随着“噼里啪啦”的剧烈震荡过后，酒馆里重新恢复了平静。
堵住门口的巨石化作粉末，烟尘散去，新皇派的强盗们在酒馆里横七竖八躺了一地。
那些幸免于难的商人们相当感激塔莉垭的挺身而出。
“太谢谢你了，小姑娘！”
“不客气。”
塔莉垭简短地应了一句，她单手支撑，敏捷地翻过桌子，目光凝重地看向门外。
果然……
这些新皇派的强盗们不止只有这一支，在其他地方掠夺的强盗们听到酒馆的动静之后，都被吸引了过来。
有人注意到了酒馆里被击倒的同伴，他们目露凶光，手持马刀围作一团，缓缓靠近。
“你们知道现在恕瑞玛还有哪座城镇比较安全吗？”塔莉垭向后问了一句。
“维考拉！那里有军队守护。”立刻有商人达到。
“很好，那你们就去维考拉吧。”
塔莉垭的目光重新看向前方，“这些强盗由我来对付！”
“你一个人可以吗？我们也来帮忙吧！”有勇敢的商人捡起地上的马刀，想加入塔莉垭跟她共同作战。
“相信我。”
塔莉垭露出了一个自信的微笑，“你们尽可能地离远一些，我可不想余波伤害到你们。”
说完，塔莉垭便径直走出了酒馆。
酒馆里的商人们面面相觑，最终还是决定听从塔莉垭的话。
他们收拾行李，纷纷从酒馆后门离开。
为首的强盗是个独眼龙，他年过半百，戴着眼罩，冷酷的表情中透着漠视人命的凶残。
独眼龙指了指酒馆，又指了指塔莉垭，声音如毒蛇般低哑，“你干的？”
“正是！”塔莉垭微微昂首，丝毫不惧。
她游历大陆，学习如何掌握自己的魔法，就是为了能够惩恶扬善。
“杀了她，脑袋砍下来，挂在城门口。”
独眼龙挥挥手，连一句废话都懒得多说，“再派一队骑兵，把那些逃跑的商人手脚筋挑断，抓回来。”
“是！”
立刻有手下应声，他招呼了一声，一个骑兵小队从阵后方飞驰而出，准备截击从酒馆后门逃跑的商人们。
“呵！”
塔莉垭露出嘲讽的笑容，“你们可别想从我这过！”
塔莉垭指尖泛起深黄色的光芒，地面开始剧烈震颤。
“砰砰砰砰砰砰！！！”
一连串的岩质凸起从地面爆发，撒石阵！
崎岖的地形立刻阻挠了骑兵的纵马狂奔，有些倒霉蛋骑着战马不小心踩到了凸起的石雷。
随着一阵沉闷的轰响，他立刻被炸了个人仰马翻！
独眼龙仅剩的那只眼睛一眯，有些不详的预感从心底升起。
这个小姑娘的魔法能力竟然如此之强？
随手创造出大片岩石雷区，这可是很多经验丰富的年老魔法师都无法做到的程度啊。
“好好忏悔吧！”
塔莉垭猛地挥动双手，大地在她的命令下开裂！
“轰隆隆隆！！”
巨大的声响吸引了正在逃命的商人们，他们忍不住回头望去，看见了生平仅见的宏大场面。
竟然有海啸在肯内瑟爆发了！不……不是海啸，而是石啸！
坚硬的岩石就像潮水一般从地底涌现，翻腾不休，它们越堆越多，足足接近十米高，城镇里烟尘滚滚，景象犹如末日天灾！
如此声势骇人的石浪，根本不是普通人能够抵挡的！
汹涌的石潮披头盖脸地砸下，撞击所产生的巨大动静又引得众人一阵侧目。
有人吞了口口水。
那个小女孩说的确实没错，他们留在那，确实只能拖后腿。
恐怖的震荡逐渐平息，塔莉垭双手扶着膝盖，喘着粗气。
她也还是第一次动用这么大规模的岩石魔法。
塔莉垭面前是一片狼藉不堪的景象，不规则的巨大岩石就像草地一样覆盖地表，独眼龙跟他的强盗手下们都被埋在下面。
能不能活不知道，能活多少也不知道，塔莉垭对这种坏蛋的性命并不关心。
指尖的深黄色光芒消散，塔莉垭看向商人们离开的地方。
恕瑞玛已经迎来了一场巨变，不管是新皇登基还是旧皇复位，他们都必将深远地影响到沙漠的格局。
塔莉垭知道自己无法在这场巨变中独善其身，而且她还有家人，还有族群。
想要保全他们，那塔莉垭也不得不投身参与进这场变革之中。
“阿兹尔……泽拉斯……”
塔莉垭握紧了拳头，内心激烈挣扎。
她也不知道谁是那个更好的皇帝。
一块滑沙板在塔莉垭脚底出现，靠着大地对塔莉垭的宠爱，她开始飞速移动。
不能停留在这了，必须要前往下一个地方。
岩层不断地翻出地表，接连推着塔莉垭朝着南方前进。
靠近边疆的城镇都被新皇派们洗劫一空，再过去也毫无意义，思考过后，塔莉垭也决定向商人们提起过的维考拉前进。
……
深夜，星光寂寥。
恕瑞玛的天空很少有云，所以白天的阳光格外毒辣，但夜晚的星空也格外清晰。
就是靠着这清晰明亮的夜空，内瑟斯学会了占星，知道如何从星辰的流转中读出帝国命运的走向。
三千多年前，内瑟斯在占卜星象的时候，解读出了帝国将逐渐走向衰败的迹象。
当时的恕瑞玛国力富强，称霸符文之地，完全看不出任何下降的趋势，内瑟斯一度以为自己学艺不精。
但是事实证明，他是对的，帝国的衰败未必要经历很长的周期，再坚硬的石头也有死穴，只要你在合适的位置，施加合适的力道，那么整块巨石就将瞬间化成粉末。
泽拉斯就是那个死穴。
内瑟斯独自在沙漠中跋涉。
曾经宏伟的飞升者形态不复存在，他的身体不再散发着璀璨的金光，佝偻驼背的身子也全无威慑可言，甚至连象征着飞升者荣光的铠甲也被他所遗弃。
当年太阳圆盘巨变，内瑟斯亲手将自己的弟弟雷克顿和叛国者泽拉斯封进了帝王墓穴里。
自那以后，他便开始了长达三千多年的自我放逐。
有时候他会把自己关在图书馆里，一呆就是几百年，像着了魔一般研究某个问题。
有时候他会端坐在高崖之上，盯着某颗星星，什么也不做，就观察它的轨迹。
但更多的时候，他就一名流浪者一样，披着褴褛的黑袍，在沙漠中漫无目的地游荡。
斑驳的伤痕残留在内瑟斯的皮肤上，他本可以动用飞升之力轻易痊愈，但潜意识里的负罪感却让他一直保留着这些疤痕。
痛苦侵蚀了内瑟斯的内心，一直，并且永远。
泽拉斯在陵墓中的尖笑仍撕扯着他的耳膜，内瑟斯又想起了那恶梦般的景象。
弟弟的鳞甲在搏杀中泛起血光，他的怒吼中充满了不甘，泽拉斯是如此强大，以至于内瑟斯和雷克顿二人联手都无法将其击败。
雷克顿曾舍身帮助自己完成了飞升者仪式，但内瑟斯却无法保护他，在雷克顿抱着泽拉斯落进帝王之墓的时候，他不得不将墓门轰然闭合。
内瑟斯还记得雷克顿最后的目光，那不是对死亡的恐惧，而是一种释怀跟坦然，他愿意为了恕瑞玛献出自己的生命。
这种情感更加刺痛了内瑟斯的心灵，在自我放逐的漫长旅程里，他无数次地痛骂自己为什么没能早一点看穿泽拉斯的阴谋。
他号称帝国最伟大的智者，却被一个奸诈小人耍得团团转！
内瑟斯本以为千年之前的那场灾难，已经终结了恕瑞玛，正如他亲手封上帝王之墓的大门一样，恕瑞玛的荣光也被他彻底锁住。
但在数天之前，他感受到了奇异的波动，从星象跟黄沙中，内瑟斯知道阿兹尔已经复生。
数千年的自我放逐已经让内瑟斯的情感变得很淡漠了，但是在感受到阿兹尔召唤的那个瞬间，依然有难以抑制的激烈情感从心底爆发出来。
不过内瑟斯并没有立刻响应召唤，赶赴到太阳圆盘之下。
其实内瑟斯对阿兹尔有着一种复杂的责任跟遗憾。
责任是他身为恕瑞玛的子民，理应效忠皇帝，为国家出力。
而遗憾，则是阿兹尔没能保护好这个帝国，他用胸膛温暖了冻僵的毒蛇，最终招致反噬。
他太傲慢了，以至于忽视了众生芸芸，给了泽拉斯可趁之机。
内瑟斯还能察觉得到，不单单是阿兹尔复生，他的弟弟雷克顿跟泽拉斯也都逃出了帝王陵墓。
恕瑞玛沉寂千年的命运之轮再度转动。
这一次，不能重蹈覆辙！
内瑟斯压制住了自己寻找弟弟的强烈冲动，兄弟情感，必须放在帝国之后。
他知道，自己在前往都城觐见复苏的阿兹尔之前，他必须还要先替阿兹尔完成一件事——找到阿兹尔唯一存世的血脉，避免她被泽拉斯利用。
阿兹尔的后世血脉能够令他死而复生，但倘若被有心人利用，也会带来难以想象的灾难。
阿兹尔的傲慢已经在千年之前酿成过一次大祸了，内瑟斯绝不允许他再犯。
内瑟斯的终点根本没有具体位置，他也不看星象来确认方向，而是靠着他对阿兹尔血脉的感知前进。
漆黑的沙漠中忽然亮起了几点火光，光亮驱散了阴影，照出一群人来。
对方足足有九个人，看他们的打扮和装束，就是沙漠里最常见的劫匪。
为首的黑衣人骑着马，向内瑟斯缓缓行来。
即便内瑟斯没有展露飞升者形态，他的身躯也足有三米多高，黑衣人提起灯笼，照亮了兜帽下内瑟斯的犬首形象。
“喂，老狗，你可让我们好找。”黑衣人大声道。
对于黑衣人充满挑衅的话语，内瑟斯置若罔闻。
劫匪中顿时响起一阵嗤笑声。
“传闻果然是真的，这条老狗已经疯了。”
“暗裔们还知道争权夺利呢，他好像除了流浪就什么都不会了。”
“等一下，我们找你有事！”
黑衣人从兜里掏出一块黑色的护符在内瑟斯眼前晃了晃。
护符的几何图案非常熟悉，内瑟斯脑海中回想起了这个图案代表的魔法与毁灭。
“你们是泽拉斯派来的人。”内瑟斯停下了脚步。
“是的。”
黑衣人露出得意的狞笑，“皇帝泽拉斯送来邀请，你可以前往他的新都城奈瑞玛桀，他会像从前那样以大学士的礼节待你，只要你宣誓效忠。”
皇帝，泽拉斯……
这几个字瞬间让内瑟斯进入了暴怒状态。
他本不想跟这些无知的凡人纠缠，但是对方的言行就像是玻璃碎片，直接扎进了内瑟斯的心。
单手斧挥舞的速度跟内瑟斯移动的速度一样，快得根本无法被凡人的肉眼捕捉！
内瑟斯消失在原地，在黑衣人来得及扭头之前，他身后的八名手下便已经死于非命。
光是权杖的敲击就已经能令凡人瞬间殒命，但内瑟斯对这帮家伙可没这么客气，他用权杖顶部的利刃竖劈横斩，了结了好几个家伙的性命。
不管如此，内瑟斯还直接单手把人从马上拽了下来，一爪捅进对方的腹腔，活活揪出内脏。
顷刻之间，八人毙命。
黑衣人扭头，对上了内瑟斯冰冷的目光，他脸上的笑容凝结，整个身子变得僵硬不已。
泽拉斯让他们来之前，只说内瑟斯疯了，根本不会出手伤人。
现在看来，他也中了对方的诡言奸计。
内瑟斯一权杖敲爆了马头，浓腥的血浆四溅，黑衣人从马背上跌落，他的四肢疯狂颤栗，连逃跑都做不到。
“你的愚昧无知甚至都让我不屑于杀你。”
内瑟斯语气冷漠，“回去告诉泽拉斯，总有一天，我会亲手终结他的性命，他不配得到我的效忠，更加不配皇帝两个字。”
黑衣人的身影一瘸一拐地跑远了，内瑟斯重新将目光望向自己将要去的地方。
虽然风中的气息很赢弱，但他依然能够感觉得到阿兹尔遗留下来的血脉气息现在位于何处——维考拉。
他确信阿兹尔的后人就在这座城镇里。
灯笼熄灭，沙漠重新陷入了阴影中，内瑟斯继续开始了他的孤身跋涉。
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