Chế độ đãi ngộ dành cho các binh sĩ mẫu hình của cung điện Thái Chu rõ ràng cao hơn nhiều so với những người thuộc mẫu hình Thanh Minh – không chỉ là hơi cao mà là gấp hàng chục lần. Một binh sĩ mẫu hình bình thường của cung điện Thái Chu cũng được trả lương cao hơn nhiều so với những người thuộc mẫu hình Thanh Minh. Điều này cũng là điều khó tránh khỏi; hiện tại, mỗi năm Thanh Minh lại sản sinh ra hàng triệu “mẫu hình”, làm sao có đủ việc làm đàng hoàng để họ có thể làm trong môi trường được điều hòa? Hiện nay, những người thuộc mẫu hình Thanh Minh đều phải làm những công việc tùy ý, nhưng vẫn có quá nhiều người không tìm được việc làm và chỉ có thể làm đủ thứ linh tinh, dưới cái cớ là “tự chủ” và “linh hoạt”. Tuy nhiên, những binh sĩ mẫu hình già của cung điện Thái Chu đều là những người đã có nhiều chiến công trong quá khứ. Mặc dù trong mắt Vệ Uyên, những chiến công đó cũng không hơn gì những người thuộc mẫu hình Thanh Minh; dù sao thì phần lớn thời gian, Bắc Phương Sơn Môn cũng chỉ biết chịu đựng sự tấn công từ kẻ thù mà thôi. Còn ở phía Thanh Minh, Vệ Uyên vừa mới chinh phục được Vương triều Biển Nguyệt, mở rộng lãnh thổ về phía bắc gần hai mươi nghìn dặm. Vì vậy, trong mắt các sĩ quan trẻ tuổi của Thanh Minh, những binh sĩ già của cung điện Thái Chu được coi là những người không có năng lực cũng không có thành tích chiến đấu, nhưng lại nhận được rất nhiều tiền lương. Về vấn đề này, Vệ Uyên đã xử lý một cách thận trọng hơn nhiều. Bước đầu tiên là giữ nguyên mức lương của tất cả các binh sĩ già đó, sau đó đưa họ ra khỏi Điện Binh Sĩ. Những ai muốn vào Thanh Thủy thì vào, còn những ai không muốn thì có thể nhận một khoản tiền thưởng và tự quyết định con đường đi tiếp theo của mình. Khi thông tin này được công bố, chỉ có một số ít người muốn rời đi; đại đa số các binh sĩ già đều muốn gia nhập Thanh Thủy, điều này cũng nằm trong dự đoán của Vệ Uyên. Tuy nhiên, khi họ vào Thanh Thủy, mọi thứ lại trở nên phức tạp hơn nhiều. Đầu tiên, dù cùng một chức vụ, cùng một cấp độ tu luyện, nhưng mức lương của các binh sĩ già cung điện Thái Chu vẫn cao hơn gấp mười lần so với những người thuộc mẫu hình Thanh Minh. Mặc dù Vệ Uyên đã ban hành lệnh nghiêm ngặt cấm tiết lộ thông tin về lương bổng, nhưng điều này vẫn không thể che giấu được. Do đó, dù họ đi đâu, họ cũng luôn nhận được những ánh mắt khác thường. Sau khi thành công trong việc đưa tất cả các binh sĩ ra khỏi Điện Binh Sĩ và nhận được một số bảo vật quý giá, Vệ Uyên lại tiếp tục điều chỉnh mức lương của qu

Điều này được các chiến binh Thanh Minh coi là hợp lý; những người đứng ở tiền tuyến mới xứng đáng nhận được nhiều nhất. Các đạo sĩ già của cung Thái Chu cũng không có ý kiến phản đối; họ cũng đã trải qua nhiều trận chiến ác liệt và đồng ý với điều này. Bước quan trọng nhất được Vệ Uyên đặt ra là việc tiến hành đánh giá sau ba năm, với tiêu chí chính là khả năng phòng thủ và tiêu diệt kẻ thù, còn tiêu chí phụ là chi phí để tiêu diệt địch. Những ai không đạt tiêu chuẩn sẽ bị sa thải hoặc chuyển sang vị trí khác. Vệ Uyên dự định sử dụng ba năm này để giải quyết vấn đề của nhóm đạo sĩ già này; nếu không thành công, ông ta cũng đã chuẩn bị biện pháp cạnh tranh để xác định người sẽ giữ chức vụ đó. Sau khi hoàn thành những việc này, Vệ Uyên tin rằng mọi thứ sẽ đi vào quỹ đạo đúng đắn, vì vậy ông ta mang Đạo Binh Điện trở về Thanh Minh để tiến hành nghi lễ luyện hóa, và giao lại công việc hàng ngày cho Phần Hải. Lúc này, Phần Hải thực sư cảm thấy rất hào hứng trong công việc, được bao quanh bởi tám nữ trợ lý xinh đẹp, và gần như muốn “mọc mãi” trong văn phòng của mình. Nhưng một ngày nọ, khi ông ta xem xét kế hoạch phát triển của Thanh Thủy trong vài năm tới, ông ta bỗng giật mình và đổ mồ hôi lạnh. Ông ta tính toán và nhận ra rằng sau ba năm, việc sa thải nhóm đạo sĩ già này sẽ do chính mình quyết định… Những người đạo sĩ già kia đều tự cao tự đại; làm sao họ có thể coi trọng một người như ông ta, người có dung mạo phù hợp với pháp thuật? Những người này sẽ không mắng chủ cung, cũng không mắng Huyền Nguyệt hay Vệ Uyên; họ chắc chắn sẽ mắng Phần Hải – người đã ký quyết định đó. Lý do Phần Hải đổ mồ hôi lạnh là vì ông ta cảm thấy mình thiếu sót về đạo đức cá nhân, và những người lính già kia chắc chắn sẽ mắng ông ta rất gay gắt. Trở về Thanh Minh, Vệ Uyên bắt đầu nghi lễ luyện hóa Đạo Binh Điện. Đây là một bảo vật thiên đường, đã tích lũy được hàng nghìn năm vận may; việc luyện hóa nó rất khó khăn. Vệ Uyên không phải là tiên, vì vậy thông thường chỉ riêng việc khiến Đạo Binh Điện nhận chủ cũng đã mất vài chục năm. May mắn thay, khi gặp phải tình huống khó khăn, ông ta có đủ vận may; chỉ cần đầu tư một lượng lớn vận may, Đạo Binh Điện chỉ cần vài tháng là có thể được luyện hóa thành công. Vệ Uyên đặt Đạo Binh Điện lên tảng đá của thế giới Thanh Minh, chuẩn bị hòa nhập nó vào tảng đá đó, biến nó thành một phần của thế giới Thanh Minh, và cũng là một phần của Thế Giới Tâm Trí. Chỉ như vậy, Vệ Uyên

Vệ Uyên Phần lớn tâm trí của ta vẫn còn ở trong Đạo Binh Điện, tiếp tục quá trình luyện hóa… Rồi ta nói: “Xong rồi.”

“Trong muôn vàn sự phồn hoa của các thế giới, chẳng phải ngày nào cũng có những điều đó sao?”

Đó chỉ là sự giao thoa giữa một phần tâm trí của ngươi và một phần tâm trí của ta mà thôi… Thực ra, chúng ta đã lâu không gặp nhau nữa rồi.

Trương Sinh Ta nói: “Ta cần phải tu luyện cho thân xác pháp thuật này… Phải luyện thành công ít nhất một phần thì mới có thể rời khỏi ẩn cư được. Dù chỉ là một mảnh nhỏ bằng kích thước móng tay, cũng cần phải ẩn cư hàng năm mới xong.”

Vệ Uyên Tự Nghe vậy, ta thở dài và nói: “Càng tu luyện cao thì lại càng ít khi gặp nhau… Đôi khi, ta cũng tự hỏi liệu việc tu luyện này có thực sự đáng giá không…”

Trương Sinh Ta nói: “Người xưa tu luyện luôn theo con đường độc lập… Chúng ta may mắn được ở bên nhau, đó đã là phúc phận mà biết bao người ao ước rồi. Đừng bất mãn nhé… Ta nghe nói, ngươi đã tạo ra một hóa thân pháp thuật phải không?”

Vệ Uyên Nghe vậy, ta giật mình: “Không được đâu! Bề ngoài đó là hóa thân của ta, nhưng thực ra bên trong có một ông lão từ nơi xa xôi đến… Nó đã bị ô nhiễm rồi! Khi nào ta luyện lại một cái sạch sẽ hơn, chúng ta sẽ tiếp tục chơi đùa sau.”

Trương Sinh Không biết nên cười hay nên buồn, ta nói: “Đừng nói lung tung nữa… Ta đến đây có chuyện quan trọng muốn nói với ngươi.”

Vệ Uyên Ánh mắt ta sáng lên: “Khi nói chuyện, thân xác pháp thuật này cũng đừng để không làm gì cả…”

Trương Sinh Ta nói: “Lần này, ta đến đây thực sự là vì những vạn đạo binh mẫu mực trong Cung Thái Sơ… Khi ngươi xử lý vấn đề này, ta đều nhìn thấy hết. Nhưng… ba năm có phải là quá ngắn không?”

Vệ Uyên Ta lắc đầu: “Ba năm không phải là quá ngắn, mà là quá dài… Ta biết rằng họ thực sự đã đánh đổi sinh mạng vì Cung Thái Sơ, nhưng những đạo binh mẫu mực khác cũng vậy… Nói thật lòng, với vị trí hiện tại và những thành tích đã đạt được, họ không xứng đáng nhận nhiều tiền như vậy… Cung Thái Sơ cũng không thể chịu đựng nổi… Những số tiền đó lẽ ra có thể được dùng vào những việc khác, chẳng hạn như đào tạo các tu sĩ mới, thành lập các học viện để giúp dân chúng… Nhưng bây giờ, tất cả đều được dùng để chi trả cho việc nuôi già… Tình hình của Cung Thái Sơ không mấy tốt đẹp… Chúng ta không thể tiêu xài phung phí như vậy được.”

“Nói ra thì, đây cũng là trách nhiệm của hai vị ch

Trên thế giới tiên cảnh kia, Chu Yàn và Vệ Uyên đều nhìn về hai phía, bất động như những tác phẩm điêu khắc, không hề biểu lộ chút cảm xúc nào trên khuôn mặt.

Trương Sinh thở dài: “Vậy là ngươi sẽ phải gánh vác việc dọn dẹp mớ hỗn độn này cho họ.”

Vệ Uyên nói: “Thời đại đã thay đổi rồi. Những người già ấy đã có công lao của mình, nhưng họ cũng đã nhận được những gì xứng đáng. Nếu ta không can thiệp để thay đổi tình hình này, thì Đại Cung Thái Sơ cuối cùng sẽ bị một nhóm người già kia chiếm đoạt hết tài sản, đó chẳng phải là một trò cười sao?”

“Nhưng trong số họ, vẫn còn rất nhiều người còn trẻ trung và mạnh mẽ.”

Vệ Uyên tiếp tục: “Đúng vậy, họ vẫn còn khả năng làm việc, nhưng vấn đề là bây giờ, công sức họ bỏ ra không xứng đáng với những gì họ nhận được; thậm chí còn chưa đến một phần mười. Nếu vẫn tiếp tục trả lương cho họ như vậy, thì Đại Cung Thái Sơ chắc chắn sẽ sụp đổ. Làm sao có thể có chuyện lương bổng chỉ tăng mà không giảm được?”

Trương Sinh gật đầu: “Ngươi nói rất có lý. Vậy còn những người già ở Thanh Minh kia, ngươi đã xử lý họ như thế nào?”

Vệ Uyên trả lời: “Đối với những người thực sự có công lao trong những cuộc chiến sinh tử, chúng ta đã đảm bảo cho họ một cuộc sống đàng hoàng. Còn những người có công trạng quân sự, chúng ta cũng đã cung cấp cho họ những điều kiện ổn định để sống.”

“Đây là Thanh Minh – nơi chúng ta còn đủ sức mạnh để làm như vậy. Nhưng nếu không có sức mạnh đó thì sao?”

Vệ Uyên nói tiếp: “Vậy thì, vì lợi ích chung, chúng ta buộc phải hy sinh một số người. Những vị tiên quân và những người có tiềm năng tu luyện thì không thể hy sinh được; họ chính là bảo đảm cho sự độc lập của chúng ta. Những người như Ngự Kinh là trụ cột của tổ chức, Pháp Tượng là nền tảng vững chắc, họ cũng không thể bị ảnh hưởng. Vậy thì, những người còn lại mà có thể hy sinh được, chính là những người thuộc nhóm Dao Cơ… Hơn nữa, họ còn chỉ là những người mới bắt đầu con đường tu luyện mà thôi.”

Vệ Uyên nói thêm: “Được rồi, những gì cần nói, tôi đã nói hết rồi. Bây giờ, là lúc chúng ta không nên nghe nữa.”