Đêm vẫn chưa tàn hẳn.

Mùi máu tanh từ khu nhà máy muối cũ đã trộn lẫn với gió biển, mùi muối và mùi mốc của gỗ ẩm, áp đặt nặng nề dưới các xà nhà.

Chiếc xe bên ngoài đã được canh giữ cẩn thận.

Nhưng sau khi canh giữ được, những rắc rối thực sự mới bắt đầu lộ ra từ từ.

Khi mọi người yên lặng lại, những vết thương bắt đầu đau rát.

Những người trước đây còn có thể chịu đựng được, đến lúc này, chỉ cần buông tay xuống, vai gục xuống, máu liền bắt đầu chảy ra ngoài. Có người bị đánh vào sườn, trước đây chỉ cảm thấy tức ngực, nhưng bây giờ mỗi lần thở ra lại không thể ngồi thẳng được; có người khi chạy thoát khỏi hố đá đã bị trầy xước đến mức máu chảy ra từ lòng bàn chân, và sau đó lại phải chạy qua những khu vực đầy muối và bãi cát vụn, khi cởi bỏ tất ra, toàn bộ làn da dính chặt vào vải; còn có vài người lớn tuổi, họ luôn phải nén lại cơn đau trong lòng, cho đến lúc này, khi thực sự ngồi xuống, khuôn mặt họ mới trắng nhợt như giấy.

Rắc rối lớn nhất không chỉ là những vết thương bên ngoài.

Mà còn là cái nóng.

Và còn là căn bệnh cũ kia, vốn chưa bao giờ thực sự được kiểm soát.

Lúc trước, A Yáo đã từng nói với cô ấy rằng loại thuốc đó chỉ có thể giúp giảm bớt cơn đau tạm thời mà thôi, không thể kéo dài quá lâu. Những ngày qua, họ liên tục đi đường, ban đêm lại phải tiếp tục làm việc, cảm giác tức ngực trong lồng ngực cô ấy thực ra đã bắt đầu trở lại từ lâu, chỉ là cô ấy luôn cố gắng kìm nén nó, không để ai nhận ra.

Đứa con của người đàn ông trung niên kia quả nhiên đã bắt đầu sốt.

Đứa bé gầy yếu, được quấn trong tấm chăn cũ, khuôn mặt đỏ bừng, nhưng môi thì khô nứt. Bên cạnh đó, một đứa bé gái nhỏ hơn cũng đang ho, cổ họng như thể có cát đè lên, tiếng ho ngắn ngủi và khàn khàn, khiến người ta cảm thấy lo lắng.

Khi Bất Ngữ bước ra khỏi nhà, vẻ lo lắng trên khuôn mặt cô ấy vẫn không hề giảm bớt.

Cô ấy đã tự mình kiểm tra tất cả những thứ có thể tìm thấy trong khu nhà máy muối.

Có một số bao gạo, muối cũ, và ba cái bể nước vẫn còn đầy khoảng một nửa. Nhưng thuốc chữa thương chỉ có hai gói nhỏ, toàn là loại bột cứng dùng để cầm máu, mùi thuốc đã bị ẩm ướt làm cho đắng chát; trong nhà cũng tìm thấy vài cuộn vải sạch sẽ, nhưng nếu muốn băng bó cho nhiều người như vậy, thì vẫn còn thiếu xa.

Cô ấy cũng biết rằng, nếu lần này không quay lại tìm A Yáo, những người ở đây có lẽ sẽ không thể chịu đựng nổi, và bản

」

Tần Lan Nghe xong, lần này cô ấy không vội vàng trả lời ngay.

Cô quay đầu nhìn căn nhà gỗ bên trái – nơi vừa được dọn dẹp để chứa các thương binh. Từ bên trong vang lên vài tiếng rên rỉ khàn khàn, cùng với tiếng thở hổn hển của đứa trẻ bị sốt.

“Nếu cứ kéo dài như this, không chỉ có người chết vì dao đâu…”

Không một lời nói.

Trong lòng cô ấy cũng nghĩ như vậy.

Thắng trận là một chuyện… Nhưng liệu mọi người có sống sót được hay không, lại là chuyện khác.

Sĩ Dạ Lúc này anh ta cũng đi tới. Vai anh ta lại xuất hiện thêm một vết thương mới; máu trên tay áo vẫn chưa khô hẳn. Nhưng dường như anh ta không coi trọng vết thương đó lắm. Anh chỉ cúi đầu nhìn gói thuốc cũ trong tay Không Một Lời, rồi hỏi: “Còn chịu đựng được bao lâu nữa?”

Không Một Lời lắc đầu.

“Vết thương ngoài da thì tối nay vẫn có thể kiềm chế được.”

“Nhưng những người bị sốt thì… khó nói được.”

Cô dừng lại một chút, cuối cùng vẫn không nói ra về căn bệnh cũ của mình.

Sĩ Dạ Nghe xong, ánh mắt anh ta trở nên u ám. Anh nhìn khuôn mặt Không Một Lời, dường như muốn hỏi thêm điều gì đó, nhưng cuối cùng không nói ra trước mặt mọi người.

Shi Mao vừa đẩy chiếc cửa bị phá vỡ trở lại vị trí cũ, khi quay lại thì vừa nghe thấy câu nói đó; khuôn mặt anh ta cũng trở nên căng thẳng. Cô em gái nhỏ phía sau anh đã không còn cần người khác đỡ nữa; cô tựa vào tường ngồi, tay vẫn cầm chiếc gậy ngắn. Đôi mắt cô vốn luôn nhìn ra ngoài cửa, giờ cũng từ từ hướng về phía căn nhà đó. Đứa trẻ bị sốt kia… tuổi tác gần giống em trai cô. Dù em trai cô đã mất từ lâu rồi…

Shi Mao mở miệng, sau một lúc mới hỏi: “Người phụ nữ y khoa đã từng chữa trị vết thương cho bạn trước đây… vẫn còn ở khu vực này sao?”

Cháo Hành đang quỳ bên cạnh, sắp xếp những đồ đạc vừa lục lọi ra; nghe thấy câu hỏi đó, anh ta ngay lập tức dừng lại. Anh như nhớ ra điều gì đó, ánh mắt liếc về phía Không Một Lời.

Lạnh Vô Ngôn Đứng trong bóng tối sâu thẳm nhất của sân, lúc này anh mới từ từ nói: “Có lẽ vẫn còn đó.”

Mọi người đều ngước nhìn anh.

Lạnh Vô Ngôn Khuôn mặt anh bình tĩnh, như thể những gì anh nói chỉ là chuyện bình thường mà thôi.

“Căn nhà thuốc bỏ hoang phía sau Bạch Kiền Đãng, đó chính là nơi cô ấy đang ở.”

“Trước đây chính cô ấy đã dẫn các bạn rời khỏi nơi đó. Các bạn vừa

Cô ấy tự nhiên nhớ rõ.

Khi nữ y đó khám bệnh cho cô, cô ấy ít nói, tay cũng vững vàng; ánh mắt của cô ấy toát lên vẻ lạnh lùng, không dễ gần được. Lúc đó, cô đã biết người này có tài năng y thuật không hề kém, chỉ là cách hành xử của cô ấy khác với các bác sĩ thông thường.

Thấy biểu cảm trên khuôn mặt cô ấy thay đổi, Châu Hằng mới vội vàng tiếp lời:

“Đúng vậy, chính là người tên A Dược đó.”

“Trước đây, khi tôi đi qua đó và mang cá, tôi có nghe người ta nói rằng sau bãi Bạch Kiền có một nữ y kỳ lạ sống ở đó. Hầu hết mọi người chỉ biết cô ấy tên là A Dược; tên thật của cô ấy thì ít ai biết rõ. Việc cô ấy có sẵn lòng giúp đỡ hay không, liệu có chấp nhận điều kiện hay không… tất cả đều phụ thuộc vào ý muốn của cô ấy. Trước đây, những người thuộc Hội Đá Đen cũng từng muốn liên hệ với cô ấy, nhưng không hiểu sao, sau một lần thử thì họ không dám làm gì nữa.”

Bất Ngữ nghe xong, trong lòng đã quyết định được phần nào. Cô vốn biết rằng mình sớm muộn gì cũng sẽ phải quay lại tìm A Dược. Chỉ là trước đây, do những rào cản như các hố đá, các trang trại muối và Hội Đá Đen, cô không thể bắt đầu hành trình đó. Nhưng bây giờ, vì con cô bị sốt cao không hạ, con đường đó lại buộc cô phải bắt đầu ngay lập tức.

Cô nhìn về phía Lạnh Vô Ngôn.

“Anh đã biết từ trước?”

Lạnh Vô Ngôn trả lời: “Biết.”

Bất Ngữ nhìn anh ấy một lúc, nhưng không hỏi thêm tại sao anh ấy không nói sớm hơn. Bởi vì lúc này, việc tranh luận về những điều đó cũng chẳng có ích gì. Cô chỉ hỏi: “Có thể mời cô ấy đến được không?”

Lạnh Vô Ngôn không ngay lập tức trả lời. Anh ấy nhìn ngôi nhà gỗ kia một lát, rồi mới nói từ từ: “Mời cô ấy đến là một chuyện… Nhưng liệu cô ấy có sẵn lòng đến hay không, thì lại là chuyện khác.”

Câu nói này khiến không khí trong sân vốn đã hơi sáng sủa lại trở nên u ám trở lại.

Thạch Ngao nhíu mày.

“Dù cô ấy không muốn, chúng ta cũng phải kéo cô ấy đến.”

Tần Lan nghe vậy, liếc nhìn anh ấy một cái.

“Anh thử xem sao.”

Thạch Ngao ngẩn ra một chút, rồi lập tức hiểu ra. Nếu thực sự là người mà ngay cả Hội Đá Đen cũng không thể làm gì được, thì việc cưỡng ép cô ấy đến chỉ có thể khiến mọi chuyện càng trở nên tồi tệ hơn mà thôi.

Lúc này, Bất Ngữ lại nói, giọng nói vẫn rất bình tĩnh:

“Không phải là cưỡng ép…”

“Trước hết, hãy mời cô ấy đến.”

Cô dừng lại một chút, rồ

“Con người phải sống.”

“Bước này cần phải thực hiện.”

Sĩ Dạ không lập tức nói gì.

Anh ấy tự nhiên đã hiểu ý nghĩa của câu nói đó.

Ánh lửa trong sân quá tối; những biểu cảm trên khuôn mặt anh ấy khó có thể được nhìn rõ. Một lúc sau, anh mới thấp giọng hỏi: “Em muốn tự mình đi sao?”

Bất Ngữ không lập tức trả lời.

Ý nghĩ đó thực sự vừa mới xuất hiện trong đầu cô.

Nếu phải mời một vị thầy y tính cách kỳ lạ và có thể không sẵn lòng giúp đỡ người khác, thì việc cô tự mình đi sẽ chắc chắn an toàn hơn so với việc để người khác đi.

Nhưng ngay khi ý nghĩ đó vừa nảy ra, Sĩ Dạ đã nhận ra điều đó.

Trái tim cô bỗng nhiên se lại, nhưng trên khuôn mặt, cô chỉ nói: “Chúng ta vẫn cần phải để người ở lại đây.”

Sĩ Dạ nhìn cô, giọng nói trở nên thấp hơn.

“Em hãy ở lại.”

Hai từ đó không hề nặng nề, nhưng lại rất chắc chắn.

Giống như bước chân đầu tiên đã đẩy cô tiến về phía trước… những lời đó nhẹ nhàng nhưng kiên định.

Bất Ngữ nhìn anh, không lập tức trả lời.

Cô biết Sĩ Dạ nói đúng.

Mọi người vừa mới tập hợp lại với nhau, và cũng vừa mới chiếm được mỏ muối. Nếu cô rời đi bây giờ, những người ở lại có lẽ sẽ không thể kiểm soát tình hình được nữa.

Nhưng nếu để người khác đi, cô lại lo rằng họ sẽ không thể mời được vị thầy y đó.

Lạnh Vô Ngôn dường như nhận ra sự do dự trong lòng cô, liền lên tiếng:

“Nếu em đi mời, có lẽ họ sẽ không chịu gặp.”

“Nếu Sĩ Dạ đi mời, có lẽ họ sẽ đánh nhau trước.”

Tần Lan nghe xong, bật cười lạnh.

“Nếu em đi, có thể là không thể vào được cửa nữa đâu.”

Cháo Hành cũng liên tục lắc đầu.

“Tôi không thể… Khi gặp những người như vậy, tôi e là không thể nói ra lời nào được.”

Bất Ngữ đang định nói gì đó, thì bỗng nhiên, cô bé Sư Tử Đá nhẹ nhàng lên tiếng:

“Đứa trẻ đó… bị bỏng rất nặng.”

Giọng cô không lớn.

Nhưng cả sân bỗng im lặng.

Bởi vì mọi người đều biết, cô ấy nói sự thật.

Đây không phải là chuyện có thể để đến sáng mai rồi mới bàn bạc từ từ được.

Lạnh Vô Ngôn nhìn xuống một lúc, rồi mới ngẩng đầu nhìn Bất Ngữ.

“Nếu thực sự muốn mời cô ấy, tốt nhất nên mang theo một người nữa.”

“Ai?”

“Đứa trẻ đó.”

Khi câu nói này vang lên, biểu cảm trên khuôn mặt Bất Ngữ bỗng thay đổi.

Nhưng Lạnh Vô Ngôn không hề lùi bước.

“Nếu mang người bị thương đến, chưa chắc họ sẽ cho vào nhà.”

“Nhưng nếu mang một đứa trẻ đang sốt nặng đến, có lẽ họ sẽ không thể làm ngơ được.”

Chao Heng nghe xong mà khuôn mặt biến sắc.

“Lúc này đêm khuya rồi, phải ôm đứa trẻ đi qua con đường trơn trượt này sao?”

Lạnh Vô Ngôn nhẹ nhàng nói: “Nếu muốn cứu mạng người khác, thì không có con đường nào là dễ dàng cả.”

Không ai lên tiếng nữa.

Cô quay đầu nhìn về phía căn nhà gỗ. Người đàn ông trung niên đang quỳ ở cửa, hai tay ôm đầu, trông như già đi mười tuổi trong chốc lát. Bên trong nhà vẫn có tiếng ho thất thường của đứa trẻ.

Cô nhìn một lúc rồi cuối cùng cũng bước đi về phía đó.

Người đàn ông nghe thấy tiếng bước chân, bất ngờ ngẩng đầu lên; đôi mắt anh ta đỏ hoe.

Không ai lên tiếng nói gì thêm. Cô đứng trước mặt anh ta và nói thẳng ra:

“Tôi biết có một nơi có thể chữa trị người bệnh.”

Đôi mắt người đàn ông sáng lên, anh ta suýt nữa đã quỳ xuống.

“Cô gái…!”

Không ai để anh ta nói tiếp.

“Con đường đến đó không gần, và cũng rất khó đi.”

“Nếu mang đứa trẻ đi, cũng chưa chắc sẽ an toàn.”

“Nhưng nếu ở lại đây, trước khi trời sáng, đứa trẻ có thể không chịu nổi đâu.”

Người đàn ông đứng yên bất động. Môi anh ta run rẩy, sau một lúc mới lau mặt mạnh mẽ.

“Tôi cũng sẽ đi.”

Không ai lên tiếng phản đối. Cô chỉ nhẹ nhàng gật đầu.

“Được.”

Khi cô trở lại sân, mọi người vẫn đang nhìn cô. Không nói thêm gì, cô lập tức ra lệnh:

“Chao Heng, xin bạn chọn một chiếc đèn gió vững chắc nhất, và chuẩn bị một túi nước ấm.”

“Tần Lan, chị hãy quấn kín đứa trẻ lại, đừng để nó bị gió lạnh ảnh hưởng trên đường đi.”

“Shi Ao, hãy vá thêm một lớp cho cửa trước và tường bên; tối nay xin bạn canh gác đến sáng.”

“Ông Lạnh, xin ông hãy ở lại đây trước đã.”

Lạnh Vô Ngôn nhíu mày.

“Tôi ở lại à?”

Không ai trả lời. Cô chỉ nói:

“Hiện tại, nơi này cần người có thể quan sát tình hình một cách tổng thể; xin ông hãy giúp tôi coi sóc mọi việc trước đã.”

Nói xong, cô quay sang Sĩ Dạ. Sau một khoảnh lặng, cô nói:

“A Yê, em hãy đi cùng tôi.”

Khi câu nói đó vang lên, sân lại trở nên yên tĩnh hơn bao giờ hết. Ngay cả Tần Lan cũng ngước mắt lên nhìn. Sĩ Dạ cũng im lặng một lúc trước khi đáp lại.

Anh ta nhìn chằm chằm mà không nói gì; ánh mắt lạnh lùng vốn luôn hiện rõ trên khuôn mặt anh ta dường như bị điều gì đó chạm vào một cách nhẹ nhàng. Nhưng anh ta không hỏi gì cả, chỉ thấp thoáng đáp lại một tiếng:

“Được.”

Lạnh Vô Ngôn đứng bên cạnh, ánh mắt có phần chuyển động, nhưng vẫn không nói gì.

Còn Shimaogao, dường như không nhận ra sự khác biệt nhỏ trong giọng nói đó, chỉ nói một cách trầm ngâm:

“Tôi cũng đi.”

Bất Ngữ lắc đầu:

“Bạn hãy ở lại.”

“Nơi này càng không thể để trống.”

Lần này, Shimaogao không tranh cãi nữa.

Anh ta chỉ nhìn Sĩ Dạ một cái, sau đó nhìn Bất Ngữ, cuối cùng gật đầu mạnh mẽ.

Gió đêm càng lúc càng lạnh.

Châu Hành nhanh chóng chuẩn bị xong mọi thứ, Tần Lan cũng quấn chiếc áo choàng cũ quanh đứa trẻ, chỉ để lộ ra một phần khuôn mặt nhỏ đang đỏ ửng. Khi người đàn ông trung niên nhận lấy đứa trẻ, tay anh ta run rẩy; dường như anh ta đang ôm không phải là một đứa trẻ, mà là ngọn lửa đang sắp tắt.

Bất Ngữ nhìn đứa trẻ, vẻ lo lắng trên khuôn mặt không hề giảm bớt.

Lúc này, Sĩ Dạ đã buộc lại con dao của mình và lấy ra một chiếc áo khoác cũ dày hơn từ nơi sản xuất muối, đưa cho cô ấy:

“Ngoài kia gió rất lớn.”

Bất Ngữ ngước nhìn anh ta.

Ánh mắt Sĩ Dạ vẫn rất bình thản, như thể đó chỉ là một việc bình thường.

Nhưng Bất Ngữ vẫn nhận lấy chiếc áo đó.

Khi đầu ngón tay cô chạm vào chất liệu vải, cảm giác căng thẳng trong lòng cô cũng dường như được giảm bớt một chút.

Cô không nói lời cảm ơn, chỉ thấp thoáng nói:

“Vết thương trên vai bạn, đừng để nó tái phát trên đường đi.”

Sĩ Dạ nhìn cô, khóe miệng anh ta hơi nhếch lên một chút.

“Bạn hãy tự chăm sóc bản thân trước.”

Giọng anh ta rất thấp.

“Lần trước, A Dược chỉ giúp bạn che giấu vết thương thôi; lần này, đừng cố gắng chịu đựng nữa.”

Bất Ngữ không nói thêm gì nữa.

Cô biết rằng, nếu nói thêm, những ánh mắt xung quanh sẽ càng hiểu rõ hơn.

Cô chỉ quay người và bước ra ngoài trước.

Sĩ Dạ đi theo cô, cách một bước.

Người đàn ông trung niên ôm đứa trẻ, cũng theo sát phía sau.

Ba bóng dáng họ nhanh chóng bị sương mù nuốt chửng mất một nửa.

Mọi người trong khu sản xuất muối cũ đều đứng yên tại chỗ, nhìn họ rời đi.

Những gì vừa mới mọc lên dường như lại bị hơi ẩm của đêm làm ẩm ướt một lần nữa.

Nhưng lần này, không ai lên tiếng ngăn cản họ.

Bởi vì mọi người đều biết rằng...

Bước đi này