Quân Hoài Lang đã cùng Tạp Yến quỳ suốt đêm trong phòng thờ Phật. Đến nửa đêm, anh ta bắt đầu cảm thấy mệt mỏi; trong trạng thái lơ mơ, không biết từ khi nào mình đã ngủ thiếp đi. Sáng hôm sau, anh ta tỉnh dậy nhờ ánh nắng mặt trời chiếu vào. Mở mắt ra, những ngọn nến trong phòng thờ đã tắt hết. Ánh sáng buổi sáng chiếu rọi khắp căn phòng lớn, kéo theo bóng dáng dài của hai người họ, đổ xuống đầu gối tượng Phật vàng. Trong bóng đó, Quân Hoài Lang đang dựa vào vai Tạp Yến. Khi tỉnh táo lại, anh ta vội vàng đứng dậy. Cùng với động tác đó, một chiếc áo choàng màu xanh lam đã rơi xuống đất – chính là chiếc áo mà Tần Phi đã mang đến cho anh ta tối hôm qua. Với đôi mắt mờ mịt, Quân Hoài Lang nhìn Tạp Yến và nói với giọng nói khàn khàn, còn mang theo âm thanh của việc bị lạnh: “Chiếc áo này…?” Anh ta không nhận ra rằng giọng nói của mình có vẻ yếu ớt đến thế khi còn mang âm thanh của việc bị lạnh; trong khi đó, Tạp Yến chỉ nhìn anh ta một cách khó hiểu. “Tôi không lạnh đâu,” Tạp Yến nói, vươn tay nhặt lên chiếc áo choàng rơi xuống đất và đứng dậy một cách thoải mái. Quân Hoài Lang cũng đứng dậy theo. Nhưng sau một đêm quỳ, đôi chân anh ta đã tê cứng; khi cố gắng đứng dậy, anh ta suýt nữa ngã. Ngay lập tức, Tạp Yến đã đưa tay ra đỡ anh ta. Tạp Yến dùng một tay ôm lấy chiếc áo, tay kia nắm lấy cánh tay Quân Hoài Lang và giúp anh ta đứng dậy một cách dễ dàng. Tuy nhiên, tư thế đó khiến người ta có cảm giác như Quân Hoài Lang đang dựa vào người Tạp Yến. Sau khi đứng dậy, Quân Hoài Lang mới nhận ra rằng trong phòng thờ còn có người khác – chính là vị tu sĩ nhỏ tuổi đó, đang lau dọn bên trong. Cảm nhận được ánh mắt của anh ta, vị tu sĩ nhỏ tuổi ngước đầu lên, nhìn anh ta bằng ánh mắt hiền lành và yên bình, rồi cúi đầu chào anh ta. Lúc này, Quân Hoài Lang mới nhận ra rằng những hành động của mình và Tạp Yến ban nãy có vẻ quá thân mật trước mắt người khác. Anh ta cũng nghĩ đến việc mình đã ngủ dựa vào người Tạp Yến tối hôm qua, không biết liệu có ai nhìn thấy hay không. Gáy Quân Hoài Lang bỗng nhiên nóng lên; anh ta vội vàng đẩy tay Tạp Yến ra. Dù là hai người đàn ông, nhưng sự thân mật như vậy cũng quá mức rồi. Trong khi đó, Tạp Yến dường như chẳng để ý đến điều đó, vẫn đứng đó một cách bình thản, chờ đợi cho đôi chân Quân Hoài Lang hồi phục lại cảm giác. Sau đó, Tạp Yến cúi đầu chào vị tu sĩ nhỏ tuổi. “Ban đêm trong phòng thờ gió lớn lắm; cảm ơn ngài đã vất vả lau dọn

Xue Yan thấy anh ta đã hồi phục gần hết, liền cúi xuống nhặt chiếc hộp đồ ăn trên mặt đất và bước ra ngoài trước.

Jun Huai Lang cũng đi theo sau anh ta.

Khi hai người trở về Cung Minh Luân, Fuyi đã sớm chờ đợi họ ở cửa. Thấy Jun Huai Lang trở về, Fuyi vội vàng tiến lên và nói: “Hôm nay sáng, Hoàng hậu nghe nói thiếu gia không trở về suốt đêm, rất lo lắng, đã bảo tôi chuẩn bị sẵn nồi và làm ấm cái đồ dùng để sưởi ấm cơ thể, để thiếu gia có thể quay lại và ấm người ngay!”

Nói xong, Fuyi nhìn Xue Yan và mỉm cười e thẹn, rồi nói thêm: “Hoàng hậu còn đặc biệt yêu cầu tôi chuẩn bị thêm đồ ăn, mời Ngài Tứ hoàng tử cũng đến dùng bữa sáng cùng.”

Jun Huai Lang không khỏi mỉm cười. Anh biết mà… Dù dì mình này có phần kiêu ngạo và nóng tính, nhưng lòng bà ấy thật chân thành. Mặc dù tính cách của bà ấy hơi kỳ quặc, nhưng anh vẫn có thể hiểu được ý định của bà ấy ngay từ ánh mắt.

Jun Huai Lang liếc nhìn Xue Yan; ánh mắt đầy nụ cười của Xue Yan đang nhìn thẳng vào mắt anh.

Xue Yan chưa bao giờ biết rằng, chỉ một nụ cười đơn giản như vậy lại có thể đẹp đến thế, khiến người ta cảm thấy thoải mái từ tận đáy lòng, giống như làn gió trong lành vào buổi sáng.

Trước đây, đối với anh, sự ân cần của Phu nhân Shu không hề có ích gì, thậm chí còn có thể mang lại cho anh một số rắc rối. Nhưng lúc này, anh lại nghĩ rằng, việc giải quyết thêm một số rắc rối cũng không sao cả… Chỉ là việc nhỏ nhặt mà thôi.

Anh gật đầu, và lần đầu tiên kể từ lâu, anh đã nói với Fuyi một câu: “Cảm ơn.”

Và thế là, vào buổi sáng hôm đó, căn phòng của Jun Huai Lang trở nên rất nhộn nhịp. Trên bàn có một nồi súp cừu thơm ngon; xương cừu đã được ninh nhỏ lửa suốt sáu giờ đồng hồ, giờ đây đã sôi trào, hương thơm lan tỏa khắp căn phòng. Bên cạnh bàn, các cung nữ và thái giám đang bày đồ ăn; có cả món mặn lẫn món chay, tràn ngập trên bàn.

Yu Jin Bao cũng có mặt ở đó. Anh ta đã phục vụ bên cạnh Xue Yan một thời gian, và giờ đây đã trở nên can đảm hơn nhiều; anh ta giúp đỡ các cung nữ một cách nhanh nhẹn và lịch sự, miệng cũng rất duyên dáng, khiến các cung nữ trong phòng Jun Huai Lang cười không ngớt, và họ còn đùa cợt anh ta bằng cách chọc vào trán anh ta.

Khi Jun Huai Lang bước vào, nồi súp và cái đồ dùng để sưởi ấm vẫn còn nóng hổi; anh mới nhận ra rằng mình đã bị lạnh đến mức cứng người. Các cung nữ đã đưa cho họ mỗi người một cái túi

Không lâu sau, một cung nữ dẫn theo Jun Ling Huan bước vào.

“Anh trai, sao sáng sớm thế này đã có cơm để ăn rồi!” Jun Ling Huan nhảy nhót chạy vào, cung nữ đi theo vội vàng giúp cô cởi áo ngoài.

Jun Ling Huan chào hỏi Jun Huai Lang, rồi nhìn thấy Xue Yan ngồi bên cạnh anh ta. Không cần Jun Huai Lang phải nói gì, cô đã cảm thấy xấu hổ, khuôn mặt đỏ lên và cũng chào hỏi Xue Yan.

“Xin lỗi nhé, anh trai Hoàng tử thứ năm,” cô nói nhỏ. “Hôm qua là lỗi của Ling Huan, con xin lỗi anh!”

Jun Huai Lang cảm thấy lòng mình ấm lại và không khỏi liếc nhìn Xue Yan; không ngờ Xue Yan cũng đang nhìn về phía anh.

…Em gái tôi xin lỗi anh, anh nên làm gì bây giờ?

Nhưng ngay lập tức sau đó, Xue Yan quay mắt đi, nhìn Jun Ling Huan và nói một cách nhẹ nhàng: “Không sao đâu, tôi cũng không để bụng chuyện đó.”

“Thật à!” Jun Ling Huan vui mừng cười lên và nói một cách thành thạo: “Anh trai Hoàng tử thứ năm thật tốt bụng, thật là người hùng, có lòng khoan dung lớn lao!”

Jun Huai Lang không khỏi nhìn cung nữ đứng sau cô và trách móc: “Đừng để cô bé tiếp xúc với những cuốn truyện vớ vẩn ở ngoài đường, để cô ấy học những câu nói tục tĩu, đầy tính phiêu lưu.”

Cung nữ vội vàng đáp lại.

Jun Huai Lang ra hiệu cho cô ngồi xuống và nhắc nhở: “Lần này đã gặp rủi ro, con phải nhớ kỹ nhé. Đối với những người không quen biết, dù là ai, cũng không được tự ý đi theo họ.”

Jun Ling Huan vâng lời một cách ngoan ngoãn.

Jun Huai Lang tiếp tục nói: “Và cũng đừng tin những lời nói xấu người khác sau lưng họ. Những người đó có thể miệng nói người khác là hung thú hay yêu ma, nhưng thực ra chính họ mới là những kẻ xấu xa.”

Jun Ling Huan nghe mà không hiểu hết, nhưng vẫn ghi nhớ lời anh vào lòng.

Ngược lại, Jin Bao bên cạnh không nhịn được mà bật cười. Người con trai thừa kế trông lạnh lùng, cao quý như vậy, lại là người hiểu biết rất nhiều về phép tắc, không ngờ khi nói về Hoàng tử thứ hai, anh lại chỉ trích anh ta một cách công khai!

Tuy nhiên, chưa kịp anh cười hết, một ánh mắt lạnh lùng như lưỡi dao đã nhìn về phía anh, khiến anh hoảng sợ và vội vàng kiểm soát lại biểu cảm của mình.

Thật là trong phòng của người con trai thừa kế, mọi người đều thân thiện và vui vẻ, khiến anh lơ là cảnh giác, suýt nữa quên mất rằng chủ nhân của mình là một người thất thường, lạnh lùng như Yama.

Jin Bao đứng đó như con chim cút, một lúc sau mới cẩn thận nhìn về phía chủ nhân của mình, muốn xem liệu anh ấy đã giận dữ qua đi chưa.

Nhưng thấy anh ta ngồi đối diện với Thế tử, đã lâu không nhìn mình nữa, thay vào đó là ánh mắt anh ta thỉnh thoảng lại liếc nhìn Thế tử một cách có chủ đích; trong đôi mắt ấy, cũng ẩn chứa một nụ cười khó giấu được.

Jin Bao lén cười khúc khích.

Mình đang vui mà, sao lại nhìn mình như vậy chứ?

——

Trong phòng của Quân Hoài Lang, mọi người đã cùng nhau dùng bữa một cách vui vẻ. Sau bữa ăn, các cung nữ lại mang đến nước súc miệng và trà cho họ.

Sau bữa tiệc Thiên Thu, theo thông lệ, các hoàng tử đều được nghỉ ngơi hai ngày, vì vậy không cần phải đi sớm đến Điện Văn Hóa để học tập.

Đúng lúc này, Điểm Thúy đến.

“Ồ, Thế tử vừa mới ăn xong à?” Cô cười hiền và chào hỏi hai người. “Thì thiếp đến đúng lúc quá.”

Quân Hoài Lang giơ tay ra, bảo cô đứng thẳng lại và hỏi: “Cô Điểm Thúy đến có việc gì vậy?”

Điểm Thúy cười và nói: “Hôm nay thiếp đến là để tìm Hoàng tử thứ năm. Tối qua, Nương nương đã ra lệnh, bảo rằng nghe nói Hoàng tử thứ năm hàng ngày đều dậy sớm để luyện võ ở sân sau, nên sai thiếp đến chuẩn bị một số vũ khí cần thiết cho ngài. Thiếp đã mua một bộ giá đựng vũ khí và vừa mới sắp xếp xong, đang muốn mời Hoàng tử thứ năm đến xem thử, xem còn thiếu cái gì nữa không.”

Nghe vậy, Quân Hoài Lang có vẻ ngạc nhiên. Hoàng tử thứ năm ở cung của Phu nhân Thục, ai cũng tránh xa ông ta; trước đêm qua, Phu nhân Thục còn ghét bỏ ông ta nữa, làm sao lại có ai dám nhắc đến chuyện nhỏ nhặt của Tạp Yến trước mặt bà ấy chứ?

Nhưng Quân Hoài Lang vẫn hỏi: “À, đã đặt ở đâu rồi?”

Điểm Thúy cười và nói: “Đã đặt ở sân trước, gần phòng của Hoàng tử thứ năm lắm, Hoàng tử không cần phải đi vòng qua phía sau nữa đâu.”

Tuy nhiên, Quân Hoài Lang lại cau mày và nhìn ra ngoài cửa sổ.

Cung Minh Luân của Phu nhân Thục rất tinh xảo và độc đáo, đặc biệt là sân trước, nơi được trang trí thành một khu vườn tuyệt đẹp và còn có một ao nước nhỏ. Thông thường, mỗi khi có người đến cung của Phu nhân Thục, họ đều phải đi qua đây; khi các phi tần tụ họp, họ cũng thường ngắm cảnh sân trước trong hành lang. Việc đặt một chiếc giá đựng vũ khí cồng kềnh và to lớn ngay giữa những cây cỏ và hoa lá tinh xảo như vậy, thật sự rất nổi bật.

Bất kỳ ai bước vào đây đều có thể nhìn thấy nó.

Có vẻ như nó được đặt ở đây chỉ để mọi người thấy, để cho mọi người biết rằng Phu nhân Thục yêu thương Hoàng tử thứ năm đến mức nào. Chưa kể đến các phi tần khác, ngay cả Hoàng đế cũng thường

Quân Hoài Lang lặng lẽ quan sát Diểm Thúy một cách kỹ lưỡng.

Kể từ khi anh ta chuyển vào cung, anh đã cảm thấy Diểm Thúy có điều gì đó không ổn; và giờ đây, càng nhìn càng thấy nhiều điểm đáng ngờ.

Ngoài mặt, dường như cô ta luôn tự ý làm mọi việc và lại không hề thích Hạc Yến; nhưng thực tế, mọi hành động của cô ta đều gây hại cho Hạc Yến, và cuối cùng, mục tiêu bị chỉ trích lại luôn là Phu Nhân Thục.

Quân Hoài Lang giấu đi suy nghĩ của mình, tỏ ra tò mò khi nhìn chiếc giá vũ khí kia, trong lòng thì đang nghĩ xem phải tìm cớ gì để Diểm Thúy di chuyển nó sang sân sau mà không làm lộ bí mật.

Đúng lúc đó, anh nghe thấy Hạc Yến nói:

“Hãy chuyển nó sang sân sau đi.” Anh ấy nói. “Tôi đã quen tập luyện ở đó rồi, nơi đó rất thoáng đãng.”

Quân Hoài Lang ngạc nhiên nhìn Hạc Yến, nhưng thấy ánh mắt của anh ta lướt qua mình một cách vô tình; trong đó không hề hiện rõ bất kỳ cảm xúc nào, nhưng điều đó khiến Quân Hoài Lang cảm thấy như Hạc Yến đã đọc được suy nghĩ của mình vậy.

Anh ta nghĩ mình đang suy nghĩ quá nhiều. Khi thấy Diểm Thúy tỏ ra do dự và có vẻ không cam lòng, anh không khỏi mỉm cười và cũng bèn nói theo: “Đúng vậy, Cô Diểm Thúy ạ… Đặt vũ khí ở sân trước thì tuy oai phong, nhưng nếu Ngài Ngũ Tử không may làm hỏng những cây cỏ của cô, thì chắc chắn sẽ làm cô không vui đấy.”

Nói xong, anh uống một ngụm trà, nhìn Diểm Thúy đứng im lặng, trong lòng thầm tự hào với biểu cảm của cô ấy.

Không ai biết rằng, trong đôi mắt màu hổ phách kia, hình ảnh của anh giống như một con cáo nhỏ đang vui mừng vì đã đạt được mong muốn, nhưng lại kiêu ngạo và kiềm chế không muốn bày tỏ cảm xúc ra ngoài vậy.