Họ vừa ăn vừa trò chuyện; ba người Dương Hải Thành đã hỏi Lâm Mặc về các lý thuyết quân sự và kiến thức quân đội phương Tây. Trong lúc nói chuyện, Dương Hải Thành nhắc đến thiết bị dò mìn và hỏi Lâm Mặc: “Anh Lin, việc mua thiết bị dò mìn có ích gì chứ? Ở trong nước chúng ta, hiếm ai sử dụng loại thiết bị này cả; mua về cũng chẳng có tác dụng gì đâu.”

Nghe thấy câu hỏi của Dương Hải Thành, Lâm Mặc quyết định kể cho họ nghe về chuyện tìm kho báu. Mặc dù ông biết vị trí của một số kho báu, nhưng ông không định giữ hết cho mình; ông không thiếu tiền đâu. Ông muốn dùng danh nghĩa tìm kho báu để mang tiền đó ra và để lại một phần cho mọi người trong lớp mình. Biết đâu, nhiều gia đình trong lớp ông hoàn cảnh khá khó khăn; với số tiền này, khi chiến tranh bùng nổ, họ có thể đưa gia đình mình đi nơi an toàn hơn và cũng giảm bớt được gánh nặng lo lắng cho họ.

Nghĩ đến đây, Lâm Mặc ra hiệu cho họ lại gần hơn để nói chuyện kín đáo, tránh bị người khác nghe thấy. Khi họ tụ tập lại bên nhau, Lâm Mặc giải thích: “Thiết bị đó trong quân đội được gọi là máy dò mìn, còn ở dân gian thì được gọi là máy dò kim loại. Ban đầu, nó được thiết kế để dùng để tìm khoáng sản, nhưng độ sâu dò không cao lắm nên hiếm khi được sử dụng.”

“Vậy thì nó cũng chẳng có ích gì đối với chúng ta à?” Dương Hải Thành hỏi một cách nghi ngờ. Lâm Mặc nhìn anh ta rồi nói: “Vàng bạc cũng là kim loại mà.” Triệu Bình Niên tiếp lời: “Người Trung Quốc thường thích chôn tiền dưới lòng đất mà.”

Dương Hải Thành bỗng nhiên hiểu ra và hạ giọng xuống hỏi: “Vậy chúng ta sẽ đi đâu để tìm kho báu đây?” Triệu Bình Niên đáp: “Tất nhiên là ở những ngôi nhà cũ của những người giàu có rồi.” Lý Xương Vũ cũng nói thêm: “Còn có những nơi ẩn náu của các giáo phái xấu xa hay bọn cướp, họ thường giấu tiền ở đó. Nếu bị bắt, thì số tiền đó sẽ không bao giờ được lấy ra được đâu.” Dương Hải Thành hỏi: “Làm sao anh biết được những điều đó vậy?”

“Ngay gần nhà chúng tôi trước đây có một cái hang của bọn cướp nhỏ, lúc nhỏ chúng tôi đi chơi thường hay đào bên cạnh và tìm thấy một bình tiền; nhưng bên trong chỉ có vài lượng bạc thôi, còn lại toàn là đồng xu.”

Lâm Mặc cũng không ngờ rằng Lý Xương Vũ lại từng tìm thấy tiền; như vậy thì việc này sẽ dễ dàng hơn nhiều. Lúc này, cả Dương Hải Thành lẫn Triệu Bình Niên đều trông rất háo hức. Với ví dụ này, chắc chắn mọi người sẽ đều quan tâm đến việc này. Dương Hải Thành vội vàng hỏi Lâm Mặc: “Anh Linh ơi, chúng ta nên đi tìm kho báu vào khi nào nhỉ? Hay là bây giờ liền đi luôn?”

Cả ba đều nhìn về phía Lâm Mặc với ánh mắt đầy mong đợi, nhưng Lâm Mặc vẫn nói: “Hôm nay không thể đi được; chúng ta vẫn chưa biết sẽ đi đâu cả. Hơn nữa, có lẽ sẽ có khoảng mười chiếc máy dò; chúng ta không thể sử dụng hết tất cả được. Tối nay chúng ta hãy về gọi thêm mọi người trong đội, kể cả Ji Feng và anh họ tôi, rồi cùng với vị huấn luyện viên trưởng của chúng ta đi. Có thể chúng ta cũng không tìm thấy gì đâu; vậy thì mang theo lò nướng và thức ăn, coi như là đi dã ngoại vậy.”

“Đúng rồi, chúng ta cũng phải mời vị huấn luyện viên trưởng đi; ông ấy rất thích các loại đồ cổ đó. Nếu ông ấy tự mình tìm thấy một món đồ cổ nào đó, chắc chắn ông ấy sẽ rất vui mừng đấy.” Dương Hải Thành vội vàng nói.

Vị huấn luyện viên trưởng mà Lâm Mặc và Dương Hải Thành nhắc đến chính là Cung Kỳ Minh; ông ấy tương đương với hiệu trưởng lớp ở thời hiện đại, là người phụ trách trực tiếp đội của họ. Ban đầu, ông ấy là một vị đại tá từng chỉ huy các cuộc chiến trên chiến trường, tốt nghiệp Trường Sĩ Quan Lục Quân Bảo Định, sau đó được chuyển đến trường sĩ quan để giảng dạy. Gia đình ông ấy vốn là gia đình có truyền thống học vấn; từ nhỏ, ông ấy đã tiếp xúc nhiều với các loại đồ cổ và rất yêu thích việc sưu tập chúng.

Tại trường sĩ quan, Cung Kỳ Minh rất thân thiện với Lâm Mặc và Dương Hải Thành. Vì quen ăn uống tại trường sĩ quán, hai người thường xuyên đến nhà ông ấy ăn uống và trở nên rất thân thiết với ông ấy. Vì vậy, ông ấy thường kể cho họ nghe về những lần mình tìm thấy những đồ cổ quý giá… Thật đáng tiếc là Dương Hải Thành hoàn toàn không hứng thú với đồ cổ, và mỗi lần nghe ông ấy kể, đều mắng ông ấy một trận.

“Được thôi, tối nay chúng ta sẽ báo với thầy giáo, ngày mai sẽ dẫn các bạn cùng đi. Sau này tôi sẽ gọi cho chú Lou để anh ấy chuẩn bị đồ dùng và xe cộ cho chúng ta.” Lâm Mặc Nói xong, mấy người đứng dậy thanh toán rồi rời khỏi nhà hàng.

Ra ngoài nhà hàng, họ tiếp tục đi dạo trên phố. Một lúc sau, Dương Hải Thành hỏi Lâm Mặc: “Anh Lin, ngày mai chúng ta sẽ đi đâu vậy? Nếu không biết rõ thì tôi cảm thấy lo lắng lắm.”

Lâm Mặc suy nghĩ một chút rồi đáp: “Khu vực Cổ Lâm Tự ở núi Ma An Sơn phía tây thành phố đã bị phá hủy từ nhiều năm trước rồi. Ngày mai chúng ta có thể đến đó xem sao. Nơi đó khá hẻo lánh, chắc chắn sẽ không có ai ở đó đâu.”

Dương Hải Thành lại hỏi tiếp: “Anh Lin, liệu trong chùa có chôn cất báu vật không?”

“Chắc chắn là có đấy. Trong thời kỳ loạn lạc, nhiều chùa đã chôn giấu những vật quan trọng để tránh bị hư hại hoặc mất mát do chiến tranh. Còn có người cũng lén lút chôn báu vật vào trong chùa để không ai tìm thấy được. Chắc chắn bên trong đó sẽ có những thứ đáng giá đấy.” Lâm Mặc trả lời câu hỏi của Dương Hải Thành.

Cổ Lâm Tự được xây dựng vào thời nhà Lương, ban đầu được gọi là Quan Âm Am, sau đó vào thời Nam Tống được đổi tên thành Cổ Lâm Am. Khi mới 20 tuổi, Cổ Tâm đã từ bỏ cuộc sống thế tục, xuất gia tu hành tại chùa Tịch Hà, sau đó chuyên tâm nghiên cứu Phật pháp và luật pháp. Vào năm Vạn Lịch thứ 12 triều Minh, Cổ Tâm đến sinh sống tại Cổ Lâm Am ở Nam Kinh. Lúc đó, Cổ Lâm Am chỉ có ba gian nhà, diện tích khoảng một trăm thước vuông. Kể từ khi Cổ Tâm đến đây, người đến xin học Phật pháp không ngớt, và Cổ Lâm Am dần trở nên đẹp đẽ hơn, được trùng tu lại, và trở thành một ngôi chùa lớn. Hoàng đế Vạn Lịch đã ban tặng tên cho nó là “Chùa Chấn Cổ Hương Lâm”.

Trải qua nhiều thăng trầm trong thời hiện đại, Cổ Lâm Tự đã nhiều lần bị hư hại do chiến tranh và không thể được phục hồi một cách tốt đẹp. Vào cuối thời nhà Thanh, ông sư Phụ Nhân đã tiếp nối vai trò truyền đạo của thế hệ thứ 17 tại Cổ Lâm Tự, sau nhiều khó khăn đã phục hồi ngôi chùa và tiếp tục truyền bá giáo lý Phật pháp, khiến Cổ Lâm Tự một lần nữa trở nên thịnh vượng. Thời điểm đó, Cổ Lâm Tự cùng với Chùa Hương Lâm và Chùa Bí Lỗ được coi là “Ba ngôi chùa lớn nhất ở Nam Kinh”.

Vào năm Quang Tự thứ 26 (năm 1900), kho đạn phía sau núi Cổ Lâm Tự bị sét đánh, khiến ngôi chùa bị phá hủy. Ông sư Phụ Nhân đã đi khắp nơi quy

Đến những năm 1930 của thế kỷ trước, các ngôi chùa lại một lần nữa bị phá hủy trong chiến tranh. Cổ Lâm Tự nằm trên núi Mã An Sơn ở Kim Lăng, chiếm diện tích khoảng ba đến bốn mươi ngôi chùa.

Anh chỉ nhớ rằng sau này có người viết báo về việc tìm thấy một số kho báu vàng bạc tại di tích Cổ Lâm Tự, và vì hiện nay Cổ Lâm Tự đã bị phá hủy trong chiến tranh, nên anh mới đề xuất mọi người cùng đi tìm kiếm kho báu ở đó. Lâm Mặc còn nhớ rằng trong một bài báo có nói rằng một kẻ phản quốc cũng từng đào kho báu ở khu vực này; kẻ đó đã tiến hành tìm kiếm ở các khu rừng như núi Thanh Liêng, núi Bồ Đào La, núi Mã An Sơn, đồi Hoa Nghiêm, núi Đinh… Sau đó, kẻ đó trở nên rất giàu có. Vì vậy, Lâm Mặc nghĩ rằng nếu mình tìm thấy kho báu trước khi kẻ đó làm vậy, thì cũng coi như giúp ích cho kẻ phản quốc đó không.

Dương Hải Thành nghe xong cũng gật đầu đồng ý, không còn suy nghĩ nhiều về chuyện này nữa, và cả nhóm tiếp tục đi dạo trên phố, vào ra các cửa hàng để tận hưởng niềm vui mua sắm.

Sau một lúc, họ không còn vào cửa hàng nữa mà bắt đầu đi dọc theo con đường lớn. Dương Hải Thành bỗng nhiên chỉ vào một người mặc áo màu xám đang đi phía trước và nói: “Kẻ kia chẳng phải là Trần Mạo Phong sao? Tại sao lại ăn mặc như vậy?”

Nghe vậy, Triệu Bình Niên hỏi: “Trần Mạo Phong? Ai vậy?” “Chính là người đàn ông lịch lãm mà chúng ta gặp trước cửa hàng Lin Shihang.” Dương Hải Thành trả lời. Triệu Bình Niên suy nghĩ một lát, rồi nhìn người đàn ông mặc áo xám phía trước và nói: “Nhìn từ phía sau thì quả thật giống, nhưng tại sao lại thay đổi trang phục và không đeo kính nữa nhỉ… Thôi, Hải Thành, đừng quan tâm đến anh ta nữa, chúng ta cứ tiếp tục đi dạo của mình.”

Nghe cuộc trò chuyện của hai người, Lâm Mặc lại bắt đầu chú ý đến người đàn ông đó. Trong quá trình đi, khi họ đi qua một cửa hàng được trang trí bằng kính, Lâm Mặc thấy người đó điều chỉnh trang phục trước tấm kính.

Họ tiếp tục đi theo nhau một quãng đường khá dài, và không biết vì lý do gì, hai người luôn đi song song với nhau; Lâm Mặc nhiều lần nhận thấy người đó dùng tấm kính để quan sát người đi phía sau.

Lúc này, Lâm Mặc cũng nhận ra rằng đây chính là hành động phản điều tra; có vẻ như người này là một gián điệp, chỉ không biết thuộc phe nào thôi. Có lẽ bây giờ anh ta đang trên đường đi gặp đồng bọn. Lâm Mặc cho rằng đối phương chắc hẳn thuộc tổ chức ngầm của đảng mình, nên quyết định không tiếp tục theo dõi nữa. Tuy nhiên, lại không tìm được lý do nào để đi về phía cửa ra vào của phe khác.

Ở phía trước Lâm Mặc, Ito Tetsuro hoàn toàn không biết rằng người này đã nhận nhầm danh tính của mình. Anh ta cũng đang lo lắng vì việc những người kia liên tục theo dõi mình. Kể từ khi họ xuất hiện phía sau lưng mình, Ito Tetsuro đã nhận ra điều này. Ban đầu, anh ta nghĩ rằng họ chỉ tình cờ đi qua thôi, nhưng không ngờ họ lại theo sát mình suốt quãng đường. Anh ta cũng không nghĩ rằng mình đã bị phát hiện, bởi vì những người kia không hề có bất kỳ hành động che giấu nào cả. Sau vài lần cố gắng phản điều tra nhưng không thành công, Ito Tetsuro bắt đầu nghĩ đến một kế hoạch táo bạo. Anh ta dừng lại ở chỗ, chỉnh lại trang phục rồi đi mua đồ ở một quán hàng nhỏ bên cạnh.

Lâm Mặc đang thắc mắc tại sao đối phương lại đột nhiên dừng lại thì thấy ánh mắt của Ito Tetsuro hướng về phía mình. Ngay sau đó, Ito Tetsuro tiến lại gần và nói: “Xin chào ông Lin, tôi là Trần Mạo Phong – người đã gặp ông trước cửa công ty thương mại Lin. Lúc đó tôi không nhận ra ông, xin ông đừng để bụng.”

Nghe lời Ito Tetsuro, Lâm Mặc hiểu ra rằng đây chỉ là một hành động thăm dò thôi. Anh ta vẫy tay và nói: “Không sao đâu. Không biết ông Chen định đi đâu vậy? Tại sao lại ăn mặc như vậy?” Ito Tetsuro tỏ vẻ ngượng ngùng và trả lời: “Không sao đâu, nếu không tiện thì cũng không cần phải nói ra.”

Ito Tetsuro vội vàng nói: “Không, không… Đó chỉ là chuyện riêng tư của gia đình tôi thôi. Xin ông Lin đừng cười nhé. Tôi ở Nam Kinh có một người yêu, nhưng vợ tôi ở quê không hài lòng với chuyện này. Vì vậy, mỗi khi tôi ra ngoài, tôi đều phải ăn mặc như vậy để tránh bị phát hiện.”

Lâm Mặc vẫy tay, định dẫn ba người kia đi trước. Nhưng thật không may, lúc đó người bán hàng đã gói xong đồ đạc, nên năm người buộc phải cùng nhau lên đường. Trên đường đi, Ito Tetsuro và bốn người kia trò chuyện linh tinh với nhau. Khi đến một ngã hẻm, Ito Tetsuro nói với Lâm Mặc: “Thưa ông Lin, tôi đã đến rồi. Chúng ta có vào uống trà một chút không?”

Lâm Mặc lắc đầu, rồi tiếp tục dẫn ba người kia đi. Trước khi rời đi, anh ta liếc nhìn ngã hẻm và thấy dòng chữ “Hẻm Thanh Mã”, sau đó mới cùng họ rời đi.

Trong lúc đi, Lâm Mặc tự hỏi liệu Trần Mạo Phong này có gì đó kỳ lạ không… Có vẻ như người này có nhiều xung đột với những người thuộc tổ chức bí mật của Đảng mà anh ta biết trong ký ức của thời tương lai… Nhưng anh ta không tìm thấy bất kỳ dấu hiệu nghi ngờ nào, nên quyết định không suy nghĩ nữa, và tiếp tục đi dạo cùng mọi người một cách yên bình.

Mặt khác, Ito Tetsuro bước vào Hẻm Thanh Mã một lát, sau đó quay lại ngã hẻm để quan sát. Khi thấy Lâm Mặc và nhóm người kia đã đi xa, và không có gì bất thường xảy ra xung quanh, anh ta mới tiếp tục bước vào hẻm. Sau khi đi qua khoảng mười nhà, Ito Tetsuro đến trước cửa một sân vườn, gõ vài cái theo quy luật; cửa sân từ từ mở ra, và người bên trong thấy là Ito Tetsuro liền mở cửa cho anh ta vào. Ito Tetsuro vội vàng bước vào sân, và chỉ khi đó anh ta mới thở phào nhẹ nhõm.

Một người phụ nữ xinh đẹp bước ra từ căn phòng bên trong, thấy vẻ mặt hoảng sợ của anh ta, cô ta hỏi với giọng đầy chán ghét: “Ito Tetsuro, có chuyện gì xảy ra sao? Đồ mà tôi yêu cầu đã được chuẩn bị sẵn chưa?”

Nghe câu hỏi đó, Ito Tetsuro vội vàng giải thích: “Không, không có gì cả… Chỉ là vừa rồi tôi gặp phải vài sinh viên quân sự ở ngã hẻm thôi. Đồ mà cô yêu cầu đã được chuẩn bị sẵn rồi.”

Nghe lời giải thích của Ito Tetsuro, vẻ chán ghét trên khuôn mặt người phụ nữ càng trở nên rõ rệt hơn; cô ta mắng: “Chỉ vài sinh viên quân sự mà đã làm cho anh sợ đến thế này à… Thật là vô dụng.”

Nghe lời mắng nhiếc của cô ta, Ito Tetsuro không dám nói thêm gì nữa, chỉ có thể mang theo vẻ mặt bất lực mà lặng lẽ rời đi.