Làm sao mà biết được chứ? Là dựa vào phép bói tổ tiên? Hay là xem xét qua vỏ rùa?

Huái Ngọc im lặng suy nghĩ một hồi lâu, cuối cùng quyết định giữ thái độ bí ẩn, bắt chước giọng điệu của Giang Huyền Cẩn và nói lạnh lùng: “Tôi làm sao mà biết được, điều đó có quan trọng không?”

Liễu Vân Liệt cảm thấy bực mình; tính tình hung hãn của ông ta ai cũng biết, hiếm có ai dám đối đầu trực tiếp với ông ta, ngay cả Tử Dương Quân cũng phải nhường bước trước ông ta. Người này trước mặt lại còn dám cản đường ông ta và nói lời khiêu khích như vậy… Nếu hôm nay ông ta thực sự nhẫn nhịn, danh dự của mình sẽ ra sao đây?

Nắm chặt nắm tay, Liễu Vân Liệt nói: “Nếu bà kiên quyết cản đường, thì việc xảy ra xung đột, xin bà thông cảm.”

Nói xong, ông ta liền chuẩn bị tấn công.

Huái Ngọc thấy tư thế đó liền cảm thấy hào hứng; Liễu Vân Liệt xuất thân từ quân nhân, luôn theo đuổi con đường mạnh mẽ và dũng cảm. Trước đây, khi cô ấy luyện võ, cô ấy thường xuyên yêu cầu Liễu Vân Liệt rèn luyện cùng mình, bởi vì cô ấy chủ yếu sử dụng kỹ thuật mềm mại để đánh bại sức mạnh cứng rắn. Nhưng vì địa vị của mình, dù cô ấy có khiêu khích đến đâu, Liễu Vân Liệt cũng không bao giờ đánh lại cô ấy… Không ngờ hôm nay lại có cơ hội tốt như vậy.

“Phè phè…” Cô ấy nhổ nước bọt vào tay mình, sau đó cúi chào và nói: “Xin mời!”

Thật sự sẽ đánh nhau à? Người bên cạnh, Thừa Hư Vũ Phong, đã hoảng sợ và vội vàng can ngăn: “Bà ơi, ngài Liễu, xin đừng làm vậy!”

“Các người đừng ồn!” Cô ấy quát lớn, sau đó quay đầu nhìn về phía tòa nhà chính phía sau, ánh mắt đầy quyết tâm và tình cảm sâu đậm.

Thừa Hư và Vũ Phong im lặng; họ đều cảm thấy ngạc nhiên… Chủ nhân của họ rõ ràng là người vô cùng quan trọng, nhưng trong mắt bà ấy, lại trở thành người cần được bảo vệ và yêu thương…

Mục đích chính của Liễu Vân Liệt tất nhiên không phải là đánh nhau với phụ nữ; ông ta chỉ muốn loại bỏ người này và lao lên tòa nhà chính phía sau.

Tuy nhiên, Lý Hoài Ngọc không cho ông ta cơ hội đó; ngay lập tức, một chiêu đánh mạnh mẽ đã buộc ông ta phải lùi lại hai bước.

“Ngươi…” Chiêu thức này là gì vậy?

Thật là quá tàn bạo rồi!

Huái Ngọc cười khúc khích, dùng ngón tay cái lau nhẹ mép mũi. Tránh được những đòn tấn công mạnh mẽ của hắn, cô tìm khe hở để phản công.

Lối đánh đầy tính “giang hồ” này khiến Liễu Vân Liệt vô cùng tức giận. Sau mười đòn đối đầu, hắn không thể thoát khỏi vòng vây của cô và bắt đầu nóng vội, không còn quan tâm đến danh tiếng gì nữa, liền tấn công một cách không khoan nhượng.

Huái Ngọc lùi lại từng bước, dần cảm thấy kiệt sức. Cơ thể cô quá yếu ớt; việc có thể chống đỡ được nhiều đòn như vậy hoàn toàn là nhờ vào việc nhớ lại các chiêu thức trước đây và áp dụng một số mánh khóe tinh vi. Những đòn cô sử dụng chỉ có thể gây ra sự hoảng sợ, chứ thực sự không gây được nhiều tổn thương.

Khi thấy Liễu Vân Liệt đang tiến gần đến tòa nhà chính, Huái Ngọc cắn răng, sẵn lòng chịu đựng một cú đấm của hắn để tấn công vào phần dưới cơ thể hắn.

“Thưa phu nhân, hãy cẩn thận!”

Chân của Huái Ngọc quét qua đầu gối của Liễu Vân Liệt, trong khi quả đấm của Liễu Vân Liệt cũng sắp đập trúng vai cô. So với nhau, dù hai đòn này ngang nhau về mặt sức mạnh, thì Huái Ngọc chắc chắn sẽ bị thiệt thòi.

Liễu Vân Liệt suy nghĩ rằng, dù việc đánh nhau với phụ nữ sẽ không tốt cho danh tiếng của mình, nhưng hôm nay anh ta nhất định phải dạy dỗ cô ta một bài học; nếu để cô ta cứ tiếp tục hung hăng như vậy, chắc chắn Xuan Jin sẽ bị ảnh hưởng.

Tuy nhiên, quả đấm đó đã không thể nào giáng xuống được.

Trong chốc lát, cửa sau tòa nhà chính bất ngờ mở ra, và có người lao ra ngoài, đánh trực diện vào quả đấm của Liễu Vân Liệt với một sức mạnh lớn đến mức làm cho xương tay anh ta tê dại. Đồng thời, phần dưới cơ thể anh ta cũng bị đánh bại; đầu gối anh ta cong lại, khiến anh ta lảo đảo và ngã xuống.

Huái Ngọc hơi bất ngờ; cô đã chuẩn bị tâm lý chịu đựng cú đấm đó, nhưng không ngờ lại có người kéo cô ra.

“Đứng sang một bên đi.” Giọng nói của Giang Huyền Cẩn khàn đục, nhưng mang theo sự uy hiểm đáng sợ.

Huái Ngọc ngẩng đầu lên và thấy anh ta đang tiến về phía Liễu Vân Liệt, không chần chừ gì liền tấn công.

“Huyền Cẩm!” Liễu Vân Liệt mở to mắt đối đầu, “Là tôi đây!”

Giang Huyền Cẩn khuôn mặt u ám, ngước nhìn anh ta và không hề giảm bớt sức tấn công; chỉ sau vài đòn đã đánh một quả đấm mạnh vào ngực anh ta. Chưa kịp phản ứng, anh ta lại bị đá mạnh vào vai phải.

Những đòn tấn công rất mạnh, không hề để lại chút khoan dung nào.

Liễu Vân Liệt cảm thấy ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức hiểu ra rằng người này thực sự đang tức giận, vội vàng dùng hết sức lực để đỡ đòn.

“Chủ nhân, xin hãy bình tĩnh đi!” Thừa Hư và Ngự Phong đều tiến lên, mỗi người chặn một bên và vội vàng khuyên can.

Giang Huyền Cẩn nhắm mắt lại, giận dữ vẫn chưa tan biến, đẩy Thừa Hư ra và muốn tiếp tục đánh. Tuy nhiên, một bàn tay mềm mại đã chạm vào tay anh ta, giữ chặt lấy anh ta.

Dừng lại một chút, Giang Huyền Cẩn cau mày và nghiêng đầu: “Cô cũng muốn khuyên tôi sao?”

Huái Ngọc cười toe toét đến nỗi lông mày gần như không thấy nữa, chẳng quan tâm đến việc có nên khuyên hay không, kéo tay anh ta và nói với đôi mắt long lanh: “Sao anh lại mạnh mẽ đến thế nhỉ! Khi đánh nhau thì trông thật là đẹp mắt! Lúc nãy tôi thấy góc áo của anh bay lên trời, tưởng như là thần tiên xuống trần đấy!”

Xuống trần đấy… Trần đấy…

Tiếng nói đầy yêu thương vang vọng trong giọng nói của Huái Ngọc, làm cho bầu không khí căng thẳng trước đó hoàn toàn tan biến.

Liễu Vân Liệt cảm thấy các cơ mặt mình co giật; anh ta muốn nói rằng người phụ nữ này thật là gan dạ, dám khiến Giang Huyền Cẩn tức giận như vậy? Và còn nói những lời vô nghĩa như vậy nữa…

Tuy nhiên, người đàn ông vốn đầy hung hãn kia, khi được cô ấy nắm tay như vậy, bỗng nhiên cảm thấy bình tĩnh lại.

“Có bị thương chỗ nào không?” Giang Huyền Cẩn nghiêng đầu và hỏi cô ấy một cách không hài lòng.

Huái Ngọc cười và chỉ vào cánh tay mình: “Tôi rất mạnh mẽ đấy, không hề bị thương đâu!”

Anh ta nhéo nhẹ cánh tay cô ấy, rồi nhìn kỹ lưỡng từ đầu đến chân anh ta; sau đó anh ta buông lỏng miệng và khuôn mặt cũng trở nên dịu đi.

Huái Ngọc âu yếm vuốt ve má anh ta: “Thật là làm phiền anh đến nỗi đánh thức anh dậy rồi, mệt lắm phải không? Về nhà ngủ thêm một lát nhé?”

“Không cần đâu.”

Anh cúi đầu để cô ấy sờ soạt mình, nói: “Hôm nay chắc là không thể ngủ ngon được rồi… Đã may mà có thể nghỉ ngơi lâu như vậy.”

“May mắn nhờ ai vậy?” Huái Ngọc nhướng mày, cười một cách gợi cảm, muốn lừa anh ta phải gọi mình là “thái tử phi” lần nữa.

Nhưng Giang Huyền Cẩn không hề bị lừa; anh ta chỉ khẽ phì nhẹ và đẩy cô ấy về hướng tòa nhà chính: “Cô đi nghỉ trước đi.”

Liễu Vân Liệt đứng bên cạnh, sửng sốt nhìn theo, cho đến khi Giang Huyền Cẩn đưa cô ấy vào trong tòa nhà chính rồi quay lại bên anh ta, anh ta vẫn chưa thể hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra: “Anh…”

Đứng trước mặt anh ta, với ánh mắt lạnh lùng, Giang Huyền Cẩn nói: “Ngài Lý, việc ngài xông vào nhà tôi, làm tổn thương thái tử phi của tôi, ngài thực sự muốn gì?”

Liễu Vân Liệt muốn nói rằng mình không hề làm tổn thương thái tử phi của cô ấy… Nhưng nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt người đối diện, anh ta đành cúi đầu chào: “Thật là sự bất cẩn của tôi… Ngày mai tôi sẽ chuẩn bị lễ vật để xin lỗi thái tử phi. Nhưng hôm nay, tôi thực sự có việc muốn hỏi ngài.”

Giang Huyền Cẩn liếc nhìn anh ta rồi vẫn dẫn anh ta vào phòng riêng.

Vợ chồng này luân phiên can thiệp, cuối cùng Liễu Vân Liệt vẫn không thể bước vào tòa nhà chính được. Anh ta ngồi trong phòng riêng, giọng nói trầm ấm: “Ngài có biết những tin đồn đang lan truyền trong triều gần đây không?”

Giang Huyền Cẩn rót cho anh ta một tách trà đậm: “Xin ngài cứ nói tiếp.”

“Ngài đã hành động với Lệ Phụng Hành và cũng đã cứu Xu Xiān…” Liễu Vân Liệt tỏ vẻ bực bội, “Hành động như vậy, chẳng khác gì công khai tuyên bố rằng ngài ưu ái phe của công chúa cả! Công chúa đã qua đời gần hai tháng rồi, nhưng ảnh hưởng của bà ấy trong triều vẫn chưa được loại bỏ hoàn toàn… Nhiều người đang vì điều này mà vất vả… Còn ngài thì sao? Không chỉ không giúp đỡ, mà còn chống lại chúng tôi nữa?”

Nghe vậy, Giang Huyền Cẩn có vẻ không hiểu: “Việc Lệ Phụng Hành nhận hối lộ và tham nhũng… Đó là tin đồn sai sự thật à?”

Liễu Vân Liệt trả lời: “Không phải vậy.”

“Vậy thì Xu Xiān thực sự đã nhận hối lộ hai trăm nghìn lượng vàng à?”

“… cũng không phải vậy.”

“Nếu cả hai đều không phải vậy, thì hôm nay anh đến để nói gì với tôi?” Giang Huyền Cẩn tỏ ra không hài lòng, “Lưu đại nhân, từ khi nào ngài bắt đầu không phân biệt thiện ác, mà chỉ xem xét đến phe phái nữa?”

Liễu Vân Liệt giật mình, rồi cau mày: “Nhưng… tôi luôn cảm thấy hành động của ngài gần đây quá bất thường. Nếu không phải do ngài tự ý làm vậy, thì chắc chắn có người khác đang dụ dỗ ngài đi theo con đường đó.”

Người khác dụ dỗ anh ấy? Giang Huyền Cẩn cười nhẹ: “Khi ta làm việc, ai có thể dụ ta được chứ? Nếu những việc đó là đúng đắn, tại sao lại phải sợ bị người khác dụ dỗ chứ?”

Lời nói này thật sự trực tiếp và mạnh mẽ, khiến Liễu Vân Liệt cảm thấy rất bối rối và không thể phản bác được.

Huái Ngọc nằm trên giường trong phòng chính, nhắm mắt suy nghĩ.

Sau khi đã tiếp xúc với Giang Huyền Cẩn trong thời gian dài, cô quyết định tin rằng người này thực sự không cố ý hãm hại mình. Còn về chiếu thư hoàng gia và rượu độc kia, chắc chắn cũng có người đứng sau âm mưu, cố tình khiến anh ấy phải gánh chịu những điều đó.

Vậy thì, người đứng sau đó là ai? Người có thể lừa dối cả cô – công chúa Dan Dương và Tử Dương Quân – mà họ không hề hay biết, họ đang muốn đạt được điều gì? Và Liễu Vân Liệt thì lại đóng vai trò gì trong toàn bộ vụ việc này?

Nghĩ nhiều quá, khuôn mặt cô trở nên căng thẳng, biểu cảm cũng trở nên nghiêm túc hơn.

Tuy nhiên, ngay khi nghe thấy tiếng mở cửa, cô lập tức tỏ ra như đang ngủ say.

“Mệt rồi à?” Ai đó ngồi xuống bên cạnh giường và hỏi nhẹ.

Lý Hoài Ngọc gật đầu, cười tươi và kéo tay người đó lại: “Không mệt đâu!”

Giang Huyền Cẩn nhìn cô xuống, ánh mắt đen kịt, không biết đang nghĩ gì. Huái Ngọc chớp mắt, cảm thấy tim mình se lại, vội vàng kéo anh ấy nằm xuống và ôm lấy anh ấy: “Anh có điều gì muốn hỏi em không?”

“Có.”

“Vậy thì cứ hỏi đi, em sẽ trả lời thành thật đấy!”

“Võ công của em được ai dạy?” anh ấy hỏi một cách trầm ngâm.

Huái Ngọc cười và vuốt ve ngực anh ấy: “Em coi cái này có tính là võ công không nhỉ? Chỉ biết vài đòn vô dụng thôi, không hề có nội lực gì cả, cơ thể cũng mảnh mai như cây tre vậy…”

Nói xong, cô đặt cổ tay mình vào tay anh ta, rất hào phóng để anh ta kiểm tra.

Người luyện võ thường có bộ xương và hệ kinh mạch chắc khỏe hơn người bình thường, nhịp tim cũng rõ ràng và mạnh mẽ hơn. Còn Bạch Châu Kỳ này… không chỉ không chắc khỏe gì cả, mà còn yếu đuối đến nỗi có thể bị ốm nặng bất cứ lúc nào; lòng bàn tay cũng mềm mại, không hề có vết chai nào cả.

Giang Huyền Cẩn cảm thấy mình quá lo lắng rồi – cô bé này chỉ là thông minh một chút thôi, chắc chắn không biết võ thuật đâu.

“Vậy sao em dám đi cản Liễu Vân Liệt?” Anh ta nhíu mày hỏi, “Em thực sự không sợ bị tổn thương à?”

Huái Ngọc đưa tay vuốt ve má và mắt anh ta rồi cười nói: “Em thương anh mà! Em muốn anh ngủ nhiều hơn một chút… Dù cho thiên đế xuống trần này, em cũng sẽ cản anh!”

“…Anh không cần em bảo vệ đâu.”

“Việc anh có cần hay không là một chuyện; còn việc em có muốn bảo vệ anh hay không lại là chuyện khác,” cô nhìn thẳng vào mắt anh ta, nói một cách nghiêm túc, “Anh chưa bao giờ yêu ai cả, nên không hiểu được cảm giác đó. Ngay cả khi một con đom đóm yêu mặt trăng, nó cũng sẽ muốn dành hết ánh sáng của mình cho nó…”

Dù người mình yêu mạnh mẽ đến đâu cũng không quan trọng… Điều quan trọng là tấm lòng luôn mãnh liệt, không ngừng đập nhịp.

Giang Huyền Cẩn nghe xong mà sững sờ; anh ta chạm vào mái tóc mềm mại của cô, không nhịn được mà nhẹ nhàng vuốt ve: “Sao em lại nói nhiều như vậy hàng ngày vậy?”

Huái Ngọc cau mày: “Em nghĩ anh muốn nghe sao? Chẳng phải vì anh ít nói sao? Nếu em không nói thay anh, anh sẽ cảm thấy rất khó chịu mà…”

“Lại nói bậy rồi…”

“Ai nói bậy chứ? Rõ ràng là anh cũng thích em mà!” Cô nói một cách nghiêm túc, “Nhưng anh không thể nói ra được… Vậy thì chỉ có thể để em nói nhiều hơn một chút thôi…”

“Jiang Jie, em thích anh đấy!” Mái mi cô cong lại, và cô lại cười thành hình bán nguyệt.

Giang Huyền Cẩn nhắm mắt lại, đặt đầu cô lên ngực mình và nói khẽ: “Im đi.”

Theo sức đẩy của anh, cô cứ thế áp đầu vào ngực anh, cười ha hả và ôm lấy anh không buông tay. Cảm nhận được sự ấm áp hiếm có từ người đàn ông này, niềm vui trong lòng cô trào dâng không ngăn được.

Để Giang Huyền Cẩn rung động thật sự là điều không dễ dàng… Nhưng một khi anh ta đã rung động, mọi thứ đều trở nên dễ dàng hơn.

“À đúng rồi, anh trai thứ hai của em sắp tham gia kỳ thi tuyển chức quan phải không?” cô ấy hỏi một cách vô tình.

Giang Huyền Cẩn khẽ gật đầu “Ừm.”

“Vậy ngày mai em sẽ làm một số món bánh nhỏ để mang đến cho họ nhé.” Huái Ngọc nói, “Hôm nay dì hai đã đến và mang theo hai đĩa bánh hạt dưa rất ngon.”

Dì hai à? Giang Huyền Cẩn ngập ngừng một lát, có vẻ như phải suy nghĩ một chút mới nhớ ra người này, rồi thì thầm: “Nếu em muốn tặng thì cứ tặng đi.”

“Em nghe nói dì hai là người nhà họ Từ.” cô ấy thì thầm, “Trông cô ấy cũng là người con gái xinh đẹp đấy, nhưng sao lại có vẻ như không được mọi người ưa chuộng lắm vậy?”

Giang Huyền Cẩn trả lời: “Không phải là không được mọi người ưa chuộng đâu, chỉ là anh trai thứ hai của em không thích cô ấy thôi. Anh ấy vốn dĩ luôn ưa thích những người phụ nữ xinh đẹp mà.”

Rõ ràng là, Từ Châu Niàng không hề có vẻ đẹp gì cả.

Huái Ngọc cau mày: “Vậy tại sao anh ấy lại cưới cô ấy về nhà chứ?”

Gia đình họ Từ dù sao cũng là một gia tộc lớn; con gái họ chẳng lẽ không thể tìm được người đàn ông xứng đáng để kết hôn sao?

Nếu có người khác nói những điều này với Giang Huyền Cẩn, chắc chắn anh ta sẽ rất phiền lòng và chẳng buồn đáp lại một lời nào. Nhưng khi nghe người bên cạnh mình lải nhải mãi không ngừng, anh ta lại thấy thú vị và không nhịn được mà trả lời: “Anh hai của tôi khi kết hôn với chị dâu thứ hai cũng là do bị ép buộc mà thôi.”

Huái Ngọc nhíu mắt không hài lòng và hỏi: “‘Cũng’ là sao?”

Anh ta vuốt ve mái tóc cô ấy để xoa dịu sự bất mãn của cô, rồi tiếp tục nói: “Từ khi 16 tuổi, anh hai đã có các thiếp thân, nhưng đến 20 tuổi vẫn không muốn lập vợ chính, nói rằng sợ vợ chính sẽ bắt nạt những người phụ nữ xinh đẹp trong nhà mình. Dù người mai mối có ca ngợi cô gái nhà đối phương đẹp như tiên nữ đến đâu, anh ấy cũng không chịu đồng ý.”

Lần đầu tiên gặp Từ Châu Niàng, Giang Sâu đã nhìn kỹ khuôn mặt cô ấy một hồi lâu với vẻ chán ghét. Nhưng sau một ngày sống cùng nhau, Giang Sâu đã hào hứng trở về và nói với Giang Huyền Cẩn: “Tôi đã tìm được người phụ nữ phù hợp để làm vợ chính rồi!”

Lúc đó, Giang Huyền Cẩn còn quá nhỏ và không hiểu chuyện gì đang xảy ra, chỉ thấy anh hai mình nói một cách không biết xấu hổ: “Chính là loại người xấu xí nhưng tính tình tốt, không ganh tị hay hãm hại ai cả. Dù sao thì cô ấy cũng không xứng đáng với tôi; việc được vào nhà tôi đã là điều may mắn lắm rồi, làm sao có thể đi bắt nạt những người phụ nữ xinh đẹp của tôi được chứ?”

Nghe vậy, Huái Ngọc không khỏi cười nhạo: “Vậy là anh ấy cưới chị dâu thứ hai chỉ để làm vật trang trí thôi à?”

Giang Huyền Cẩn gật đầu: “Chị dâu thứ hai hiếm khi ra khỏi nhà.”

Thật là đáng thương… Huái Ngọc thầm nghĩ. Cô quay đầu lại và nói: “Vậy thì ngày mai tôi sẽ đến thăm cô ấy!”

Phụ nữ thật là dễ xúc động; nghe thấy ai đó sống khó khăn là lập tức cảm thấy thương hại. Giang Huyền Cẩn cũng không suy nghĩ nhiều, chỉ nhẹ nhàng áp má xuống đỉnh đầu cô ấy, rồi từ từ chìm vào giấc ngủ.

Trong giấc mơ, anh ta đang leo lên một vách đá cao chót vót, vất vả leo lên từng bước… Nhưng đột nhiên, có ai đó vươn tay ra đón anh.

“Nắm lấy tay tôi đi.” Người đó cười nói, bàn tay họ ấm áp và mềm mại.

Anh ta ngẩn ngơ, vô thức nắm lấy tay họ và bỗng nhiên được kéo lên trên một cách dễ dàng.

Tuy nhiên, khi gần đến đỉnh, cô ấy quay đầu lại và giọng nói của cô bỗng trở nên lạnh lùng: “Thật nghĩ tôi muốn cứu anh sao?”

Tay anh ta bị buông ra, đồng tử anh co lại, và cả người anh ta không thể kiềm chế được mà lao thẳng xuống vực sâu…

Anh ta cố gắng mở mắt tỉnh dậy, Giang Huyền Cẩn nhíu mày.

Cảm giác mất trọng lượng vẫn còn đó; anh ta đặt tay lên ngực mình, nơi đang đau nhức. Khuôn mặt anh ta trở nên rất khó coi.

“Chủ nhân?” Thừa Hư mang nước đến bên cạnh, kéo rèm giường ra cho anh ta, hỏi: “Đã mơ ác mộng à?”

Nhìn quanh phòng, Giang Huyền Cẩn nhíu mày: “Trời đã sáng rồi à?”

“Vâng.” Thừa Hư gật đầu, “Ngài đã ngủ rất say.”

Ngủ suốt mười tiếng đồng hồ… thật là không thể tin được.

“Cô ấy đâu rồi?”

“Phu nhân đã đi đến Viện Thiệu Hoa rồi; bà dặn chúng tôi phải đảm bảo ngài uống chút cháo loãng khi thức dậy.” Thừa Hư cố gắng trả lời, trong khi lén lút nhìn biểu cảm của chủ nhân mình.

Quả thật… vừa mở mắt không thấy phu nhân là đã cáu kỉnh; ánh mắt anh ta trở nên u ám.

Thừa Hư không khỏi cảm thấy bực mình: Tại sao phu nhân lại vội vàng đi như vậy? Nếu ở lại thêm chút nữa để chờ chủ nhân thức dậy mới đi thì tốt biết mấy…

Huái Ngọc đã ngồi trong phòng khách của Viện Thiệu Hoa; khi thấy cô ấy đến, khuôn mặt vốn đang nhăn lại của cô ấy lập tức trở nên tươi cười, và cô nói một cách vui vẻ: “Em gái quan tâm đến anh rồi đấy.”

“Nghe nói anh hai sẽ tham gia kỳ thi tuyển chọn quan lại, em chỉ muốn gửi đến đây một ít lời chúc tốt lành thôi.” Huái Ngọc nhìn xung quanh và hỏi: “Anh hai đâu rồi?”

Nói đến đây, ánh mắt của Từ Châu Niàng lại trở nên u ám; cô cúi đầu và nói: “Gần đây anh ấy luôn có tâm trạng không tốt, thường xuyên ở trong phòng riêng và nghe nhạc.”

Bị Giang Huyền Cẩn ép buộc phải tham gia kỳ thi này, làm sao anh ấy có thể vui được chứ… Huái Ngọc cười thầm. Cô tiếp tục hỏi: “Theo ý kiến của chị dâu, lần này anh hai có thể được chọn không?”

Từ Châu Niàng liên tục gật đầu: “Nếu anh ấy cố gắng thực sự, chắc chắn sẽ thành công! Bài viết của anh ấy rất xuất sắc; em đã đọc không ít bài viết của anh ấy rồi… Mặc dù một số bài là do anh ấy viết trong lúc tức giận, nhưng khi anh ấy bình tĩnh lại, văn phong của anh ấy thực sự rất tuyệt vời!”

Người phụ nữ này khen ngợi chồng mình một cách không hề ngần ngại; Huái Ngọc nghe vậy, không khỏi đùa cô: “Nhưng việc thi tuyển chọn qu

“Anh ấy không chỉ giỏi văn chương!” Từ Châu Niàng vội vàng nói, “Nhiều bài viết của anh ấy còn rất sâu sắc nữa!”

“Thật sao?” Huái Ngọc thở dài tiếc nuối, “Tôi vẫn chưa biết anh ấy đã viết những gì.”

Nghe vậy, Từ Châu Niàng đứng dậy và kéo cô đi: “Chị hãy theo tôi!”

Huái Ngọc ngoan ngoãn theo sau cô, ra khỏi phòng khách và vào phòng đọc sách bên cạnh.

Từ Châu Niàng hào hứng lục lọi trên kệ sách; đứng bên cạnh bàn làm việc, cô tình cờ nhìn thấy một con dấu được để lung tung trên đó, in tên và biệt danh của Giang Sâu.

Đồ này rất quan trọng; khi thi cử, người ta phải dùng nó để xác minh danh tính trên đơn đăng ký. Nhưng Giang Sâu lại để nó ở nơi không đáng tin cậy như vậy, rõ ràng là anh ấy không coi trọng việc thi cử chút nào.

Huái Ngọc mỉm cười, vừa vuốt ve chiếc dấu vừa nhặt nó vào lòng.

Từ Châu Niàng tìm thấy vài cuốn sách đã được đóng bìa, vui mừng quay lại đưa cho cô: “Nhìn này, tất cả đều là do anh ấy viết.”

Giọng nói của cô đầy tự hào.

Huái Ngọc nhận lấy và lướt qua vài trang, gật đầu khen ngợi: “Quả thực rất hay… Chị dâu mới chuyển đến đây mới phát hiện ra những điều này à?”

Từ Châu Niàng lắc đầu, có chút e thẹn: “Tôi đã đọc các bài viết của anh ấy từ khi 16 tuổi, và luôn ngưỡng mộ anh ấy. Sau này được kết hôn với anh ấy, thật là may mắn của tôi.”

Thế à? Huái Ngọc chớp mắt, nhớ lại những gì Giang Huyền Cẩn đã nói về ông Jiang thứ hai, không khỏi thở dài: “Chính anh ấy mới là người may mắn khi có được chị.”

Lời này khiến Từ Châu Niàng cảm thấy rất ngại ngùng, liên tục lắc đầu: “Chị dâu quá khen rồi… Tôi… tôi cũng chẳng có gì đặc biệt cả; anh ấy… anh ấy mới là người tuyệt vời!”

Cô nói một cách ngập ngừng, nhưng ánh mắt cô lại rất sáng, tựa như ánh nắng ban mai đầu tiên, làm cho người ta cảm thấy ấm áp trong lòng.

Lý Hoài Ngọc mỉm cười, nghĩ rằng có lẽ khi yêu một người, đôi mắt chính là lời nói thật nhất.

Vào buổi chiều hôm đó, khi trở về nhà, anh bước vào cửa thì thấy cô ấy đang nhìn mình chằm chằm.

“Cái gì vậy?” Anh không hiểu.

Huái Ngọc nói: “Hãy nhìn tôi kỹ lưỡng đi! Có thấy điều gì trong mắt tôi không?”

Anh nhìn cô ấy một lúc, rồi đột nhiên lấy khăn ra lau góc mắt cô ấy và lắc đầu tỏ vẻ chán ghét: “Bẩn quá.”

“….” Cô ấy giận dữ đẩy khăn ra và nói: “Tôi muốn anh nhìn ánh mắt của tôi, chứ không phải thế này!”

Ánh mắt có vấn đề gì vậy? Anh không hiểu, nhưng sau khi nhìn kỹ, anh dần nhận ra rằng trong mắt cô ấy đang lấp lánh những tia tình cảm, óng ánh như dòng suối trong lành vào tháng ba, đầy hoa đào.

Anh nhíu môi và nói: “Cô đang buồn chán à?”

Không thấy sao được à? Cô ấy cau mặt và tự trách mình, thật sự mình vẫn còn thiếu kinh nghiệm; nên học hỏi thêm từ Từ Châu Niàng mới được… Chắc chắn ánh mắt như vậy sẽ khiến anh rung động ngay!

“Tôi đã đợi anh ở đây rất lâu rồi,” cô ấy nói với vẻ oan ức, “Mỗi ngày chỉ biết ăn uống và chờ đợi anh thôi… Làm sao không buồn chán được chứ?”

Nói xong, cô ấy trông rất đáng thương.

Anh suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Muốn đi dạo không?”

Đôi mắt cô ấy sáng lên, và cô ấy vui mừng nhảy dựng lên: “Được đấy! Nghe nói gần đây ở kinh thành rất đông người, rất náo nhiệt!”

Tất cả những người đến từ các nơi khác để tham gia kỳ thi tuyển chọn quan lại đều đã tập trung về kinh đô… Làm sao không đông được chứ? Anh thực sự không thích sự ồn ào; mỗi khi tan triều, anh thường thích ở nhà mà không đi đâu cả. Nhưng thấy vẻ mặt buồn chán của cô ấy, anh liền quyết định đi ra ngoài cùng cô ấy.

Lý Hoài Ngọc rất hào hứng; vừa lên xe đã hỏi anh: “Chúng ta có thể đến Viện Văn Học xem không?”

Gân trán anh bỗng nhóp lên; anh nói: “Không thể chọn một nơi ít người hơn sao?”

Hiện tại, Viện Văn Học là nơi đông người nhất; một nửa số người đến đó để mua đồ dùng học tập.

“À, nhưng tôi lại thích nơi đông người mà…”

Cô nhìn anh một cái, có vẻ chán nản: “Vậy… đi ngoại ô ngắm hoa đi?”

Anh liếc cô một cái bực bội và nói: “Thôi được, đi Văn Viện thôi. Nếu em muốn mua gì đó, tự mình xuống xem sao; tôi sẽ không xuống xe đâu.”

Nếu dùng danh nghĩa là Tử Dương Quân mà xuống xe thì sao được? Chắc chắn sẽ bị người ta nhận ra và bị kẹt trong đám đông mà không thoát ra được! Huái Ngọc hiểu lòng anh và gật đầu, rồi quay lại cười, vui vẻ ôm lấy tay anh và vuốt ve các ngón tay của anh.

“Ngoài đó, em phải kiềm chế một chút.” Anh cau mày. “Luôn luôn nắm tay nhau như thế này, trông như thế nào vậy?”

Huái Ngọc nghe vậy liền quay đầu hỏi anh: “Trước khi kết hôn với anh, em cũng hay nắm tay nhau như thế này ngoài đường chứ?”

“Em còn dám nói như vậy à?”

“Đúng rồi, trước khi kết hôn em còn làm được, vậy sau khi kết hôn thì sao lại không được?” Huái Ngọc nói một cách tự tin. “Kết hôn mà, chẳng phải để những việc này trở nên hợp lý hơn sao?”

“…” Anh thực sự không nghĩ rằng mục đích của kết hôn là như vậy.

“Nếu em thực sự ngại, vậy sau này khi muốn nắm tay anh, em sẽ giấu kín một chút, như thế này!” Cô nói rồi ngồi xuống bên cạnh anh, vươn tay nắm lấy tay anh, sau đó kéo chiếc tay áo rộng lớn của anh lại che lấy tay mình và hỏi: “Như thế này thì sao?”

Chiếc tay áo in họa tiết mây bạc trông rất thanh lịch và đàng hoàng, nhưng dưới lớp tay áo đó, bàn tay cô đang nghịch ngợm gãi vào lòng bàn tay anh một lúc. Sau đó, cô mở từng ngón tay của anh ra và xếp chúng chồng lên nhau với ngón tay của mình.

Giang Huyền Cẩn cơ thể anh bỗng cứng lại: “Thả ra.”

“Chẳng ai thấy đâu, tại sao phải thả?” Huái Ngọc không nghe lời, vẫn nắm chặt tay anh. Nhưng chỉ sau một lúc, cô cảm thấy lòng bàn tay anh hơi ẩm ướt.

“Ồ?” Cô tò mò hỏi anh: “Anh nóng không?”

Người đàn ông trước mặt cô ngồi thẳng ngắn dựa vào thành xe, nhìn thẳng về phía trước và nói với giọng lạnh lùng: “Không nóng.”

Chỉ là cảm nhận được sự ấm áp và mềm mại của bàn tay cô, anh lại nhớ đến giấc mơ kinh hoàng mà mình đã trải qua tối hôm qua.

“Anh thực sự không thả ra sao?” Anh hỏi thầm, giọng nói nhỏ như thể đang tự hỏi bản thân mình.

Huái Ngọc lại nghe thấy, và mặt cô bỗng nhiên nở nụ cười rộng lớn, trả lời anh một cách chắc chắn: “Không thả!”

Đôi mắt đen thẳm bỗng sáng lên khi nghe thấy hai từ đó.

Viện văn học đã gần tới rồi, Huái Ngọc chuẩn bị xuống xe thì mới nhận ra rằng mình không thể buông tay được; cô muốn xuống xe, nhưng người bên trong xe lại không chịu đi.

Vì vậy, cô quay đầu nói nhỏ: “Tôi đi mua ít đồ rồi sẽ quay lại, được không?”

Khuôn mặt vừa mới dịu lại bỗng nhiên lại căng thẳng trở lại. Giang Huyền Cẩn cúi đầu nhìn tay cô một chút, rồi im lặng không nói gì.

Huái Ngọc cảm thấy buồn cười và nói: “Vậy anh đi cùng tôi nhé?”

Anh vẫn không nói gì. Đôi tay dài của anh nhẹ nhàng nắm lấy tay cô, không buông ra.

Huái Ngọc không còn cách nào khác, liền dùng một tay nắm lấy cổ tay anh, tay kia từ từ thoát ra, sau đó cho tay anh vào tay áo và nói: “Đợi tôi quay lại nhé!”

Nói xong, cô nhanh chóng xuống xe và biến mất vào đám đông.

Giang Huyền Cẩn nhíu mày, nhìn chiếc rèm xe đang đung đưa, tức giận nói: “Lợi dụng lúc ta không để ý.”

Người bên ngoài đáp: “Chủ nhân?”

“Không đợi cô ấy nữa, chúng ta đi.”

“Nhưng…” Lợi Dụng ngạc nhiên, chủ nhân mình lại giận dữ cái gì vậy?

Anh mở rèm xe và cẩn thận hỏi: “Thật sự không đợi nữa à?”

“Cô ấy nói một đằng làm một nẻo, tại sao tôi phải đợi?” Giang Huyền Cẩn nói với vẻ mặt nghiêm túc, “Ngay lập tức đi!”

“…Vâng.”

Lý Hoài Ngọc đi qua nhiều con hẻm quanh co để vào viện văn học, hoàn toàn không biết rằng công chúa nhỏ phía sau mình lại giận dữ. Cô chỉ cầm chiếc ấn trong túi áo, bảo Linh Tuyệt đợi mình ở cửa, rồi bước vào bên trong.

“Quý khách cần gì ạ?” Người nhân viên xinh đẹp nhìn thấy có khách đến, không ngẩng đầu mà hỏi.

Huái Ngọc nhìn anh ta một chút, hơi ngạc nhiên: “Tại sao lại là anh ở đây?”

Bạch Ái đang cúi đầu bỗng nhiên ngẩng lên, thốt lên: “Hoàng…”

“Cửa hàng hết hàng rồi à?” Lý Hoài Ngọc vội vàng ngắt lời anh ta.

“À… Vâng, loại giấy Xuan mà quý khách cần phải đi lấy ở kho.” Nhìn quanh một chút, Bạch Ái nói và dẫn cô vào phía sau cửa hàng.

“Hoàng tử, Lục Chưởng Quý những ngày này đang cố gắng tìm cách liên lạc với ngài đấy, sắp đến lúc tuyển chọn quan lại rồi.”

“Tôi biết.” Huái Ngọc gật đầu, “Vì vậy tôi mới đến đây mà. Chỉ không ngờ rằng anh cũng ở đây.”

Bạch Ái nói: “Ở đây thuận tiện hơn.”

Nghĩ kỹ cũng hiểu được, nơi này có rất nhiều học giả và sinh viên qua lại, thông tin luôn được truyền tải nhanh chóng. Bạch Ái lại có xuất thân từ gia đình quý tộc, việ

Nhìn anh ta một lúc lâu, Huái Ngọc bỗng nhiên vươn tay ra và gọi anh ta lại gần.

“…Hoàng tử ạ?” Bạch Ái thấy cử chỉ này liền cảm thấy rùng mình; mỗi khi cô ấy muốn anh ta làm điều gì khó khăn, cô ấy luôn làm như vậy, và càng cười nhiều thì nhiệm vụ đó càng khó khăn.

Bây giờ, cô ấy đang cười rạng rỡ như một bông hoa, và Bạch Ái có một linh cảm không lành.

Ba que hương sau đó, Lý Hoài Ngọc ôm một đống giấy xuan ra khỏi cổng trường học, cầm theo chiếc Linh Tiêu và cùng nhau trở về. Những thứ trong túi áo đã được giao cho người khác; bây giờ cô ấy phải đi tìm Giang Huyền Cẩn.

Tuy nhiên, khi quay trở lại, cô ấy thấy chiếc xe ngựa đã không còn nữa, chỉ còn lại một người đứng đó.

“Chủ nhân của cô đâu rồi?” Huái Ngọc hỏi một cách tò mò.

Người đó đáp một cách bất đắc dĩ: “Chủ nhân nói không muốn chờ cô, nên đã đi trước rồi.”

“Hả?” Huái Ngọc nhướng mày, “Đi đâu rồi vậy?”

“Chủ nhân không cho biết.” Người đó nói xong, rồi chỉ về phía quán trà bên cạnh.

Lý Hoài Ngọc bỗng nhiên nhìn anh ta một cái, đưa đống giấy xuan cho anh ta, rồi vén váy bước vào quán trà. Tầng một đông người, cô ấy không nhìn quanh mà thẳng tiến đến căn phòng kín đáo nhất.

Giang Huyền Cẩn đang cầm chiếc cốc trà, nghe thấy tiếng động ở cửa, liền quay đầu nhìn cô ấy, ánh mắt lạnh lùng.

Huái Ngọc cười và ngồi xuống bên cạnh anh ta, nắm lấy tay anh ta và uống vài ngụm trà từ chiếc cốc đó, sau đó nói một cách bí ẩn: “Cậu đoán xem tôi, Phương Tại, đã nghe được điều gì không?”

Không dỗ dành anh ta, cũng không hỏi tại sao anh ta lại đi, mà ngay lập tức nói ra chuyện này? Giang Huyền Cẩn không muốn phản ứng gì cả, chỉ im lặng với vẻ mặt nghiêm nghị.

Người phụ nữ kia tiếp tục nói: “Tôi nghe nói năm nay vị quan giám hiệu học viện lại là ông Liang! Lúc đầu tôi còn không biết ông Liang này là ai, nhưng người bán giấy xuan cho tôi nói về ông ấy thì rất hào hứng; các sinh viên xung quanh dường như cũng có ý kiến không mấy tích cực về ông ấy.”

“Lương Tư Hiền?” Giang Huyền Cẩn ngạc nhiên một chút, vô thức thốt lên tên đó.

Huái Ngọc tràn đầy tò mò: “Cậu quen hắn à?”

Dĩ nhiên là quen rồi; dù sao thì hắn cũng là một quan giáo được trả lương hàng nghìn thạch mỗi năm mà. Nhưng khi nhắc đến người này, Giang Huyền Cẩn lại cảm thấy tò mò: “Tại sao lại có ý kiến không tốt về hắn vậy?”

“Tôi cũng không rõ lắm… Chỉ là khi đi mua sắm, tình cờ nghe thấy họ nói rằng hắn làm gì đó bất công, làm sai lệch con đường học vấn của người khác…” Huái Ngọc nhún vai một cách thờ ơ, “Có lẽ chỉ là những lời than phiền thoáng qua thôi.”

Trong suốt quá trình tuyển chọn quan lại, không tránh khỏi việc có những người không đỗ thi mà cảm thấy bất mãn; việc họ bàn tán về các quan giáo cũng là chuyện bình thường thôi. Giang Huyền Cẩn không nghĩ nhiều, chỉ đưa chiếc cốc trà đặt trước mặt cô ấy: “Đây là trà của tôi.”

Cô ấy uống hết cả cốc trà, không để lại một lá trà nào.

Huái Ngọc cười hiền: “Uống trà đậm quá không tốt đâu… Tôi pha cho cậu loại nhạt hơn nhé?”

Giang Huyền Cẩn định nói rằng cả ấm trà này đều là loại đậm; muốn uống loại nhạt thì phải pha lại từ đầu. Nhưng ngay lập tức, người bên cạnh đã tiến lại gần, chiếc áo lụa màu phấn hoa quấn quanh người anh ta. Cô ấy nghiêng đầu lên, hôn vào khóe miệng anh ta.

“Thế nào? Như vậy đã nhạt hơn chưa?” cô ấy cười ranh mãnh, liếm mép và nói.

Người đối diện bị cô ấy đè xuống, đôi mắt đen nhánh lóe lên một tia sáng, nhưng lại không mấy vui vẻ: “Không.”

Chưa đủ sao? Bị thách thức như vậy, Huái Ngọc liền há miệng và ngay lập tức kéo đầu anh ta lại, hôn mạnh vào môi anh ta.

Hương trà nhẹ nhàng lan tỏa khắp khoang miệng hai người.

Xính Hợp Linh Tiếu theo sau và vừa muốn bước vào phòng, thì thấy hai người bên trong đang ôm nhau hôn. Vị Chúa Tử Dương đang tựa vào ghế dài, nhìn người đối diện với đôi mắt nửa nhắm nửa mở; ánh mắt anh ta như ẩn chứa ánh nắng ban mai đầu tiên, rực rỡ lắm.

Hai người ở cửa đều ngạc nhiên.

Lý Hoài Ngọc đang nhắm mắt, nên không thể thấy những gì đang xảy ra. Cô ấy hành động một cách tinh nghịch, hôn anh ta thật say sưa; khi nhận thấy anh ta không tức giận, cô ấy mới buông tay và cười tươi nói: “Chúng ta về nhà thôi!”

Ánh mắt Giang Huyền Cẩn chuyển động nhẹ, và anh ta lại đặt tay mình vào tay cô ấy.

“Được rồi, chúng ta về nhà thôi.” anh ấy nói.

Chẳng mấy chốc đã đến ngày thi cử công chức. Huái Ngọc đi theo Giang Huyền Cẩn để tiễn Giang Sâu. Thấy anh ấy ngáp ngủ đứng ở cửa, trông rất mệt mỏi.

“Anh định đi ngủ ngay tại chỗ thi à?” Giang Huyền Cẩn hỏi một cách lạnh lùng.

Giang Sâu nhướng mắt nhìn anh ấy và nói: “Đó là ý tưởng hay đấy.”

“Làm sao được như vậy chứ?” Huái Ngọc lắc đầu, rồi đưa cho anh ấy một vật giống như bùa hộ mệnh và nói: “Đây là cho anh hai, mong nó sẽ giúp anh suy nghĩ thông suốt hôm nay!”

Giang Sâu nhếch mày, nhận lấy vật đó và liếc nhìn khuôn mặt của em trai út bên cạnh, rồi cười nói: “Em gái quả thật chu đáo và tận tình; anh hai chắc chắn sẽ đeo nó thường xuyên đấy.”

Nói xong, anh ấy còn ngửi thử và khen ngợi: “Mùi thơm Phật này thực sự rất tươi mới và giúp tỉnh táo; phải ngửi thêm nhiều vào mới được!”

Huái Ngọc không để ý đến điều gì khác, chỉ nhìn thấy hành động của Giang Sâu và gật đầu hài lòng: “Nếu anh hai thích thì tốt rồi.”

Giang Huyền Cẩn không nói gì, đợi cho Giang Sâu đi xa rồi mới hỏi: “Bùa hộ mệnh đó được làm khi nào vậy?”

Huái Ngọc trả lời: “Hôm qua đấy, khi anh đi triều, em đã đến chùa một chút.”

Thật là chu đáo… Giang Huyền Cẩn lạnh lùng quay đi, còn Huái Ngọc thì đuổi theo, cười hiền và đưa cho anh ấy một chiếc bùa hộ mệnh khác: “Đây là của anh, dày hơn của anh hai nhiều; đây là bùa bình an đấy.”

“Ai lại thèm cái này chứ?” anh ấy coi thường.

Tuy nhiên, hai ngày sau, khi Ziyang Jun đứng trong phòng đọc sách hoàng gia, chiếc biểu tượng treo trên eo anh ấy đã không còn nữa, thay vào đó là một chiếc bùa hộ mệnh dày cộm.

Lý Hoài Lân đang lắng nghe viên quan giáo báo cáo về tình hình thi cử công chức, vừa nghe vừa gật đầu, và tình cờ liếc nhìn xuống phía dưới bên phải, thấy Giang Huyền Cẩn đang nhẹ nhàng cầm chiếc bùa hộ mệnh đó, trông có vẻ mơ màng, hoàn toàn không còn vẻ nghiêm túc như mọi khi nữa.

Chỉ với một ý nghĩ nhẹ nhàng, anh ta đã gọi lên: “Thưa Ngài?”

Ziyang Jun tỉnh táo lại, và ngay lập tức thả lỏng đôi tay.

Liang Sixian đứng bên dưới thấy vậy liền cười nói: “Chắc là Ngài quá vui mừng phải không?”

“Ừm?” Giang Huyền Cẩn hơi ngạc nhiên, “Tại sao lại vui chứ?”

Liang Sixian ngập ngừng một chút rồi cung kính nói: “Con trai thứ hai của gia đình Ngài đã giành được vị trí đầu tiên trong cuộc thi hôm nay, điều này chẳng phải đáng để vui mừng sao?”

Giang Huyền Cẩn Giành được vị trí đầu tiên? Giang Huyền Cẩn suy nghĩ một lát. Anh ta Phương Tại ban đầu không nghe thấy gì cả, nhưng khi biết tin sau này, trên khuôn mặt anh ta thực sự xuất hiện nụ cười: “Đương nhiên là đáng vui mừng.”

Liang Sixian thở phào nhẹ nhõm, và Lý Hoài Lân cũng bổ sung: “Con trai thứ hai của gia đình Jiang đã đến lúc phải ra làm quan rồi; lần này thật sự xứng đáng.”

Giang Huyền Cẩn gật đầu cảm ơn, sau đó quay trở về nhà và kể cho mọi người trong gia đình nghe tin vui này. Cả nhà lập tức vui mừng, reo hò và ôm lấy Giang Sâu.

Nhưng Giang Sâu lại hoàn toàn không vui chút nào. Anh ta nhíu mày hỏi Giang Huyền Cẩn: “Em chắc chắn không nghe nhầm chứ?”

“Không nghe nhầm đâu.” Giang Huyền Cẩn trả lời, “Liang Đại nhân đã nói trực tiếp trước mặt Hoàng đế đấy.”

Lý Hoài Ngọc cười toe toét đứng giữa đám đông, thấy vẻ mặt của Giang Sâu dần trở nên u ám, anh ta liền nói: “Không thể nào.”

“Tại sao vậy?” Mọi người đều không hiểu.

Hít một hơi thật sâu, Giang Sâu nắm chặt nắm tay và nói: “Tôi chẳng hề viết một từ nào, cũng chưa ký vào con dấu… Làm sao có thể là tôi giành được vị trí đầu tiên được?”

Ngay lập tức, cả căn phòng trở nên yên tĩnh.

Giang Diễn thì thầm: “Chú ơi, không thể nói như vậy được đâu.”

“Tôi nói dối làm gì chứ?” Giang Sâu tức giận, “Nhưng thật sự tôi chẳng viết gì cả… Khi lên sân khấu, tôi cảm thấy buồn ngủ và đã ngủ luôn cho đến khi cuộc thi kết thúc!”

Nghe vậy, ông chủ nhà liền đẩy gậy xuống đất và nói: “Vô lý!

“Cha ơi, thật sự không thể trách con được.” Giang Sâu đành bất lực nói, “Con cũng không hiểu sao, chỉ là buồn ngủ quá mức; định nghỉ ngơi chút rồi tiếp tục làm bài thi, ai ngờ lại ngủ quên và không thể tỉnh dậy nữa. Cuối cùng, khi kỳ thi kết thúc, mọi người mới đẩy con dậy.”

Giang Huyền Cẩn nhíu mày nhẹ: “Ông Liang không có lý do gì để nói nhảm trước mặt Hoàng đế.”

“Nhưng ông ấy thực sự đã nói nhảm mà.” Giang Sâu nói, “Chúng ta không thể chấp nhận điều này; nếu thừa nhận thì coi như con gian lận rồi. Cha phải vào cung giải thích rõ cho con.”

Làm sao có thể giải thích rõ chuyện này được? Giang Huyền Cẩn suy nghĩ một lát, rồi nói: “Con sẽ đi tìm hiểu trước.”

Thấy anh ta bước ra ngoài, Huái Ngọc lập tức theo sau.

“Con lại đi à?” cô bé nói khẽ phía sau lưng anh, “Có thể mang con theo không?”

Giang Huyền Cẩn quay đầu nhìn cô, cau mày: “Đây là hành xử như thế nào vậy?”

“Con thay đổi trang phục theo cha là được mà!” cô nói, vội vàng cởi bỏ áo khoác của mình.

“Con…” Giang Huyền Cẩn vừa định mắng, thì thấy bên trong áo khoác của cô là chiếc váy thanh lịch; vài chiếc kẹp tóc được tháo ra và quấn vào áo khoác, ngay lập tức cô biến thành một cô hầu gái nhỏ.

Giang Huyền Cẩn nhíu mày: “Con đã chuẩn bị từ trước rồi à?”

“Vâng ạ!” Huái Ngọc thẳng thắn thừa nhận, rồi nắm lấy tay anh: “Mỗi ngày đều phải chờ cha ở sân, thật sự rất khổ sở… Hãy để con theo cha đi, con biết cả việc rót trà, pha nước nữa!”

Thấy anh có vẻ muốn phản đối, cô liền nhăn mặt, kéo tay anh: “Hãy mang con theo đi, con chắc chắn sẽ không làm phiền cha đâu!”

Trông cô bé như thể nếu anh nói “không”, cô sẽ lập tức khóc luôn vậy.

Giang Huyền Cẩn lắc đầu, không muốn lãng phí thêm thời gian, liền đưa chiếc áo khoác đó cho cô, rồi kéo cô đi ra ngoài.

Huái Ngọc vui mừng, vừa đi vừa nói: “Con biết mà! Cha chắc chắn sẽ không từ chối con đâu! Cha yên tâm, con… nô tì này sẽ phục vụ cha thật tốt!”

Học được có giống người ta không nhỉ? Giang Huyền Cẩn Anh ta khẽ cười, dẫn cô lên xe và hỏi bằng giọng lạnh lùng: “Làm thị nữ, nên đặt tên là gì cho phù hợp?”

Huái Ngọc Không suy nghĩ nhiều, liền trả lời: “Đặt là ‘Ngọc Nhi’ đi!”

Giang Huyền Cẩn Ngạc nhiên: “Tại sao lại chọn cái tên này? Nó chẳng liên quan gì đến tên của em cả.”

Cô nhếch môi, ánh mắt Lý Hoài Ngọc phức tạp khi nhìn anh ta và nói: “Trong ba chữ này, ông nghĩ cái nào phù hợp hơn?”

Anh ta cúi đầu suy nghĩ một lát, rồi nói: “Vẫn là ‘Ngọc Nhi’ thôi.”

Hai người cùng nhau đến Viện Văn Học. Giang Huyền Cẩn muốn xem các bài thi để chọn nhân tài, tưởng chuyện này sẽ không có gì phức tạp, nhưng ai ngờ mọi người trong viện đều tỏ vẻ lo lắng.

“Bài thi sau khi được chọn nhân tài, sẽ bị tiêu hủy ngay sau khi được xem.”

Giang Huyền Cẩn Nghe vậy, anh ta cau mày: “Bài thi của ba hạng cao nhất sau khi kiểm tra xong, phải được trình lên Hoàng đế.”

Biết rằng không thể lừa được anh ta, các quan viên chỉ đành mời anh ta vào phòng uống trà, rồi vội vàng đi thông báo cho giáo viên. Khi Lương Tư Hiền đến, ông ta mỉm cười chào hỏi Giang Huyền Cẩn, rồi ngay lập tức sai người mang bài thi của Giang Sâu đến.

“Hoàng đế muốn xem cái này à? Công tử thứ hai có tài năng văn chương xuất sắc, thực sự xứng đáng!”

Giang Huyền Cẩn Nhận lấy cuộn giấy, xem qua một lượt, rồi lật đến phần có con dấu và hỏi: “Các bài thi của ba hạng cao nhất, có thể cho ta xem hết không?”

“Điều này không phù hợp với luật định,” Lương Tư Hiền nói một cách nghiêm túc, “Dù Hoàng đế có quyền lực lớn, nhưng thông thường các bài thi này chỉ được các quan viên và giáo viên xem trước, sau đó mới được trình lên Hoàng đế. Nếu Hoàng đế muốn biết điều gì, thần có thể trả lời.”

“Có lẽ thần không thể trả lời được,” Giang Huyền Cẩn gấp cuộn giấy lại và nói, “Nếu thực sự không được phép xem, thì thần xin phép rời đi.”

“Hoàng đế!” Lương Tư Hiền vội vàng đứng dậy, có vẻ hơi hoảng loạn, “Thần đã làm gì sai phạm chăng? Công tử thứ hai này… Ông ấy đã giành được vị trí đầu tiên, Hoàng đế có cảm thấy không ổn không?”

“Nếu thực sự là do chính công tử ấy làm bài thi, thì tất nhiên không có gì không ổn cả.”

Nhưng chữ viết trên bài thi rõ ràng không phải của Giang Sâu, lại còn có con dấu của anh ta nữa… Các giáo viên kiểm tra bài thi đã suy nghĩ gì vậy?

Lương Tư Hiền hoảng loạn, muốn lấy lại tờ giấy trong tay mình, nhưng Giang Huyền Cẩn hoàn toàn không có ý định trả lại. Cô ta đứng dậy và bắt đầu đi về phía cửa ra ngoài.

Không ai có thể ngăn cản được cô ta.

Lương Tư Hiền vội vàng, liền sai người đi theo họ. Giang Huyền Cẩn đi rất nhanh; khi ra khỏi cửa, cô ta không đi xe ngựa, mà chỉ vẫy tay gọi cô hầu gái ngoan ngoãn đi theo mình, rồi chui vào một con hẻm nhỏ.

Nghe thấy tiếng bước chân phía sau, Huái Ngọc cau mày: “Phía trước không có đường đi.”

“Ai bảo bạn vậy?” Giang Huyền Cẩn vẫn tiếp tục đi mà không hề do dự.

Không biết nên cười hay nên buồn, Huái Ngọc vẫy tay chỉ về phía trước: “Bạn tự nhìn xem đi, bức tường cao kia!”

Với một tiếng khẽ cười, Giang Huyền Cẩn bước đến gần bức tường, đặt tay lên eo cô ấy, ôm lấy cô ta và nhảy qua bức tường. Tay kia của cô ta nhanh chóng bám lên đỉnh tường; các gân tay bắt đầu nổi lên, và cô ta đã kéo cô ấy lên bên kia một cách dễ dàng.

Huái Ngọc ngây người nhìn anh ta, vẫn chưa kịp phản ứng thì đã bị anh ta đặt xuống đất một cách vững vàng.

“Anh… sức mạnh lớn như vậy sao?” Cô ấy tỏ ra shock.

Giang Huyền Cẩn liếc nhìn cô một cái rồi kéo cô đi tiếp: “Có gì đáng ngạc nhiên chứ?”

“Không phải vậy đâu… với sức mạnh như của anh…” Huái Ngọc nuốt nước bọt, rất tò mò, “Làm sao trước đây tôi lại có thể áp đảo được anh chứ?”

Giang Huyền Cẩn im lặng một lúc, sau đó ho một tiếng rồi đưa cuộn giấy trong tay cho cô: “Đừng quan tâm đến những chuyện khác nữa, hãy cất nó đi trước.”

“Ồ.” Huái Ngọc ngơ ngác đáp lại, cầm lấy cuộn giấy và liếc qua một cái, bỗng nhiên lại “Ồ” lên: “Chữ viết này quen thuộc quá!”

Giang Huyền Cẩn dừng bước lại: “Quen thuộc?”

“Đúng vậy, nhìn chữ ‘điểm’ này kìa… cách viết này rất đặc biệt; tôi đã từng thấy ở Viện Văn Học, lúc đó còn khen là hay lắm đấy… Nhưng tại sao lại có người viết theo cách này trên cuộn giấy này nhỉ?”

Theo hướng mà cô chỉ, Giang Huyền Cẩn nhìn kỹ và ánh mắt anh ta bỗng chốc trở nên chăm chú: “Hãy đến Viện Văn Học xem thử.”

Viện Văn Học nằm rất gần đó, hai người bỏ qua những người đang theo dõi họ và đi thẳng đến đó. Khi bước vào cửa, Huái Ngọc liền dẫn anh ta đến một bức thư pháp treo trên tường và chỉ vào nó: “Nhìn này, có giống không?”

Bức thư pháp mới tinh, trên đó viết dòng chữ “điểm”; cách viết chữ cuối cùng thực sự rất giống với trên cuộn giấy, thậm chí cả nét bút cũng y hệt nhau.

Giang Huyền Cẩn cúi đầu nhìn phần chữ ký, khi đọc rõ tên tuổi, anh ta bỗng cảm thấy tim mình đập nhanh hơn.

“Có chuyện gì vậy?” Lý Hoài Ngọc với vẻ mặt ngây thơ tiến lại gần để nhìn.

“Bạch Ái? Ồ, họ cùng họ với tôi à!”

“Người này…” Giang Huyền Cẩn có vẻ phức tạp trong ánh mắt, “Cô không nhớ à?”

Huái Ngọc lắc đầu: “Tôi chưa từng nghe nói đến người này… Tại sao phải nhớ chứ?”

…Thật ra, họ cũng chỉ gặp nhau vài lần thôi; một lần ở tòa nhà chính, một lần ở buổi tiệc cưới… Hai lần đó, họ chẳng nói chuyện với nhau một câu nào cả, thậm chí còn không biết tên của đối phương nữa.

Anh ta vươn tay lấy bức tranh xuống và nói: “Người này khó tìm lắm, e là phải đến nhà họ Lục một chuyến mới được.”

“Đến nhà họ Lục à?” Huái Ngọc cười ha hả và vỗ tay: “Tôi biết đường mà!”

Giang Huyền Cẩn liếc nhìn cô ấy một cái lạnh lùng.

Lý Hoài Ngọc ngập ngừng một chút rồi lập tức nghiêm túc lại, nói thật lòng: “Dù sao nhà họ Bạch cũng ở gần đó mà.”

Sau khi trao đổi vài câu với chủ cửa hàng, Giang Huyền Cẩn mua bức tranh, cuộn nó lại và không quan tâm đến cô ấy nữa, cứ thế đi ra ngoài. Huái Ngọc vội vàng theo sau, cố gắng nịnh nọt.

Khi đến nhà họ Lục, Lục Kinh Hành tự mình ra đón, nhìn Giang Huyền Cẩn với vẻ ngạc nhiên: “Khách hiếm thật đấy.”

“Bạch Ái ở đâu?” Giang Huyền Cẩn thậm chí không buồn bước vào cửa, ngay lập tức hỏi.

Lục Kinh Hành vẫy quạt cười và nói: “Tại sao bạn lại đột nhiên hỏi về anh ấy vậy? Anh ấy thích đi lang thang khắp nơi, bây giờ tôi cũng không biết anh ấy ở đâu…”

“Có việc quan trọng cần tìm anh ấy.” Giang Huyền Cẩn ngắt lời anh ta, nhìn lên và nói: “Việc này rất quan trọng.”

Lục Kinh Hành muốn nói rằng việc quan trọng của bạn có liên quan gì đến mình chứ? Nhưng khi anh ta liếc nhìn cô gái nhỏ đứng phía sau Giang Huyền Cẩn, anh ta bỗng nghĩ đến điều đó.

“Đây là ai vậy?” Quạt được gấp lại, anh ta cau mày: “Bạn mới kết hôn không lâu mà đã mang theo người hầu rồi à?”

“Có liên quan gì đến bạn chứ?”

Lục Kinh Hành nặng mặt: “Chu Chỉ Cẩm có biết không?”

Giang Huyền Cẩn dừng lại một chút, quay đầu nhìn người đứng phía sau mình, rồi bỗng nhiên cười: “Biết thì sao? Không biết thì sao?”

Lục Kinh Hành bước xuống bậc thang, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm vào anh ta, giọng nói không mấy thiện cảm: “Nếu cô ấy biết mà vẫn để bạn tiếp xúc với cô ấy, tôi sẽ tìm cô ấy để nói chuyện. Nếu cô ấy không biết và bạn đang che giấu điều này, thì tôi sẽ tìm bạn để nói chuyện.”

Trong lúc nói, anh ta đã đứng ngay trước mặt anh ta, thái độ rất uy nghiêm.

Giang Huyền Cẩn nhìn anh ta một lúc rồi nói: “Chỉ là một người hầu mà đã quan trọng đến thế sao?”

“Ai mà không biết trước đây Ngài Tử Dương không bao giờ có người hầu bên cạnh chứ? Bây giờ đột nhiên lại có một người hầu, chắc chắn đó là người hầu loại gì đó đặc biệt phải không?”

Giang Huyền Cẩn gật đầu, lùi lại một bước và hỏi người đứng phía sau mình: “Cô là người hầu loại gì vậy?”

Lý Hoài Ngọc theo đuổi triết lý “khi thần tiên đánh nhau, người phà