Vào sáng hôm sau, đầu của Quân Hoài Lang đau nhức dữ dội.

Trong trạng thái mơ hồ, chưa kịp mở mắt, anh đã vội vàng dùng tay xoa vào vùng trán đang đập thình thịch của mình.

Hôm qua anh quả thực uống khá nhiều rượu. Mặc dù anh luôn không biểu hiện ra vẻ say khi uống rượu, nhưng mỗi khi uống quá nhiều, hậu quả là cơn say kéo dài rất lâu.

Anh thở dài từ từ, áp tay lên trán và xoa nhẹ.

Ý thức của anh dần tỉnh táo hơn một chút, nhưng ngay sau đó, anh lại cảm thấy môi mình đau.

Anh rút tay ra khỏi trán và sờ vào môi mình.

…Môi bị rách rồi.

Ngay lập tức, những ký ức về đêm hôm qua ùa về như thủy triều, khiến Quân Hoài Lang tỉnh táo hoàn toàn.

Dù say rượu, nhưng anh vẫn nhớ rõ mọi chuyện đã xảy ra.

Sau khi đưa Thẩm Lưu Phong về nhà, anh trở về phòng riêng. Trên đường đi, Tiết Yến đang đứng đợi anh; ngay sau đó, anh cũng đuổi gã đầy tớ đang theo sau mình đi.

Anh đã nói với Tiết Yến một số lời… những lời vô nghĩa, hoặc có thể nói là những lời anh chỉ dùng để tự an ủi bản thân, nhưng không muốn ai khác nghe thấy; tuy nhiên, sau khi uống rượu, tất cả những lời đó đều được anh thốt ra thành lời thật với Tiết Yến.

Sau đó…

Tay Quân Hoài Lang đang sờ vào môi mình bỗng nhiên di chuyển, nhẹ nhàng vuốt ve đôi môi mình.

Sau đó, là những nụ hôn dồn dập, mạnh mẽ và thô bạo; mùi hương đàn hương và mùi rượu hòa lẫn vào nhau, lan tỏa trong hơi thở của hai người.

Anh gần như không thể thở được vì những nụ hôn đó; và vết thương trên môi anh… cũng chính là do Tiết Yến cắn vào lúc đó.

Đầu óc Quân Hoài Lang trở nên mơ hồ hoàn toàn.

Chính lúc này, Phất Y đã nghe thấy tiếng động bên trong chiếc rèm giường của Quân Hoài Lang.

Cẩn thận mở một khe hở nhỏ trong rèm, Phất Y nhẹ nhàng nói: “Thưa thiếu gia, sao ngài đã thức dậy sớm thế này? Hôm qua ngài uống quá nhiều rượu, nên hãy ngủ thêm một lát nữa đi.”

Ánh sáng mờ ảo le lói qua khe rèm; ban đêm vẫn chưa sáng.

Quân Hoài Lang gật đầu, sau đó hỏi: “…Tối hôm qua, tôi làm thế nào mà trở về được?”

Ký ức của anh chỉ dừng lại ở những nụ hôn đó.

Tay Quân Hoài Lang bỗng nhiên siết chặt lấy tấm chăn.

Lúc này, Phất Y nhẹ nhàng thốt lên: “À, chính là Hoàng tử Quảng Lăng đã đưa ngài trở về.”

…Đúng là như vậy.

Phất Y tiếp tục nói: “Tôi cũng thấy trên môi ngài có vết thương; tôi đã hỏi Hoàng tử tại sao lại như vậy.”

Tay Quân Hoài Lang siết chặt tấm chăn càng lúc càng mạnh.

“…Hắn nói gì vậy?” Giọng anh ta trở nên khàn đặc.

Ánh sáng mờ ảo; ngay cả khi vuốt ve bộ áo, cũng không thể nhận ra sự căng thẳng và co cứng trên khuôn mặt anh ta. Anh ta tiếp tục nói: “À, công tước bảo tôi hãy tự hỏi ngài vào ngày mai.”

Quân Hoài Lang nắm chặt môi.

“Công tử còn nhớ làm thế nào để gây ra chuyện đó không?” Phất Y hỏi tiếp.

Quân Hoài Lang cắn răng.

“Là do con chó cắn,” anh ta từ từ trả lời, từng từ một. “Hôm qua, trên chiếc cốc có một vết nứt; tôi đã dùng chiếc cốc đó để đập vào đó.”

Phất Y gật đầu.

“Vậy công tử hãy tiếp tục ngủ đi.” Anh ta nói. “Sau này, tôi sẽ gọi công tử dậy.”

Quân Hoài Lang nhắm mắt lại và đồng ý.

Phất Y buông rèm giường xuống.

Đúng lúc đó, Quân Hoài Lang lại mở miệng:

“Phất Y.”

“Công tử cứ nói đi.” Phất Y vội vàng hỏi.

Bên trong rèm giường, Quân Hoài Lang cắn răng:

“Từ hôm nay trở đi, không ai được phép vào sân của Vương gia Quảng Lăng, kể cả chính Vương gia Quảng Lăng.”

——

Jin Bao đã đến vài lần.

Chủ nhân của anh ta hành xử một cách kỳ lạ: suốt ngày ngồi trong phòng đọc sách, rồi lại yêu cầu anh ta mang đủ loại đồ linh tinh đến cung của Thế tử.

Từ thức ăn, trái cây, sách vở cho đến bút mực, giấy đá, các vật quý hiếm… Jin Bao cảm thấy mình giống như một người bán hàng lang thang.

Tuy nhiên, mỗi lần đến, anh ta đều bị ngăn cản không cho vào.

Anh ta và Phất Y cũng khá thân thiện; anh ta đã hỏi thăm một số lần, nhưng Phất Y cũng nói rằng mình không biết gì cả.

“Đêm hôm đó trở về, mọi chuyện đã như vậy; tôi thực sự không hiểu tại sao.” Phất Y thành thật trả lời.

Vì vậy, Jin Bao liên tục trở về với tay trắng.

Nhưng chủ nhân của anh ta cũng không trách móc anh ta. Khi thấy anh ta mang đầy đủ những thứ đã được gửi đi trở về, chủ nhân không hề phạt anh ta, cứ như thể chẳng thấy gì cả, và tiếp tục giao cho anh ta những việc khác.

Tuy nhiên, không lâu sau đó, chủ nhân lại yêu cầu anh ta đi gửi đồ một lần nữa.

Dù có mặt dày như Jin Bao, anh ta cũng bắt đầu cảm thấy không chịu nổi nữa.

Liên tục bị từ chối như vậy, ai có thể chịu đựng nổi chứ?

Cuối cùng, khi Jin Bao một lần nữa mang đầy đủ những thứ đã được gửi đi trở về, anh ta đã phản đối.

Anh ta run rẩy và cẩn thận nói với Tạp Yên: “Chủ nhân… họ nói rằng, bất kỳ ai thuộc về chúng ta đều không được phép vào.”

Tạp Yng tay cầm bút dừng lại.

Vài phút sau, ông ta như không có chuyện gì xảy ra cả, nhúng mực vào và hỏi: “…Hoàng tử đâu rồi?”

Jin Bao trả lời: “Nghe người trong sân của họ nói, sáng sớm đã đi học rồi.”

Từ Hyền không nói gì.

Jin Bao đợi một lúc, thấy chủ nhân mình dường như không có ý định nói gì thêm, liền cẩn thận gợi ý: “Nếu chủ nhân thực sự muốn gửi đồ cho hoàng tử, sao không tự mình đến một lần?”

Dù sao thì theo tình hình hiện tại, Jin Bao chắc chắn rằng chính chủ nhân mới là người đã làm phiền đến hoàng tử.

Làm sao lại để mình phải chịu hậu quả vì những chuyện mình gây ra?

Hơn nữa, dù người trong sân của Quân Hoài Lang có gan dạ đến đâu, ai dám cản trở “vị ác ma sống” này? Chỉ cần ông ta cứng đầu xông vào, chắc chắn sẽ gặp được hoàng tử.

Nhưng Từ Hyền vẫn im lặng.

Một lát sau, ông ta từ từ thở dài, cúi đầu xuống.

“Hãy đợi thêm một chút,” ông nói. “…Bây giờ chắc chắn hoàng tử không muốn gặp tôi đâu.”

Jin Bao: ???

Và từ đó trở đi, hàng ngày Quân Hoài Lang đều ra khỏi nhà sớm và trở về muộn, tất cả đều là để đến học viện.

Ông ta không có nơi nào khác để đi. Đê đang được sửa chữa, còn trong yamen thì có Từ Hyền. Vì vậy, ông chỉ có thể đến học viện mỗi ngày, giả vờ là đang luyện tập và học cùng các sinh viên khác những thứ mà ông đã thuộc lòng từ kiếp trước.

Hầu hết các sinh viên trong học viện đều coi các kinh điển Nho giáo như thần linh, và học chúng với một tấm lòng thành kính và chân thành.

Một ngày nọ, khi Quân Hoài Lang đi qua cổng học viện, ông ta tình cờ nghe thấy một sinh viên đang nói rất hăng hái:

“Đừng nhìn thấy bốn sách năm kinh chỉ là những cuốn sách mỏng manh, nhưng tất cả những vấn đề khó khăn trên đời này đều có thể được giải quyết nhờ chúng!”

Nghe vậy, Quân Hoài Lang chỉ cười nhẹ và lắc đầu.

Cũng có lúc, ông ta cũng từng nghĩ như vậy. Nhưng sau đó ông mới biết rằng, có những vấn đề thực sự khó khăn trên đời này mà không ai có thể giải quyết được.

Những lý lẽ trong bốn sách năm kinh cũng không thể thực hiện được; ngay cả nếu Khổng Tử và Mạnh Tử còn sống, họ cũng không thể làm được.

Chẳng hạn như số phận gia đình ông trong kiếp trước – gia đình ông gặp nhiều rắc rối, cha ông bị hại, mẹ ông tự tử, và toàn bộ gia đình đều đặt trên vai ông. May mắn thay, ông đã thi đỗ kỳ thi khoa cử, được vào triều đình và cũng nhận được sự tin tưởng của Hoàng đế Thanh Bình.

Nhưng chỉ có sự tin tưởng của hoàng đế thôi là chưa đủ. Ông xuất thân từ một gia đình quý tộc, luôn là đối tượng bị phe Giang Đảng chỉ trích vì xuất thân

Sau đó, cả đất nước trở nên bấp bênh; anh thậm chí không thể thay đổi số phận của chính em gái mình, và cũng chỉ có thể nhìn người em trai mình hy sinh vì tổ quốc. Trong gia tộc, chỉ còn lại hai anh em họ và một số người thân, họ dựa vào anh để sống.

...Và rồi, đến cuộc đời này của anh.

Rõ ràng là những việc điên rồ trong kiếp trước đã dần được khắc phục, nhưng kiếp này, chính anh lại trở thành người mất kiểm soát bản thân.

Anh thậm chí không thể kiểm soát được trái tim mình, và lại muốn yêu người đã làm ô uế em gái mình trong kiếp trước.

Dù cuốn sách đó có vẻ kỳ lạ, dù người đó cũng có những cảm xúc đặc biệt đối với anh... nhưng anh vẫn không dám liều lĩnh dựa vào những hy vọng mong manh ấy.

Những ngày qua, anh luôn tự mâu thuẫn với bản thân mình, và không ai có thể chỉ cho anh phải làm thế nào.

Liên tiếp nhiều ngày, tâm trạng của Jun Huailang luôn chìm trong u sầu.

Còn ở Kim Lăng, trời cũng không hề nắng trong vài ngày, mà lại tiếp tục mưa.

Bình thường, khi trời mưa, Jun Huailang chỉ thỉnh thoảng ra bờ đê, chứ không bao giờ lãng phí thời gian ở trường học.

Nhưng con đường bên cạnh bờ đê vẫn đang được sửa chữa, nên Jun Huailang không thể đến đó, và vẫn phải hàng ngày đến trường học.

Trời mưa lớn như vậy, không thể đi bộ được, anh đành phải đi xe ngựa. Nhưng mỗi khi trời mưa, số lượng xe ngựa trên đường sẽ tăng lên, và mỗi ngày sau khi tan học, anh luôn phải đợi nghẹt thở bên cổng trường học mới có thể lê bước ra đường lớn.

Điều này khiến tâm trạng đã không tốt của Jun Huailang càng trở nên căng thẳng hơn.

Cho đến ngày hôm đó.

Hôm đó, xe ngựa của Jun Huailang cuối cùng cũng vượt qua được con đường hẹp bên cổng trường học, nhưng chỉ đi được một lúc thôi, lại bị kẹt lại trên đường.

“...Chuyện gì vậy?” Jun Huailang không khỏi cau mày hỏi.

Người lái xe phía trước nói: “Thưa thiếu gia, phía trước có một đoàn người đang vận chuyển vật liệu xây dựng, có vẻ như họ đang đi về phía bắc.”

“Về phía bắc?”

Jun Huailang kéo rèm xe ra và nhìn ra ngoài.

Trong làn mưa mù mịt, quả thực có một đoàn người đang di chuyển. Các xe ben chở đầy cát và sỏi, được phủ bằng vải dầu.

Ánh mắt của Jun Huailang trở nên u ám.

Làm sao có thể sửa đường trong thời tiết mưa lớn như thế này? Không chỉ tầm nhìn bị che khuất, mà các công nhân cũng phải làm việc dưới mưa. Hơn nữa, việc trộn cát và nước để xây đường cũng cần phải cẩn thận, nếu không tỷ lệ giữa chúng không chuẩn xác, độ cứng của đường sẽ bị ảnh hưởng.

Khi trời mưa, nước từ trên trời rơi xuống, không ai có thể kiểm soát được lượng nước đó,

Quân Hoài Lãng gõ nhẹ vào cửa xe và nói với người lái xe: “Hãy đi tìm một người của họ đến đây.”

Người lái xe đáp lời rồi cầm ô bước xuống khỏi xe.

Chiếc xe ngựa này thuộc về phủ tổng đốc, vì vậy từ xa đã có thể nhận ra đó là xe của quan chức. Nhóm người kia không dám coi thường, liền dừng lại ngay lập tức.

Không lâu sau, người đứng đầu trong nhóm đã chạy vội đến trước xe của Quân Hoài Lãng, dù trời đang mưa lớn.

“Thưa quan lớn, ngài có gì cần chỉ thị?” Người đó nói từ bên ngoài xe.

Quân Hoài Lãng mở rèm xe và thấy một người đàn ông cao lớn đứng bên ngoài.

“Ai là người phụ trách việc sửa đường cho các ngài?” Quân Hoài Lãng hỏi. “Trời mưa lớn như thế này, tại sao lại vội vàng vận chuyển đá vật liệu?”

Người đó dừng lại một chút; trong cơn mưa lớn, Quân Hoài Lãng khó có thể nhìn rõ biểu cảm trên khuôn mặt anh ta.

“Thưa quan lớn, có lẽ ngài chưa biết… Các quan trong phủ đang thúc giục tiến độ công việc một cách gấp rút, việc vận chuyển đá vật liệu lại tốn nhiều công sức, nên tôi đã tự quyết định vận chuyển chúng ngay lúc này.”

Quân Hoài Lãng hỏi: “Ai là người thúc giục?”

Người đó cười ngượng ngùng và nói: “Thưa quan lớn, tôi chỉ là một người dân bình thường, cũng không biết là ai… Chỉ được nghe lệnh của những vị quan đội mũ đen mà thôi.”

Quân Hoài Lãng nhíu mày.

Nếu như vậy, thì anh ta cũng không thể hỏi thêm được gì nữa.

Mặc dù ông cũng mong muốn con đường được sửa xong sớm, nhưng nếu cứ vội vàng tiến hành công việc mà không suy nghĩ đến hậu quả, chắc chắn sẽ xảy ra tai nạn.

Ông dặn dò: “Việc vận chuyển đá vật liệu thì không sao, nhưng khi trời mưa, tuyệt đối không được vội vàng làm việc.”

Người đó gật đầu đồng ý.

Quân Hoài Lãng gật đầu và nói: “Đi đi.”

Thấy người đó đã bị mưa ướt suốt nửa ngày, Quân Hoài Lãng vẫn không quên lấy chiếc ô dầu dự phòng trên xe và đưa cho anh ta.

Người đó liên tục cảm ơn rồi cầm ô đi xa.

Khi anh ta mở ô, khuôn mặt vốn bị mưa che khuất bỗng nhiên trở nên rõ ràng hơn.

Quân Hoài Lãng ngạc nhiên.

Có lẽ đó chỉ là ảo giác của ông, nhưng ông cảm thấy rằng đôi mắt, đôi lông mày và khuôn mặt của người công nhân này… có vẻ khá hung ác.