“Giết đi!”

“Vì vinh quang của gia tộc Foster!”

Trên vùng hoang dã này, hai đội quân rách nát liên tục hô vang tiếng chiến. Họ thuộc về những lãnh chúa khác nhau và mục tiêu cuối cùng của họ là giết chóc kẻ thù; trên chiến trường, ưu thế luôn thuộc về người mạnh mẽ hơn.

“Foster!”

Một hiệp sĩ giơ cao thanh kiếm và hét lớn; ông ta mặc áo giáp, và trên áo giáp đó còn dính đầy máu. Ngay lập tức sau đó, ông ta vung kiếm để giết chết kẻ thù đang nằm trên mặt đất… Nhưng trong khoảnh khắc đó, ông ta không nhận ra rằng đôi mắt của kẻ thù đang cháy bỏng với ngọn lửa vàng; biểu cảm đau đớn trên khuôn mặt kẻ đó cũng đã biến thành vẻ lạnh lùng.

“Ngọn lửa vàng này đến từ Mặt Trời Vĩ Đại; nó ban cho tôi lòng dũng cảm cao cả và sức mạnh vô song.”

Bùm!!!

Ngọn lửa vàng bùng cháy trên đôi bàn tay kia; một sức mạnh mãnh liệt khiến hiệp sĩ mặc áo giáp bay văng ra xa, sau đó ông ta không hề cho đối phương cơ hội nào, nhảy lên người kẻ địch và dùng đôi tay đánh mạnh vào người hắn.

Những người xung quanh mới bừng tỉnh; họ giương những cây giáo lao về phía này, nhưng trong thời gian ngắn, họ không thể làm được gì và bị những người khác chặn lại.

“Chúng ta phải giành chiến thắng trong trận chiến này! Lá cờ của Bá Vương Sư Tử Barbary sẽ do chúng ta mang vác!”

Trên chiến trường, khi nhìn thấy cảnh tượng này, một số người cũng cắn răng lấy ra một chai thuốc ma thuật màu vàng – thứ này được các linh mục thuộc hội Giáo Hội Ánh Sáng cung cấp.

“Xin ánh sáng che chở chúng ta; xin Mặt Trời ban phước!”

Bùm!

Không còn là việc bị kích hoạt một cách thụ động nữa; những người dân của Norstria, những chiến binh dưới lá cờ sư tử này, đã sử dụng những phương pháp của hội Giáo Hội Ánh Sáng để tự mình kích hoạt nguồn niềm tin sâu thẳm trong cơ thể mình. Trong khoảnh khắc đó, thế cân trên chiến trường đã thay đổi; sức mạnh bỗng nhiên tăng lên khiến tinh thần chiến đấu của phe quý tộc lang thang Foster suy sụp nghiêm trọng.

“Quái vật… Quái vật ạ!”

Dù họ có đến từ Đế quốc Tự trị hay không, không phải ai cũng có thể chấp nhận những điều kỳ lạ này; các binh sĩ bắt đầu tháo chạy, trong khi những người đã kích hoạt nguồn niềm tin thì bắt đầu truy đuổi họ.

Cuộc chiến trên vùng hoang dã này, từ khoảnh khắc này trở đi, dần dần nghiêng về phía Norstria Thế giới khác.

Và khi nhìn thấy lợi ích, những quý tộc đến từ Thế giới khác cũng không còn keo kiệt quyền lực của mình nữa.

Trong một ngôi làng, một quý tộc trẻ tuổi giơ cao

“Đây chính là phước lành từ ánh nắng rực rỡ của mặt trời; đây là sức mạnh phi thường mà chúng ta được ban tặng từ khi sinh ra; đây cũng là quyền lợi mà các vị thần vĩ đại đã trao cho chúng ta để có thể chiếm hữu đất đai này. Chỉ có nó mới có thể giúp chúng ta sống sót trên mảnh đất Thế giới khác này.”

“Tại đây, tôi xin hứa với tất cả mọi người rằng, sau mỗi chiến thắng, những người dân đã giúp tôi giành chiến thắng sẽ nhận được từ mười đến năm mươi đồng vàng làm phần thưởng. Tôi biết các bạn muốn trở thành hiệp sĩ, muốn có được nhiều của cải và tự do hơn.”

“Nhưng điều kiện tiên quyết để đạt được tất cả những điều đó là các bạn phải có đủ sự tự tin và danh tiếng.”

“Tôi cũng vậy. Việc uống thuốcTín Phục Quang Minh không chỉ giúp bảo vệ làng của chúng ta mà còn giúp ích cho chính các bạn nữa.”

“Tôi đã nhận được sự hỗ trợ từ cha mình. Nếu chúng ta có thể đánh bại bọn quý tộc lang thang kia, làng của chúng ta sẽ được nâng cấp thành thị trấn.”

“Khi đó, mọi thứ sẽ thay đổi.”

Người thanh niên quý tộc này đã khuyến khích những người dân không quá trung thành của mình, và hiệu quả là rõ ràng. Gần như tất cả mọi người đều quyết định sử dụng thuốcTín Phục Quang Minh. Họ có thể chưa quyết tâm sử dụng nó hoàn toàn, nhưng chắc chắn họ không muốn thiếu thứ có thể cứu mạng họ vào những lúc quan trọng nhất.

Không phải vì họ nghi ngờ người thanh niên quý tộc kia, mà bởi vì họ, những người đến từ Thế giới khác, vừa mới trải qua một thảm họa thiên nhiên.

Lý do họ chưa quyết định sử dụng thuốc là vì họ lo lắng rằng cơ thể yếu ớt của mình không thể chịu đựng nổi “phước lành” vĩ đại này.

Trên vùng hoang dã, ngày càng nhiều bọn quý tộc lang thang được Đại Giáo hoàng Kameron cho phép đến đây. Và người này rất giỏi trong việc duy trì sự cân bằng; những bọn quý tộc lang thang được đưa đến đây có sức mạnh gần tương đương với các làng quý tộc từ thế giới khác.

Vì vậy, ngày càng nhiều người ở Norstria, dù là tự nguyện hay bị buộc phải, đã bắt đầu sử dụng nguồn niềm tin bẩm sinh sâu thẳm trong tâm hồn mình. Chỉ có như vậy, họ mới có thể giành chiến thắng trong các cuộc chiến và bảo vệ được mạng sống cũng như lợi ích của mình.

Chỉ trong vòng mười mấy ngày ngắn ngủi, thuốcTín Phục Quang Minh đã trở thành thứ không thể thiếu trên vùng hoang dã này.

“Thứ này có tác dụng phụ nào không?”

Nhìn đôi tay mình, một người đàn ông mạnh mẽ đang thở hổn hển và quỳ xuống đất. Anh ta vẫn còn nghi ngờ, lo lắng rằng sau khi uống thuốc này, anh ta có thể mất mạng.

Nhưng bây giờ, sức mạnh đó đã dần tan biến một cách kín đáo, và anh ta không hề cảm thấy nỗi tuyệt vọng hay sự chết chóc nào cả; nhiều nhất, chỉ là cảm thấy yếu đuối khi phải trở lại trạng thái bình thường sau khi từng sở hữu sức mạnh phi thường mà thôi.

Lần này, anh ta buộc phải sử dụng nó, bởi vì kẻ thù đối diện quá mạnh mẽ; chỉ có như vậy anh ta mới có thể chống trả được.

Ánh sáng vàng trong đôi mắt anh ta cũng đã biến mất, và dường như tất cả những điều này đều không gây ra bất kỳ tác dụng phụ nào.

Vùng Đất Băng Giá…

Nữ pháp sư Luna được quấn kín trong chiếc áo choàng dài, cô ngày càng trở nên bí ẩn hơn, và lý do cho điều này là bởi vì cô ngày càng sâu rộng hơn trong việc nghiên cứu ma thuật linh hồn.

Ngay lúc này, dưới sự che chở của Núi Sừng Tê Giác, nữ pháp sư Luna đã niêm phong ngọn lửa vàng đang cháy bỏng bên trong quả cầu thủy tinh, rồi tiến lên Núi Sừng Tê Giác để vào phòng đọc sách của Ryan.

“Tôi đã tìm thấy thứ mà Chiếc Đĩa Ánh Sáng đã hấp thụ.”

Nữ pháp sư Luna đặt quả cầu thủy tinh trước mặt Ryan. Với quyền năng ban phước từ loài chim quạ, Ryan cũng cảm nhận được sức mạnh ma thuật bên trong nó… “Đây là ma thuật à?”

“Đây là linh hồn… Linh hồn vốn vô hình, vô hình và vô tử… Tôi chỉ sử dụng những ghi chép mà pháp sư Breanna để lại, kết hợp với sức mạnh ma thuật để biến linh hồn thành hình thể vật chất mà thôi.”

Khi nói điều này, giọng nói của nữ pháp sư Luna đầy khao khát và sự ngưỡng mộ.

“Hãy giải thích rõ hơn đi.”

Ryan vẫn đang cầm Chiếc Đĩa Ánh Sáng trên tay.

Trong thời gian này, anh ta hoàn toàn không ngăn cản bất kỳ hành động nào của Cameron, mà chỉ đơn giản là quan sát xem anh ta cuối cùng sẽ làm được những điều gì.

Sau một lúc suy nghĩ, nữ pháp sư Luna bắt đầu giải thích:

“Cameron… Columbus Đại Giáo hoàng… Những hành động của họ tại Vùng Đất Lạc Lõng, rất có thể là nhằm mục đích khiến những sinh vật từ thế giới khác tự nguyện giải phóng nguồn tin tưởng sâu thẳm trong linh hồn của họ.”

“Và trong mỗi lần họ thực hiện việc này, linh hồn của họ sẽ được kết nối với điểm cuối cùng của đức tin đó…”

“Đó chính là… Mặt Trời Mạnh Mẽ mà người dân của Nostreria tin tưởng.”

“Họ thông qua linh hồn của mình để bày tỏ mong muốn sở hữu sức mạnh phi thường với Mặt Trời Mạnh Mẽ… Về bản chất, đó chính là một lời cầu nguyện.”

“Họ là những tín đồ bẩm sinh… Vì vậy, lời cầu nguyện của họ hoàn toàn có thể kết nối được với Mặt Trời Mạnh Mẽ… Và trong quá trình này, những loại dung dịch mà Giáo Hội Ánh Sáng cung cấ

“Kết quả của việc này là những người dân bình thường sử dụng loại thuốc đó có thể phát huy ra nguồn niềm tin vốn đã tồn tại trong linh hồn họ, nhưng chỉ khi được Mặt Trời chấp thuận thì nó mới có thể hiện ra.”

Lein suy nghĩ một lúc rồi nói:

“Ý cậu là, người dân của Norstria chỉ đơn giản là những người mang theo niềm tin đó; họ không có quyền sử dụng nó, quyền đó thuộc về Mặt Trời.”

“Về thực tế, họ chỉ được kích hoạt từ xa và nhận được sức mạnh mạnh mẽ, gần tương đương với sức mạnh của các hiệp sĩ?”

“Và nếu Mặt Trời không đồng ý, họ sẽ không thể phát huy ra sức mạnh từ nguồn niềm tin đó, bởi vì về bản chất, nó không thuộc về họ, mà thuộc về Mặt Trời?”

“Ừm, nếu nói theo cách đó thì cũng hợp lý.”

Nữ pháp sư Luna đã không còn ngạc nhiên trước cách suy nghĩ phi thông thường của Lein, người luôn có khả năng giải thích mọi thứ theo những cách vượt ra ngoài logic thông thường.

Lein nhắm mắt lại, nhìn ra ngoài cửa sổ về phía Mặt Trời.

“Vậy thì, liệu tôi có thể cho rằng, trên Đất Mất, mỗi khi một người phàm tục phát huy nguồn niềm tin đó, thì thực chất là Mặt Trời đang quan sát thế giới của chúng ta qua con đường này?”

“Chi đang chứng kiến tất cả những điều này xảy ra… bởi vì Chi đang giả vờ ngủ, nhưng Chi thực sự đã thức tỉnh.”

“Và vì Chi thuộc về một phần quyền lực của Mặt Trời, nên Chúa Bình Minh của lục địa Norris, Thần Ánh Sáng, sẽ không quan tâm đến những điều Chi làm, phải không?”

Nữ pháp sư Luna không trả lời câu hỏi đó, mà tiếp tục nói về một vấn đề khác:

“Ngoài những điều này ra, còn có cả ‘Đĩa Ánh Sáng’ nữa.”

“Những người dân đến từ thế giới Norstria cần một quá trình nhất định để phát huy sức mạnh; trong quá trình đó, họ cần sự hỗ trợ từ Chúa Bình Minh, Thần Ánh Sáng.”

“Theo như cậu vừa nói, có thể coi rằng, sau khi Mặt Trời đồng ý cho người dân sử dụng nguồn niềm tin đó, họ cũng cần phải thể hiện sự tôn trọng đối với Mặt Trời bằng cách… nộp thuế.”

“Do đó, mỗi khi một người phàm tục nhận được sức mạnh phi thường, một nửa của nguồn niềm tin trong linh hồn họ sẽ được chuyển đến Vĩnh Hằng Thiên Quốc, chứ không phải đến Mặt Trời.”

“Mỗi lần Mặt Trời cho phép con cái mình nhận được sức mạnh thần thiêng, nó sẽ thu lại một nửa số đó dưới hình thức thuế.”

Theo cách giải thích này, Lein đã hiểu rõ.

“Tuy nhiên, vì Mặt Trời đang ngủ yên, những nguồn niềm tin này, khi được coi là thuế, sẽ không thực sự được chuyển vào Vĩnh Hằng Thiên Quốc đó.”

“Chúng đã bị chặn lại và được lưu trữ lại.”

Cả hai người đều nhìn về phía Đĩa Ánh Sáng; nữ pháp sư Luna đã làm vỡ quả cầu thủy tinh, và những ngọn lửa màu vàng ấy, như những đám mây khói, bay về phía Đĩa Ánh Sáng trong tay của Ryan.

Nhờ vào phép thuật, quá trình này có thể được con người nhìn thấy bằng mắt thường; nếu không, quá trình này sẽ hoàn toàn vô hình và thậm chí không hề có biểu hiện nào liên quan đến việc vượt qua không gian.

“Vậy nghĩa là, Cameron thực ra đang thu thập những nguồn gốc niềm tin này sao?”

Nữ pháp sư Luna im lặng một lát rồi lắc đầu.

“Tôi không hiểu về những âm mưu chính trị giữa các gia tộc quý tộc, nhưng tôi nghĩ rằng, có lẽ điều đó không đơn giản chỉ là vậy.”

“Bởi vì Thế giới khác – Mặt Trời Rực Cháy – đang theo dõi tất cả những gì đang xảy ra; Chi biết rõ chuyện gì đã xảy ra, và tất cả những điều này đều được Mặt Trời Rực Cháy chấp thuận.”

Nếu Cameron thu thập những thứ này mà Mặt Trời Rực Cháy lại chấp thuận, thì chắc chắn không thể chỉ đơn giản là việc thu thập những nguồn gốc niềm tin thông thường được; bởi vì Mặt Trời Rực Cháy không thể cung cấp thuế cho một tổ chức như Giáo Hội Ánh Sáng, và ngược lại, tổ chức đó cũng không có quyền yêu cầu bất cứ điều gì từ Mặt Trời Rực Cháy.

“Họ đang muốn làm gì nhỉ?”

Sau một lúc suy nghĩ, Ryan lắc đầu và nói:

“Dù họ đang muốn làm gì đi nữa, cũng chắc chắn không phải để đối phó với tôi.”

Ryan… một nam tước của đế chế, con trai của một bá tước đế chế, đồng minh của rất nhiều phe phái trong đế chế…

Anh ta sở hữu rất nhiều danh hiệu cao quý, và bản thân đế chế cũng không có lý do gì để đối phó với anh ta.

“Hiện tại… thì cứ để mặc đi.”

“Nhưng cũng không thể để anh ta quá dễ dàng thoát khỏi rắc rối; anh ta đang tiêu tốn những tài sản thuộc về tôi… Những người dân bình thường của Thế giới khác… đó chính là con dân của Ryan.” Luna theo hướng ánh mắt của Ryan nhìn về phía chiếc bàn, nơi những lá thư với chữ viết mực vẫn chưa kịp khô.

“Đây là cái gì vậy?”

“Ở phía Thủ đô Đế quốc, những gia tộc quý tộc lang thang đó… phần lớn trong số họ đều bị giữ lại ở Thành phố Líng Độ; dù sao thì không phải ai cũng có thể tự do đi lại qua biên giới như chúng ta.”

“Cameron đã giữ lại giấy phép xuất nhập của họ; những gia tộc quý tộc lang thang này rất mong muốn đến vùng đất ‘Đã Mất’ để mở rộng lãnh địa và trở thành những lãnh chúa quý tộc…”

“Thực lực của họ, nói chung, đều mạnh hơn nhiều so với những người dân ở là

」

  Khi nói đến đây, Lein cũng không nhịn được mà bật cười.

  “Thật thú vị… Trước đây, tất cả mọi người đều biết rằng chính Lein là người muốn giúp đỡ các quý tộc từ thế giới khác, nhưng thực ra, chính hoàng gia Đế quốc và Giáo Hội Ánh Sáng mới là những người thực hiện điều này.”

  Vì Cameron sở hữu dòng máu hoàng gia Columbus, nên anh ta luôn phải suy nghĩ về lợi ích của hoàng gia; vì vậy, trong việc liên quan đến “Đĩa Ánh Sáng”, anh ta đã trực tiếp kéo hoàng gia vào cuộc.

  “Vậy là tôi, Lein, lại trở thành kẻ xấu sao?”

  “Những thông tin mà các quý tộc lang thang gửi đến tôi, tất cả đều nhằm mục đích sử dụng tôi để chống lại những trở ngại mà Cameron đặt ra cho họ… Lúc nãy tôi còn đang phân vân xem có nên giúp đỡ họ hay không nữa đấy.”

  Lein nhìn vào “Đĩa Ánh Sáng” rồi hỏi:

  “Nếu một nửa số đĩa này bị thu hồi, liệu điều đó có khiến sức sống của những người dân thường bị giảm sút, giống như Giáo phái Bình Minh Teng đã làm không?”

  Pháp sư Luna suy nghĩ một lát, sau đó giơ ra bàn tay của con quái vật bằng ma thuật – bàn tay đã được biến đổi thành kích thước của con người, với những huy hiệu lấp lánh trên đó.

  “Sẽ làm giảm tuổi thọ, đặc biệt là tuổi thọ ở cấp độ linh hồn.”

  “Cơ thể của họ có thể vẫn giữ nguyên trạng thái ban đầu, nhưng linh hồn của họ sẽ dần trở nên không tương thích với cơ thể đó nữa.”

  “Một linh hồn 40 tuổi nhưng cơ thể chỉ 20 tuổi… sẽ khiến họ bị sa sút trí tuệ vào những năm cuối đời.”

  “Không thể nhận ra à?”

  “Nếu không phải là pháp sư, thì rất khó để cảm nhận được điều này… Ngay cả những pháp sư cũng chỉ có thể quan sát linh hồn thông qua sức mạnh tinh thần của mình; trừ khi họ theo đuổi loại ma thuật liên quan đến linh hồn, như tôi chẳng hạn… Điều đó thực sự rất đặc biệt.”

  Lein hiểu rõ điều đó… Trong môi trường ma thuật như của Đế quốc, việc tìm ra những pháp sư chuyên về ma thuật không gian đã là điều khá hiếm gặp; còn những pháp sư chuyên về ma thuật linh hồn thì còn khó tìm hơn nữa.

  “À, vậy theo bạn, nếu các quý tộc từ thế giới khác phát hiện ra rằng dung dịch “Niềm Tin Ánh Sáng” này không hề gây ra bất kỳ tác dụng phụ nào, liệu họ vẫn sẵn lòng giúp đỡ chúng ta không?” Pháp sư Luna nghiêng đầu, trên đỉnh đầu cô dường như xuất hiện một dấu hỏi lớn không thể nhìn thấy được.

  “Không sao đâu… Bạn cứ ti

Cách mà Cameron ngăn cản họ chính là quy tắc của đế chế, nhưng chính là Ryan mới là kẻ đã đặt quân đội dọc theo biên giới quốc gia.

“Những người dân thường của Norstralia không thể dễ dàng bị giết chết như vậy; họ là con dân của ta… Còn các quý tộc thì… số lượng của họ khá nhiều.” “Tốt nhất là để tất cả họ đều chết.”

Ryan quay người và gửi thông điệp cho nữ quan cai trị Atria, yêu cầu bà bắt đầu cho phép nhiều thành phố do các bá tước ở Norstralia kiểm soát được tiếp cận vùng Đất Mất. Dù sao thì, những quý tộc lang thang này cũng sẽ có xu hướng đổ xô vào đó một cách đại quy mô mà; về chất lượng, họ không thể sánh kịp với quý tộc từ thế giới bên kia, vì vậy việc tăng số lượng sẽ mang lại lợi thế cho chúng ta, phải không? “Ngoài ra, hãy yêu cầu công tước Orren lan truyền tin tức rằng thuốc men của Tín ngưỡng Ánh Sáng sẽ khiến con người mất mạng, và họ có thể chết bất cứ lúc nào.”

“Phía Giáo phái Bình Minh hãy phối hợp với nhau, để Giáo phái Bình Minh thông báo rằng những cái chết do các tín đồ bị thúc đẩy bằng phép thuật thần linh là có thật.”