Nghe xong lời nói của Lâm Mặc, Triệu Bình Niên có vẻ bối rối và hỏi: “Lâm Mặc ơi, còn các bạn thì sao? Các bạn không phải là muốn tự mình tham gia vào chiến dịch sao? Tại sao lại không sắp xếp nhiệm vụ cho mình?”

Nghe câu hỏi đó, Lâm Mặc trước tiên ngập ngừng một chút, sau đó lập tức giải thích: “Chúng tôi cũng sẽ tham gia vào chiến dịch, nhưng không chỉ giới hạn trong một chiến dịch duy nhất.”

Triệu Bình Niên nghe xong vẫn không hiểu ý của Lâm Mặc và tiếp tục hỏi: “Vậy bạn dự định sẽ làm gì?”

Lâm Mặc tiếp tục giải thích: “Ý tưởng của tôi là, lần này chúng ta sẽ không thực hiện từng nhiệm vụ riêng lẻ, mà sẽ đến tất cả các địa điểm được giao nhiệm vụ.”

“Làm như vậy, một mặt có thể giúp chúng ta quen thuộc hơn với tình hình và môi trường tại các địa điểm đó; bởi vì chỉ nghe các bạn mô tả thôi thì một số thông tin vẫn khó để hiểu rõ. Chỉ khi đến tận nơi mới có thể nắm bắt được tình hình thực tế.”

“Mặt khác, khi cần thiết, chúng ta cũng có thể hỗ trợ các bạn. Nếu các bạn gặp phải vấn đề gì, chúng ta sẽ cùng nhau tìm cách giải quyết.”

“Bằng cách này, chúng ta có thể nắm rõ toàn bộ các vấn đề và môi trường tại các địa điểm liên quan, điều này rất quan trọng đối với giai đoạn cuối cùng của chiến dịch – đó là việc bắt giữ đối tượng. Chỉ khi nắm rõ tất cả những thông tin này, kế hoạch mà chúng ta đưa ra mới có thể tránh được những sự cố không mong muốn.”

Triệu Bình Niên nghe xong gật đầu và hỏi tiếp: “Lâm Mặc ơi, vậy các bạn dự định sẽ bắt đầu từ đâu trước? Sao không đến khu vực của chúng ta xem trước? Theo như nhiệm vụ bạn vừa phân công, tôi và Hứa Chí Ngọc sẽ gặp khó khăn trong việc thực hiện nhiệm vụ; e là lực lượng của chúng tôi có thể sẽ không đủ.”

“Anh hai yên tâm đi, bây giờ chúng ta chắc chắn phải đến khu vực của các bạn trước. Trước hết, chúng ta cần tìm ra những thành viên còn lại của nhóm đối phương.”

Nghe lời nói của Lâm Mặc, Triệu Bình Niên gật đầu và cuối cùng cũng yên tâm trở lại.

Sau đó, mọi người tiếp tục trao đổi thêm một thời gian nữa, cùng nhau xác định chi tiết các kế hoạch cụ thể, rồi mới dừng lại.

Sau khi Triệu Bình Niên rời đi, mọi người cũng bắt đầu chuẩn bị nghỉ ngơi. Tuy nhiên, hôm nay Lâm Mặc không cần phải trực đêm nữa; nhiệm vụ đó được giao cho những người còn ở lại.

Vì không phải trực đêm, Lâm Mặc đã nghỉ ngơi ngay sau cuộc trò chuyện và dậy sớm vào ngày hôm sau. Sau khi tắm rửa xong, Lâm Mặc vào phòng khách và thấy Du Học Phong – người trực ca cuối cùng – đang trao đổi thông tin với giáo viên, liền tiến lại gần họ.

Nghe xong câu chuyện của Du Học Phong, Lâm Mặc cũng hiểu được tổng quan về những gì đã xảy ra tối hôm qua. Đêm qua, có tin tức từ phía Triệu Bình Niên rằng Lưu Đức Bình đã đi xe ô tô hai bánh trở về sau khi ở khu vực thứ tám. Nghe tin này, Lâm Mặc suy nghĩ một lúc nhưng không tìm ra nhiều chi tiết cụ thể để rút ra kết luận nào. Các nơi khác cũng hoàn toàn bình thường, không có gì đặc biệt xảy ra.

Thấy Lâm Mặc suy nghĩ xong, Cung Kỳ Minh hỏi: “Thế nào rồi? Có phát hiện ra vấn đề gì không?”

Lâm Mặc lắc đầu và nói với vẻ buồn bã: “Giáo viên ơi, thông tin này thiếu chi tiết quá; tôi cũng không thể phân tích được gì cả. Nhưng tôi nghĩ chắc chắn không có gì quan trọng xảy ra, nếu không thì Triệu Bình Niên đã đến báo cáo rồi.”

Cung Kỳ Minh gật đầu, sau đó tiếp tục trò chuyện với Lâm Mặc một lúc nữa trước khi anh ta rời khỏi phòng khách. Ra ngoài, Lâm Mặc thấy Triệu Trường Tạc và Lý Xương Vũ cũng đã tắm xong và đang chờ mình. Thấy vậy, Lâm Mặc nói: “Anh trai, Trường Tạ, chúng ta đi thôi.”

Nghe vậy, hai người gật đầu, rồi cả ba cùng nhau đi ra ngoài. Khi đến trước cửa hàng của ông Trương, Lâm Mặc thấy Hoàng Hải Sinh, Đinh Chính Toàn và Mã Quốc Toàn đang chờ đợi bên ngoài. Nhìn thấy vậy, Lâm Mặc tiến lại gần Hoàng Hải Sinh và hỏi: “Lão Hoàng, sao các anh lại đến đây nữa?” Nghe câu hỏi này, Hoàng Hải Sinh vội vàng trả lời: “Thưa thiếu gia, chúng tôi đến để cùng ông hành động.” Nghe vậy, Lâm Mặc hiểu ngay ý định của họ và quyết định cho phép họ theo mình. Anh gật đầu, không nói thêm gì nữa, rồi lên xe xích do Hoàng Hải Sinh lái. Thấy vậy, ba người kia nhìn nhau và đều thấy vẻ mừng rạng trên mặt họ. Lý Xương Vũ cũng theo sau Lâm Mặc ra ngoài; nhìn thấy cảnh này, anh suy nghĩ một lát rồi cũng lên xe của Đinh Chính Toàn. Triệu Trường Tạc thấy mọi người hành động như vậy, có chút bối rối, nhưng khi thấy Lâm Mặc và Hoàng Hải Sinh đã lên xe, anh cũng theo sau lên xe của Mã Quốc Toàn. Khi cả ba người đã lên xe xong, Hoàng Hải Sinh quay đầu nhìn Lâm Mặc và hỏi với giọng hào hứng: “Thưa thiếu gia, chúng ta sẽ đi đâu?” “Đi gặp ông Châu.” Nghe vậy, Hoàng Hải Sinh biết ngay là họ sẽ đến nhà của Triệu Bình Niên, liền gật đầu và lái xe xích đi theo hướng đó.

Hoàng Hải Sinh dẫn theo Lâm Mặc đến nơi mà Triệu Bình Niên đang đứng, rồi có người bắt đầu truyền tin cho Lâm Mặc. Lâm Mặc được dẫn đến không xa phía sau Triệu Bình Niên.

Triệu Bình Niên nghe thấy tiếng vang phía sau, quay đầu lại và thấy nhóm người gồm Lâm Mặc đang đứng không xa, liền vẫy tay mời họ tiến lại gần.

Lâm Mặc thấy vậy, giao tiếp với Triệu Bình Niên một chút rồi xuống khỏi xe ô tô hai bánh, nói với Hoàng Hải Sinh: “Lão Hoàng, anh cứ đợi ở đây đi, chúng tôi sẽ vào bên trong một lát.”

Hoàng Hải Sinh nghe vậy, gật đầu đồng ý.

Lâm Mặc sau đó gọi Lý Xương Vũ và Triệu Trường Tạc cùng đi vào bên trong.

Khi đến bên cạnh Triệu Bình Niên, Lâm Mặc hỏi: “Anh Hai, tình hình thế nào rồi?”

Triệu Bình Niên lắc đầu và trả lời: “Không có gì thay đổi cả, mọi thứ vẫn như cũ.”

Lâm Mặc nghe xong, gật đầu rồi ra khỏi con hẻm nhỏ, quan sát xung quanh và thấy bên ngoài là một con đường sầm uất.

Trên đường, người qua kẻ lại tấp nập; ven đường còn có nhiều gian hàng nhỏ, tiếng bán hàng vang lên không ngừng.

Lâm Mặc quan sát kỹ lưỡng và thấy hai bên đường đều có rất nhiều cửa hàng đủ loại, từ cửa hàng tạp hóa đến các cửa hàng nhỏ lẻ.

Sau khi quan sát xong, Lâm Mặc quay trở lại con hẻm, cùng mọi người châm thuốc lá và hỏi Triệu Bình Niên: “Anh Hai, anh đang theo dõi người nào ở đây vậy?”

Triệu Bình Niên thở ra làn khói, trả lời: “Hôm nay tôi đang theo dõi người tên là Mã Trung Bảo; những ngày trước thì tôi theo dõi Lưu Đức Bình và Trần Thị Vinh, nhưng không tìm thấy bất cứ điều gì bất thường ở họ, vì vậy hôm nay tôi đã thay đối tượng để xem liệu có thể phát hiện ra điều gì đó không.”

Lâm Mặc nghe vậy, gật đầu nói: “Nếu vậy thì chúng ta hãy tìm một chỗ nào đó để quan sát anh ta kỹ lưỡng hơn.”

“Lúc nãy tôi đã nhìn qua, trên con phố này có khá nhiều cửa hàng tạp hóa; anh ta chắc chắn không thể đi xa ngay được.”

Triệu Bình Niên nghe xong, suy nghĩ một lát rồi gật đầu đồng ý: “Đúng là vậy. Nếu ở bên ngoài, chúng ta sẽ phải chú ý đến mọi người trên đường, thực sự không có nhiều thời gian để quan sát kỹ lưỡng.”

“Mã Trung Bảo kia vừa mới vào một cửa hàng tạp hóa, trong thời gian ngắn sẽ không ra ngoài đâu. Cách đó một đoạn có một quán trà, chúng ta hãy đến đó đi.”

Lâm Mặc nghe vậy, gật đầu đồng ý với đề xuất của Triệu Bình Niên.

Triệu Bình Niên thấy vậy, chỉnh lại quần áo rồi dẫn ba người ra khỏi con hẻm, tiếp tục đi theo con đường chính.

Không lâu sau, bốn người bước vào một quán trà. Vì vẫn còn sớm, trong quán không có nhiều khách.

Triệu Bình Niên thành thạo yêu cầu chủ quán dành cho họ một căn phòng riêng gần cửa sổ, rồi gọi một ấm trà và một số món ăn vặt. Sau đó, anh ta bảo chủ quán đừng đến làm phiền họ và dẫn ba người lên tầng hai.

Khi vào phòng riêng, Lâm Mặc đứng bên cửa sổ nhìn ra ngoài và thấy tầm nhìn từ căn phòng này rất tốt, có thể quan sát rõ ràng toàn bộ khu vực trên đường bên ngoài.

Triệu Bình Niên cười nói: “Lâm Mặc, cái phòng mà tôi chọn thật không tồi chút nào đâu.”

Lâm Mặc nghe vậy, gật đầu và nói: “Quả thật là tốt. Mọi tình hình bên ngoài đều có thể nhìn thấy rõ ràng. Anh hai, có vẻ như những ngày gần đây anh đã rất cố gắng đấy.”

Triệu Bình Niên cười buồn và nói: “Cố gắng cái gì chứ? Chẳng qua là vì những ngày này tôi không thể tìm thấy những người đó, nên phải liên tục chọn các địa điểm khác nhau để quan sát họ mà thôi.”

“Toc toc…” Đúng lúc Lâm Mặc chuẩn bị tiếp tục nói, tiếng gõ cửa vang lên bên ngoài. Thấy vậy, anh ta không nói tiếp nữa, mà chỉ đốt một điếu thuốc bên cửa sổ và bắt đầu hút.

Triệu Trường Tạc mở cửa ra và thấy người phục vụ đang đứng bên ngoài, liền gật đầu để mời anh ta vào trong. Người phục vụ vội vàng mang theo khay đồ vào và chào hỏi mọi người một cách nhanh nhẹn, sau đó sắp xếp trà và các món ăn lên bàn rồi rời đi. Khi người phục vụ đã ra ngoài, Triệu Trường Tạc đợi một lúc mới đóng cửa lại.

Triệu Bình Niên kiểm tra xem mọi thứ đã được chuẩn bị đầy đủ chưa, sau đó lấy chiếc kính viễn vọng ra và đưa cho Lâm Mặc. Anh ta cũng chỉ cho Lâm Mặc biết cửa hàng của Mã Trung Bảo nằm ở đâu, rồi lấy ra vài tấm ảnh và đưa một tấm cho Lâm Mặc.

“Lâm Mặc, người trong bức ảnh này chính là Mã Trung Bảo đấy, hãy nhìn xem.”

Lâm Mặc nghe vậy liền gật đầu và bắt đầu xem bức ảnh. Người trong ảnh là người mà Lâm Mặc đã từng thấy trước đó, nhưng tấm ảnh này không phải là bức ảnh được chụp vào lúc đó; có lẽ Triệu Bình Niên đã chụp lại trong thời gian gần đây, và trên tấm ảnh này, khuôn mặt của Mã Trung Bảo được chụp rõ hơn nhiều. Sau khi quan sát kỹ lưỡng, Lâm Mặc đặt tấm ảnh xuống bàn, đóng cửa sổ phòng riêng, rồi dùng chiếc kính viễn vọng quan sát cửa hàng tạp hóa mà Triệu Bình Niên đã chỉ cho. Anh ta quan sát trong vài phút trước khi thấy có người bước ra khỏi cửa hàng. Nhìn kỹ, người đó không cao lớn lắm nhưng có thân hình khá mạnh mẽ; lúc đó người đó đang cúi đầu bước ra ngoài. Lâm Mặc không thể nhìn thấy khuôn mặt của người đó, nhưng trên tay phải họ đang cầm một cuốn sổ tay – chính là loại sổ mà Tôn Kỷ Hải và Dương Hải Thành đã mua trước đó. Qua đó, Lâm Mặc xác định được rằng người đó chính là Mã Trung Bảo mà mình đang theo dõi.