“Trường của các bạn ở phía nam thành phố, còn bạn lại chạy đến phía bắc, quả thật là xa khá nhiều. Nhưng tôi nhớ lãnh sự quán Nhật Bản tại Hàng Châu cũng ở phía bắc, nơi bạn thuê nhà có gần đó không?”

Nghe vậy, Triệu Trung Thời suy nghĩ một lúc rồi mới trả lời: “Tôi thực sự chưa để ý đến điều này. Nếu tính theo đường thẳng thì cũng không xa lắm, nhưng một nơi ở bên bờ tây hồ Tây, một nơi lại ở trong khu vực đô thị phía đông bắc hồ Tây, nên quãng đường cần đi thực sự khá dài.”

“Ừm…” Lâm Mặc gật đầu và tiếp tục: “Hãy cung cấp cho tôi thông tin sơ bộ về ba người này, cũng như những bạn học và giáo viên mà bạn có mối quan hệ tốt và thường xuyên trao đổi với họ.”

“Được…” Triệu Trung Thời đáp lại rồi bắt đầu kể về tên tuổi, danh tính của những người liên quan, cùng mức độ quan hệ của mình với họ. Anh ta đã kiểm soát được việc cung cấp thông tin một cách hợp lý, không tiết lộ những chi tiết cá nhân quá sâu rộng.

Lâm Mặc nhìn thấy một cái tên quen thuộc và hơi nhíu mày – đó chính là vị giáo viên mà Triệu Trung Thời từng gặp vài lần khi thuê nhà, người cũng có tên trong danh sách do Nguyễn Văn Bang cung cấp. Dĩ nhiên, có khá nhiều người xuất hiện trên cả hai danh sách này.

“Còn một điều nữa tôi muốn hỏi: Kết quả học tập của bạn luôn ở vị trí cuối bảng phải không? Bạn cũng nghĩ rằng mình không có cơ hội vượt qua kỳ kiểm tra, vậy tại sao cuối cùng bạn lại đỗ? Là nhờ sự giúp đỡ của họ hay sao?”

“Họ không hề giúp đỡ tôi trong kỳ kiểm tra, thậm chí còn không đặt ra bất kỳ yêu cầu nào đối với tôi. Có lẽ họ cũng nghĩ rằng tôi sẽ không đỗ.

Vì một số lý do, tôi đã quyết định ôn tập gấp rút trước kỳ thi, và kết quả cũng khá tốt. Thêm vào đó, có một số người trong lớp học có quan hệ hoặc được giáo viên ưu ái, nên họ đã chọn từ bỏ kỳ kiểm tra; vì vậy, tôi mới may mắn đỗ.”

“Lý do là gì? Về lý thuyết, lựa chọn tốt nhất của bạn lẽ ra là tiếp tục ở lại lớp học đó, trì hoãn việc ra làm càng lâu càng tốt… Bởi vì càng sớm bắt đầu làm việc, bạn sẽ càng sớm phải phục vụ họ…”

Triệu Trung Thời giải thích: “Tôi không có ý định vội vàng phục vụ họ. Mặc dù theo lời bạn nói thì đó là lựa chọn đúng đắn, nhưng nếu tôi không tận dụng cơ hội này để rời đi, thì rất có thể tôi sẽ phải ở lại Chiết Giang.

Một là vì kết quả học tập của tôi như vậy, tôi không có quyền lựa chọn nào khác; đối với những người có kết quả học tập bình thường hoặ

Và người đó không phải đang ở Chiết Giang sao? Nếu tôi ở lại Chiết Giang, chắc chắn họ sẽ kiểm soát được tôi mất thôi… Nếu họ muốn loại bỏ tôi, có lẽ không cần phải tiết lộ việc tôi đã bị dụ dỗ đi theo phe họ; chỉ cần những bức ảnh của tôi rơi vào tay người đó, có thể bất kỳ lúc nào…

Thậm chí tôi còn có một giả thuyết bi quan hơn nữa: với tình hình của mình, tại sao họ lại phải tốn công sức nhiều đến thế với tôi chứ? Nếu người đó vẫn chưa bị họ lôi kéo vào chuyện này, thì có lẽ tôi chính là con cờ trong kế hoạch của họ… Dù sao thì sự khác biệt về giá trị giữa tôi và người đó cũng rõ ràng mà… Có lẽ hiện tại, vị trí của người đó chính là của tôi! Tất nhiên, đây chỉ là một giả thuyết của tôi thôi, không hề có ý định đổ lỗi gì cả!”

Lâm Mặc lắc đầu cười: “Tôi không biết liệu bạn có muốn đổ lỗi hay không, nhưng khi bạn nói ra câu cuối cùng đó, rõ ràng là bạn vẫn chưa tin tưởng chúng tôi đấy!

Hãy yên tâm đi! Lần này, việc này được sự đồng ý trực tiếp của ông chủ; những gì chúng tôi hứa với bạn sẽ không ít, và chúng tôi cũng sẽ không thiên vị vì đây là chuyện liên quan đến người thân của mình.

Ngoài ra, giả thuyết của bạn cũng khá hợp lý… Nếu xác nhận rằng vị thiếu tá đó không có vấn đề gì, chúng tôi sẽ truyền đạt giả thuyết này cho họ; sau này, khi các bạn gặp bạn bè, đồng nghiệp… trong những tình huống riêng tư, các bạn có thể sử dụng lập luận này; điều này sẽ giúp cả hai bên giữ được thể diện.

Tất nhiên, trong báo cáo của cơ quan tình báo, chúng tôi chắc chắn sẽ sử dụng lập luận về việc tối đa hóa lợi ích cho cơ quan tình báo; không thể vì hai người các bạn mà né tránh những vấn đề quan trọng được… Thậm chí, cũng không loại trừ khả năng chúng tôi sẽ tận dụng tình huống này để tăng thêm lợi ích cho mình.”

“Cảm ơn…” Zhao Zhongshi gật đầu nhẹ, sau đó tích cực cung cấp thêm một số chi tiết cần thiết.

“Đến phần quan trọng rồi… Bạn đã thu thập được bao nhiêu thông tin cho họ? Bằng những phương tiện nào? Làm thế nào để truyền đạt thông tin? Làm thế nào để liên lạc với họ?”

“Thực ra, tôi chưa cung cấp được nhiều thông tin hữu ích cho họ… Trước khi chính thức bắt đầu công việc, tôi đã được thông báo về việc cần phải tổ chức lại công tác bảo mật… Có lẽ vì thành tích của mình không tốt, tôi tự nhận thức được điều đó; hoặc có lẽ do đã lâu năm lén lút làm việc mà tôi tích lũy được một số kinh nghiệm và trực giác… Dù sao thì sau khi biết chuyện này, tôi cảm thấy rằng

Mục đích của hành động này của anh ta chính là để những người đứng sau lưng mình nghĩ rằng anh ta đang cố gắng hết sức, làm tròn bổn phận của mình vì họ. Đã xảy ra hai lần như vậy, và đến lần thứ ba, số thông tin mà anh ta cung cấp giảm xuống chỉ còn hai mục thôi.

Đương nhiên, phía đối tác không hề hài lòng. Ngay lập tức, Zhao Zhongshi đã đưa ra lý do mà anh ta đã chuẩn bị sẵn từ trước, kể lể với họ về những khó khăn mà mình đang gặp phải: thành tích công việc kém, không được cấp trên quan tâm, đồng nghiệp không hợp tác, bạn bè cũng xa lánh mình; trong khi đó, họ lại đang rất thân thiện với cấp trên và đồng nghiệp, nên anh ta chỉ trở thành người bên lề, suốt ngày phải làm những công việc vụn vặt, hoàn toàn không có cơ hội tiếp cận thông tin mật.

Dù những lời nói của Zhao Zhongshi có phần tự xem thường bản thân mình, nhưng chúng cũng phần nào đúng sự thật. Tất nhiên, điều này cũng là kết quả của những hành động có chủ đích của anh ta: không cố gắng gần gũi với cấp trên hay đồng nghiệp, cũng không tìm cách xây dựng mối quan hệ với bạn bè, nên tự nhiên anh ta sẽ bị coi là người bên lề.

Khi so sánh những thông tin mà Zhao Zhongshi đã cung cấp trong hai lần đầu tiên với những thông tin mà Nguyễn Văn Bang gửi đến, người ta nhận thấy có rất nhiều điểm trùng hợp. Hơn nữa, vì Zhao Zhongshi luôn cố gắng thể hiện sự năng nổ và tích cực, nên thời gian anh ta gửi thông tin còn sớm hơn cả Nguyễn Văn Bang. Vì vậy, cũng không lạ gì khi ban đầu phía đối tác lại không hài lòng với phong độ làm việc của Nguyễn Văn Bang.

Không biết liệu họ có thực sự tin vào những lời nói của Zhao Zhongshi hay không, hay sau khi so sánh với Nguyễn Văn Bang, họ đã đặt hy vọng vào Nguyễn Văn Bang. Dù sao đi nữa, sau khi đã mắng mỏ Zhao Zhongshi nhiều lần nhưng tình hình vẫn không thay đổi, họ quyết định để mọi chuyện tự nhiên diễn ra.

Chính vì lý do này, ban đầu Nguyễn Văn Bang cũng nghĩ rằng có thể có người khác đang thu thập thông tin, nhưng sau đó không còn thấy bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy sự tồn tại của người đó nữa. Có vẻ như Zhao Zhongshi đã tự “giải thoát” mình khỏi những rắc rối đó, để lại cho Nguyễn Văn Bang phải gánh chịu hậu quả.

Cách Zhao Zhongshi gửi thông tin không phức tạp như Nguyễn Văn Bang. Trong giai đoạn đầu, anh ta đã chủ động liên lạc với đối tác hai lần để gửi thông tin, nhưng sau đó, đối tác mới là người chủ động liên lạc với anh ta. Vì anh ta không thể thu thập được nhiều thông tin, nên số lần họ liên lạc với nhau cũng rất ít.

Sau khi hỏi han kỹ lưỡng, Lâm Mặc đã đưa anh ta đi dạo một vòng để mọi người thấy rằ

Khi nghe vậy, Lâm Mặc nói: “Trưởng phòng, dựa trên những thông tin chúng ta hiện có và phong cách hành động của đối phương, chúng ta có thể xác định mục tiêu chính là người Nhật Bản.

Qua loạt sự việc liên quan đến Nguyễn Văn Bang và Zhao Zhongshi, rõ ràng hành động của đối phương khá bất thường và vội vàng. Tôi có hai giả thuyết về mục đích của họ:

Thứ nhất, sau thời gian giao tranh liên tục này, đối phương đã coi chúng ta là kẻ thù đe dọa lớn; nguồn tin tình báo ổn định từ bên trong chúng ta đã bị cắt đứt, vì vậy họ rất cần thu thập thông tin từ nội bộ chúng ta, nên mới vội vàng điều động những người này để thâm nhập vào nội bộ chúng ta.

Tất nhiên, điều này không có nghĩa là bên trong chúng ta không còn gián điệp Nhật Bản nào khác. Cơ quan tình báo Nhật Bản rất lớn và phức tạp, các nhóm hoạt động độc lập với nhau, thậm chí còn cạnh tranh lẫn nhau; nhiều thông tin không được chia sẻ. Điều này chỉ chứng minh rằng cơ quan này đã mất nguồn tin ổn định từ bên trong chúng ta.

Thứ hai, hiện tại, hoạt động của họ chỉ giới hạn ở trụ sở chính tại Nam Kinh. Dựa trên những thông tin mà Nguyễn Văn Bang cung cấp và sự việc Zhao Zhongshi bị ép buộc, có thể thấy rằng tình hình thâm nhập của họ vào các cơ quan tình báo ở ngoại ô không mấy khả quan.

Cuối cùng, những gì chúng ta đã cắt đứt chỉ là nguồn tin ổn định của họ tại trụ sở chính mà thôi. Theo thông tin từ Nguyễn Văn Bang, họ vẫn có thể thu thập thông tin về chúng ta thông qua các cơ quan tình báo ở ngoại ô hoặc các kênh khác. Vì vậy, công tác bảo mật vẫn cần được tiếp tục thực hiện nghiêm ngặt.

Về mục đích thứ hai của họ, tôi nghi ngờ rằng họ vẫn chưa muốn chấp nhận những thiệt thòi trước đây và muốn tiếp tục đối đầu với chúng ta để lấy lại danh dự. Thậm chí, không loại trừ khả năng người của họ đã thâm nhập vào nội bộ chúng ta. Bằng chứng là phạm vi thông tin mà họ yêu cầu hai người này điều tra có tính chất rất cụ thể, điều này khiến chúng ta không thể không cẩn thận.

Ngoài ra, hai mục đích này có lẽ không đối lập với nhau, mà cùng tồn tại; có thể mục đích thứ hai quan trọng hơn và mục đích thứ nhất phục vụ cho mục đích thứ hai. Dù sao thì hành động của họ lần này cũng quá vội vàng.

Nếu chỉ đơn giản là muốn thu thập thông tin ổn định từ trụ sở chính, họ lẽ ra nên chọn những điệp viên hoặc nhân viên tình báo có kinh nghiệm. Ngay cả khi họ quyết định sử dụng những người mới tốt nghiệp trường đào tạo, họ cũng không nên vội vàng ép buộc họ hoạt động ngay, ít nhất cũng nên cho họ thời gian để tích lũy kinh nghiệm và

“Ừm…” Từ Cố Dục gật đầu nhẹ với Lâm Mặc, rồi quay sang nói với Đỗ Minh Thắng người đang phụ trách ghi chép: “Hãy ghi chép chi tiết lại, và đánh dấu những điểm quan trọng.”

Sau khi nhắc nhở xong, Từ Cố Dục tiếp tục hỏi: “Lúc nãy tôi đã xem bản ghi về việc các bạn đã thẩm tra và phân tích thông tin của Nguyễn Văn Bang. Các bạn đã đánh dấu một khu vực trên bản đồ – đó có phải là nơi ẩn náu của người đã liên lạc với Nguyễn Văn Bang không?”

“Đúng vậy…” Lâm Mặc gật đầu và giải thích: “Chúng tôi đã dựa vào những thông tin mà Nguyễn Văn Bang cung cấp về địa điểm giao thông tin, địa điểm gặp mặt, địa chỉ gửi thư… cùng với khoảng cách an toàn mà một nhân viên tình báo thường coi là cần thiết, để xác định khả năng cao nhất về khu vực mà đối phương có thể đang ẩn náu hoặc hoạt động thường xuyên. Khu vực này sẽ được kiểm tra kỹ lưỡng hơn trong các bước tiếp theo.”

Ngoài ra, theo chỉ dẫn của Zhao Zhongshi, người đã liên lạc với ông ta dù cũng đã che giấu danh tính, nhưng dựa vào một số chi tiết cụ thể, có thể xác định được rằng đó chính là người đã tiếp xúc với Nguyễn Văn Bang. Zhao Zhongshi cũng đã cung cấp thêm một số thông tin về địa điểm; những thông tin này hầu như không trùng với thông tin của Nguyễn Văn Bang. Nếu kết hợp cả hai nguồn thông tin này, chúng ta có thể xác định được phạm vi kiểm tra cụ thể hơn nữa.”

“Ừm…” Từ Cố Dục gật đầu và hỏi tiếp: “Vậy có cách nào để biết được dung mạo của đối phương không?”

Lâm Mặc nhíu mày suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Có lẽ họ đã biết về phương pháp sử dụng hình ảnh để truy tìm thông tin của chúng ta; nếu không, họ sẽ không cẩn thận đến mức luôn phải che giấu mình một cách kỹ lưỡng như vậy. Tuy nhiên, mỗi lần họ đều thay đổi cách che giấu, điều này thực ra lại cung cấp cho các họa sĩ vẽ chân dung rất nhiều thông tin cần thiết. Nếu đối phương chỉ sử dụng một hoặc hai cách che giấu, thì chúng ta có thể sẽ gặp khó khăn. Nhưng vì họ đã sử dụng quá nhiều cách che giấu khác nhau, nên chúng ta có thể tập hợp cô Xiao Ying cùng các họa sĩ vẽ chân dung khác lại, vẽ lại tất cả những khuôn mặt mà họ đã sử dụng, sau đó dựa vào những bức tranh này để suy đoán ra dung mạo gần đúng của họ. Ngay cả khi khuôn mặt thực tế có chút khác biệt so với những bức tranh đó, thì cũng không sao cả; miễn là chúng ta có được đặc điểm cơ bản như hình dạng khuôn mặt, đôi lông mày, đôi mắt, sống mũi, đôi môi… Thành thật mà nói, với mức độ cẩn thận của đối phương, tôi e rằng họ cũng sẽ thường x

“Em đã hỏi tất cả những giáo viên và bạn bè của hai người này mà có mối quan hệ gần gũi với cảnh sát Chiết Giang rồi đấy… Sao vậy, em nghi ngờ vấn đề nằm ở bên trong cảnh sát Chiết Giang à?”

“Đúng vậy…” Lâm Mặc không chút do dự mà gật đầu, giải thích: “Bản tính ham cá cược của Nguyễn Văn Bang là điều khá khó để phát hiện ra; ngay cả bản thân anh ta cũng không nhận thức được điều này. Những cuộc điều tra thông thường cũng khó có thể phát hiện ra điểm này. Tôi chưa xem hồ sơ của anh ta, nhưng tôi đoán rằng trong báo cáo nhập học vào lớp đào tạo, chỉ ghi chép lại việc anh ta thích chơi mahjong mà thôi.”

“Ừm…” Từ Cố Dục gật đầu, tiếp tục: “Giám đốc Mao vừa mới cho mang hồ sơ của Nguyễn Văn Bang đến đây. Tôi đã xem rồi; trong hồ sơ thực sự có ghi chép về việc anh ta thích chơi mahjong. Cứ tiếp tục nói về suy nghĩ của em đi.”

“Nói thật lòng, chúng ta đã làm khá tốt trong việc này. Vì kết quả điều tra của chúng ta cũng giống như vậy, nếu đối phương tiến hành điều tra, có lẽ cũng sẽ không khác biệt gì. Dù sao thì Nguyễn Văn Bang chỉ là một học viên trong lớp đào tạo mà thôi; họ không thể đầu tư quá nhiều nhân lực và tài nguyên vào anh ta đâu. Hơn nữa, vấn đề này vốn dĩ đã rất khó để điều tra.”

“Hoặc là bản tính ẩn giấu đó đã bị bộc lộ ra, giống như tâm lý của một con bạc khi anh ta đang thực hiện hành động lén lút… Hoặc là sau một thời gian dài tiếp xúc, quan sát và làm quen, chúng ta mới phát hiện ra những vấn đề mà ngay cả bản thân anh ta cũng không nhận thức được. Đó là lý do tại sao tôi nghi ngờ vấn đề xuất phát từ bên trong cảnh sát Chiết Giang.”

“Vậy em có ai đặc biệt nghi ngờ không?” Từ Cố Dục suy nghĩ một lát rồi tiếp tục hỏi.

“Người giáo viên đó… Người xuất hiện gần nơi Zhao Zhongshi thuê nhà… Thứ nhất, giáo viên thì càng đáng bị nghi ngờ hơn; so với các học viên, họ có nhiều thời gian rảnh rỗi hơn và môi trường riêng tư hơn, điều này giúp họ dễ dàng thực hiện những hoạt động cần thiết hơn.

Thứ hai, nếu muốn phát hiện ra vấn đề của Nguyễn Văn Bang, thì người đó chắc chắn phải có nhiều kinh nghiệm, kiến thức sâu rộng và khả năng quan sát sắc bén… Những điều này thường liên quan đến tuổi tác của họ.

Thứ ba, người đó xuất hiện trong cả hai danh sách, và nơi Zhao Zhongshi thuê nhà lúc đó nằm ở phía bắc thành phố Hàng Châu, gần với Lãnh sự quán Nhật Bản tại đây.”