Jin Bao đỡ Quân Hoài Lang lên xe.

Bình thường, Fú Y phải đi theo vào trong xe để phục vụ, nhưng hôm nay trong xe có Vương gia Quảng Lăng, nên cô ta không biết phải làm thế nào.

Cô nhìn Jin Bao, thấy anh này kéo mình lại và cùng ngồi xuống bên ngoài xe.

“Chúng ta ngồi đây để yên tĩnh một chút,” Jin Bao cười nói.

Fú Y do dự: “Điều này…?”

Jin Bao liếc cô một cái rồi chỉ vào bên trong xe.

Fú Y có lẽ đã hiểu ra; có lẽ vị chủ nhân bên trong xe không thích người khác tiến gần hay theo vào phục vụ.

Cô nhìn Jin Bao với ánh mắt biết ơn, gật đầu rồi ngồi xuống bên cạnh anh.

Nhưng cô không hề biết rằng, vừa mới bước vào xe, vị chủ nhân “không thích người khác tiến gần” kia đã lập tức ôm lấy cô.

Quân Hoài Lang trượt chân về phía trước, nhưng không bị đau, mà thẳng thừng rơi vào vòng tay của Tạp Nguyên.

Trong chốc lát, anh ta được bao phủ bởi hương thơm của đàn hương.

Tạp Nguyên ôm lấy eo anh, nói nhỏ vào tai anh bằng giọng chỉ hai người họ mới nghe thấy: “Con nhớ ba không?”

Quân Hoài Lang lảng tránh ánh mắt, vội vàng đẩy anh ta ra: “Thôi đi, đừng đùa nữa.”

Nhưng Tạp Nguyên vẫn tiếp tục nói: “Ba nhớ con lắm, thậm chí muốn đứng ngay trước cửa phòng con để chặn con lại.”

Khi anh ấy nói, hơi thở của anh ta rất gần với Quân Hoài Lang.

Anh ấy càng tiến lại gần hơn: “Ba còn muốn nhảy qua cửa sổ vào, xem con có đang ngủ không, rồi lén hôn con nữa.”

Tai Quân Hoài Lang nóng bừng lên.

Làm sao người này có thể nói những lời như vậy một cách thoải mái như vậy?

Anh ta liên tục đẩy Tạp Nguyên vài cái mới cuối cùng đẩy được anh ta ra, khiến Tạp Nguyên cười khẽ.

“Sao con lại dễ thương đến thế nhỉ?” anh ấy nói.

Quân Hoài Lang cũng không hiểu tại sao mình, dù chưa nói ra lời nào, lại bỗng nhiên trở nên dễ thương như vậy.

Anh ta đẩy Tạp Nguyên ra và ngồi xuống bên cạnh, thì thấy Tạp Nguyên lại tiến lại gần hơn.

Cứ như thể nếu anh ta rời xa mình một chút thôi, anh ta sẽ chết vậy.

Quân Hoài Lang đang định đẩy Tạp Nguyên ra thêm lần nữa, thì thấy anh này đưa cho mình một quyển sổ.

“Này, hôm qua Duan Thập Tứ đã đi tìm hiểu rõ ràng tất cả mọi thứ rồi,” anh ấy nói. “Hôm nay con không cần phải kiểm tra từng người một, chỉ cần dựa vào quyển này là đủ.”

Quân Hoài Lang nhận lấy quyển sổ và mở ra, thấy bên trong ghi rõ thông tin của tất cả những người công nhân gây rối hôm đó.

Trong số đó, những người được đánh dấu bằng vòng tròn đỏ đều không phải là người bản địa của Giang Nam.

Nếu tính tổng cộng lại, họ đều bắt đầu chuyển đến đây từ ba năm trước, lần lượt với những lý do khác nhau.

Tất cả họ đều đến từ vùng Lĩnh Nam.

Tuy nhiên, vì trước khi đến Giang Nam, họ đã chuẩn bị sẵn những danh tính giả mạo, nên không thể nhận ra họ là những tên cướp núi.

Quân Hoài Lang suy ngẫm một lát.

Mặc dù trong hồ sơ của họ không có gì cho thấy điều đó, nhưng những tên cướp núi ở Lĩnh Nam mới chỉ quy phục Vua Vân Nam được chưa đầy mười năm. Trước đây, tất cả họ đều là những kẻ lang thang, chiếm đoạt lãnh địa riêng, nên chắc chắn họ phải để lại những dấu vết nào đó, chứng minh rằng danh tính giả mạo của họ không phù hợp với thực tế.

Như vậy, danh tính người dân lương thiện của họ là giả mạo, họ lại đến từ cùng một nơi, và lần này lại cùng nhau gây rối ở Giang Nam.

Với những bằng chứng này, việc tra hỏi để biết danh tính thật của họ không hề khó. Chỉ cần có những lời khai này, chúng ta có thể gửi chúng đến Trường An ngay.

Quân Hoài Lang thu lại cuốn sổ.

“Anh cũng mới nhận được tin này vào hôm qua phải không?” Quân Hoài Lang hỏi. “Làm sao anh có được những thông tin này?”

Không chỉ Xue Yan mới nhận được tin vào hôm qua; anh ấy còn mệt mỏi đến mức ngủ liền suốt đêm đến sáng hôm nay.

Xue Yan không quan tâm lắm: “Chỉ cần một đêm thôi, Đoạn Thập Tứ đã đủ thời gian để làm việc.”

Quân Hoài Lang lại nhớ đến chàng trai trẻ bên cạnh Xue Yan.

Trông anh ta chỉ là một đứa trẻ, tuổi còn nhỏ hơn cả Quân Tiêu Ngụ, có lẽ cũng chỉ lớn hơn Lệnh Huan một chút mà thôi.

Nhưng một chàng trai nhỏ như vậy lại theo sát bên cạnh Xue Yan, không chỉ chỉ huy toàn bộ lực lượng Kim Y Phục mà còn sẵn lòng liều mình làm mọi việc cho ông ấy.

“Anh ta cũng chưa lớn lắm phải không?” Quân Hoài Lang không khỏi hỏi.

Xue Yan thản nhiên gật đầu: “Chưa hỏi xem, nhưng chắc là còn khá nhỏ.”

Quân Hoài Lang thở dài.

Xue Yan tiến lại gần và hôn nhẹ lên má anh.

“Sao vậy, lại bắt đầu lo lắng cho người khác rồi à?” anh ấy hỏi.

Quân Hoài Lang nói: “Trông anh ta còn nhỏ hơn cả Tiêu Ngụ nữa.”

Xue Yan lẩm bẩm: “Thích lo lắng cho người khác quá nhỉ… Sao không lo lắng cho tôi một chút nhỉ?”

Quân Hoài Lang nhìn anh ấy: “Anh có điều gì đáng lo lắng sao?”

Xue Yan nghiêm túc trả lời: “Đêm qua bị anh đuổi khỏi giường, không thấy đáng thương sao?”

Quân Hoài Lang vội vàng che miệng anh ấy, sợ rằng những lời anh ấy nói sẽ bị người ngoài nghe thấy.

“Nếu anh còn nói lung tung nữa, tôi sẽ đuổi anh ra khỏi xe ngựa đấy.” Quân Hoài Lang đe dọa.

Xue Yan cười ha hả.

“Được rồi, không nói n

Nói xong, anh ta lại ôm lấy Jun Huai Lang vào lòng mình.

“Tôi đã hẹn với Đoạn Thập Tứ rồi, không thể để anh ta làm việc mà không được trả công,” anh ta nói. “Anh ta từ nhỏ đã quen với những việc giết người cướp bóc này; nếu tôi bắt anh ta làm việc khác, anh ta sẽ không biết làm.”

“Các bạn hai người còn có giao dịch gì khác nữa không?” Jun Huai Lang không hiểu.

Xue Yan đáp: “Anh ta làm việc cho tôi, và tôi sẽ giúp anh ta trả thù. Dù sao thì, chỉ với sức mình của anh ta, muốn giết Đoạn Chong là điều không thể.”

Jun Huai Lang ngạc nhiên: “Đoạn Chong không phải là cha nuôi của anh ta sao?”

Xue Yan nói một cách bình thản: “Đoạn Chong cũng chính là kẻ đã giết cha mẹ anh ta.”

Nói đến đây, anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Khi nói ra điều này, trong gia đình anh ta giờ chỉ còn mình anh ta thôi.”

Nói xong, anh ta áp đầu mình vào cổ Jun Huai Lang, giống như một con chó nhỏ đang nũng nịu.

“Vì em thương anh ta, thì tôi sẽ làm một việc tốt cho anh ta, cho anh ta một ân huệ nữa,” anh ta nói.

Jun Huai Lang hỏi: “Ân huệ gì vậy?”

Xue Yan cười ha hả, rồi cắn nhẹ vào cổ Jun Huai Lang.

“Tôi định để anh ta thay thế Đoạn Chong, trở thành người đứng đầu Đông Cung. Theo lý thuyết, khi đến vị trí đó, anh ta sẽ phải thanh lọc bản thân mình.” Anh ta nói. “Nhưng tôi sẽ không nhắc đến chuyện đó nữa, coi như tôi đã quên đi… Hãy để anh ta còn một ‘rễ’ để tiếp tục sống, thế nào?”

Tai Jun Huai Lang đỏ bừng: “Anh luôn nghĩ đến những chuyện không đàng hoàng như vậy à?”

Xue Yan tự tin trả lời: “Khi em ở bên cạnh tôi, làm sao tôi có thời gian nghĩ đến những chuyện đàng hoàng được?”

——

Cuộc thẩm vấn của Jun Huai Lang thực sự diễn ra rất suôn sẻ. Trong số những tên cướp bóc đó, có một số người kiên quyết không tiết lộ thông tin, nhưng vẫn có vài người, sau khi bị đe dọa hay dụ dỗ, đã cung khai hết xuất thân, lai lịch của mình, cũng như những mệnh lệnh mà họ nhận được.

Quả nhiên, chính Vua Yunnan là người đã cử họ đến đây. Vua Yunnan chỉ chịu trách nhiệm cung cấp người và sức lực; khi họ đến nơi này, các mệnh lệnh mà họ nhận được đều do những quan chức lớn ở Trường An ban hành.

Còn những quan chức đó là ai, họ thì không biết. Nhưng họ cũng không cần phải biết. Bởi vì chỉ cần Xue Yan tiếp tục điều tra sâu rộng hơn nữa, thì sẽ biết ngay những quan chức nào ở Trường An trong những năm gần đây đã cố gắng thu thập tiền của một cách bất hợp pháp và số tiền đó đã biến mất đi đâu.

Và người sẽ tiến hành cuộc điều tra sâu rộng này, chính là Guo

Quân Hoài Lương biết rằng, lý do là vì Guo Rong Văn lúc đó quá vội vàng, không kịp xóa bỏ những hồ sơ giả mạo đó.

Khi nhận được tin này, Công tước Vĩnh Ninh cùng Thẩm tri phủ Thần đã ngay lập tức gọi Guo Rong Văn đến văn phòng chính quyền để hỏi thăm về các vấn đề liên quan đến sổ sách kế toán.

Guo Rong Văn hiểu rằng, dù có sự sai lệch trong số liệu kế toán, họ cũng không có bằng chứng thực sự nào để chứng minh rằng chính anh ta là người gây ra điều đó. Dù sao thì việc vận chuyển lương thực cũng có rất nhiều người tham gia; chỉ cần anh ta phủ nhận một cách kiên quyết, dù họ cho rằng chính anh ta là người có lỗi, họ cũng không thể làm gì được.

Vì vậy, Guo Rong Văn liên tục khóc lóc, nói rằng mình không hề biết gì về chuyện này, trông thật đáng tin.

Nhưng Công tước Vĩnh Ninh không tin.

Ông quen biết Guo Rong Văn đã gần hai mươi năm, và biết rõ người này rất cẩn thận, tỉ mỉ trong công việc. Hồi trước, khi Guo Rong Văn còn nghèo khó và mất hành lí, ông đã ở nhờ tại dinh thự của mình trong vài tháng. Sau khi thi đỗ khoa cử, mặc dù chỉ được bổ nhiệm làm một chức quan nhỏ ở huyện, nhưng Guo Rong Văn vẫn tiết kiệm được đủ tiền để mua bút mực, sách vở tốt để đến kinh thành cảm ơn ông.

Chính vì vậy, ông mới yên tâm giao trọn vẹn việc quản lý những sổ sách quan trọng này cho Guo Rong Văn.

Ông nói rằng Guo Rong Văn chỉ là vô tình hoặc không nhìn nhận đúng người, nhưng Công tước Vĩnh Ninh không tin.

Ông chỉ biết rằng, sau bao nhiêu năm, con người luôn có thể thay đổi.

Tuy nhiên, khi sự thật đã rõ ràng như ban ngày, ông lại không có bất kỳ bằng chứng nào trong tay. Khi ông đối đầu với Guo Rong Văn một cách có lý lẽ, Guo Rong Văn lại liên tục kêu oan, rõ ràng là đang cố tình lừa dối ông.

Công tước Vĩnh Ninh tức giận đến mức gần như không thể nói nên lời.

Thấy vậy, Thẩm tri phủ Thần liền đến an ủi ông.

“Hãy giam giữ hắn vào ngục ngay!” Thẩm tri phủ Thần nói với các thuộc viên dưới quyền. “Dù là bạn tự mình tham lam hay không nhìn nhận đúng người, nhưng việc lương thực bị mất đi đều là do bạn quản lý, bạn không thể tránh khỏi trách nhiệm này; việc giam giữ bạn cũng không hề oan uổng!”

Guo Rong Văn khóc lóc:

“Thẩm đại nhân, dù thế nào đi nữa, tôi cũng là một quan chức của triều đình. Nếu không có bằng chứng, chỉ có Hoàng đế mới có quyền giam tôi vào ngục!”

Thẩm tri phủ Thần nghiến răng.

Ông biết rằng, Guo Rong Văn đang cố tình dùng uy quyền của Hoàng đế để áp đặt lên mình.

Thực tế, dù cấp

Chắc chắn phía sau hắn có sự hậu thuẫn của một thế lực nào đó ở kinh thành. Nếu thế lực đó có thể bảo vệ Guo Rongwen khỏi trách nhiệm pháp lý, thì người sẽ bị xử tử chính là bản thân mình.

Thống đốc Shen cắn răng, các quan viên xung quanh cũng bắt đầu do dự.

“Bằng chứng?” Đúng lúc này, một giọng nói lười biếng vang lên từ cửa ra vào.

Mọi người nhìn lại và thấy Xue Yan đang đứng đó.

Anh ta bước vào một cách từ tốn, theo sau là Jin Bao và vài người lính của Lực lượng Vệ binh Kim y. Xue Yan tiến đến trước mặt công tước Yongning, cúi chào một cách lễ phép, sau đó liếc nhìn Jin Bao.

Jin Bao vội vàng đưa lá thư trong tay lên và trình lên công tước Yongning.

Thống đốc Shen nhìn vào và phát hiện đó là một hợp đồng mua bán lương thực.

Trên đó ghi rõ ràng thời gian, số lượng và số tiền đã được bán đi; có chữ ký và dấu vân tay của Guo Rongwen, và số lượng lương thực cũng hoàn toàn trùng khớp với số lượng bị mất trong kho lương thực của phủ.

Thống đốc Shen nhìn Xue Yan với vẻ ngạc nhiên.

Làm sao Vương gia Quảng Lăng lại có thể thông minh đến thế? Vừa mới buổi trưa hôm nay, họ mới phát hiện ra sự bất thường trong kho lương thực, nhưng đến lúc này, bằng chứng đã được tìm thấy rồi?

Xue Yan nhìn về phía những người lính Vệ binh Kim y bên cạnh, và họ lập tức tiến lên, bắt giữ Guo Rongwen.

Guo Rongwen vẫn còn vùng vẫy.

“Vương gia, dù Ngài là Vương gia Quảng Lăng, cũng không thể vu oan người dưới quyền một cách vô cơ!” Anh ta vẫn chưa biết Xue Yan có bằng chứng gì, vẫn tiếp tục vùng vẫy và khóc lóc.

Xue Yan nhún mày, bất kiên.

Trên đường đến đây, anh ta vừa nhận được tin tức rằng tối nay, người dân bên ngoại ô thành phố sẽ tổ chức chợ đêm để ăn mừng việc dịch bệnh đã được khống chế. Anh ta biết rằng Quân Hoài Lang chắc chắn sẽ thích những điều như vậy, nên đã sai Duan Shisi đến đón ông ấy về phủ từ sớm.

Anh ta không muốn lãng phí thời gian với kẻ vô dụng này, khiến Quân Hoài Lang phải chờ đợi.

Anh ta cau mày, bước tới và đá Guo Rongwen ngã xuống đất.

“Khi ta muốn bắt ai đó, ta không bao giờ quan tâm đến luật pháp hay lý lẽ gì cả.” Anh ta nhìn xuống Guo Rongwen từ trên xuống dưới.

“Đem đi,” anh ta ra lệnh.