Đến ngày Đông chí, trời đã tối sớm.

Vào những dịp lễ nhỏ như thế này, các nương phi trong cung không có việc gì làm chắc chắn sẽ tìm mọi cách để tổ chức tiệc tùng cùng nhau. Mỗi năm vào thời điểm này, cung Mingluan luôn rất nhộn nhịp, nhưng năm nay, Thúy Phi lại từ chối tất cả các lời mời.

Ngay khi trời tối, bà đã gọi ba đứa con của mình đến đại sảnh chính để cùng nhau ăn bánh giò.

Các cung nữ và eunuch trong cung hôm nay không phải làm việc, cũng đều có mặt ở đó; đại sảnh rộng lớn và trang nghiêm này hôm nay càng thêm nhộn nhịp.

Khi ba người họ bước vào, Thúy Phi đã hào phóng tặng cho mỗi người một túi tiền, bên trong đều đầy hạt ngọc Đông. Quân Hoài Lang đưa chiếc túi đó cho Phủ Y cất giữ, cười nói với Thúy Phi: “Dì tôi, thật là trùng hợp, tôi và Lệnh Huan cũng có một chiếc túi muốn tặng cho dì.”

Nghe vậy, Thúy Phi nhẹ nhàng nhướng mày: “Đưa đây để dì xem nào? Dì đã thấy quá nhiều thứ đẹp rồi, đừng mang những thứ tầm thường đến lừa dì đâu.”

“Tất nhiên không phải là thứ tầm thường đâu.” Quân Hoài Lang cười nói, đưa tay ra lấy chiếc túi từ tay Phủ Y. Phủ Y cũng cười vui vẻ và đưa chiếc túi đó cho Quân Hoài Lang.

Trong số những chiếc túi đó, chiếc ở trên cùng rõ ràng được chăm chỉ thiết kế, còn được trang trí thêm vài hạt ngọc nhỏ. Nhưng chiếc túi này được thêu rất tệ; kim may thô ráp, hoa văn thì lệch lạc.

“Đây là chiếc túi mà Lệnh Huan thêu cho dì đấy, dì xem này?” Quân Hoài Lang cười nói và đưa chiếc túi đó cho Thúy Phi. “Cô ấy đã thêu nó suốt nhiều ngày liền; đây là chiếc đẹp nhất, được chuẩn bị riêng cho dì đấy.”

Nhìn thấy chiếc túi thêu lệch lạc kia, Thúy Phi bỗng nhiên bật cười: “Kiểu thêu này… rõ ràng là do con gái nhà Quân làm đấy.”

Bà kéo chiếc túi thơm bằng vàng có họa tiết khắc hình ở eo mình ra, vung tay ném cho cung nữ gần nhất: “Tặng em đấy.” Sau đó, bà buộc chiếc túi thơm do Quân Lệnh Huan làm vào người mình và cười nói: “Ngày mai dì sẽ đeo cái này đi gặp Hoàng đế; chắc chắn Hoàng đế cũng sẽ khen ngợi tài nghệ thêu của Lệnh Huan đấy.”

“Còn có nữa đấy.” Quân Hoài Lang bị hành động của bà làm cho cười không ngừng, sau đó lấy hết những chiếc túi còn lại trong tay Phủ Y và tự mình phát cho các cung nữ và eunuch xung quanh. Chiếc túi ở cuối cùng, vì luôn được anh che giấu dưới tay áo, nên mãi đến cuối cùng mới được anh đưa cho Điểm Thúy.

“Chiếc này là Lệnh Huan tự tay làm đấy; gia vị cũng do cô ấy chọn lựa… Không ai được phép coi thường nó đâu.” Quân Hoài Lang nó

Trong chốc lát, cung điện tràn ngập tiếng cười. Những thái giám và cung nữ xung quanh vốn đã nhận được sự hậu thuẫn của Thục Phi, và bây giờ lại được chủ nhân nhỏ tặng những món đồ do chính mình làm ra, họ đều cười mừng và cảm ơn.

“Tôi thấy em cũng có một cái,” Thục Phi bất ngờ nói. “Chưa cho Tạp Ngạn cái nào à?”

Cô ta cố tình nói với giọng thản nhiên, nhưng Quân Hoài Lang lập tức nhận ra rằng đây là Thục Phi đang quan tâm đến anh, sợ rằng mình sẽ bị bỏ lại phía sau.

“Tất nhiên là đã cho rồi,” Quân Hoài Lang đáp.

Thục Phi tiếp tục trêu anh: “Thật sự đã cho à? Đừng lừa tôi đấy, lấy ra cho tôi xem nào.”

Quân Hoài Lang cười. Chiếc túi đó chính là thứ anh luôn đeo hàng ngày; ngay cả Tạp Nguyên Huấn cũng chưa bao giờ thấy anh đeo nó, vậy làm sao anh có thể lấy ra để Thục Phi xem được?

Anh đang cười muốn trả lời thì thấy Tạp Ngạn, người vẫn ngồi im bên cạnh, bỗng nhiên giơ tay lên, kéo lên gấu áo màu đen và cho Thục Phi xem chiếc túi thơm màu đen cùng màu với áo.

Đó cũng chỉ là một chiếc túi xấu xí, việc may vá rất thô sơ; khi cầm lên, hương liệu bên trong vẫn còn rơi ra từng hạt.

Quân Hoài Lang ngẩn người, nhìn lại Tạp Ngạn, thấy anh ta bình thản đặt gấu áo xuống, như thể không hề biết mình đang đeo một thứ xấu xí đến thế.

Trong lòng Quân Hoài Lang bỗng nhiên cảm thấy ấm áp.

Người này trông lạnh lùng, khép kín, nhưng thực ra lại là người tốt bụng, luôn âm thầm giúp đỡ mọi người mà không bao giờ nói ra.

Chắc hẳn, anh ta cũng giống như mình, coi Quân Lệnh Huan như em gái ruột vậy.

Bên kia, Thục Phi, người ban đầu chỉ đùa cợt, cũng bất ngờ dừng lại, nhìn Tạp Ngạn thêm vài lần: “Không ngờ anh bạn này lại chu đáo đến thế.” Giọng nói của cô ta đã trở nên ôn hòa hơn nhiều.

Không lâu sau, một cung nữ mang đến những chiếc bánh gối nóng hổi. Những chiếc bánh này được làm bởi bếp nhỏ của Thục Phi, hình dáng tinh xảo, có nhiều loại nhân khác nhau, được đựng trong những đĩa vàng óng ánh.

Các cung nữ xếp bánh gối và gia vị lên bàn xong, liền đứng sang một bên. Thục Phi cầm đôi đũa, gọi mọi người bắt đầu ăn: “Nhanh lên ăn đi, khi còn nóng mới ngon.”

Nói xong, cô ta tự mình gắp một chiếc bánh lên, cười nói: “Quy tắc năm nay vẫn giống như các năm trước, chỉ xem ai may mắn hơn thôi.”

Nghe thấy vậy, Quân Lệnh Huan cũng vui vẻ lên, cầm đôi đũa gắp một chiếc bánh vào miệng… Nhưng đúng lúc đó, chiếc bánh nóng làm cô bé phải thố

Gia đình ngài luôn có quy tắc: mỗi khi ăn bánh giò vào dịp lễ Tết, người ta sẽ nhét vàng vào bên trong bánh; ai may mắn ăn phải miếng vàng đó thì sẽ gặp nhiều may mắn trong cả năm. Dù chỉ là để mang lại điềm may mắn, nhưng việc này vẫn khiến mỗi lần ăn bánh giò trong nhà trở nên rất vui vẻ và thú vị.

Trước đây, mỗi khi ăn bánh giò, Jun Huai Lang thường dùng đũa chọc vào từng chiếc; nếu chọc trúng miếng vàng, anh sẽ giả vờ không biết và đưa nó vào bát của Jun Ling Huan.

Lần này cũng vậy. Sau khi chuẩn bị xong gia vị cho Jun Ling Huan, anh lấy một chiếc bánh giò, chọc nhẹ vào bên trong… Chiếc bánh mềm mại, và qua động tác chọc đó, anh biết rõ là bên trong không có gì cả. Ăn vài chiếc sau, anh lại chọn một chiếc khác và chọc nhẹ vào bên trong – lập tức cảm nhận được độ cứng của vật kim loại bên trong. Anh không khỏi mỉm cười, rồi định đặt chiếc bánh đó vào bát của Jun Ling Huan.

Nhưng vào khoảnh khắc đó, ánh mắt anh chợt nhìn thấy Xue Yan – người đang ngồi yên lặng một bên, ăn uống một mình. Anh ta im lặng và yên bình, như thể không hòa nhập được vào không khí vui vẻ này. Động tác của Jun Huai Lang bỗng dừng lại. Anh nhớ lại những gì mình đã chứng kiến về Xue Yan kể từ khi mình vào cung, và cũng nhớ đến chiếc túi nhỏ mà Xue Yan đã lặng lẽ lấy ra trước đó… Dù bây giờ Xue Yan đã được cung Ming Luan chấp nhận, nhưng anh ta vẫn cảm thấy mình như một kẻ ngoài cuộc, đứng nhìn họ từ xa. May mắn của anh ta có vẻ tốt hơn so với kiếp trước, nhưng anh ta vẫn cô đơn và lặng lẽ, như thể bị tách biệt ra khỏi nhóm người này…

Theo một cảm giác nào đó, anh quyết định đặt chiếc bánh giò đó vào bát của Xue Yan. Anh nghĩ rằng, may mắn từ miếng vàng này sẽ kéo dài suốt một năm… Một chiếc vào ngày Đông chí, một chiếc vào đêm Giao thừa… Vậy là đủ để chia sẻ cho cả hai họ. Nếu điều đó thực sự mang lại may mắn cho Xue Yan, thì thật tuyệt vời rồi…

Bỗng nhiên, một chiếc bánh giò nóng hổi được đặt vào bát của Xue Yan. Anh ngước lên nhìn và thấy Jun Huai Lang đang mỉm cười, ánh mắt long lanh dưới ánh đèn. “Đừng chỉ ăn những chiếc trước mặt mình thôi… Nhân này cũng rất ngon đấy, thử xem nhé?” Jun Huai Lang nói.

Xue Yan hạ mắt xuống, thấy trong bát mình có một chiếc bánh giò nóng hổi, trông rất đáng yêu. Anh nhìn lên Jun Huai Lang, thấy ánh mắt anh đầy mong đợi, lấp lánh… Có vẻ như anh đang chờ đợi Xue Yan thưởng thức chiếc bánh đó. Thông thường, Xue Yan luôn tỏ ra trưởng thành hơn tuổi tác của mình; hiếm khi anh ta có biểu cảm sống đ

Ngay sau đó, Quân Hoài Lang thấy anh ta nhíu mày lại.

“Có chuyện gì vậy?” Quân Hoài Lang vội vàng hỏi.

Xue Yan nhíu mày không nói gì, một lát sau liền nhổ ra một tấm đồng sáng bóng.

“Không sao đâu, có lẽ là người làm bếp vô tình làm thế.” Anh ta nhìn tấm đồng một cái rồi để nó xuống bàn.

Bỗng nhiên, Quân Lệnh Huan reo lên: “Ôi! Anh trai của Ngũ hoàng tử, bạn đã may mắn được ăn phải tấm đồng này rồi đấy!”

Xue Yan dừng lại: “May mắn gì cơ?”

Quân Lệnh Huan chỉ vào tấm đồng: “Chính là cái này đấy!”

Bên cạnh, Thục phi cười và giải thích: “Đây là phong tục trong nhà chúng tôi, chúng ta sẽ cho một miếng bánh gối kèm theo tấm đồng. Ai ăn phải tấm đồng này thì suốt năm sau sẽ gặp nhiều may mắn đấy.”

Xue Yan im lặng một lúc, ánh mắt dừng lại trên tấm đồng trên bàn.

Tiếp theo, anh ta nghe thấy Quân Hoài Lang có vẻ thất vọng nói: “Nếu biết trước thì tôi sẽ không đưa miếng bánh gối đó cho bạn đâu, ai ngờ tấm đồng lại ở bên trong đó?”

Xue Yan ngẩng đầu nhìn Quân Hoài Lang, thấy trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ không nỡ lòng, nhưng đôi mắt lại đầy niềm cười.

Cô bé Kê Tử Quần chắc chắn là cố ý làm vậy, cô ấy đã cố tình cho tấm đồng “may mắn” này vào bát của anh ta.

Anh ta luôn không tin vào thần linh hay những trò lừa đảo như vậy.

Nhưng khi nhìn thấy ánh mắt đầy niềm vui của Quân Hoài Lang, anh ta biết rằng người bạn này thực sự mong muốn tấm đồng này mang lại may mắn cho mình, muốn trao đi điều may mắn đó cho anh ta.

…Có lẽ Cô bé Kê Tử Quần không biết rằng việc được gặp anh ta đã là một điều may mắn lớn lao rồi; cô ấy không cần phải cho anh ta thêm tấm đồng nữa.

Bên cạnh, Thục phi còn cười và dùng tay gõ nhẹ vào trán Quân Hoài Lang: “Sao lại keo kiệt thế nhỉ? Đã cho đi rồi mà còn tiếc nuối làm gì? May mắn này thực sự thuộc về Xue Yan mới đúng, nếu không thì sao lại trùng hợp như vậy được?”

Quân Lệnh Huan cũng giả vờ thành thạo gật đầu: “Anh trai không được keo kiệt đâu!”

Nghe vậy, Quân Hoài Lang cười và xoa đầu Quân Lệnh Huan, gật đầu nói: “Dì nói đúng lắm, cháu sẽ tuân theo.”

Lửa trong nhà làm cho không khí trở nên ấm áp, hơi nước từ những chiếc bánh gối bốc lên khắp căn phòng. Xue Yan nhìn quanh, thấy mọi người đều mỉm cười, cảm thấy mình như đang lạc vào một thế giới ấm áp và hạnh phúc.

Anh ta đã quen với sự khinh thường và lạnh lùng, chưa bao giờ nghĩ rằng mình cũng có thể được chấp nhận trong thế giới này.

Và anh ta biết rằng, tất cả những điều này đều là do Quân