Giống như dòng lũ dữ đột ngột đổ ập vào đê chắn lụt vậy; khi câu nói này vang lên, tất cả mọi người trong căn phòng đều bỗng im lặng lại, trở nên căng thẳng trong chốc lát. Kỷ Kỷ quay đầu nhìn ra ngoài.

Giang Huyền Cẩn đứng tựa tay vào cửa chính của ngôi nhà, không biết đã đứng đó bao lâu rồi.

“Ngài… Ngài ạ?” Bạch Tuynh Kỳ nhìn ông với vẻ kinh hoàng, ánh mắt lấp lánh một chút rồi lập tức điều chỉnh lại thái độ, buông tay và lùi lại nửa bước.

Những người anh chị em họ đang đứng bên cạnh giường cũng lần lượt lùi sang một bên, để lộ ra người đang nằm trên giường.

“Ngài đã tan triều à?” Huái Ngọc nhìn thấy ông liền mỉm cười.

Bước vào trong, Giang Huyền Cẩn từ từ đi đến bên giường và ngồi xuống, vuốt ve mép chiếc áo của mình và nói: “Hôm nay công việc triều đình ít, nên tôi tan sớm.”

Nói xong, ông ngẩng đầu nhìn cô, đôi mắt đen óng không hề chớp mắt.

Huái Ngọc cảm thấy mặt mình đỏ lên vì ánh mắt nóng bỏng đó: “Ngài làm gì vậy?”

Giang Huyền Cẩn trả lời một cách từ tốn: “Tôi muốn xem cô có hung ác và lạnh lùng đến mức nào.”

Lý Hoài Ngọc: “……”

Nhận ra rằng Ziyang Jun đến đây là để ủng hộ Bạch Châu Kỳ, mọi người trong căn phòng đều có vẻ không hài lòng. Họ vẫn chưa hiểu tại sao Ziyang Jun lại cưới Bạch Châu Kỳ, và càng không ngờ rằng ông sẽ bảo vệ cô đến mức này.

Bạch Tuynh Kỳ nhăn mày, nắm khăn tay im lặng một lúc, rồi đột nhiên quỳ gối xuống. Tiếng đầu gối chạm vào mặt đất vang lên rõ ràng.

“Ngài ơi!” Cô nói với đôi mắt đầy nước mắt, “Xin ngài cứu mẹ con!”

Lý Hoài Ngọc không khỏi thở dài; thật là, địa vị quả là thứ quý giá – những người này đối với cô thì đe dọa, kéo chăn, nhưng đối với Giang Huyền Cẩn thì lại quỳ gối, cúi đầu. Nghe tiếng quỳ gối kia, chắc đầu gối họ phải bị thương rồi đấy…

Tuy nhiên, cô Bạch Nhị Tiểu Thư dường như hoàn toàn không quan tâm đến đầu gối của mình, đôi mắt cô chỉ nhìn chằm chằm vào Giang Huyền Cẩn và nói với giọng đau khổ: “Chỉ cần có thể cứu được mẹ, Xuanji sẵn sàng làm bất cứ điều gì!”

Nhìn cô một cái, Giang Huyền Cẩn hỏi: “Thật sao?”

」

Bạch Tuynh Kỳ liên tục gật đầu, với vẻ mặt sẵn sàng chấp nhận mọi thứ, khiến cả Lý Hoài Ngọc cũng cảm thấy xúc động.

Tuy nhiên, trên khuôn mặt Giang Huyền Cẩn vẫn không hề hiện rõ bất kỳ biểu cảm nào; ông chỉ nói: “Nếu vậy, ta sẽ chỉ cho ngươi con đường phải đi.”

Mắt Bạch Tuynh Kỳ sáng lên, cô vội vàng đáp: “Xin ngài hãy nói!”

“Hãy vào cung yết kiến Hoàng đế, xin Ngài ban ân.” Giang Huyền Cẩn nói, “Vụ án này do chính Hoàng đế xét xử, ngay cả ta cũng không thể phủ nhận quyết định của Ngài. Nhưng vì lòng hiếu thảo của cô gái thứ hai, cô có thể trình bày trước mặt Hoàng đế để gánh tội thay cho Bạch Mạnh Thị.”

Nghĩa là, để Bạch Mạnh Thị được thoát ra ngoài, còn cô sẽ phải bị giam giữ trong mười tám năm.

Bạch Tuynh Kỳ không suy nghĩ gì đã cau mặt lại: “Làm sao có thể như vậy?” Cô còn đang ở độ tuổi đẹp nhất, chưa kết hôn, làm sao có thể bị giam vào tù?

“Không phải mọi việc đều có thể làm được sao?” Nhìn thấy phản ứng của cô, Giang Huyền Cẩn nhíu mày, “Lòng hiếu thảo của cô gái thứ hai, có thể đánh đổi được mười tám năm trong tù sao?”

Làm sao có thể được? Cô muốn cứu Bạch Mạnh Thị mà không phải chịu bất kỳ hậu quả nào, chứ không phải để bản thân mình phải chịu khổ! Bạch Tuynh Kỳ cắn răng, khuôn mặt cô chuyển từ xanh sang trắng. Không nên… nhưng cũng không thể… cô chỉ đành cúi đầu quỳ xuống một cách cứng nhắc.

Thấy vậy, Giang Huyền Cẩn lại hỏi những người xung quanh: “Có ai sẵn lòng gánh tội thay không?”

Trong căn phòng, mọi người nhìn nhau, không ai dám trả lời. Ai cũng giỏi nói suông, nhưng khi đối mặt với thực tế phải chịu khổ để cứu người… ai lại đi làm điều đó chứ!

Nhìn thấy cảnh tượng hỗn loạn trong căn phòng, Lý Hoài Ngọc bật cười, không kìm được mà kéo nhẹ ngón tay của Giang Huyền Cẩn bên cạnh.

Giang Huyền Cẩn giật mình, nhìn cô một cách nghiêm túc rồi thu tay lại vào ống tay áo. Lưng thẳng tắp, ông tỏ ra uy nghi và không thể xâm phạm được.

Nhìn thấy phản ứng của ông, Huái Ngọc không khỏi nuốt nước bọt.

Cô ấy có chút muốn hôn anh ấy một cái.

Xung quanh vẫn còn đông người nhà Bạch, bầu không khí vẫn rất nặng nề; việc cô ấy bỗng nhiên nghĩ đến điều này thật là thiếu suy nghĩ và không biết xấu hổ chút nào!

Nhưng không hiểu tại sao, cô ấy lại không thể chịu đựng được vẻ ngoài nghiêm túc của Giang Huyền Cẩn đó. Khi anh ấy không biểu lộ cảm xúc gì trên khuôn mặt, cô ấy lại muốn làm cho anh ấy tức giận đến mức đỏ mặt. Khi anh ấy ngồi thẳng lưng, áo khoác kéo sát cổ, cô ấy lại muốn hôn anh ấy, trêu chọc anh ấy bằng cách kéo phần áo ra…

Nhận ra mình hơi vô liêm sỉ, Huái Ngọc nhẹ nhàng vỗ vào má mình.

Bên cạnh, Giang Huyền Cẩn vẫn đang tiếp xúc với những người nhà Bạch.

“Có lẽ cô hai sẽ không thể quyết định được trong thời gian ngắn,” anh ấy nói, “Thôi thì cô ấy nên trở về suy nghĩ kỹ lại. Khi đã quyết định xong, nếu muốn vào cung, ta sẽ dẫn đường cho.”

Nhận được lời đề nghị này, Bạch Tuynh Kỳ lập tức đứng dậy và cúi chào: “Cảm ơn Ngài, thưa công chúa, con xin phép rời đi trước.”

“Không cần tiễn.”

Mặc dù trong lòng mọi người vẫn còn không hài lòng, nhưng lúc này họ cũng không thể nói gì thêm được, chỉ có thể lặng lẽ theo sau Bạch Tuynh Kỳ rời đi.

Khi người cuối cùng bước ra khỏi cửa, Lý Hoài Ngọc cuối cùng cũng không nhịn được nữa, đứng dậy và lao về phía Giang Huyền Cẩn, nắm lấy cằm anh ấy và hôn một cái.

Hành động này diễn ra quá bất ngờ; Giang Huyền Cẩn hoàn toàn không kịp phản ứng và bị cô ấy chiếm thế thượng. Anh ấy ngẩn ngơ một lúc lâu mới tỉnh táo lại và quát lên: “Em lại điên rồ à!”

Lè lưỡi thoa má, Huái Ngọc cười tươi và vòng tay qua cổ anh ấy: “Đây là cách em đền đáp ơn Ngài – vì Ngài Phương Tại đã cứu em, em không biết phải làm gì để đền đáp, nên chỉ có thể dùng nụ hôn này thôi…”

Nói một cách bất chính! Giang Huyền Cẩn cắn răng và định đẩy cô ấy trở lại giường, nhưng cô ấy lại cứ nắm chặt lấy áo anh ấy; khi anh ấy đẩy, cô ấy ngã xuống, và cả anh ấy cũng bị kéo theo, không ngồi vững được nữa.

“Chủ nhân, mọi thứ đã được thu dọn xong rồi,” người hầu nói khi thấy mọi người nhà Bạch đã đi mất, “Còn điều gì bị sót lại không…”

Khi ngước mắt lên và nhìn thấy cảnh tượng trên giường, tất cả những lời muốn nói của anh ta đều bị nghẹn lại trong cổ họng.

Vốn dĩ luôn nghiêm túc và kiềm chế bản thân, nhưng lúc này, Tử Dương Quân đang đè Bạch Tứ Tiểu Thư xuống giường, hai tay đặt hai bên người cô ấy, những động tác ấy rất thân mật và gợi cảm. Bạch Tứ Tiểu Thư nằm yên, cắn ngón tay cái, đôi mắt tràn đầy vẻ vô tội.

Thừa Hư suýt nữa đã quay người chạy mất.

“Dừng lại!” Má anh ta nhăn lại vì tức giận, Giang Huyền Cẩn quay đầu nhìn anh ta và nói: “Sao ngươi lại chạy?”

Thừa Hư thực sự muốn khóc lên… Làm sao anh ta có thể không chạy được chứ? Nếu bị phát hiện chuyện này, biết đâu chủ nhân sẽ giết anh ta để che đậy chuyện?

Anh ta run rẩy quay lại và nói: “Thần không thấy gì cả!”

Giang Huyền Cẩn đứng dậy rời khỏi giường và xoa má: “Không phải như ngươi nghĩ đâu.”

“Thần hiểu rồi! Thần thực sự hiểu rồi!” Thừa Hư liên tục gật đầu.

Hiểu cái gì chứ! Giang Huyền Cẩn tức giận đến mức tai đỏ bừng.

“Hahaha…” Lý Hoài Ngọc trên giường cười ngất, vỗ vào ga trải giường. Danh tiếng vinh quang của Tử Dương Quân hôm nay đã bị cô ta phá hỏng!

Giang Huyền Cẩn lạnh lùng nhìn cô ta và nói: “Muốn mời gia đình Bạch đến đây để cùng ngươi trò chuyện không?”

Tiếng cười đột nhiên im bặt, Huái Ngọc ho khan vài tiếng, sau đó cẩn thận kéo chăn lên người mình: “Không cần đâu.”

Nghĩ một lát, cô ấy hỏi Thừa Hư: “Ngươi Phương Tại nói xem, cần chuẩn bị những gì?”

Thừa Hư vẫn đang che mắt và trả lời: “Chủ nhân đã ra lệnh, vì Bạch Mạnh Thị đã bị giam, chúng ta cũng nên trở về Giang Phủ. Ngày cưới sắp đến rồi, việc tiếp tục ở lại nhà Bạch không phù hợp với lễ nghi.”

Đã đến lúc phải đi rồi à? Huái Ngọc mặt buồn bã, nhìn Giang Huyền Cẩn với vẻ không nỡ rời xa: “Vậy thì hôn thêm một cái nữa đi!”

Giang Huyền Cẩn quay người bỏ đi, kéo theo Thừa Hư để không phải nghe những lời vô nghĩa của cô ta nữa.

Lý Hoài Ngọc lại bắt đầu cười, tiếng cười của cô ta khiến cả căn phòng rung chuyển.

Ngày 21 tháng 5 là ngày cưới, khi Giang Huyền Cẩn trở về Giang Phủ, nhà Bạch cũng bắt đầu chuẩn bị cho lễ cưới.

Chỉ là, giống như những lời đe dọa của Bạch Lương Thị, Lý Hoài Ngọc không hề đi xin tha cho Bạch Mạnh Thị theo ý muốn của họ, vì vậy có rất nhiều người trong nhà cố tình gây trở ngại cho cô ấy.

“Đây cái gì thế này?” Nhận lấy bộ váy cưới vừa được mang đến, Linh Tú cau mày, “Quá đơn sơ rồi.”

Vải đỏ đơn giản, họa tiết chim én đơn giản… Dù không có gì sai trái, nhưng mặc bộ này để đi dự lễ cưới tại Giang Phủ chẳng phải trông quá tụt lại sao?

Huái Ngọc nhìn qua và hỏi: “Ai chuẩn bị bộ này vậy?”

“Tất nhiên là Bạch Lương Thị rồi. Bây giờ phu nhân bị giam, cha chúng ta lại bận rộn với công việc chính trị, những việc nhỏ nhặt như thế này đều do các bậc trưởng thành trong nhà lo liệu.”

Thì cũng đáng hiểu thôi, Huái Ngọc suy nghĩ một lát rồi nói: “Cứ để đó đi.”

Dù Bạch Đức Trọng đã vì lý tưởng mà để Bạch Mạnh Thị vào tù, nhưng sau khi Bạch Mạnh Thị phải chịu án 18 năm giam, chắc chắn anh ấy cũng rất buồn lòng. Bây giờ bắt anh ấy lo những việc nhỏ nhặt như thế này thật là không công bằng. Miễn là có thể vào được Giang Phủ, cách thức hay sự hoành tráng khi vào đó, Lý Hoài Ngọc thực sự không quan tâm lắm.

Tuy nhiên, chỉ vài ngày sau, Bạch Đức Trọng lại đến thăm cô ấy.

“Sức khỏe đã tốt hơn chưa?” Anh ấy hỏi một cách nghiêm túc.

Huái Ngọc gật đầu: “Đã có thể xuống giường và đi lại được rồi. Chỉ là cơ thể vẫn còn yếu. Nữ y bảo chỉ cần chăm sóc cẩn thận thì sẽ không sao đâu.”

“Thế thì tốt rồi.” Bạch Đức Trọng thở dài, “Mặc dù gia đình đang gặp khó khăn, nhưng việc cưới xin của con cũng không thể bỏ qua được. Cha không rõ lắm về việc chuẩn bị đồ cưới, vì con kết hôn sớm hơn chị gái thứ hai, nên hãy dùng đồ cưới của chị ấy trước đi.”

Nghe vậy, Lý Hoài Ngọc liền cười: “Chị gái thứ hai chắc chắn sẽ không vui đâu.”

“Cha sẽ bảo người chuẩn bị đồ cưới riêng cho chị ấy. Cô ấy có gì không hài lòng chứ?” Bạch Đức Trọng cau mày, “Tất cả đều là con gái nhà họ Bạch, về việc đồ cưới, cha sẽ đối xử công bằng với tất cả mọi người.”

Lần này, ông thực sự đã nhận ra rằng trong lúc nguy cấp sinh tử này, mình có trách nhiệm không thể từ chối đối với Châu Tích. Hiện tại, không có cách nào khác để bù đắp, chỉ có thể chuẩn bị nhiều của hồi môn hơn cho con gái mình. Of hồi môn chính là yếu tố quan trọng nhất thể hiện mức độ được yêu quý của con gái tại nhà mẹ; những gì ông chuẩn bị cho Xuân Tích chắc chắn sẽ rất phù hợp.

Lý Hoài Ngọc vui vẻ một lúc rồi nói với cha mình: “Cha ơi, nếu chị hai gây rắc rối cho con, cha nhất định phải bảo vệ con.”

Bảo vệ cái gì? Bạch Đức Trọng ngạc nhiên và lại cau mày.

Ban đầu, ông mang theo tâm trạng của một người cha hiền từ, muốn chăm sóc Châu Tích thật tốt, nhưng khi nghe những lời nói vô lễ của con gái mình, thói quen dạy dỗ người khác trong ông lại trỗi dậy.

“Con học những lời này từ đâu vậy?” Ông nhìn con gái mình chằm chằm, “Đó có phải là những lời mà một cô gái đàng hoàng nên nói không?”

Tất nhiên là không, tất cả đều là những lời người trong giang hồ dùng. Vì Wu, một tên trộm nổi tiếng trong giang hồ, đã trực tiếp dạy Lý Hoài Ngọc rất nhiều thuật ngữ đặc trưng của giang hồ, khiến cô bé này, một cô gái lớn lên trong cung điện, lại mang theo phong cách hoang dã của giang hồ.

Bạch Đức Trọng rõ ràng không hài lòng với điều đó; dù là công chúa Dan Dương hay con gái ruột của mình, nếu gặp phải tình huống này, ông đều sẽ phải dạy dỗ họ.

“‘Nữ Giáo’ nói rằng phụ nữ có bốn phẩm chất, trong đó có việc nói chuyện một cách đúng mực, không nói những lời xấu xa, biết khi nào nên nói, không bao giờ phiền người khác… Đó mới là cách nói chuyện của một phụ nữ! Con xem xem, con đã làm được chưa?”

Huái Ngọc thành thật lắc đầu: “Con chưa làm được đâu.”

“Chưa làm được mà vẫn không sửa đổi sao?” Bạch Đức Trọng nhìn con gái mình với ánh mắt trừng trợn hơn.

Thở dài một hơi, Lý Hoài Ngọc bắt đầu giải thích một cách nghiêm túc: “Cha ơi, con xin cha suy nghĩ kỹ xem. Trên đời này, có hàng ngàn loại cô gái khác nhau; nếu tất cả đều bị buộc phải tuân theo một quy tắc duy nhất như trong ‘Nữ Giáo’, thì việc Tử Dương Quân cưới con hay cưới người khác có gì khác biệt chứ?”

Bạch Đức Trọng ngập ngừng một lát, sau đó suy nghĩ kỹ hơn.

Trước khi ông kịp trả lời, Huái Ngọc lại tiếp tục nói: “Cha xem cô gái nhà Tề học ‘Nữ Giáo’ có tốt không? Cả kinh đô này đều khen cô ấy là người dịu dàng và đức hạnh… Tại sao Tử Dương Quân lại không cưới cô ấy chứ? Bởi vì ông ấy không thích kiểu người như vậy. N

」

Huái Ngọc cảm thấy mất mặt vô cùng. Cô ấy biết rõ các quy tắc đó, chỉ là lười biếng không muốn tuân theo thôi. Cô ước gì mình có thể sống tự do như Bạch Đức Trọng vậy, nhưng tiếc là không có cơ hội; không thể lang thang khắp giang hồ, cũng không thể phóng khoáng trong triều đình, thật sự quá bức bích.

Nhưng nhìn thấy Bạch Đức Trọng tức giận đến thế, cô ấy nghĩ, coi như mình đang thay Bạch Châu Kỳ hiếu thuận với ông già kia đi… để ông ấy yên tâm một chút.

Vì vậy, trong vài ngày tiếp theo, Lý Hoài Ngọc bỗng trở nên ngoan ngoãn một cách hiếm thấy; đi đâu cũng bước đi nhẹ nhàng như hoa sen, khi gặp Bạch Đức Trọng thì cũng cung kính chào hỏi, không còn dám hành xử hung hăng hay kiêu ngạo nữa.

Bạch Đức Trọng rất hài lòng; ông ta nghĩ rằng ngay cả những người “gỗ mục” cũng có thể được điêu khắc thành những tác phẩm tuyệt vời.

Nhưng vào một ngày nọ, sau khi chào hỏi xong và chuẩn bị quay trở về phía nam của dinh thự, Lý Hoài Ngọc bị Bạch Châu Kỳ chặn lại.

“Chị hai có việc gì à?” Cô ấy hỏi một cách thanh lịch, đôi tay vuốt ve những ngón tay như hoa lan.

Bạch Tuynh Kỳ với vẻ mặt u ám, giọng nói lạnh lùng: “Em đã nói với cha về sính vật của em sao?”

Huái Ngọc trả lời một cách bình tĩnh: “Không phải em muốn, mà là cha quyết định thôi.”

“Nếu em không muốn, liệu cha có thực sự đưa ra quyết định như vậy không?” Bạch Tuynh Kỳ nhìn cô ta với ánh mắt sắc bén, “Sính vật của em là mẹ đã chuẩn bị sẵn cho em; em có quyền gì mà chiếm đoạt nó?”

Bạch Mạnh Thị luôn thiên vị cô ấy; sính vật dành cho cô ấy rất nhiều và tốt đẹp, đã được tích góp từ lâu rồi… Bây giờ lại để cái ngốc này hưởng lợi, thật là vô lý!

Huái Ngọc cười nhẹ, vẫn giữ thái độ ôn hòa: “Việc này em không thể quyết định được; nếu chị hai không hài lòng, thì cứ đi nói với cha đi.”

Nói xong, cô ấy quay người và bước đi nhẹ nhàng như hoa sen.

Nhưng Bạch Tuynh Kỳ không hề định buông tha cô ấy; thấy cô ấy định trốn thoát, cô ta liền nhanh chóng nắm lấy cánh tay cô ấy: “Em hãy đi cùng chị nói chuyện với cha!”

Những ngón tay dài của cô ấy siết chặt vào cánh tay cô ấy, gây ra đau đớn.

Lý Hoài Ngọc quay đầu lại; khuôn mặt vẫn luôn duyên dáng của cô ấy bỗng nhiên trở nên nghiêm nghị.

“Tôi đối xử với em tử tế mà, em lại nghĩ tôi là kẻ yếu đuối à?” Huái Ngọc kéo tay cô ra và đẩy cô vào bức tường phía sau, đặt chân lên người cô và nói lạnh lùng: “Nói chuyện tử tế với em mà em không nghe, vậy thì thay đổi cách nói nhé?”

“Lễ vật hỏi của em chính là thứ tôi đã cướp đi, có vấn đề gì đâu?”

Bạch Tuynh Kỳ bị cô ta quát mắng đến nỗi sững sờ, không còn biết phải nói gì nữa, chỉ đứng dựa vào tường và nhìn cô ta một cách ngốc nghếch.

Cũng đáng trách Lý Hoài Ngọc sao lại thô lỗ như vậy… Đôi khi, sự thô lỗ lại hiệu quả hơn sự ngoan ngoãn. Cô ta vỗ nhẹ vào vai Bạch Tuynh Kỳ (dù trên vai cô ta chẳng hề có bụi bặm), cười khinh miệt: “Lúc đó em vu oan tôi đã ăn trộm lễ vật hỏi của em, tôi đã nói gì nhỉ… Em còn nhớ không?”

“– Bạch Tuynh Kỳ, hôm nay emTốt nhất có bằng chứng để chứng minh rằng tôi đã ăn trộm đồ sính của em. Nếu không, tôi cam đoan rằng sau khi lấy hết đồ của em, sẽ không còn sót lại một sợi chỉ nào đâu!”

Nhớ lại những lời đó, Bạch Tuynh Kỳ run rẩy, vừa cảm thấy áy náy vừa tức giận, nhìn chằm chằm vào người trước mặt mình, và thực sự muốn người ta bắt cô ta lại và đánh một trận!

Nhưng bây giờ, Bạch Mạnh Thị đã không còn ở trong phủ nữa, và Bạch Châu Kỳ cũng không còn là kẻ dễ bị bắt nạt như trước nữa.

Nắm chặt tay lại, Bạch Tuynh Kỳ tức giận nói: “Bây giờ em đang tự hào, đừng nghĩ rằng mãi mãi em sẽ được như vậy… Thế sự luôn có sự thay đổi.”

“Ồ.” Huái Ngọc thu chân lại, gật đầu và nói: “Vậy thì chúng ta hãy đợi đến khi thế sự thay đổi về phía em xem sao.”

Nói xong, cô ta quay người và bỏ đi.

Ling Xiu đứng bên cạnh, ban đầu còn lo lắng cho cô chủ bị bắt nạt, nhưng thấy cô chủ lại đánh bại được người kia, liền vui mừng đến mức phải che miệng cười.

“Cô chủ thật giỏi!”

Huái Ngọc liếc nhìn cô ấy một cái và nói không vui: “Em không mong tôi học cách cư xử đàng hoàng chút nào sao? Tôi này, thực sự là không biết kiêng nể gì cả.”

Ling Xiu vội vàng lắc đầu: “Thiếp này bây giờ mới hiểu ra rằng, với loại người như thế này, không cần phải kiêng nể đâu… Chỉ toàn thiệt thòi mà thôi!”

Huái Ngọc cảm thấy rất mãn nguyện và nói: “Đúng là đứa trẻ này còn có thể được dạy dỗ.”

“Trên đời này, những người hiền lành thường dễ bị thiệt thòi; dù bạn đối xử tốt với mọi người, cũng không chắc họ sẽ đáp lại bạn như vậy. Sẽ có những kẻ lợi dụng sự hiền lành của bạn để trở nên ngày càng táo bạo hơn.”

Lý Hoài Ngọc luôn cho rằng, miễn là những việc bạn làm không sai, thì dù bạn tỏ thái độ hung hãn như một kẻ xấu cũng không sao cả. Dù điều đó có thể khiến người khác coi bạn là kẻ xấu thực sự, nhưng có quan trọng gì chứ? Ít ra bạn sẽ tránh được nhiều rắc rối và mọi việc sẽ diễn ra suôn sẻ hơn. Còn việc người khác đánh giá bạn thế nào… có quan trọng không?

“Rất quan trọng!”

Bên cạnh chiếc xe ngựa trước cổng cung điện, Giang Sâu nói lớn với vẻ nghiêm túc: “Đây là lần đầu tiên em kết hôn mà, biết bao người sẽ đến dự lễ đấy… Bộ áo cưới quan trọng lắm đấy!”

Giang Huyền Cẩn lặng lẽ lắc đầu: “Không quan trọng.”

“Em không thể làm như vậy được!” Giang Sâu sốt ruột, “Tôi đã thỏa thuận với chủ cửa hàng Thêu Gấm rồi… Hôm nay nhất định phải đưa em đến đó.”

“Anh hai ơi, tôi còn có việc khác…” Giang Huyền Cẩn nói, “Chuyện quốc gia quan trọng hơn chuyện gia đình.”

“Đừng nói với tôi những điều đó! Ông chúng ta đã nói rõ rồi… Bây giờ, chuyện hôn nhân của em mới là điều quan trọng nhất trên đời này!” Không thể thuyết phục được, Giang Sâu liền đẩy anh trai mình lên xe ngựa.

Giang Huyền Cẩn cau mày nhìn anh trai mình.

Giang Sâu cảm thấy da đầu mình tê dại dưới ánh mắt đó… Anh ta bảo người lái xe khởi hành trước, sau đó thì nói nhỏ: “Cũng chỉ là không còn cách nào khác thôi… Khi hôn lễ đang cận kề mà em vẫn chưa thử mặc áo cưới… Nếu không vừa vặn thì sẽ không kịp sửa đổi, và việc mặc nhầm áo trên lễ cưới sẽ rất buồn cười đấy.”

“Hơn nữa, người sắp kết hôn lẽ ra phải rất vui khi thử áo cưới chứ… Em đã ở nhà họ Bạch lâu như vậy… Chắc chắn em cũng thích cô Bạch Tứ rồi… Nếu thích, làm sao có thể lơ là chuyện hôn nhân đến thế được?”

Giang Sâu nói rất khéo léo… Nhưng dường như những lời đó hoàn toàn không có tác động gì đối với Giang Huyền Cẩn… Dù anh ta nói gì đi nữa, chàng công tử Giang ba – người không thể vào cung để tham gia lễ cưới – vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng và đầy oán giận.

Ngồi bên ngoài xe, anh ta nghĩ rằng anh trai mình thật sự không dễ dàng gì… Với tính cách của chủ nhân nhà họ mình, thật không phải ai cũng có thể dễ dàng làm hài lòng được.

Khi đến nhà may lụa, Giang Sâu đã bị ánh mắt của em trai mình làm cho sợ đến nỗi không dám nói gì cả. Anh vội vàng đẩy anh ta vào cửa hàng, và chỉ khi thấy anh ta đi thay đồ rồi mới thở phào nhẹ nhõm.

“Tôi thực sự rất thương cô Bạch Tứ Tiểu Thư ấy,” anh ta than thở trong lòng, “Khi cô ấy về làm dâu, chúng tôi sẽ phải sống cùng khuôn mặt u ám của em trai mình mỗi ngày.”

“Công tử thứ hai, ông quá lo lắng rồi.”

“Ồ?”

Nghĩ đến người chị dâu mạnh mẽ của gia đình Bạch, anh ta lại càng thêm buồn bã: “Khi cô ấy về làm dâu... e rằng chính ông sẽ phải thương tiếc cho chủ nhân của chúng ta đấy.”

Gì cơ? Giang Sâu ngạc nhiên, nhìn anh ta rồi lại liếc nhìn vào nhà may lụa, lắc đầu nói: “Làm sao có thể như vậy được!”

Người ngoài thì thấy mơ hồ, còn người trong cuộc thì hiểu rõ mọi chuyện! Anh ta thở dài.

Trong phòng...

Giang Huyền Cẩn nhăn mặt nhìn chiếc váy cưới mà chủ cửa hàng đang cầm trước mặt, tỏ ra rất không hài lòng: “Quá lòe loẹt rồi.”

Chủ cửa hàng ngập ngừng, không hiểu ý anh ta: “Ông muốn nói đến hoa văn này à?”

“Màu sắc ấy.”

“……” Chủ cửa hàng cười khổ, “Thưa ngài, tất cả các bộ váy cưới đều màu đỏ tươi mà!”

“Ai đặt ra quy tắc đó?”

“Quy... quy tắc ấy, thực ra không ai đặt ra cả, chỉ là...” anh ta chỉ về phía những bộ váy cưới treo phía sau, chủ cửa hàng cười nói: “Mọi người đều làm theo cách này mà.”

Theo hướng anh ta chỉ, Giang Huyền Cẩn hơi ngạc nhiên.

Ở giá hàng phía trước, có một chiếc váy cưới màu đỏ thắm; những đóa sen vàng óng ánh nở rộ từ góc váy lên tận eo, được thắt lại bằng dây lưng hình mây may mắn, và trên phần ngực váy lại nổi bật lên một đóa mai hoa sang trọng. Đóa mai được thêu rất tinh xảo, lớp này chồng lên lớp kia, hòa quyện hoàn hảo với hoa văn trên áo khoác bên ngoài, tạo nên vẻ đẹp lộng lẫy và uy nghi.

Nhìn mãi, Giang Huyền Cẩn hỏi: “Chiếc váy này được may cho nhà ai vậy?”

Chủ cửa hàng cười và nói: “Không phải may cho nhà ai cụ thể đâu. Nhà chúng tôi cũng kinh doanh may mặc, nhưng chưa bao giờ có một sản phẩm đặc biệt để thu hút khách hàng, vì vậy tôi đã mời ba mươi người thợ thêu giỏi nhất để may bộ váy ‘Hoa Sen Vượng Phúc’ này, hy vọng nó sẽ giúp cửa hàng trở nên nổi bật hơn.”

Nói xong, anh ta nhận thấy ánh mắt của Ziyang Jun có vẻ khác thường, vội vàng bổ sung: “Bộ váy này không bán đâu.”

“Không bán?”

“Không thể bán được đâu!”

Bên ngoài, Giang Sâu và Thừa Hư đã đợi lâu mà vẫn không thấy người kia thay đồ xong ra ngoài; họ cứ tưởng anh ta không hài lòng với bộ trang phục cưới. Đúng lúc họ định vào xem thì thấy chính Giang Huyền Cẩn bước ra ngoài.

Phương Tại, người vốn có vẻ mặt u ám, bỗng nhiên lại trở nên thoải mái và dịu dàng; anh ta còn gật đầu nhẹ về phía ông chủ cửa hàng là Ye.

Giang Sâu ngạc nhiên nhìn anh ta: “Sao anh vẫn mặc bộ này vậy?”

Giang Huyền Cẩn vuốt ve chiếc áo choàng màu xanh ngọc trên người và nói: “Tôi đã thử bộ trang phục cưới rồi, nó vừa vặn lắm, không cần phải sửa đổi gì.”

Giang Sâu tròn mắt: “Anh chỉ thử trong đó thôi à? Không muốn cho anh hai xem sao?”

Nhìn anh ta một cái, Giang Huyền Cẩn đáp: “Không tiện.”

Giang Sâu thực sự tức giận! Dù sao anh ta cũng là anh trai ruột của mình mà! Không chỉ bị đối xử lạnh lùng, mà còn không muốn cho mình xem bộ trang phục cưới nữa sao?

“Chủ nhân, đây là cái gì vậy?” Thừa Hư nhìn những chiếc hộp lụa nặng trĩu mà ông chủ Ye đưa đến, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Trang phục cưới à?” Giang Sâu quay đầu nhìn, có vẻ ngạc nhiên: “Sao lại nhiều đến thế này?”

Thông thường, bộ trang phục cưới của đàn ông chỉ cần bốn hộp là đủ rồi; nhưng này, lại có đến mười mấy hộp! Chất đống lên tay Thừa Hư, che khuất cả đầu anh ta.

“Không có gì đặc biệt đâu.” Giang Huyền Cẩn nói một cách bình thản rồi đi ra ngoài, vừa đi vừa nói: “Tôi còn việc khác, anh hai cứ tự tìm xe về đi.”

Giang Sâu ngẩn ngơ nhìn anh ta rời đi, tức giận đến mức đứng tựa vào quầy cửa hàng và cười: “Mình đã làm gì sai để có một người em trai nhớ thù đến thế này nhỉ?”

Phía sau quầy, ông chủ Ye run rẩy nói: “Thực ra là tôi mới là người đã làm gì sai…”

Thừa Hư đưa những chiếc hộp lụa lên xe ngựa và ra lệnh cho người lái xe: “Quay về phía cổng cung điện.”

Người lái xe gật đầu định trả lời, nhưng lại nghe thấy giọng nói từ bên trong xe: “Đi qua nhà họ Bạch trước đã.”

Hả? Thừa Hư không hiểu: “Chẳng phải chủ nhân đang vội vàng vào cung làm việc sao?”

Giang Huyền Cẩn im lặng một lúc lâu, rồi nói: “Cũng không vội lắm đâu.”

」

Thừa Hư: “……” Nếu không vội vàng lắm, tại sao lại làm cho công tử thứ hai sợ hãi đến thế nhỉ?

Anh ta cười khổ mà nói với người lái xe: “Nghe lời chủ nhân, đi đến nhà Bạch phủ.”

“Vâng.”

Chiếc xe ngựa lắc lư trên đường, những chiếc hộp lụa được chất đầy trên xe cũng lung lay theo từng bước đi. Giang Huyền Cẩn nhìn chúng một cách lạnh lùng và bỗng nhiên cảm thấy bực bội.

Tại sao lại nghĩ đến việc mua quà cho người khác nhỉ? Và lại là loại quà này nữa! Nếu mang đi như vậy, có phải sẽ trông quá chu đáo không?

Nhưng Bạch Châu Kỳ đã qua đời sớm, còn cô ấy thì vụng về, những thứ cô ấy chuẩn bị chắc chắn không đẹp bằng những thứ này. Thà rằng giờ đây đi mua quà để tránh khiến anh ta xấu mặt sau này còn hơn.

Nhưng… nếu cô ấy không thích những thứ này thì sao đây?

Khuôn mặt bình tĩnh lạnh lùng kia, nhưng trong lòng thì đang tràn ngập những suy nghĩ hỗn loạn: lúc vui mừng, lúc hối tiếc, lúc lại bực bội… Suốt quãng đường đi, cô ấy không thể yên tâm được.

Vì vậy, khi Lý Hoài Ngọc đang hoạt động bên trong sân, cô ấy bất chợt nhìn thấy một bóng dáng lướt qua cửa sân.

“Ai vậy?” Cô ấy vô thức quát lên.

Không ai trả lời.

Nghi ngờ, cô ấy nhìn chằm chằm vào cửa sân một lúc, rồi nghĩ có lẽ chỉ là một người hầu nào đó đi ngang qua thôi! Thế là cô ấy không quan tâm nữa và tiếp tục làm việc của mình.

Nhưng không lâu sau, bóng dáng đó lại xuất hiện một lần nữa.

Cảnh giác, Huái Ngọc nhíu mày và hỏi: “Kẻ nào đó?”

Vẫn không ai trả lời.

Đổi ánh mắt, Huái Ngọc tiếp tục duỗi tay ra và từ từ di chuyển về phía cửa sân.

Khi bóng dáng đó xuất hiện lần thứ ba, cô ấy phản ứng rất nhanh, lao ra và bắt lấy người đó. Cô ấy hét lớn: “Kẻ trộm, đừng cố trốn!”

Giang Huyền Cẩn nhìn cô ấy bằng ánh mắt lạnh lùng.

Khi đối mặt với ánh mắt của anh ta, Lý Hoài Ngọc bất ngờ ngập ngừng, rồi buông tay ra khỏi áo anh ta và vuốt phẳng những nếp nhăn, cười nói: “Là anh à?”

Anh ta chỉ gật đầu nhẹ nhàng, rồi quay đầu nhìn về phía sau.

Huái Ngọc theo dõi anh ta và thấy một người đang ôm đống hộp lụa cao chót vót, đứng run rẩy ở đó.

“Ồ? Là Thừa Hư à?” Tò mò, cô ấy đi vòng qua đống hộp lụa và nhìn vào phía sau, rồi cười ha hả: “Chủ nhân nhà anh thật tàn nhẫn, sao lại để anh ôm nhiều thứ như vậy một mình?”

Thừa Hư tựa mặt vào đống hộp l

」

Huái Ngọc tròn mắt: “Vậy hôm nay cậu đến đây để làm gì?”

“Tình cờ đi ngang qua thôi.”

“……” Cô vung tay đẩy anh ra, tức giận đặt tay lên hông: “Con đường này là tôi mở, cái cây này là tôi trồng. Nếu muốn đi qua đây, phải trả tiền mới được!”

Cô vẫy tay một cái, nhưng Giang Huyền Cẩn lại tự thu lại chiếc hộp đó. Nhìn cô một lát, anh đưa cho cô một chiếc hộp lụa rực rỡ và nhét vào lòng cô.

“Đây là cái gì vậy?”

Giang Huyền Cẩn nói một cách nghiêm túc: “Đó là tiền ‘mua đường’ mà.”

Huái Ngọc nhìn anh một cách kỳ lạ, sau đó mở hộp ra và ngây người khi nhìn thấy bên trong. Những tấm lụa đỏ thắm được xếp chồng lên nhau, trên cùng là những bông hoa đào màu vàng óng ánh, trang nhã và sống động đến lạ thường.

Đây… là váy cưới sao?

Cô ngạc nhiên vuốt ve chiếc hộp, rồi ngẩng đầu nhìn Giang Huyền Cẩn. Người đàn ông trước mặt cô đang quay đầu đi chỗ khác, cằm anh có vẻ căng thẳng; dù không biểu hiện ra ngoài, nhưng có vẻ anh cũng hơi lo lắng.

“Hôm nay anh hai bảo tôi đến thử váy cưới,” anh nói, “Khi thử, tôi thấy thứ này và nghĩ rằng nó rất phù hợp với em, nên tôi mang đến cho em xem.”

Anh dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Nếu em không muốn, cứ đưa cho Linh Tiêu đi; cô ấy sau này cưới cũng sẽ cần đến đấy.”

Huái Ngọc cảm thấy buồn cười và ngớ ngẩn. Cô nghiêng đầu nhìn anh: “Nhưng nếu Linh Tiêu không cần thì sao?”

“Thì em cứ vứt đi thôi.” Trái tim anh se lại, khuôn mặt cũng trở nên u ám; anh vung tay và định quay đi.

Nhưng chưa kịp bước đi, tay anh đã bị ai đó nắm lại. Một tay cô ôm chặt chiếc hộp váy cưới, tay kia siết chặt lấy anh; Lý Hoài Ngọc cười toe toét: “Người đàn ông như cậu, tặng đồ mà cũng không biết nói lời hay à?”

“……” Anh cứng đờ, từ từ quay đầu lại và nhíu mày nhìn cô.

“Muốn tôi dạy cậu cách nói lời hay không?”

Huái Ngọc tròn mắt, rồi ngay lập tức bắt chước giọng anh, nói một cách to và thô ráp: “Hôm nay anh hai bảo tôi đến thử váy cưới, khi thử, tôi nhìn thấy bộ váy này và nghĩ rằng em mặc chắc chắn sẽ rất đẹp, nên tôi mới mua về tặng em.”

“Em thích không?”

Nói xong, cô ngẩng đầu nhìn anh, ánh mắt như muốn tràn ngập niềm vui, rồi giọng nói trở lại bình thường, thì thầm: “Em thích lắm đấy!”

Thích lắm đấy!

Trái tim anh như bị gì đó đánh vào, Giang Huyền Cẩn sững sờ nhìn cô, tay cô nắm chặt tay anh và nhẹ nhàng lắc lư. Cơ thể vốn căng thẳng của anh bỗng nhiên trở nên thoải mái hơn.

Người này thật sự biết nói những lời vớ vẩn, anh nghĩ, nhưng khi cô cười, trông cũng khá đẹp, phù hợp với bông hoa đào kia.

Người Bắc Ngụy thường rất yêu thích hoa đào; trước đây anh không coi trọng điều đó, nghĩ rằng đó chỉ là sự mê muội trước giàu sang mà thôi. Nhưng bây giờ nhìn lại… hoa đào quả thực cũng khá đẹp.

“Muốn em mặc cho anh xem không?” Huái Ngọc cười hỏi.

Giang Huyền Cẩn tỉnh táo lại, buông tay cô và nói: “Đã nói rồi, chỉ là tình cờ đi qua thôi, anh còn phải vào cung nữa.”

“Ài…” Huái Ngọc có vẻ hơi thất vọng, nhưng ngay sau đó lại cười, nháy mắt với anh và nói: “Vậy thì đến đêm tân hôn hãy xem nhé!”

“……” Thật là không biết xấu hổ!

Anh khẽ cau mày, bước đi nhanh hơn, như thể có con chó đang đuổi theo vậy. Huái Ngọc nhìn anh mà cười, vội vàng gọi Linh Tiệu đến, để cùng nhau mang các hộp lụa khác vào trong nhà.

“Em đã từng nghe câu này chưa?”

Khi Lý Hoài Ngọc đang bận rộn với việc chuyển đồ, có người hỏi cô.

Nghe thấy giọng nói đó, cô không trả lời mà nói luôn: “Lục Chưởng Quý, nếu có gì muốn nói thì cứ nói hết một lần đi.”

Lục Kinh Hành đang ngồi trên ban công phòng cô, vừa quạt quạt tay vừa nhìn cô, nói với giọng cười nhếch mép: “Tôi thực sự muốn nói hết, nhưng em cũng phải yên tâm lắng nghe mới được.”

Linh Tiệu ngạc nhiên nhìn anh, rồi nhìn ra ngoài cửa sổ: “Ông đến đây từ khi nào vậy?”

“Cũng đã một lúc rồi.” Anh gấp chiếc quạt lại, bước vào trong phòng, rồi lấy ra một gói bánh từ tay áo và đưa cho Linh Tiệu, “Tôi đến vội vàng quá, không đi cửa chính, mong cô Linh Tiệu giúp đỡ canh gác một chút.”

“Đến vội vàng cái gì chứ? Dù có không vội vàng đi nữa, ông cũng chẳng bao giờ đi cửa chính cả mà.”

Huái Ngọc lắc đầu, vẫy tay bảo Linh Xiu mang bánh ra ngoài, rồi ngước nhìn anh ta và hỏi: “Có chuyện gì muốn nói không?”

Ánh mắt Phượng Nhãn yên bình nhìn cô, Lục Kinh Hành nói: “Người chơi với lửa, cuối cùng sẽ tự thiêu.”

Cô ngạc nhiên một chút, Lý Hoài Ngọc nhíu mày: “Anh đến đây chỉ để rủa tôi sao?”

“Không phải để rủa.” Lục Kinh Hành thở dài, “Mà là để nhắc nhở.”

Phương Tại đứng nhìn từ bên cạnh; nếu không biết cô ấy đang nghĩ gì, anh ta suýt nữa tin rằng đây là một cặp đôi sắp kết hôn và yêu nhau tha thiết. Anh ta không biết liệu cô ấy có rung động hay không, nhưng nhìn cách cô ấy hành xử…

Nếu sự thật bị phanh phui một ngày nào đó, anh ta e rằng cô ấy sẽ không thể chịu đựng nổi hậu quả.

“Đừng lo!” Huái Ngọc cười nhìn anh ta, “Tôi luôn suy nghĩ kỹ trước khi hành động, chắc chắn sẽ không xảy ra chuyện gì lớn. Khi nào anh ấy phát hiện ra rằng tôi đang lừa dối anh ấy, nhiều nhất anh ấy cũng chỉ muốn lấy mạng tôi thôi… Nhưng tôi đã chết một lần rồi, còn sợ cái gì nữa chứ?”

Lục Kinh Hành lắc đầu không kiên nhẫn: “Em thật là khiến tôi bực mình.”

“Cháu trai ngoan đấy.” Cô không ngần ngại lợi dụng lời nói của anh ta, sau đó thu dọn quần áo cưới lại và hỏi tiếp: “Việc đã hoàn thành như ý chưa?”

Lục Kinh Hành liếm môi: “Cũng khá thuận lợi… Giang Huyền Cẩn đã âm thầm điều tra lại một số người trong cung Phúc Lộc, nhưng… có một điều rất kỳ lạ.”

“Cái gì vậy?”

“Nếu như như em nói, Giang Huyền Cẩn thực sự là kẻ đứng sau việc hại em, thì ít nhất Tư Viện Thẩm Hình cũng phải nằm dưới sự kiểm soát của hắn mới đúng. Nhưng lần này, khi hắn khơi lại các vụ án cũ, lại vấp phải sự phản đối từ phía Tư Viện Thẩm Hình.”

“Hả?” Huái Ngọc nhíu mày, “Làm sao có thể như vậy được? Quan Thẩm Hình Liễu Vân Liệt và Giang Huyền Cẩn coi nhau như bạn thân ruột thịt mà.”

“Quan Liễu Thẩm Hình thì không có gì đặc biệt, nhưng những người dưới quyền ông ấy thì rất hỗn loạn; tôi cũng không hiểu nổi tại sao.” Lục Kinh Hành thở dài, “Tôi chỉ là một thương nhân mà thôi… Tại sao phải tham gia vào những mưu mô tranh giành quyền lực trong triều đình chứ?”

Nhìn anh ta một cái, Lý Hoài Ngọc giơ ngón tay trỏ lên: “Tổ tiên của cậu là Công chúa Dan Yang.”

Rồi lại giơ thêm ngón trỏ nữa: “Anh trai cậu là Tướng quân Xu Xian.”

“Các đại thần qua hai triều đại Hàn Tiêu và những người có quyền lực trong triều hiện tại Vân Lan Thanh… tất cả họ đều là bạn bè của cậu. Còn các quan thanh tra Bạch Đức Trọng và Vương gia Ziyang Giang Huyền Cẩn… tất cả họ đều coi cậu như một mối nguy hiểm.”

“Với những mối quan hệ như vậy, cậu lại nói rằng mình chỉ là một thương nhân à?”

Góc miệng anh ta giật mạnh. Lục Kinh Hành nắm chặt chiếc quạt trong tay, cắn răng hỏi: “Tất cả những điều này đều là do ai gây ra đây?”

“Là tôi.” Lý Hoài Ngọc không hề áy náy, chỉ việc chỉ vào mình và cười, vỗ vai anh ta: “Vì vậy, tôi đang cứu cậu đấy… để cậu sớm làm quen với môi trường chính trị, và sau này không bị người khác lợi dụng một cách ngu ngốc.”

“Vậy thì tôi phải cảm ơn cô rồi!” Lục Kinh Hành cúi chào cô.

“Chúng ta là bạn bè mà, đừng khách sáo!” Cô cười ha hả, vươn tay ra: “Quà mừng thì sao?”

Lục Kinh Hành vung chiếc quạt xuống lòng bàn tay cô, cười nhạo: “Bộ váy cưới của cô màu đỏ, khiến tôi cảm thấy không vui… vì vậy tôi sẽ không cho quà mừng đâu.”

Đây là cái cớ gì vậy? Huái Ngọc liếc anh ta một cái: “Bộ váy cưới màu đỏ… còn có thể màu xanh lá cây được sao?”

Lục Kinh Hành ngập ngừng một chút, rồi cười toe toét: “Biết đâu nó lại màu xanh dương cũng nên…”

“Màu xanh dương?” Huái Ngọc nhìn anh ta lạnh lùng: “Nếu vậy thì lần sau cưới, cậu hãy mặc màu xanh dương đi… Nếu cậu mặc màu đỏ, tôi sẽ tức giận lắm đấy!”

“Được thôi.” Lục Kinh Hành đáp một cách thoải mái.

Màu xanh dương có gì không tốt chứ? Anh ta nhớ rằng cô đã từng mặc nó… tay áo rộng, eo thắt chặt, trên người được thêu vài con chim màu sắc rực rỡ… Khi cô nhảy qua bức tường, váy bay phấp phới, những con chim đó như thể sống động vậy… trông thật đẹp mắt.

Đó là chuyện xảy ra hai năm trước… Lúc đó, Dan Yang nghịch ngợm, đã dẫn anh ta nhảy qua bức tường để tham gia bữa tiệc cưới của người khác, uống rượu… Thậm chí còn làm cho chàng rể lạ mặt say túy đến mức không biết gì nữa… Khi trở về, má cô hồng hào, nhưng ánh mắt cô lại rất vui vẻ.

“Kết hôn thật là vui đấy.” Cô ấy nói, “Khi nào tôi cũng có thể kết hôn được nhỉ?”

Lúc đó, anh ta thở dài và nói với cô ấy: “Đừng mơ đi, với địa vị của bạn và phong cách sống như này, chẳng ai dám cưới bạn đâu. Thà sống đơn thân còn hơn.”

Dan Yang không chịu thua, nhìn chằm chằm vào anh ta và nói: “Tôi không quan tâm đâu, tôi cũng muốn kết hôn, ngay bây giờ này!” Đôi mắt cô ấy mờ ảo, rõ ràng là đang trong trạng thái say rượu.

Anh ta đành an ủi cô ấy: “Được thôi, kết hôn thì được… Bạn muốn kết hôn theo cách nào?”

Dan Yang đá thẳng vào đầu gối anh ta, một cú mạnh đến nỗi anh ta lập tức quỳ xuống.

Lục Kinh Hành Lúc đó anh ta thực sự muốn mắng cô ấy, nhưng lời chửi còn chưa kịp thoát ra khỏi miệng, cô ấy cũng “bụp” một tiếng quỳ xuống bên cạnh anh ta, cúi đầu về phía trời, lẩm bẩm điều gì đó, sau đó tát mạnh vào sau đầu anh ta, buộc anh ta phải cùng cô ấy quỳ lạy.

“Nghi thức đã xong rồi.” Sau khi đứng dậy, cô ấy cười ha hả và nói: “Chúng ta cũng đã kết hôn rồi đấy!”

Đầu gối đau, sau đầu cũng đau… Lục Kinh Hành Lúc đó anh ta hoàn toàn không cảm thấy niềm vui của việc kết hôn chút nào.

Nhưng bây giờ nghĩ lại, anh ta thấy ánh trăng đêm hôm đó thực sự rất đẹp.

Tuy nhiên, người đứng trước mặt anh ta hiện tại rõ ràng đã quên mất tất cả, nhìn anh ta bằng vẻ mặt coi thường, mũi nhăn lại, ánh mắt đầy sự khinh thường.

Lục Kinh Hành Anh ta tức giận nói: “Tôi đi đây.”

“Cẩn thận nhé, không tiễn đâu.” Huái Ngọc vẫy tay với anh ta.

Quay lưng đi được vài bước, Lục Kinh Hành dừng lại và không nhịn được mà quay đầu hỏi cô ấy: “Bạn biết cách thực hiện nghi thức lễ cưới không?”

“Tôi làm sao biết được?” Lý Hoài Ngọc nhún môi, “Tôi chỉ thấy bạn và Từ Tiên cúng bái lẫn nhau mà thôi, chắc cũng giống như vậy thôi… Chỉ cần gọi ‘Quan Nhị Lang ở trên’ rồi quỳ lạy mà thôi.”

Lục Kinh Hành “…”

Vậy là hai năm trước, khi cô ấy “kết hôn” với anh ta, những lời cô ấy lẩm bẩm là “Quan Nhị Lang ở trên”?

Ngẩn ngơ một lúc, Lục Kinh Hành bỗng nhiên bật cười, cười đến nỗi người run rẩy.

“Sao vậy?” Huái Ngọc nhìn anh ta một cách khó hiểu và hỏi: “Bạn cười gì vậy?”

Cô vẫy chiếc quạt lên để che mắt, Lục Kinh Hành nói giọng khàn: “Ông bà ơi, cháu biết không, Quan Đại Lang ông ấy chẳng quan tâm đến chuyện hôn nhân đâu.”

“Thật sao?” Huái Ngọc ngẩng đầu, “Không quan tâm thì cũng được mà, có gì to tát đâu?”

Lục Kinh Hành không nói thêm gì nữa, đứng thẳng dậy và rời đi mà không quay đầu lại.

Huái Ngọc nhìn theo bóng lưng anh ta, cảm thấy anh ta có vẻ không nói dối mình; hôm nay tâm trạng của anh ta thực sự rất tồi.

“Vậy thì cũng đừng mang quà mừng nữa.” Cô thì thầm.

Những ngày tiếp theo, Lý Hoài Ngọc bận rộn chuẩn bị cho đám cưới, các bà gia sư liên tục nói ra đủ thứ, còn cô chỉ nghe qua loa mà không hiểu gì cả. Ngày trước khi cưới, Bạch Đức Trọng còn đặc biệt nhắc nhở cô đừng lo lắng.

Lý Hoài Ngọc thực sự không lo lắng, cô chỉ mong cuộc hôn nhân này sẽ diễn ra suôn sẻ mà thôi.

Nhưng ý muốn của cô không thành hiện thực. Vào ngày cưới, vừa mới thay xong trang phục cưới, chuyện không may đã xảy ra.

“Đây là cái gì vậy?” Bạch Lương Thị nhìn vào bộ váy hoa sen trên người cô, khuôn mặt trở nên tức giận, “Bộ váy cưới mà tôi chuẩn bị cho con đâu rồi?”

Nhìn vào gương, Huái Ngọc hỏi: “Bộ này mặc không tốt sao?”

“Con… con đúng là không coi tôi là người thân à!” Bạch Lương Thị nổi giận, “Nhất quyết muốn mặc bộ này phải không? Được thôi! Nếu con muốn vậy, thì chúng ta sẽ không đi dự tiệc cưới đâu!”

Nghe vậy, Ling Xiu bên cạnh liền sốt ruột: “Ngày vui như thế này, làm sao gia đình nhà vợ có thể không đi dự tiệc được?”

Theo quy tắc của Bắc Ngụy, trong buổi tiệc đón dâu, luôn có “bàn tiệc của gia đình nhà vợ”; số lượng người tham dự bàn này chính là biểu hiện của mức độ quan tâm mà gia đình nhà vợ dành cho con gái mình. Những gia đình khác khi có con gái cưới, đều kéo tất cả người thân đến để lấp đầy bàn tiệc, nhưng họ lại nói không muốn đi.

“Cô Tứ Giai đã kết duyên với Tử Dương Quân rồi, tầm nhìn cao lắm, không cần đến chúng ta đâu.” Bạch Lương Thị lẩm bẩm, “Nếu không cần, thì chúng ta đi làm gì nữa?”

“Các người…”

Huái Ngọc vỗ tay lên vai Ling Xiu, ngáp một cái: “Hãy chuẩn bị trang điểm trước đi, đừng để lỡ giờ.”

Nhìn thấy thái độ của cô ấy, Bạch Lương Thị mặt tái lại, nhìn cô với ánh mắt đầy giận dữ: “Lát nữa đừng đến xin chúng tôi đâu!”

Nói xong, cô ấy quay người dẫn tất cả các bác, chị em họ trong nhà đi mất.

Ling Xiu mắt đỏ hoe, thì thầm: “Làm sao có người đối xử với ng

Linh Xiú lúc đó bỗng nhiên ngập tràn trong sự bối rối và lo lắng, nhưng cuối cùng cũng chỉ biết thở dài một hơi.

Tuy nhiên, nhóm người như Bạch Lương Thị không hề chịu dừng lại ở đó.

Đồ sính của Bạch Tuynh Kỳ đã được mang vào sân phía nam, nhưng sau khi kiểm tra danh sách, Linh Xiú cau mày: “Sao lại thiếu đi mười hai gánh vậy?”

Đồ sính mà Bạch Mạnh Thị chuẩn bị cho Bạch Tuynh Kỳ thực ra là đến hai mươi sáu gánh, nhưng khi đếm lại, lại chỉ có mười bốn gánh thôi. Chỉ riêng con số này đã rất xấu số; bất kỳ ai nhìn thấy cũng sẽ phải cau mày.

“Thật là không yên ổn chút nào…” Lý Hoài Ngọc tỏ ra khá bực bội.

Mọi người trong nhà đang bận rộn không ngớt, nhưng nhóm người của Bạch Lương Thị cùng với Bạch Tuynh Kỳ lại ngồi trong hiên mát để xem kịch.

“Đang chống đối chúng ta à? Hãy xem ai sẽ là người chịu thiệt!” Bạch Lưu Thị vui vẻ nói, “Chỉ vì có được một bộ quần áo cưới mà đã nghĩ mình giỏi lắm rồi… Đợi đấy, sau này cô ta sẽ biết tay!”

“Có khá nhiều người đang đứng ngoài đó xem náo nhiệt đấy.” Bạch Tuynh Kỳ mỉm cười, “Khi đồ sính được mang ra ngoài, mọi nhà đều sẽ so sánh với nhau. Dù cô ta có vào nhà của Giang Phủ đi nữa, sau này sống trong gia đình đó, e là cô ta sẽ không thể ngẩng đầu thẳng được đâu.”

“Không chỉ là không thể ngẩng đầu thẳng được… Các bạn có biết về vợ thứ hai của Giang Gia không? Khi cô ấy lấy chồng, đồ sính rất ít ỏi; lúc tiệc cưới ở nhà cha mẹ, còn chưa đủ người ngồi… Các bạn có thấy Giang Gia coi trọng cô ấy không? Chưa đầy nửa năm sau khi cưới, ông ta đã lấy thêm ba người tình… Thật là đáng thương!”

Nghe vậy, mọi người đều cảm thấy thoải mái hơn và bắt đầu bàn tán về những ngày khó khăn sẽ đến với Bạch Châu Kỳ… Mọi người cùng nhau cười vui vẻ.

Nhưng đang cười thì bỗng nhiên, từ cổng nhà vang lên tiếng ồn ào.

Bạch Tuynh Kỳ quay đầu lại và thấy mọi người đang đưa một người mặc đồ cưới vào nhà. Người đó thường xuyên mặc các màu nhạt, nhưng hôm nay lại mặc một bộ đồ đỏ thắm; điều này không hề lạ, ngược lại còn làm nổi bật vẻ đẹp tuấn tú của anh ta hơn nữa. Đôi mắt đen nhánh, đôi môi đỏ thắm, những chiếc tay áo được buộc gọn gàng, tạo nên vẻ thanh lịch và duyên dáng… Khi anh ta ngẩng đầu lên, cả vẻ đẹp của mùa xuân tháng Tư dường như đều đọng lại trên khuôn mặt anh ta.

Trong hiên mát, mọi người đều im lặng lại.

Mọi người im lặng nhìn theo bóng dáng của Giang Huyền Cẩn, nhìn anh ta bước qua sân trước và đi về phía sân nam, rồi thấy anh ta ôm ra ngoài người phụ nữ đang đội khăn trùm đầu Bạch Châu Kỳ.

“Chỉ cần được bước vào cửa nhà hắn, dù sau này cuộc sống có gian khổ đến mức nào, ai lại quan tâm chứ?” có người thì thầm rất nhỏ.

Bạch Tuynh Kỳ nắm chặt môi, khuôn mặt u ám khi nhìn theo bóng lưng của Giang Huyền Cẩn. Cô không khỏi tự hỏi, nếu như lúc đó mình không cướp đi đám cưới của Bạch Châu Kỳ, liệu bây giờ người mà Tử Dương Quân muốn cưới có phải là mình không?

“Em phải chuẩn bị tinh thần cho tốt.”

Trước cửa nhà họ Bạch, Lý Hoài Ngọc với giọng nhỏ nhẹ nói với người đang ôm mình: “Hôm nay có thể sẽ xảy ra rất nhiều điều bất ngờ.”

“Đã bắt đầu rồi.” Giang Huyền Cẩn đáp.

“À?” Huái Ngọc giật mình, nhanh chóng nắm lấy tay áo anh ta và hỏi: “Anh đã thấy điều gì?”

“Không phải thấy, mà là cảm nhận được.” Anh ta nhấc nhẹ cơ thể cô lên, cau mày và nói: “Nhiều ngày không gặp, em trở nên nặng hơn rồi đấy.”

Lý Hoài Ngọc chỉ biết im lặng...

Có gì đáng để lo lắng chứ! Trong thời gian này, cô luôn cố gắng bồi dưỡng sức khỏe; nếu không trở nên nặng hơn, thì mới đáng lo lắng chứ!

Cô cắn răng, véo nhẹ vào tay anh ta, nhưng đã không kịp nói thêm gì nữa, vì cô dâu đã đến trước kiệu hoa và lập tức bị đưa vào bên trong.

Ling Xiū đi theo bên cạnh kiệu hoa, lo lắng quay đầu nhìn lại phía sau.

“Giờ đã đến giờ tốt lành, bắt đầu—”

Người phụ trách công việc cưới hỏi hét lên, và chiếc kiệu lớn được nâng lên khỏi mặt đất. Đoàn người đón dâu tiến về phía trước, và đồ sính của cô dâu cũng được mang ra từ trong nhà, theo sau họ.

Trước cửa nhà họ Bạch, có rất nhiều người đến xem náo nhiệt. Có người ngưỡng mộ vẻ đẹp xuất chúng của Tử Dương Quân, có người cảm thán về sự may mắn của cô gái thứ tư nhà họ Bạch... Nhưng đa số mọi người đều đang soi xét số lượng đồ sính được mang theo.

Tử Dương Quân đã đưa cho nhà họ Bạch ba mươi sáu gánh đồ sính, đây được coi là mức cao nhất trong các cuộc cưới của các quan lại dưới triều đại hoàng đế. Vậy thì, nhà họ Bạch đã dành bao nhiêu tình cảm cho việc gả con gái mình đi?

“Một, hai, ba...”

Rất nhiều người đang đếm số lượng đồ sính. Bạch Lương Thị và những người khác cũng ra ngoài để xem trò cười này. Việc cướp đồ sính của Bạch Tuynh Kỳ thì sao chứ? Hôm nay, những thứ được mang đến cho cô ấy chỉ có mười bốn gánh đồ mà thôi, ít hơn cả số đồ sính dành cho vợ th