Nguyên cảm nhận rõ ràng rằng người đối diện đang run rẩy!

Anh ta cảm thấy lo lắng!

Chỉ cần kiểm tra lại các thiết bị máy móc trong nhà máy luyện thép, chắc chắn sẽ phát hiện ra vấn đề!

Thật là những kẻ hai mặt, độc ác!

Anh ta tự nhủ trong lòng.

“Theo thông lệ, nhà máy luyện thép sẽ trả 500 yuan tiền trợ cấp; chú cũng không thể chuẩn bị được nhiều hơn thế đâu, chỉ có thể trả 500 yuan cho em thôi.”

Mức lương tại nhà máy luyện thép Linshui được coi là khá cao so với toàn thành phố Linshui; những công nhân làm việc ở đây đều nhận được mức lương 100 yuan mỗi tháng. Nếu xảy ra tai nạn lao động, nhà máy cũng sẽ trả một khoản tiền trợ cấp hậu hĩnh.

Việc Hồ Hàn sẵn lòng trả 500 yuan đã được coi là một mức tiền khá lý tưởng đối với Ninh Xuân Nguyên.

Nhưng việc ông ấy đồng ý một cách dễ dàng như vậy cũng cho thấy rằng Hồ Hàn rất muốn vụ việc này được giải quyết càng nhanh càng tốt.

Hồ Hàn… Chắc chắn có những điều gì đó mà ông ấy muốn che giấu!

“Cảm ơn chú Hồ, cảm ơn chú thật nhiều!”

Ninh Xuân Nguyên nhìn Hồ Hàn với vẻ biết ơn sâu sắc.

“Được rồi, Xuanyuan ạ, em lên lầu trước đi; chú sẽ nói thêm một chuyện nữa với em.”

Hồ Hàn mỉm cười an ủi, rồi dẫn Ninh Xuân Nguyên đi về phía hành lang.

Sau khi lên đến tầng trên cùng, Hồ Hàn gõ vào song sắt cửa nhà phía đông; bên trong, cánh cửa gỗ được đóng chặt lại.

“Xiù Liên, mở cửa nhanh đi!”

Hồ Hàn vừa gõ cửa vừa thúc giục vợ mình mở cửa.

“Đang đến rồi đây! Cứ gấp gáp làm gì, xem đã mấy giờ rồi, tôi đã đi ngủ từ lâu mà!”

Ngay cả khi đứng bên ngoài cửa, cũng có thể nghe thấy tiếng phàn nàn của Vương Xiù Liên.

Không lâu sau, cánh cửa gỗ được mở ra, và Vương Xiù Liên nhìn ba người đang đứng bên ngoài song sắt.

“Hả? Đây là ai vậy? Không phải là Ninh Xuân Nguyên sao? Anh ấy đến đây để làm gì?”

Khi nhìn thấy Ninh Xuân Nguyên, Vương Xiù Liên cau mày.

“Nói nhỏ lại một chút, ít nói đi!”

Hồ Hàn không khỏi nhắc nhở, rồi chỉ vào song sắt.

“Mở cửa nhanh lên!”

Vương Xiù Liên nhìn Hồ Hàn một cái, rồi mới mở cửa một cách lạnh lùng.

Hu Tiểu Sơn là người đầu tiên bước vào nhà, chỉ còn lại Hồ Hàn và Ninh Xuân Nguyên đứng ở cửa.

“Xuanyuan à, anh đợi ở đây một lát nhé, tôi vào lấy đồ.”

Hồ Hàn an ủi Ninh Xuân Nguyên rồi mới bước vào nhà.

“Chú Hu, cho tôi thêm sáu kí phiếu thịt nữa được không?”

Ninh Xuân Nguyên tiếp tục nói.

“Ừm, tôi xem lại đã còn không.”

Hồ Hàn không quay đầu lại, nên Ninh Xuân Nguyên không thể nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt ông ta.

Ông ta kéo Vương Xiù Liên vào nhà, và tiếng nói thì thầm bắt đầu vang lên. Chỉ nghe thấy Vương Xiù Liên hét lên một tiếng, nhưng sau đó không còn tiếng động gì nữa.

Mười phút trôi qua, cánh cửa gỗ mới được mở ra, và Hồ Hàn bước ra ngoài.

“Xuanyuan, cầm này đi, đây là năm trăm đồng tiền và hai kí phiếu thịt, chú Hu thực sự không thể cho thêm được nữa.”

Hồ Hàn đưa cho Ninh Xuân Nguyên một túi tiền dày cộm.

Vào năm 83, thời đó vẫn chưa có tờ tiền trăm đồng. Tờ tiền lớn nhất lúc bấy giờ là mười đồng, được mọi người gọi là “Đại Đoàn Kết”.

Nhìn vào đống tiền trong tay, Ninh Xuân Nguyên nhổ nước bọt ra và bắt đầu đếm tiền.