Khói bụi từ những quả pháo hoa lan tỏa khắp cổng lớn của biệt thự Bạch Phủ. Mọi người đều che tai nhìn, và rồi họ thấy một bàn chân bước ra từ trong làn sương trắng, tiếp theo là khuôn mặt một người dịu dàng, không có gì đặc biệt.

“Là nô tì của gia đình Bạch Phủ à?” Nhìn vào bộ quần áo của người đó, Bạch Lương Thị rất ngạc nhiên, không hiểu sao lại có nô tì xuất hiện từ cổng chính vào lúc này?

Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc sau đó, cô ta nhận ra chiếc gánh trên vai người nô tì đó.

“Này! Còn nữa kìa!” Người đang đếm số lượng đồ đạc nhìn thấy những thứ phía sau liền vỗ đùi cười lớn: “Thì ra tại sao chỉ có mười bốn gánh đồ sính vật thôi!”

Hai người nô tì đi trước sau, cùng nhau mang những gánh đồ được phủ bằng lụa đỏ ra ngoài. Sau họ, còn có hàng loạt nô tì khác, cũng xếp thành từng nhóm hai người để mang đồ sính vật, theo sau đoàn người đón dâu.

“Mười lăm! Mười sáu! Mười bảy…”, tiếng đếm số đồ sính vật lại vang lên.

Bạch Lương Thị cảm thấy bối rối, nhìn thấy ánh mắt của Bạch Tuynh Kỳ liền vội vàng lắc đầu nói nhỏ: “Con đã giấu cẩn thận mà, họ không thể tìm thấy đâu!”

“Đồ đạc đều ở ngay trước mắt mà, còn nói không thể tìm thấy à?” Bà Lưu phản bác.

Bạch Tuynh Kỳ nhíu mày, nhìn những gánh đồ sính vật đang được mang ra ngoài, lòng cô ta đau nhói. Tất cả những thứ đó đều là của cô ấy…

Nhưng càng nghĩ, cô ta càng thấy có điều gì đó không ổn.

“Hai mươi lăm, hai mươi sáu, hai mươi bảy… Sao phía sau còn nhiều thêm nữa vậy?”

Bạch Mạnh Thị chỉ chuẩn bị cho cô ấy hai mươi sáu gánh đồ sính vật mà thôi; nhưng bây giờ, số lượng đồ được mang ra ngoài càng lúc càng nhiều, dường như không có hồi kết.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Không chỉ họ, ngay cả Huái Ngọc đang đi phía trước cũng quay đầu lại và sững sờ, liên tục gọi lớn: “Cô chủ! Cô chủ!”

Huái Ngọc đang ăn táo bên trong xe ngựa, ngập ngừng trả lời: “Có chuyện gì vậy?”

“Phía sau… phía sau bỗng nhiên xuất hiện thêm rất nhiều đồ sính vật, ba mươi lăm… ba mươi sáu! Ba mươi sáu gánh đồ! Giống hệt số lượng sính vật mà Giang Phủ đã chuẩn bị vậy!”

Huái Ngọc suýt nữa bị táo làm nghẹn thở, ho một hồi rồi hỏi một cách ngạc nhiên: “Em chắc chắn là em đếm không sai chứ?”

“Không chỉ em đếm đâu, mọi người đều đang đếm cùng nhau mà! Ba mươi sáu gánh đồ, không thiếu một gánh nào cả!”

Linh Xiú vô cùng xúc động.

Huái Ngọc hơi bối rối, tự hỏi liệu ông lão kia có phải là do lòng thương con quá mức mà đã chuẩn bị sính vật cho cô ấy không? Nhưng điều đó thật sự không thể tin được… Hôm nay ông ta bận rộn tiếp khách, làm sao có thời gian để lo những chuyện này chứ?

Sính vật đỏ thắm được mang theo cuối đoàn rước dâu, kéo dài suốt nửa con phố. Người dân xung quanh đều trầm trồ ngưỡng mộ, nói rằng cô Tiểu thư Bạch thật may mắn – cả nhà chồng lẫn nhà mẹ đều yêu thương cô ấy. Với số sính vật lớn lao như vậy, sau này ai dám coi thường cô ấy chứ?

Giang Huyền Cẩn cưỡi ngựa đi ở phía trước. Anh ta không nghe thấy những lời bàn tán xung quanh, chỉ cảm thấy tiếng ồn ào thực sự rất phiền phức. Nếu không phải vì hoàn cảnh bắt buộc, anh ta sẽ không bao giờ chọn cách đi xe ngựa qua phố đâu. Mọi nơi anh ta nhìn đến đều là người; việc này khiến anh ta cảm thấy vô cùng bực bội. Điều khiến anh ta càng tức giận hơn là mọi người đều chỉ trỏ vào anh ta… Dù họ có lẽ đang khen ngợi anh ta, nhưng anh ta lại chẳng hề cảm thấy vui chút nào.

Rốt cuộc là ai đã quy định rằng chú rể nhất định phải tham gia vào lễ rước dâu chứ?

Vì tâm trạng không tốt, khuôn mặt Chú rể Giang không hề hiện lên nụ cười nào; không những vậy, khuôn mặt anh ta còn trở nên u ám hơn, khiến người dân xung quanh bắt đầu đồn đại rằng có lẽ Hoàng đế đang bị ép buộc phải kết hôn!

Thăng Hư rất muốn nhắc nhở chủ nhân của mình rằng đây là lễ cưới, chứ không phải lễ tang! Người mà anh ta tự nguyện chọn để kết hôn… Dù không thích cười, ít ra cũng nên tỏ ra vui vẻ một chút chứ!

Nhưng khi tiến gần anh ta hơn, Thăng Hư cảm nhận được hơi lạnh từ người anh ta tỏa ra và không khỏi run rẩy; những lời muốn nói cũng đành nuốt trôi vào trong. Kinh nghiệm nhiều năm phục vụ đã dạy anh ta rằng khi chủ nhân tức giận, tốt nhất là đừng đến gần họ…

Vì vậy, Giang Huyền Cẩn chỉ biết tự mình giận dữ, đi từ cổng nhà họ Bạch đến Giang Gia, tâm trạng tức giận đến mức ngay cả người phụ trách công việc cưới cũng không dám đưa chiếc khăn đồng tâm cho anh ta.

“Có chuyện gì vậy?” Cảm thấy xe kiệu đã dừng lại, nhưng bên ngoài lại im lặng mãi, Huái Ngọc không nhịn được mà hỏi nhỏ.

Linh Xiú trả lời một cách lo lắng: “Cháu cũng không rõ lắm… Hoàng đế trước đây vẫn bình thường, bỗng nhiên lại trở nên tức giận; bây giờ ông ấy đang đứng ở cổng Giang Phủ, không ai dám lại gần.”

T

Nghe những lời này, Linh Tiêu sợ hãi đến mức suýt ngã, vội vàng dựa vào kiệu và thì thầm: “Chị phải cẩn thận một chút, nếu Hoàng gia nghe thấy thì không tốt đâu!”

“Sợ cái gì chứ?” Huái Ngọc nói, “Anh ấy đâu có ăn thịt người đâu.”

Vừa nói xong, Giang Huyền Cẩn đã cau mặt bước về phía kiệu.

Linh Tiêu bị bầu không khí hung hăng của anh ta làm cho sợ hãi đến mức liên tục lùi lại, run rẩy và lẩm bẩm: “Cũng không chắc đâu…”

Huái Ngọc đang muốn hỏi tại sao lại không chắc thì bỗng nhiên rèm kiệu được kéo ra.

“Nhận đi.” Ai đó nói một cách giận dữ và đưa chiếc nút tròn vào tay cô.

Huái Ngọc vô thức đón lấy nó, cảm nhận được sự tức giận trong giọng nói kia; lòng anh ta bỗng nhiên nảy sinh ý xấu, và anh ta đột nhiên siết mạnh tay, kéo nửa người người đó vào bên trong kiệu.

“Anh…” Giang Huyền Cẩn ngạc nhiên, đặt tay lên cánh cửa kiệu và nhíu mày.

Cô cười ha hả, kéo một góc khăn che mặt lên và nhìn anh ta: “Tại sao lại tức giận vậy?”

Rèm mặt lung lay, không thể che giấu đôi mắt long lanh của cô; ánh mắt cô nhìn anh ta như hoa nở trong gió xuân, hay như mây che khuất vầng trăng sáng. Trong khoảnh khắc đó, mọi tiếng ồn ào bên ngoài đều biến mất.

Bầu không khí hung hăng bỗng nhiên giảm bớt đi; Giang Huyền Cẩn nhìn cô một lúc lâu, cuối cùng cũng nói một cách khàn giọng: “Người quá đông rồi.”

Quá đông, và tất cả họ đều nhìn chằm chằm vào anh ta, tiếng ồn ào thật là phiền phức… Anh ta cảm thấy rất khó chịu.

Giọng nói đó giống hệt như tiếng của một công chúa đang nũng nịu.

Huái Ngọc nghe vậy mà lòng mềm lại liền, nắm lấy tay anh ta và an ủi: “Anh cố gắng chịu đựng một chút được không? Khi lễ xong, em sẽ bóc cam cho anh ăn đấy!”

“Không muốn.”

“Ôi, anh hãy nghe lời em đi.” Cô vừa nói vừa vuốt ve áo anh ta, giọng nói dịu dàng: “Mọi người bên ngoài đây cả đời này cũng chẳng bao giờ được thấy thiên thần giáng trần đâu; anh hãy tha thứ cho họ để họ được chiêm ngưỡng một lần. Nếu thấy tiếng ồn quá to, thì coi như họ đang niệm kinh đi!”

Giang Huyền Cẩn nghe vậy, liền nghiêm túc nhíu mày suy nghĩ.

Bên ngoài, các phụ nữ đang chờ đợi thấy cô dâu mãi không ra, liền run rẩy tiến lên và gọi: “Giờ tốt đã đến rồi.”

Nói xong, họ vội vàng lùi lại ba bước, sợ rằng Ziyang Jun sẽ quay đầu lại và la mắng họ.

Tuy nhiên, khi người bên trong chiếc kiệu bước ra ngoài, khuôn mặt họ đã trở nên bình tĩnh trở lại, như thể làn gió mát đã thổi tan đi những đám mây u ám, và toàn bộ sự hung hãn trong họ cũng biến mất hẳn.

Mọi người đều ngạc nhiên, rồi họ thấy anh ta dùng sợi dây liên kết tình yêu để kéo cô dâu đang đeo khăn che mặt ra khỏi chiếc kiệu. Cô dâu có vóc dáng thon gọn, mặc bộ váy cưới đẹp lộng lẫy như hoa sen giàu sang, khiến mọi người xung quanh lại bắt đầu bàn tán và khen ngợi không ngừng.

Lý Hoài Ngọc cúi đầu nói với Giang Huyền Cẩn: “Đây chính là tiếng đọc Kinh Quan Âm đấy.”

“Nonsense.”

“Đừng không tin, nghe này… tiếng ‘vù vù’ này giống phần đầu của Kinh Quan Âm lắm đấy!”

“Im đi!”

Huái Ngọc với vẻ oán giận, nói qua lớp khăn che mặt: “Tôi chỉ đang an ủi bạn thôi, sao bạn lại tức giận với tôi nhỉ?”

Không quan tâm đến cô ấy, Giang Huyền Cẩn vẫn tiếp tục dẫn cô ấy vào trong Giang Phủ. Vì không thể nhìn thấy biểu cảm của anh ta, Huái Ngọc tưởng rằng anh ta vẫn đang tức giận, nên cô ấy liên tục nói những lời an ủi nhỏ nhẹ.

Nhưng người đứng bên cạnh đã nhìn thấy rõ ràng rằng từ khi họ buộc sợi dây liên kết tình yêu vào nhau, tâm trạng của chủ nhân họ đã trở nên dịu đi; mặc dù vẫn giữ vẻ mặt nghiêm túc, nhưng trong mắt anh ta cũng hiện rõ vẻ vui mừng. Thế nhưng anh ta lại không nói ra điều đó với cô Tiểu thư Bạch Tứ, cứ để cô ấy cố gắng nói những lời ngọt ngào như vậy.

Thật là không biết xấu hổ!

Nhưng điều còn tồi tệ hơn nữa thì đang ở phía sau…

Công chúa Giang liếc nhìn cái bếp lửa trước cửa, tỏ ra rất bực bội: “Tôi không muốn bước qua đó.”

Huái Ngọc cười không thành tiếng: “Làm sao có thể không muốn được chứ? Đó là quy tắc mà.”

“Bước qua cũng chẳng mang lại lợi ích gì cả.”

Lợi ích à? Huái Ngọc đội vương miện và khăn che mặt, suy nghĩ một lúc rồi hỏi nhỏ: “Bạn muốn lợi ích gì cụ thể vậy?”

Người bên cạnh im lặng một lát, rồi thì thầm: “Coi như bạn nợ tôi đi.” Sau đó, họ liền bước qua cái bếp lửa đó.

Huái Ngọc cảm thấy vô cùng biết ơn; với sự giúp đỡ của người phụ nữ phụ trách việc cưới hỏi, cô ấy cũng bước qua theo. Khi theo anh ta vào bên trong, cô ấy muốn nói lời cảm ơn.

Nhưng khi lời nói đó vừa lên đến miệng, cô ấy cảm thấy có điều gì đó không ổn… Sau khi suy nghĩ một lúc, cô ấy tức giận: “Đây là nghi th

“Đó là cậu lừa tôi đấy!”

“Cậu đã hứa mà.”

“……”

Lý Hoài Ngọc nghĩ rằng, đàn ông thật sự không nên được chiều chuộng quá mức; một khi được yêu thương, họ dễ dàng trở nên ngạo mạn và tự cao tự đại.

Bữa tiệc của Giang Phủ được tổ chức một cách hoành tráng, từ sân trước cho đến phòng khách chính, quy mô lớn hơn nhiều so với bữa sinh nhật của thiếu gia Giang trước đây. Khi giờ Tỵ trôi qua, các chỗ ngồi dần được điền đầy người, nhưng bàn của gia đình nhà vợ vẫn chỉ có vài người thôi.

Ban đầu, chưa ai nói gì cả. Dù sao thì giờ vẫn còn sớm, gia đình nhà vợ có lẽ sẽ đến muộn một chút. Nhưng khi những người mới đến đã có chỗ ngồi ở khắp nơi, mọi người bắt đầu nhận ra điều gì đó không ổn.

“Người nhà Bạch đâu rồi? Nhiều bàn như vậy mà không có bàn nào đủ người ngồi cả?”

“Chuyện này là sao vậy? Có lẽ họ đang ở bên ngoài cùng cô dâu chăng?”

“Không đâu, tôi đã nhìn từ bên ngoài vào; bên cạnh cô dâu chỉ có các phụ nữ phục vụ trong đám cưới thôi.”

Tiếng bàn tán bắt đầu lan tràn, ồn ào hơn cả tiếng reo hò của người dân xung quanh Phương Tại.

Giang Huyền Cẩn liếc nhìn bàn của gia đình nhà vợ bên phải, nhăn mày một chút.

Huái Ngọc cũng nghe thấy tiếng bàn tán đó, nhưng cô đã dự đoán trước rồi, nên vẫn bình tĩnh: “Họ đang đọc đoạn thứ hai kinh Quan Âm đấy, cậu đừng để tâm.”

Bảo anh ta đừng để tâm ư? Giang Huyền Cẩn cảm thấy bực mình, liền hỏi người bên cạnh mình:

“Chuyện này là sao vậy?”

Người đó trả lời nhỏ giọng:

“Quan lại Bạch đang tiếp khách tại nhà Bạch; những người khác… cũng được mời đến, nhưng họ nói là đến muộn một chút.”

Bạch Mạnh Thị và những người khác đã nói rằng họ sẽ không đến, nhưng dù sao đây cũng là một sự kiện trọng đại, nếu hành xử quá tệ thì cũng không tốt. Vì vậy, họ đã chậm rãi theo sau, định đến muộn một chút mới vào và ngồi xuống.

Như vậy, dù không coi là không tôn trọng Giang Phủ, nhưng đối với cô dâu thì quả thực là sự thiếu tôn trọng và coi thường rõ ràng.

Huái Ngọc thở dài, thì thầm:

“Tôi đã nói với cậu rồi, hôm nay sẽ có rất nhiều điều bất ngờ xảy ra.”

Cũng đành thôi, gia đình nhà vợ cô gần như không ai mong muốn điều tốt đẹp cho cô cả. Thường ngày họ không thể làm gì được với cô, vậy thì khi có cơ hội như này, họ tất nhiên sẽ tận dụng để thể hiện thái độ của mình, phải không?

Giang Huyền Cẩn nhìn những chỗ trống kia một lúc rồi vẫy tay gọi người quản gia đang bận rộn đến. Đúng lúc chuẩn bị ra lệnh gì đó thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài cửa.

Huái Ngọc đang che mặt nên không thấy gì, chỉ cảm nhận được mọi người xung quanh đều im lặng bất ngờ, không nhịn được mà hỏi nhỏ: “Có chuyện gì vậy?”

Linh Xiù lắp bắp nói: “Lục Chưởng Quý đã đến.”

Ồ, Lục Kinh Hành ầm, Huái Ngọc gật đầu nhẹ nhưng vẫn không hiểu lắm: “Anh ấy không nên đến sao?”

“Nên đến là đúng, nhưng…”

Nuốt nuốt nước bọt, Linh Xiù không dám nói tiếp.

Bên ngoài cửa, Lục Kinh Hành mặc bộ áo lụa màu xanh thẳm, cầm chiếc quạt ngọc Nam Dương, cười tươi bước vào phía cô dâu. Đôi mắt hình phượng của anh ta lấp lánh ánh sáng, trông thực sự rất phong lưu và đa tình. Anh ta dừng lại ở phía trước, sau lưng là mười người đàn ông cao lớn xếp hàng theo, khí thế hùng hậu đến mức khiến các tôi tớ trong nhà đều cảm thấy lo lắng và tự giác đứng ra chặn đường.

Giang Huyền Cẩn nhìn anh ta lạnh lùng: “Lục Chưởng Quý Ý anh là gì vậy?”

Bước tới gần, Lục Kinh Hành gập chiếc quạt lại và nói: “Tôi đến dự tiệc mừng thôi, tại sao mọi người lại căng thẳng như vậy?”

Đúng là vậy, với vẻ ngoài như muốn cướp đi cô dâu này, ai mà không lo lắng chứ?

Giang Huyền Cẩn nhíu mày, liếc nhìn những người đứng sau lưng anh ta rồi nói giọng nghiêm túc: “Nếu là khách, thì phải đón tiếp; nếu là kẻ trộm, thì phải đuổi đi.”

Những người đó, tất cả đều là những kẻ trộm mà lần trước cô ấy đã tha cho.

“Ồ?” Ánh mắt hình phượng của Lục Kinh Hành lấp lánh, anh ta cười và hỏi: “Vậy thì xin hỏi ngài, nếu là người nhà của cô dâu, thì phải làm thế nào?”

Nghe câu này, mọi người có mặt đều ngạc nhiên.

Lý Hoài Ngọc nghe xong có chút bất ngờ, nhưng rất nhanh sau đó đã hiểu ra. Người nhà của cô dâu… chẳng phải họ chính là người nhà thực sự của cô ấy sao? Những người mà trước đây cô ấy luôn coi là gia đình mình!

Ban đầu còn thắc mắc tại sao của hồi môn lại đột nhiên tăng lên, nhưng bây giờ nhìn thấy Lục Kinh Hành, mọi chuyện đều trở nên rõ ràng.

Người này, dù miệng thì nói không muốn tặng quà mừng cô ấy, nhưng thực ra đã sẵn sàng chuẩn bị từ lâu rồi; ngay khi phát hiện cô ấy gặp khó khăn, anh ta liền giúp đỡ cô ấy ngay lập tức.

Người này thật sự là…

Cô ấy thầm chê trách một chút, rồi cảm thấy xúc động. Đang định bảo Giang Huyền Cẩn để họ vào, thì bên ngoài lại có tiếng ồn ào.

“Đến muộn rồi, đến muộn rồi!” Giọng nói của Hàn Tiêu luôn rất lớn; không cần nhìn cũng biết anh ta đang vội vàng thế nào. Vừa bước vào, anh ta liền cúi chào mọi người xung quanh: “Thật là xin lỗi! Trên đường gặp chút trở ngại nên bị chậm trễ một chút!”

Vân Lan Thanh đi theo sau anh ta vào, và không kiềm được mà đá anh ta một cái: “Sao cứ la hét ầm ĩ thế? Lẽ ra có thể lén lút vào mà, giờ tất cả mọi người đều bị bạn kéo đến đây rồi!”

Bị đá trúng, Hàn Tiêu quay đầu lại nói: “Khi gia đình mình tổ chức tiệc mừng, ai bảo phải lén lút chứ?”

“Bạn…”

Đúng lúc mọi người sắp bắt đầu cãi vã thì lại có người khác bước vào từ bên ngoài.

“Cãi nhau cái gì vậy?” Anh ta cau mày quát lên, và Hàn Tiêu cùng Vân Lan Thanh lập tức im lặng lại.

Sửa lại y phục, Xu Xian bước tới và chào hỏi Giang Huyền Cẩn: “Chúng tôi đến muộn, xin ngài tha thứ.”

Trong sảnh trước, nơi mà Phương Tại vẫn đang tiếp tục ồn ào, bỗng nhiên trở nên yên tĩnh hoàn toàn nhờ sự xuất hiện của những người này. Ngay cả ông Giang ở phòng khách cũng nghe thấy tiếng ồn và vội vàng sai Giang Sâu ra xem chuyện gì đang xảy ra.

Người giàu nhất kinh đô Lục Kinh Hành, quan lại quan trọng qua hai triều đại Hàn Tiêu, quý tộc mới nổi trong triều đình Vân Lan Thanh, và tướng Binh mã Xu Xian… Tất cả họ xuất hiện cùng một lúc, họ định làm gì vậy?

Khi Giang Sâu chạy ra ngoài và thấy Giang Huyền Cẩn đang cau mày không nói gì, anh ta vội vàng tiến lên và chào hỏi thay cho ông ấy: “Mọi người đã mệt mỏi trên đường rồi, hãy vào ngồi đi.”

Xu Xian gật đầu: “Cảm ơn.”

Sau khi hoàn thành nghi thức chào hỏi, ông dẫn nhóm người đó thẳng đến chỗ ngồi của gia đình mình.

Mọi người xung quanh đều ngạc nhiên; tất cả đầu người đều quay theo hướng họ đi, và khi họ thực sự ngồi xuống chỗ đó, tiếng reo hò bỗng nổ tung khắp sân.

“Chuyện gì vậy? Khi nào mà những người này trở thành người nhà của cô Bạch Tứ Tiểu Thư vậy?”

“Chắc họ ngồi nhầm chỗ rồi!”

“Tôi cũng chưa nghe nói rằng tướng Xu có mối quan hệ gì với nhà họ Bạch cả…”

Giang Sâu cũng cảm thấy ngạc nhiên và vội vàng hỏi cô dâu đang đội khăn che mặt bên cạnh: “Là bạn đã mời họ đến sao?”

Huái Ngọc đang định trả lời thì Giang Huyền Cẩn lạnh lùng nói: “Cô dâu không được phép nói.”

Vì phải giữ gìn phẩm giá, cô dâu không được phép nói chuyện trong buổi lễ.

Giang Sâu cảm thấy bực bội: “Anh tưởng tôi không thấy anh đang nói chuyện với cô ấy sao? Rõ ràng tôi đã nói chuyện rất vui vẻ với cô ấy mà! Tại sao anh ấy lại không được hỏi một câu thôi?”

Giang Huyền Cẩn không trả lời, chỉ kéo tay người đồng hành và tiếp tục đi về phía trước, tỏ ra như thể “tôi không muốn tranh luận với bạn”.

Giang Sâu Nhìn theo bóng lưng anh ta, cô tức đến mức bật cười, rồi nhanh chóng hỏi: “Chủ nhân của anh ta sao lại ngày càng kỳ quặc thế này?”

Ăn Vụ đáp với vẻ thở dài: “Vì được nuông chiều quá mức.”

Nhờ có cô Công chúa Bạch Tứ luôn an ủi và chăm sóc, ông chủ này trở nên càng khó chiều theo hơn; mọi người xung quanh đều nhận ra điều này, chỉ riêng bản thân anh ta thì không hề hay biết.

Ôi…

Đã đến giờ rồi. Những người mới đến bắt đầu tiến hành nghi thức lễ cưới. Lý Hoài Ngọc Đội chiếc mũ che mặt, từng bước đi theo sau Giang Huyền Cẩn. Khi đi qua chỗ ngồi của gia đình mình, cô dừng lại một chút.

Những chỗ ngồi trước đây vẫn trống trải, giờ đây đã đầy ắp tiếng nói. Hàn Tiêu đang nói chuyện, Vân Lan Thanh cũng vậy; Xu Tiên và Lục Kinh Hành đang cười; chỉ có tiếng nói của nhóm Người Wú thì yếu hơn một chút, nhưng vẫn bị lấn át hoàn toàn bởi tiếng ồn xung quanh.

Cô đội mũ nên không thể nhìn thấy gì, nhưng nghe thấy những âm thanh này, lòng cô bỗng nhiên cảm thấy yên tâm hơn.

Làm sao được nữa? Dù là con gái thứ trong nhà họ Bạch, dù không ai ủng hộ… Chỉ cần có những người này bên cạnh, cô sẽ luôn có sự dũng cảm!

Ngẩng cao đầu, Lý Hoài Ngọc kiêu hãnh bước vào phòng lễ chính.

Đã đến lúc tiến hành nghi thức cúi chào trước bàn thờ rồi… Cô gần như vô thức muốn tiến lên và quỳ xuống. Thế nhưng, người phụ nữ phụ trách công việc lễ cưới bên cạnh đã nhanh chóng đưa tay đỡ lấy cánh tay cô, cười nói: “Hãy đợi một chút đã!”

Đợi cái gì nữa chứ? Cô đã đói suốt nửa ngày rồi; chỉ ăn được một quả táo thôi… Sao không nhanh chóng hoàn thành nghi thức rồi về phòng ăn uống gì đó đi? Huái Ngọc cảm thấy rất bực bội; bụng cô “rútgut” một tiếng, rất to.

Thế nhưng… Bỗng nhiên, xung quanh vang lên một tiếng ồn lớn hơn nữa – “đùng đùng đùng…” Giống như tất cả mọi người đều đồng loạt quỳ xuống vậy… Tiếng đó khiến tiếng bụng của cô bị lấn át hoàn toàn.

Huái Ngọc ngập ngừng một chút, rồi bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó đang xảy ra…

Phải chăng… có ai đó đã đến à?

Tại cửa phòng lễ, Lý Hoài Lân mặc bộ đồ màu vàng thông thường, cùng với các vệ sĩ và eunuch, đang mỉm cười chào hỏi Giang Huyền Cẩn. Xung quanh anh ta, tất cả mọi người đều quỳ gối xuống đất, không dám ngẩng đầu lên.

Giang Huyền Cẩn lễ phép đáp lại lời chào của anh ta, đồng thời liếc nhìn người

Cô phù dâu hiểu ý liền hét lên: “Một lần cúi chào trời đất…”

Người ta đẩy cô về phía trước, và Huái Ngọc cảm thấy tim mình se lại; nắm chặt chiếc khăn buộc tình yêu, cô từ từ quỳ xuống gần cửa ra vào.

Lý Hoài Lân mỉm cười nhẹ, không quan tâm đến cô nhiều, mà trước tiên làm tạ ơn bà Jiang ở bên trong, sau đó nhờ người đưa cho Giang Huyền Cẩn tờ danh sách quà tặng, rồi vội vàng rời đi.

Khi ông ấy đi rồi, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm và đứng dậy.

Lý Hoài Ngọc vẫn chưa thể tỉnh táo lại được; cô ngơ ngác để mọi người dẫn mình thực hiện các nghi thức tiếp theo, khuôn mặt che kín bởi chiếc voan đầy nụ cười ngốc nghếch.

Ai bảo trời đất không công bằng với cô chứ? Nhìn xem, may mắn của cô lớn lao biết bao – chỉ cần kết hôn một lần thôi mà tất cả những điều cô mong muốn đều đến. Dù Hoài Lân không nhận ra cô, và những người ở bên ngoài cũng có thể chưa biết rõ danh tính của cô, nhưng cô cảm thấy rất viên mãn; lòng mình lần đầu tiên tràn ngập sự hài lòng và niềm vui!

Những việc diễn ra sau đó, Huái Ngọc hoàn toàn không nhớ được; cô cứ mải mê suy nghĩ mông lung. Cho đến khi Giang Huyền Cẩn nắm chặt tay cô, cô mới bỗng giật mình tỉnh táo lại.

“Hahaha, một vị quý ông cao quý như Ngài Tử Dương, lại cần vợ mình bảo vệ sao?” Giang Sâu nói một cách chế giễu, “Đừng kéo nữa, vô ích thôi… Cô ấy phải vào phòng tân hôn, còn anh thì phải đến bàn tiệc.”

“Tôi không muốn uống rượu.” Giang Huyền Cẩn nhíu mày.

“Muốn hay không thì cũng phải làm theo quy tắc.” Giang Sùng cũng lắc đầu.

Rốt cuộc là ai đã đặt ra những quy tắc kết hôn này chứ? Giang Huyền Cẩn rất tức giận, nắm chặt tay cô và nói một cách sốt ruột: “Giúp tôi với!”

Lý Hoài Ngọc bật cười: “Anh không biết uống rượu à?”

“…Không phải là không biết, mà là không muốn.”

“Chắc là vì không biết nên mới không muốn chứ?” Huái Ngọc không ngần ngại chỉ trích anh ta.

Giang Huyền Cẩn im lặng.

Và trong khoảnh khắc im lặng đó, Giang Sâu và Giang Sùng mỗi người nắm một cánh tay của anh ta, đẩy anh ta về phía bàn tiệc.

Huái Ngọc nghiêng đầu nghe, thì nghe thấy Lục Kinh Hành bên kia cười một cách khó hiểu:

“Ngài cuối cùng cũng đến rồi! Chúng tôi, những người phụ nữ trong gia đình này, đều đang chờ ngài để uống rượu chúc mừng!”

Giang Huyền Cẩn có vẻ mặt rất không vui; anh ta bị ép ngồi xuống chỗ của gia đình vợ, muốn phản kháng nhưng phía sau lại là anh trai mình, người giỏi võ thuật, còn phía trước thì là Lục Kinh Hành – kẻ hoàn toàn không biết xấu hổ và không sợ hãi gì cả.

Không lối thoát...

Cuối cùng, __Doanh Nhân__ đã đưa chiếc cốc rượu vào tay anh ta: “Cốc rượu này tôi muốn dâng lên ngài, cảm ơn ngài đã không giết tôi.”

“Cốc rượu này coi như tôi xin lỗi ngài.” Hàn Tiêu cũng đưa cho anh ta một cốc rượu, “Trước đây tôi không đủ lễ phép với ngài, đó là do tôi quá nóng vội.”

Vân Lan Thanh đặt chiếc cốc rượu trước mặt anh ta: “Chúc ngài và phu nhân sớm có con cái, sống hạnh phúc bên nhau đến đầu bạc răng long!”

Giang Huyền Cẩn: “……”

Lý Hoài Ngọc vừa bước vào phòng cưới đã tìm chỗ ngồi xuống và bắt đầu ăn trộm đồ ăn trên bàn. __Linh Tiếu__ nhìn thấy vậy, liền lén lút đưa tiền bạc vào tay các cô phù dâu bên cạnh; vì vậy, một lúc lâu sau không ai ngăn cản cô ấy nữa.

Sau khi ăn no uống đủ, cô ấy vừa lau miệng vừa định thở phào nhẹ nhõm thì có người lợi dụng lúc này để chạy vào, với vẻ mặt lo lắng nói: “Nhanh đi, mọi người hãy đến giúp đỡ!”

Nghe vậy, các cô phù dâu trong nhà đều bỏ dở việc đang làm và ra ngoài. Huái Ngọc tò mò, ngửa cổ nhìn: “Xảy ra chuyện gì vậy?”

__Linh Tiếu__ theo họ ra ngoài tìm hiểu, không lâu sau đã trở về với vẻ mặt buồn bã: “Thưa chủ nhân, ngài đang ở cửa.”

“Ồ, ngài uống hết rượu nhanh thật…” Huái Ngọc rất ngạc nhiên; thông thường, một chàng rể uống rượu ít nhất cũng phải mất nửa giờ mới xong, huống chi bên ngoài còn có nhóm Lục Kinh Hành những cao thủ uống rượu, làm sao họ có thể để ngài yên được?

Tò mò, cô ấy kéo váy đi đến cửa và ngẩng đầu lên, thì thấy Giang Huyền Cẩn đang tựa vào những cột đỏ sơn son bên kia.

Anh ta nhìn xuống đất, môi mím chặt, toàn thân toát ra vẻ lạnh lùng. Các cô phù dâu bên cạnh muốn giúp đỡ anh ta nhưng do dự mãi, cuối cùng vẫn không dám động tay.

“Phu nhân…” Người kia thay đổi cách xưng hô, cung kính chào cô ấy, “Xin hỏi… này…”

Mặc dù hơi khó tin, nhưng Huái Ngọc vẫn hỏi qua tấm màn che mặt: “Say rồi à?”

Anh ta gật đầu một cách nghiêm túc.

Huái Ngọc ngạc nhiên chớp mắt, sau đó bước lại gần và nhẹ nhàng chạm vào má anh ta.

Tay anh ta lập tức bị nắm chặt. Giang Huyền Cẩn ngẩng đầu nhìn cô, đôi mắt mờ ảo, như thể có sương mù giữa những ngọn núi cao.

“Lại không vui à?” Cô cười, “Sao hôm nay anh luôn không vui thế nhỉ?”

“Cô không giúp tôi.” Anh ta nói khẽ.

“Ồ?” Nhớ lại những gì đã xảy ra trước đó, Huái Ngọc đáp một cách vô tội: “Tôi làm sao giúp được anh chứ? Làm sao tôi có thể đi uống rượu thay cho anh được?”

“Cô không giúp tôi.” Anh ta nhíu mày, lặp lại một cách tức giận.

“Được rồi, được rồi, tôi sai mất rồi!” Huái Ngọc giơ tay lên, kéo anh ta vào trong phòng và nói: “Hãy vào trong nói tiếp nhé.”

Những người phụ nữ đang đợi bên ngoài đều ngây người nhìn theo, cho đến khi cánh cửa phòng được đóng lại, họ mới bình tĩnh lại và vội vàng la lên: “Thưa phu nhân, lễ cưới vẫn chưa kết thúc đâu ạ!”

Cánh cửa mở ra một khe hở, Lý Hoài Ngọc đưa tay đẩy vào và hỏi một cách nghịch ngợm: “Lễ cưới à? Nếu sau này người đàn ông bên trong lại tức giận thì ai sẽ dỗ dành anh ta đây?”

“Nhưng…” Người phụ nữ đứng đó rất lúng túng.

Huái Ngọc vẫy tay: “Đừng lo, chỉ là mấy cái nghi thức uống rượu thôi mà… Tôi tự xử lý được, các bạn đừng làm phiền tôi là được.”

Nói xong, cô lại đóng cửa lại, để lại một nhóm người bên ngoài đứng nhìn tròn mắt.

Giang Huyền Cẩn vẫn ngồi bên cạnh giường, tỏ vẻ bực bội; Huái Ngọc lấy chiếc khăn trùm đầu và chiếc vương miện phượng, vắt một chiếc khăn ướt để lau mặt cho anh ta.

Anh ta nhíu mày muốn trốn, nhưng Huái Ngọc đã nhanh chóng giữ chặt cằm anh ta và nói một cách nhẹ nhàng: “Đừng cử động nhé, lau xong sẽ thoải mái hơn đấy.”

Anh ta nhìn cô, nhưng cô không quan tâm, thậm chí còn cười hỏi: “Uống bao nhiêu rượu vậy? Hai ly à?”

“……” Anh ta im lặng, ánh mắt lạnh lùng, đôi môi mím lại thành một đường nhỏ, trông có vẻ buồn bã.

Vẻ ngoài này thật sự… bất kỳ ai nhìn thấy cũng phải lòng yêu mềm lòng oặt mà! Huái Ngọc không nhịn được mà vuốt ve má anh ấy, cười đến nỗi đôi mắt như hai vầng trăng lưỡi liềm: “Đừng giận nữa nhé! Lần sau nếu có ai bắt anh uống rượu nữa, em sẽ ngăn họ lại cho.”

Anh ấy vung tay đẩy tay cô ra, xoa xát góc trán mình, có vẻ khá mệt mỏi, rồi quay người muốn đi nằm xuống giường.

“Này này, đợi đã!” Huái Ngọc nhanh chóng nắm lấy gấu áo anh ấy và nói: “Rượu kết hôn chưa uống đâu!”

Lại là rượu à… Giang Huyền Cẩn nghe vậy liền lắc đầu, tức giận và cuộn mình vào chăn.

Huái Ngọc bỗng nhiên bật cười, kéo chiếc chăn ra và nói: “Em đâu thể mà ngủ như vậy, không tháo quần áo ra được đâu.”

Bộ trang phục cưới của họ đã rất dày; những sợi chỉ vàng trang trí trên áo còn rất nhiều. Nếu ngủ như vậy thì chắc chắn sẽ bị đè chết mất.

Cô ấy cứ nói mãi không ngừng, khiến Giang Huyền Cẩn bực mình, anh ngồi dậy ôm chặt chiếc chăn và nhìn cô với vẻ không hài lòng.

“Phải làm sao thì em mới im lặng đây?” anh hỏi.

Huái Ngọc liếc mắt cười đùa, đưa tay sờ lên môi mình và nói: “Em đoán xem?”

Trông cô ấy rất tinh nghịch, giống như một kẻ lạm dụng đang xâm nhập vào phòng con gái người ta, và đang chờ đợi để bị mắng cho một trận.

Tuy nhiên, lần này Giang Huyền Cẩn không mắng cô ấy; anh nhìn chằm chằm vào đôi mắt cô một lúc lâu, rồi đột nhiên nắm lấy cổ cô và kéo cô lại gần mình.

“??” Huái Ngọc hoảng sợ, chưa kịp nói gì thì người đàn ông trước mặt đã cúi đầu xuống và hôn lên môi cô.

Mùi rượu hòa lẫn mùi hương trầm từ người anh ấy, lập tức lan tỏa khắp không gian xung quanh cô.

Huái Ngọc sững sờ, ngây người nhìn vào hàng lông mi gần gũi của anh ấy, một lúc lâu mới tỉnh táo lại được.

Giang Huyền Cẩn ban đầu chỉ muốn dùng cách này để dọa dẫm cô ấy thôi… Dù sao thì cô ấy cũng luôn trêu chọc anh, anh đâu phải là người không dám làm gì cả?

Nhưng khi thực sự hôn lên môi cô, anh cũng bắt đầu mất kiểm soát bản thân.

Môi cô lạnh lẽo, giống như loại bánh lạnh mà anh từng rất thích khi còn nhỏ – mềm mại và ngọt ngào. Nếu chỉ hôn nhẹ thôi thì còn đỡ, nhưng khi anh bắt đầu hôn say sưa, anh không thể kiềm chế được nữa.

Trái tim anh đập nhanh hơn, anh từ từ buông tay cô ra, thở hổn hển, rồi lại tiếp tục hôn cô.

Lý Hoài Ngọc cảm thấy mặt mình đỏ lên; mặc dù bình th

“Này…” Cô vùng vẫy, “Đủ rồi chứ?”

“Chưa đủ.” Giọng anh trầm ấm nhưng mang theo chút tức giận.

Rõ ràng là cô mới là người chủ động tán tỉnh anh mỗi lần, vậy tại sao bây giờ lại cố gắng đẩy anh ra?

Tội ác không thể tha thứ được.

Cơn giận dữ bùng lên, anh cắn vào cổ cô một cái.

“Á!” Cô đau đến nỗi vội vàng thoát ra, ôm lấy cổ mình và nhìn anh chằm chằm, “Anh là chó à?”

Anh phản ứng bằng một tiếng cười lạnh lùng, cởi bỏ áo khoác ném xuống đất, rồi kéo chăn nằm xuống.

Bóng dáng anh cứ thế đứng đó, thở hổn hển.

Cô vừa xoa cổ vừa cười khúc khích: “Là anh cắn tôi mà, tại sao anh lại giận nhỉ?”

Anh không quan tâm đến cô nữa.

Sau một lúc, cô tiến lại gần anh, nhẹ nhàng vỗ lưng anh và hát bài “Bữa Tiệc Mùa Xuân”:

“Bữa tiệc mùa xuân, một ly rượu xanh, một bài hát. Xin dâng ba lời ước: Một là mong chàng sống lâu trăm tuổi, hai là mong em luôn khỏe mạnh, ba là mong chúng ta mãi mãi bên nhau như đôi chim én trên xà…”

Hàng năm đều được gặp nhau.

Khi hát bài này lần đầu, cô chưa bao giờ nghĩ rằng hai người sẽ kết hôn; nhưng bây giờ nghe lại thật là phù hợp. Mỗi năm sau này, họ thực sự sẽ luôn ở bên nhau.

Cô cười nhẹ, tiếp tục hát, và những cái vỗ của cô cũng trở nên nhẹ nhàng hơn.

Anh muốn mở mắt để tiếp tục tức giận, nhưng đầu anh quá choáng váng; thêm vào đó, giọng hát của cô quá du dương, nên anh không thể chống đỡ được lâu và cuối cùng đã ngủ thiếp đi.

Khi anh tỉnh dậy, bên ngoài đã tối om. Trong nhà, ánh nến sáng rực, trên bàn có đồ ăn nóng hổi. Anh nhíu mày nhìn quanh nhưng không thấy ai.

Anh đứng dậy mặc áo rồi mở cửa và gọi: “Thăng Hư.”

Thăng Hư không xuất hiện; thay vào đó, Ngự Phong đến và cung kính chào anh: “Chủ nhân đã thức dậy rồi ạ.”

“Người ta đâu rồi?” anh hỏi.

Ngự Phong ngập ngừng một chút rồi đáp: “Thăng Hư đang ở sân sau.”

“…Không phải hỏi về Thăng Hư đâu.”

“Phu nhân cũng đang ở sân sau.”

Lúc này mà ở sân sau làm gì vậy?

Giang Huyền Cẩn Không hiểu lý do gì, cô liền bước đi tìm người đó.

Lý Hoài Ngọc Đang cúi đầu thì thầm với ai đó một cách lén lút thì bỗng nhiên cảm thấy lưng mình se lại; tiếp theo là giọng nói vang lên phía trên đầu cô: “Cô có biết cái gọi là ‘phong thái’ là gì không?”

“Ồ!” Cô hoảng sợ đến mức nhảy dựng lên, quay đầu nhìn anh ta với vẻ tức giận và nói: “Anh có biết rằng việc làm người khác sợ hãi quá mức có thể khiến họ chết không?”

Thành Vũ lập tức đứng dậy và cúi chào: “Chủ nhân.”

Giang Huyền Cẩn nhìn anh ta một cách không hài lòng và nói: “Đã đến giờ ăn cơm rồi.”

“Bữa tối đã được đặt trên bàn của anh rồi chứ?” Huái Ngọc ngạc nhiên.

“Anh đã ăn rồi à?”

“Tất nhiên rồi… Anh ngủ lâu quá, giờ đã qua giờ ăn tối rồi.” Huái Ngọc trả lời.

Không khí xung quanh bỗng trở nên im lặng.

Cảm thấy có điều gì đó không ổn, Lý Hoài Ngọc nháy mắt và hỏi anh ta: “Anh có muốn em ăn tối cùng anh không?”

“Không.”

“Vậy tại sao khuôn mặt anh lại tái nhợt như vậy?”

“Đói…”

Nói xong hai từ đó, Giang Huyền Cẩn quay người bỏ đi.

Huái Ngọc ngẩn ngơ, nhìn theo bóng lưng cô và nói với Thành Vũ: “Đừng bắt chước chủ nhân của anh… Nói một đàng làm một nẻo như vậy thì sẽ khó mà tìm được vợ đâu.”

Thành Vũ nhìn chiếc áo cưới trên người cô và thốt lên:

“Em thì khác… Em coi cô ấy như vợ mình mà.”

Nói xong, anh ta kéo lên váy và chạy theo sau: “Vợ yêu ơi, đợi anh một chút nhé!”

Trong phòng chính…

Giang Huyền Cẩn nhìn người đối diện đang ăn uống ngấu nghiến và hỏi: “Ai nói rằng anh đã ăn tối rồi vậy?”

Huái Ngọc cắn một miếng thịt gà và nói một cách nghiêm túc: “Đúng là anh đã ăn rồi… Nhưng vừa nhìn thấy em, anh lại thèm ăn nữa… Có lẽ là vì… à, vì vẻ đẹp của em quá hấp dẫn!”

Nhìn thấy cách ăn uống của cô, Giang Huyền Cẩn lắc đầu và nói: “Nhà họ Bạch chưa bao giờ dạy em cách ăn uống đàng hoàng chứ?”

“Ăn cơm cũng cần người dạy sao?” Cô ấy tỏ vẻ ngạc nhiên.

Hít một hơi thật sâu, anh ấy nói: “Không phải việc ăn cơm cần được dạy, mà là những quy tắc khi ăn cơm. Khi tôi đang nói chuyện với bạn, tôi đã đặt đũa xuống rồi; tại sao bạn lại còn nhai miếng gà trong lúc đó?”

Khi ăn không được nói chuyện; muốn nói gì thì phải ngừng ăn để nói, đó là quy tắc của gia đình chúng ta.

Huái Ngọc cau mày: “Chúng ta không phải là vợ chồng sao? Đã là vợ chồng rồi, còn phải chú ý đến những điều này nữa à?”

“Bạn nghĩ sao?”

“Được rồi, được rồi…” Cô ấy thở dài, “Vậy thì ngày mai tôi sẽ bắt đầu học theo các quy tắc của gia đình chúng ta.”

Anh ấy chỉ nghe qua mà thôi; bảo người con gái này học theo những quy tắc đó cũng giống như bảo những con cá trong ao học đi bộ vậy.

Sau khi ăn tối xong, Linh Tiêu chuẩn bị giường cho họ, và trong lúc đó, cô ấy báo cáo một số việc nhỏ với họ.

Hôm nay có rất nhiều người đến dự tiệc, và cũng có rất nhiều quà tặng được mang đến; chỉ riêng danh sách quà tặng đã dày cả một chồng, cần chủ nhân xem xét.

Anh ấy không hề quan tâm đến những thứ đó, liền đưa chúng cho Lý Hoài Ngọc.

Huái Ngọc lật xem và nhận ra rằng Tử Dương Quân thực sự rất được lòng mọi người; chỉ riêng trong triều đình, đã có hơn một trăm quan chức lớn nhỏ đến dự tiệc, và tên của họ đều khá quen thuộc.

Dễ Dương…

Anh ấy đặt ngón tay lên tên đó, ánh mắt anh ấy chợt lóe lên.

Tướng Hổ Binh Trung Lang Dễ Dương… chính là người từng có trách nhiệm bảo vệ quan tài của cô ấy. Người đó từng phục vụ dưới trướng của Phi Vân Cung, không hề có mâu thuẫn lớn nào với cô ấy, cũng không thể nói là thân thiết.

Nhưng có một điểm: có lẽ những người khác không nhận ra những người ngồi ở bàn của nhà mẹ hôm nay, như Ngô Vũ và những người khác, nhưng người này chắc chắn biết họ.

Hôm nay, ba kẻ còn sót lại dưới trướng của Dan Dương đã tập trung lại với nhau, cùng với một người bạn thân của Dan Dương – Lục Kinh Hành – và thêm vào đó là một số người từng là đồng nghiệp của Phi Vân Cung; những người không hiểu chuyện có thể chỉ thấy đây là một cuộc tụ họp lớn, nhưng nếu ai nhìn kỹ vào…

Cô ấy ngước nhìn những người đang ngồi đối diện mình.

Giang Huyền Cẩn ngồi trên ghế mềm đọc sách, khi nhận thấy ánh mắt cô ấy, anh ta quay đầu lại với vẻ ngạc nhiên: “Có chuyện gì vậy?”

Huái Ngọc mỉm cười và nói: “Không có gì đâu, chỉ là muốn nhìn thấy anh thôi.”

Anh ta liếc nhìn cô ấy rồi cúi đầu tiếp tục đọc sách, không để ý đến cô nữa.

Ling Xiu bước ra từ phòng trong, mặt đỏ bừng và chào họ: “Giường đã chuẩn bị xong rồi. Hai ngài hãy nghỉ ngơi sớm đi.”

Nói xong, cô ấy còn thắp sáng hai cây nến hình rồng phượng trên bàn.

Vừa nhìn thấy những cây nến đó, Lý Hoài Ngọc liền reo lên vui mừng: “Một khoảnh khắc đêm xuân quý giá biết bao! Anh đừng đọc sách nữa đi!”

Giang Huyền Cẩn ngập ngừng một chút, rồi nhìn cô ấy một cách cảnh giác.

“Ánh mắt của anh có ý gì vậy?” Huái Ngọc nhướng mày và tiếp tục nói, đồng thời chỉ vào cổ mình: “Hôm nay, kẻ thể hiện bản năng dã man không phải là tôi chứ?”

Nhìn thấy dấu vết răng trên cổ mình, Giang Huyền Cẩn có chút áy náy, liền quay đầu đi: “Buổi trưa hôm đó tôi uống rượu say mất rồi.”

“Uống say rồi thì có thể không chịu trách nhiệm sao?” Huái Ngọc ôm lấy áo mình, ánh mắt trở nên buồn bã: “Anh thật là một con thú!”

Giang Huyền Cẩn im lặng không nói gì.

Anh ta đóng cuốn sách lại và nói: “Tôi đã nói trước đây rồi, việc kết hôn với em chỉ là do bất đắc dĩ mà thôi; vì vậy sau khi kết hôn, chúng ta có thể sống riêng biệt.”

Huái Ngọc ngạc nhiên một chút, sau đó đứng thẳng dậy và nhìn anh ta với vẻ cau có: “Cho đến bây giờ, anh vẫn nghĩ rằng việc chúng ta kết hôn chỉ là do bất đắc dĩ, và sau này sẽ sống xa cách nhau?”

Phải chăng những lúc anh ta tặng cô ấy váy cưới, bảo vệ cô ấy, hoặc hôn cô ấy, anh ta không hề có tình cảm thực sự?

Giọng nói của cô ấy nghe có vẻ như đang đau lòng, Giang Huyền Cẩn bỗng nhiên cảm thấy ngại ngùng và ngẩng đầu nhìn cô.

Người phụ nữ trước mặt anh ta đang nhíu mày, đặt tay lên hông, trông rất tức giận; đôi mắt long lanh của cô lúc sáng lên, lúc tối đi, đang chờ đợi một câu trả lời từ anh, để quyết định liệu đôi mắt đó có nên tắt hẳn đi hay vẫn tiếp tục sáng lên.

Anh ta có chút do dự, mở miệng nhưng không biết phải nói gì.

Lý Hoài Ngọc không kiên nhẫn được nữa; thấy anh ta im lặng mãi, cô ấy cũng hạ mắt xuống, gật đầu và nói một cách nghiêm túc: “Tôi hiểu rồi.”

“Biết được điều gì rồi?” Giang Huyền Cẩn nhíu mày.

Không nhìn anh ta nữa, Huái Ngọc quay người vào tủ quần áo lấy ra một tấm chăn, đặt nó lên chiếc ghế sofa, sau đó kéo anh ta lại và đẩy anh ta vào phòng bên trong.

“Nếu em muốn chúng ta không liên quan đến nhau, thì cứ vậy đi. Em ngủ bên trong, anh ngủ bên ngoài. Sáng mai anh sẽ dọn dẹp phòng của mình.”

Cô nói một cách lạnh lùng, sau đó buộc rèm cửa lại, tiếng rèm vang lên, rồi cô quay người đi và không nhìn anh ta nữa, trực tiếp đi dọn dẹp chăn trên ghế sofa.

Giang Huyền Cẩn đứng yên ở đó, cảm thấy bối rối.

Người này bình thường luôn cười với anh ta, dù anh ta có tức giận đến đâu, cô cũng luôn an ủi và nhượng bộ cho anh ta. Nhưng mỗi khi cô tức giận, cô hoàn toàn không quan tâm đến anh ta nữa, thậm chí không nhìn anh ta một cái.

Cứ như thể cô sẵn sàng từ bỏ anh ta bất cứ lúc nào.

Đứng yên một lúc, Giang Huyền Cẩn đưa tay mở rèm cửa.

Lý Hoài Ngọc đã nhanh chóng chuẩn bị xong chỗ ngủ bên ngoài và đã ngủ xuống; nghe thấy tiếng động, cô cũng không hề động đậy.

Anh ta đi đến bên cạnh cô, dựa vào mép ghế sofa và từ từ cúi xuống, nói khẽ: “Em vẫn còn nợ anh một ân huệ chưa trả.”

Mày lông nhướng lên, Huái Ngọc cắn răng mở mắt: “Anh cũng dám nhắc đến điều đó à?”

“Những ân huệ mà anh đã đạt được bằng công sức của mình, tại sao lại ngại nhắc đến chứ?” anh ta nói, “Em muốn trốn tránh trách nhiệm à?”

“Em đâu phải là kẻ quý tộc gì đâu, tại sao không được phép trốn tránh trách nhiệm chứ?” Huái Ngọc cười lạnh, “Thì em cứ trốn tránh đi, anh có thể làm gì được em chứ?”

Kiểu cư xử hung hãn, bất lương như vậy, không biết cô học được từ đâu.

Lắc đầu, anh ta cuộn chăn trên ghế sofa lại, ôm lấy cô và bế cô lên.

“Làm gì vậy!” cô vùng vẫy tức giận.

“Nếu em có thể trốn tránh trách nhiệm, thì anh cũng có thể.” Anh ta bước từng bước vào phòng bên trong và nói: “Những lời anh nói, coi như em chưa nghe thấy gì cả.”

Còn có chuyện như vậy sao? Lý Hoài Ngọc cười khổ: “Sáng mai em sẽ kể cho mọi người biết rằng Chúa Tử Dương đã thay đổi lời hứa của mình!”

“Cứ thoải mái mà làm đi.” Đặt cô xuống giường, anh ta nói, “Nếu có ai tin lời em, anh sẽ thay đổi tên ‘Giang Phủ’ trên tấm biển bên ngoài thành ‘Nhà Bạch’.”

“Ngươi thật không biết xấu hổ!”

“Cảm ơn phu nhân đã chỉ bảo.”

Lời nói đó được thốt ra nhanh chóng và một cách tự nhiên. Chỉ khi nhận ra mình vừa nói gì, Giang Huyền Cẩn mới lập tức tắt hết đèn trong nhà.

Lý Hoài Ngọc không còn giận nữa, cô cười hiền và đặt tay lên cánh tay anh: “Nói lại lần nữa đi?”

Trong bóng tối, khuôn mặt của Tử Dương Quân không thể nhìn rõ, nhưng giọng nói của anh thì lạnh lùng: “Đừng mong.”

“Người này à…” Huái Ngọc lắc đầu và thở dài: “May mà là tôi, mới có thể chịu đựng được ngươi. Với tính cách hai lòng như ngươi, liệu có ai chịu nổi không? Nếu muốn nói gì thì cứ nói thẳng ra đi, tôi sẽ không chế giễu đâu; tại sao phải cứ e dè, khó xử như vậy?”

“Nếu mua đồ cho tôi, thì nhất định phải nói rằng là để làm tôi vui, như vậy tôi mới thực sự vui đấy. Nếu muốn ở bên tôi, thì nhất định phải nói ra, nếu không tôi chắc chắn sẽ buồn đấy. Nếu có gì tức giận, cũng phải nói cho tôi biết lý do, chỉ như vậy hai người mới có thể sống bên nhau lâu dài được.”

Giang Huyền Cẩn lặng lẽ nghe, rồi đột nhiên hỏi: “Vậy trước đó, ngươi và Thăng Hư đã làm gì ở sân sau vậy?”

Câu hỏi này khiến cô hơi bất ngờ, Huái Ngọc chớp mắt và bỗng nhiên hiểu ra: “Vì vậy tối nay ngươi cư xử kỳ quặc như vậy, là vì còn giận chuyện đó phải không?”

“Không,” anh trả lời, “Chỉ là hỏi thăm thôi.”

Huái Ngọc bật cười, ôm lấy chiếc chăn và nói: “Sân sau có một khúc đất tốt lắm, tôi muốn trồng cây, nên mới hỏi Thăng Hư xem có được không.”

Trồng cây? Giang Huyền Cẩn không hiểu: “Tại sao lại muốn trồng cây vào đó?”

“Ngươi chưa từng nghe về việc “đánh dấu lãnh địa” trên giang hồ chứ?” Huái Ngọc giải thích, “Khi đến một nơi nào đó và muốn biến nơi đó thành của mình, người ta sẽ để lại dấu hiệu để mọi người biết. Khi tôi đến nơi của ngươi và muốn biến nó thành của mình, tôi cũng cần phải để lại dấu hiệu tương tự.”

Nói nhảm!

Anh lắc đầu, không coi trọng lời nói đó lắm, nhưng cũng không tiếp tục tranh luận thêm. Nếu cô thích trồng cây thì cứ trồng đi, dù sao sân sau cũng rộng rãi mà.

Sau khi nói xong, không khí trong căn phòng bỗng trở nên yên tĩnh. Là một người chẳng bao giờ chú ý đến những quy tắc mà bà gia sư dạy, Huái Ngọc gäh ngáy, ôm lấy cánh tay người bên cạnh và nhắm mắt lại.

Giang Huyền Cẩn thì không ngủ, anh nhẹ nhàng nghiêng đầu nhìn dáng

Để được thưởng thức món trà này, bà cụ Giang đã ngồi ở phòng khách từ sớm. Khi họ bước vào, khuôn mặt bà lập tức rạng rỡ, nhưng ngay lập tức sau đó lại cảm thấy mình không đủ oai nghiêm, vì vậy bà vội vàng ho hai tiếng để kìm nén niềm vui đó, rồi ngồi thẳng lưng, dựa vào gậy đi đứng và nhấc cằm lên.

Những người có địa vị đều đang đứng hoặc ngồi ở phòng khách; số người khá đông, Huái Ngọc nhìn qua một cái chưa nhận ra hết mọi người, vì vậy vẫn quỳ xuống chào bà cụ trước.

“Con dâu xin chào bố.”

“Xin chào cha.”

Hai tách trà được đưa đến một cách thành kính; bà cụ Giang không nhịn được nữa, miệng cười toe toét: “Tốt lắm, tất cả đều là những đứa trẻ tốt!”

Sau khi nhận lấy trà, bà thốt lên: “Điều này khiến tôi vui hơn cả khi Xuan Jin được phong làm Vương gia Tử Dương!”

Chỉ có bà cụ Giang mới nói ra những lời như vậy; nhìn thấy vẻ mặt bối rối của Giang Huyền Cẩn bên cạnh, Huái Ngọc không nhịn được mà bật cười.

Sau khi chào bà cụ xong, những anh chị em họ bên cạnh cũng lần lượt đến mang trà cho mọi người. Huái Ngọc mơ hồ theo sự hướng dẫn của Giang Huyền Cẩn để gọi tên mọi người, đưa trà và nhận tiền lì xì; dù các quy tắc có lẽ chưa được thực hiện một cách hoàn hảo, nhưng mọi người trong căn nhà đều mỉm cười với cô ấy, ánh mắt họ luôn đầy sự khoan dung và yêu thương.

Tất nhiên, điều này không phải vì cô ấy tốt đẹp gì đặc biệt, mà hoàn toàn là bởi vì cô ấy đã kết hôn với Giang Gia – thiếu gia thứ ba của gia đình này. Nếu họ đều tử tế với cô ấy đến thế, thì có thể tưởng tượng được rằng công chúa nhỏ Giang thường xuyên được yêu mến đến mức nào.

Bầu không khí trong nhà rất tốt; mặc dù có nhiều người, nhưng không hề có những âm mưu đấu đá như ở nhà họ Bạch. Phòng khách sáng sủa và thoáng đãng, mọi người đều chân thật và thẳng thắn. Đứng giữa họ, Huái Ngọc bỗng nhiên cảm thấy hơi ghen tị.

“Hôm nay mọi người đều đến đủ rồi chứ?” bà cụ hỏi, dựa vào gậy đi đứng.

Giang Sùng vội vàng trả lời: “Các phòng và sân trong nhà đều đã đến đủ rồi, chỉ còn thiếu một người… Người đó cũng sắp đến thôi.”

“Sao vẫn còn người chưa đến?” bà cụ cau mày.

Giang Sùng đang chuẩn bị giải thích thì bên ngoài vang lên giọng nói vui vẻ của người hầu: “Người đó đã trở về rồi!”

“Trở về rồi!”

Ai về đây vậy? Lý Hoài Ngọc thật sự rất ngạc nhiên. Nhìn ra cửa lớn, anh ta thấy một người đang bước vào với dáng vẻ oai phong; người đó ném hành lí cho đầy tớ và nói lớn: “Chưa kịp chúc mừng chú Giang Diễn thành hôn, cháu đã vội vàng trở về để nhận lỗi!”

Mũ vàng óng ánh, giày màu xám tro, dây lưng màu đỏ rực làm nổi bật bộ áo lụa trắng tinh khôi, tạo nên dáng vẻ hoàng gia đặc biệt của người đó. Giọng nói vang dội như tiếng trống, đôi mắt long lanh, đôi môi đỏ thắm… Chẳng lẽ đây không phải là cậu bé nhỏ tuổi Giang Gia sao?

Anh ta đi rất nhanh, trong chốc lát đã đến phòng khách chính. Anh ta vén áo và cúi đầu chào ông nội: “Cháu không hiếu thảo, xin ông tha thứ!”

Ông nội nhìn thấy anh ta liền cau mày: “Con cũng biết mình không hiếu thảo à?”

“Xin ông bình tĩnh, con có chuyện muốn nói.” Giang Diễn ngẩng đầu lên, ánh mắt sáng ngời: “Lần này con thay chú đi tuần tra thành phố và đã gặp không ít công lao. Hơn một tháng qua, con không hề lãng phí thời gian, mà còn tiến bộ rất nhiều.”

“Con nghĩ rằng như vậy thì ông sẽ không trách con vì việc bỏ trốn đám cưới sao?” Ông nội vỗ mạnh vào bàn: “Con có biết mình đã gây ra bao phiền toái cho gia đình không!”

Chắc chắn là biết sẽ gây rắc rối nên mới bỏ trốn mà! Giang Diễn nhăn mặt, lo lắng nhìn về phía chú mình và cố gắng gửi tín hiệu cho anh ta: Hãy giúp cháu một tay đi!

Và rồi Giang Huyền Cẩn lên tiếng: “Cha ơi, xin hãy bình tĩnh. Lần này con đã có công lao, coi như là đã chuộc lại lỗi lầm, cha có thể không trách con được.”

Ông nội nhìn anh ta một cái: “Con chỉ biết thiên vị anh ta mà thôi!”

Giang Huyền Cẩn mỉm cười: “Chỉ có một đứa cháu như thế này thôi, làm sao cha có thể không thiên vị được? Nó đã đi suốt ngày đêm chỉ để về chúc mừng đám cưới của con, cha hãy tha thứ cho nó lần này đi.”

“Đúng rồi, đúng rồi!” Giang Diễn đồng tình, rồi thở dài: “Thật đáng tiếc là vẫn không kịp đến, muộn một ngày.”

“Cũng không quá muộn đâu.” Giang Huyền Cẩn nói, “Con đã gặp cô dâu của cha rồi.”

Nghe vậy, đôi mắt Giang Diễn sáng lên như thể vừa được ân xá. Anh ta đứng dậy, mang chiếc ấm trà đến chỗ người phụ nữ đang đứng bên cạnh chú mình và nói:

“Cháu Giang Diễn xin chúc cô dâu của cha một ly trà!”