“Giang Huyền Cẩn, anh đang làm gì vậy!” Người đi theo phía sau thấy cảnh này liền la lên tức giận và vội vàng tiến lên để đấu kiếm với hắn.

Tuy nhiên, Giang Huyền Cẩn phản ứng rất nhanh; hắn kéo Lý Hoài Ngọc vào lòng mình, xoay người cô lại và đặt thanh kiếm ngang qua cổ cô.

Người tên là Wu sững sờ, không thể tin được những gì đang xảy ra. Tiếng đánh nhau bên ngoài dần dần yếu đi; Xu Xian và Vân Lan Thanh dường như đều đang hét lên điều gì đó, và mọi người xung quanh cũng dừng lại, chăm chú nhìn về phía này.

Huái Ngọc tựa vào ngực hắn, cảm nhận được hơi ấm từ cơ thể anh, giống như bao lần trước khi hắn ôm cô từ phía sau. Nhưng lần này, toàn thân cô lạnh buốt, từ cổ xuống tận đầu ngón tay; đôi mắt cô mở to, trống rỗng hoàn toàn.

“Anh…”, cô nghe thấy giọng mình, nhẹ nhàng hỏi, “anh muốn giết em sao?”

Giang Huyền Cẩn cười lạnh, không hề buông lỏng thanh kiếm. Hành động đó đã trả lời mọi thứ rồi. Huái Ngọc không kìm được nổi mà bật khóc, đôi mắt cô cũng đỏ hoe: “Tại sao vậy…”

Cô lo lắng cho anh đến thế, sẵn sàng hy sinh mạng sống để cứu anh, không sợ cái chết, cũng không sợ những hậu quả nghiêm trọng… Nhưng cô chưa bao giờ nghĩ rằng khi mở cánh cửa này ra, điều đợi đón mình lại là thanh kiếm của anh. Cô không thể hiểu nổi… Thực sự không thể hiểu được.

“Hoàng đế, hãy dừng lại đi!” Xu Xian lao tới, kinh ngạc nhìn cảnh tượng này và vội vàng hét lên.

Giang Huyền Cẩn với vẻ châm biếm, lạnh lùng nói: “Bảo những người của các ngươi buông vũ khí và đầu hàng.”

Đầu hàng…?

Nghe thấy hai từ đó, Vân Lan Thanh và Hàn Tiêu lập tức nhận ra tình hình; họ nhìn quanh và khuôn mặt họ đột nhiên trở nên tái nhợt.

Họ đã bị lừa rồi! Việc tự ý triệu tập lính canh, giam giữ Hoàng đế và bao vây Phòng Đọc Sách Hoàng gia… Tất cả những hành động này đều coi như là phản loạn.

“Không!” Lý Hoài Ngọc lắc đầu, hít một hơi thật sâu, rồi ngẩng đầu tìm kiếm Phương Tại và Lý Hoài Lân vẫn đang ở bên ngoài.

Hoài Lân Biết mà, họ không phải đang nổi loạn đâu; ông ta đã cảm ơn Xu Xiên ngay trước triều đình rồi… Rõ ràng là họ bị giam cầm và cần sự giúp đỡ của họ thôi. Hoài Lân biết điều đó rất rõ.

Nhưng nhìn từ xa, Hoài Lân đang đứng giữa đám vệ sĩ, với vẻ mặt lạnh lùng, dường như không muốn nói chuyện gì cả.

Huái Ngọc bỗng giật mình.

“Đừng cố chống cự nữa.” Người đứng phía sau cô ấy nói một cách bình thản: “Cô ấy không thể trốn thoát được đâu.”

Xu Xiên và những người khác nhìn thấy vết máu trên cổ Lý Hoài Ngọc, liền buông xuôi kiếm trong tay; họ bị những vệ sĩ xông lên từ phía sau đẩy ngã xuống đất. Ngay cả Wu ở bên cạnh cũng muốn cứu cô ấy, ánh mắt anh đầy đau lòng và tức giận… Nhưng chỉ cần anh hành động, thanh kiếm của Giang Huyền Cẩn lại siết chặt hơn nữa. Anh chỉ có thể đứng yên, rồi bị một cú đá vào đầu gối khiến anh phải quỳ xuống.

Ngón tay lạnh lẽo của Huái Ngọc bắt đầu run rẩy không ngừng; cô gần như không thể thở được nữa… Cô nuốt nghẹn lại những lời trong cổ họng, và hỏi anh từng câu một:

“Chẳng phải anh đã nói rằng… anh yêu em sao?”

“Chẳng phải anh đã hứa sẽ tin tưởng em sao?”

“Chẳng phải anh đã nói rằng… em là người quý giá nhất đời anh, phải được anh bảo vệ và gìn giữ mãi mãi sao?”

Điều này là cái gì vậy?

Rốt cuộc thì đây là cái gì?!

“Yêu?”

Giang Huyền Cẩn nhai nhằm hai từ đó một cách châm biếm; khuôn mặt anh không hề biểu hiện cảm xúc gì.

“Làm sao tôi dám yêu công chúa được?”

Công chúa…

Hai từ đó vẫn còn vang lên từ miệng anh, vẫn mang theo hương thơm của hoa Phật và hoa Hạc Đỉnh Hồng.

Thời gian dường như chẳng hề trôi qua… Bây giờ vẫn là ngày 27 tháng 3 – một ngày tốt để tổ chức lễ tang… Anh đã thay đổi loại rượu độc thành thanh kiếm, và giờ đây, anh lại chuẩn bị đưa cô ấy xuống địa ngục.

Cơ thể Huái Ngọc run rẩy; anh từ từ quay đầu lại, để cho thanh kiếm của mình cắt qua da thịt cổ mình… Máu tuôn ra không ngừng… Nhưng anh vẫn hướng mặt về phía anh.

“Làm sao anh biết được?”

“Vì khu rừng hoa Thạch Thủy Chử…” Giang Huyền Cẩn nhíu mày nhẹ. “Tôi cũng đã ẩn mình sau tấm bia đá đó.”

Tiếng lá tre xào xạc có thể che giấu tiếng thở của cô ấy… Và cũng có thể che giấu tiếng thở của anh nữa… Anh đã nghe thấy tất cả cuộc trò chuyện giữa cô ấy và Liễu Vân Liệt.

“Khi tôi mới tiếp cận anh ta, tôi thậm chí còn nghĩ đến việc giết hắn.”

Nhớ lại những lời mình đã nói ngày hôm đó, khuôn mặt của Huái Ngọc trở nên trắng bệch hoàn toàn.

“Làm ơn, hãy tin tôi lần nữa được không?” Cô từ từ đưa tay nắm lấy tay áo anh ta.

Giang Huyền Cẩn cười khẽ, trong ánh mắt không hề có chút tình cảm nào: “Tôi đã tin tưởng cô rất nhiều lần rồi.”

Nhưng sau đó, anh nhận ra rằng mỗi lần đều là sự lầm lẫn; từ đầu đến cuối, cô chỉ đang lừa dối anh mà thôi. Những lời nói về tình yêu, về mong muốn ở bên anh… Thực ra, từ đầu cô chỉ muốn giết anh mà thôi; tất cả những gì cô làm chỉ là để lợi dụng anh giúp mình minh oan mà thôi.

Công chúa Dan Yang, Liễu Vân Liệt nói đúng rồi… Người này quá xảo quyệt và tàn nhẫn; ngay cả khi phải chết, cô cũng vẫn chuẩn bị những kế hoạch để đối phó với anh ta.

Anh suýt nữa thì thất bại hoàn toàn.

Không kìm được nổi, Giang Huyền Cẩn cười khẽ và hỏi cô: “Cô nhìn tôi bước vào cái bẫy do chính cô thiết lập, nhìn tôi yêu thương cô… Phải chăng cô cảm thấy rất thoải mái chứ?”

Người đã từng giết cô ngày xưa, bây giờ lại bị cô điều khiển một cách dễ dàng, như một kẻ ngốc không hề hay biết gì cả. Cách trả thù như vậy… thật sự rất thú vị.

Việc giết người có thể so sánh được với việc phá hủy tâm hồn con người sao?

“Không phải vậy…” Huái Ngọc lắc đầu muốn giải thích, nhưng bỗng nhiên, rất nhiều vệ sĩ xuất hiện và bắt đầu đưa Xu Xian cùng những người khác đi một cách không cho phép.

“Đợi đã!” Cô hoảng loạn, “Jiang Jie, họ đến đây để cứu anh đấy… Anh không thể làm như vậy với họ được!”

Cứu anh ư? Giang Huyền Cẩn nói: “Ta luôn ở trong phòng đọc sách một cách bình yên; tại sao lại cần ai đến cứu? Đến lúc này này, công chúa vẫn còn muốn nói dối nữa sao?”

“Tội phản loạn… xứng đáng bị trừng phạt. Lần này, chính công chúa đã tự tay đẩy những người xung quanh mình xuống địa ngục.”

Hít một hơi thật sâu, Huái Ngọc cảm thấy đau đớn tột độ; nước mắt cuối cùng cũng không thể kiềm chế được và rơi xuống thành những giọt lớn. Với giọng nói đầy nức nở, cô nói: “Dù công chúa muốn làm gì với tôi cũng được… Nhưng họ thực sự chỉ muốn giúp tôi cứu anh mà thôi!”

“Tôi không tin.” Giang Huyền Cẩn bình tĩnh trả lời ba từ đó.

Huái Ngọc tức giận đến nỗi vung tay muốn đánh anh, nhưng tay cô lại bị anh giữ lại.

“Công ch

Người đứng phía sau đang vùng vẫy không chịu đi; thấy cử chỉ của cô ấy, anh ta bất ngờ la lên.

Vì hành động đó mà vết thương trên cổ cô ấy lại càng trở nên nghiêm trọng hơn, thực sự rất kinh hoàng.

Nghe thấy tiếng anh ta, Giang Huyền Cẩn quay đầu nhìn qua, ánh mắt cô ấy càng trở nên lạnh lùng hơn: “Thật không ngạc nhiên.”

Không lạ gì mà tất cả mọi người này đều bảo vệ cô ấy… Đó là những người thuộc về Phi Vân Cung mà, có đến hàng chục người; mỗi người trong số họ đều đã từng phục vụ cô ấy, tất cả đều là người của cô ấy.

“Cô thật sự rất giỏi.” anh ta nói.

Huái Ngọc vừa khóc vừa đá chân, tức giận đến mức túm lấy thanh kiếm dài của anh ta; tay bị rách nhưng cô ấy không quan tâm, giọng nói khàn khàn nói với anh ta: “Anh chỉ muốn tôi chết thôi phải không? Nếu anh muốn như vậy, hãy thả họ ra!”

Nói xong, cô ấy cầm thanh kiếm và đâm mạnh vào cổ mình…

Giang Huyền Cẩn nhíu mắt lại, mạnh mẽ giật lấy thanh kiếm và đặt tay lên cổ cô ấy.

Một nhát kiếm, máu tuôn ra ào.

“Quý ông!” người bên cạnh với đôi mắt đỏ hoe thấp giọng nói.

Thanh kiếm rơi xuống đất, vang lên tiếng “kleng”; Giang Huyền Cẩn nắm lấy tay bị thương và lùi lại hai bước: “Buộc cô ấy lại.”

Sau đó, anh ta bổ sung thêm: “Và bịt miệng cô ấy nữa.”

“Vâng.” những người lính canh bên cạnh lập tức thi hành lệnh.

Huái Ngọc đứng yên tại chỗ, ngẩng đầu nhìn nhóm người đang bị dẫn đi, rồi cuối cùng nhìn Giang Huyền Cẩn một lần nữa.

Tình cảm… là thứ không thể chỉ nói là có được. Khi bắt đầu yêu, tất cả những điểm mềm yếu trong con người đều sẽ hiện ra trước mặt anh ta; chỉ cần anh ta đâm một nhát kiếm, cô ấy sẽ phải chịu đựng nỗi đau không thể tả xiết.

Chị dâu thứ hai nói đúng… Nếu không yêu thích đến thế, cô ấy sẽ không cảm thấy đau khổ như vậy.

Dan Yang suy nghĩ rất rõ ràng; vì vậy, trong hơn hai mươi năm qua, cô ấy chưa bao giờ để ai làm tổn thương trái tim mình. Nhưng bây giờ, tại sao cô ấy lại dám liều lĩnh đến mức nói chuyện tình yêu với kẻ thù như vậy?

Nhìn xem… kết cục cuối cùng sẽ thế nào?

Ziyang Jun vẫn là Ziyang Jun – người luôn lo lắng cho gia đình và đất nước, người công chính và không hề khuất phục trước bất kỳ điều gì; anh ấy không thể đứng cùng một con đường với một người như cô ấy, người hèn nhát và vô liêm sỉ như vậy.

Chắc chắn sẽ không có kết thúc tốt đẹp đâu.

Không nhìn anh ta nữa, Huái Ngọc cúi đầu, để những người lính canh dẫn mình đi; lòng

Đứng trên quảng trường bên ngoài phòng đọc sách của hoàng gia, Lý Hoài Lân được các vệ sĩ canh gác chặt chẽ bảo vệ. Bên cạnh, những người lính canh gác quỳ gối xuống đất; khi Huái Ngọc đi qua, bà dừng lại và ra hiệu cho họ lấy cái gì đó đang nhét trong miệng bà ra.

Nhân lúc này, họ do dự một chút rồi lấy chiếc khăn đang nhét trong miệng bà ra.

Huái Ngọc nhìn bà và hỏi: “Hoài Lân, em đã nhận ra tôi từ khi nào?”

Không dám nhìn thẳng vào mắt bà, Lý Hoài Lân không nói gì, chỉ những hàng lông mi rung nhẹ đã lộ ra sự lo lắng trong lòng cô.

Vì vậy, Huái Ngọc hiểu ra và gật đầu nhẹ, nói một cách có chút mỉm cười: “Các kỹ năng mà chị gái hoàng gia đã dạy em, cuối cùng em cũng biết cách sử dụng rồi.”

Chỉ là, người đầu tiên phải trải qua điều đó… lại chính là em.

Hãy quay đầu lại, cô giữ thẳng lưng, tỏ vẻ như không có gì xảy ra và để __Mulü__ tiếp tục nhét khăn vào miệng mình, sau đó tiếp tục đi về phía trước.

Nhưng khi cô quay đầu lại, cô thấy khuôn mặt bà đầy hoang mang, đôi mắt như phủ một lớp kính mỏng manh, chỉ cần chạm nhẹ vào là sẽ vỡ tan thành mảnh.

“Thưa công chúa…” Anh ta cau mày và gọi lên, “Ngài vẫn còn chúng tôi đây, chúng tôi sẽ không bao giờ phản bội ngài!”

Lý Hoài Ngọc không nghe thấy gì cả, cô đứng đó, lặng lẽ đếm những viên gạch xanh dưới chân mình, cảm thấy như mình vừa trải qua một cơn ác mộng.

Liệu mình có thể tỉnh dậy ngay bây giờ không? Khi tỉnh dậy, liệu mình vẫn ở Phi Vân Cung không, liệu cha mình vẫn đang ôm Hoài Lân và mỉm cười với mình không, và liệu Hoài Lân vẫn sẽ gọi mình bằng giọng nói ngọt ngào ấy: “Chị gái hoàng gia là tốt nhất!”

Ánh nắng ấm áp bên ngoài cửa sổ chiếu vào, không có chuyện xấu gì xảy ra cả… Cô vẫn có cha mình, có em trai mình, mọi thứ đều ổn cả.

Liệu mình có thể tỉnh dậy được không? Cô cảm thấy mình không chịu đựng nổi nữa…

“Thưa công chúa!” Ai đó hét lên.

Huái Ngọc không còn sức để đáp lại nữa, đôi mắt tối lại và cuối cùng cũng ngất đi.

Ngày 25 tháng 8 năm thứ 8 triều Đại Hưng, phe cánh của Dan Yang đã huy động 30.000 binh sĩ canh gác để nổi loạn, bắt cóc Hoàng đế vào phòng đọc sách của hoàng gia. May mắn thay, Quân đội Tử Dương đã kịp thời đến cứu viện, Hoàng đế không hề bị tổn thương, và tất cả những kẻ nổi loạn đều bị giam giữ trong ngục tối.

Người dân nghe tin này vẫn tiếp tục bàn tán.

“Nữ hoàng thái tử đã chết từ lâu rồi, nhưng những người theo bà ấy

“Nên bắt hết chúng lại một lần, dù họ có là những người có công hay không cũng thế, nhìn xem họ đã làm những gì rồi đây?”

“Lần này Ngài lại giành được thành tích lớn rồi, triều đình nên có thêm nhiều quan lại tốt như Ngài!”

Lục Kinh Hành đứng trước cửa lầu Cang Hải Di Châu, mặt tái nhợt khi nghe những lời bàn tán bên ngoài, rồi cầm chiếc quạt và bước ra ngoài.

Những ngục tối mà người bình thường không thể vào được, với tiền của ông, dù là ma quỷ cũng phải tuân theo ý muốn. Chỉ là ông phải chờ thêm hai giờ đồng hồ cho đến khi tất cả các quan viên đến thẩm vấn đều rời đi, sau đó mới theo sau lính canh bước vào trong.

Phòng giam u ám và ẩm ướt; khí âm ở khu vực ngục tối càng nặng nề hơn. Khi ông đi đến căn phòng cuối cùng, ông nhìn thấy người đang ngồi tựa vào hàng rào và gọi nhẹ: “Huái Ngọc.”

Lý Hoài Ngọc để mái tóc rối bù, mặc bộ đồ tù nhân, cổ quấn một vòng vải trắng. Nghe thấy tiếng gọi, cô quay đầu lại và cười nhẹ: “Tôi biết anh sẽ đến.”

Nhìn thấy đôi môi trắng nhợt như giấy của cô, Lục Kinh Hành cau mày, cúi xuống nắm lấy thanh rào bên cạnh cô và chạm vào khuôn mặt cô.

“Trông tôi có tồi tệ lắm không?” Huái Ngọc cười nói, “Hiếm khi anh không chế giễu tôi, ánh mắt anh lại đầy lo lắng cho tôi.”

“Anh buồn không?” ông hỏi cô.

Nụ cười của cô đông cứng lại, Huái Ngọc nhìn xuống đáy mắt: “Anh có biết cách an ủi người khác không? Khi tôi cười với anh, anh cũng nên cười với tôi… Nếu anh nói những lời này, tôi sẽ khóc đấy.”

Lục Kinh Hành đưa chiếc khăn tay cho cô.

Cổ họng ông se lại, Huái Ngọc nói khàn khàn: “Khi tôi khóc, tôi sẽ khóc rất nhiều.”

“Tôi biết.” Lục Kinh Hành nói, “Suốt bao năm qua, còn điều gì về em mà anh chưa từng thấy chứ?”

Nước mắt ứa lên trong lòng cô, Huái Ngọc cắn răng, đầu dựa vào hàng rào, giống như một con thú nhỏ bị thương, không thể kiềm chế nổi những tiếng nức nở.

“Tôi đã làm hại đến Xu Xiān và những người khác…”

Chỉ vì lo lắng cho Giang Huyền Cẩn, cô đã khiến nhiều người phải chịu khổ như vậy… Thà rằng từ đầu cô không bao giờ sống lại dựa vào thân xác của cô gái Bạch Tứ Tiểu Thư… ít nhất họ vẫn sẽ sống bình yên, không phải như bây giờ…

“Không ai có thể ngờ rằng mọi chuyện sẽ trở nên như thế này.”

」 Lục Kinh Hành cầm khăn, nhẹ nhàng lau mặt cho cô ấy, “Quyết định này là tất cả chúng ta cùng nhau đưa ra, không phải lỗi của em đâu.”

“Làm sao có thể không phải lỗi của em được!” Huái Ngọc gầm lên, đấm mạnh vào hàng rào, “Nếu không phải vì em, mọi người sẽ không bao giờ được vào cung đâu!”

Lục Kinh Hành im lặng một lát, sau đó kéo tay cô ấy lại, nhíu mày nhìn vết thương trên tay cô và lục lọi trong túi áo, rồi thở dài nói: “Ôi trời, em quên mang thuốc theo rồi…”

Huái Ngọc tức giận: “Em có thể mắng em vài câu không?”

“Yêu cầu của em hơi đặc biệt đấy… Nhưng em vẫn không muốn đáp ứng đâu.” Lục Kinh Hành mỉm cười, đôi mắt long lanh ánh sáng.

Huái Ngọc ngẩn ngơ nhìn anh ấy một lúc, rồi đặt tay lên trán và cũng không kìm được nổi mà bật cười: “Đâu có ai như anh đâu… Cứ tự nhiên như thể chuyện này chẳng nghiêm trọng gì cả.”

“Tôi biết, nhưng dù có khó khăn đến mấy cũng luôn có lối thoát phải không?” Lục Kinh Hành nói, “Chỉ cần ngài vẫn còn sống, mọi chuyện rồi sẽ được giải quyết.”

Huái Ngọc vừa cười vừa lau mặt, nói: “Lục Kinh Hành, có phải ngài thích tôi không?”

“Hoàng tử quá lo lắng rồi.” Anh ta trả lời một cách tự tin, “Người hèn mọn này còn đủ tinh thần để nhìn rõ mọi thứ mà.”

Huái Ngọc bực tức, đá mạnh vào hàng rào.

Lục Kinh Hành mỉm cười, lấy chiếc quạt gấp ra từ sau lưng và mở ra trước mặt, nói: “Nếu một ngày nào đó hoàng tử muốn có tình cảm với người hèn mọn này, cứ nói ra đi. Người hèn mọn này đã chuẩn bị sính vật rồi… Chưa bao giờ trải qua cảm giác nhận được lễ vật cầu hôn cả.”

“Cứ nói lung tung mãi đi!” Lý Hoài Ngọc vừa cười vừa trách móc.

Ánh trăng sáng trên bầu trời, không còn tròn đầy như ban đêm nữa; gió đêm mát lạnh, làm cho tiếng động bên trong ngục tối càng trở nên yếu ớt.

Giang Huyền Cẩn dựa vào bức tường bên ngoài, lặng lẽ nghe tiếng cười nói của những người bên trong; vòng vải trắng trên tay anh ta nổi bật trong bóng đêm.

“Trước đây tôi đã nói, nhưng ngài không tin.” Liễu Vân Liệt ngồi trên cái kiệu đặt bên cạnh, khuôn mặt tái nhợt, tay vẫn đang che bụng, “Bây giờ thì ngài đã tin rồi chứ?”

Nói xong, anh ta lại thì thầm: “Nhưng cũng đáng trách ngài thôi… Cô ấy có rất nhiều người đàn ông theo đuổi, tự nhiên cô ấy hiểu rõ cách làm sao để quyến rũ con người.”

Đứng thẳng dậy, Giang Huyền Cẩn bước ra ngoài: “Ngài đã vất vả rồi.”

“Nếu có thể khiến ngài nhìn thấy bản chất thật của cô ấy, thì công sức của tôi cũng không uổng phí.” Liễu Vân Liệt ra lệnh cho người hầu mang kiệu theo sau mình, nói: “Hãy nhanh chóng viết giấy ly hôn đi… Bây giờ không nên liên quan đến cô ấy nữa.”

Đi được vài bước, Giang Huyền Cẩn lại dừng lại và hỏi: “Tại sao Xu Xian và những người khác lại đột nhiên nổi loạn?”

Khi anh ta vào cung, mục đích ban đầu là muốn đối đầu với Kỳ Hàn. Ai ngờ Kỳ Hàn lại nói rằng Xu Xian có âm mưu phản loạn, đã chuẩn bị binh lính ở nơi kín đáo, và yêu cầu anh ta phải gác lại mọi việc khác để bảo vệ Hoàng đế.

Ban đầu anh ta không tin, nhưng sau khi chờ đợi năm ngày, Xu Xian thực sự đã lợi dụng quân đội cấm vệ và bắt giữ Hoàng đế.

Nhưng lý do là gì chứ? Xu Xiên không phải người dễ nóng vội; có ông ở đây, dù bệ hạ gặp phải rủi ro gì đi nữa, những kẻ nổi loạn cũng sẽ không thể thoát khỏi hậu quả tồi tệ. Vậy tại sao ông lại phải làm những việc vô ích và không được ai biết ơn như vậy?

Phải chăng… là vì Dan Dương? Dan Dương muốn nổi loạn à?

Nhưng bây giờ, cô ấy đã thay đổi hoàn toàn; máu trong huyết quản của cô ấy không còn là máu hoàng gia nữa; việc nổi loạn còn có ý nghĩa gì chứ?

Mỗi khi nghĩ đến cô ấy, lòng ông lại đau nhói, đến mức môi cũng trắng bệch đi.

“Tâm địa của những kẻ phản bội, làm sao tôi có thể biết được?” Liễu Vân Liệt nói, “Nhưng điều duy nhất có thể chắc chắn là, bây giờ họ chỉ muốn bảo vệ mạng sống của mình. Chắc chắn họ sẽ dùng đủ mọi lý do để biện minh; bạn đừng tin họ nữa.”

Giang Huyền Cẩn nhíu mày nhìn anh ta, ánh mắt sâu thẳm: “Lời nói của anh, tôi có thể tin được sao?”

Liễu Vân Liệt ngập ngừng một lúc, rồi cười nói: “Bạn cũng không cần phải tin tôi; chỉ cần tin vào những gì bạn tự mình chứng kiến là được.”

“Họ đang âm mưu nổi loạn… Đó là sự thật.”

Giang Huyền Cẩn hạ mắt xuống, tiếp tục bước đi ra khỏi khu vực ngục tối, đi về phía Giang Phủ.

Khi lên xe ngựa, ông có vẻ mơ màng, bước đi không vững vàng, suýt nữa thì ngã xuống.

“Chủ nhân!” Người hầu vội vàng đỡ lấy ông, “Ngài có ổn không ạ?”

Giang Huyền Cẩn ngẩn ngơ nhìn chiếc yên ngựa một lúc, rồi bỗng nhiên nhớ lại người con gái từng cứng đầu bám lấy xe này, kiên quyết muốn đi cùng ông đến phòng thuốc.

Lúc đó, Lý Hoài Ngọc rõ ràng đã biết ông là ai… Với tâm trạng như thế nào mà cô ấy đã hát bài “Bữa Tiệc Mùa Xuân” cho ông nghe?

“Bữa Tiệc Mùa Xuân, một ly rượu xanh, một bài hát…

Cầu mong ba điều: Một là người yêu sống lâu trăm tuổi; hai là em gái luôn khỏe mạnh; ba là chúng ta mãi mãi được gặp nhau, như đôi chim én trên xà nhà.”

“Em muốn mãi mãi được gặp anh…”

Trái tim ông đau nhói; ông cắn răng, đôi mắt đầy hận thù… Đứng yên một lúc lâu, cuối cùng ông mới nói với giọng nặng nề: “Hãy quay trở lại.”

“Gì cơ?” Người hầu tưởng mình nghe nhầm, nhìn quanh xem họ đang ở đâu, rồi lại nhìn chủ nhân mình.

Giang Huyền Cẩn kiên quyết lặp lại: “Hãy quay trở lại.”

Anh ấy không muốn ngồi trên chiếc xe ngựa này nữa, cũng không muốn nhớ đến người kia trong tù nữa.

Nhưng tại sao lại thế nhỉ? Anh ấy cũng muốn hỏi tại sao một người dường như đầy tình cảm ấy lại luôn lừa dối mình? Tại sao người luôn nói rằng quan tâm đến mình lại thực sự có ý định giết mình?

Tại sao đã hứa sẽ không lừa dối mình, nhưng lại chưa bao giờ nói ra sự thật?

Tại sao đã hứa sẽ không buông tay mình, nhưng cuối cùng lại buông tay theo cách này, khiến anh ấy rơi xuống vực sâu, tan thành mảnh vụn!

Tại sao nhỉ...

“Em thật xinh đẹp, anh muốn lấy tất cả những quả cam ngọt nhất trên đời này để cho em ăn!”

“Đây không phải là lời nói suông đâu, anh nói thật đấy. Khi anh trở về, chắc chắn sẽ chăm sóc em thật tốt, không để em lạnh, không để em đói, khi em mệt thì sẽ xoa vai cho em, khi em buồn ngủ thì... sẽ cùng em ngủ.”

“Người như anh, luôn thành thật từ trong lòng đến ngoài mặt; nếu nói yêu em, thì thực sự là yêu em. Trên mặt thích em, trong lòng cũng thích em!”

“Jiang Jie~”

Một tiếng thở dài khàn khàn, Giang Huyền Cẩn vươn tay nắm lấy áo trước ngực mình, và không thể bước đi được nữa.

“Chủ nhân...” Thanh Vô lo lắng tiến lên đỡ anh ấy dậy, nhìn thấy vẻ mặt của anh ấy mà hoảng sợ.

Rõ ràng anh ấy không bị thương nặng gì, nhưng khuôn mặt lại trắng bệch như tấm vải trắng trong tay, đôi mắt đen thui không còn tập trung vào điều gì, toàn thân yếu ớt đến nỗi như sắp ngã xuống.

Bên cạnh, Ngự Phong cũng tiến lên đỡ anh ấy, muốn đưa anh ấy về dinh càng nhanh càng tốt.

“Đừng di chuyển.” Chưa đi được vài bước, Giang Huyền Cẩn thở hổn hển và gọi họ dừng lại.

Đêm đã khuya, trên đường không một bóng người, chỉ có những lá cờ dài treo ngoài các cửa hàng bay phấp phới trong gió.

Nhìn chằm chằm vào chữ “rượu” trên lá cờ một lúc, Giang Huyền Cẩn thoát khỏi sự giúp đỡ của hai người bên cạnh và đi thẳng về phía quán rượu đã đóng cửa.

Thanh Vô và Ngự Phong đều ngạc nhiên.

Giang Sâu tối nay cũng rất bất an, lăn qua lộn lại không thể ngủ được, đang định đứng dậy đi đến phòng của một trong những thiếp thân thì bất ngờ thấy Thanh Vô với khuôn mặt trắng bệch đến tìm mình.

“Thượng công, xin hãy đến giúp đỡ ngay!”

Hiếm khi thấy anh ta hoảng loạn đến thế, Giang Sâu liền biết chắc là Giang Huyền Cẩn đã gặp chuyện gì đó, vội vàng mặc quần áo và theo anh ta đi.

Giang Gia Từ nhỏ đến lớn, người con trai thứ ba này chưa bao giờ làm điều gì khiến ông cụ phải lo lắng. Anh ta không bị cám dỗ bởi danh vọng và tiền tài thế tục, cũng không hề có thói quen xấu nào; ngay cả việc uống rượu, anh ta cũng chỉ thỉnh thoảng tham gia trong các buổi yến tiệc mà thôi, hàng ngày thì hoàn toàn không uống.

Tuy nhiên, khi Giang Sâu bước vào quán rượu đó, Giang Huyền Cẩn đã cầm trên tay năm cái bình rượu, xếp thành hàng ngay ngắn.

“Anh hai…” Đôi mắt sáng lấp lánh, Giang Huyền Cẩn vẫy tay gọi anh ta.

Khóe miệng Giang Sâu nhăn lại; biết rằng em trai mình đã say mèm, nhưng anh vẫn bắt chước cử chỉ của nó và tiến lại hỏi: “Em trai út, em đang làm gì vậy?”

Giang Huyền Cẩn nắm lấy cái bình rượu thứ sáu, cười toe toét: “Em đang uống rượu đây!”

“Anh biết mà… Em muốn hỏi tại sao lại uống rượu chứ?” Giang Sâu ngồi xuống bên cạnh anh, lấy cái bình rượu trống lắc lắc.

Giang Huyền Cẩn ngập ngừng một lúc, sau đó mới nói: “Vì buồn.”

“Em có biết câu ‘Nâng ly để xua tan nỗi buồn, nhưng nỗi buồn lại càng thêm sâu đậm’ không?”

“Không biết đâu.” Giang Huyền Cẩn trả lời một cách ngây thơ, “Rượu ngon lắm mà!”

Giang Sâu thở dài, giật lấy cái bình rượu từ tay em trai, rót một ngụm lớn vào miệng và nuốt xuống, rồi nói: “Quả thực là khá ngon.”

Nhíu mày nhìn cái bình rượu trong tay em trai, Giang Huyền Cẩn trở nên không vui.

“Anh trai lớn nói rằng cô Bạch Tứ đã gặp chuyện rồi…” Giang Sâu trả lại cái bình rượu cho anh, hỏi nhẹ: “Có phải vì cô ấy không?”

Giang Huyền Cẩn lắc đầu: “Em không quen biết cô Bạch Tứ đâu… Em chỉ quen Công chúa Chính thôi.”

Nói xong, anh lại cười với anh trai: “Anh hai có biết Công chúa Chính không? Đó chính là người có rất nhiều tình nhân, đã gây ra rất nhiều rắc rối cho triều đình suốt tám năm trời… Và chính em là người đã đưa thuốc độc cho cô ấy.”

Giang Sâu ngẩn ngơ… Anh không hề được kể về chuyện này, nên anh không hề biết.

“Nữ công chúa thật là phi thường, ngay cả khi đã chết vẫn có thể hồi sinh; không chỉ hồi sinh mà còn lừa được tôi nữa.” Giang Huyền Cẩn lẩm bẩm, rồi uống hết chén rượu trong tay, quay đầu nói với chủ quán: “Xin hãy mang thêm một chén nữa.”

Chủ quán mặc áo ngủ và khoác áo ngoài, rõ ràng là vừa bị gọi dậy từ giường, khuôn mặt đầy sợ hãi, không dám phản đối gì mà vội vàng mang thêm vài chén rượu đến.

Giang Huyền Cẩn lại múc một chén rượu đầy, đặt tay lên trán, đôi mắt đen như mực nửa nhắm nửa mở, cười nhạt: “Không lạ gì Lục Kinh Hành lại yêu thương cô ấy đến thế.”

Mối quan hệ giữa Lý Hoài Ngọc và Lục Kinh Hành… Ai ở kinh thành này cũng biết.

“Đừng uống nữa.” Giang Sâu đưa tay giúp anh ta đứng dậy, “Hãy trở về phủ đi?”

“Không muốn.” Giang Huyền Cẩn lắc đầu, “Tôi không muốn về.”

Khi anh ta đã quyết tâm như vậy, thực sự không ai có thể thuyết phục được anh ta. Giang Sâu suy nghĩ một lát, rồi bảo __Mulian__ đi mua thuốc mê về.

__Mulian__ rất do dự, nhưng thấy vẻ mặt của chủ nhân mình như vậy, cuối cùng cũng tuân lệnh đi mua.

Và thế là, sau khi uống hết chén rượu cuối cùng, Giang Huyền Cẩn đã ngủ thiếp đi một cách yên bình.

Anh ta mơ thấy một giấc mơ ấm áp: vào tháng Tư, khí hậu trong lành, cỏ xanh tươi, chim én hót vang, hoa nở rộ… Anh ta tỉnh dậy dưới gốc cây và ngay lập tức nhìn thấy Bạch Châu Kỳ.

Khuôn mặt trắng như sứ của cô ấy nở nụ cười ngọt ngào, vui vẻ nói với anh: “Cây cam mà em trồng đã cho quả rồi, để em bóc cam cho anh ăn nhé?”

Anh không nhịn được mà mỉm cười theo, nhưng lại nói: “Chua quá.”

“Không chua đâu, em sẽ bóc quả to nhất, ngọt nhất cho anh!” Cô ấy nhéo mắt thành hình trăng lưỡi liềm, vẽ ra hình dạng của một vầng trăng tròn trước mặt anh, giọng nói nhẹ nhàng dỗ dành: “Thử xem nhé, được không?”

Được. Anh nghe thấy tiếng mình trả lời như vậy.

Ánh nắng mặt trời chiếu xuyên qua các tán cây, tạo nên những vệt sáng lung linh trên khuôn mặt họ… Bạch Châu Kỳ cười ha hả, nắm lấy tay anh, siết chặt không chịu buông ra.

……

Mặt trăng lặng lẽ treo trên bầu trời; nhìn qua cửa sổ phòng giam, trông nó có vẻ khá nhỏ bé.

Lục Kinh Hành Đã đi mất rồi… Huái Ngọc tựa vào hàng rào, ngây người ôm lấy bụng mình.

Tình hình đã trở nên rất tồi tệ; cô không dám nói gì thêm về vấn đề này với họ, nhưng kể từ khi tỉnh dậy trong tù, cô luôn cảm thấy đau nhức dữ dội ở vùng bụng.

Cô hơi sợ hãi, chỉ biết cố gắng giữ bình tĩnh và làm theo lời khuyên của nữ y sĩ – kiềm chế không để mình tức giận hay buồn bã quá mức.

Nhưng làm sao có thể kiểm soát được chứ? Dù cố gắng tỏ ra như thể mọi chuyện hôm nay chưa từng xảy ra, không nghĩ đến việc tại sao Hoài Lân lại không giải thích gì cho cô, thì vết thương trên cổ vẫn còn đó, và nó đau đến nỗi khiến cô muốn khóc.

Bên cạnh phòng giam vang lên tiếng xích chạm vào rèm sắt; Huái Ngọc giật mình, vội vàng ngồi dậy và thấy Xu Xian bị đẩy vào trong, người đầy máu.

“Tướng quân!” Cô hét lên.

Thấy Xu Xian không sao, cô mới thở phào nhẹ nhõm; Xu Xian nằm xuống đống rơm và cười nói: “Hoàng tử đừng lo, chỉ là vài vết thương nhỏ thôi, không sao đâu.”

Không sao à? Áo tù còn đẫm máu kia! Huái Ngọc đứng dậy, đến bên hàng rào giữa hai phòng giam, nắm chặt thanh gỗ và nhìn Xu Xian, lòng lo lắng nhưng không biết phải làm gì.

Xu Xian tiến lại gần hơn, thở hổn hển và nói nhỏ: “Hoàng tử, họ muốn chúng ta thừa nhận tội âm mưu phản loạn.”

“Tôi biết…” Huái Ngọc đôi mắt đỏ hoe, “Tôi biết họ đang muốn gì.”

Họ giả vờ Giang Huyền Cẩn gặp nạn, kéo cô vào bẫy để cứu họ, rồi sau đó dùng cái cớ tội âm mưu phản loạn để bắt tất cả họ.

“Vậy…”, Xu Xian do dự hỏi, “hoàng tử có biết ai là kẻ đứng sau âm mưu này không?”

Nghe câu hỏi đó, khuôn mặt Huái Ngọc tái nhợt, cô nhìn chằm chằm vào thanh gỗ.

“Hoàng tử vẫn không chịu tin à?” Xu Xian cười nhẹ, “Ngay từ khi hoàng tử gặp nạn, chúng tôi đã nói rằng, Hoàng đế không hề thuần khiết và vô tội như hoàng tử tưởng đâu.”

Lý Hoài Lân Là người lớn lên trong bộ áo rồng, mặc dù luôn được Công chúa Chánh thức bảo vệ, nhưng cô ấy là người có ý kiến riêng, và nhiều lúc, sự quyết đoán của cô ấy khiến mọi người phải ngạc nhiên.

Nhưng Công chúa Chánh thức… chưa bao giờ nhận ra điều đó… hoặc có lẽ, cô ấy chưa bao giờ nghi ngờ em trai mình.

“Anh ấy mới chỉ mười lăm tuổi thôi.”

“Làm sao tôi có thể tin được chứ?” Huái Ngọc nói bằng giọng trầm thấp. Cô thà tin rằng anh ta đã bị những kẻ xảo quyệt đó lừa dối và sử dụng mình còn hơn.

“Nếu ông ấy không muốn bà chết, ai có thể buộc ông ấy phải viết ra chiếu chỉ ban tử hình cho bà chứ?” Xu Xiên không nhịn được mà nói thêm, “Nếu ông ấy thực sự vô tội, tại sao lại im lặng trước cửa phòng làm việc của hoàng đế, để bà bị bắt đi?”

“Ông ấy…”

“Từ nhỏ, ông ấy đã sống cùng với Giang Huyền Cẩn và học những điều chính đáng,” Xu Xiên nói tiếp, “Còn bà… khi làm những việc đó, bà chưa bao giờ giải thích gì cho ông ấy cả. Bà che chở ông ấy khỏi những điều ô uế bẩn thỉu đó, nhưng bà có bao giờ nghĩ xem ông ấy sẽ nhìn bà như thế nào không?”

Người con gái cả đã giết Bình Lăng Jun, người con gái cả đã tra tấn các cung nữ già, người con gái cả nắm quyền lực độc đoán và cứng đầu… Trong mắt hoàng đế, ai trong số họ là người tốt đây?

Khi vị hoàng đế nhỏ lớn lên, chắc chắn cậu ấy cũng sẽ có lòng mong muốn trừng phạt cái ác và ngợi ca cái thiện.

Còn chị gái hoàng gia của anh ta… thì chính là điều tồi tệ nhất trong cả Đại Bắc Ngụy.

Huái Ngọc nắm lấy lan can, cười khẽ: “Tôi… phải chăng đã bị ông ấy coi là công cụ để thể hiện quyền lực trước mặt các quan lại sao?”

Xu Tiên gật đầu.

Một vị hoàng đế trẻ tuổi nắm quyền, thiếu đi sự uy nghiêm; việc loại bỏ Công chúa Trưởng chính là cách nhanh và hiệu quả nhất để ông ta thể hiện quyền lực của mình.

“Nhưng…” Huái Ngọc vô thức lắc đầu.

Làm sao có thể như vậy được? Làm sao có thể vì muốn thể hiện quyền lực mà lại hy sinh mạng sống của cô ấy?

Cô ấy thực sự xem anh ta như em trai ruột của mình…

Ngồi sụp xuống đất, Huái Ngọc hít một hơi thật sâu; mồ hôi nhỏ giọt bắt đầu rơi trên trán cô.

“Hoàng tử?” Xu Tiên giật mình, “Cung chúa sao vậy ạ?”

“Tôi…” Cô đưa tay lên che bụng, nhăn mày lại, cố gắng hít thở nhẹ nhàng, “Bụng tôi đau.”

Bụng đau à? Xu Tiên ngập ngừng, dường như nhớ ra điều gì đó, liền quay đầu muốn gọi người giúp đỡ.

“Đừng!” Huái Ngọc vội vàng ngăn cản, nói nhẹ: “Nếu như những gì bạn nói là sự thật… nếu Hoài Lân thực sự muốn tôi chết, thì chúng ta nhất định không được để ai phát hiện ra tình trạng của tôi!”

Xu Tiên dừng lại, nhìn cô với vẻ lo lắng, lông mày nhăn lại thành một đám.

Huái Ngọc nằm xuống đống rơm nghỉ ngơi một lúc, từ từ kiểm soát nhịp thở của mình, cố gắng chịu đựng cơn đau đó.

Không sao đâu… Cô đã trải qua quá nhiều khó khăn rồi; những chuyện này không thể làm gì được cô đâu.

Liên tục tự an ủi bản thân, cô vuốt ve bụng mình và thì thầm: “Họ đều bỏ rơi tôi rồi… Nhưng em không được rời bỏ tôi đâu, hãy ở lại bên cạnh tôi, được không?”

Cơn đau dần dần giảm bớt; ánh mắt cô sáng lên, và cô mỉm cười trong lòng, khen ngợi bản thân mình.

Cơ thể mệt mỏi đến mức cô không còn sức để đứng dậy nữa.

Rơm thì bẩn thỉu và có mùi hôi thối… nhưng cô thực sự quá mệt mỏi; chỉ cần nhắm mắt lại, cô liền ngủ thiếp đi.

Trời đã sáng khá muộn; sau khi kiểm tra thời gian, cô đứng bên ngoài tòa nhà chính, do dự một lúc lâu mới bước vào bên trong.

Vua mới vừa mở mắt, vẫn còn ngáy ngủ; trên môi ông vẫn nở nụ cười nhẹ nhàng.

“Tận dụng lúc họ không đề phòng,” anh hỏi, “Công chúa đâu rồi?”

Thừa Hư giật mình, nhìn anh với vẻ hoảng sợ.

Giang Huyền Cẩn ngạc nhiên trước biểu cảm của cô ấy, đặt tay lên mép giường trống rỗng, rồi nhìn quanh căn phòng trống trải; sau một lúc mới dần hiểu ra rằng tất cả những gì xảy ra tối qua chỉ là mơ thôi. Nụ cười trên khuôn mặt anh dần biến mất, anh đứng dậy, ngồi bên giường một lát cho đến khi tâm trạng trở lại bình thường: “Chắc đã đến lúc vào cung rồi chứ?”

“Đúng vậy,” Thừa Hư đáp, “Giờ đã đến giờ Canh, bữa sáng đã được chuẩn bị sẵn ở phòng bên.”

Giang Huyền Cẩn gật đầu, tiếp tục thay đồ và rửa mặt như thường lệ, rồi nhìn chiếc bùa hộ mệnh dày cộm trên bàn trang điểm, lấy chiếc bùa của mình ra đeo vào: “Trước khi tôi trở về, bảo Ngự Phong thu dọn hết những thứ thừa thãi trong này đi.”

“Những thứ thừa thãi ư?” Thừa Hư ngập ngừng, rồi nhìn chiếc bùa hộ mệnh và lập tức hiểu ra ý của anh, cúi đầu đáp lại.

Hầu hết mọi người trong dinh đều không biết chuyện gì đã xảy ra, huống chi họ còn không biết cuộc nổi loạn trong cung có liên quan đến công chúa hay không; vì vậy, sau khi Giang Huyền Cẩn rời đi, Từ Châu Niàng vẫn cảm thấy rất bối rối.

“Công chúa đi đâu rồi?” cô hỏi Linh Tú.

Linh Tú cũng bối rối: “Thiếp không biết, cô chủ đã hai ngày không trở về, tối qua bệ hạ cũng không nói gì cả.”

Khi Vương gia Tử Dương trở về dinh, Từ Châu Niàng không dám làm phiền nữa, bảo các cô hầu dọn đồ đạc rồi cáo từ, quyết định chờ đến khi cả hai vợ chồng trở về và thông báo tin vui mới đến chúc mừng.

Hôm nay không có buổi triều sáng. Mọi đại thần đều tập trung tại Cung Long Yên; Lý Hoài Lân liên tục nhìn Giang Huyền Cẩn và hỏi: “Bệ hạ có khỏe không?”

Giang Huyền Cẩn nhìn xuống: “Thần không sao cả.”

“Công chúa lại lẫn lộn trong số những kẻ nổi loạn… Chắc hẳn bệ hạ cũng bất ngờ lắm,” Lý Hoài Lân nói, “Dân chúng đang bàn tán rất nhiều; để đảm bảo sự công bằng, việc xét xử những kẻ phản loạn này nên giao cho Thủ tướng Kỳ…”

“Bệ hạ…” Giang Huyền Cẩn cúi đầu, “Thủ tướng Kỳ vẫn còn những tội danh chưa được giải quyết; ông ta nên bị bãi nhiệm và điều tra.”

Kỳ Hàn đứng bên cạnh bỗng ngẩn người, rồi khuôn mặt anh ta trở nên tức giận: “Bệ hạ, sự thật về vụ án này rõ ràng là âm mưu của Công chúa Đan Dương; tại sao bệ hạ vẫn cố chấp không buông bỏ chuyện này?”

“Những bằng chứng xác thực đều là thật, vậy thì cần phải kết án.” Giang Huyền Cẩn nói một cách lạnh lùng, “Ta luôn chỉ quan tâm đến sự thật, chứ không để ý đến những tranh đấu phe phái.”

Kỳ Hàn hoảng hốt, liếc nhìn vị Hoàng đế ngồi trên ngai vàng.

Lý Hoài Lân bất đắc dĩ nói: “Lời Ngài nói cũng có lý, nhưng hiện nay triều đình đang thiếu người rất nhiều; nếu tiếp tục kết án Thủ tướng, làm sao cho triều đình được ổn định?”

“Đúng vậy.” Sĩ Thúc Kính cũng bày tỏ sự lo ngại, “Ngài hãy suy nghĩ lại.”

Giang Huyền Cẩn cau mày, nhìn họ một lát rồi nói: “Cũng có thể tạm thời không kết án.”

Mọi người nghe vậy đều thở phào nhẹ nhõm, đang nghĩ rằng Hoàng đế cuối cùng cũng đã hiểu ra điều đúng đắn… Nhưng ngay sau đó, ông ta lại nói tiếp: “Vụ án âm mưu phản loạn này, sẽ do ta tự mình xét xử.”

“Ngài ơi?” Lý Hoài Lân hơi ngạc nhiên, “Nhưng Hoàng hậu…”

“Hoàng đế nghĩ rằng ta sẽ thiên vị và vi phạm pháp luật à?” Giang Huyền Cẩn hỏi.

Lý Hoài Lân do dự một chút rồi lắc đầu: “Không.”

“Vậy thì tốt rồi.” Giang Huyền Cẩn cúi chào, “Thần sẽ điều tra rõ ràng mọi trách nhiệm của những người liên quan.”

Nói xong, ông ta cúi đầu chào và rời khỏi đại sảnh.

Trong đại sảnh yên tĩnh một lúc, Lý Hoài Lân nhìn theo bóng dáng của ông ta xa dần, rồi bỗng nhiên thì thầm: “Cũng tốt thôi.”

Kỳ Hàn không hiểu ý nghĩa của hai từ đó, lo lắng nói: “Bệ hạ ơi, nếu những người trong tù kia nói ra sự thật…”

“Thì sao nữa?” Lý Hoài Lân cười, “Ai cũng không có bằng chứng cả.”

Kỳ Hàn ngẩn ngơ một chút, rồi bỗng nhiên hiểu ra và vội vàng cúi chào: “Bệ hạ thật thông minh.”

Không phải ông ta thông minh đâu… Đây vốn dĩ là những thủ đoạn mà chính Hoàng hậu đã sử dụng – khiến người ta chết mà không để lại bằng chứng, ai cũng không thể làm gì được cô ấy, phải không?

Lý Hoài Lân cười, nhẹ nhàng vuốt ve tay vịn ghế.

Giang Huyền Cẩn đến nhà tù, tiến hành thẩm vấn từng người như Xu Xian Hàn Tiêu…

Kết quả là cả hai người đó đều thú nhận y hệt nhau – họ tưởng rằng ông ta bị mắc kẹt trong phòng đọc sách nên mới đến cứu ông ta.

“Cứu ta ư?” Ông ta cười chế giễu, “Mối quan hệ giữa ta và các ngươi có vẻ không đến mức đó.”

Hàn Tiêu cắn răng nói: “Ai lại thân thiện với ngươi chứ? Nếu không phải vì hoàng tử lo lắng cho ngươi đến mức không ngủ được suốt đêm, ai sẵn lòng đi cứu ngươi chứ?”

Nghe những lời này, Giang Huyền Cẩn rung tay nhẹ, từ từ kéo tay áo vào, ánh mắt lạnh lùng: “Ngươi nghĩ ta sẽ tin những lời này sao?”

“Muốn tin thì tin.” Hàn Tiêu nổi giận, “Hoàng tử thật sự là mù quáng, lại chọn người như ngươi!”

Lần đầu đã sai rồi… Lần thứ hai lại tiếp tục sai.

Không muốn nghe anh ta la hét nữa, Giang Huyền Cẩn vẫy tay để người ta đưa anh ta trở lại.

Rồi ông ta tiến lên hỏi: “Còn muốn thẩm vấn ai nữa không?”

Giang Huyền Cẩn im lặng một lúc lâu, sau đó mới ra lệnh đưa Bạch Ái lên.

Người từng được coi là thanh lịch trong viện văn học ngày xưa, bây giờ đang quỳ trước mặt ông ta, ánh mắt trở nên sắc bén và hung dữ.

“Bài kiểm tra của Giang Sâu, có phải là do Dan Yang bảo ngươi làm không?” Giang Huyền Cẩn nhìn anh ta một cách bình tĩnh và hỏi.

“Tôi không biết.”

“Câu hỏi này không liên quan đến vụ án phản loạn.” Giang Huyền Cẩn nói, “Nhưng tốt nhất ngươi nên trả lời thật thành thật.”

Bạch Ái ngẩng đầu nhìn ông ta, ánh mắt đầy châm biếm: “Nếu không liên quan, tại sao ngài lại hỏi?”

Đúng vậy… Ông ta ngồi đây để thẩm vấn vụ án phản loạn, tại sao lại bỗng nhiên nhớ đến những câu hỏi này chứ? Giang Huyền Cẩn tự mình cũng muốn cười, nhưng nhìn thấy người trước mặt mình, ông ta vẫn kiên quyết hỏi: “Phải không?”

Bạch Ái không nói gì nữa, tỏ ra sẵn sàng chịu đựng mọi hậu quả.

Nhìn anh ta một lúc lâu, Giang Huyền Cẩn nói: “Không muốn phản bội cô ấy à? Các ngươi thật sự là những người luôn bảo vệ chủ nhân. Cô ấy đã đưa ra những lợi ích gì để khiến nhiều người như các ngươi sẵn lòng theo đuổi cô ấy đến thế chứ?”

Lợi ích gì chứ? Bạch Ái suy nghĩ một lát rồi cười nhẹ: “Hoàng tử chỉ đưa cho tôi một cây bút lông thôi.”

Đó là một cây bút lông rất bình thường, nhưng khi đưa cho anh ta, người đó nói: “Từ nay trở đi, cậu muốn viết cái gì thì cứ viết; nếu muốn thi cử để đạt danh vọng, hoàng hậu sẽ giúp cậu đăng ký tên. Chỉ cần cậu sống sót, cậu sẽ thấy rằng trên đời này còn rất nhiều điều thú vị nữa đấy.”

Nói xong, người đó liền kéo anh ta ra khỏi dòng sông Lạc Hoa. Lúc đó, nước trên người anh ta bắn vào người cô ấy; anh ta hơi hoảng sợ, nhưng người phụ nữ trước mặt lại cười rạng rỡ, không quan tâm đến những giọt nước trên mặt mình, rồi kéo anh ta đi ra ngoài.

“Con người phải cố gắng sống tiếp mới được,” cô ấy nói. Giọng nói của cô ấy vẫn in sâu trong trí Bạch Ái đến tận bây giờ – đầy sức sống và hy vọng, khiến người nghe cảm thấy có đủ sức mạnh để tiếp tục sống.

Thế nhưng, người đã nói ra những lời đó… hôm qua suýt nữa đã tự giết mình. Ánh mắt cô ấy đầy hận thù; Bạch Ái nói: “Một người vô tình như hoàng đế, làm sao có thể hiểu được giá trị của tình bạn chứ? Nói mãi cũng vô ích… Nếu muốn giết hay tra tấn, thà nói thẳng ra cho rõ ràng còn hơn.”

Người thuộc gia tộc Phi Vân Cung thực sự rất cứng đầu; tin đồn đó quả thật không sai. Giang Huyền Cẩn cười lạnh, rồi quay sang nói với Thừa Hư: “Hãy mời Cô Gái Thứ Tư nhà Bạch đến đây.”

Lâu lắm rồi, không nghe thấy chủ nhân mình gọi cô ấy bằng cái tên đó; Thừa Hư ngập ngừng một chút, rồi lập tức đi gọi cô ấy.

Huái Ngọc sau khi ngủ dậy, khuôn mặt vẫn tái nhợt; buổi sáng cô ấy liên tục nôn mửa, những thức ăn thừa trong tù càng khiến cô ấy khó chịu hơn, không thể ăn được gì cả. Đang trong tình trạng đau khổ thì giọng nói của Thừa Hư vang lên bên ngoài căn tù: “Thưa phu nhân, hoàng đế đang mời ngài.”