Lời này nghe sao cũng không giống lời khen đâu nhỉ? “Yến quạ hồng hộc” là có ý gì vậy? Tôi từ nhỏ đã sống trong thế giới phù du này, chẳng học hành được bao nhiêu, bây giờ lòng đầy hoang mang mà lại không dám hỏi, chỉ biết nhìn chằm chằm vào Từ Châu Niàng.

Người kia bình tĩnh đứng dậy, rửa mặt và chuẩn bị xong xuôi, rồi đi thẳng ra ngoài để tìm Huái Ngọc.

Hôm nay trời u ám, có vẻ như sắp mưa to, mọi người ở cổng quán trọ đang chuyển hành lí lên xe. Huái Ngọc ngồi trên ghế ở cổng, ôm chiếc bát canh gà, khuôn mặt trông rất buồn bã.

“Còn uống nữa à?” cô ấy hỏi.

Lục Kinh Hành cười một cách khó hiểu: “Uống!”

Anh ta đã uống liên tục nhiều ngày rồi, bây giờ ngửi thấy mùi này là muốn ói liền. Huái Ngọc nhíu mày, đáy mắt lấp lánh, đang nghĩ xem nên nhờ ai giúp mình uống thì thấy Từ Châu Niàng bước ra ngoài.

“Đây là canh mới nấu đấy!” Cô ấy như thấy cứu tinh vậy, lao tới kéo cô ấy sang một bên, nháy mắt đưa chiếc bát canh cho cô ấy, “Em dậy muộn lắm, chưa ăn sáng phải không? Nhận đi này! Chí Kim tự tay nấu đấy, ngon lắm đấy!”

Từ Châu Niàng ngạc nhiên, cúi đầu nhìn. Canh này đã chuyển thành màu nâu đỏ, mùi thơm ngon và rất đậm đà.

“Cho em à?” cô ấy ngập ngừng, “Không phải nên để anh ấy uống mới đúng sao?”

Huái Ngọc lắc đầu liên tục, miệng nói dối: “Chính là cho em đấy, Chí Kim nói hôm qua em bị sốc, cần phải uống canh này để giảm bớt căng thẳng.”

Nghe xong, Từ Châu Niàng bật cười, định nói vài lời với cô ấy thì nghe có người phía sau nói: “Thật là chu đáo quá.”

Lưng cô ấy bỗng cứng lại, nhưng cô ấy không quay đầu lại.

Giang Sâu bước đến phía sau, khuôn mặt đầy châm biếm. Ban đầu anh ta định đi ngang qua cô ấy, nhưng khi đi đến gần, cuối cùng vẫn dừng lại.

“Lên xe đi.” anh ta nói.

Huái Ngọc nhìn anh ta một cách không thiện cảm, thì thầm hỏi: “Nên đi xe của anh ấy hay xe của em?”

Từ Châu Niàng cầm chiếc bát canh im lặng một lúc, rồi nói: “Khi đến Yīnpíng, tôi sẽ tìm bạn sau.”

」

Cô ấy vẫn giữ danh nghĩa vợ chồng với Giang Sâu, nhưng cứ trốn tránh mãi thì không phải là giải pháp. Cô đã gây ra rất nhiều phiền toái cho Huái Ngọc rồi; có một số việc cô ấy cần tự mình giải quyết.

“Được.” Huái Ngọc không khuyên can gì thêm, chỉ nói: “Nếu cần tôi, hãy bảo anh ta đến sau để truyền tin.”

“Ừm.” Nhìn cô ấy với ánh mắt biết ơn, Từ Châu Niàng quay người và lên xe cùng với Giang Sâu.

Giang Sâu trông rất mệt mỏi; khuôn mặt anh ấy tái nhợt và có vẻ uể oải. Khi vào xe, anh ấy ngồi đối diện với Từ Châu Niàng; mỗi khi cô ấy ngẩng mặt lên, lại thấy vẻ mặt ấy của anh ấy, và cô không thể không hỏi thăm.

Tuy nhiên, khi Bạch Tuynh Kỳ lên xe, Từ Châu Niàng một cách tự nhiên đã nhường chỗ cho cô ấy và ngồi xuống một bên, kéo rèm xe ra để nhìn ngoài.

Giang Sâu nhíu mắt lại.

“Thưa công tử, bữa sáng của ngài…” Bạch Tuynh Kỳ nhìn anh ấy với vẻ lo lắng.

“Có gì to tát đâu? Không ăn một bữa mà chết đói được sao?” Giang Sâu cười nhạt, nhưng ánh mắt anh ấy vẫn liếc nhìn Từ Châu Niàng.

Nghe thấy cuộc trò chuyện của họ, nhưng cô ấy không hề nhìn anh ấy một cái, chỉ cúi đầu lấy thìa và bắt đầu uống canh gà từng thìa một.

Canh gà có vị thanh mát, không ngấy, hương thịt hòa quyện với mùi thuốc thơm đậm đà, rõ ràng là đã được nấu rất kỹ lưỡng.

Bạch Tuynh Kỳ cũng ngửi thấy mùi thơm đó, quay đầu nhìn và cười nói: “Thưa phu nhân, ngài tự mình uống à?”

Bình thường thì lẽ ra phải mời công tử thử trước mới phải… Sao cô ấy lại coi như họ không tồn tại, không tuân theo chút quy tắc cơ bản nào cả?

Từ Châu Niàng không ngẩng đầu, lặng lẽ thưởng thức món canh; chỉ vài miếng thôi đã đủ để cô hiểu rõ tất cả các nguyên liệu được dùng, nhưng về phần khẩu vị thì vẫn cần suy nghĩ thêm.

Nhìn thấy cô ấy thích thú với món canh đó đến thế, Giang Sâu thực sự cảm thấy bực bội: “Món này ngon đến thế sao?”

Cô ấy gật đầu thành thật và nói: “Người ta thường nói rằng quý ông nên tránh xa bếp núi… Thật hiếm khi một người đàn ông lại có tài nấu ăn như vậy.”

Giang Sâu cười lạnh: “Người quân tử thì nên tránh xa bếp núi, nhưng anh ta không phải là người quân tử; anh ta chỉ là một kẻ ngốc nghếch thôi. Việc đứng nấu ăn có gì đáng ngạc nhiên chứ? Ngay cả các đầu bếp bình thường cũng biết làm điều đó mà.”

Rõ ràng Chí Kim không phải là loại người ngốc nghếch đâu; cách viết của anh ta còn rất đẹp nữa. Từ Châu Niàng liếm môi, chỉ trong lòng mới tranh luận với bản thân mà thôi, không dám nói ra thành tiếng.

Đối đầu với anh ta chẳng mang lại kết quả tốt đâu…

Thấy cô im lặng, Giang Sâu bỗng cảm thấy bực bội: “Cô có thể nói chuyện được không?”

Từ Châu Niàng nhìn anh ta một cách kỳ lạ, rồi thì thầm: “Trước đây, anh không cho rằng thiếp quá ồn ào sao?”

“…Đó là chuyện trước đây thôi.”

Anh ta lắc đầu và nói: “Không có gì để nói cả.”

Khi ở bên người khác thì cô luôn nói cười vui vẻ, nhưng khi ở bên anh ta thì lại chẳng có gì để nói sao? Giang Sâu rất tức giận, nhưng nghĩ lại thì hôm qua chính mình là người sai trước, nên anh ta cũng kiềm chế lại, thay đổi giọng điệu để an ủi cô: “Hôm qua, tôi đã hiểu lầm cô rồi; xin lỗi cô trước.”

Từ Châu Niàng rất thích khi anh ta nói như vậy—giọng nói của anh ta tràn đầy sự chân thành, trầm ấm và dịu dàng; mỗi lần như vậy, anh ta luôn làm cô cảm thấy hài lòng.

Nhưng lần này, cô chỉ lặng lẽ lắc đầu mà thôi: “Không sao đâu.”

Chỉ vậy thôi sao? Giang Sâu cảm thấy thất vọng, rồi nghĩ rằng có lẽ chỉ một câu như vậy là chưa đủ. Anh ta nhìn sang người bên cạnh và nói: “Cô Cô Luan, cô đi ngồi cùng Tuyết đi.”

Cô Cô Luan ngẩn ngơ một chút, sau đó cung kính xuống xe.

Lần đầu tiên từ trước đến nay, anh ta đuổi cô ấy đi và để cô ấy ở bên mình… Trong lòng cô Cô Luan cảm thấy không thoải mái, nhưng cô cũng không biết phải làm gì; ông công tử thứ hai này vốn thế mà—lúc nào muốn thì tỏ ra ân cần, chu đáo, nhưng khi chán ghét thì lại đẩy người khác ra xa. Cô thông minh hơn bà Giang Tú Thị nhiều; cô sẽ không vì những cảm xúc nhỏ nhặt này mà gây rối đâu… Cô muốn trở thành người được yêu mến mãi mãi mà.

Khi không ai xung quanh, Giang Sâu ngồi xuống bên cạnh Từ Châu Niàng, đặt tay lên vai cô: “Cô vẫn còn giận tôi chứ?”

Từ Châu Niàng không trả lời, chỉ cảm thấy khó chịu và đẩy tay anh ta ra; thấy anh ta không buông, cô cũng không cử động gì nữa, chỉ yên lặng tiếp tục uống canh của mình.

“Đừng uống nữa.” Giang Sâu không hài lòng lấy đi chiếc bát súp của cô và ném thẳng ra ngoài xe.

Với tiếng “ầm”, một nửa bát súp rơi xuống đất.

Từ Châu Niàng nhíu mày, môi mím lại; dù không nói gì, nhưng Giang Sâu có thể thấy cô đang tức giận.

“À, chỉ là một bát súp thôi mà…” anh nói, “Khi chúng ta đến Yīnpíng, tôi… tôi sẽ bảo người làm cho cô món ngon hơn.”

“Đừng im lặng như vậy; giữ mãi cơn giận chỉ khiến sức khỏe suy yếu thôi.”

Hít một hơi thật sâu, Từ Châu Niàng buông tay anh đang nắm lấy vai mình và ngồi xuống đối diện anh: “Có việc muốn bàn bạc với công tử.”

Nhìn thái độ quyết đoán của cô, Giang Sâu bỗng cảm thấy lo lắng và thay đổi đề tài: “Tại sao cô luôn gọi tôi là công tử? Chẳng phải nên gọi là chồng sao?”

Từ Châu Niàng nhìn anh chăm chú rồi cười nhẹ: “Tại sao tôi lại gọi như vậy… Công tử không nhớ à?”

Giang Sâu lắc đầu; anh cũng không biết từ khi nào mà Từ Châu Niàng đã quen gọi anh là công tử, và anh cũng quen với cái tên đó rồi.

“Chúng ta mới kết hôn được một tháng thôi. Lúc đó, công tử hẹn với bạn bè đi dự cuộc thi thơ và muốn mang theo gia đình. Công tử muốn đưa cô đi cùng, nhưng bị ông cụ la mắng, cuối cùng công tử đành phải mang tôi theo.” Nhớ lại chuyện xưa, Từ Châu Niàng nhìn xuống, “Tôi xấu xí, không bằng những cô gái xinh đẹp trong các gia đình khác… Vì vậy, công tử bắt tôi phải giả vờ làm người hầu, và tôi chỉ có thể gọi công tử mà không thể gọi là chồng.”

Giang Sâu ngạc nhiên: “Thật sự có chuyện như vậy sao?”

So với việc anh quên mất, thì có lẽ anh còn thiếu suy nghĩ hơn; nhiều chuyện xảy ra rồi anh liền quên mất, hoàn toàn không để tâm đến chúng.

Khi họ mới kết hôn… Đúng rồi, lúc đó anh chỉ muốn dùng cô để làm dịu lời nói liên miên của ông cụ mà thôi; anh xa cách và lạnh lùng với cô. Nếu không phải vì ánh mắt đầy đam mê và sâu sắc mà cô dành cho anh, có lẽ anh còn không nhớ rằng cô trông như thế nào nữa.

Năm đó, khi cuộc thi thơ diễn ra, danh tiếng của anh mới bắt đầu nổi lên; anh rất coi trọng danh dự của mình. Việc mang một người vợ như vậy đi cùng khiến anh cảm thấy mất mặt, vì vậy anh bắt cô mặc đồ người hầu, để cô phục vụ anh trên đường đi, và còn nói dối rằng vợ mình bị ốm không thể đến.

Lúc đó tôi không nghĩ gì cả, nhưng bây giờ nghĩ lại, hành động đó thật là vô lý và non nớt.

“Lúc đó sao bạn lại đồng ý chứ?” Giang Sâu thì thầm.

Từ Châu Niàng cười: “Tình yêu khiến con người trở nên ngốc nghếch.”

Ai mà không từng ngốc nghếch khi mới yêu chứ? Anh ta chỉ cau mày một cái, cô ấy đã sợ đến mức gật đầu ngay lập tức; miễn là anh ta hài lòng, dù phải mặc đồ của người hầu và bị người khác sai bảo điều này điều kia thì sao? Lúc đó, cô ấy cảm thấy được kết hôn với anh ta đã là may mắn lớn lao rồi.

Anh ta chưa bao giờ coi cô ấy là vợ mình. Nhưng miệng anh ta thường xuyên gọi cô ấy là “vợ”, trong khi cô ấy luôn coi anh ta là chồng mình… Thế nhưng, từ “chồng” hiếm khi được cô ấy thốt ra.

Thật là buồn cười phải không?

“Tôi đã kết hôn với anh ba năm rồi, mà vẫn chưa có con… Thực ra, tôi đã vi phạm đủ các điều kiện để bị ly hôn rồi.” Từ Châu Niàng nói, “Ông chủ nhà thương xót tôi, nên không quá trách móc tôi… Nhưng thực ra, công tử thứ hai hoàn toàn có quyền ly hôn tôi.”

Giang Sâu ngạc nhiên, khuôn mặt anh ta trở nên u ám: “Ly hôn?”

Từ Châu Niàng gật đầu, chậm rãi nhưng quyết tâm.

Giang Sâu bỗng nhiên bật cười, sau đó nắm lấy cổ tay cô ấy: “Tại sao tính cách của bạn lại ngày càng hung hăng thế nhỉ? Trước đây chỉ là đòi về nhà mẹ thôi, bây giờ thì còn đòi ly hôn nữa à? Chỉ là một sự hiểu lầm thôi… Tôi đã xin lỗi rồi, bạn muốn tôi làm gì tôi cũng sẵn lòng… Nhưng chuyện này nghiêm trọng quá…”

Anh ta nắm cô ấy rất chặt… Nhưng Từ Châu Niàng không cảm thấy đau đâu. Cô ấy nghiêng đầu nhìn những ngón tay trắng bệch của anh ta và hỏi: “Anh có thật sự không nỡ rời bỏ tôi không?”

Nếu là người khác, Giang Sâu có thể cười và trả lời một cách thoải mái: “Đúng vậy, tôi thực sự không nỡ rời bỏ cô ấy.” Nhưng khi nói về cô ấy, anh ta lại cảm thấy khó mà thốt lên lời đó.

Suốt bao năm qua, chính cô ấy là người luôn theo đuổi anh ta… Anh ta chưa bao giờ cúi đầu trước cô ấy. Bây giờ, yêu cầu anh ta phải thấp thỏm xuống thì thật là quá khó.

Sau một lúc im lặng, anh ta quay đầu đi và nói: “Chúng ta sống rất hạnh phúc… Nếu tôi đột nhiên ly hôn với bạn, mọi người sẽ nghĩ tôi là kẻ bỏ rơi vợ mình, là kẻ vô tình phải không?”

Vẫn là vấn đề về mặt mũi mà…

Từ Châu Niàng cười nhẹ, gật đầu: “Vậy thì tôi sẽ đi xin ông chủ nhà… Nếu ông ấy đồng ý viết giấy ly hôn, thì

Chỉ vì hành động của anh ta hôm qua sao? Cô đã cởi bỏ bộ quần áo ấy ra, nhưng chỉ để trình diễn thôi; anh ta vẫn mặc nguyên đấy! Chỉ là anh ta không vui thôi, giận dữ một chút thôi mà, có cần phải đến nỗi này không?

Từ Châu Niàng không quan tâm đến anh ta nữa, cô quay đầu nhìn ra ngoài rèm cửa.

Trời đang mưa phùn, bầu trời u ám, khiến lòng người cảm thấy khó chịu. Cô không nói gì, và Giang Sâu cũng im lặng, không nói thêm lời nào nữa; trong chiếc xe ngựa, không khí trở nên nặng nề và im lặng đến nghẹt thở.

Yinping là huyện gần thành phố chính Ziyang nhất; nếu dừng chân ở đây, có thể liên lạc trực tiếp với mọi người trong thành phố.

Từ Châu Niàng nhìn ra ngoài, mưa rơi khá dày, đang do dự xem có nên đợi lấy ô trước khi đi hay không, thì Giang Sâu đã bước xuống xe mà không hỏi gì cả.

Có lẽ anh ta tức giận vì cô quá rồi… Thà đứng dưới mưa còn hơn phải ở lại bên cô thêm nữa.

Cô cười một cái, cảm thấy mình không buồn như mình tưởng tượng; có lẽ vì trong ba năm qua, cô đã trải qua quá nhiều nỗi buồn, nên tình cảm của mình đã cạn kiệt hết rồi… Bây giờ, cô chỉ cảm thấy thoải mái mà thôi.

Cô đưa tay ra để cảm nhận hơi mưa lạnh buốt; cô quyết định sẽ đợi thêm một lát, không vội vàng vào khu vườn lớn đó.

Ông Jiang là người đầu tiên bước xuống xe để chuẩn bị mọi thứ; hai chiếc ô được giương lên trên đầu, giúp ông không bị ướt chút nào; sau khi vào nhà, ông uống một chút trà nóng và cảm thấy rất thoải mái.

“Cha ơi!”

Đang uống trà thì ông nghe thấy tiếng gọi vội vàng, sau đó mưa bắt đầu bắn vào mặt ông, làm ướt góc áo ông.

“Sao lại vội vàng thế?” Ông ngạc nhiên và ngẩng đầu lên; thì thấy người con trai thứ hai của mình – người luôn không nghiêm túc và hơi phù phiếm – đang ướt sũng, tóc dính vào áo, những vệt nước rơi dài xuống đất. Người con trai đó bước đến trước mặt ông và không nói gì cả, cứ thế quỳ xuống.

“Con có việc muốn xin cha giúp đỡ!”

Nhìn thấy vẻ mặt của con trai mình, ông cảm thấy thật lạ: “ Sao vậy? Con lại thích cô gái nào đó và muốn đưa sính vật à?”

Giang Sâu ngẩng đầu lên, nước mưa rơi dọc theo cằm xuống đất: “Không phải vì cô gái nào đó đâu… Con chỉ muốn xin một trận đòn roi thôi.”

Gì cơ? Mọi người trong gia đình đều ngạc nhiên; Giang Sùng bước đến và kiểm tra trán của anh ta: “Con trai út, con có sao không?”

」

Cô lắc đầu nghiêm túc và nói: “Xin cha hãy chấp thuận đi!”

……

Từ Châu Niàng Đợi mãi rồi cuối cùng cũng thấy Lý Hoài Ngọc cầm ô đến.

“Biết mà, chẳng ai đến đón em đâu.” Huái Ngọc đặt ô lên đầu cô, dùng tay kia giúp cô xuống xe, rồi nói với vẻ bực tức: “Tôi Phương Tại đã thấy rồi đấy; hai người hầu gái của công tử thứ hai hoàn toàn có thể dùng chung một chiếc ô, nhưng họ lại cố tình đi riêng biệt, làm cho cả hai đều phải dùng ô.”

Từ Châu Niàng không quan tâm lắm, kéo cô đi và nói: “Em đã quen rồi.”

“Chính vì em quá hiền lành mới như vậy.” Huái Ngọc nhăn mày, nói một cách gay gắt, “Nếu là tôi, tôi sẽ ngăn họ ngay!”

Nghe cô ta giả vờ hung dữ như vậy, Từ Châu Niàng bật cười, rồi cùng cô vào sân và hỏi nhỏ: “Cha con đã đến Dan Yang chưa?”

Vì Xu Xian và những người khác đi sớm hơn, lại không có giấy tờ liên quan đến việc đánh bắt cá, nên tính theo ngày thì họ hẳn đã đến gần thành phố Nhất Tiêu rồi. Huái Ngọc gật đầu: “Con yên tâm đi, họ rất an toàn.”

“Vậy…”, cô do dự một lát, sau đó lấy hết can đảm hỏi: “Con có thể đi cùng các chị được không?”

“Được chứ.” Huái Ngọc trả lời một cách thoải mái, nhưng sau khi nói xong lại cảm thấy có gì đó không ổn, liền quay đầu nhìn cô và hỏi lại: “Con nói gì vậy?”

Từ Châu Niàng nói một cách nghiêm túc: “Con muốn đi cùng các chị để tìm cha con.”

“Vậy… Giang Sâu thì em sẽ giải thích chuyện này thế nào với mọi người ở đây?”

Nhìn về phía cửa sảnh phía trước, Từ Châu Niàng mỉm cười và nói: “Con sẽ đi giải thích ngay bây giờ.”

Lần đầu tiên gặp cô gái này, cô ấy rất e ngại và lo lắng, thậm chí cả việc tức giận cũng phải thật cẩn thận. Nhưng bây giờ, trông cô ấy dường như đã không còn lo lắng gì nữa, ánh mắt kiên định, thân hình cũng đứng thẳng tắp.

Huái Ngọc đã đoán ra cô ấy định làm gì, và ánh mắt cô ta bỗng sáng lên.

Từ Châu Niàng mỉm cười với cô ấy, vén váy và bước vào sảnh.

Ông Giang ngồi trên vị trí chính, cầm cây gậy đầu rồng, biểu cảm trên khuôn mặt ông rất phức tạp. Giang Sâu vẫn quỳ dưới đó, trông rất thảm hại.

“Xin chào ông.” Từ Châu Niàng không để ý nhiều, tiến lên và cúi chào.

“Thời tiết đã se lạnh rồi.” Ông Giang nhìn cô nói, “Cô sợ lạnh, hãy vào phòng ấm nghỉ ngơi đi.”

“Cảm ơn ông.” Từ Châu Niàng gật đầu, nhưng không đứng dậy, “Con dâu có chuyện muốn nói.”

Cô đã suy nghĩ kỹ rồi; chỉ cần việc “không có con trai” thôi cũng đủ thuyết phục được họ. Giang Sâu trước đây rất thích cô gái nhà họ Tề, việc ly hôn cô ấy và đón cô ấy trở lại sẽ giúp giảm bớt căng thẳng trong mối quan hệ giữa hoàng đế và kinh đô, đồng thời cũng làm vui lòng ông ấy.

Người đẹp số một kinh đô… Ông ấy đã viết về cô ấy không dưới hai mươi lần trong các bài thơ của mình.

Tuy nhiên, chưa kịp cô nói ra, ông Giang đã nói: “Khoan đã, vẫn còn những chuyện chưa được giải quyết đâu.”

Ông quay sang nhìn Giang Sâu và nói với giọng nghiêm khắc: “Ta, con trai ta, luôn coi trọng lòng trung thành, hiếu thảo, nhân ái và công bằng… Nhưng ngươi lại yêu thích người thiếp thất hơn vợ chính, khiến vợ chính rơi vào nguy hiểm! Bà Giang Xu đã khoan dung, không tính toán với ngươi… Nhưng cha này thì không thể dung túng cho ngươi được!”

Gì cơ? Từ Châu Niàng hơi bối rối, liếc nhìn Giang Sâu – anh ta vẫn cúi đầu quỳ đó, không hề phản bác: “Con xin chịu phạt.”

Giang Sùng đưa chiếc bảng pháp gia đình lên, nhưng ông Giang vẫy tay: “Cha già rồi, để con làm đi.”

“Vâng.” Giang Sùng đáp, cầm chiếc bảng gỗ đứng sau lưng Giang Sâu, tỏ vẻ sẵn sàng dùng sức đập chết anh ta.

“Khoan đã.” Từ Châu Niàng lên tiếng.

Giang Sâu nghe vậy liền mỉm cười nhẹ, nhưng ngay lập tức kiềm chế lại cảm xúc đó và nhìn về phía Giang Huyền Cẩn bên cạnh.

Phương Tại nghĩ rằng chiêu này của mình không hiệu quả… Xem sao, cuối cùng người ta vẫn thương anh ta mà?

Giang Huyền Cẩn chỉ đáp lại bằng ánh mắt lạnh lùng, rồi tiếp tục uống trà.

Lão thái gia hỏi cô một cách ân cần: “Cô có điều gì muốn nói không?”

Từ Châu Niàng đáp: “Về chuyện nhà trọ bị cướp, chính tôi là người rời khỏi phòng mình; việc này không liên quan gì đến công tử thứ hai cả, nên không cần phải áp dụng luật gia đình.”

Nghe xem, cô nói với anh ta một cách kiên quyết như vậy, nhưng trước mặt mọi người lại vẫn bảo vệ anh ta! Giang Sâu đặt tay lên miệng để kìm nén tiếng cười của mình.

Lão thái gia ở trên cũng thở phào nhẹ nhõm.

Phương Tại nhìn thấy con trai mình vội vàng đến xin sự giúp đỡ, đã nghĩ rằng bà Jiang Xu đã thực sự cắt đứt mối quan hệ với con trai mình, nhưng bây giờ thì có vẻ như mọi chuyện vẫn chưa tồi tệ đến thế.

Đang suy nghĩ như vậy thì cô ấy tiếp tục nói: “Hơn nữa, tôi đã sống trong nhà này ba năm mà vẫn không sinh được con, cũng chưa từng đóng góp gì cho gia đình; việc công tử thứ hai ưu ái người thiếp thất cũng không có gì đáng trách cả.”

Nụ cười trên mặt Giang Sâu bỗng nhiên đông cứng lại. Anh ta từ từ nghiêng đầu nhìn cô.

Từ Châu Niàng quỳ thẳng người, đặt hai tay lên đầu gối, giọng nói khiêm tốn: “Suốt nhiều năm qua, tôi được công tử thứ hai chăm sóc, đó đã là một phúc đức lớn lao rồi. Công tử thứ hai là người nổi tiếng khắp thiên hạ, tôi không xứng đáng với ngài… Tôi đã ở vị trí vợ chính quá lâu rồi, không dám tiếp tục nhận ân huệ từ ngài nữa; xin lão thái gia ban cho tôi một lá thư ly hôn, để công tử thứ hai được tự do.”

Mỗi từ mỗi câu đều được nói ra một cách kiên định, như thể cô đã lặp đi lặp lại chúng hàng ngàn lần vậy; không hề dừng lại hay sai chính tả.

Lão thái gia sửng sốt, mọi người xung quanh cũng hoảng loạn. Giang Sâu quỳ bên cạnh cô, che đi mọi tiếng ồn ào xung quanh, nhìn cô và hỏi: “Cô thực sự sẵn lòng từ bỏ tất cả sao?”

Từ Châu Niàng nhìn lại anh ta, khóe miệng run rẩy nhẹ, nhưng sau đó lại nở nụ cười bình yên: “Tôi chưa bao giờ có được gì cả, thì có gì đáng để từ bỏ đâu?”

Trong lòng Giang Sâu, cô chỉ là một cô gái nhỏ yêu mến anh ta mà thôi; khi tâm trạng tốt, anh ta chỉ đùa cợt với cô một chút, khiến cô đỏ mặt, tim đập nhanh hơn, rồi sau đó cười ha hả rời đi. Anh ta chưa bao giờ coi trọng cô, ngay cả bây giờ, anh ta cũng chỉ không quen với việc cô nói ra những lời như vậy mà thôi, vì vậy mới cau mày.

Nếu anh ta có chút tình cảm thực sự dành cho cô, cô sẽ không quyết đoán đến thế đâu.

Giang Sâu

Những lời lẽ phóng đãng như vậy, xung quanh anh ta không thiếu phụ nữ, và anh ta cũng chưa bao giờ thực sự buồn lòng vì ai cả.

Người đầu tiên yêu cầu anh ta viết giấy ly hôn chính là cô ấy. Nếu tình yêu không đủ để khiến anh ta ghi nhớ, thì cảm giác hận thù cũng có thể làm được điều đó.

Hạ mắt xuống, Từ Châu Niàng ngước nhìn ông chủ gia đình phía trên và cúi đầu ba lần một cách thành kính.

Ông chủ gia đình nhìn cô ấy một lúc lâu rồi lắc đầu nói: “Con trai của ta, một khi đã kết hôn với vợ chính, sẽ không dễ dàng ly hôn đâu.”

Ánh mắt Từ Châu Niàng chuyển động nhẹ, từ từ quay đầu nhìn về phía Ziyang Jun đang uống trà bên cạnh.

“Anh ấy chính là người bị ly hôn.” Giang Sâu thì thầm bổ sung.

Giang Huyền Cẩn: “……”

Anh ta chỉ đang ngồi đây uống trà một cách bình thường thôi, làm sao lại khiến ai phải phiền lòng chứ?

Đặt chiếc chăn xuống, Giang Huyền Cẩn đứng dậy nói: “Người vợ hiền thục như chị dâu thứ hai, cũng bị anh trai thứ hai ép đến nỗi muốn viết giấy ly hôn; điều này cho thấy anh trai thứ hai thường xuyên hành xử quá đáng. Ngọc không mài giũa thì không thành vật dụng tốt… Xin anh trai áp dụng luật gia đình để trừng phạt anh ấy.”

Giang Sùng liếc nhìn ông chủ gia đình một cái; sau khi suy nghĩ một lúc, ông này gật đầu mạnh mẽ.

Và thế là tấm gỗ dày cả bàn tay ấy, “bụp” một tiếng, đã đập vào lưng của công tử Jiang thứ hai.

“Ùi…” Giang Sâu vịn vào tường, quay đầu tức giận nói với Giang Sùng, “Nặng như vậy à?”

Giang Sùng đáp: “Ngọc không mài giũa, thì không thành vật dụng tốt.”

Chà! Jiang thứ ba đang tìm cơ hội trả thù đây! Họ thực sự nghe theo lời này! Giang Sâu tức giận đến nỗi nghiến răng, nhưng khi nhìn thấy biểu cảm của Từ Châu Niàng có vẻ hơi mềm lòng, anh ta quyết định chịu đựng. Phụ nữ thường thích sự mềm mại hơn là sự cứng rắn; nếu anh ta chịu đựng đòn này rồi nói chuyện thẳng thắn với cô ấy, có lẽ cơ hội sẽ cao hơn.

Công tử Jiang thứ hai, người luôn biết cách chiều chuộng phụ nữ, không ngờ lại phải dùng đến chiêu trò khó khăn như vậy.

Giang Huyền Cẩn ngồi đó quan sát một cách thoải mái; ánh mắt ngoài mép nhìn thấy Lý Hoài Ngọc bước vào và đứng ở một bên xem trò này.

Cô ấy hoàn toàn không hề có chút thông cảm nào cả; cô ấy nhìn Giang Sâu bị đánh mà cảm thấy rất thích thú; khi Giang Sùng đánh quá mạnh, cô ấy còn vỗ tay tán thưởng kín đáo nữa.

Anh trai thứ hai của tôi quả là đánh giá thấp phụ nữ quá rồi.

Anh ta bước đi từ từ về phía cô ấy, che khuất tầm nhìn của cô ấy và nói: “Chuyện này đã đến mức cần phải thảo luận với ngài.”

Cô ấy buồn bã thu hồi ánh mắt lại, vẫy tay mời anh ta đi cùng mình.

Bạch Tuynh Kỳ cũng đứng ở một bên, nhìn thấy họ hai lại tụ lại bên nhau, không khỏi tiến lên nói với lão gia: “Con dâu cũng muốn xin ý kiến của ngài.”

Lão gia không hề biết chuyện của Bạch Tuynh Kỳ; các anh em trong nhà để tránh gây phiền lòng cho ông, đã giấu chuyện này đi. Nhưng ai ngờ, cô Bạch Nhị Tiểu Thư – người chưa hề kết hôn – lại dám tự xưng là “con dâu” trước mặt lão gia.

Lão gia Jiang nhìn cô ấy một lúc lâu, rồi chợt hiểu ra: “À, đó là con dâu chưa cưới của Yến Nhi phải không? Tại sao lại gọi là con dâu? Phải gọi là cháu dâu mới đúng…”

Bạch Tuynh Kỳ lắc đầu: “Con dâu này được hoàng đế ban tặng danh hiệu ‘Quân Phu Nhân’, và là vợ chính của công tử thứ ba.”

Lão gia ngạc nhiên: “Vậy viên ngọc kia thì sao?”

“Ngài không biết à?” Bạch Tuynh Kỳ nói, “Cô ấy đã không còn liên quan gì đến hoàng đế nữa; trước đây còn vì âm mưu nổi loạn mà bị giam vào tù, danh tiếng của cô ấy cũng đã bị hoen ố…”

“Cô nói nhảm gì vậy?!” Giang Sùng quát lên.

Tuy nhiên, lão gia đã nghe hết những lời đó, khuôn mặt trở nên u ám. Anh ta nhìn Giang Sùng và hỏi: “Thật sao?”

Giang Sùng không dám nói dối, cũng không dám thừa nhận, trong lúc hoảng loạn, ngực anh ta phập phồng dữ dội. Lão gia đập mạnh cây gậy xuống đất và nói: “Nói sự thật!”

“Cha ơi, xin hãy bình tĩnh!” Giang Sùng đặt cây gậy xuống và đến bên cạnh lão gia, nhìn Bạch Tuynh Kỳ một cái rồi nói: “Không phải như cô Bạch Nhị Tiểu Thương này nói đâu.”

Lại gọi cô ấy là Bạch Nhị Tiểu Thương à? Bạch Tuynh Kỳ cảm thấy tức giận, cúi đầu và nói: “Hoàng đế đã ban chỉ thị kết hôn, vậy tại sao tướng quân lại không thừa nhận danh tính của Xuan Ji?”

Giang Sùng không để ý đến cô ấy, tiếp tục an ủi lão gia: “Chi tiết cụ thể thì sau này để Huyền Cẩn giải thích cho.”

“Ông chủ nhà thật sự không thể chấp nhận được: Trước đây… họ đã đến bái kiến tôi mà, làm sao Jiang Bạch Thị có thể bị giam giữ được?”

Bạch Tuynh Kỳ lên tiếng ngắt lời: “Ngài nghĩ vì sao Hoàng đế lại rời khỏi kinh thành? Chẳng phải vì bị Bạch Châu Kỳ kéo theo, để cứu cô ta mà Hoàng đế sẵn lòng để cả gia đình Giang Phủ phải sống trong khó khăn và phiêu lưu sao?”

Giang Sùng thực sự tức giận, nhưng ông không biết cách mắng người khác, chỉ có thể nhìn chằm chằm vào Bạch Tuynh Kỳ. Người này thì coi như không thấy gì, tiếp tục nói: “Hoàng đế nổi tiếng là người trung hiếu, nhân nghĩa, nhưng chỉ vì bị người khác lừa dối mà đã quên hết những điều đó. Thay vì trách móc Công tử thứ hai ở đây, ngài nên đuổi cái con đàn bà xảo quyệt kia đi, để Hoàng đế có thể trở lại với tâm trí minh mẫn như trước.”

Từ Châu Niàng không thể chịu đựng được nữa, ngẩng đầu lên nói: “Những kẻ xảo quyệt luôn dùng lời nói dối để hại người tốt.”

Dù không ai biết liệu Bạch Châu Kỳ có phải là kẻ xảo quyệt hay không, nhưng người đang gây rối, lan truyền tin đồn xấu xa này rõ ràng không phải là người tốt đâu.

Bạch Tuynh Kỳ cũng không tức giận, còn cười nhạo cô ta: “Công tử thứ hai đã đọc sách nhiều lắm đấy, thật đáng tiếc là tầm nhìn của cô ấy không tốt lắm; sống gần với kẻ xấu mà cũng không học được gì tốt đẹp cả. Cô ấy thực sự nghĩ rằng chỉ cần nhận được giấy ly hôn là sẽ sống thoải mái sao? Một khi phụ nữ mất đi gia đình, ai sẽ cung cấp cho cô ấy thức ăn, áo mặc, và nơi che mưa đây?”

Giang Sâu đáp trả: “Chẳng lẽ Công chúa thứ hai đang thiếu thốn thức ăn và áo mặc nên mới cố tình bám víu vào em trai tôi sao?”

Bạch Tuynh Kỳ bỗng nghẹn lại, sau đó lại cười nói: “Tôi chỉ đang nói lý cho Công tử thứ hai mà thôi, tại sao ngài lại tức giận với tôi vậy?”

“Những chuyện gia đình, không phải người ngoài có quyền can thiệp,” Giang Sâu nói với giọng lạnh lùng, “Bây giờ Công chúa thứ hai có thể đứng ở đây, cũng là nhờ vào sự bảo vệ của Quan viên Bạch; Giang Gia sẵn lòng tôn trọng Quan viên Bạch, nhưng Công chúa thứ hai đừng quá tự cho mình quan trọng.”

Dám gây rối tranh cãi trước mặt ông chủ nhà, thật sự là vi phạm những điều cấm kỵ lớn của Giang Gia.

“Đừng cãi nhau nữa!” Ông già Giang run rẩy vì tức giận, dựa vào tay người quản gia bên cạnh và đứng dậy, “Tôi sẽ đi tìm Huyền Kim để hỏi rõ ràng ngay!”

“Cha ơi.” Giang Sùng vội vàng nói, “Tại sao cha phải đi xa đến thế này? Con sẽ gọi em thứ ba đến ngay thôi.”

“Hắn ta… có phải đã đi cùng cô con gái thứ tư nhà Bạch không?” Lão gia hỏi.

Giang Sùng áp môi lại: “Con không thấy gì cả.”

“Con dâu con đã thấy rồi, đúng vậy.” Bạch Tuynh Kỳ nói. “Nếu cha đi ngay bây giờ, cha sẽ biết là con dâu con không nói dối đâu.”

Lão gia Giang vội vàng cầm cây gậy lên và ra đi.

Ngay từ sáng sớm, quan chức cai quản huyện Âm Bình – ông Ninh Trấn Đông – đã đang chờ đợi. Khi Giang Huyền Cẩn và Lý Hoài Ngọc đến, ông ta vui mừng tiếp đón họ: “Chúng tôi đã nhận được tin tức trước đó và đã chờ đợi ngài từ lâu rồi. Đây là các tài liệu quan trọng của huyện Âm Bình trong suốt ba tháng qua; xin dâng lên ngài.”

Thái độ của vị quan này tốt hơn nhiều so với những người họ gặp ở các thành phố trước đó. Giang Huyền Cẩn gật đầu, để người hầu thu nhận các tài liệu, sau đó theo ông ta vào gặp các quan chức cấp cao trong tỉnh.

Ông Ninh Trấn Đông cười nói: “Những người này đều đã kính trọng ngài từ lâu rồi. Nghe nói ngài trở về Tử Dương, họ rất vui mừng. À, người này là ai vậy?”

Khi ông ta chú ý đến mình, Huái Ngọc hơi lúng túng, không biết phải nói gì. Bên cạnh, Giang Huyền Cẩn liền đáp: “Đây là vợ tôi.”

“Phu nhân của ngài ư?” Ông Ninh Trấn Đông vội vàng cúi chào.

Huái Ngọc cười ngượng ngùng, kéo Giang Huyền Cẩn sang một bên và nói: “Anh cứ nói như vậy đi… Nhưng sau này khi tôi trở về Đan Dương thì sao đây?”

Vì phải đi lại giữa hai nơi, chắc chắn họ sẽ gặp lại nhau thôi?

Giang Huyền Cẩn bình tĩnh nhìn bàn tay nhỏ bé trên tay mình và mỉm cười: “Còn lâu mới đến lúc hoàng tử trở về Đan Dương đâu.”

Sao lại nói là “còn lâu” chứ? Dù cô ấy đi chậm thì cũng chỉ mất nửa tháng nữa là đến thành I Liên mà! Huái Ngọc thở dài, muốn phản đối, nhưng bỗng nhiên nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài cửa.

Những người như Triệu Vũ đã nhận được tin tức và vội vàng đến đây, thậm chí còn đến trước cả lão gia Giang. Lúc này, họ đang đứng trước cửa dinh quan chức, do dự không biết có nên xông vào hay không. Mấy người lính canh sợ hãi run rẩy và hét lên: “Các người mau rời khỏi đây!”

」

Jiù Wú không hề lùi bước; họ càng lúc càng la hét dữ dội hơn.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?” Huái Ngọc nghe thấy tiếng ồn liền bước ra ngoài, thấy rằng mặt mỗi người trong nhóm Qing Xian đều đỏ bừng vì lo lắng: “Hoàng tử, mau đi thôi!”

“Đi đâu?” Cô ta hỏi.

Qing Xian chưa kịp giải thích thì một chiếc xe ngựa khác đã đến.

Mấy người kia không nói một lời, trực tiếp đẩy qua các vệ sĩ và đứng trước để bảo vệ Lý Hoài Ngọc.

Giang Huyền Cẩn đứng ở cửa, ngạc nhiên khi thấy cha mình tức giận bước xuống xe và đập cây gậy vào đầu con trai mình.

Anh ta lo lắng bước tới và cúi đầu hỏi: “Tại sao cha lại tự mình đến đây?”

“Ta muốn hỏi ngươi,” ông Jiang nói với giọng nghiêm khắc, “Bạch Châu Kỳ có phải vì phản loạn mà bị giam vào tù không?”

Khuôn mặt Giang Huyền Cẩn trở nên u ám; anh ta nhìn về phía Giang Sâu và những người khác đang bước xuống xe: “Ai nói vậy?”

Giang Sâu không suy nghĩ gì đã trả lời: “Là cô hai nhà Bạch.”

“Ta không quan tâm ai đã nói,” ông Jiang nói, “ta chỉ muốn biết liệu điều đó có thật hay không.”

Giang Huyền Cẩn cúi đầu nhẹ nhàng.

“Vậy cô ấy hiện đang ở bên cạnh ngươi, cũng là do ngươi cứu ra sao?”

Anh ta ngập ngừng một chút rồi nói: “Cô ấy rất thông minh; con trai của cha chẳng giúp được gì nhiều cả.”

“Ngươi vẫn muốn giúp đỡ họ à!” Ông Jiang tức giận, “Giúp đỡ một kẻ bất hiếu như vậy… ngươi coi mình là cái gì vậy?!”

Lý Hoài Ngọc nghe vậy, biết rằng chuyện đã bị phát hiện, nhưng lại thấy nhẹ nhõm không hiểu tại sao.

Cô ta đẩy những người đứng trước mặt ra và bước về phía xe ngựa, cười nói: “Nơi này đông người lắm, không phải chỗ thích hợp để nói chuyện. Nếu ông có điều gì muốn hỏi, có thể hỏi con.”

“Hỏi con?” Ông Jiang nhìn cô ta lạnh lùng, “Con là cái gì vậy?”

Khi ông già tức giận, lời nói của ông luôn thiếu tôn trọng người khác. Huái Ngọc cười khúc khích, gãi cằm và nói một cách không biết xấu hổ: “Con nghĩ mình là một báu vật hiếm có đấy.”

“Thật là vô lý!” Ông Jiang run rẩy, “Nếu không phải vì con, Huyền Cẩm đã không dám làm những việc trái với lương tâm như vậy! Nếu không phải vì con, hắn vẫn sẽ là vị Vua Tử Dương đáng kính đứng trên triều đình!”

Jiù Wú bước lên và nói một cách nghiêm túc: “Mọi chuyện đều liên quan đến nhau… Nếu không phải vì Vua Tử Dương, hoàng tử cũng sẽ vẫn là công chúa chính thức ngồi trong cung, chứ không phải là cái g