Ling Yuan bước ra khỏi khu vườn tre, thân hình nhỏ bé của anh đứng trên ngọn núi, ngước nhìn cảnh hai con rồng bay lượn trên bầu trời.

Anh là người của gia tộc Ling, nhưng cũng là kẻ xấu xa trong gia tộc này; theo thứ tự phong tục, anh thuộc về các tổ tiên từ nhiều thế hệ trước của dòng họ Ling Ngũ Hành. Tuy nhiên, anh không theo nhánh họ Ling Ngũ Hành đến Nantong để thành lập gia tộc mới.

Năng lực của anh là kiểm soát những thứ ám ảnh, xấu xa. Hiện tại, gia tộc mới vẫn chưa có điều kiện để truy bắt và đàn áp những thứ đó; ngay cả khi có… thì những thứ ám ảnh đó vào Nantong cũng chưa đủ mạnh để gây hại.

Anh đến Lushan với ý định theo sự dẫn dắt của một nhân vật quyền lực như Triệu Ý, hy vọng sẽ có việc để làm, nhưng không ngờ mọi chuyện lại phát triển đến mức này.

Ling Yuan nghĩ: “Một thế hệ có hai Long Vương〕… Chà, mình đang giúp Triệu Ý xây dựng lại một dòng họ vĩ đại đấy.”

Con rồng đen quay đầu về phía đông. Khi cuộc phiêu lưu ở Tây Vực vừa kết thúc, nó còn nghĩ đến việc tan rã để sống tự do; nhưng bây giờ, dù được cho thêm mười con rồng nữa, nó cũng không dám làm vậy.

Lý Truyền Viễn dám để nó đi một mình hàng ngàn dặm để truyền tin, chỉ vì miễn là chàng trai đó còn sống, thì cả thế giới này đều nằm trong tầm mắt của nó. Đối với con rồng đen, đó là nghĩa đen: dù thế giới này rộng lớn đến đâu, cũng không có chỗ nào để nó ẩn náu.

Nếu nó ở gần, nó vẫn có thể sống thoải mái một chút; nhưng nếu nó chạy xa, kết cục sẽ là bị Triệu Ý tìm thấy và loại bỏ một cách công bằng, đồng thời cũng giúp người đó tiết kiệm chi phí nuôi già.

Con rồng nước màu xanh hạ xuống, vỗ vào núi Lushan, tạo ra những dòng thác liên tục, vang lên âm thanh mạnh mẽ hơn trước đây.

Triệu Ý bắt đầu mong chờ làn sóng tiếp theo sẽ đến sớm hơn.

Ling Yuan bước tới và cười nói: “Không ngờ, lời tiên tri trong giấc mơ của vị trưởng lão Triệu Gia ngày xưa đã trở thành sự thật.”

Triệu Ý hỏi: “Ha, làm sao bạn biết chuyện này?”

Ling Yuan trả lời: “Khi tôi đến Lushan, bạn vẫn đang ở Tây Vực. Vì rảnh rỗi, tôi đã ghé thăm ngôi nhà tổ tiên của bạn, xem liệu có thể tìm được ít củi không. Không ngờ, nơi đó chỉ còn lại cái vỏ trống rỗng; những thứ có giá trị đã bị mang đi hết rồi. Thật đáng thương cho những người trong giang hồ luôn mơ ước về cơ hội, họ vẫn tiếp tục đổ xô đến ngôi nhà này, chỉ vì lòng tham và sự tự tin mà mất

Tôi đã tìm thấy một quyển sách trên xác chết của người đó; người đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng, thu thập được rất nhiều tin tức và bí mật về quá khứ của bạn Triệu Gia, và nghĩ rằng chỉ cần dựa vào những thông tin này là có thể giành được cơ hội tại dinh thự tổ tiên.”

Dù gia tộc Châu ở Cửu Giang không phải là một gia tộc Long Vương chính thống, nhưng dù sao cũng là một gia tộc có uy tín, và sức hút của họ đối với giang hồ là điều không thể phủ nhận. Tuy nhiên, sau khi dinh thự tổ tiên gặp phải biến cố, những thứ hữu ích còn lại đều được họ tặng cho họ Lý và mang đi đến Nam Đông.

Còn về chính dinh thự tổ tiên… thì đã bị Triệu Ý sử dụng làm nơi để thử nghiệm các phép trận, các loại chế độ cấm kỵ, Bù nhìn và các thứ khác để rèn luyện kiến thức của mình; nó có thể được coi là một “lò mài” không ngừng phát triển.

Không phải họ tàn nhẫn đâu; ai lại muốn thương cảm cho những kẻ tự ý đến dinh thự hoặc ngay cả mộ phần tổ tiên để trộm cắp đâu?

Lời tiên tri của vị trưởng lão Triệu Gia mà Lệnh Nguyên đã nói thực sự là có thật: anh ta mơ thấy hai con rồng bay qua bầu trời Cửu Giang, sau đó gửi đến bà Lư một lá thư vừa nói lời chào hỏi một cách công khai, vừa âm thầm mong muốn chiếm đoạt thứ gì đó, thực chất là muốn tiêu diệt gia tộc đó. Vì vậy, Triệu Ý đã phải trải qua nhiều hiểm nguy mới có thể sống sót trước mặt chú Qin.

Triệu Ý nói: “Đừng ca ngợi kẻ đó quá mức; hắn là cái gì chứ, làm sao có thể tiên tri được điều đó?”

Lệnh Nguyên đáp: “Không thể nói như vậy đâu; ngay cả những người thường dân cũng có cơ hội nhìn thấy những bí mật của trời đất, huống chi là một vị trưởng lão của giáo phái huyền bí? Nhưng mọi việc đều có ý định của trời; khi nhận được bất cứ thứ gì, chúng ta cũng phải trả giá cho nó. Giá phải trả mà hắn phải chịu đựng là: gia đình tan nát, bản thân chết mất, cả gia tộc bị đày xuống địa ngục để làm lao động suốt đời.”

Triệu Ý nói: “Thì cứ tìm cách bù đắp cho hắn đi.”

Lệnh Nguyên đáp: “Bạn không tin à? Cũng đúng thôi; trong thế giới này ngày nay, người hiểu rõ nhất về ý định của trời đất chắc chắn là bạn.”

Triệu Ý nói: “Không phải là không tin, mà là không muốn tin như vậy. Tôi đã từng chứng kiến Đế Phong Đô dùng những dự án lớn để đè bẹp các vị Bồ Tát, và cũng đã chứng kiến họ Lý lợi dụng vận may của quốc gia để phản lại ý muốn của trời đất. Nhưng những vận may đó, liệu có xuất hiện từ đâu không? Chúng là kết

Những lời tiên tri về điều may mắn thì cứ xem như là niềm vui thôi; khi thấy hứng thú, có thể tìm hiểu thêm để kiểm chứng xem liệu nó có đúng không. Nhưng nếu thực sự tự lừa dối bản thân và chỉ ngồi đợi những điều đó tự nhiên xảy ra, thì quả là ngu ngốc lắm.

Mặt trời không phải do gà gáy mà xuất hiện đâu.”

“Xin được học hỏi.” Lệnh Nguyên cung kính cúi chào, sau đó tò mò hỏi: “Có thể nhận ra rằng ông không chỉ muốn giành chiến thắng trong thế hệ này của Long Vương, mà ông còn có những điều khác muốn làm nữa.”

Triệu Ý nói: “Sau khi hoàn thành việc đi qua sông và tái thiết gia đình, tôi còn muốn…”

Lệnh Nguyên tỏ vẻ nghiêm túc, chuẩn bị lắng nghe.

Triệu Ý tiếp tục: “Tôi muốn thi đại học.”

Lệnh Nguyên: “…?”

Triệu Ý hỏi: “Ngạc nhiên à?”

Lệnh Nguyên cười khổ: “Thật sự là ngoài dự đoán.”

Triệu Ý vỗ vào huy chương lao động xuất sắc trên ngực mình; anh ta còn có các bằng khen và giấy chứng nhận nữa. Tạc Lượng Lượng đã hứa sẽ gửi chúng cho anh ta sau này.

“Là một Long Vương, phải coi trọng con đường loài người hơn là con đường của thần linh; vì vậy, cách tốt nhất để chống lại sự áp đặt của con đường thần linh chính là…”

Sau khi nghe xong, Lệnh Nguyên một lần nữa tỏ vẻ nghiêm túc và cúi đầu chào Triệu Ý.

Triệu Ý nói:

“Phải làm cho thế giới này trở nên tốt đẹp hơn.”

Thời gian trôi qua như bánh xe; những biến đổi lớn của ngày hôm qua, đến hôm nay chỉ còn là những hòn đá nhỏ; khi bánh xe lăn qua, chúng khiến nó rung lắc một chút, rồi lại tiếp tục di chuyển về phía trước. Khi nhớ lại và quay đầu nhìn lại, thì những hòn đá đó đã nhỏ đến mức không thể tìm thấy nữa.

“À…”

Lý Tam Giang sau một đêm say xỉn, thức dậy và xuống lầu; như thường lệ, anh ta đi đến bờ đập, ho khan một cái rồi châm một điếu thuốc khi bụng đói.

Nghe thấy tiếng động từ trong bếp, anh ta quay đầu nhìn và thấy Ting Hầu đang chuẩn bị bữa sáng bên trong.

Lý Tam Giang nói: “Này Ting Hầu, dù là cuộc hôn nhân được tổ chức lại, thì hôm nay bạn cũng là vợ mới cưới của tôi rồi; sao lại bận rộn như vậy mà không nghỉ ngơi vài ngày chứ?”

Lưu Dì đáp: “Có cần phải nghỉ ngơi gì đâu, chúng ta đã là vợ chồng lâu rồi mà.”

Người đang đánh răng nghe vậy liền tỏ ra ngạc nhiên; anh ta luôn nghĩ rằng Chú Qin và Lưu Dì là vợ chồng, nhưng sau này Bình Ca đã nói với anh ta rằng dù họ luôn ngủ chung một phòng, thì họ cũng không phải vợ chồng.

Vậy mà Lưu Dì lại nói rằng mình là vợ chồng, vậy là mình đúng, còn Bình Ca mới nhìn nhầm à?

A Dũ nhẹ nhàng đẩy nhẹ vào lưng Đàm Văn Bình đang rửa mặt bên cạnh.

Đàm Văn Bình nói: “Ừ, quả thật là tôi nhìn nhầm.”

Là con người, ai cũng muốn giữ mặt. Bây giờ khi đã kết hôn và mối quan hệ của họ đã được xác định rõ ràng, Lưu Dì cũng cần phải giải thích rõ về việc trước đây họ sống chung trong một căn phòng có hai chiếc giường; nếu không, điều đó sẽ khiến cả hai trông rất ngớ ngẩn.

A Dũ ngẩng cằm lên, khóe miệng nhếch lên, ánh mắt anh ta lần đầu tiên trở nên sáng ngời.

Lưu Dì từ trong bếp gọi lên: “Tráng Tráng, tôi đã thêm hai quả trứng vào mì cho bạn đấy.”

Đàm Văn Bình đáp: “Được rồi, Lưu Dì.” A Dũ nói: “Dì ơi, con cũng muốn thêm trứng nữa.”

Lưu Dì trả lời: “Mì đã hết rồi; hôm qua còn sót lại một ít thức ăn, con ăn thêm vào buổi sáng đi, đừng lãng phí.”

A Dũ im lặng.

Lý Tam Giang cầm điếu thuốc, hét về phía căn phòng phía đông: “Tôi nói này bà già, cô dâu mới về nhà mà bà không giúp đỡ gì cả, thậm chí còn ngủ nướng nữa đấy phải không?”

Lưu Dì trả lời: “Chú Tam Giang ơi, hôm qua sau bữa tiệc, mẹ và bố đã đi đòi nợ rồi.”

Lý Tam Giang hỏi: “Họ không ở nhà à?”

Lưu Dì đáp: “Ừ, không ở nhà.”

Lý Tam Giang hỏi tiếp: “Tiền đi đòi nợ có đủ không?”

Lưu Dì trả lời: “Không thiếu đâu.”

Lý Tam Giang nói: “Cô ấy thật biết cách sống; đi đòi nợ thoải mái nhỉ… Các bạn nhỏ này, cứ để cô ấy làm theo ý mình đi.”

Thật may mắn thật, hoàn toàn trái ngược với những kẻ coi thường cô ấy ở nhà Hán Hầu.

Lý Truyền Viễn và A Lý đang ngồi trên ban công chơi cờ vua.

Trên bàn học trong nhà, ngọn nến được thắp vào hôm qua vẫn chưa tắt.

Ở ngôi nhà tổ tiên của mình, Lý Truyền Viễn đã cố gắng dùng cách thắp đèn lần thứ hai để khiến ngọn đèn linh hồn của Triệu Vô Dương tắt đi, nhưng giờ đây, sau khi đèn của mình được thắp lên, nó lại không thể tắt được một cách bình thường. Dầu sáp đã cạn hết rồi, nhưng ngọn nến vẫn còn cháy mãi.

Lý Truyền Viễn cũng chẳng buồn tắt nó đi; anh ta mang nó về phòng từ nơi tu luyện và quyết định dùng nó như một chiếc đèn bàn để tiết kiệm tiền điện. Tuy nhiên, anh ta cần phải để lại “lời nhắn” trước, để Bèn Bèn nhớ tắt đèn sau khi anh ta qua đời, nghĩa là phải dập tắt linh hồn của mình sau này.

Linh hồn của người khác có thể được thờ cúng mãi mãi trong ngôi nhà tổ tiên, nhưng linh hồn của anh ta thì không thích hợp; ai biết được sau hàng ngàn năm, liệu có ai đó sử dụng linh hồn của anh ta để làm điều gì đó xấu xa đối với thiên đạo hay không?

Tối hôm qua, sau khi bà Liu rời nhà, A Li đã ngủ một mình trong căn phòng ở phía đông. Trong chuyến đi đến Tây Vực, A Li – người đã từng sống cùng ông bà già nua của mình – đã không còn sợ hãi những thứ ám ảnh xuất hiện trong giấc mơ nữa; ngược lại, những thứ ám ảnh đó lại bắt đầu sợ hãi A Li ngay từ bây giờ, sau khi chúng thấy “bản thân tương lai” của cô bé sống trong cảnh đau khổ như thế nào.

Hôm nay, Lý Truyền Viễn cố tình thức dậy sớm hơn mọi khi để đến phòng ở phía đông giúp A Li trang điểm. Nhưng ngay khi cậu bé mở cửa ra, anh ta thấy căn phòng đang sáng đèn, và trên kính cửa sổ hiện lên bóng dáng của cô bé đang tự trang điểm cho mình.

Cô bé đã lớn lên rồi… và cô ấy cũng đã bắt đầu sống độc lập.

Nỗi lo lớn nhất của bà Liu – đã từng – chính là sau khi họ qua đời, A Li sẽ phải sống như thế nào một mình trên thế giới này. Nhưng giờ đây, cô bé đã đưa ra câu trả lời.

Khi cô bé hoàn thành việc trang điểm và bước ra khỏi cửa phòng, cô nhìn thấy cậu bé đang đứng trên ban công; cả hai đều mỉm cười với nhau.

Nụ cười của Lý Truyền Viễn có chút buồn bã… Anh ta biết rằng cảm xúc này không đúng đắn, nhưng anh ta không cố gắng điều chỉnh hay dập tắt nó; thay vào đó, anh ta để nó tồn tại… và sau khi một ván cờ kết thúc, anh ta bỗng nói lên:

“Sau này tôi sẽ thức dậy sớm hơn nửa giờ để giúp bạn trang điểm và chọn quần áo cho bạn.”

Tối hôm qua, A Li đã bắt chước ông bà mình, để cậu bé đến gần mình; hôm nay, cậu bé đã trở lại… Cô bé gật đầu đồng ý.

Hai người, một cách hiểu ý nhau, dần dần từ sự lý trí tr

Lưu Dì Mang bữa sáng ra từ nhà bếp, khuôn mặt cô đỏ hồng, tràn đầy sức sống, giống như những bông hoa được sương mai làm ẩm vào buổi sáng sớm, toát lên vẻ trong trẻo và chín muồi.

Đôi khi, những ám ảnh trong tâm hồn chính là do chúng ta tự nuôi dưỡng mà sinh ra. Bạn càng sợ hãi và lo lắng, chúng càng trở nên mạnh mẽ hơn; bạn càng bị chúng áp đặt và vật lộn không ngừng… Chỉ khi bạn không còn lựa chọn nào khác, buộc phải dũng cảm đối mặt với chúng… Lúc đó, bạn mới có thể lấy lại quyền kiểm soát và đè chúng xuống!

“Này, đã đến giờ ăn sáng rồi!!!”

Lý Tam Giang Ngồi xuống sau chiếc ghế của mình, khi cầm lên đôi đũa, anh thấy Rùn Shēng một mình mang cái cuốc trở về từ cánh đồng, liền hỏi:

“Rùn Shēng Hầu, sao anh không gọi Lì Hầu đi cùng về ăn sáng?”

Mỗi ngày trước đây, Chú Qin luôn dậy sớm để đi làm việc ở cánh đồng; đến khi mọi người đã dậy và bữa sáng đã chuẩn bị xong, ông mới trở về ăn.

Rùn Shēng là một đệ tử tốt; mỗi khi ở nhà, cậu ấy luôn đi cùng Chú Qin xuống cánh đồng vào buổi sáng.

Nhưng sáng nay, trước câu hỏi của Lý Đại gia, Rùn Shēng gãi đầu và trả lời:

“Lý Đại gia, hôm nay tôi đi làm đất một mình.”

Lý Tam Giang Thốt lên trong khi đang múc cháo: “Vậy Lì Hầu đâu rồi? Anh ấy đi nhà máy gạch à?”

Lưu Dì Buộc tóc ra sau tai, đi đến cửa phòng phía tây và gõ ba tiếng vào cửa, rồi hét lên:

“Mặt trời đã cao lên rồi, dậy ăn sáng đi!”

Không lâu sau, cánh cửa phòng phía tây được mở ra từ bên trong.

Chú Qin dựa vào khung cửa bước ra ngoài.

Lý Tam Giang Lo lắng hỏi: “Lì Hầu, anh ấy bị cảm lạnh à?”

Lâm Thư Duy Cũng hỏi theo: “Anh Bīn, có phải Chú Qin gặp vấn đề gì trong việc tu luyện không?”

Đàm Văn Bình Hỏi: “À, thật sao? Anh đã nhìn kỹ chưa?”

Lâm Thư Duy Mở đôi mắt thành hình tam giác, nhìn kỹ lại và xác nhận: “Tôi đã nhìn thấy rồi… Sức sống của Chú Qin yếu ớt lắm… Ông ấy rất suy nhược…”

Có vẻ như nhận ra điều gì đó, Lâm Thư Duy nghi ngờ: “Anh Bīn, tầm nhìn của anh tốt hơn tôi; tại sao lại bảo tôi đến nhìn?”

Đàm Văn Bình Trả lời: “Tôi đang ăn mì, không có thời gian đâu.”

Anh ta chẳng hề muốn bị Chú Qin gọi đến nhà máy gạch để được chỉ dạy hay so tài võ thuật đâu.

Lý Truyền Viễn Nắm tay A Lý xuống ăn cơm.

Lưu Dì Hát một bài hát, phục vụ mọi người bằng dưa muối hoặc nước súp mì; cô đặt một tô mì vừa nấu xong trước mặt Chú Qin, nhìn ông ta bằng ánh mắt thách thức, rồi nói:

“A Lực, ăn nhiều vào nhé.”

Chú Qin cứ lặng lẽ ăn mì.

Tần Liễu Trên giang hồ, các phe tranh đấu đã hàng nghìn năm, mỗi phe đều từng thống trị một thời gian… Nhưng chỉ có tối qua, Nhà Tần mới thua cuộc một cách thảm hại.

Lưu Dì Ngồi xuống bàn, bắt chước thói quen của bà lão, tự rót cho mình một ly rượu gạo và từ từ thưởng thức.

Thân thể yếu ớt của Nhà Tần thật là không đáng kể!

Đang ăn sáng thì Bần Bần cưỡi con chó nhỏ đến bãi đất để tìm người. Cậu bé cũng giống như Chú Qin – tối qua mệt đến mức chân run rẩy. Uống nửa chai nước tăng lực rồi mới ngủ thiếp đi. Khi thức dậy, cậu phát hiện ra hai “anh trai ma” mà mình đã ôm ra ngoài sáng hôm qua không còn đâu nữa! Bần Bần hoảng sợ, vội vàng cưỡi chó đi tìm, sợ rằng mình đã làm mất họ. Đứa trẻ này quá lo lắng… Trên đời này, chắc chắn không có kẻ buôn người nào dám bắt cóc hai “anh trai ma” đó đâu.

Đàm Văn Bình: “Bức tranh đó đã được Vân Vân mang về nhà.”

Bần Bần sững sờ.

Đàm Văn Bình: “Cô ấy nói rằng khi có bức tranh bên cạnh, cô ấy ngủ ngon hơn, không còn bị mất ngủ nữa… Sau này, cô ấy sẽ mang bức tranh đó đến Kim Lăng để học đại học.”

Bần Bần lại sững sờ thêm lần nữa… Điều này có nghĩa là trong thời gian dài tới, cậu sẽ không thể gặp lại hai “anh trai ma” của mình nữa… Và có lẽ, lần sau muốn gặp họ lại, họ sẽ đã trở thành những “em trai ma”… Không, là những em trai bình thường, có da có thịt, ấm áp như mình… Mình có thể…

Bần Bần lắc đầu, xua tan hình ảnh nụ cười u ám của Triệu Ý khỏi đầu mình.

Do ảnh hưởng của đám cưới hôm qua, Lý Tam Giang lại nhắc đến chuyện cũ và hỏi: “Hầu Ruận Sinh, anh và Hầu Mêng đã quyết định chuyện đó khi nào vậy?”

Âm Măng nhìn về phía Ruận Sinh.

Ruận Sinh nhìn Bính Bính và trả lời: “Sẽ đợi đến khi tốt nghiệp đại học.”

“Bạch!”

Lý Tam Giang nhấc đũa lên và đập mạnh vào đầu Rùn Shēng, quát lớn:

“Tốt nghiệp đại học à? Tôi không hề biết là các người đã thi đậu đại học từ khi nào!”

Đàm Văn Bình vội vàng can thiệp: “Ông Lý, ông không phải đã nói rằng chúng ta sẽ cùng nhau tổ chức lễ cưới sao? Vậy thì chờ đến khi tôi và A You tốt nghiệp đại học đi.”

Lý Tam Giang trả lời: “Đó chỉ là lời nói thôi… Làm sao có thể thực sự làm theo được. Rùn Shēng Hòu và Mèng Hòu nên tổ chức lễ cưới ở trong làng thôi; nếu cần, có thể mời bạn bè của Mèng Hòu ở Phong Đô đến…”

Nghe vậy, Rùn Shēng tròn mắt lên.

Lý Tam Giang cau mày: “Sao vậy? Tôi chỉ nói là mời bạn bè ở quê nhà Mèng Hòu thôi… Sao anh lại hoảng sợ như thế?”

Đàm Văn Bình đáp: “Thật ra cũng nên mời họ mới đúng.”

Minh Ngưng Sương nói: “Khi tổ chức đám cưới, Đại Đế đã từng đến Nam Dương rồi; lần này đến thêm một lần cũng không sao đâu… Chẳng phải Đại Đế bản thân sẽ đến đâu; hơn nữa, bây giờ Đại Đế có lẽ cũng khó có thể đi lại được nữa.”

Lý Tam Giang tiếp lời: “A You Hòu chắc chắn sẽ tổ chức lễ cưới ở quê nhà mình thôi… Nhà anh Tráng Tráng cũng có bạn bè, và còn có đồng nghiệp của bố anh nữa… Lần trước bố anh đến chơi, có vẻ như ông ấy đã được thăng chức nữa… Cụ thể là chức vụ gì thì tôi cũng không rõ lắm… Có lẽ là chức vụ liên quan đến việc quản lý phòng khách gì đó…”

Đàm Văn Bình nói: “Nhà bố tôi có quy định nghiêm ngặt, không thể tổ chức lễ cưới lớn được; nếu tổ chức ở nhà, cũng khó phân biệt được ai là bạn bè hay người thân của gia đình nào… Số lượng khách mời cũng không bị hạn chế… Như vậy bố tôi sẽ có cơ hội nhận được nhiều quà tặng và hối lộ hơn.”

Lý Tam Giang cười ha hả: “Ha ha, đồ nhóc xấu xa… Anh thật sự là đứa con ngoan của bố mình đấy.”

Lý Truyền Viễn ăn xong, đặt đũa xuống và nói: “Ông tổ, thực ra trường đại học không hề cấm việc kết hôn đâu.”

Lý Tam Giang hỏi: “Tiểu Viễn Hòa, thật sao?”

Đàm Văn Bình lại hỏi: “Anh Tiểu Viễn, thật sao?”

Lâm Thư Duy đáp: “Đúng vậy đấy, anh Bīn… Anh không biết à?”

Lý Truyền Viễn nói tiếp: “Vậy thì có thể bắt đầu chuẩn bị tổ chức lễ cưới luôn rồi… Không cần phải chờ nữa.”

Ngay sau đó, Lý Truyền Viễn lại bổ sung: “Ông tổ, trường đại học chỉ là một “tháp ngà” mà thôi… Khi ra ngoài xã hội sau

“”

Lý Tam Giang Không biết “tháp ngà” là cái gì, nhưng anh ta hiểu ý nghĩa của câu này, vì vậy anh ta nói một cách rất nghiêm túc:

“Vậy thì đừng trì hoãn nữa, hãy nhanh chóng nói với bố mẹ các bạn, tiến hành theo quy trình để sớm giải quyết chuyện này, đừng làm phiền người khác… Hãy cho cô gái kia một lời giải thích.”

Lâm Thư Duy Vẫn không hiểu tại sao tiến độ lại thay đổi nhanh đến thế; chẳng phải đã nói rằng sẽ suy nghĩ về những chuyện này sau khi đi cùng anh em nhỏ Xuyên xong sao?

Lúc này, một giọng nói hào hứng vang lên trong lòng Lâm Thư Duy:

“Iya ya ya, đội bóng đá cầu! Đội bóng đá cầu của ta!”

Trước khi rời đi, ông Zhao đã nhấn vài lần vào trán A You, giúp A You điều chỉnh tâm trạng, và cũng khiến Đồng Tử và những người khác trở nên năng động trở lại.

Đây là việc cuối cùng mà ông có thể làm cho A You; ông sợ rằng sau này A You sẽ cảm thấy cô đơn.

Trong sân tập phía sau nhà, bức tượng của Bạch Hạc Đồng Tử và hai tướng Zeng Sun lại tiếp tục đánh nhau.

Đồng Tử đấm vào mặt Tướng Sǔn, còn Tướng Sǔn đá vào người Đồng Tử; Tướng Zeng Sun từ một phía, ép họ xuống dưới.

Đồng Tử nhìn thẳng vào mắt Tướng Sǔn, rồi cùng nhau tấn công Tướng Zeng Sun.

“Đứa con đầu lòng sau khi kết hôn phải làm linh hồn của ta, các ngươi không được tranh giành!”

Sau bữa ăn,

Đàm Văn Bình lên lầu hai, vào phòng của Lý Truyền Viễn, và theo thói quen cũ, lấy ra những thứ mà anh em nhỏ Xuyên đã viết sẵn, đọc qua trước rồi mới chia sẻ và giải thích cho mọi người nghe.

Lâm Thư Duy không thể tin nổi: “Dòng sông của chúng ta, đã kết thúc rồi à?”

Đàm Văn Bình đáp: “Dòng sông này giờ thuộc về gia đình chúng ta rồi.”

Lâm Thư Duy vỗ đầu: “Còn hiện tượng kỳ lạ trên trời đất khi Long Vương thành đạo thì sao?”

Đàm Văn Bình nói: “Toàn bộ đạo cũ đã bị anh em nhỏ Xuyên chiếm hữu rồi; còn hiện tượng kỳ lạ nào lớn hơn thế nữa chứ?”

Lâm Thư Duy hỏi: “Vậy sau này chúng ta sẽ làm gì tiếp theo?”

“Đàm Văn Bình : ‘Anh Tiểu Viễn đã nói rồi mà.’”

“Lâm Thư Duy : ‘Anh Bình ơi, tôi muốn nói đến những việc khác ngoài việc kết hôn…’”

“Đàm Văn Bình : ‘Học tập, thi cử, thực tập, và lấy bằng tốt nghiệp.’”

Rùn Sinh đạp xe ba bánh đưa Mèng Mèng đến thị trấn Tây Đình để thăm ông nội mình. Khi ngày cưới được ấn định, việc trang trí ngôi nhà mới của gia đình cũng cần phải được thực hiện ngay lập tức.

Ngôi nhà hai tầng của gia đình Lục hiện đã được xây dựng xong, nhưng bên trong vẫn chỉ là bê tông và xi măng mà thôi.

Lý Truyền Viễn đến nhà máy gốm, lợi dụng lúc các công nhân khác vẫn còn say rượu chưa tỉnh táo, anh ta ra lệnh cho họ sửa lại lò nung ở nhà máy gốm. Ban đầu, anh ta chỉ cần thiết kế bản vẽ là đủ, nhưng ai biết được thợ đầu nhóm Triệu lại bỏ trốn vào ban đêm.

Tất nhiên, ngoài việc đó ra, Lý Truyền Viễn cũng cần thông báo với họ rằng mình sẽ không tiếp tục đi làm trên sông nữa. Nếu họ muốn tiếp tục hoạt động như trước, thì cứ tiếp tục; còn nếu họ vẫn muốn tranh giành quyền lợi khi thấy anh ta không còn ở trên sông nữa, thì hãy cứ đối đầu với Triệu Ý đi. A Lý không đi cùng cậu bé đó; cô ấy muốn đến đạo trường để ghép lại những mảnh vụn của Đồng Tử.

Đàm Văn Bình ngồi một mình ở một góc bãi đất, hút từng điếu thuốc liên tục. Sau khi hút hết nửa hộp thuốc, anh ta đứng dậy, lấy một tờ giấy vàng và hai chai rượu ra khỏi nhà, rồi đi về phía chiếc xe bán tải màu vàng. Vừa ngồi vào xe, A Dũng đã ngồi xuống ghế phụ lái.

Châu Vân Vân và Trần Lâm đã trở về, và A Dũng tưởng rằng Anh Bình đang mang quà đến nhà vợ để gặp gỡ người thân. Đàm Văn Bình nhìn A Dũng một cái. A Dũng cũng nhìn lại Đàm Văn Bình. Đàm Văn Bình mỉm cười rồi khởi động xe.

Không thể trách A Dũng không nhận ra điều gì; anh ta nghĩ rằng việc mang giấy vàng đến nhà vợ là điều bình thường thôi. Bởi vì gia đình họ vốn làm nghề này, nếu có người thân cần, họ chắc chắn sẽ tự mang giấy vàng, hương liệu, đồ giấy v.v. đến cho họ, thay vì mua ở ngoài. Trước đây cũng đã có những lần như vậy rồi.

Đàm Văn Bình lái xe đến nhà Châu Vân Vân, xuống xe… nhưng không mang theo quà.

Đàm Văn Bình bước vào nhà và ngồi cùng bố mẹ cũng như ông bà của Châu Vân Vân để trò chuyện. Họ cũng đề cập đến chuyện hôn nhân.

Người vị hôn phu này đã được xác định từ lâu rồi; gia đình hai bên cũng đã quen biết nhau như người thân từ lâu. Mỗi khi đến mùa vụ, Đàm Văn Bình cũng thường xuyên đến giúp đỡ công việc, mặc dù người thực sự làm việc chủ yếu là Lâm Thư Duy.

Chuyện hôn nhân diễn ra rất thuận lợi; thực ra cũng không có gì phải bàn cãi nhiều. Các bậc trưởng thượng chỉ nói rằng tùy theo ý muốn của các bạn, càng sớm tổ chức thì càng tốt.

Ngay cả khi Đàm Văn Bình đề xuất tổ chức lễ cưới tại nhà ông Lý ở làng Sĩ Nguyên, gia đình Châu Vân Vân cũng không thấy có gì sai trái. Dù nhà Đàm Văn Bình ở thị trấn có một căn nhà cho người thân, nhưng nơi đó rõ ràng không thích hợp để tổ chức lễ cưới. Làng quê rộng rãi và thoáng đãng hơn nhiều; việc tổ chức ở đó cũng tiện lợi hơn so với việc phải đi đến Kim Lăng – nơi sẽ rất phiền phức, và người thân ở đây cũng khó có thể đến dự.

Châu Vân Vân suốt quá trình trò chuyện đều im lặng; cô ngồi bên cạnh Đàm Văn Bình và thỉnh thoảng nhìn về phía anh.

Khi cuộc trò chuyện sắp kết thúc, Trần Lâm đề nghị sau này họ lái xe đi chơi ở thành phố – đây vốn là hoạt động không thể thiếu mỗi khi họ trở về làng. Dù sao thì ở làng quê cũng không có nhiều hoạt động giải trí đâu.

Đàm Văn Bình đồng ý và bảo họ ra xe chờ mình; anh sẽ lên lầu cùng ông nói chuyện thêm một lát rồi quay lại.

Ông Châu lắc tàn thuốc cười ha hả và nói: “Sáng nay tôi còn kể chuyện hôn nhân của các bạn với vợ tôi đấy… Tôi nói rằng mọi chuyện sắp sửa được giải quyết rồi, nhưng vợ tôi không tin, bà ấy nói rằng các bạn trước đây đã nói không muốn làm ảnh hưởng đến việc học, sẽ suy nghĩ sau khi tốt nghiệp đại học.”

Đàm Văn Bình đáp: “Thật là ‘giấm càng để lâu càng chua’…”

Ông Châu cười và nói: “Tối qua khi tôi ngủ, tôi mơ thấy tiếng trẻ con… Hehe, đó chẳng phải là dấu hiệu cho thấy tôi sắp được ôm cháu trai hay sao?”

Đàm Văn Bình nói: “Bạn yên tâm, chúng tôi chắc chắn sẽ cố gắng hết sức!”

Ông Châu cười và vỗ vai Đàm Văn Bình; ông luôn rất hài lòng với cháu rể này.

Sau khi hút xong thuốc, Đàm Văn Bình lấy cớ đi lấy đồ cho Châu Vân Vân và lên lầu vào phòng của Vân Vân.

“Có thể các con ở bên mẹ, nhưng hai đứa trai này phải ngoan nghênh một chút, đừng gây ra tiếng ồn nhé; kiên nhẫn một chút nữa, không lâu nữa bố mẹ sẽ đến đón các con về nhà.”

Đàm Văn Bình đã đặt một lớp phong ấn lên bức tranh.

Ông Châu đâu có mơ thấy điều gì cả; đêm qua, hai đứa bé ma ở lại nhà, khí tỏa ra từ chúng đã ảnh hưởng đến sức khỏe yếu ớt của ông.

Đàm Văn Bình Khi xuống lầu, ông đã lén tìm gặp ông Châu để báo trước rằng ngày mai ông sẽ lái xe đưa ông Châu đến bệnh viện thành phố để kiểm tra sức khỏe.

Vì có bức tranh che chắn, khí tỏa ra từ hai đứa bé ma chỉ rất ít, nên chỉ có ông Châu bị ảnh hưởng, điều này cho thấy ông đang mắc một căn bệnh nào đó.

Đàm Văn Bình Vừa rồi ông đã dùng “đôi mắt rắn” để kiểm tra, nhưng không thấy có vấn đề gì; điều này chứng tỏ căn bệnh vẫn chưa phát triển mạnh. Bây giờ đưa ông vào bệnh viện để theo dõi, không còn là cơ hội phát hiện và điều trị sớm nữa, mà là chuẩn bị sẵn sàng để đối phó với nó sau này.

Ông Châu: “Bình Bình, tôi thấy ông ấy vẫn khỏe mạnh lắm mà…”

Đôi khi, người dân trong làng không phải sợ chi phí, mà là có một sự e ngại tự nhiên đối với bệnh viện; họ hoàn toàn không hiểu tại sao lại cần phải đi kiểm tra sức khỏe.

Đàm Văn Bình Nói một cách nghiêm túc: “Bố, hãy nghe lời con.”

Ông Châu: “À, được thôi, nghe lời con rể của mình.”

Khi ông Châu nói chuyện với ông Châu, phản ứng đầu tiên của ông là: “Tôi không cần phải đi bệnh viện đâu, tôi hoàn toàn khỏe mạnh mà…” Sau đó, ông liền đi kể lể với hàng xóm rằng con rể mình cứ bắt ông đi kiểm tra sức khỏe, tiêu tiền oan uổng làm gì vậy.

Nhưng nếu nghĩ theo một hướng khác, có lẽ đây cũng là một ân huệ mà hai đứa trẻ chưa chào đời đã mang lại cho gia đình.

Đàm Văn Bình Khi ra khỏi nhà Châu và lên chiếc xe bán tải màu vàng, ông phát hiện ra rằng Lâm Thư Duy và Trần Lâm đã không còn ở đó nữa; trên xe chỉ có một mình Châu Vân Vân.

“Họ đâu rồi?”

Châu Vân Vân trả lời: “Con đã bảo họ tự đi xe taxi về thành phố.”

Đàm Văn Bình cười và nói: “Không phải con bảo các con đợi con sao? Họ không chờ nổi à?”

Châu Vân Vân Đưa những tờ giấy vàng được để phía sau xe cùng hai chai rượu lên phía trước, rồi ôm chúng vào lòng:

“Bình Bình, anh sẽ đi cùng em thăm mộ Hải Dương.”

Đàm Văn Bình Thở sâu một hơi, đôi mắt hơi ướt át, anh gật đầu nói: “Cảm ơn em, vợ yêu.”

Châu Vân Vân nói: “Dù không biết anh đang bận việc gì, nhưng em biết rằng trong lòng anh luôn có một chuyện gì đó đang áp lực. Bây giờ có vẻ như chuyện đó đã được giải quyết, đến lúc này nên chia sẻ tin tốt này với bạn Trịnh Hải Dương.”

Mặc dù cùng là bạn học cùng lớp, nhưng Châu Vân Vân và Trịnh Hải Dương không quá thân thiết. Tuy nhiên, cô ấy biết rằng trước đây Bình Bình và Hải Dương rất thân nhau.

Khi cha mẹ của Trịnh Hải Dương đi làm thủy thủ và không ở nhà, Bình Bình thường sẽ giúp Trịnh Hải Dương đánh những kẻ bắt nạt hay quấy rối cậu ấy; ngược lại, Trịnh Hải Dương cũng thường xuyên giúp Bình Bình nói dối trước mặt cha mẹ cậu ấy, và thậm chí còn đến thăm khi Bình Bình bị cha đánh.

Nói chung, hai người gần như luôn ở bên nhau.

Sau đó, bạn Tiểu Viễn cũng gia nhập nhóm, và ba người thường cùng nhau đi học và ăn uống.

Chiếc xe bán tải màu vàng rời khỏi nơi.

Trước bia mộ, Đàm Văn Bình một mình đốt giấy và uống rượu cùng bức ảnh của Trịnh Hải Dương. Phần lớn rượu đều do Đàm Văn Bình uống hết; chỉ có chén rượu đặt trước mặt bức ảnh của Trịnh Hải Dương thì mới chỉ đổ xuống đất chưa đầy nửa chén.

Bởi vì Hải Dương khi qua đời còn rất trẻ, nên không thể uống nhiều rượu được; mỗi lần chỉ cần nhấp một ít thôi là đủ.

Châu Vân Vân đứng ở xa, để cho hai người có không gian trò chuyện riêng.

“Hải Dương ơi, anh Tiểu Viễn đã hoàn thành ‘cuộc hành trình trên sông’ của mình rồi… Giờ thì anh ấy đã trở thành Long Vương… Cuối cùng thì em cũng có thể buông bỏ quá khứ và bắt đầu cuộc sống mới của mình rồi. À, còn có một tin tốt nữa… Em sắp kết hôn rồi!”

“Vân Vân, em đến đây một chút.”

Châu Vân Vân tiến lại gần, cúi xuống, nhặt lấy tờ giấy và đặt nó vào đống lửa: “Bạn Trịnh Hải Dương ơi, lâu lắm không gặp nhau…”

Chưa kịp nói hết, Đàm Văn Bình bỗng nhiên tiến lại gần và hôn lên má Châu Vân Vân. Ngay lập tức sau đó, Châu Vân Vân cứ như nghe thấy giọng nói đặc trưng của mình từ thời trung học, khi cô ấy ngồi bên cạnh bục giảng của giáo viên:

“Ha ha, Hải Dương ơi, anh trai Bình của em thật là tuyệt vời phải không? Anh đã đánh bại được trưởng lớp của chúng ta!”

P/s: Sách in “Người Đi Trên Sông” đã được phát hành rồi. Bạn có thể nhấp vào ba dấu chấm