Tôi trở lại căn phòng hiện tại – nơi mà công việc sửa chữa đã được chuyển sang khu vực khác; hệ thống bánh xe tạo trọng lực đang được chuẩn bị hoạt động.

Tiếng thông báo vang lên, nhắc nhở mọi người rằng trọng lực sắp được khôi phục để tránh tình trạng ai đó đang trôi nổi bỗng nhiên bị áp lực đè xuống, gây ra chấn thương không cần thiết.

Khi hệ thống bắt đầu hoạt động, tôi cảm nhận được cơ thể mình bị lực ly tâm nhẹ nhàng đẩy xuống dưới, tạo ra một trọng lực giả mô phỏng giúp con người thích nghi; mặc dù khác với trọng lực trên Trái Đất, nhưng cũng không gây cảm giác khó chịu.

Tôi mở gói bao bì chân không của con búp bê Snoopy; chiếc búp bê ban đầu nhăn nhúm bỗng nhanh chóng phồng to khi tiếp xúc với không khí và trở lại hình dạng ban đầu – nó nắm chặt hai bàn tay nhỏ, khuôn mặt trắng tinh hiện lên vẻ hào hứng.

Ở góc túi bao bì, hai lá cờ nhỏ vẫn dính chặt vào lớp niêm phong nhựa; tôi nhẹ nhàng xé chúng ra và cho vào tay Snoopy, khiến nó trông như đang vẫy cờ reo hò.

Con Snoopy này… đại diện cho tôi mới đúng. Nhưng tâm trạng của tôi lại không hề vui vẻ như Snoopy, mà nặng nề đến nỗi khó có thể thở nổi.

Sau đó, tôi tháo chiếc khuyên treo trên ngực mình – nơi có ảnh của Ji Ying. Ngón tay tôi nhẹ nhàng vuốt ve mép kim loại lạnh lẽo của chiếc khuyên, rồi cẩn thận buộc nó vào ngực Snoopy.

“Ji Ying… Tôi đã làm được rồi. Em… có nhìn thấy không?”

Khi những lời này vang lên, tôi nhìn chằm chằm vào con búp bê này – biểu tượng của quá khứ và tương lai – và cảm thấy một loạt cảm xúc khó tả trào dâng trong lòng.

Đây không chỉ là biểu tượng cá nhân của tôi, mà còn là một sự kế thừa… Giấc mơ của Ji Ying, cùng với Dự án Thỏ Mặt Trăng, đã bay xa vào vùng đại dương sao bát ngát kia.

Khi tôi nhặt lên chiếc khăn tay đó, ký ức như tia chớp xé toạc tâm trí tôi, kéo tôi trở về quá khứ…

────

“À la à la! Cậu thiên thần nhỏ ơi! Em thực sự mong muốn trở thành một cậu thiên thần thật đấy! Bởi vì theo anh trai em nói, thiên đường là nơi không có bệnh tật.”

“Với tính cách nói năng sắc bén của Ji Ying, có lẽ em sẽ trở thành một “tiểu quỷ” đấy!”

“À la! Nếu em trở thành tiểu quỷ rồi, thì chắc chắn anh trai em chính là “đại quỷ” đấy!”

●

“Hehehe! Điểm mạnh duy nhất của anh trai em chính là sự thẳng thắn đấy!”

“Em thực sự rất thẳng thắn đấy!”

“À la à la! Lại tự ca ngợi bản thân nữa rồi, thật là đáng ngưỡng mộ!”

“Bữa tiệc sinh nhật riêng của em đây… Đây là lần đầu tiên đấy… Dù luôn không

」

────

Ký ức đột ngột dừng lại, và tôi trở về với không gian trạm vũ trụ lạnh lẽo này.

Liệu điều này có thực sự tốt không? Tôi ngây người nhìn chiếc khăn tay trong tay mình, cảm thấy lòng mình đang trải qua một cuộc đấu tranh mãnh liệt.

Việc để “cuộc sống thứ hai” của Kỷ Anh lại ở đây, trên cái trạm vũ trụ cô đơn này… liệu có thật sự phù hợp không?

Trên chiếc khăn tay này vẫn còn lưu lại mùi hương nhẹ nhàng của cô ấy; dường như hơi thở của cô ấy vẫn đang bao quanh tôi. Chỉ cần nắm chặt nó, tôi có thể cảm nhận được sự hiện diện của cô ấy.

Nhưng nếu để nó lại đây, cho những người phi hành gia tương lai phát hiện ra, để nó trở thành một dấu ấn im lặng trong vũ trụ, thì câu chuyện của Kỷ Anh mới thực sự được ghi nhớ và truyền lại, mang lại ý nghĩa thực sự.

Nhưng… tôi có thực sự dám từ bỏ không? Những suy nghĩ rối ren khiến trái tim tôi đau nhói, và nước mắt bất chợt trào dâng.

Chiếc khăn tay này không chỉ là kỷ vật của Kỷ Anh, mà còn là sợi dây liên kết cuối cùng giữa tôi và cô ấy.

Lúc này, tôi đứng trước ngã rẽ của sự lựa chọn, không thể quyết định ngay lập tức.

Giữ lại, hay không giữ lại?

Tôi hít một hơi thật sâu, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve mép chiếc khăn tay, suy ngẫm về những ký ức mà không thể dễ dàng từ bỏ…

Nhưng sau một lúc do dự, tôi cuối cùng đã quyết định.

“Nếu tôi lùi bước ở đây, thì Kỷ Anh sẽ không bao giờ trở thành ánh hoa sáng chói nhất!”

Tôi cắn chặt môi, cố gắng kìm nén nỗi buồn trong lòng, nhưng nước mắt đã không thể kiểm soát được và rơi xuống má.

Với đôi tay run rẩy, tôi nhẹ nhàng quấn chiếc khăn tay vào lòng bàn tay của Shunubi, như thể làm vậy, Kỷ Anh sẽ có thể nắm bắt được tương lai, nhìn thấy xa hơn, cao hơn.

“Kỷ Anh… em có nhìn thấy không?”

Đây là ký ức quý giá nhất của tôi, cũng là “cuộc sống thứ hai” mà cô ấy đã gửi gắm cho tôi.

Nhưng nước mắt vẫn không thể ngừng rơi…

“A-la-a-la! Anh Yang Hui ơi, thật là… sao lại khóc nữa rồi? Thật là một đứa bé hay khóc!”

Giọng nói quen thuộc vang lên bên tai tôi, với sự nghịch ngợm và dịu dàng như mọi khi.

Tôi bỗng giật mình, quay đầu lại với sự ngạc nhiên—

Cô ấy… đang đứng đó.

Không còn là bóng ma mờ ảo, cũng không phải là hình ảnh còn sót lại trong ký ức, mà là hiện ra trước mắt tôi một cách rất thực sự.

Kỷ Anh nhẹ nhàng nghiêng đầu, miệng cô ấy nở nụ cười duyên dáng, như thể mọi thứ vẫn chưa thay đổi, như thể

Nước mắt lại một lần nữa trào ra mà tôi không thể kiểm soát được; cổ họng tôi nghẹn lại đến mức không thể nói thành lời. Lần cuối cùng tôi nhìn thấy cô ấy rõ ràng như vậy là vào khoảnh khắc trước khi phẫu thuật… Nụ cười yếu ớt nhưng đầy mãn nguyện kia đã in sâu vào ký ức của tôi, trở thành ác mộng mà tôi không thể thoát khỏi. Nhưng bây giờ, cô ấy đang đứng đây thực sự, không còn là ảo ảnh từ thế giới khác, mà là hiện thực trước mắt tôi.

“Kỷ Anh… Thật sự là em sao?” Giọng tôi run rẩy, chứa đựng nỗi ân hận và tự trách không thể che giấu, “Xin lỗi… Lúc đó tôi không nên thuyết phục em chấp nhận ca phẫu thuật…”

Nỗi ám ảnh này, vết thương này, tôi đã không bao giờ có thể buông bỏ được. Dù lý trí biết rằng Kỷ Anh chưa bao giờ trách móc tôi, nhưng cảm giác tội lỗi ấy vẫn luôn xiềng xích trái tim tôi như những xiềng xích sắt.

Kỷ Anh không nói gì, chỉ lặng lẽ đưa đôi tay vô hình của mình ra và nhẹ nhàng nắm lấy lòng bàn tay tôi. Đôi tay ấy không hề ấm áp… Nhưng trong khoảnh khắc đó, tôi lại cảm nhận được một hơi ấm chưa từng có. Dù không thể chạm vào nhau, tâm hồn chúng ta đã giao hòa với nhau.

Trước đây, Kỷ Anh là biểu tượng của sự tuyệt vọng… Nhưng bây giờ, cô ấy lại tràn đầy hy vọng, mang lại cho tôi ánh sáng để tiếp tục bước đi. Cô ấy không bao giờ rời xa tôi; cô ấy luôn ở đây, cùng tôi trong vũ trụ này. Tôi hít một hơi thật sâu, nhìn vào đôi mắt cô ấy – ánh mắt quen thuộc và ấm áp ấy, dường như có thể thấu hiểu tận sâu tâm hồn tôi.

Lần này, đến lượt tôi phải mở lời trước.

“Kiếp sau, chúng ta hãy trở thành anh chị em thực sự nhé?” Giọng tôi nhẹ nhàng nhưng kiên định; câu nói này không chỉ dành cho cô ấy, mà còn dành cho chính mình nữa. Đó là lời hứa mà tôi chưa bao giờ nói ra trong bức thư tạm biệt.

Kỷ Anh ngập ngừng một chút, rồi mỉm cười, nụ cười quen thuộc ấy lại xuất hiện trên môi cô ấy. Đó là vẻ mặt đặc trưng của cô ấy – vừa có chút ranh mãnh, vừa đầy dịu dàng.

“Dù ở bất cứ lúc nào, ở bất cứ nơi đâu, em vẫn luôn yêu thương anh, Kỷ Anh. Cảm ơn em vì đã xuất hiện trong cuộc đời anh, ngắn ngủi như một ngôi sao băng, nhưng lại là ánh sáng rực rỡ nhất.”

Câu nói ấy, dường như đã vượt qua ranh giới sinh tử, phá vỡ những rào cản của thời gian và không gian. Kỷ Anh không trả lời, chỉ gật đầu nhẹ, đôi mắt cô

Cuối cùng rồi, cô ấy vẫn nở nụ cười, tan biến trong dải Ngân Hà bao la.

Lần này, tôi không khóc nữa.

Bởi vì tôi biết, cô ấy vẫn luôn ở đây.

Dù đã hóa thành ánh sáng, dù không còn lời nói, nhưng hơi ấm và sự tồn tại của cô ấy đã in sâu vào tâm hồn tôi.

Kỷ Anh, cảm ơn em. Kiếp sau, chúng ta chắc chắn sẽ gặp lại nhau.

Ánh sáng lấp lánh bên cửa sổ trượt qua bầu trời đêm, lặng lẽ rơi xuống Trái Đất. Tôi ngước nhìn một cách yên lặng… Có lẽ, Kỷ Anh thực sự đã bắt đầu hành trình mới của mình.

“Tiếp theo, việc đó thuộc về anh rồi! Anh nhất định phải trở về an toàn!”

Đúng lúc đó, tiếng gọi quen thuộc vang lên qua radio:

“Gọi Mặt Trăng Thỏ số một!”

Tôi lập tức đáp: “Nhận được!”

“Hãy báo cáo tình hình hiện tại!”

“Tình hình hiện tại ổn định, đã thích nghi với môi trường trạm vũ trụ. Tuy nhiên, khi bay lên, chúng ta gặp phải một số sự cố; tàu Thanh Điểu bị va chạm, khiến thân tàu có một lỗ khoảng hai centimet.”

“Nhận được! Chúng tôi sẽ mời các chuyên gia đánh giá khả năng sửa chữa. Camera trên tàu Thanh Điểu cũng đã gửi về những hình ảnh liên quan, đang được phân tích.”

Tôi nhíu mày suy nghĩ một lát, rồi hỏi: “Nếu không thể sửa chữa được thì sao?”

“Trong trường hợp đó, Mặt Trăng Thỏ số một, bạn sẽ phải ở lại trạm vũ trụ ít nhất nửa tháng, đợi đến khi tàu cung cấp tiếp theo đến, sau đó mới trở về Trái Đất cùng với con tàu đó.”

“…Nhận được.”

Nhưng làm sao tôi có thể chấp nhận kết cục như vậy?

Tôi đã vất vả lái tàu Thanh Điểu xuyên qua tầng khí quyển… Làm sao có thể chấp nhận việc trở về theo cách này?

Tôi đến đây không phải để chờ đợi sự giúp đỡ, mà là để thách thức những giới hạn.

Mặc dù tôi biết rằng hạ cánh khó khăn hơn hàng trăm lần so với việc bay lên, và có thể phải đối mặt với những rủi ro không thể lường trước…

Đó chính là trách nhiệm của tôi – người đi đầu trong dự án “Bay trong không gian”.

Nếu tôi chỉ thành công trong việc bay lên, nhưng không thể tự mình hạ cánh, thì nhiệm vụ này có ý nghĩa gì nữa?

Không thể lúc nào cũng phải dựa vào sự giúp đỡ từ bên ngoài để trở về, rồi còn mặt dày nói rằng: “Chúng ta đã chính thức bước vào kỷ nguyên Bay trong không gian!”

Nếu đây là khởi đầu của một kỷ nguyên mới, thì chính tôi phải mở ra con đường hoàn chỉnh cho nó.

Tôi, nhất định phải tự mình lái tàu Thanh Điểu trở về Trái Đất!

“Đinh đinh

Trọng lực mô phỏng ở đây hoàn toàn khác với trọng lực thực tế trên Trái Đất – nó nhẹ hơn rất nhiều; dù đủ để con người di chuyển bình thường, nhưng chỉ cần dùng sức quá mạnh một chút là có thể khiến người ta vấp ngã.

Tôi giữ thăng bằng và cười buồn: “Ồi! Việc thích nghi với trọng lực nhẹ như thế này thì không hề có trong các bài tập huấn luyện của kế hoạch Ngỗng Trăng đâu!”

Tuy nhiên, chính nhờ có trọng lực mô phỏng này mà cuộc sống hàng ngày mới trở nên thuận tiện hơn; ít ra thì không cần phải dựa vào những chiếc bồn cầu sử dụng lực hút chân không để vệ sinh, hay phải dùng khăn khô lau người thay cho việc tắm rửa như trong điều kiện không trọng lực.

Quả thật, như Đại úy Ni Yīn đã nói, cuộc sống ở đây thực sự có vài bất tiện…

Bỗng nhiên, tôi tưởng tượng ra một cảnh tượng đáng sợ: Nếu trong lúc đi vệ sinh mà bánh xe tạo trọng lực gặp sự cố, khiến trạm vũ trụ đột nhiên rơi vào trạng thái không trọng lực…

Không được! Chỉ là nghĩ đến điều đó thôi mà tôi đã cảm thấy rất khó chịu.

Tôi có thể dễ dàng tưởng tượng ra cảnh phân và nước tiểu treo lơ lửng xung quanh mình…

Nghĩ đến đó, tóc gáy tôi lập tức tê dại, toàn thân xuất hiện gai lông.

Không được, chuyện như thế này tuyệt đối không thể xảy ra!