Không nói đến những gì đã xảy ra ở cổng thành, Lâm Mặc và nhóm người khác lái xe trên con đường hoang vắng này. Vì Cổ Lâm Tự từng là một ngôi chùa lớn ở Nam Kinh, nên họ có thể đi thẳng đến khu di tích của Cổ Lâm Tự, giúp tiết kiệm rất nhiều thời gian cho nhóm người này.

Khi đến nơi, Lâm Mặc quan sát thấy Cổ Lâm Tự khá rộng lớn, chiếm diện tích tương đương với hai ba ngôi chùa, nhưng thật đáng tiếc là nó đã bị phá hủy hoàn toàn bởi chiến tranh. Sau hơn mười năm, ngoài vài bức tường và gốc tường, không còn gì sót lại nữa. Cổ Lâm Tự được xây dựng ở trên nửa lưng núi; nhóm người của Lâm Mặc đậu xe trên một khoảng đất trống dưới chân núi, xung quanh là những cây cổ thụ cao lớn.

Mọi người đều rất hào hứng khi bước xuống xe. Thấy mọi người đã xuống xe xong, Lâm Mặc liền gọi một số người lên xe chở đồ để tháo những thứ họ mang theo xuống, đặc biệt là các loại vũ khí và đạn dược, rồi chất chúng sang một bên.

Lâm Mặc nhận thấy có một cái thùng khác biệt so với những thùng khác, liền tiến lại mở nó ra. Bên trong có bốn chiếc kính viễn vọng và những thiết bị giống như ống nhòm được sử dụng sau này; có lẽ đó chính là những thiết bị quan sát mà Scott đã đề cập đến. Lâm Mặc lấy một chiếc kính viễn vọng ra và đeo vào, sau đó đóng lại thùng. Nghĩ một lát, anh lại đặt chiếc kính viễn vọng trở lại trên thùng.

Thấy một số người đã mang xuống những cái xẻng nhỏ, cuốc sắt, Lâm Mặc liền vội vàng gọi mọi người mở thùng chứa các thiết bị dò tìm. Nhìn vào bên trong thùng, Lâm Mặc thấy rằng những thiết bị này không khác biệt nhiều so với những thiết bị dò tìm được sử dụng sau này, chỉ là chúng trông nặng nề hơn một chút mà thôi. Lâm Mặc lấy một thiết bị dò tìm ra thử, thấy nó thực sự rất nặng; sau đó anh lấy pin lắp vào thiết bị, bật công tắc và quét qua một cái cuốc sắt, lập tức nghe thấy tiếng động phát ra – có vẻ như thiết bị hoạt động bình thường.

Cung Kỳ Minh luôn đứng bên cạnh Lâm Mặc; anh vẫn còn một số thắc mắc về thiết bị dò tìm này, nhưng sau khi thấy Lâm Mặc thao tác, anh cũng tiến lên và lấy một thiết bị dò tìm. Ji Feng cũng luôn theo sát Lâm Mặc; anh thuộc bộ phận công binh và đã được giáo viên giảng về thiết bị dò tìm trong lớp học, vì vậy anh cũng rất quan tâm đến chúng. Thấy giáo viên tiến lên, Ji Feng cũng vội vàng theo sau.

Lâm Mặc cầm cái dụng cụ đó thử xem, thấy thầy và Ji Feng cũng đang sử dụng nó, liền nói với các bạn học: “Mọi người nhanh lên, tự tập thành nhóm từ ba đến bốn người, đến đây lấy dụng cụ đi; ai không biết cách sử dụng thì hỏi Ji Feng.” “Anh Linh ơi, em muốn vào nhóm với anh.” Lưu Ý Hiên và Wulijimuren nghe vậy liền vội vàng đồng ý.

Lâm Mặc gật đầu, hai người này khi còn ở trường quân sự đã luôn thích theo sát Lâm Mặc; trong lớp này, họ là những người trẻ tuổi nhất, và Lâm Mặc cũng luôn quan tâm đến họ. Nhìn thấy Dương Hải Thành và một số người khác cũng đã tập hợp thành nhóm, Lâm Mặc liền gọi thầy, rồi bảo Lưu Ý Hiên và Wulijimuren mang theo dụng cụ và cùng mình đi về phía Cổ Lâm Tự.

“Anh Linh ơi, anh nghĩ chúng ta có thể tìm thấy báu vật không?” Nghe Wulijimuren hỏi, Lâm Mặc giả vờ suy nghĩ một chút rồi trả lời: “Có lẽ là được đấy… Ngôi chùa này đã tồn tại từ thời Đường, sau bao nhiêu năm như vậy, chắc chắn phải còn sót lại một số thứ gì đó.” Lâm Mặc nhớ rằng trong tin tức sau này chỉ đề cập đến việc tìm thấy khoảng mười mấy bình vàng bạc mà thôi, chưa rõ liệu còn có thứ gì khác nữa hay không.

“Chắc chắn là có đấy… Ngôi chùa này đã có từ thời Đường; trong suốt bao nhiêu cuộc chiến tranh, chắc chắn đã có nhiều thứ được chôn giấu lại đây.” Nghe thầy nói vậy, Lâm Mặc gật đầu; trong thời kỳ chiến loạn, mọi người thường có xu hướng chôn giấu những vật có giá trị… Nếu xảy ra điều gì đó bất ngờ, thì cơ hội để tìm thấy những thứ đó sẽ rất ít… Hơn nữa, trong chiến tranh, các ngôi chùa thường trở thành nơi các binh lính lạc lõng đóng quân; cả những người tu hành trong chùa lẫn binh lính đều có thể cất giấu đồ đạc bên trong… Vì nhiều ngôi chùa được xây dựng trên núi, xung quanh ít người sinh sống, nên đó là những nơi lý tưởng để cất giấu của cải… Hơn nữa, Nam Kinh từ xưa đến nay luôn là một thành phố quan trọng trong lưu vực sông Dương Tử; dưới lòng đất nơi đây chắc chắn còn ẩn chứa rất nhiều báu vật.

Trong lúc trò chuyện, nhóm người đã bước vào khu vực cũ của Cổ Lâm Tự. Mặc dù nơi đây đã bị bỏ hoang hơn mười mấy năm, nhưng trên mặt đất vẫn còn đầy gạch đá và tàn tích của các bức tường chùa; cỏ dại không mọc um tùm lắm, và một số cây cổ thụ vẫn còn sống… Tuy nhiên, phần lớn các cây cổ thụ đã bị chặt hạ, chỉ còn lại những gốc cây mục nát.

Lâm Mặc Nhớ lại những báo cáo của thời sau, họ đã tìm thấy kho báu dưới bức tường đó, vì vậy họ liền sử dụng máy dò để kiểm tra ở góc tường. Thấy Lâm Mặc đang tiến hành công việc này, Cung Kỳ Minh cũng chọn một vị trí bên cạnh để kiểm tra.

“Đt…”, âm thanh phát ra. Lâm Mặc thử lại vài lần nữa, xác định được vị trí chính xác rồi quỳ xuống, gỡ bỏ những viên gạch đá trên đó. Lưu Ý Hiên và người bạn kia thấy vậy liền mang theo dụng cụ chạy đến và hỏi: “Anh Lin, sao vậy? Chúng tôi cùng anh đào nhé.”

Nhìn thấy hai người, Lâm Mặc gật đầu, đứng dậy và tiếp tục sử dụng máy dò ở vị trí vừa phát ra âm thanh. “Đt…” Anh nói với họ: “Các bạn hãy đào theo hướng có âm thanh nhé. Những đất mà các bạn đào ra hãy để sang một bên; có những thứ quá nhỏ, các bạn có thể không nhìn thấy được. Sau mỗi lần đào, tôi sẽ kiểm tra lại xem có tìm thấy gì không.” Hai người gật đầu và tiếp tục đào. Không lâu sau, họ đã đào được một cái hố.

“Được rồi, hãy gỡ chiếc xẻng đi, để tôi kiểm tra lại.” Khi hai người đã gỡ xẻng đi, Lâm Mặc sử dụng máy dò quét qua trong hố – âm thanh không còn nữa; sau đó anh quét qua đống đất vừa đào ra, và âm thanh lại phát ra. Mộc Nhân và người bạn kia vội vàng tìm kiếm, và không lâu sau đã tìm thấy hai đồng tiền đồng. Lâm Mặc lại sử dụng máy dò quét qua đống đất, nhưng lần này không còn âm thanh nào nữa; Mộc Nhân và người bạn kia tỏ ra thất vọng.

Nghe thấy tiếng động, Cung Kỳ Minh và những người bạn khác cũng đến xem. Cung Kỳ Minh tiến lên, lấy hai đồng tiền đồng từ tay họ, lau sạch rồi nhìn kỹ và nói: “Đây là đồ thời vua Càn Long đấy… Có vẻ như ở đây thực sự còn nhiều thứ quý giá nữa. Đừng vội vàng, có lẽ những thứ này chỉ là do những người hành hương để quên lại đây chứ không phải được chôn cất cẩn thận đâu. Mọi người đừng nản lòng.” Nghe lời giáo viên, Mộc Nhân và người bạn kia cũng bắt đầu lấy lại tinh thần.

Những người bạn xung quanh thấy vậy cũng vội vàng tìm chỗ để kiểm tra. Lâm Mặc tiếp tục sử dụng máy dò dọc theo bức tường, còn Cung Kỳ Minh cũng kiểm tra ở phía bên cạnh. Sau một lúc, máy dò của cả hai đều phát ra âm thanh. Mộc Nhân đi giúp giáo viên, còn Lâm Mặc và Lưu Ý Hiên cũng nhanh chóng bắt đầu đào. Không lâu sau, họ đã tìm thấy một cái đinh trong đất… Nhưng họ lại cảm thấy thất vọng.

Lâm Mặc Cầm chiếc dụng cụ đo đạc chọc xuống hố và phát hiện vẫn còn tiếng động phát ra từ bên trong. Anh tiếp tục đào và kiểm tra, thấy rằng nơi này khá sâu, liền dùng xẻng mở rộng miệng hố rồi tiếp tục đào xuống. Sau khoảng nửa mét, anh cảm thấy xẻng chạm vào thứ gì đó cứng; cẩn thận đào bỏ lớp đất đi, anh nhìn thấy một vật có màu vàng óng.

Lưu Ý Hiên Vừa rồi đã phụ trách di chuyển lớp đất mà Lâm Mặc đào ra sang một bên, nhưng luôn theo dõi quá trình đào của anh. Khi thấy có thứ gì đó được đào lên, anh vội vàng hỏi: “Đây là vàng sao?”

“Có lẽ vậy… Tôi cũng không chắc lắm, nhưng sau khi được chôn vùi trong đất lâu như vậy mà vẫn giữ nguyên màu vàng óng, thì chắc chắn đó là vàng.” Lâm Mặc vừa nói vừa tiếp tục đào; thứ có màu vàng óng kia dần lộ ra. Nhưng nó không phải là khối vuông, mà là một cái lọ tròn, đường kính khoảng hai mươi centimet, trên nắp lọ còn có một nắp đậy. Lâm Mặc vội vàng dọn sạch đất xung quanh lọ rồi lấy nó ra.

Lần này, Lâm Mặc nhìn rõ hơn: chiều cao của lọ khoảng mười centimet, đường kính miệng lọ khoảng hai mươi centimet; toàn bộ thân lọ đều nhẵn bóng, không hề có bất kỳ họa tiết hay chữ viết nào. Mở nắp lọ ra, anh dùng tay thử nắp và thấy nó không khít lắm; chỉ cần dùng chút sức là có thể mở được. Nhìn vào bên trong lọ, anh thấy có một số trang sức và đất; không có thứ gì khác cả.

Lâm Mặc quay lại nói với Lưu Ý Hiên: “Yixuan, nhanh đi tìm thứ gì đó để đặt dưới đáy lọ đi; tôi sẽ đổ những thứ bên trong ra xem nào.” Lưu Ý Hiên nghe vậy liền vội vàng chạy về phía xe.

Cung Kỳ Minh Bên kia đã hoàn thành công việc từ lâu rồi; thấy Lâm Mặc ở đây lại tìm thấy thứ gì đó quý giá, họ cũng đến xem. Khi thấy giáo viên đến, Lâm Mặc đưa chiếc lọ cho giáo viên và hỏi: “Thầy ơi, đây có phải là vàng không?”

“Cung Kỳ Minh nhận lấy cái bình, lắc lắc trong tay rồi đáp: ‘Chắc chắn là vàng rồi, thứ này nặng như vậy mà cậu không nhận ra à? Những gì cậu học được trong những năm qua đã quên hết rồi.’ Lâm Mặc nghe vậy liền vội vàng phản bác: ‘Thầy ơi, con không quên đâu, chỉ là không hiểu lắm về những thứ được khai quật ra này, muốn xin ý kiến của thầy thôi.’ ‘Hừ.’ Cung Kỳ Minh lạnh lùng trả lời, không hài lòng chút nào với lời biện hộ của Lâm Mặc.”

“Anh Linh ơi, đã mang đồ đến rồi.” Lưu Ý Hiên vẫn còn cách một khoảng đã gọi lên. Lâm Mặc ngẩng đầu lên, thì thấy Lưu Ý Hiên đã chạy đến gần. Lâm Mặc vội vàng nói: “Nhanh để đồ xuống đi, chúng ta hãy xem bên trong có cái gì.” Nói xong, cậu ta nhận lấy tấm vải dầu và chiếc thùng nước từ tay Lưu Ý Hiên, đặt thùng nước sang một bên, trải tấm vải dầu xuống đất, sau đó nhận lấy cái bình từ tay thầy và cẩn thận đổ hết nội dung bên trong ra trên tấm vải.

Bên trong chủ yếu là các vật dụng làm từ vàng, cùng với một số viên ngọc và ngọc bích. Lâm Mặc và mấy người khác cùng nhau sàng lọc những vật dụng đó ra và để riêng. Lâm Mặc nhặt lên một chiếc vòng tay làm từ ngọc bích, lau sạch nó; chiếc vòng đó xanh biếc, không hề lẫn một chút tạp chất nào, đeo lên tay trông giống như một tác phẩm nghệ thuật tự nhiên, không cần phải trang trí thêm gì.

Tuy nhiên, Lâm Mặc không có nhiều hiểu biết về đá quý, và thầy cũng chưa bao giờ nói gì về ngọc bích cả. Vì vậy, khi nhìn chiếc vòng tay đó, cậu ta chỉ cảm thấy thích thú trước vẻ đẹp của nó mà thôi, và không hiểu rõ giá trị thực sự của nó. Thế là cậu ta hỏi thầy: “Thầy ơi, con thấy chiếc vòng này rất đẹp, nhưng con không hiểu lắm về ngọc bích, xin thầy giúp con xem nhé.”

Nghe thấy câu hỏi của Lâm Mặc, Cung Kỳ Minh ngẩng đầu nhìn chiếc vòng tay đó và nói: “Đẹp đấy, con có con mắt tinh tường thật.” Nói xong, thầy liền nhận lấy chiếc vòng từ tay Lâm Mặc, quan sát kỹ lưỡng rồi nói: “Đây chắc chắn là một miếng ngọc bích loại Băng Chủng, màu xanh biếc hoàn hảo, rất tốt đấy.” “Vậy thì, sĩ quan Gong ơi, thứ này giá bao nhiêu tiền vậy?”

“Lưu Ý Hiên nghe xong liền hỏi.”

Cung Kỳ Minh nghe vậy liền trừng mắt nhìn Lưu Ý Hiên, làm cho Lâm Nghị Hiên cảm thấy rất ngượng ngùng, mới nói: “Sao em chỉ biết đến tiền mãi thế? Thứ tốt đẹp như thế này có phải để bán đâu?”

Lưu Ý Hiên nghe Cung Kỳ Minh nói vậy có chút tức giận, vội vàng trả lời: “Giáo viên Công, em không có ý đó đâu, chỉ muốn hỏi giá trị của nó là bao nhiêu thôi.” Lâm Mặc và U Lích Mộc Nhân cũng vội vàng an ủi, mới khiến Cung Kỳ Minh bớt giận lại, và tiếp tục nói: “Đây quả là một báu vật, có thể trở thành di sản gia đình của nhiều người đấy… Ít nhất cũng trị giá vài vạn đại dương đấy. Nhanh chóng tìm cái gì đó để bọc nó lại, kẻo bị hỏng.” Lưu Ý Hiên nghe vậy, liền vội vàng chạy đi lấy đồ.

Lâm Mặc và U Lích Mộc Nhân nghe vậy càng thêm hào hứng, vội vàng chọn lựa những thứ còn lại. Sau đó, họ tiếp tục tìm thấy thêm một số vật dụng làm từ ngọc, nhưng chất lượng không bằng chiếc vòng tay ngọc ban đầu, nên họ để chúng sang một bên.

Lưu Ý Hiên mang về một hộp và một tấm vải dầu; mọi người cắt tấm vải thành những miếng nhỏ, bọc các vật dụng làm từ ngọc vào và cho vào hộp. Sau khi kiểm kê, họ thấy có khoảng mười mấy vật phẩm ngọc; ngoài một chiếc vòng tay ngọc bích lớn ra, những thứ khác đều là những ống hút ngọc, khuy ngọc… Có những chiếc làm từ ngọc Hòa Điền, có những chiếc làm từ ngọc bích; ngoài ra còn có một đống trang sức làm từ vàng bạc, được mọi người cho vào một cái bình vàng, sau đó đặt xuống trong thùng nước.

Lâm Mặc nhớ lại lúc trước thầy cũng đã tìm thấy thứ gì đó, liền hỏi: “Thầy ơi, lúc trước thầy đã tìm thấy thứ gì vậy?” Nghe câu hỏi đó, Cung Kỳ Minh trả lời: “Chỉ là một con dấu bằng đồng thôi, đã bị gỉ sét rồi… Không biết thuộc về ai.” Nói xong, ông bảo U Lích Mộc Nhân cho mình xem.

Lâm Mặc lấy con dấu đó ra xem, nhưng cũng không nhận ra nó có giá trị gì cả; ông ngẩng đầu định hỏi thầy, nhưng tiếc là Cung Kỳ Minh đã quay lại tiếp tục công việc tìm kiếm rồi… Lâm Mặc cũng mất hứng thú, liền đặt con dấu đó trở lại thùng và tiếp tục công việc.

Sau những phát hiện vừa rồi, Lâm Mặc cũng bắt đầu hứng thú hơn. Ban đầu, anh ta nghĩ rằng ngoài những báu vật được ghi chép trong tin tức sau này, sẽ không còn phát hiện thêm thứ gì nữa… Nhưng không ngờ lại tìm thấy nhiều thứ như vậy… Có vẻ như những tin