Khi Jun Huai Lang được Jìn Bǎo gọi đi, anh vẫn đang ở trên đê; Jìn Bǎo chưa nói rõ anh cần phải làm gì.

“Chỉ cần theo tôi thôi,” Jìn Bǎo cười nói.

Vì vậy, Jun Huai Lang không hỏi thêm gì nữa và lên xe ngựa theo Jìn Bǎo.

Buổi trưa hôm đó, sau khi xét xử xong các bị cáo, Tạp sứ Tiết Yến có việc quan trọng cần giải quyết tại ty cơ quan. Jun Huai Lang muốn đi cùng ông ấy, nhưng lại bị Tiết Yến thúc giục trở về nhà nghỉ trưa.

Tiết Yến dường như rất quan tâm đến mọi chi tiết trong cuộc sống của Jun Huai Lang, từ lịch trình hàng ngày cho đến thời gian ăn uống, ngủ nghỉ… Ông ta rất tỉ mỉ, nhưng lại cực kỳ độc đoán, không bao giờ để Jun Huai Lang có cơ hội thảo luận.

Jun Huai Lang cảm thấy buồn cười và nghĩ rằng thực sự không có việc gì cần mình tham gia, nên đành nghe theo lời ông ấy và nghỉ ngơi một lát tại nhà.

Sau khi đứng dậy, anh đi dạo quanh đê một vòng.

Hiện tại, đoạn đê phía bắc thành phố đã được sửa chữa theo sự sắp xếp của Jun Huai Lang; những chỗ hỏng đã được lấp đầy bằng cát sỏi, và hiện đang trong quá trình dọn dẹp nước đọng. Chỉ cần hoàn tất công việc này, việc sửa chữa đê sẽ được bắt đầu ngay.

Nhờ vào sự chuẩn bị kỹ lưỡng của Jun Huai Lang, ngay cả khi anh không có mặt, công việc tại công trường phía bắc thành phố vẫn diễn ra thuận lợi, không gặp phải bất kỳ sự cố nghiêm trọng nào.

Khi thấy Jun Huai Lang đến, viên quan phụ trách công trường này liền vui mừng đón tiếp anh:

“Hoàng tử! Tôi đã nghe nói ngài đã khỏe lại rồi, nhưng không dám làm phiền ngài… Sao ngài không nghỉ ngơi thêm một thời gian tại nhà?”

Viên quan này đã theo sát Jun Huai Lang từ khi công việc sửa đê bắt đầu, và ban đầu anh ta chỉ coi Jun Huai Lang là một thiếu gia chỉ biết vui chơi, đến từ Trường An, nghĩ rằng việc sửa đê để cứu trợ dân chúng là một việc vừa thú vị vừa cao quý, nên không mấy tin tưởng vào anh ta.

Tuy nhiên, sau một thời gian, anh ta bắt đầu ngưỡng mộ Jun Huai Lang thật lòng. Hoàng tử này không chỉ làm việc chăm chỉ không ngừng nghỉ, mà còn có nhiều ý kiến sâu sắc trong công việc quản lý tài nguyên nước. Những dự án vốn rất phức tạp và cần nhiều lần sửa chữa, nhưng dưới sự chỉ đạo của anh ta, mọi việc đều diễn ra suôn sẻ hơn nhiều, tiết kiệm được rất nhiều nhân lực và tài nguyên.

Bây giờ, anh ta thực sự ngưỡng mộ và quan tâm đến Jun Huai Lang.

Jun Huai Lang cười và lắc đầu: “Ban đầu tôi cũng lo lắng, nhưng sau khi đi thăm một vòng, tôi nhận ra rằng những lo lắng của mình là không cần thiết.”

Viên quan cười và nói: “Đó chính là nhờ vào những s

Quân Hoài Lang cười mà không nói gì.

Không phải vì ông có tầm nhìn xa trông rộng, mà là bởi vì trong kiếp trước, tâm sự của ông vẫn chưa được giải tỏa, nên ông đã say mê nghiên cứu rất nhiều tác phẩm về thủy lợi. Ai ngờ rằng, những phương pháp mà ông đã dùng để xua tan nỗi đau trong kiếp trước, lại thực sự hữu ích vào lúc này.

Vị quan kia dẫn ông đi thăm quan công trường một vòng, cho đến khi hoàng hôn buông xuống, thì Jìn Bảo mới đến tìm ông.

Trước mặt người ngoài, Jìn Bảo cũng không dám gọi Quân Hoài Lang là “chủ nhân”. Nhưng khi vị quan bên cạnh nhìn thấy Jìn Bảo là người hầu cận của Vương gia Quảng Lăng, họ cũng không dám trì hoãn thêm nữa.

“Nếu Vương gia Quảng Lăng có việc quan trọng, thần sẽ không làm phiền nữa,” vị quan nói và lùi ra một bên. “Bây giờ công tác xây dựng đê đã hoàn tất ổn thỏa, Thế tử có thể yên tâm nghỉ ngơi tại dinh thự.”

Quân Hoài Lang cảm ơn ông ta và nhắc nhở thêm vài điều, sau đó mới cùng Jìn Bảo rời đi.

“Xue Yàn có nói với anh không, có chuyện gì đặc biệt à?” trước khi lên xe ngựa, Quân Hoài Lang hỏi Jìn Bảo.

Jìn Bảo cười một cách bí ẩn và không nói gì.

Jìn Bảo cười với ông, và Quân Hoài Lang cũng không khỏi mỉm cười theo.

Nhìn thấy vẻ mặt của Jìn Bảo, ông biết chắc là Xue Yàn lại tìm được điều gì đó thú vị để mời ông đi cùng.

Quân Hoài Lang không khỏi nghĩ đến hình ảnh của Xue Yàn, và khóe miệng ông nhẹ nhàng nhô lên.

Ông lên xe ngựa và đi từ con đê ở phía bắc thành phố đến cổng thành phía nam.

Hôm nay, có rất nhiều người qua lại bên cạnh cổng thành; họ đều mang theo đồ đạc, trông giống như những người bán hàng rong. Điều này rất khác với những gì Quân Hoài Lang thường thấy, nên ông không khỏi kéo rèm xe ra để nhìn kỹ hơn.

Tất nhiên, ông không biết rằng tối nay mình sẽ làm gì.

Xue Yàn có mối quan hệ rộng lớn, thông tin về mọi việc lớn nhỏ trong thành phố đều đến tai ông. Hôm nay, ông vừa nghe nói rằng người dân trong thành phố và những người tỵ nạn bên ngoài cổng nam đã cùng nhau nộp đơn lên chính quyền, muốn tổ chức một lễ kỷ niệm vào đêm nay, để chúc mừng sự chấm dứt của đại dịch.

Người dân thường có những mong muốn như vậy, và chính quyền cũng đã quen với điều này; miễn là lý do không quá quá đáng, họ sẽ chấp thuận ngay.

Lần này cũng vậy.

Thị trưởng Shen không chút do dự đã cho phép họ sử dụng một con đường rộng lớn bên cạnh cổng nam, vốn là nơi ở của người dân, để tổ chức lễ kỷ niệm. Con đường này nằm gần cả b

Nghe tin này, Xue Yan lập tức nảy ra ý định.

Anh ta nghĩ rằng, chắc hẳn Jun Huai Lang cũng muốn tham gia vào sự kiện này.

Vì vậy, khi chiếc xe ngựa dừng lại bên cạnh cổng phía tây thành phố, khi Jin Bao mở rèm xe ra, anh ta đã nhìn thấy Xue Yan đang đứng bên ngoài.

Chiếc xe ngựa mà Jin Bao đi hôm nay không có bất kỳ biểu tượng đặc biệt nào; Xue Yan cũng không ngồi trên chiếc xe đó, mà chỉ để những người hầu của mình – thuộc lực lượng Jinyiwei – dắt một con ngựa đi theo. Những người hầu này hôm nay cũng không mặc trang phục đặc biệt của Jinyiwei, mà đều mặc quần áo thông thường, trông giống như những người hầu theo sau một thiếu gia giàu có.

Chưa kịp cho Jin Bao đưa tay ra, Xue Yan đã tiến lên và giúp Jun Huai Lang xuống xe.

Không hiểu có cố ý hay không, khi Jun Huai Lang bước xuống xe, Xue Yan còn đỡ lưng anh ta một cái.

Jun Huai Lang nhìn Xue Yan, thấy anh ta tỏ ra rất nghiêm túc, như thể chẳng có gì xảy ra cả.

“Đến đây làm gì vậy?” Jun Huai Lang không so đo với anh ta và hỏi.

“Đến rồi bạn sẽ biết thôi.” Xue Yan cúi đầu nói với anh ta.

Sau đó, anh ta ngẩng đầu lên và nhìn về phía những người hầu Jinyiwei đang đi theo sau mình.

Những người hầu này lập tức hiểu ý và tản ra các nơi khác để canh gác, không còn đi theo sau họ nữa.

Chỉ còn lại Jin Bao đi theo. Xue Yan nghiêng đầu sang và nói với Jun Huai Lang: “Đi thôi.”

Hai người cùng nhau bước về phía cổng thành phố.

Jun Huai Lang nhìn quanh xung quanh.

Càng đi xa, môi trường xung quanh càng trở nên náo nhiệt. Mọi người xung quanh đều nói cười, dường như họ đều từ khắp nơi tụ tập về đây.

“Hôm nay chắc hẳn là một ngày đặc biệt gì đó phải không?” Jun Huai Lang thắc mắc.

Tuy nhiên, anh ta cũng biết rằng phong tục tập quán giữa các vùng phía nam và phía bắc thường có sự khác biệt; một số sự khác biệt trong các lễ hội cũng là điều bình thường.

Vì vậy, Jun Huai Lang cũng không suy nghĩ nhiều về điều này.

“May mà dịch bệnh đã được kiểm soát kịp thời,” anh ta nói với Xue Yan một cách nhẹ nhàng. “Nếu không, họ sẽ lại bị trì hoãn việc tổ chức lễ hội.”

Xue Yan không nói gì, chỉ kéo anh ta đi mãi cho đến khi họ đến ngã tư của một con phố.

Khi họ rẽ qua một bên, Jun Huai Lang bỗng ngừng bước.

Trên suốt con phố, đèn lồng được treo khắp nơi; giữa các ngôi nhà, những sợi dây được căng lên và trang trí đầy đèn lồng.

Dưới ánh đèn rực rỡ, người qua kẻ lại tấp nập trên đường phố. Hai bên đường là các gian hàng bán hàng; một số người còn biểu diễn các trò ảo thuật, xiếc, di chuyển qua lại giữa đám đông.

Chưa kịp cho Jun Hu

Xuất hiện một tiếng cười khẽ của Tạp Ngạn, anh nói: “Chính vì em đã cứu họ, nên họ mới có dịp tổ chức lễ hội này.”

Quân Hoài Lang hiểu ra rồi.

Hóa ra hôm nay là ngày mà người dân trong thành phố tổ chức lễ kỷ niệm việc đã đẩy lùi được dịch bệnh.

Anh ngước nhìn con phố.

Trên đường phố, người qua kẻ lại tấp nập không ngớt. Có thể thấy rằng nhiều người trong số họ mặc quần áo hơi rách rưới; có lẽ họ đều là những người di cư từ ngoại ô đến. Nhưng vài ngày gần đây, lương thực và tiền bạc từ kinh đô đã được chuyển đến Kim Lăng, giúp giải quyết ngay những nhu cầu cấp bách của họ. Bây giờ, dù họ mặc đồ cũ kỹ, nhưng ai nấy cũng trông rạng rỡ hơn.

Ánh đèn chiếu vào mắt anh, bỗng nhiên khiến đôi mắt anh trở nên ấm áp.

Quân Hoài Lang chợt nhớ lại kiếp trước, khi anh đang xem các tài liệu lịch sử, anh đã đọc được những mô tả về Kim Lăng.

Đến tháng Chín, dịch bệnh mới chấm dứt. Trong thành phố, xác chết đầy rẫy, tiếng kêu than vang khắp nơi.

Kiếp trước, dịch bệnh kéo dài suốt một thời gian dài như vậy; không biết trong số những người đang tổ chức lễ hội hôm nay, có bao nhiêu người đã không sống sót qua mùa hè đó.

Quân Hoài Lang nhìn mãi cảnh tượng yên bình và náo nhiệt trước mắt, và đôi mắt anh dần trở nên ướt át.

Anh ngước nhìn Tạp Ngạn và cười nói: “Không phải tôi là người cứu họ đâu… Rõ ràng là anh mới là người làm điều đó.”

Nếu không có Tạp Ngạn, dù anh có sống lại một cuộc đời nữa, dù anh có tìm ra kẻ chủ mưu và âm mưu của họ, thì trước một dịch bệnh như vậy, anh cũng sẽ bất lực.

Nghe vậy, Tạp Ngạn nghiêm túc trả lời: “Chính là em đã cứu họ.”

Hai người đứng đối diện nhau ở ngã tư phố, xung quanh là tiếng ồn ào của người qua kẻ lại, nhưng không ai để ý đến hai chàng trai mặc đồ sang trọng này.

Giữa tiếng ồn náo của đám đông, Quân Hoài Lang nghe thấy giọng nói của Tạp Ngạn:

“Là em đã cứu anh trước.” Anh ấy nói. “Vì vậy, những điều mà anh quan tâm, em sẽ bảo vệ chúng cho anh. Người đã cứu họ không phải là em, mà là anh.”

Quân Hoài Lang nhìn chằm chằm vào mắt Tạp Ngạn, một lúc lâu không thể nói ra lời nào.

Đôi mắt anh đã đầy nước mắt; anh không hề hay biết rằng ánh đèn chiếu vào mắt anh, khiến đôi mắt anh trở nên sáng ngời và ấm áp đến thế nào.

Tạp Ngạn cắn răng, lẩm bẩm một câu gì đó, sau đó liền kéo Quân Hoài Lang đi.

Hướng mà họ đi không phải là con phố đông đúc và náo nhiệt, mà là rẽ vào một con