Một nhóm trẻ con đến gần bãi than thì bắt đầu lén lút hoạt động, âm thầm tiếp cận khu vực của bãi than Jiangwan.

Hành động của chúng tất nhiên không thể qua mắt người làm việc tại bãi than, nhưng họ cũng không quan tâm lắm; dù thông thường không có trẻ em đến đây chơi đùa, nhưng sự xuất hiện đột ngột của một nhóm trẻ cũng không gây ra vấn đề gì cả.

Chủ tàu tên là Lý, biệt danh là Lý Đại Nhãn; còn cái tên của cậu bé trẻ tuổi hơn thì khá hay, tên là Lý Tiểu Vinh, có ý nghĩa đặc biệt nữa.

Lý Tiểu Vinh cùng các bạn nhỏ đi tìm kiếm trong khu vực bãi than Jiangwan, và quả thật họ tìm thấy một số lốp xe đã bị bỏ đi, nhưng toàn là lốp ngoài, không thể dùng để làm dây cao su được.

May mắn thay, họ tìm thấy vài miếng vật liệu cao su không quá dày trên mặt đất; Lý Tiểu Vinh không biết chúng dùng để làm gì, nhưng độ đàn hồi của chúng khá tốt, có thể dùng làm dây cao su được, vì vậy họ bắt đầu thử làm.

“Anh Vinh ơi, chỉ có năm sợi dây cao su thôi, chỉ có thể làm được hai đôi thôi à… Em vừa thấy thứ này, có vẻ rất đàn hồi, anh xem có thể dùng được không?”

Lý Tiểu Vinh dừng lại công việc đang làm, nhìn theo hướng mà cậu bé chỉ, và phát hiện ra đó là chiếc phao cứu hộ treo trên tàu.

Dù tàu nhà mình không có phao cứu hộ, nhưng sau hai năm lái tàu, anh đã từng thấy và sử dụng nó; khi luyện bơi lội, Lý Đại Nhãn cũng đã mượn phao cứu hộ từ những con tàu khác cho anh sử dụng.

Chiếc phao cứu hộ được làm từ cao su, độ đàn hồi rất tốt; Lý Tiểu Vinh biết chắc rằng có thể cắt nó thành dây cao su được, nhưng thứ này không hề rẻ, nếu làm sai có thể gây ra rắc rối lớn.

Nhưng các bạn nhỏ bên cạnh đều nhìn chiếc phao cứu hộ với ánh mắt háo hức; Lý Tiểu Vinh không còn cách nào khác ngoài việc dẫn nhóm bạn đến gần, tuy nhiên anh cũng cẩn thận, để lại vài tiếng động lớn.

Trong khu vực bãi than, có một người đàn ông trung niên khoảng ba mươi đến bốn mươi tuổi luôn theo dõi những hoạt động ở đây; khi thấy một nhóm trẻ tụ tập bên cạnh tàu, ông ta tiến lại gần và thấy mấy đứa trẻ đang xì hơi vào chiếc phao cứu hộ.

“Các em đang làm gì vậy?” Người đàn ông hỏi.

Nhóm trẻ thấy bị bắt quả tang, có người bối rối, có người cố gắng giấu chiếc phao cứu hộ đi.

Người đàn ông nhìn thấy chiếc phao cứu hộ và chiếc ná cao su mới làm xong của Lý Tiểu Vinh, liền hiểu ngay chuyện gì đang xảy ra.

Khuôn mặt người đàn ông dường như bớt căng thẳng đi một chút, nhưng sau đó anh ta nghe th

Người đó nhìn chằm chằm vào nhóm người gồm có Lý Tiểu Vinh, rồi mới quay đi. Người đàn ông trung niên vội vàng cúi đầu, nói lời xin lỗi để họ ra đi, sau đó mới quay lại bên nhóm Lý Tiểu Vinh.

Người đàn ông trung niên mắng mỏ nhóm Lý Tiểu Vinh một hồi, cuối cùng nói: “Hãy đưa cái tốt đó trả lại đi! Nó rất đắt đấy, nếu hỏng thì cha mẹ các em sẽ đánh các em đến đâu đâu. Tôi có những cái hỏng, hãy đưa cái đó trả lại, tôi sẽ đổi cho các em cái khác.”

Mấy đứa trẻ nhìn nhau, cuối cùng là Lý Tiểu Vinh đề xuất, chúng đưa chiếc phao cứu hộ trở lại, rồi cùng nhau theo người đàn ông đó đến bãi than.

Đến nơi, người đàn ông trung niên lấy ra vài chiếc phao cứu hộ đã hỏng, còn mang theo dao để cắt những sợi dây cao su thành độ rộng phù hợp cho các đứa trẻ.

Những sợi dây cao su có loại rộng khoảng một centimet, được phân loại theo tuổi của các đứa trẻ; cũng có loại chỉ rộng khoảng một milimét, dùng để buộc chặt.

Cuối cùng, người đàn ông trung niên còn lấy vài miếng da thừa không cần dùng nữa, cắt chúng thành túi nhỏ và đưa cho nhóm Lý Tiểu Vinh.

Với đầy đủ nguyên liệu, việc làm những cây náy không hề phức tạp. Chỉ sau vài lần thử, mấy đứa trẻ đã học được cách sử dụng, và bắt đầu giúp nhau làm. Lý Tiểu Vinh đứng bên cạnh hướng dẫn họ.

Chỉ mất gần nửa tiếng, mỗi đứa trẻ đều có trong tay một cây náy. Chúng thu thập đầy đá xung quanh bãi than, rồi bắt đầu ném đá, từ thời điểm đó, tiếng reo hò vui vẻ liên tục vang lên; không biết ai đã trúng đích.

Người đó mà trước đó bị người đàn ông trung niên thuyết phục rời đi, lại xuất hiện trở lại với vẻ mặt tức giận và nói: “Quản lý Sun ơi, nhóm này rất đáng ngờ, chúng ta nên kiểm tra kỹ hơn chứ?”

Người đàn ông trung niên được gọi là Quản lý Sun nghe vậy, trong lòng không khỏi thắc mắc: Đáng ngờ cái gì chứ? Tôi còn hiểu họ hơn bạn đấy! Có lẽ họ chỉ đang cảm thấy không thoải mái và muốn tìm ai đó để giải tỏa cơn giận thôi mà!

Những đứa trẻ này... Quản lý Sun nghĩ mãi, rồi bỗng nhiên nảy ra một ý tưởng táo bạo, nhưng ngay lập tức lại tự mình dập tắt nó.

Nghĩ về những thông tin mà mình nghe được từ nhóm này trong thời gian gần đây, có lẽ họ đã gặp phải chút trở ngại trong công việc gì đó, và trong lòng họ đang tích tụ rất nhiều giận dữ... Biết đâu họ sẽ trút giận lên những đứa trẻ này thì sao?

Những đứa trẻ này đều là người từ các làng lân cận; không thể để chúng tự do hành động, nếu không chắc chắn sẽ gây ra rắc rối, và có thể dẫn đến những vấn đề lớn. Không thể để chúng làm bậy được.

Nghĩ đến điều này, khuôn mặt của quản gia Sun vẫn nở nụ cười, nhưng ông nói một cách không thể chối cãi: “Chủ tàu Chen ơi, chỉ là mấy đứa trẻ con thôi mà, có vấn đề gì đâu? Chúng muốn chơi, thì cứ để chúng chơi một lát thôi, việc bận tâm đến chúng có ích gì chứ?”

“Hừ…” Nghe vậy, chủ tàu Chen nhìn chằm chằm vào quản gia Sun, nhưng ông ta vẫn mỉm cười và không hề lùi bước. Cuối cùng, chủ tàu Chen chỉ phát ra một tiếng hừ lạnh lùng rồi quay đi, để bày tỏ sự bất mãn của mình.

Mặc dù bất mãn, nhưng chủ tàu Chen không tiếp tục gây rối nữa, mà đã nhượng bộ. Ông biết rằng, mặc dù quản gia Sun không có địa vị cao và luôn cư xử thân thiện với mọi người, nhưng điều đó không có nghĩa là ông ta là người dễ bị bắt nạt.

Hơn nữa, quản gia Sun đã ở đây nhiều năm hơn mình, và còn được cấp trên tin tưởng nữa; việc vì một lúc tức giận mà đi can thiệp vào chuyện của người khác là không cần thiết.

Còn chủ tàu Li Đại Nhãn, cùng với người thân của mình đi tìm thuốc lá. Nếu đi đường tắt, họ sẽ qua trạm than, nhưng người thân đó lại chọn đi đường vòng, vì vậy Li Đại Nhãn đã tận dụng cơ hội này để hỏi thêm thông tin về trạm than.

Người thân của Li Đại Nhãn kể cho anh nghe những điều tương tự như những gì ngư dân trên sông kể, chỉ là không quá phóng đại và có thêm nhiều chi tiết nội bộ hơn mà thôi.

Điều này cũng không lạ, bởi vì trên sông, họ chỉ là người ngoài; những chuyện không tốt đẹp chắc chắn sẽ không được kể ra một cách trung thực. Bây giờ, khi họ coi như là người trong nhà, họ tự nhiên sẽ chia sẻ nhiều hơn.

“Anh họ ơi, lúc nãy tôi thấy đứa con trai nhà tôi cùng một nhóm người đi đến trạm than. Làng của các bạn đã làm tổn thương người ta nặng như vậy, chắc không có chuyện gì xảy ra chứ?”

“Yên tâm đi, không sao đâu. Mối quan hệ giữa người lớn có phần căng thẳng, nhưng họ cũng không dám trút giận lên trẻ em đâu. Dù sao thì họ vẫn cần tiếp tục kinh doanh mà.”

Hơn nữa, những người làm việc ở trạm than lần đầu tiên đều đã rời đi hết rồi, chỉ còn lại một mình chủ nhân. Những người mới đến này thì ăn uống đều từ làng cung cấp, về cơ bản không có xung đột gì lớn cả.

Chỉ là mọi người đều hiểu ý nhau và giữ khoảng cách với nhau thôi… Dù sao thì chủ nhân vẫn

“Người phụ nữ đó đã đến, ông trưởng làng kia không những đưa ngôi nhà cũ cho cô ta mà còn hàng ngày đến chỗ đó. Một năm sau, người góa phụ đó sinh ra một đứa con trai.

Mọi người đều biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng trong nhà ông trưởng kia còn có một người phụ nữ hung dữ; ông ta hoàn toàn không dám thừa nhận đứa bé là con của mình, mà lại tuyên bố rằng đó là đứa con cuối cùng của chồng người góa phụ, và còn nói rằng cô ấy mang thai suốt mười hai tháng vì đó là sự tái sinh của các vì sao.

Ông trưởng kia thật sự giỏi lừa đảo; dám bịa ra những lý do như vậy. Cuối cùng, hắn phải gánh chịu hậu quả: chỉ vài ngày sau khi được điều động đến trạm than, hắn đã rơi xuống vịnh sông và suýt chết đuối.”

“Vậy là việc đứa bé rơi xuống vịnh sông chỉ là một tai nạn thôi à! Tôi cứ tưởng là những người ở trạm than đã làm gì đó!”

“À…”, người đó lắc đầu và nói: “Chuyện của trời cao, ai có thể hiểu rõ được chứ? Ngay cả nếu đó là hành động của con người, cũng có thể là do trời định đoạt.

Theo lời giải thích của trạm than, đứa bé đã rơi xuống vịnh vào ban ngày và bị cỏ dưới nước quấn lấy. Lúc đó tôi có mặt tại hiện trường; khi kiểm tra, tôi thấy trên cổ chân đứa bé có dấu vết của bàn tay.

Lúc đó tôi thực sự rất hoảng sợ, tưởng rằng có thứ gì đó tồi tệ ở trong vịnh. Sau đó, khi đứa bé tỉnh lại, nó cũng nói rằng mình bị cái gì đó kéo xuống nước.

Ban đầu tôi thực sự tin là có thứ gì đó tồi tệ đó, nhưng khi nghĩ kỹ lại, thì không hợp lý chút nào. Nếu thực sự có thứ gì đó kéo mình xuống nước, mình hẳn sẽ bị thương nặng chứ! Làm sao có thể giống như đứa bé đó được?

Sau khi suy nghĩ kỹ, mọi người đều nghĩ rằng có khả năng là trạm than đã làm gì đó, bởi vì đứa bé luôn tránh xa những người ở trạm than, và không lâu sau đó, gia đình nó đã chuyển đến thành phố sống.

Kể từ sau sự việc đó, không ai trong làng dám làm phiền trạm than nữa; mối quan hệ giữa làng và trạm than gần như bị cắt đứt hoàn toàn. Lúc đó, mọi thứ cần thiết cho trạm than đều được mua ở thị trấn Ujiang. Chỉ khi có người mới đến quản lý trạm than, tình hình mới bắt đầu được cải thiện một chút.”

“Ồ…” Li Đại Nhãn tỏ ra như hiểu ra điều gì đó, sau đó tiếp tục hái thuốc và hỏi thêm một số chi tiết nhỏ. Li Đại Nhãn cũng biết giới hạn của mình và không đi sâu vào vấn đề, bởi vì lúc này vẫn chưa đến lúc thích hợp.

Ở một phía khác, Lý Tiểu Vinh cùng với một nhóm thanh niên trong làng đã chia làm nhiều nhóm để truy đ

Về môi trường xung quanh, phía bên kia bờ sông của con đê Giang Geng là những bụi lau rộng lớn; trong vùng vịnh sông thì toàn là đất canh tác, trồng các loại cây như khoai lang, củ sen, lúa gạo…

Do địa hình không cao, mỗi khi nước sông dâng lên thì những khu đất này đều bị ngập, vì vậy người ta chủ yếu trồng những loại cây ưa nước như củ sen và khoai lang; lúa gạo thì ít được trồng hơn. Những khu đất cách xa bờ sông hơn, có địa hình cao hơn, mới chủ yếu trồng lúa gạo.

Lúc này, các loại cây vừa mới được gieo trồng, vẫn còn là những mầm non thấp bé; trong khi đó, củ sen đã mọc cao đến nửa người rồi. Cũng dễ hiểu thôi, vì được trồng muộn, khi mùa mưa đến và nước dâng cao, những cây quá thấp sẽ bị ngập chìm và không thể sống sót được.

Đến buổi chiều, có vẻ như những con chim này chưa bị đánh đập nhiều, nên chúng khá thiếu cảnh giác trước con người. Lý Tiểu Vinh dẫn theo một nhóm người đi bắt chim, và họ thực sự thu được khá nhiều; mỗi người đều mang về vài con chim, rồi tự hào trở về làng. Người dân trong làng thấy vậy cũng rất vui mừng, bởi vì vào thời đại đó, môi trường tự nhiên vẫn còn rất tốt, và các loài động vật hoang dã vẫn còn rất phong phú; chúng chưa đến mức cần được bảo vệ.

Đối với hầu hết các loài sinh vật, miễn là không bị ô nhiễm trên diện rộng làm hỏng môi trường sống của chúng, hoặc không bị săn bắn trên quy mô lớn, có tổ chức và có mục đích rõ ràng vì lợi ích kinh tế hay những lý do khác, thì chúng sẽ không gặp phải nguy cơ tuyệt chủng.

(Câu chuyện này được xây dựng dựa trên bối cảnh thời đại đó; hiện nay, nhiều loài động vật hoang dã đang cần được mọi người bảo vệ. Xin đừng bắt chước những tình tiết trong truyện này… Tất nhiên, nếu bạn có thể du hành về quá khứ, thì coi như tôi chưa nói gì cả…)

Thấy Lý Tiểu Vinh và nhóm người khác mang về nhiều thứ như vậy, Lý Đại Nhãn lập tức nghĩ ra một kế hoạch và đề xuất rằng vì tất cả mọi người đều cùng nhau đi bắt chim, việc chia đồ sẽ rất khó khăn; vì vậy tốt nhất là tụ tập lại với nhau để ăn uống, và Lý Đại Nhãn còn tự bỏ tiền ra mua rượu và vài kg thịt heo nữa.

Để nhận được phần thưởng mà Trịnh Quân Sơn đã hứa, Lý Đại Nhãn đã cố gắng hết sức. Người thân và những người khác cũng không có ý kiến gì cả; dù sao thì tất cả đều là người cùng làng, việc tụ tập lại với nhau ăn uống cũng là chuyện bình thường; huống hồ bây giờ còn có người mua rượu cho mọi người uống nữa.

Không lâu

Thực ra, trong lòng Trịnh Quân Sơn, anh ta đã chắc chắn rằng trạm than Jiangwan chính là mục tiêu mà mình đang tìm kiếm. Quả nhiên, không lâu sau đó, một chiếc thuyền nhỏ đã trở về và báo cáo rằng bến cảng ở Mã An Sơn đã bị loại trừ khỏi danh sách các địa điểm có thể liên quan.

Mặc dù điều này lại một lần nữa xác nhận giả định của Trịnh Quân Sơn, nhưng anh ta lại cảm thấy hơi lo lắng, bởi vì Li Đại Nhãn cùng con trai mình đã đi quá lâu, và anh ta vẫn còn những kế hoạch khác phải thực hiện; anh ta cảm thấy không thể chờ đợi được nữa.

Sau khi chờ đợi một hồi lâu, người được cử đi để tìm hiểu tình hình đã trở về, và Trịnh Quân Sơn lập tức hỏi ngay về kết quả.

Khi biết rằng Li Đại Nhãn đang ở trong làng, cùng với một nhóm người ăn uống no say, phản ứng đầu tiên của Trịnh Quân Sơn là muốn nổi giận, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ hơn, anh ta đã hiểu tại sao Li Đại Nhãn lại quyết định làm như vậy.

“Tôi hiểu rồi… Nhà của người đàn ông đánh cá chắc cũng ở trong làng phải không? Có thể sẽ gặp họ không nhỉ? Nếu gặp phải họ, chúng ta sẽ bị phát hiện đấy!”

Người đồng đội nghe vậy liền trả lời: “Rất khó có khả năng sẽ gặp họ đâu. Nơi họ ăn uống nằm ở phía đông làng, còn nhà của người đàn ông đánh cá thì ở phía tây, xa hơn nữa; việc họ gặp nhau là rất khó xảy ra.”

Còn về việc họ tự nguyện đến đó thì cũng khó có khả năng, bởi vì một mặt, người đàn ông đánh cá không uống rượu; mặt khác, lý do họ tụ tập lại là vì Lý Tiểu Vinh cùng nhóm người đã bắn được một số con chim, và cha mẹ của những đứa trẻ đó đã đến đó, còn con cái của người đàn ông đánh cá thì không có mặt ở đó.”

“À… Thế à…” Trịnh Quân Sơn có vẻ hơi ngạc nhiên, nhưng cuối cùng anh ta vẫn vỗ vai người đồng đội và cười nói: “Tốt lắm, tốt lắm… Có vẻ như bạn đã quan sát và theo dõi tình hình một cách cẩn thận rồi đấy. Hãy tiếp tục làm tốt như vậy nhé.”

Bây giờ, bạn vẫn cần phải đi một chuyến nữa, trở về thành phố để báo cáo tình hình cho tôi biết. Cứ nói rằng có thể tôi sẽ trở về muộn hơn bình thường; bạn hãy nói như vậy với đội trưởng hoặc Lão Lâm, họ sẽ hiểu thôi.

“À… Được rồi…” Người đồng đội không biết rằng ba người Lâm Mặc vẫn còn những việc phải làm vào buổi tối, nên anh ta cảm thấy hơi bối rối, nhưng vẫn lên thuyền và đi theo hướng Nam Kinh.

Địa chỉ trang web này có thể được ghi nhớ ngay lập tức: Địa chỉ đọc trên phiên bản di động: