Cô Gong nhẹ nhàng lấy ra điện thoại và cho tôi xem chiếc khuyên tai trên đó, giọng nói của cô ẩn chứa một nỗi hoài niệm:

“Đây là chiếc khuyên tai mà chị gái tôi đã tự tay làm.”

Tôi tiến lại gần hơn để nhìn kỹ; đó là một chiếc khuyên tai bằng kim loại, hình vẽ một con chim bị giam cầm trong lồng.

Mặc dù công phu chế tác không quá tinh xảo, hình dáng con chim chỉ được thiết kế một cách đơn giản, thậm chí không có chi tiết về khuôn mặt, nhưng thân con chim được sơn màu xanh lam, tạo nên sự tương phản rõ rệt so với màu vàng đen của chiếc lồng.

“Chị gái bạn làm à?” Tôi hỏi một cách tò mò, ánh mắt dừng lại trên con chim màu xanh lam đó.

Cô Gong gật đầu, khóe miệng nở nụ cười mong manh, nhưng ánh mắt lại đầy nỗi hoài niệm:

“Vâng, đây là chiếc khuyên tai mà chị tôi đã làm từ rất lâu rồi. Chị ấy thường nói: ‘Khi con chim xanh thoát khỏi lồng, ngày của lời tiên tri sẽ đến.’”

Tôi nhíu mày, suy ngẫm ý nghĩa của câu nói đó.

Con chim màu xanh lam này dường như tượng trưng cho tinh thần khao khát tự do – cái gọi là “con chim xanh” – còn “ngày của lời tiên tri” mà cô ấy nhắc đến, chính là ngày con chim đó thoát khỏi lồng.

Có liên quan gì đến Con Thuyền Chim Xanh không? Không! Rõ ràng là không hề có mối liên hệ nào cả.

“Cô Gong có hiểu ý nghĩa của câu nói đó không?” Tôi không nhịn được mà hỏi.

Cô Gong lắc đầu, ánh mắt dán vào bức ảnh chiếc khuyên tai trên điện thoại, giọng nói nhẹ nhàng, đầy nỗi buồn:

“Chị tôi không bao giờ giải thích chi tiết, chỉ là mỗi khi nhắc đến chiếc khuyên tai này, biểu cảm của chị ấy luôn rất kiên định, như thể đó là niềm tin của chị ấy về tương lai. Thật đáng tiếc, đến bây giờ tôi vẫn không hiểu chị ấy muốn nói điều gì…” Cô ấy thì thầm, như thể đang tự nhủ với mình, hay đang mong đợi một câu trả lời nào đó.

Tôi im lặng gật đầu, ghi nhớ kỹ thông điệp mang tính biểu tượng này. Có lẽ, ý nghĩa mà con chim xanh này mang theo sẽ được giải mã vào một thời điểm nào đó trong tương lai, cùng với lời tiên tri của chị gái cô ấy.

Khi cô Gong nhắc đến câu nói đó, tôi không nhịn được mà nhíu mày:

“Khi ‘cánh cửa lồng của con chim xanh’ được mở ra… liệu đó có phải là ngày của lời tiên tri mà cô ấy nói không?” Tôi thì thầm, giọng nói đầy sự băn khoăn, “Dù sao thì những lời tiên tri cũng luôn mơ hồ; chỉ có sau này mới có thể hiểu rõ được…”

Cô Gong cất điện thoại xuống, uống hết ngụm cà phê cuối cùng trên bàn, sau đó đứng dậy chuẩn bị ra về:

“Thôi, đã nói chuyện với bạn nhiều như vậy, tôi thực

Tôi nhìn cô ấy, trong lòng trào dâng một nỗi lưu luyến không thể ngăn lại, vội vàng nói:

“Cô Gong, chuyện của chị gái cô, tôi chắc chắn sẽ tiếp tục theo dõi và giúp đỡ cô. Nếu có bất kỳ tin tức nào, tôi sẽ ngay lập tức thông báo cho cô!”

Nghe những lời này, Cô Gong hơi ngạc nhiên, rồi nở nụ cười biết ơn:

“Thật sự cảm ơn anh bạn! Nếu tìm thấy chị gái được, xin hãy nhớ thông báo cho tôi nhé.” Nói xong, cô lấy ra một tấm danh thiếp từ trong túi và đưa cho tôi: “Đây là số điện thoại của tôi, nếu có bất kỳ tin tức gì, xin hãy liên hệ trực tiếp với tôi.”

Tôi nhận lấy tấm danh thiếp, nhìn theo bóng dáng cô ấy xa dần, trong lòng không khỏi cảm thấy một loại cảm xúc khó tả.

Có lẽ, phía sau bí ẩn chưa được giải đáp này, không chỉ liên quan đến số phận của Gong Minya và Guan Simin, mà còn ẩn chứa một câu chuyện sâu sắc hơn nữa. Và liệu tôi có đủ khả năng ghép nối những manh mối rải rác này thành sự thật hay không?

Khi tôi quay người lại, bỗng nhiên thấy Gu Pin đang đứng yên bình phía sau mình, tôi hoảng sợ đến mức lùi lại một bước.

“Gu Pin!” Tôi không nhịn được mà thốt lên, “Cô đã đứng đó từ khi nào vậy? Hãy nói gì đó đi chứ! Làm tôi sợ chết mất!” Tôi cười khổ và vỗ vào ngực mình, cố gắng làm dịu nhịp tim.

Gu Pin cúi đầu xuống, nói với giọng đầy lời xin lỗi: “Xin lỗi vì đã làm chủ nhân hoảng sợ! Cháu đến đây khoảng năm phút trước, và đã đứng đó chờ chủ nhân nói xong.”

“Năm phút?” Tôi nhướng mày, nói một cách bất đắc dĩ: “Vậy là cô đã nghe hết những gì Cô Gong vừa nói?”

Gu Pin gật đầu nhẹ, với vẻ mặt nghiêm túc và bình tĩnh: “Vâng, chủ nhân, cháu đã nghe về lời tiên tri về chim Xanh liên quan đến bà Gong Minya. Thành thật mà nói, cháu cảm thấy rất xúc động… Không ngờ trên đời này lại có người sở hữu một khả năng phi thường như vậy.”

Tôi ngẩn ngơ một lát, rồi không nhịn được mà cười: “Không đâu, Gu Pin! Theo ý kiến của tôi, khả năng của cô cũng rất phi thường mà!”

Gu Pin hơi ngạc nhiên, sau đó ngẩng đầu lên, khóe miệng nở nụ cười nhẹ: “Chủ nhân quá khen ngợi rồi! So với khả năng tiên tri của bà Gong Minya, khả năng của cháu thật sự không đáng kể.”

“Không hề đâu!” Tôi lập tức phản bác, giọng nói đầy chân thành: “Khả năng của cô, trí tuệ và tài năng khiêu vũ của cô, chẳng phải cũng khiến những vị khách kia không thể rời mắt sao? Thật sự mà nói, Gu Pin, cô không cần phải tự coi thường bản thân đâu.”

Nghe những lời này

Sau đó, tôi không kìm được mà vươn tay ra, nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc của Cổ Phiên. Cô ấy hoàn toàn không chống cự, thậm chí còn hơi cúi đầu xuống, như thể rất mong đợi hành động này.

Những sợi tóc mềm mại của cô ấy trượt qua đầu ngón tay tôi, cảm giác ấy quá dễ chịu đến nỗi khiến tôi muốn tiếp tục vuốt ve thêm lâu nữa.

Trong lúc vuốt ve, tôi bỗng nhận ra rằng hơi thở của Cổ Phiên có vẻ gì đó thay đổi.

Người luôn điềm đạm và thoải mái như thường lệ, lúc này lại cúi đầu, hai má đỏ lên một cách khó nhận ra. Hai tay cô ấy nắm chặt gấu váy, như thể đang cố gắng che giấu những cảm xúc lạ lùng trong lòng mình.

Hình ảnh này... sao lại giống y hệt cảm giác khi tôi chạm vào cây cỏ nhút nhát khi còn nhỏ, những chiếc lá từ từ khép lại, đầy e thẹn và ngượng ngùng vậy?

“Cổ Phiên?” Tôi gọi cô ấy một cách thử nghiệm, giọng nói mang theo chút nghi ngờ.

Cô ấy nhẹ nhàng ngẩng đầu lên, ánh mắt lấp lánh, môi mím lại, giọng nói nhẹ nhàng hơn bao giờ hết: “Chủ nhân… có gì cần chỉ bảo không?”

Giọng nói ấy pha lẫn chút e thẹn, khiến người ta không khỏi nghi ngờ liệu đây có còn là Cổ Phiên kiên định và thông minh như mọi khi hay không?

Tôi không nhịn được mà cười, rút tay lại và nói nhẹ: “Không có gì cả, chỉ là cảm thấy bây giờ cô ấy trông hơi khác so với mọi khi.”

Cổ Phiên ngẩng đầu lên, ánh mắt hiện lên chút linh hoạt khó nhận ra, nhẹ nhàng lắc đầu: “Nô tì… chỉ là hơi lo lắng mà thôi.”

“Lo lắng?” Tôi không nhịn được mà nhướng mày, đùa cợt: “Cô ấy cũng biết lo lắng à? Thật là hiếm thấy đấy!”

Cổ Phiên cúi đầu xuống, giọng nói nhẹ nhàng nhưng có chút run rẩy: “Chủ nhân đùa rồi… Nô tì chỉ là… thực sự yêu chủ nhân mà thôi. Tình cảm này, không thể tránh khỏi việc làm xáo trộn tâm hồn và cơ thể nô tì, khiến người ta không thể kiểm soát được bản thân.”

Cô ấy dừng lại một chút, giọng nói trở nên lo lắng và bất an hơn: “Nô tì biết mình không nên có những mong đợi như vậy, nhưng tình cảm này cứ ngày càng mãnh liệt hơn, không thể kìm nén được, cũng không thể dập tắt được. Nô tì mong muốn được gần gũi hơn với chủ nhân, thậm chí… đi sâu hơn vào mối quan hệ này.” Cô ấy ngẩng mắt nhìn tôi, ánh mắt đầy mâu thuẫn và hy vọng: “Nô tì như thế này… có phải là bất thường không?”

Nhìn thấy vẻ mặt chân thành và tự trách của cô ấy, tôi cười nhẹ, giọng nói ôn hòa: “Làm sao có thể bất thường được chứ? Thực ra, những người không nhận ra được sự bất thường của mình mới

Nói một cách đơn giản thì, dù ý tưởng đó có điên rồ đến đâu, miễn là em có thể nhận thức được nó, thì đó đều là điều bình thường. Những điều thực sự bất thường, lại chính là những thứ ngay cả chúng ta cũng không thể tưởng tượng nổi, thậm chí không hề nhận ra được.

Cổ Bân vẫn tỏ vẻ hoang mang, nhăn mày như thể đang cố gắng tiêu hóa những lời tôi vừa nói.

Tôi cười khổ một cái, cố gắng giải thích một cách đơn giản hơn: “Nói chung, chính là như vậy đấy — trên đời này không hề có cái gọi là điều bất thường; sự tồn tại của mọi thứ đều có lý do hợp lý của nó!”

Nghe xong, Cổ Bân bỗng gật đầu, khuôn mặt hiện lên vẻ hiểu ra: “Vậy nên, những cảm xúc mâu thuẫn mà em đang trải qua… cũng là điều bình thường ạ?”

Tôi gật đầu khẳng định và cười nhẹ:

“Đúng vậy! Những cảm xúc đó là điều bình thường của con người, em không cần phải lo lắng đâu.”

“Vậy chủ nhân có muốn cùng em thắt chặt mối quan hệ này hơn nữa không?” Cổ Bân cúi đầu xuống, dường như đã dành rất nhiều can đảm để hỏi điều này.

Tôi cười, giọng nói mang chút đùa cợt: “Tất nhiên rồi!”

“Bụp!” Ngay khi tôi vừa nói xong, tôi cảm thấy đầu mình bị đập mạnh.

“Lại ngoại tình rồi à! Dương Huy!” Một giọng nói quen thuộc vang lên lạnh lùng. Quay đầu lại, quả nhiên là Tinh Tuyết.

Cô ấy mặc bộ đồ phù thủy, tay cầm một chiếc quạt giấy lớn, ánh mắt tràn đầy vẻ “muốn dạy dỗ” ai đó. Có vẻ như, thủ phạm vừa đánh vào đầu tôi chính là chiếc quạt này.

“Xin lỗi rất nhiều, bà Tinh Tuyết!” Chưa kịp cho tôi giải thích, Cổ Bân đã đứng lên xin lỗi trước, khuôn mặt đầy tự trách: “Chính em là người đã quyến rũ chủ nhân trước, đây không phải lỗi của chủ nhân.”

Nghe vậy, vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt Tinh Tuyết lập tức biến mất, rõ ràng là cô ấy thương hại Cổ Bân. Nhưng đầu tôi thì không may mắn như vậy, ngay lập tức tôi lại bị đánh một cái nữa.

“Bam!” Tôi ôm đầu, không nhịn được mà la lên: “Sao cô lại đánh tôi nữa vậy!”

Tinh Tuyết khẽ phì một tiếng, vỗ nhẹ chiếc quạt vào lòng bàn tay mình, giọng nói như thể đó là điều hiển nhiên: “Làm sao em có thể đánh chị Cổ Bân được chứ? Dĩ nhiên, chỉ có thể đánh anh thôi!”

Tôi liếc nhìn bộ đồ phù thủy của Tinh Tuyết, kết hợp với vẻ ngoài trang điểm nhẹ nhàng của cô ấy, quả thực là đẹp đến nỗi không thể rời mắt.

Nhưng đúng lúc tôi định chế nhạo cô ấy một chút như

Tôi không nhịn được mà liếc mắt lên: “Tôi đang ngắm nhìn bạn một cách công khai và chính thức mà! Hơn nữa, bạn là bạn gái của tôi; bạn nói như vậy, khiến người ta cứ tưởng chúng ta chỉ là bạn bè bình thường thôi.”

Nghe xong, vẻ mặt giả vờ ghê tởm trước đây của Tinh Tuyết lập tức biến mất, và cô ấy mỉm cười: “Nói thật đi, lớp bạn năm nay có mở quán cà phê không?”

Tôi gật đầu rồi cười nói: “Bánh puff rất ngon đấy! Bạn muốn thử không?”

Tinh Tuyết nhắm mắt lại, giọng nói tràn đầy trò đùa: “Bạn trả tiền à?”

“Sao mỗi lần lại luôn là tôi trả tiền!” Tôi cười khổ và gãi đầu, giọng nói đầy bất lực.

“Như vậy mới thể hiện được sự trách nhiệm của một chàng trai đấy!” Tinh Tuyết nói một cách nghiêm túc, nhưng nụ cười trên môi cô ấy đã phản ánh rõ điều đó.

“Bạn có bị ảnh hưởng bởi chủ nghĩa nữ quyền không?” Tôi không nhịn được mà trêu chọc.

“Đâu có chứ!” Tinh Tuyết vỗ nhẹ vào vai tôi, miệng cười rạng rỡ, rồi bổ sung: “Lúc nãy chỉ đùa thôi! Tôi muốn ăn loại bánh puff sô-cô-la này!” Cô ấy chỉ vào những chiếc bánh trên kệ, ánh mắt đầy mong đợi.

“Được thôi! Tôi sẽ gọi cho bạn.” Tôi lắc đầu cười, rồi quay sang gọi nhân viên mang bánh đến.

Trong lúc chờ bánh được mang ra, tôi hỏi thêm: “Nói thật đi, Tinh Tuyết, lớp bạn năm nay có tổ chức hoạt động gì không? Là buổi biểu diễn cosplay chứ?”

Tinh Tuyết liếc mắt: “Không đâu! Lần này chúng tôi mở một gian hàng bói toán, giả vờ như rất chuyên nghiệp, giúp mọi người rút lá bài và giải mã chúng ngay tại chỗ đấy!”

Tôi ngạc nhiên và không nhịn được mà cười lớn: “Bạn cũng biết giải mã lá bài à? Khi nào bạn trở thành chuyên gia bói toán vậy?”

“Tất nhiên là không rồi!” Tinh Tuyết nhếch môi, nói nhỏ vào tai tôi: “Tất cả chỉ là đùa thôi mà!”

Tôi suýt nữa bị cô ấy nói thẳng thừng này làm cho sốc, không nhịn được mà đặt tay lên trán: “Điều này coi như là lừa đảo mà!”

Tinh Tuyết nhún vai, giọng nói tràn đầy sự ranh ma:

“Đâu có chứ! Chúng tôi làm như vậy chỉ để giải trí thôi; những khách đến đó đều biết đó là trò đùa, mục đích chính là để vui vẻ mà! Hơn nữa, mỗi lần tôi bịa ra những câu chuyện đó, mọi người đều rất thích đấy!”

Tôi nhìn cô ấy một cách bất lực: “Được thôi… Miệng bạn nói linh hoạt hơn tôi nhiều rồi; việc lừa đảo như thế này đối với bạn quả thật dễ dàng.”

Tinh Tuyết tự hào nhướng mày lên: “Gọi đó là l

“Chỉ cần thanh toán trên 150 nhân dân tệ, bạn sẽ được hưởng đặc quyền dành cho VIP!”

“Vậy việc xem bói thông thường giá bao nhiêu?” Tôi tiếp tục hỏi.

“100!” Xīn Xuě trả lời một cách tự nhiên.

Tôi lập tức không biết phải nói gì, đặt tay lên trán và thở dài: “Đây quả là một cửa hàng lừa đảo… Lớp các bạn chẳng bao giờ bị báo cáo sao?”

Xīn Xuě nhướng mày, giọng nói mang chút đe dọa: “Vậy bạn có muốn thử không? Hỏi nhiều thế này, nếu không đến, thật sự sẽ làm phiền bạn gái của bạn đấy!”

Tôi đành lắc đầu cười: “Được rồi, được rồi! Khoan đã, để tôi đến và yêu cầu bạn giúp tôi giải mã những câu thơ trong lá bùa đó…”

“Ừm…” Xīn Xuě liếc nhìn tôi, giọng nói có vẻ không hài lòng.

Tôi vội vàng sửa lại lời nói, giọng điệu hơi nịnh nọt: “Thì yêu cầu bạn giúp tôi giải thích những câu thơ đó, như vậy được chứ?”

Xīn Xuě khoanh tay, gật đầu một cách miễn cưỡng: “Ừm! Như vậy cũng được.” Nói xong, cô ấy lại cười một cách tự hào, còn tôi chỉ biết cười khổ và lắc đầu, nghĩ rằng mối quan hệ này thực sự rất phiền phức.

Sau đó, tôi thấy Vũ Cẩn bước ra từ nhà bếp, tay cầm những chiếc bánh kem phun sô-cô-la, khuôn mặt nở nụ cười ngọt ngào đặc trưng: “Chị Xīn Xuě, chào buổi trưa!”

“Chào buổi trưa, em Vũ Cẩn.” Xīn Xuě mỉm cười đáp lại, giọng nói vui vẻ.

Vũ Cẩn đặt những chiếc bánh kem lên bàn và cười nói: “Chị thật sự biết chọn đồ ngon, ngay lập tức chọn loại bánh tôi thích nhất!”

Xīn Xuè nhấp một ngụm cà phê và cười nói: “Thỉnh thoảng cũng muốn thử những thứ đặc biệt một chút mà! Nhưng năm nay, nơi đây thực sự yên tĩnh hơn nhiều rồi.”

“Tại sao lại yên tĩnh hơn?” Tôi tò mò hỏi.

Xīn Xuě đặt cốc cà phê xuống, ánh mắt hơi nhạo nhại: “Bởi vì năm nay không có Văn Nhược đến gây rối nữa!”

“Ồ! Đúng vậy!” Tôi cười nói.

Nói đến đây, tôi không khỏi nhớ lại mùa học năm ngoái. Lúc đó, Văn Nhược gần như suốt ngày đều ở lại lớp chúng tôi, như thể coi nơi đây là căn cứ của mình vậy. Cô ấy luôn sẵn lòng giúp đỡ mọi người nhưng lại thường xuyên gây rối; cuối cùng, khi sự kiện kết thúc, cô ấy còn tự hào đến mức đến mời tôi công nhận thành tích của mình, nói rằng cô ấy là “người hùng” của lớp chúng tôi. Khuôn mặt kiêu ngạo của cô ấy khiến tôi vẫn không thể không cười khi nhớ lại.

Nhưng đôi khi, tôi