Khói mù bao trùm lên, và khi gió thổi qua, cảnh vật xung quanh dường như biến mất hết. Giang Huyền Cẩn Cảm thấy mơ hồ, như thể mình đã quay trở lại năm ngoái, tại Phi Vân Cung.

Dan Yang rất yêu thích hoa đào ở ao Ngọc, và cô ấy luôn mặc những bộ trang phục lộng lẫy, đầy sự oai vệ. Ngay cả khi sắp chết, ngồi trên chiếc ghế gỗ hợp hoan kia, cô ấy vẫn tỏ ra kiêu hãnh, hai tay chống lên ngực, cằm nhướng lên, và những lời nói của cô ấy đều đầy độc ác và sắc bén.

Lúc đó, anh ta nghĩ rằng cô ấy chỉ là tức giận vì không chịu khuất phục mà thôi, nên mới nói những lời đó với anh ta.

Nhưng sau này, anh ta mới biết rằng cô ấy thực sự rất đau khổ; việc bị anh ta đẩy vào cõi chết khiến cô ấy đau đớn tột độ. Tuy nhiên, cô ấy vẫn cố gắng duy trì vẻ bề ngoài kiêu hãnh, không muốn anh ta nhìn thấy nỗi đau của mình.

Ngay cả khi chết, cô ấy cũng muốn mình trông thật rực rỡ trong mắt anh ta.

“Anh…” Anh ta vuốt ve lưng bàn tay cô ấy, đôi mắt anh ta đỏ hoe, “Em yêu anh đến mức nào vậy?”

Người bên cạnh anh ta không thể trả lời được câu hỏi đó nữa; mồ hôi ướt đẫm trên người, đôi mắt nhắm chặt lại. Những người phụ nữ xung quanh liên tục hô lớn “Hãy cố gắng thêm!” và có người còn hướng dẫn cô ấy cách thở. Cô ấy cố gắng kiềm chế không để phát ra tiếng kêu đau đớn, nhưng vẫn không thể tránh khỏi những tiếng rên rỉ đau đớn.

“Nước ối đã vỡ rồi!” Một người phụ nữ reo lên mừng rỡ, rồi vội vàng kiểm tra vùng bụng của cô ấy.

Giang Huyền Cẩn Cảm thấy mình đã kiềm chế được mình; anh ta không hét lên, không la hét, chỉ ngồi đó, nắm tay cô ấy mà thôi. Nhưng không hiểu sao, Từ Châu Niàng và Qing Si nhìn anh ta với ánh mắt lo lắng, còn Lý Hoài Ngọc cũng ngẩng đầu nhìn anh ta trong lúc thở dài và không khỏi cau mày.

“Anh… có muốn ra ngoài không?” Cô ấy nói một cách ngập ngừng, “Em sợ… em sợ anh sẽ không chịu nổi.”

Mái tóc ướt đẫm của cô ăn vào khuôn mặt, Giang Huyền Cẩn nhìn thấy vậy, liền đưa tay vuốt mái tóc cho cô ấy ra sau tai, rồi cúi đầu hôn nhẹ lên má cô ấy.

Cô ấy đang trong tình trạng thế nào, chỉ cần nghĩ đến thôi cũng đủ biết. Huái Ngọc rên một tiếng, quay đầu đi: “Mồ hôi… thật là đắng.”

“Để anh tiết lộ một bí mật cho em.” Người bên cạnh anh ta cúi đầu nhìn cô ấy, nói với giọng nghẹn ngào, “Em thật là ngọt ngào; an

“Ừm?”

“Cậu nói rằng cô ta có ích cho cậu, thì tôi sẽ giúp cậu thuyết phục cô ta đấy. Biết đâu cô gái đó sẽ nghe lời những lời dịu dàng hơn là cứng rắn đấy. Nếu tôi thuyết phục được cô ấy, cô ấy sẽ sẵn lòng giúp cậu chứ? Ngày mai tôi sẽ quay lại nói tiếp.”

“Tại sao phải vậy?”

Cô ấy bỗng dừng bước, vẫy tay mời anh: “Tôi sẽ kể cho cậu một bí mật.”

Anh nhìn cô với vẻ hoang mang, sau đó cúi đầu xuống.

Cô ấy nhanh chóng ôm lấy cổ anh, hôn vào môi anh một cái, rồi buông ra.

“Môi cậu thật ngọt, tôi không hề cảm thấy đau đâu,” cô nói.

“Môi cậu thật ngọt. Tôi không hề cảm thấy đau đâu.”

Đó là những lời cô trêu chọc anh. Lúc đó, anh cảm thấy tức giận và xấu hổ đến mức mặt đỏ bừng, chỉ muốn kéo mở miệng cô để nhét những lời đó trở lại. Nhưng đã qua bao nhiêu năm rồi, anh vẫn nhớ từng lời một, và thậm chí còn bắt chước giọng điệu của cô để nói lại với cô.

Rõ ràng là anh đã nghe những lời đó!

Chỉ là bây giờ, giọng nói của anh đang run rẩy; không còn vẻ bình yên và thanh thoát như trước nữa. Giọng nói run rẩy, khàn đặc, khiến trái tim cô đau nhói.

“Thưa phu nhân! Thưa phu nhân, hãy tỉnh lại đi! Không được để ngất đi được!” Bà đỡ đẻ bỗng nhiên nắm chặt huyệt giữa trán cô và la lên.

Anh bất ngờ co rút lại, siết chặt tay cô.

Người nằm trên giường có đồng tử mờ nhạt, vô thức theo sức đẩy của bà đỡ đẻ mà cố gắng hít thở, lẩm bẩm điều gì đó.

Anh cúi xuống lắng nghe, mãi mới hiểu rõ:

“Mùa xuân... bữa tiệc... một ly rượu xanh... một bài hát... Cúi đầu... thực hiện ba nguyện vọng... Nguyện vọng thứ nhất... mong chàng sống lâu trăm tuổi, nguyện vọng thứ hai... mong em luôn khỏe mạnh... Nguyện vọng thứ ba... mong chúng ta mãi mãi được gặp nhau, như đôi chim én trên xà nhà...”

“Em vẫn muốn... vẫn muốn được gặp anh mãi mãi…”

Giọng nói càng lúc càng yếu ớt, dần biến mất trong những âm thanh cuối cùng của cô.

Mắt đỏ hoe, anh nhìn chằm chằm vào cô và nói với giọng giận dữ: “Phải giữ lời hứa! Lần này nếu cô lừa dối tôi lần nữa... nếu dám lừa dối tôi nữa...”

Anh không biết nên dùng lời đe dọa gì để uy hiếp cô, chỉ đứng đó, nắm chặt tay cô, môi se lại, tức giận nhưng lại bất lực.

Bà đỡ đẻ ngồi ở cuối giường thấy đứa bé đã nhô đầu ra, liền reo lên vui mừng, đỡ đầu đứa bé

“Ôi ôi! Còn một đứa nữa! Còn một đứa nữa!” Người phụ nữ chuyên trông coi việc sinh nở nhìn thấy vậy liền rất vui mừng: “Là song sinh à! Thế mới hiểu tại sao bụng lại to đến thế… Nhanh lên! Bà hãy cố gắng thêm lần nữa!”

Người phụ nữ bên phải nghe vậy liền quay đầu đi chúc mừng Chủ Tử Dương.

Tuy nhiên, Chủ Tử Dương dường như không nghe thấy gì cả; anh ta chỉ đứng yên, môi tái nhợt, nhìn chằm chằm vào người đang nằm trên giường mà không hề nhúc nhích.

“Máu!” Thấy có điều gì đó không ổn dưới người chủ nhân của mình, Thanh Tơ vội vàng la lên: “Máu chảy ra rất nhiều!”

Lông mi rung động, anh ta quay đầu lại và nhìn thấy những vết máu đỏ thấm đẫm trên tay Kỳ Kim, cơ thể anh ta bỗng nhiên cứng đờ.

“Chúa công hãy ra ngoài đi.” Từ Châu Niàng thấy vẻ mặt của anh ta thì thực sự lo lắng, liền đẩy anh ta một cái và bịa đặt rằng: “Nếu Chúa công ở đây thì sẽ không may mắn cho Huái Ngọc đâu… Hãy ra ngoài chờ đi, chúng tôi ở đây mà!”

“Xin mời Chúa công qua đây.” Thanh Tơ càng thêm quyết đoán, cô tiến lên nắm lấy cánh tay của Giang Huyền Cẩn và mạnh mẽ đẩy anh ta ra ngoài.

Nhận ra rằng những người này đang muốn đưa mình đi xa, Giang Huyền Cẩn nhìn họ chăm chú và nói: “Thả tôi ra.”

Từ Châu Niàng vội vàng nói: “Nếu Chúa công ở đây, Huái Ngọc sẽ càng lo lắng… Cô ấy đã không còn nhiều sức lực nữa rồi… Xin hãy để cô ấy yên lòng một chút!”

Trong đầu anh ta thoáng qua những hình ảnh hỗn loạn, anh ta áp môi xuống và kiên quyết lắc đầu: “Tôi muốn ở bên cạnh cô ấy.”

Dù có chuyện gì xảy ra đi nữa, anh ta cũng sẽ ở bên cạnh cô ấy… Anh ta chắc chắn sẽ không giống người anh trai mình – chỉ có thể đứng bên ngoài, ôm lấy đứa bé trong nỗi buồn.

Điều anh ta muốn ôm là cô ấy.

“Đừng lo lắng cho tôi.” Giọng nói của anh ta trở nên dịu dàng hơn, anh thì thầm với cô ấy: “Tôi không sợ, cũng không lo lắng gì cả… Em nói rằng muốn mãi mãi ở bên cạnh tôi… Vậy thì dù ở đâu, tôi cũng sẽ khiến em nhìn thấy mình.”

Giọng nói ấm áp ấy khiến cho Thanh Tơ rơi nước mắt.

Kỳ Kim hoảng loạn, cố gắng cầm máu cho Huái Ngọc; người phụ nữ chuyên trông coi việc sinh nở vẫn đang cố gắng an ủi cô ấy… Nhưng thấy hơi thở của cô ấy ngày càng yếu dần, người phụ nữ không nhịn được mà la lên: “Chúa công, hãy nói những lời mà bà ấy thích nghe để an ủi cô ấy đi!”

Những lời

Giang Huyền Cẩn Sau một lúc suy nghĩ, anh nhẹ nhàng vuốt mái tóc cô và nói: “Công chúa Dan Yang là người tốt nhất trên đời này.”

Lý Hoài Ngọc Làn mí cô hơi nhấp nháy.

Giang Huyền Cẩn Anh biết rằng nếu cô có sức lực, chắc chắn cô sẽ cười; trong tiếng cười ấy, cô sẽ mắng anh vì sự giả dối của anh, bởi rõ ràng trước đây cô chưa bao giờ công nhận anh.

Nhưng anh thật lòng. Anh nhẹ nhàng chạm vào đôi lông mày và đôi mắt cô, rồi cười nói: “Nếu biết sự thật sớm hơn, từ khi em còn là Dan Yang, anh đã yêu em rồi.”

Anh dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Nói cách khác, dù em trở thành người như thế nào đi nữa, anh vẫn sẽ yêu em.”

Trong cuộc đấu tranh kéo dài tám năm giữa Công chúa Dan Yang và Vua Tử Dương, mọi người coi cái chết của Công chúa Dan Yang là dấu hiệu cho thấy chiến thắng thuộc về Vua Tử Dương. Nhưng bây giờ, chỉ cần cô không làm gì cả, anh đã thua cuộc hoàn toàn rồi.

Người sống trên đời này, rốt cuộc cũng phải trả giá cho những gì mình đã làm.

Dường như thực sự được những lời nói của anh an ủi, Huái Ngọc bỗng nhiên tỉnh táo lại, và nhờ vào sự đẩy của người hỗ trợ sinh nở, bụng cô bị đẩy xuống mạnh.

“Wa…” Một tiếng khóc vang lên; đứa con thứ hai đã được cắt dây rốn và đem đi rửa sạch.

Nhưng cùng lúc đó, một vệt máu đỏ thẫm đã làm đỏ nửa tấm ga trải giường… Lý Hoài Ngọc Chưa kịp nói ra lời nào, cô đã buông tay Giang Huyền Cẩn. Trái tim cô như chìm xuống đáy… Giang Huyền Cẩn nhanh chóng nắm lại tay cô, cố tỏ ra như không có gì xảy ra, rồi cắn môi lại.

“Kinh Đô là một nơi tuyệt vời; chắc chắn em cũng sẽ thích nơi đó,” anh nói. “Sau một thời gian nữa, anh sẽ đưa em về thăm. Những cây cam mà em trồng chắc chắn sẽ cho quả rồi đấy.”

“Bốn chữ mà em đã để Qing Si trang trí, anh sẽ bảo họ mang theo và treo chúng ở chỗ cũ. Nếu em muốn thêm những chữ nào khác, anh cũng sẽ viết cho.”

“Chỉ là em đừng quấn khăn nữa… Việc quấn khăn thật là xấu xí; bốn chữ đẹp đẽ như vậy, sao lại bị em quấn thành thế này? Ai lại muốn mang theo thứ xấu xí như vậy chứ?”

Nói xong, anh lấy chiếc khăn ra khỏi túi áo và đặt trước mặt cô: “Nhìn này… Thật là xấu xí.”

Người nằm trên giường không trả lời anh; cả Qing Si và Từ Châu Niàng đều cảm thấy nghẹn ngào.

Giang Huyền Cẩn không hỏi thêm gì nữa, tiếp tục nói nhẹ nhàng: “Em trai ruột của em thật là không đáng tin cậy… N

Chỉ vài ngày nữa thôi… Tôi sẽ khiến hắn hiểu rõ thế nào là tôn trọng thứ bậc trong gia đình. Lúc đầu, hắn giả vờ ngoan ngoãn quá mức, nên mới phải chịu quá ít hình phạt thôi.”

“Và còn có Lục Kinh Hành nữa… Tôi đã đưa cho hắn món quà đáp lại, nhưng hắn vẫn chưa nhận ra điều đó. Thật không thể trách tôi được… Nhưng bạn đừng lo lắng nữa.”

Cô ta nói mãi không ngừng, khiến mọi người đều cảm thấy rằng Ziyang Jun muốn nói hết những gì mình đã dành suốt hơn hai mươi năm qua cho người đang nằm trên giường kia.

Nhưng người đó hoàn toàn không hề có bất kỳ phản ứng nào cả.

Công chúa cả đã sinh ra một cặp song sinh long phượng; những người đang chờ bên ngoài đều reo hò mừng rỡ khi nghe tin này. Ngay cả Lục Chưởng Quý, người luôn tỏ vẻ buồn bã, cũng buông lỏng tâm trạng, bước chân run rẩy và phải được người bên cạnh giúp đỡ. Cô ta cười một cách tự giễu: “Tuổi già rồi, tay chân không còn linh hoạt nữa… Đứng đây một lát thôi mà chân đã tê rần.”

Nói xong, cô ta hỏi người phụ nữ chuyên trợ giúp khi sinh: “Mẹ con có ổn không?”

Người phụ nữ run rẩy và thì thầm: “Hai đứa bé đều không sao cả.”

Nụ cười của Lục Kinh Hành biến mất ngay lập tức; cô ta cau mày hỏi: “Ý cô ấy là gì?”

Khu vườn vốn đang ồn ào bỗng chốc trở nên yên tĩnh như chết.

“Khi sinh… máu chảy quá nhiều…” Người phụ nữ run rẩy nói tiếp, “Bên trong vẫn đang cố gắng cứu chữa… Không biết kết quả sẽ thế nào…”

“Tách” – thanh quạt làm từ ngọc Nam Dương vỡ thành hai mảnh khi rơi xuống đất.

Trời vẫn chưa tối, nhưng bầu không khí bỗng trở nên u ám. Kỳ Kim đang cấp cứu bên trong nhà; tất cả mọi người, kể cả Ziyang Jun, đều bị đuổi ra ngoài.

Giang Huyền Cẩn đứng ở sân, với vẻ mặt bình tĩnh đến lạ thường. Từ Châu Niàng đến hỏi liệu anh ta có muốn vào phòng bên cạnh để xem tình hình của đứa trẻ không, nhưng anh ta không hề phản ứng. Đôi mắt anh ta dán chặt vào cánh cửa đóng chặt, như thể đang chờ đợi một phán quyết nào đó.

Nửa giờ sau, Kỳ Kim bước ra với vẻ mặt kỳ lạ.

“Thế nào rồi?” Lục Kinh Hành vội vàng hỏi.

Kỳ Kim do dự một lát, nhìn Giang Huyền Cẩn rồi nói: “Phu nhân muốn gặp ngài… Chỉ có một mình ngài được vào bên trong.”

Nghe vậy, Lục Kinh Hành liền nhắm mắt lại; những người xung quanh như Wu cũng đều đỏ mắt.

Phải… nói lời trăn trối chưa?

Sắp xếp lại quần áo, Giang Huyền Cẩn nắm chặt đôi bàn tay, bước vào phòng.

Người nằm trên giường có khuôn mặt nhợt nhạt, môi khô nứt, mái tóc rối bù. Thấy anh bước vào, cô gượng cười: “Sao… không vui à?”

Cố gắng kìm nén những cảm xúc dâng trào trong lòng, Giang Huyền Cẩn áp môi xuống và nói một cách bình thản: “Không.”

Cô gật đầu an ủi: “Sau này… các con sẽ phụ thuộc vào anh nhiều hơn…”

Trái tim anh đau thắt lại, Giang Huyền Cẩn cúi đầu nhìn cô.

Huái Ngọc gắng sức vươn tay ra; một giọt nước rơi xuống, đậu ngay trên đầu ngón tay cô.

“Ở Yīxiàn Chéng… đang mưa à?” Cô cười nhẹ.

Giang Huyền Cẩn gật đầu: “Nhà hơi bị thấm nước, hai ngày nữa tôi sẽ thuê người sửa.”

Thở dài một tiếng, Huái Ngọc nhìn anh và hỏi: “Lần trước anh đã nói… rằng anh yêu em.”

“Ừ, anh yêu em.”

“Vậy… anh có yêu em không?”

Cổ họng anh nghẹn lại đau đớn, Giang Huyền Cẩn nắm lấy tay cô đang run rẩy và hôn nhẹ lên đó: “Yêu.”

“Hãy nói cho em nghe đi.” Cô cười, nhưng lại nhíu mày vì đau đớn; giọng nói của cô yếu ớt hơn: “Nhanh lên đi… em không chịu nổi nữa…”

Anh hoảng loạn, ôm chặt lấy cô và nói trong giọng nghẹn ngào: “Em yêu anh, anh rất yêu em.”

Từ đầu đến cuối, anh chỉ yêu duy nhất em thôi.

Huái Ngọc mỉm cười mãn nguyện và thở dài: “Trước đây anh còn từ chối nói ra đấy.”

“Anh đã sẵn lòng nói rồi.” Anh trả lời. “Đừng ngủ nhé… sau này mỗi ngày anh sẽ nói với em, được không?”

“Lời đó là anh nói đấy.” Huái Ngọc từ từ nhắm mắt lại, “Vậy thì ngày mai, nhớ nói với em nhé.”

“Không được! Em phải mở mắt!” Người nằm bên cạnh bỗng nhiên hoảng loạn. “Đừng ngủ!”

Không thể giả vờ được nữa, Lý Hoài Ngọc ho khan hai tiếng và nói yếu ớt: “Nếu em không ngủ… làm sao có thể hồi phục được? Kỳ Kim đã nói rằng việc mất máu nhiều như vậy cần vài tháng mới khỏi… Lúc nãy em đã dùng hết sức lực rồi, bây giờ em rất mệt… Hãy buông em ra đi.”

“Không… Ừm?” Nhận ra có điều gì đó không ổn, Giang Huyền Cẩn bỗng nghẹn thở lại, rồi nhíu mắt lại một chút.

Nuôi vài tháng à?

Cô ấy không nguy hiểm tính mạng sao?

Cảm nhận thấy hơi lạnh bất ngờ từ phía giường, Lý Hoài Ngọc lập tức nhắm mắt lại, thở dài yếu ớt rồi “ngất” đi.

Khi nhận ra người này đang cố tình làm mình sợ hãi, Giang Huyền Cẩn suýt nữa thì ngạt thở.

“Lý Hoài Ngọc!”

Mối thù lớn lao đến mức nào mà phải làm vậy? Lúc nãy anh ta thực sự đã nghĩ… thực sự đã nghĩ rằng cô ấy muốn…

Anh ta vung tay đánh mạnh vào đùi mình, liếc nhìn khuôn mặt tái nhợt của người trên giường, đứng dậy và bước về phía cửa, kéo mạnh cánh cửa—

Nhóm người đang nghe lén bên ngoài suýt nữa thì “văng” vào trong, trong đó Kỳ Kim là người bị ảnh hưởng nặng nhất. Họ vội vàng chỉnh lại quần áo, nói khẽ: “Nô tì vừa mới muốn nhắc nhủ ngài đấy, phu nhân không sao đâu, chỉ là chảy máu nhiều, cần được chăm sóc kỹ lưỡng thôi. Ngài cũng đừng nói chuyện quá lâu, hãy ra ngoài sớm để phu nhân nghỉ ngơi đi. Hehe.”

Giang Huyền Cẩn nhìn lạnh lùng về phía Lục Kinh Hành đang ôm chiếc quạt ngọc của mình với vẻ lo lắng: “Đừng nhìn tôi, tôi cũng bị họ làm sợ hãi lắm đấy; đây là ngọc Nam Dương đấy, rất quý hiếm đấy!”

Anh ta tiếp tục nhìn về phía __TMWU__, người này run rẩy và lắc đầu liên hồi: “Chúng tôi vừa mới biết tin từ nàng Y thuốc Kỳ đấy, ai cũng không hề hay biết gì cả! Tất cả đều là ý định của chủ nhân bên trong đó thôi!”