Đông Hải là nơi cư ngụ tạm thời của Adeliana và các thiên thần lửa sau khi họ đã bàn bạc với nhau.

Mặt trời luôn ban tặng sự nhân từ và yêu thương cho mọi sinh vật; vì vậy, sự xuất hiện của Mặt Trời Lửa không phải để phá hủy điều gì, mà là để đại diện cho ánh sáng, thanh lọc những điều xấu xa và bóng tối ở Đông Hải.

Adeliana sẽ giám sát toàn bộ quá trình này. Sau khoảng thời gian ngắn dừng chân tại đây, cô sẽ tiếp tục hành trình đến lãnh địa quý tộc Gerald, rồi sau đó đến bờ biển phía đông – nơi có bến cảng của Ryan, người có thể giúp đỡ cô rất nhiều.

Ngoài ra, việc Adeliana dừng chân tại lãnh địa quý tộc Gerald còn có một mục đích khác nữa.

[Tianna] nhìn vào ánh bình minh trước mắt, trong ánh mắt cô, sự cảnh giác chiếm ưu thế hơn cả lòng kính sợ.

“Ngài muốn biết điều gì từ tôi, thưa ngài Bình Minh?”

Tianna cảm nhận được rằng người phụ nữ trước mắt mình thực sự rất đáng sợ. Sức mạnh trong cơ thể cô ấy dường như rất yếu, sức mạnh huyền thoại của Tianna hoàn toàn có thể dễ dàng đánh bại cô ấy… Nhưng càng nghĩ như vậy, Tianna lại cảm thấy mình càng gần với cái chết hơn.

Người phụ nữ này được Mặt Trời ban ân khi nó vẫn đang ngủ yên… Tianna không muốn có quá nhiều liên lạc với cô ấy.

“Có lẽ, thưa ngài, việc đến lãnh địa Băng Giá mới có thể mang lại câu trả lời mà ngài mong muốn.”

Adeliana lắc đầu.

“Ryan còn thiếu hiểu biết về đức tin của Chúa; có những điều anh ấy không quan tâm đến, còn ngài thì biết câu trả lời.”

Ánh mắt của Adeliana chứa đựng sự chân thành, khiến người ta cảm thấy yên tâm… Nhưng đối với những người luôn cảnh giác, điều đó chỉ khiến họ cảm thấy áp lực mà thôi.

“Quý bà Mặt Trăng che chở cho chủ nhân của đại dương sâu thẳm… Phía dưới là biển tăm tối mà ánh nắng mặt trời không thể chiếu tới… Nhưng chủ nhân của đại dương sâu thẳm lại không theo sát Quý bà Mặt Trăng.”

“Ngài có biết lý do tại sao không?”

Chủ nhân của đại dương sâu thẳm… Tianna rất muốn chứng minh rằng trước đây cô hoàn toàn không biết đến sự tồn tại của người này; chỉ là những hành động gần đây của lãnh địa Băng Giá mới khiến cô biết đến bí mật của Đông Hải.

Về mối liên hệ giữa Mặt Trăng và điều này, Tianna có thể đoán được rằng nơi đó quá gần với [Khu Rừng], và bóng mù cũng không thể che giấu ánh sáng của Mặt Trăng… Chỉ là cô không thể chứng minh được điều đó… Và… trong lòng Tianna cũng đã có câu trả lời cho những điều mà người phụ nữ này đặt ra.

“Ân huệ mà ngài nhận được để trở thành một huyền thoại đã bị Mặt Trăng chiếm đoạt, nhưng nguồn gốc cao cả sẽ không phủ nhận sự tồn tại của ngài như một huyền thoại. Vì vậy, dù Mặt Trăng đã lấy đi ân huệ ấy, Chính Nguồn vẫn phải trả lại cho ngài một ân huệ mới, thậm chí còn gấp đôi nữa.”

“Nhưng ngay cả khi vậy, ngài vẫn có thể cảm nhận được điều đó… và thông qua những cảm nhận ấy…”

Adrianna nhìn vào Tifani và tiết lộ bí mật lớn nhất của vị hiệp sĩ này:

“Thông qua những cảm nhận ấy, ngài có thể chạm vào ý chí của Mặt Trăng.”

Chỉ cần chạm vào ý chí của các vị thần, cảm nhận được chút ít từ Chính Nguồn, người ta cũng có thể biết được mục đích của nó.

Người thường không biết gì về Mặt Trăng hay Đại Dương Sâu, nhưng Tifani chắc chắn đã cảm nhận được điều gì đó… đặc biệt là sau khi sự tồn tại của Chúa Tể Đại Dương Sâu bị phơi bày ra ở vùng Bắc Giới. Adrianna nhìn Tifani – lúc này, vị huyền thoại này trông thật yếu đuối và bất lực.

“Thưa ngài, liệu tôi có thể từ chối trả lời câu hỏi này không?”

“Ngài sống dưới ánh nắng mặt trời, thưa hiệp sĩ.”

Mồ hôi lạnh bắt đầu đổ trên trán Tifani; hai người đứng im lặng đối diện nhau, cho đến khi tiếng móng giẫm ngựa vang lên từ xa.

“Giáo viên Tifani! Con mang đến cho cô một món quà từ miền Nam!”

Kemon và Gerald nhảy xuống ngựa và chạy đến gần; họ ngạc nhiên khi thấy Adrianna ở đó, và Kemon bắt đầu cảm thấy e ngại, không dám tiến lại gần hơn nữa.

“Thưa ngài, ngài cũng ở đây à?”

“Xin chào ngài Kemon, lâu rồi không gặp.”

Họ đã từng gặp nhau trong khu rừng một lần; tất nhiên, lúc đó Kemon chỉ là một sinh viên của Ryan và đi theo sau họ.

Trên mảnh đất này, chỉ có Ryan mới có thể nói chuyện với Adrianna một cách tự nhiên; Kemon gãi đầu và quyết định không tiến lại gần nữa.

“Có lẽ tôi nên đợi một lát rồi quay lại…”

“Không cần đâu, ngài Kemon. Tôi chỉ muốn hỏi Tifani về một câu chuyện cổ xưa thôi.”

“À, vậy à.”

Kemon cảm thấy không khí có chút căng thẳng, liền đứng lại ở một khoảng cách xa hơn, giữ vai trò của một người hầu.

“Ôi…”

Tifani thở dài một tiếng và nói:

“Ngài nói đúng, thưa ngài… Tôi và đã từng giờ đây đã ở hai nơi khác nhau.”

“Về mặt trăng…”

Anh ta không quen biết lắm với Chủ nhân của Đại dương sâu thẳm; vì vậy, chắc hẳn chỉ có thể nói về mặt trăng mà thôi.

“Chí chưa bao giờ bị tổn thương hay rơi vào giấc ngủ vì sự xuất hiện của các vị thần linh ở khắp các thế giới. Nói cách khác, trong số vô số những sinh vật vĩ đại ấy, Chí là vị thần duy nhất không bị ảnh hưởng bởi miền Bắc.”

“Tôi đã từng chứng kiến trong chốc lát quyền năng thuộc về Chí. Màn sương mang tên “Định mệnh” đã phủ kín toàn bộ các thế giới, và Chí đã sử dụng sức mạnh của Định mệnh để ngăn chặn cuộc chiến tranh xảy ra giữa các thế giới này… Đồng thời, cũng nhờ đó mà những xác thần bị cứu thoát khỏi vực sâu u ám đầy ác tính, bảo vệ được Đại dương sâu thẳm.”

Tivani cảm thấy bất lực; việc nói về quyền năng của mặt trăng chính là hành động phản bội Chí. Dù nắng vàng rực rỡ chiếu xuống, cô vẫn cảm nhận được ánh sáng lạnh lẽo của mặt trăng đang soi sáng nơi này, theo dõi ba người họ.

“Lẽ ra tôi phải nghĩ đến điều này từ lâu rồi… Rằng ở Đại dương sâu thẳm cũng tồn tại các vị thần linh.”

Trước đây, Tivani chưa bao giờ nghĩ đến điều này; có lẽ vì cô cho rằng nó quá xa xôi, hoặc vì nó không liên quan gì đến đất liền.

“Bạn chưa bao giờ nghĩ đến điều đó, bởi vì chính sức mạnh của Chí đã loại bỏ suy nghĩ đó.”

“Sự tồn tại của các vị thần linh khiến tư duy của con người không thể hướng tới những điều khác; vì vậy, bạn không thể tưởng tượng nổi sự tồn tại của Đại dương sâu thẳm.”

“Leane là một trường hợp đặc biệt – anh ta không bị ảnh hưởng bởi những điều đó.”

“Sự thật được tiết lộ là nhờ Leane đã phá vỡ màn sương mang tên “Tư duy”, khiến Chủ nhân của Đại dương sâu thẳm bị phơi bày trước thế giới.”

Adrianna cảm thấy xúc động; lý do cô không xuất hiện tại thị trấn băng tuyết ở miền Bắc mà lại đến vùng đất đóng băng cũng là bởi vì cô và các thiên thần, vì chuyện về Mặt trời chói lọi, đã nợ Leane một ân huệ lớn lao.

Leane đã phá vỡ những ảo ảnh tư duy do Nữ thần Mặt trăng và Kraken tạo ra, giúp con người có thể suy nghĩ về sức mạnh vĩ đại ẩn chứa trong Đại dương sâu thẳm. Nhờ đó, Mặt trời chói lọi không còn phải đến quá sớm, tránh việc hai vị thần tiếp xúc gần nhau và gây ra những cuộc chiến tranh kinh hoàng, mang lại tai họa không thể khắc phục cho thế giới.

Adrianna không biết phải đền đáp như thế nào, nên tạm thời quyết định không tiếp xúc với h

“Như vậy, một thực thể vĩ đại mới đã được sinh ra dưới sự “hướng dẫn” của số phận.”

“Nữ thần Mặt Trăng không muốn những quyền lực này bị các vị thần khác chiếm đoạt, nên đã che giấu hơi thở của đại dương sâu thẳm, để chủ nhân của đại dương ấy sống trong ánh sáng riêng của mình, luôn theo dõi cái ao đó.”

Xung quanh, trong không gian hư vô, những cơn gió lạnh bỗng nhiên xuất hiện; cỏ dại ven đường mọc um tùm, những lá cỏ xanh biếc có mép sắc nhọn như lưỡi kiếm của các hiệp sĩ, chúng tự nhiên và hung hãn cắt qua mọi thứ xung quanh, cuối cùng bao vây lấy Adrianna.

“Chào buổi sáng, thưa ngài.”

Giọng nói bình tĩnh của Adrianna mang theo vẻ uy nghi thiêng liêng, ánh bình minh nhẹ nhàng phủ lên mọi thứ xung quanh với màu vàng óng ánh; trong chốc lát, mọi vật đều héo úa, những thứ khô cằn hóa thành đống rác thối rữa; rõ ràng, từ trung tâm là Adrianna, cả thung lũng xanh tươi đã trở nên vàng úa.

Ánh sáng rực rỡ kia chưa kịp xuất hiện đã bị ánh nắng mặt trời làm cho nhạt đi và tan biến.

Adrianna gật đầu nhẹ về phía khu rừng, lời chào đầy sự tôn trọng; thung lũng vàng úa không còn sức sống nữa, cô quay lưng rời đi. Khi đi qua Kemon, cô hỏi một cách tò mò: “Thưa ông Kemon, ông nghĩ nếu là Lein, ông ấy sẽ mô tả hành động của cái ao đó như thế nào?”

Kemon không phải là kẻ điếc; sau cuộc trò chuyện giữa hai người và những biến đổi kinh hoàng xảy ra trong thung lũng, ông đã hiểu rõ mọi chuyện.

Với vẻ lo lắng, Kemon ngẩng đầu nhìn lại, nhưng rồi lại lắc đầu và im lặng.

“Tôi không biết, thưa bà Adrianna.”

“Nguyện vực sâu thẳm hôn lên đôi bàn chân ngài.”

“Bây giờ, ngài thật là không biết xấu hổ…”

Giọng nói của Lein vang vọng trên bầu trời phía trên sông Bắc Gar; dòng sông ngày càng trở nên cuồng nhiệt hơn; những con cá có tay hay chân bị ném lên khỏi mặt nước.

“Còn khoảng mười ngày nữa thôi, tảng băng cuối cùng sẽ tan chảy… Ngài đang vội vàng vì điều gì vậy?”

Trong dòng sông, bóng ma của Kraken theo dõi Lein; ý chí của cái ao đó thật kỳ lạ và nguy hiểm, có thể biến đổi mọi thứ xung quanh thành chất thải.

“Thân xác thực sự của ngài không yếu đuối như ngài nghĩ đâu… Không thể chờ đợi được đến mười ngày sao?”

Bóng ma của Kraken vẫn tiếp tục ném đủ thứ rác rưởi vào Lein; mãi sau đó, khi không còn sinh vật nào khác trong khu vực sông nữa, cái ao đó mới dừng lại.

Dòng sông sôi trào, tạo nên những con sóng dữ dội – đó chính là ngôn ngữ của Hồ.

**[Mười ngày nữa, kẻ ấy sẽ bị giết.]**

Trước đây, thần linh này lo sợ bị phát hiện và đối mặt với những mối đe dọa; nhưng hôm nay, nó lại lo lắng rằng thiên thần Rực Cháy sẽ bị giết.

Leane im lặng một lúc, không biết nên nói gì.

“Cậu đang đùa à?”

Những chiếc xúc tu trong nước vung vẩy, phát ra những thông điệp mạnh mẽ; Leane bỗng thở gấp, và bắt đầu lùi lại một cách hoảng loạn.

“Đầu óc cậu to hơn đầu tôi nhiều đấy… Đừng cố nhét quá nhiều thông tin vào đầu tôi!”

Rầm rầm!!!

Đất rung chuyển, dòng sông cuồn cuộn; nước lạnh buốt lập tức nhấn chìm Leane, kéo anh xuống đáy sông. Đáy sông này sâu thẳm đến mức không theo bất kỳ quy luật tự nhiên nào; khi chìm xuống đó, Leane cảm thấy như mình đã rơi vào một bóng tối vô tận.

Trong bóng tối ấy, ánh sáng yếu ớt lấp lánh – đó là những gợn sóng trên mặt nước; còn ánh sáng chiếu rọi dòng nước thì đến từ sự quan sát của Hồ.

Trong thế giới màu xanh u ám này, Leane cứ như đang đứng trước một bóng ma khổng lồ; anh không thể phân biệt được liệu đây có phải là đáy sông Bắc Giar hay là thế giới ý thức của Hồ.

**[Qua những gì cậu mô tả, ta bắt đầu suy nghĩ về những kiến thức cổ xưa hơn nữa… Đó cũng là một “đại dương”; trong trí tuệ cổ xưa, có những ghi chép về các Hồ.]**

Giữa những con sóng cuồn cuộn, đầu óc Leane trở nên hỗn loạn: Lúc trước, anh chứng kiến vẻ rực rỡ của các vì sao; lúc sau, anh lại rơi xuống đáy biển sâu thẳm; những con sóng dữ dội lại cuốn anh lên mặt biển bao la, nơi ánh trăng sáng ngời, vuốt ve mọi vật; bầu trời phát ra lực hút, khiến Leane không thể kiểm soát được mình, và anh bắt đầu trôi lơ lửng về phía những nơi xa lạ, lang thang giữa những đám mây, bên cạnh những vật thể khổng lồ không rõ nguồn gốc…

Không biết đã qua bao lâu, Leane mới tỉnh táo trở lại; anh vẫn đang ở dưới đáy sông.

“Cậu đã nhét vào đầu tôi những thông tin gì vậy?”

**[Linh hồn của loài người không thể chứa đựng quá nhiều thông điệp… Ta không ngờ rằng cậu lại không thể chịu đựng nổi.]**

Nghe có vẻ như đó là một lời chế giễu thật sự.

Leane mở mắt ra; cái lạnh lẽo thực sự buốt giá bao phủ toàn thân anh; bóng ma khổng lồ trước mắt anh… thực chất chỉ là một con *Kraken Pha Lê* có kích thước bằng bàn tay mà thôi.

**[Mặt trăng sẽ giết chết thiên thần Rực Cháy.]**

Leane đợi một lú

“Lần sau, khi có chuyện như thế này, cứ nói trực tiếp kết quả với tôi là được.”

Lain lắc đầu; anh cảm thấy đầu mình như đang chứa đầy nước vậy.

Khi thoát khỏi mặt nước và trở lại bề mặt sông, rất nhiều hiệp sĩ và người hầu xuất hiện xung quanh; vũ khí trong tay họ đều không còn nằm yên trong vỏ kiếm nữa.

Lain không nói gì; thông tin mà Craken truyền đạt cho anh đã giúp anh hiểu được nhiều điều.

“Mặt trăng đã chiếm một nửa lãnh thổ của lục địa Norris vào vùng ánh sáng của mình, từ chối sự chiếu rọi của mặt trời… Các vị thần đang tranh giành quyền sở hữu thế giới này.”

“Trong cuộc chiến giành quyền tin tưởng giữa các vị thần, việc này có gì to tát đâu?”

Lain nhìn dòng sông dưới chân mình và mỉm cười một cách thản nhiên.

“Đây chỉ là một bí mật ‘cổ xưa’ từ hơn một trăm năm trước mà thôi… Sao bạn lại mất nhiều thời gian mới chấp nhận nó nhỉ? Có vẻ như não bạn cũng không hơn não tôi là mấy.”

Dòng sông cuồn cuộn, những con sóng lớn lao về phía Lain; các hiệp sĩ vung kiếm chặt đứt những con sóng ấy, và những bọt nước văng tung tóe trên mặt sông, như thể đó là biểu hiện của sự tức giận và chế giễu từ cả hai phe.

“Thôi được… Nếu một thiên thần lửa chết đi, nó sẽ hóa thành một ngọn lửa mạnh mẽ để mở ra con đường vào thế giới này phải không?”

“Bạn lo lắng rằng ngọn lửa ấy sẽ giết bạn khi nó đến phải không? Nhưng bạn có bao giờ nghĩ rằng… chính việc đó cũng chính là điều mà thiên thần lửa muốn làm từ đầu sao?” “Nếu Mặt Trăng không giết nó, thiên thần lửa cũng sẽ tự sát để tạo ra con đường cho ngọn lửa đó… Dù câu chuyện có phức tạp đến đâu, kết quả cuối cùng vẫn là đã định sẵn.”

Biểu cảm của Lain trở nên nghiêm túc; điều duy nhất khiến anh bất ngờ chính là thời gian.

Craken vội vàng đến thế, liên tục gọi anh bằng những con cá… Điều đó chứng tỏ rằng Mặt Trăng sẽ hành động trong vòng mười ngày tới.

Còn thiên thần lửa và Adrielana thì chắc chắn không thể vội vàng đến thế được.

“Mặt Trăng ơi…”

Trong những cuộc chiến lớn giữa các vị thần và các vũ trụ khác nhau, chỉ có Cửu Vương là tồn tại vĩ đại duy nhất không bị ảnh hưởng… Cửu Vương luôn tỉnh táo, và có thể nói rằng, sau khi các vị thần khác đều ngủ say, chỉ có Cửu Vương là đang theo dõi những diễn biến của thế giới phàm trần này.

Trong khoảng thời gian này, Cửu Vương có thể tự do điều khiển thế giới.

“Trong vòng mười ngày tới, bạn nghĩ tôi nên giúp bạn không?”

Lain nhìn dòng sông; trong tay anh xuất hiện một viên đá quý màu đỏ máu, kích thước bằng nắm tay – đó