Sâu thẳm trong Thế giới Tịnh độ, hơn mười vị sư tử tập lại trong một ngôi đền cũ, nhìn nhau không nói lời nào.

Khổng Quế cũng có mặt trong đền, chỉ là ngồi trên tấm gối ở phía ngoài cùng. Lúc này, anh ta cúi đầu, khóe miệng sưng tấy rõ ràng do vết thương bị rách. Trong số tất cả các vị sư trong đền, chỉ có mình anh ta là có vết thương trên khuôn mặt.

Vị sư già ngồi ở vị trí trung tâm thở dài và nói: “Có vẻ như trong Thế giới Tịnh độ của chúng ta, vẫn còn những kẻ có ý xấu. Nếu không, tại sao khi tôi đã mời Vệ Uyên đến thăm Linh Sơn, anh ta lại không hề muốn đi, mà chỉ muốn ngồi ở cổng núi? Quan Tâm, ông nghĩ sao?”

Vị sư già Quan Tâm từ tốn trả lời: “Lời nói của ngài rất có lý. Có lẽ là có người thiếu sự kiên định trong thiền định, đã tiết lộ thông tin về việc một số Bồ Tát ra ngoài hoặc tái sinh, nếu không thì làm sao họ lại chọn đúng thời điểm này để hành động?”

Tên pháp của Thế giới Tịnh độ bao gồm bốn chữ đầu là “Tĩnh quan thế không”; vị sư già Quan Tâm có địa vị rất cao, lời nói của ông ta rất có trọng lượng.

Một vị sư khác cùng tên Quan, tên là Quan Vân, nói: “Thế giới Tịnh độ được cô lập bên trong, nên luôn giữ được sự thanh tịnh. Những đệ tử tu hành trong đây thường có tâm hồn thiền định vững vàng, và họ cũng không có cơ hội để truyền đạt thông tin bên ngoài. Nếu suy nghĩ như vậy, chỉ có những đệ tử thường xuyên đi ra ngoài và không thuộc về truyền thống Đại Nhật Tathagata mới có thể bị nghi ngờ.”

Cuối cùng, Khổng Quế nói: “Tại sao các vị sư không gọi thẳng tên pháp của tôi? Việc né tránh như vậy không phải là hành động của những vị sư thanh tịnh.”

Quan Vân có vẻ không ngờ Khổng Quế lại dám đáp trả như vậy, anh ta cũng ngẩn ngơ một lúc trước khi nói: “Bạn thực sự có nghi ngờ, nhưng không chỉ bạn một người thôi. Chỉ cần bạn có tâm thành với Phật, tại sao lại phải lo lắng như vậy?”

Khổng Quế thở dài và nói: “Các vị sư đừng cố tìm cách đổ lỗi sau này nữa. Khi Vệ Uyên chặn cổng núi, cũng không thấy các vị sư nào xuất hiện để đối đầu với họ. Bây giờ khi họ đã đi rồi, các vị lại bắt đầu đổ lỗi cho người khác. Xin thưa thẳng với các vị, với những chiêu trò kích động của các vị, nếu Vệ Uyên không quá ngu ngốc, làm sao họ lại chịu vào Thế giới Tịnh độ đây?”

Quan Tâm nhíu mày và nói: “Vệ Uyên Tự đã nói muốn đến thăm Linh Sơn, chúng ta mời anh ta đến, có gì sai cả?”

Khổng Quế cảm thấy mệt mỏi và nói: “Anh ta chỉ đang đùa với các vị

“Nếu cứ tiếp tục như này, chúng ta chỉ có thể đưa ngươi lên núi sau để ngươi suy ngẫm mà thôi.”

Khổng Quế không hề sợ hãi, nói: “Những năm qua, vì Vua Phật không trở lại, các bậc sư tổ đã đuổi đi tất cả các đệ tử của dòng phái chúng ta; giờ đây, gần như không còn lại tòa miếu nào nữa. Nếu muốn tôi suy ngẫm… thì cứ nói đi! Một trăm năm, một nghìn năm cũng được! Nhưng khi Vua Phật trở về, tôi chắc chắn sẽ nói chuyện thẳng thắn với các bậc sư tổ. Dù sao thì các ngài cũng sẽ tái sinh mà, không lo không tìm được người thay thế đâu.

Các ngài đừng quên, Vua Phật chỉ là chưa trở về thôi, chứ không phải đã chết!”

Nói xong, Khổng Quế đứng dậy và rời đi.

Vị sư già Quan Tâm tức giận đến mức râu rung lên, nói: “Lời nói như vậy, làm sao có thể gọi là thanh tịnh được? Hay là…”

Nhưng vị sư đứng đầu đã ngăn ông lại, nói nhẹ nhàng: “Đối với dòng phái đó, Khổng Quế chính là đệ tử trung tâm nhất; chúng ta không nên can thiệp quá sâu vào việc này. Dù là đày hay đuổi, mọi chuyện đã kết thúc rồi.”

Các vị sư khác đều đồng ý, cho rằng trụ trì thật từ bi. Chỉ có điều, trong toàn bộ đại điện này, Khổng Quế là người duy nhất đã đối đầu trực tiếp với Vệ Uyên; những vị sư khác đều không tham gia vào cuộc chiến đó. Khi Khổng Quế rời đi, mọi người đều không biết nên nói gì tiếp.

Dù Khổng Quế mới chỉ bắt đầu tu luyện tại nơi này, và dần hiển thị ra sức mạnh của mình, nhưng so với Vệ Uyên thì vẫn còn kém xa. Ngay khi mới bước vào trận đấu, ông ta đã bị Vệ Uyên đánh một quả đấm vào mặt và bị đẩy ra ngoài.

Khổng Quế còn chưa phải là người gặp nạn nặng nhất. Có một vị sư sử dụng phép thuật để trừng phạt yêu ma; khi kết thúc trận đấu, ông ta nói lời không rõ ràng, và bị Vệ Uyên dùng một cái tát mạnh đến mức bị đập xuống đất, hóa thành một phần của sân đấu. Khi những người đến sau tham gia tranh tài, có không ít người không kiểm soát được bước đi của mình và đạp lên xác của vị sư đó. Mỗi bước chân họ để lại, trên linh hồn của vị sư ấy lại xuất hiện thêm một vết tích.

Những quả đấm và cú đá của Vệ Uyên có vẻ bình thường, nhưng những vết thương do chúng gây ra thì không thể lành lại được.

Dù đã rời khỏi phạm vi của Vệ Uyên và trở về nơi thanh tịnh này, những vết thương vẫn không hề thuyên giảm. Có vẻ như cho đến khi Vệ Uyên hoàn toàn tiêu hao hết sức mạnh của mình, những vết thương này mới có thể lành lại được.

Điều khiến các tu sĩ cảm thấy lo lắng là, dù đã tích lũy được hàng trăm năm, sức mạnh của Vệ Uyên vẫn không thể kiểm soát được những vết thương này.

Dưới sự áp chế tối đa của Vệ Uyên, lượng Pháp lực còn lại chỉ được tiêu hao từ từ, và lượng tiêu hao đó ngang bằng với sức mạnh của lãnh địa Vệ Uyên. Điều này có nghĩa là, độ cao của sức mạnh Vệ Uyên ít nhất cũng ngang bằng với sức mạnh của lãnh địa này.

Chính vì vậy, mới có chuyện Khổng Quế phải tham gia cuộc họp với khuôn mặt sưng tấy, và sau đó cuộc họp đó kết thúc một cách không vui vẻ.

Lúc này, Vệ Uyên đứng trên đỉnh núi tuyết, nhìn ra dãy núi hùng vĩ trải dài bất tận và thốt lên: “Dãy núi Huyền Thiên này dài đến ba mươi nghìn dặm, bao quanh phía bắc, thực sự là một bức tường thiên nhiên vững chắc. Phía nam dãy núi này toàn là những vùng đất màu mỡ, thật sự là những miền đất giàu có. Chỉ riêng dãy núi này thôi, Bắc Kỳ đã hưởng lợi vô cùng nhiều.” Bên cạnh ông, Bảo Tinh đứng đó; lúc này, cô đã từ bỏ vẻ ngoài uy nghiêm của mình và hóa thành một cô gái bình thường. Với bộ váy đơn giản, thân hình duyên dáng và giọng nói trong trẻo, cô trông thật tự nhiên và đáng yêu.

Cô cũng đang nhìn ra dãy núi tuyết và nói: “Dãy núi này đã tồn tại từ xưa đến nay, tại sao ngài lại cảm thán như vậy? Trên thế giới này, còn điều gì mà ngài chưa từng thấy chứ?”

Vệ Uyên đáp: “Dù cảnh sắc có đẹp đến đâu, nếu con người sống ở đó không tốt, thì cũng vô ích thôi. Theo quan điểm của tôi, chỉ riêng vùng đất phía nam dãy núi này thôi cũng đủ để nuôi sống toàn bộ dân chúng của Bắc Kỳ. Nhưng hiện nay, Bắc Kỳ như thế nào? Sản xuất kém phát triển, dân số yếu kém, quân đội lỏng lẻo, người dân thì làm việc quá mức.”

Bảo Tinh nói một cách nghiêm túc: “Ngài nói sai rồi. Người dân Bắc Kỳ rất thành tâm theo đạo Phật. Trong mắt ngài, họ có thể nghèo khó, nhưng trong lòng họ luôn vui vẻ và giàu có về mặt tinh thần; họ thậm chí còn tốt hơn những người giàu có nhưng trống rỗng ở Thanh Minh nữa.”

Vệ Uyên bật cười: “Ai bảo với em rằng người dân Thanh Minh không hạnh phúc chứ? Em nghĩ rằng tất cả những người giàu có

Xin lỗi vì phải nói thẳng ra, chỉ dựa vào những đức hạnh và hành động của Bắc Tề này mà nói, dù có cố gắng đến mấy đi nữa, cũng không thể thành công được.”

Hai người im lặng một lúc, rồi cuối cùng Bảo Tinh là người phá vỡ sự yên tĩnh và hỏi: “Tôi có một điều thắc mắc, tại sao Chủ Giới bỗng nhiên đến Thanh Đất, nhưng lại không chịu vào Linh Sơn xem sao?”

Vệ Uyên cười và nói: “Tôi không muốn vào thì không vào, đơn giản vậy thôi.”

Vệ Uyên Tự không nói gì thêm; sau khi bước vào Linh Sơn, anh ta không chắc liệu mình có thể sử dụng được những phép thuật có thể thay đổi thiên địa hay không. Nếu không có những phép thuật đó, chẳng phải mình sẽ rơi vào thế trận của đối phương sao? Việc tự rước họa vào thân là điều Vệ Uyên không bao giờ làm. Hơn nữa, dù trong Thanh Đất có chiến đấu hay đến mấy, người khác cũng không thể thấy được gì cả.

Bảo Tinh lại hỏi: “Tại sao Chủ Giới biết được rằng tất cả các Phật và Bồ Tát đều không có mặt ở đó?”

Vệ Uyên vẫn cười mà không trả lời.

Không nhận được câu trả lời, Bảo Tinh nói: “Vậy thì tôi sẽ tiễn Chủ Giới đến đây. Có lẽ không lâu nữa, sẽ có Bồ Tát đến tìm Chủ Giới để thảo luận về Phật pháp. Chủ Giới hãy cẩn thận nhé.”

“Nhưng là Vô Lượng Minh Quang ư?”

“Ai rảnh thì sẽ đến.” Vệ Uyên gật đầu và nói một cách bình thường: “Tôi đã chặn cửa núi của bạn ba ngày, chỉ để được tận mắt chứng kiến công đức và Phật pháp của các Bồ Tát. Thật đáng tiếc là tôi chỉ gặp được một vị Bồ Tát mà thôi… Nếu các Bồ Tát sẵn lòng đến, tôi chắc chắn sẽ hoan nghênh họ.”

Sau khi chào hỏi xong, Bảo Tinh liền quay trở về.

Vệ Uyên đứng trên đỉnh núi một lúc, thấy rằng không ai đuổi theo mình nữa, đang chuẩn bị rời đi thì bất ngờ thấy một người bước ra từ đám mây. Người đó có mái tóc ngắn, khuôn mặt đầy lo âu, giống như một người nông dân già luôn bận rộn với việc cày cấy suốt đời.

Khi nhìn rõ khuôn mặt người đó, Vệ Uyên rất ngạc nhiên: “Tuoba Đại Phong à? Sao bạn lại trở thành như vậy này?”

Người đó chắp tay và nói một cách chậm rãi: “Trên thế gian này này, không còn Tuoba Đại Phong nữa… Chỉ còn lại một vị sư tu hành, mong muốn chấm dứt chiến tranh mà thôi.”

Vệ Uyên nhìn người đó từ đầu đến chân, cau mày và nói: “Bạn đã được giác ngộ à? Danh hiệu của bạn là gì vậy? Tại sao lại không có bất kỳ truyền thống nào cả… Điều này thực sự rất đáng tiếc. Hơn nữa, dù bạn đã thành tiên, nhưng cách bạn đạt được tiên cảnh này thật sự…”

Vệ Uyên có con

Vấn đề là La Hán chỉ đơn thuần là lên tiên mà thôi, không còn con đường nào để tiến xa hơn nữa.

Nếu vị trí này do chính Tạp Bá Đại Phong tự mình tu luyện được, thì vẫn còn khả năng tiến thêm. Nhưng bây giờ, vị trí này do người khác tạo ra, và khi Tạp Bá Đại Phong tiếp nhận nó, ông sẽ mãi mãi không bằng người ban đầu; con đường tu luyện của ông trong kiếp này sẽ kết thúc ở đây thôi.

“Thực lực tu luyện chỉ là những thứ bên ngoài thân xác mà thôi. Nhiệm vụ của chúng ta là trừng phạt yêu ma, bảo vệ chánh đạo; miễn là có thể trừng phạt yêu ma được, việc thực lực cao hay thấp cũng không quan trọng.” Vệ Uyên nói: “Chắc anh không đang nghĩ rằng việc tích lũy công đức trong kiếp này sẽ mang lại phước báo cho kiếp sau chứ?”

“Đúng vậy.”

Vệ Uyên thở dài nhẹ và nói: “Lúc nãy khi tôi chặn cửa núi Thổ Động, tại sao anh không xuất hiện? Bây giờ tìm đến đây vì lý do gì? Có muốn chiến đấu thêm một trận nữa không? Xin thành thật mà nói, dù bây giờ anh đã lên tiên, nhưng loại tiên này… anh không còn là đối thủ của tôi nữa.”

Người sư im lặng một lát, rồi mới nói: “Ngài quá lo lắng rồi. Tôi đến đây chỉ để hỏi một điều… Hồng Nhi có khỏe không?”

Vệ Uyên vẫy tay, và hình ảnh của một thiếu niên liền xuất hiện trước mắt. Lúc này, cậu ấy đang ngồi một mình trong một gian phòng nhỏ, dưới ánh đèn, say sưa đọc kinh sách, rất chăm chỉ, hoàn toàn không để ý đến những thứ xung quanh.

Nhìn thấy vẻ chăm chỉ của cậu thiếu niên, khóe mắt người sư bỗng nhiên ẩm ướt lại. Ông niệm một câu Phật hiệu, không nói gì thêm, nhưng dường như đã nói rất nhiều điều.

Vệ Uyên nói: “Cậu ấy rất chăm chỉ và cũng rất thông minh; bây giờ cậu ấy cũng đang ở cùng cấp độ La Hán như anh. Nhưng vị trí này của cậu ấy vẫn còn non nớt, cần cậu ấy tự mình từng bước hoàn thiện nó; chỉ khi như vậy, vị trí đó mới thực sự thuộc về mình. Bây giờ cậu ấy vẫn chưa đạt đến cấp độ Ngự Kính, trong khi anh đã là tiên rồi. Nhưng khi cậu ấy đạt đến cấp độ tiên, anh vẫn chỉ là tiên mà thôi. Tài năng của cậu ấy thực ra không bằng anh, nhưng nếu dành thời gian, thành tựu của cậu ấy cũng có thể không kém gì anh đâu.”

Người sư lại niệm một câu Phật hiệu, ánh mắt tràn đầy ánh sáng và niềm vui, rồi nói: “Nguyện vọng của tôi đã được thỏa mãn; nếu có duyên, chúng ta sẽ gặp lại nhau sau này.”

Vệ Uyên đứng hai tay sau lưng và nói: “Lúc nãy, đ

Vệ Uyên tiếp tục nói: “Những duyên phận ấy, tại sao lại bị định sẵn? Ai là người đặt ra những quy luật đó?”

Người tu sĩ lặng lẽ một lúc rồi đáp: “Tôi, kẻ này, hiểu biết về Phật pháp còn hạn chế, không thể trả lời câu hỏi này.”

Vệ Uyên tiếp tục: “Vậy thì tôi còn một câu hỏi cuối cùng: Nếu không muốn chấp nhận những duyên phận ấy, có thể thay đổi được không?”

Người tu sĩ đáp: “Duyên phận đã được định sẵn từ trước, làm sao có thể thay đổi được?”

Vệ Uyên cười và nói: “Nếu những duyên phận ấy do người khác đặt ra, dù muốn hay không, cũng không thể thay đổi được. Những duyên phận như vậy, khác gì những con rối được điều khiển bởi sợi dây vậy? Dù bạn có thích hay không, tất cả những gì xảy ra trong kiếp trước và kiếp này của bạn đều đã được sắp đặt sẵn. Nếu việc này xảy ra trên trần gian, người ta gọi đó là quyền lực thuộc về một người; nhưng nếu xảy ra trên thiên đường, người ta gọi đó là luật định của duyên phận.”

Người tu sĩ lắc đầu: “Duyên phận không phải do người khác đặt ra. Những gì bạn gieo trồng, bạn sẽ nhận được những kết quả tương ứng; đó mới chính là duyên phận.”

“Thật sự là những gì mình gieo trồng sao?” Vệ Uyên hỏi thêm một câu, sau đó không nói gì nữa. Người tu sĩ sau đó cúi chào và trở lại giữa mây.

Lần trước, khi Vệ Uyên đối đầu với Tuoba Dafeng, ông ta chỉ giành chiến thắng một cách may mắn. Lần này, khi họ tranh luận về Phật pháp, Vệ Uyên đã giành chiến thắng hoàn toàn. Vị tu sĩ kia không có đủ hiểu biết về Kinh Phật, hoàn toàn không thể sánh kịp Vệ Uyên. Tuy nhiên, Vệ Uyên lại cảm thấy hơi thất vọng, và trong lòng ông ta còn có một nỗi bất an không thể xua tan.

Ngày xưa, Tuoba Dafeng, vì mong muốn con đường tu luyện của mình được viên mãn, đã sẵn lòng từ bỏ mọi con đường trở lại thế gian phù du. Nếu không cẩn thận, ông ta có thể sa vào vòng luân hồi và mất đi cơ hội tu luyện. Nhưng ông ta vẫn kiên định bước vào và cuối cùng đã thành công trong hành trình của mình. Về mặt tâm hồn và ý chí, ông ta thực sự thuộc hàng những người xuất sắc nhất thời đại đó.

Người như vậy, theo suy nghĩ của Vệ Uyên, hoàn toàn xứng đáng để ngồi cùng mình tranh luận về Đạo và trở thành đồng đạo.

Thật đáng tiếc, đó là Tuoba Dafeng ngày xưa… Còn bây giờ, Vệ Uyên đã mất đi một đồng đạo như vậy.

Lần này, khi Vệ Uyên đóng cửa núi để ngăn chặn Đại Bảo Hoa Thiền Độ, đó chỉ là một quyết định mang tính tạm thời. Ông ta không ngờ rằng không một vị Phật nào xuất hiện cả; chỉ có một v

Tuy nhiên, Vệ Uyên cũng không hề tiết lộ điều đó một cách công khai; đây là biện pháp được thiết kế riêng để đối phó với Phật Thái Tổ, chỉ chờ đợi khi Đất Thiên Cực xuất hiện thôi.

Vệ Uyên không dừng lại nữa, tiếp tục hành trình về phía tây. Khi vượt qua biên giới Bắc Tề, Vệ Uyên bỗng nhiên dừng chân và ngước nhìn bầu trời. Lúc này, các mối quan hệ nhân quả trong không gian trở nên hỗn loạn như một đám rối, và một “lốc xoáy” đã hình thành; các mối quan hệ nhân quả xung quanh đều bị cơn bão cuốn trôi, khiến mọi thứ trở nên khó hiểu.

Khi quan sát kỹ hơn, Vệ Uyên phát hiện ra rằng trung tâm của “lốc xoáy” chính là những mối quan hệ nhân quả giữa bản thân mình và Đại Bảo Hoa Thiền Độ. Trong khoảnh khắc đó, Vệ Uyên cảm thấy thật không thể tin nổi: việc mình đánh vào cửa Đất Thiên Cực chỉ là muốn tát vào mặt kẻ ngu ngốc kia để giải tỏa cơn giận thôi, sao lại có ảnh hưởng lớn đến mức làm cho cả vũ trụ trở nên hỗn loạn như vậy?

Cảm giác đó giống như một đứa trẻ vỗ tay, nhưng toàn bộ một dãy núi xa xôi lại bị sập đổ vì điều đó.

Nhưng vấn đề quan trọng bây giờ không phải là mối liên hệ giữa việc vỗ tay và sự sập đổ của núi, mà là tại sao lại phải vỗ tay?

Vệ Uyên đã kiểm tra kỹ lưỡng mọi nguyên nhân và hậu quả trước khi đánh vào cửa Đất Thiên Cực, nhưng không phát hiện ra bất kỳ vấn đề gì. Nếu phải nói có vấn đề gì, thì đó chỉ là một lý do nhỏ bé ở cuối danh sách những nguyên nhân quan trọng: sau sự việc này, Vệ Uyên cảm thấy rằng vinh quang của mình đủ lớn để được ghi chép trong một cuốn sử sách. Sự hỗn loạn của các mối quan hệ nhân quả và sự khó hiểu của vũ trụ, đối với Vệ Uyên mà nói, lại là điều tốt. Sự thịnh vượng của các thế giới kết hợp với may mắn của bản thân, hoàn toàn có thể sánh ngang với những phép thuật cao cấp nhất. Hơn nữa, Vệ Uyên luôn theo đuổi chiến lược “dùng sự bất biến để đối phó với mọi biến đổi”; miễn là bản thân và Qingming đủ mạnh mẽ, thì không cần phải tính toán hay lập kế hoạch gì cả.

Vừa trở về Thành Tiên, đã có người hầu báo rằng có một người đàn ông ăn mặc như người dân núi, mang tên Hulao Gaoen, muốn gặp Vệ Uyên.

Vệ Uyên ngạc nhiên, vội vàng hỏi: “Anh ta đang ở đâu? Dẫn anh ta lên đây ngay.”

Người hầu có vẻ do dự và cẩn thận nói rằng người đó còn dẫn theo một số người dân núi khác đến; kết quả là họ vừa mới vào Qingming thì đã bị bắt giữ, và bây giờ tất cả