Con ngựa của Tạp Yến là một chú ngựa tốt từ vùng biên giới, rất khó tìm thấy trong cả thành phố Trường An. Con ngựa này có thân hình cao lớn, bốn chi săn chắc, đôi mắt sáng ngời như sao, bộ lông mềm mại bay trong làn gió buổi sáng mát mẻ.

Còn Tạp Yến ngồi trên lưng con ngựa, mặc một bộ trang phục đen tuyền không hề điểm xuyết gì thêm, nhưng vẫn toát lên vẻ oai nghiêm và quý phái tự nhiên.

Một người một ngựa, đứng sừng sững giữa sương mai, từ xa nhìn đã thấy một vẻ uy nghiêm đáng sợ.

Trong đầu Quân Hoài Lang, bỗng nhiên lại hiện lên hình ảnh hơi thở ấm áp của người kia vào đêm qua, khi họ ngồi trên xe ngựa.

Anh ta cảm thấy ngượng ngùng và quay mặt đi, rồi tình cờ ngẩng đầu nhìn về phía Thẩm Lưu Phong, cười và gật đầu chào: “Lưu Phong, anh đã đến à?”

Nhưng Tạp Yến, dường như không hề để ý đến anh ta, chỉ đứng yên không nói gì.

Còn Thẩm Lưu Phong, thì cảm thấy như vừa gặp được người cứu mạng của mình.

Hôm nay, anh ta rất vui vẻ chăm sóc con ngựa và đến sớm để chờ Quân Hoài Lang ở bên ngoài trạm việc công, nhưng không ngờ lại gặp phải một người có vẻ ngoài nghiêm túc như vậy.

Khi Thẩm Lưu Phong gọi anh ta, Tạp Yến chỉ gật đầu nhẹ rồi đứng yên không nói gì, vẻ mặt lạnh lùng khiến anh ta không dám tiếp tục nói chuyện.

Thẩm Lưu Phong cảm thấy rất bối rối; cuối cùng cũng đợi được Quân Hoài Lang đến.

“Hoài Lang, tôi đã chuẩn bị cho anh một con ngựa rồi, ngay bây giờ sẽ có người dẫn nó đến đây!” anh ta nói một cách vui vẻ.

Đúng lúc đó, Tiến Bảo kéo một con ngựa chạy đến.

“Hoàng tử, ngài đã đến rồi ạ!” Tiến Bảo cười toe toét và chào Quân Hoài Lang, khuôn mặt tràn đầy niềm vui. “Dậy sớm như vậy thực sự rất vất vả cho ngài!”

Quân Hoài Lang nhìn anh ta và cười đáp: “Tiến Bảo.”

Tiến Bảo dẫn con ngựa trắng đến trước mặt Quân Hoài Lang và nói: “Tôi đã chuẩn bị sẵn con ngựa cho ngài rồi! Đây là con ngựa thuộc về lực lượng Kim Y Vệ của hoàng tử, con ngựa này rất ngoan, ngài yên tâm đi. Hôm nay, các sĩ quan Kim Y Vệ và tôi đều phải ở lại Dương Châu, vì vậy mới có thể chuẩn bị con ngựa này cho ngài.”

Quân Hoài Lang không hiểu: “Các bạn đều không đi à?”

Tiến Bảo cẩn thận nhìn về phía Tạp Yến.

Đúng vậy… Có việc quan trọng ở văn phòng, và những con chim bồ câu tin tức của Xích Công cũng sắp đến. Vào lúc quan trọng như thế này, nếu chủ nhân của họ không có mặt, thì tất cả mọi việc đều phải do họ, những người hầu này, đảm nhận.

Tiến Bảo chỉ cười và nói:

Dù không mấy thích cưỡi ngựa, nhưng Jun Huai Lang vẫn biết cách làm điều đó. Anh từ chối sự giúp đỡ của Jin Bao, tự mình nắm lấy yên ngựa và leo lên ngồi.

Thường ngày anh luôn mặc áo rộng tay, nhưng hôm nay để cưỡi ngựa, anh đã thay vào bộ trang phục ôm sát cơ thể với tay áo hẹp, mái tóc dài cũng được buộc thành bím cao. Khi anh leo lên ngựa, đôi chân thon dài và vòng eo săn chắc của anh hiện rõ qua từng động tác, tạo nên một vẻ đẹp đáng chiêm ngưỡng.

Xue Yan bỗng cảm thấy khát nước.

Anh kiểm soát tâm trạng mình, nắm lấy dây cương và tiến lại bên cạnh Jun Huai Lang.

“Chúng ta đi thôi?” anh nói một cách bình thản.

Jun Huai Lang ngẩng đầu cười và gật đầu với anh.

Mặc dù trông Jun Huai Lang không khác gì mọi khi, chỉ có Xue Yan mới biết rằng do còn say sót, trán anh đang đập thình thịch và đầu cũng hơi choáng váng.

Từ khi mở mắt, anh đã cảm thấy bực bội, nhưng đúng lúc này, khi thấy Jun Huai Lang cười với mình, cảm giác như dòng suối trong lành chảy qua sa mạc, khiến anh bỗng nhiên cảm thấy bình tĩnh lại.

Xue Yan quay đầu ngựa và gật đầu.

Nhưng Jun Huai Lang lại quay đầu lại, gọi Shen Liufeng: “Đi thôi, Liufeng!”

Anh luôn biết cách xử lý mọi việc một cách chu đáo; biết rằng Xue Yan không thích nói chuyện nhiều với người khác. Hôm nay họ ba người cùng đi, và Xue Yan cũng không phải là người thích trò chuyện với Shen Liufeng, vì vậy Jun Huai Lang phải đảm nhận vai trò điều phối, để cả hai người đều cảm thấy thoải mái.

Shen Liufeng gật đầu và theo sau.

Vì vậy, khi Xue Yan quay đầu lại, anh thấy Jun Huai Lang đang cười với Shen Liufeng, với ánh mắt rạng rỡ và giọng nói nhẹ nhàng.

Trán Xue Yan lại bắt đầu đập thình thịch một cách không hiểu lý do.

Anh luôn biết rằng Jun Huai Lang chính là người như vậy. Mặc dù tính cách của anh lạnh lùng, nhưng đôi mắt đẹp như hoa đào kia, mỗi khi cười, luôn ẩn chứa một chút ấm áp.

Bỗng nhiên, anh nhớ lại rằng, hơn một năm trước, khi lần đầu tiên bước vào cung điện Mingluan, Jun Huai Lang cũng đã cười như vậy với em gái mình khi anh đang chơi đàn.

Lúc đó, anh đã nghĩ đến một điều mà anh không dám nói ra – anh muốn người này cũng cười như vậy với mình.

Và quả nhiên, không lâu sau đó, Jun Huai Lang đã chấp nhận anh, người mà mọi người đều ghét bỏ, và đối xử với anh một cách bình đẳng.

Lẽ ra anh nên cảm thấy vui mừng, nhưng lòng người luôn đầy những mong muốn tham lam, luôn muốn có được nhiều hơn.

Anh lại bắt đầu hy vọng rằng mình có thể khác biệt so với những người khác… Dù là để Jun Huai Lang không còn nhìn ng

Những ý đồ ấy dần lan rộng và phát triển trong tâm hồn anh ta, biến thành một con thú hung dữ khó kiểm soát. Anh ta cố gắng dùng lý trí để nhốt con thú ấy lại trong lồng, hy vọng có thể giữ nó bên trong và không cho Jun Huai Lang nhìn thấy bất cứ điều gì.

Nhưng mỗi khi như vậy, con thú hung dữ ấy lại liên tục lao vào lồng, làm cho nó dần trở nên lỏng lẻo.

Ngay cả Xue Yan cũng nhận ra rằng mình dường như không thể kiểm soát được nó nữa.

Anh ta khó khăn quay đầu đi, không muốn nhìn nó nữa, nhưng nụ cười rạng rỡ kia vẫn in sâu vào trái tim anh ta, khiến con thú hung dữ ấy gầm thét vang lên.

“Việc bạn nhốt tôi lại có ích gì chứ? Đối với người khác hay đối với bạn, nó cũng chẳng khác gì nhau mà.”

——

Từ thành phố Dương Châu đi về phía bắc, sẽ gặp những ngọn đồi, còn xa hơn nữa là những dãy núi.

Vượt qua những ngôi làng, dãy núi đã hiện rõ trước mắt.

Trên đường đi, Shen Liufeng không ngừng kể cho Jun Huai Lang nghe những câu chuyện huyền thoại về vị thầy thuốc thần kỳ này.

Chỉ là những câu chuyện ấy khi được anh ta kể lại, đều trở nên cực kỳ phóng đại. Lúc thì nói rằng vị thầy thuốc này là một cao thủ võ lâm nổi tiếng trong giang hồ, lúc lại nói rằng ông ấy có thể cứu sống người chết, giải quyết mọi loại bệnh nan y chỉ với vài chiêu thức đơn giản.

Jun Huai Lang chỉ cười nhẹ như đang trò chuyện với đứa trẻ nhỏ, gật đầu đồng ý, trong khi Xue Yan thì im lặng đi theo sau, chỉ nghe thấy tiếng móng ngựa vang lên dọc theo con đường.

Ba người cùng nhau tiến sâu vào núi rừng, và dần dần đến cửa ngõ của dãy núi.

Hai bên núi dần cao lên, chồng chất lên nhau; ở giữa chỉ có một con đường nhỏ chưa được trải bằng phẳng, đủ chỗ cho một chiếc xe ngựa nhỏ đi qua mà thôi.

Shen Liufeng không khỏi cảm thấy hào hứng:

“Tôi nghe nói rằng vị thầy thuốc thần kỳ ấy đang ở trong những ngọn núi này.” Anh ta nói. “Và bây giờ chỉ có một con đường duy nhất dẫn vào đây, nếu chúng ta đi thẳng theo con đường này, chắc chắn sẽ tìm thấy ông ấy thôi!”

Nói xong, anh ta đã bắt đầu không thể chờ đợi được nữa. Suốt quãng đường vừa qua, họ đi không nhanh lắm; bên cạnh đường còn có một bức tượng Phật mặt đen, khiến Shen Liufeng càng không thể kiên nhẫn được nữa.

Anh ta vung roi, và con ngựa dưới lưng mình lập tức lao về phía trước như một mũi tên bắn ra khỏi dây cung.

“Các bạn theo sau đi, tôi sẽ đi xem trước!” Shen Liufeng nói xong, rồi phi ngựa vào núi rừng.

Nhưng Jun Huai Lang lại từ từ kéo dây cương lại.

“Sao vậy?” Xue Yan thấy anh ta chậm lại,

Dưới chân núi là một dòng suối nhỏ, sâu và nguy hiểm, nằm ngay cạnh con đường núi này.

“Ngọn núi này rất hiểm trở, thảm thực vật lại ít ỏi,” Quân Hoài Lang suy nghĩ một lát rồi nói nhẹ. “Địa hình khá nguy hiểm.”

Trong kiếp trước, để nghiên cứu về phương pháp điều tiết nước, ông đã đọc rất nhiều tài liệu về địa lý và tự nhiên, vì vậy ông có khá nhiều hiểu biết về địa hình.

Khu rừng này ít người lui tới; ngay cả những dấu vết của xe cộ, móng ngựa hay bàn chân con người cũng không hề có, huống chi là những người đi đường qua đây.

Đối với những người muốn ẩn dật sống ở nơi hoang vắng, đây quả là một địa điểm lý tưởng, nhưng trong lòng Quân Hoài Lang vẫn cảm thấy lo lắng.

Nghe vậy, Tạp Yến hỏi: “Nguy hiểm à?”

Quân Hoài Lang gật đầu và nhìn quanh một vòng.

Tạp Yến không suy nghĩ nhiều, chỉ nói nhẹ: “Nếu vậy thì chúng ta quay lại thôi.”

Thực ra anh ta cũng không muốn đến đây; tất cả chỉ vì đứa con ngốc của gia đình Thẩm, cứ khăng khăng muốn tìm một “thần y” nào đó.

Nếu thực sự muốn tìm người, hãy mang theo nhiều người hầu và binh sĩ, bao vây cả khu núi này, thì ai mà không tìm được chứ?

Nhưng đứa bé này lại cứ muốn tự mình đến đây. Không chỉ vậy, nó còn kéo theo cả Quân Hoài Lang nữa.

Lúc này, xung quanh chỉ có tiếng nước suối róc rách và tiếng chim hót trên núi.

Quân Hoài Lang đã cảm thấy lo lắng từ trước, nghe vậy liền muốn đồng ý quay lại.

Nhưng nhìn thấy Shen Liufeng đã chạy xa rồi, không chỉ không thấy bóng lưng của cậu ta, mà tiếng móng ngựa cũng dần biến mất...

Không thể để cậu ta ở lại đây một mình được.

Quân Hoài Lang lại nhìn quanh một lần nữa.

Địa hình núi này hiểm trở; mặc dù có nguy cơ rơi xuống suối hoặc bị đá lăn trúng, nhưng nếu cẩn thận, thì chắc chắn sẽ không sao cả.

Hơn nữa, phía trước không xa, núi rừng đã bắt đầu xanh um tươi tốt; có lẽ chỉ đoạn này mới hiểm trở thôi. Chỉ cần cẩn thận và đi nhanh một chút, thì chắc chắn sẽ không có vấn đề gì.

“Chúng ta đi thôi,” Quân Hoài Lang do dự một chút rồi nói. “Liufeng đã đi xa rồi, không thể để cậu ấy ở lại một mình được. Nhưng núi này quá sâu, tôi sẽ đi cùng cậu ấy một đoạn, sau đó sẽ khuyên cậu ấy quay lại sớm.”

Dù nói là đi tìm “thần y”, nhưng Quân Hoài Lang biết rằng, thực ra chỉ là cớ để đi dạo cùng cậu bé ấy mà thôi.

Nói xong, Quân Hoài Lang vung roi, thúc ngựa tiếp tục đi về phía trước.

Tạp Yến nhíu mày và theo sau sau lưng anh ta.

Anh ta không quan tâm Shen Liufeng sẽ quay lại khi n

“Ừm?” Không ngờ anh ta lại đột nhiên hỏi như vậy, Jun Huai Lang hơi ngạc nhiên một chút rồi cười và nói: “Một tấm lòng trong sáng như Lưu Phong Chí Tử thực sự là một người bạn tốt.”

Tạp Yến nhìn xuống đất.

Một người bạn tốt… Anh ta hoàn toàn tin điều đó.

Nhưng anh ta lại muốn biết, còn bản thân mình thì sao?

Dù biết rằng Jun Huai Lang gọi mình là “vương gia” chỉ vì sự khác biệt giữa quân và thần, anh ta vẫn muốn biết, so với người bạn tốt kia, mình lại là loại bạn như thế nào.

Và trong thâm tâm, anh ta không hề muốn trở thành bạn của ai cả.

Còn việc bản thân mình muốn trở thành cái gì… Ý nghĩ đó đã bị nhốt lại cùng con thú dữ kia trong tâm hồn anh ta.

Anh ta hiểu rõ điều đó, nhưng không dám suy nghĩ sâu vào.

Hai người đi theo nhau một lúc thì nghe thấy tiếng móng ngựa từ xa dần dần tiến gần hơn.

Jun Huai Lang trong lòng thở phào nhẹ nhõm.

Địa hình nơi này hiểm trở; nếu Shen Lưu Phong thích phi ngựa ở đây, theo anh ta thấy thì có phần không an toàn.

Vì mình đã theo người ta ra đây, nên nhất định phải đưa anh ta trở về an toàn. Vì vậy, anh ta luôn phải theo sát anh ta để tránh xảy ra bất cứ chuyện gì không may.

Jun Huai Lang biết rõ rằng võ công của thiếu gia này vẫn còn kém mình rất nhiều.

Chính lúc đó, anh ta nghe thấy giọng nói của Shen Lưu Phong phía trước:

“Huai Lang, ở đây thật sự có một con đường nhỏ!” Anh ta hào hứng hét lên. “Tôi thấy ngôi nhà trên núi phía trước rồi, chắc chắn là nơi đó!”

Nghe thấy vậy, Jun Huai Lang cũng thở phào nhẹ nhõm.

“Đi thôi!” Anh ta vang lên tiếng đáp.

Nhưng đúng lúc đó, trên đầu họ bỗng nhiên vang lên tiếng ầm ầm.

Jun Huai Lang ngẩng đầu lên, đồng tử của anh ta bỗng nhiên co lại.

Năm nay ở Giang Nam mưa nhiều; nếu cây cối trên núi um tùm, rễ cây sẽ giữ chặt đất đá, khiến cho núi đá được ổn định hơn và không dễ dàng sụp đổ.

Nhưng trên đầu họ, lại có một khối đá lớn đầy cỏ cây, dài vài trượng, đang đổ xuống từ núi.

Đó là một vụ sạt lở đá.

Việc núi đá sụp đổ diễn ra chỉ trong chốc lát. Những tảng đá lớn và đất đá, theo dòng núi dựng đứng, ầm ầm đổ xuống.

Chỉ trong chớp mắt, những tảng đá đã rơi xuống ngay trước mặt họ.

Xung quanh chỉ toàn là đất đá sụp đổ, bên đường là con suối sâu thẳm không thấy đáy.

Đầu óc Jun Huai Lang trở nên trống rỗng.

“Jun Huai Lang!”

Anh ta nghe thấy giọng nói của Tạp Yến.

Trước khi anh ta kịp phản ứng, ngay lập tức, một cơn gió mạnh bỗng nhiên thổi lên.

Một lực lượng mạnh mẽ đã nâng anh ta lên, anh ta