“Tại sao người Nhật lại chọn anh ta? Họ còn bỏ ra rất nhiều công sức để đưa anh ta lên vị trí cao như vậy, vậy mà sau khi thẩm vấn xong, họ lại không even dùng đến hình phạt mà thôi bỏ mặc anh ta đi… Chẳng lẽ họ không nhìn thấy được tính cách kiên định của anh ta à?”

Nghe Lưu Chấn Sơn kể lại quá trình thẩm vấn một cách chi tiết và tỉ mỉ xem lại các biên bản ghi chép, anh ta đã đặt ra những câu hỏi trong đầu mình.

“Điều này không có gì lạ đâu. Hãy nhìn vào quê hương của anh ta – ông ta là người Shaoxing, tỉnh Zhejiang; nếu tính ngược lại vài thế hệ, gia tộc ông ta từng sống ở Fenghua trước khi chuyển đến Shaoxing. Fenghua là nơi như thế nào chứ? Nếu họ thực sự đẩy anh ta lên vị trí cao và vận động một cách khéo léo, bạn có thể tưởng tượng được anh ta có thể tiếp cận với những người ở tầm lớp nào không?

Hơn nữa, mặc dù anh ta có rất nhiều khuyết điểm – luôn thay đổi lập trường theo tình hình, không có nguyên tắc, tham lam và nhút nhát – nhưng đối với những người đó, những điều đó lại chính là những ưu điểm giúp họ có cơ hội tiếp cận anh ta.

Hơn nữa, anh ta cũng không hoàn toàn vô dụng; ít nhất thì anh ta thông minh và tỉnh táo. Khi thẩm vấn anh ta, họ không dùng đến hình phạt… Điều này cho thấy anh ta dù nhút nhát nhưng vẫn rất tỉnh táo.

Mặc dù anh ta cố gắng đặt ra các điều kiện, nhưng anh ta rõ ràng hiểu rằng sinh mạng và hình phạt đều nằm trong tay chúng ta; chỉ cần chúng ta quyết định, anh ta sẽ ngay lập tức phục tùng. Thậm chí, anh ta còn chủ động phân tích giúp chúng ta nữa… Có thể nói, anh ta là kẻ bị bắt nhưng lại hợp tác nhất mà tôi từng gặp.”

Đúng vậy! Một số người dù bị bắt vẫn cố gắng che giấu và bào chữa, nhưng anh ta thì lại rất tỉnh táo. Pháp luật và quá trình xét xử trong thời kỳ Dân Quốc thực sự rất hỗn loạn; hệ thống pháp quyền vẫn còn mang tính chất phong kiến, thậm chí đôi khi còn tồi tệ hơn cả thời các triều đại phong kiến. Tiền bạc, quyền lực có thể dễ dàng ảnh hưởng đến kết quả của các phiên tòa.

Chen, vị cố vấn này, thực sự rất tỉnh táo; anh ta biết rằng dù mình cố gắng che giấu hay bào chữa đến đâu, cũng không thể so sánh được với việc làm hài lòng cơ quan tình báo và giúp họ đưa ra một lời khuyên… Nếu làm họ không hài lòng, có lẽ anh ta thậm chí không có cơ hội bị xét xử nữa… Đó chính là thực tế trần trụi của thời đại này.

“…Và bạn có để ý không? Khi anh ta bị thuyết phục đổi phe, tình hình chính trị vẫn còn rất bất ổn; khi họ đẩ

“Đừng bàn về những chuyện này nữa, hãy tập trung vào vụ án hiện tại đi! Nhưng những thông tin anh ta cung cấp dường như không mấy hữu ích đối với chúng ta lúc này…”

“Cũng không thể nói như vậy được…” Lưu Chấn Sơn lắc đầu và nói: “Mặc dù không quá trực tiếp, nhưng ít nhất nó đã xác nhận rằng hướng điều tra của chúng ta là đúng đắn, giúp thu hẹp phạm vi tìm kiếm đáng kể. Chúng ta chỉ cần tập trung vào các manh mối liên quan đến mục tiêu thôi.

Thứ hai, theo lời khai của anh ta, người buôn thuốc đó chính là người đã tiếp xúc với anh ta. Mặc dù trong lời kể của anh ta, người này không được coi là nhân vật quan trọng, nhưng việc họ được sắp xếp để tiếp xúc với anh ta chắc chắn cho thấy họ được những người có quyền lực phía sau tin tưởng. Rất có thể đó là một người Nhật Bản; việc tập trung vào người này sẽ mang lại nhiều thông tin hữu ích cho chúng ta.

Cuối cùng, từ tất cả những thông tin anh ta cung cấp, có thể thấy rằng tổ chức đối phương đã có sự phân bố rộng rãi trong hệ thống phòng thủ thành phố, thậm chí có thể đã xây dựng được một mạng lưới tình báo hoàn chỉnh. Việc loại bỏ họ hoàn toàn sẽ còn rất khó khăn.

Tình hình điều chỉnh cơ cấu phòng thủ thành phố lần này đã bị phía Nhật Bản biết được. Tôi đề nghị cấp trên tiếp tục ban hành các chỉ thị, có thể là trực tiếp, hoặc yêu cầu hệ thống phòng thủ thực hiện một số điều chỉnh nhỏ theo diễn biến tình hình.

Một mặt, việc điều chỉnh kịp thời sẽ giúp chúng ta ứng phó tốt hơn với những thay đổi trong tình hình; mặt khác, nó cũng sẽ ngăn chặn phía Nhật Bản nắm được toàn bộ thông tin về cơ cấu phòng thủ của chúng ta; cuối cùng, việc khiến nhóm người này tiếp tục hoạt động sẽ tạo ra thêm nhiều cơ hội cho chúng ta.”

…

Ở đội hai và nhóm ba, Thẩm Tùng ban đầu dự định triển khai lực lượng để chặn đứng việc truyền thông tin tại đoạn đường nghi ngờ, và ngay lập tức bắt giữ những người liên quan để ngăn chặn việc trao đổi thông tin. Tuy nhiên, sau khi nhận được chỉ thị từ phía Nam Kinh, họ đã tạm thời từ bỏ ý định đó và quyết định tiếp tục mở rộng phạm vi hoạt động, đồng thời tiếp tục thực hiện những nhiệm vụ nguy hiểm khác. Họ chỉ cử hai người đặt ra ngoài những ngọn núi gần đó để theo dõi và xác minh hành động của đối phương tại đoạn đường này.

Sáng nay, vì con đường này đã được điều tra kỹ lưỡng, Thẩm Tùng đã điều động một số người tiếp tục theo dõi tình hình, nhưng do không có thêm manh mối mới, họ đã quyết định tìm hiểu sâu hơn về người đàn ông có hành vi đáng ngờ được phát hiện h

Vùng hạ lưu sông Dương Tử có nhiều kênh đào chằng chịt; phía sau những ngọn núi này cũng có các ao hồ. Hiện đang là mùa thu hoạch lá sen, vì vậy họ đến khu vực này dưới danh nghĩa thu hái lá sen.

Nơi đây cũng là địa điểm mà họ thường xuyên mua sắm các loại sản phẩm nông nghiệp và thủy sản. Mỗi lần đến, họ đều chọn thời điểm thích hợp để lên núi – ít thì một lần, nhiều thì sáu bảy lần. Vì trên núi còn có một số ngôi chùa nên hành động của họ không gây ra sự chú ý nào từ mọi người.

Thực ra, nếu muốn mua những sản phẩm này, ở phía tây và phía nam sông Dương Tử còn có những nơi cho năng suất cao hơn nhiều. Nhưng vì quy mô của họ khá nhỏ, có lẽ họ không thể cạnh tranh được với những người khác, vì vậy ban đầu Thẩm Tùng không mấy nghi ngờ gì về họ, chỉ là có vài điểm đáng ngờ mà ông ta không muốn bỏ qua.

Tuy nhiên, tối qua họ không trở về thành phố, điều này lại khiến Thẩm Tùng bắt đầu chú ý. Khoảng cách từ nơi họ ở đến thành phố chỉ khoảng vài dặm đến chưa đầy mười dặm; việc trở về thành phố không mất nhiều thời gian. Nếu đây là lần đầu tiên hoặc vài lần đầu tiên họ đến đây, thì việc họ ở lại để giải quyết các công việc cũng có thể hiểu được. Nhưng vì hai bên đã giao dịch với nhau trong sáu bảy năm rồi, hành động này thật sự đáng để suy ngẫm.

Sau một buổi sáng điều tra kỹ lưỡng xung quanh người này, ba nhóm thông báo rằng hành vi hàng ngày của họ có điều gì đó bất thường, đặc biệt là trong những ngày gần đây, họ thường biến mất một cách đột ngột trước khi rời khỏi thành phố.

Ba nhóm khác cũng tìm hiểu được rằng người này đã đến sinh sống ở Jiangyin một mình cách đây tám năm. Hàng xóm cho biết theo giọng nói của họ, có lẽ họ xuất thân từ miền Bắc. Hiện tại, ba nhóm đang cố gắng tìm hiểu nguồn gốc của họ, nhưng do thông tin còn ít, nên khó có thể tìm ra được gì trong thời gian ngắn.

Ngoài ra, năm năm trước, người này đã tái hôn với một người phụ nữ bị chồng ly hôn và đến từ nông thôn. Nói một cách lịch sự thì đó là cuộc hôn nhân “mua bán”, còn nói một cách thẳng thắn thì đó là việc mua một người phụ nữ đã bị ly hôn. Người này được cho là không thể sinh con nên mới bị ly hôn; hiện tại, họ có một con trai và một con gái.

Sau khi nhận được thông tin này, Thẩm Tùng bắt đầu chú ý đến việc người này áp đặt những quy tắc nghiêm ngặt lên người vợ mới cưới của mình, đặc biệt là những quy định phức tạp và khắt khe mà họ đặt ra, điều này khiến Thẩm Tùng cảm thấy rất bất ngờ.

Mặc dù trong thời kỳ Cộng hòa Tr

Điều này gần như coi người ta như nô lệ vậy; mặc dù trong thời kỳ phong kiến Trung Quốc có rất nhiều phụ nữ phải chịu đựng sự đối xử này, nhưng địa vị của vợ trong gia đình thời bấy giờ cũng không hề thấp đến mức đó.

Người dân xung quanh hiểu rằng có thể người đó đã bị lừa gạt, khiến họ phải kết hôn với một người không thể sinh con; vì vậy, mặc dù họ cho rằng việc này quá đáng, nhưng cũng không nghĩ đến điều gì khác.

Nhóm ba thì không tin vào lý do đó, nhưng cũng không thể hiểu tại sao lại có sự bất thường như vậy; có lẽ họ cũng đã bị lừa dối. Dù sao thì với tài sản của người đó, việc kết hôn thêm hoặc có thêm phi tần cũng không phải là vấn đề; rõ ràng có điều gì đó đang che giấu, thậm chí họ còn nghi ngờ rằng một số tin đồn đó được người đó cố ý lan truyền ra ngoài.

Bởi vì Thẩm Tùng cảm thấy rằng mối quan hệ này giống với những gì diễn ra ở Nhật Bản. Anh ta bị ảnh hưởng bởi Lâm Mặc; trong thời gian dưỡng thương, anh ta đã đọc rất nhiều sách mô tả về xã hội và văn hóa Nhật Bản, và những mô tả đó rất giống với cách các cặp vợ chồng ở Nhật Bản sống với nhau. Mặc dù anh ta chưa từng chứng kiến tận mắt, nhưng anh ta cũng không dám chắc chắn; tuy nhiên, đến lúc này, Thẩm Tùng đã hoàn toàn quyết tâm theo dõi người đó.

Sau bữa trưa, người đó lại lên núi; Thẩm Tùng đã sắp xếp người theo dõi sát sao. Thấy người đó vẫn đi theo con đường hôm qua, Thẩm Tùng lập tức thiết lập các điểm quan sát ở những nơi có thể nhìn thấy con đường mà người đó đang đi, sử dụng các thiết bị quan sát để theo dõi từ xa mọi hành động của họ.

Khi còn ở Nam Kinh, Thẩm Tùng đã dự đoán rằng có thể sẽ có nhiều hoạt động ngoài trời; môi trường ngoài trời không thực sự thuận lợi cho các phương pháp theo dõi truyền thống, vì vậy trước đó anh ta đã mang theo một số thiết bị quan sát để sử dụng cho việc theo dõi từ khoảng cách xa.

Vì vào buổi trưa, các tàu chiến Nhật Bản đã vào sông, nên một số khu vực trên núi đã bị các binh sĩ phòng thủ sông chặn lại; điều này gây ra một số trở ngại cho kế hoạch của Thẩm Tùng, nhưng cũng giúp anh ta phát hiện ra một vấn đề: người đó thực sự có thể dễ dàng tránh qua những chặn đường này, và Thẩm Tùng thậm chí còn không biết trước về những chặn đường đó; khi phát hiện ra người đó đã thay đổi lộ trình, anh ta càng thêm nghi ngờ.

……

“…Nhìn này, không giống như là trốn thoát từ Xiaguan đâu; ngược lại, có vẻ như là đến đây để gặp ai đó.”

“Trưởng Zeng, lần này

Nhìn này, mọi người thật là cẩn trọng phải không? Đối thủ của chúng ta đã thay đổi, giờ họ càng khó đối phó và đáng sợ hơn nữa. Chỉ cần sơ suất một chút, có lẽ chúng ta sẽ không biết mình sẽ chết như thế nào đâu.”

“Đúng vậy… đúng vậy…” Những tay chân của Tăng Văn Xung vội vàng đồng ý, ánh mắt họ liếc về phía xa rồi bỗng dừng lại.

“Tưởng… anh Hai… tôi có vẻ như thấy Tiểu Hạ rồi?” Một thành viên trong nhóm tỏ ra ngạc nhiên và nói với Tăng Văn Xung.

“Tiểu Hạ? Ai vậy?” Tăng Văn Xung không biết đó là ai, liền hỏi.

“Là người của đội ba, là người từng hỗ trợ chúng ta trước đây. Anh ấy còn khá trẻ, nên chúng tôi gọi anh ấy là Tiểu Hạ; tên thật của anh ấy thì chúng tôi chưa bao giờ biết.”

“…À, tôi hiểu rồi. Tại sao anh ấy lại xuất hiện ở đây chứ?” Vì tuổi tác còn trẻ mà đã được bổ nhiệm làm trưởng nhóm, Tăng Văn Xung khá quen thuộc với Hà Trường Văn.

“Tôi cũng không rõ lắm… Tôi nhớ Lâm… anh họ Hai… đã gọi anh ấy đến để hỗ trợ. Có lẽ anh ấy gặp vấn đề gì đó chăng?”

Tăng Văn Xung lắc đầu và nói: “Không thể nào đâu. Nhóm Hành động Hai đã giải quyết được rất nhiều vụ án gián điệp trong những ngày qua; chắc chắn anh ấy cũng là một thành viên kinh nghiệm trong nhóm. Nếu có vấn đề gì, chắc đã sớm bị phát hiện rồi. Thôi… hãy lùi lại một chút và quan sát tình hình trước đã.”

Nói xong, Tăng Văn Xung dẫn các đồng đội vào một quán trà ở tầng hai, gần cửa sổ, rồi từ khoảng cách hàng trăm mét, họ nhìn thấy bóng dáng của Hà Trường Văn và bắt đầu quan sát kỹ lưỡng.

“Theo hành động của anh ta, có vẻ như anh ta không phải đến để gặp ai đó, mà giống như đang theo dõi hay giám sát ai đó thì đúng hơn.” Tăng Văn Xung quan sát một lúc rồi cau mày nói.

“Thực sự… à… họ dường như đang theo dõi cùng một đối tượng với chúng ta…” Tăng Văn Xung nhìn kỹ lại và thấy đúng vậy: cả hai bên đều đang theo dõi cùng một quán trà ở phía đối diện, chỉ là chia làm hai bên. Những người theo dõi đều thuộc đội ba, và có vẻ như cả hai bên đã phát hiện ra nhau rồi.

Tăng Văn Xung lặng lẽ gửi tín hiệu cho Sa Lệ Hải đang ngồi gần đó, sau đó ngồi xuống bàn và không hành động gì thêm. Dù sao thì mục tiêu của họ cũng đang ở ngay gần đó; đây quả là cơ hội hiếm có để tìm ra họ mà.

Trên đường phố, Sa Lệ Hải ngồi ở quầy hàng, ăn uống xong một cách nhanh chóng, lau miệng rồi thong dong bước đi. Khi gặp Hà Trường Văn, anh ta tỏ ra

Sau hai ba phút, Sha He và người bạn của mình quay lại từ quán trà và lên tầng hai, nơi có phòng riêng, để gặp gỡ hai người khác.

“…Đội trưởng Zeng, tôi đã theo dõi những người được coi là ‘thân nhân’ của đối tượng mục tiêu khi họ vào văn phòng làm việc. Một trong số họ bất ngờ rời bỏ chỗ làm vào giờ làm việc, tôi thấy điều này bất thường nên mới theo dõi họ đến đây.”

Tăng Văn Xung gật đầu và nói: “Tình hình ở phía tôi cũng tương tự. Chúng tôi đang kiểm tra một manh mối ở khu vực Xiaguan; có vẻ như từ tầng cao nhất của một tòa nhà lớn có thể quan sát thấy một chiếc kính viễn vọng được sử dụng để theo dõi hoạt động ở đó. Từ tầng đó, có thể nhìn thấy một bến cảng quân sự gần đó; lúc đó có một con tàu chiến Nhật Bản đậu ở đó. Khi các tàu chiến Nhật Bản tiến vào sông và áp sát Xiaguan, người dân ven sông hoảng loạn và chạy vào thành phố. Chúng tôi vẫn chưa loại trừ khả năng họ có liên quan đến vụ việc này; họ đã theo đám đông vào thành phố, và chúng tôi tiếp tục theo dõi họ cho đến khi tìm thấy họ ở đây.”

Người đồng đội đi sau Tăng Văn Xung tiếp lời: “Rõ ràng là hai người này có thể là những người đang trao đổi thông tin. Trên đời này không thể có nhiều sự trùng hợp như vậy.”

Hà Trường Văn nhướng mày, im lặng không nói gì. Thấy vậy, Tăng Văn Xung cười và nói: “Nếu có ý kiến gì, cứ nói thẳng ra đi. Tôi cũng cảm thấy có điều gì đó không ổn.”

Hà Trường Văn cảm thấy bất an và nói thẳng ra: “Người Nhật hiếm khi trao đổi thông tin trực tiếp như vậy, nhất là khi hai bên dường như không thuộc cùng một nhóm. Trừ khi có việc quan trọng cần thảo luận… Ngay cả nếu họ muốn gặp nhau, nếu đã hẹn trước, làm sao có thể chắc chắn rằng vào lúc này sẽ có việc quan trọng cần trao đổi? Việc một người trong nhóm tôi đột nhiên rời bỏ chỗ làm cũng không hợp lý chút nào. Nếu là cuộc gặp gỡ được quyết định vào phút chót, liệu có thể sử dụng radio để liên lạc với cấp trên không? Hoặc qua điện thoại? Nếu thực sự là tình huống khẩn cấp, việc gặp mặt trực tiếp còn cần thiết sao? Nếu không hẹn trước, khi có việc quan trọng cần truyền đạt, thì phải là một bên tìm đến bên kia, chứ không phải cả hai bên cùng đến một nơi. Hơn nữa, những người mà đội trưởng Zeng và các bạn đang theo dõi là những người trực tiếp có trách nhiệm giám sát đối tượng mục tiêu. Theo những thông tin chúng tôi biết, trong nhóm tình báo của người Nhật, công việc truyền đạt thông tin thường do những người chuyên trách thực hiện.”

Tăng Văn Xung gật đầu nhẹ, nhìn v