Đó chính là lúc gia tộc Colione đang trên đà suy tàn.

Gia tộc Colione đã gắn bó với thành phố Winston hơn một trăm năm rồi.

Họ đã tham gia trọn vẹn vào quá trình xây dựng và phát triển của Winston từ những ngày đầu tiên.

Họ chính là những “chất bẩn đen” đầu tiên tạo nên nền móng cho Winston.

Nhưng bây giờ, ngay hôm nay, họ buộc phải rời bỏ mảnh đất này.

Có lẽ đó là số phận không ai có thể tránh khỏi – thịnh vượng rồi suy tàn.

Khi ông Santi qua đời, cái tên Colione no longer có quyền tồn tại ở Winston nữa.

Nếu cố chấp ở lại, điều chờ đợi họ chỉ có sự xâm lược và phân chia.

Cuối cùng, họ sẽ không còn gì cả.

Thà rằng hãy giao tất cả lại khi vẫn còn giá trị.

Giống như gia tộc Polleta ngày xưa.

Chỉ là so với họ, gia tộc Polleta còn có Ethan; trong khi đó, gia tộc Colione chỉ còn lại một người phụ nữ duy nhất.

Con gái cả của ông Santi, một góa phụ mất chồng, bà Talia.

Bà không thể cứu vãn gia tộc được, nên chỉ còn cách trở về quê hương.

Bà hiểu rõ những thứ quý giá nhất trong nhà là gì, vì vậy vào sáng sớm hôm đó, bà đã đón tiếp ba vị khách.

Một trong số họ, tất nhiên, là sứ giả do Ethan cử đến, Bob Old.

Còn hai người kia...

Thực ra, Bob cũng không lạ lẫm với họ.

Một người là Robert, học trò cưng của luật sư lớn Duval, một ngôi sao mới nổi trong giới luật pháp của Winston.

Duval chính là luật sư riêng của Sandro.

Họ đã hợp tác chặt chẽ với nhau hơn mười lăm năm rồi.

Người còn lại là người quen của Bob, cựu sếp của anh ta, chủ công ty luật Demir, Murphy Demir.

Ông ấy được George mời đến; gia tộc Evans cũng có một số ảnh hưởng trong giới chính trị của Winston.

Nhìn thấy Bob, Robert không hề có bất kỳ biểu hiện gì; trong mắt anh ta, chiến thắng hôm nay chỉ có thể thuộc về mình.

Nhưng Murphy lại cười chế nhạo: “Bob à, nghe nói gần đây bạn mở một công ty luật rồi phải không? Thật là nghĩ mình có tài năng để làm việc đó à?”

“Murphy, bạn không phải luôn coi thường những công việc liên quan đến ‘chất bẩn đen’ sao? Tại sao lại đi làm việc cho George? À, tay anh ta có ổn không? Sếp tôi bảo tôi phải chuyển lời hỏi thăm đến George.”

Bob không còn là người e ngại, bối rối như ngày xưa nữa; mái tóc của anh ta thậm chí còn dày hơn cả Murphy.

Murphy bị câu nói của Bob làm cho sững sờ; anh ta không ngờ rằng Bob ngày nay đã trở thành người như vậy.

Đúng lúc đó, các tôi tớ của gia tộc Colione đã đến.

Anh ấy hỏi: “Ba người này, xin hỏi ai sẽ bắt đầu trước?”

“Tôi sẽ bắt đầu trước.” Bob đứng dậy ngay lập tức.

Điều này khiến Murphy nhếch mũi, trong khi Robert thì vẫn không quan tâm gì cả.

“À, tôi nghĩ hai người có thể quay lại trước được rồi, bởi vì…” Nói đến đây, Bob nhớ lại buổi chiều tuyệt vời đó, và câu nói đã tuôn ra một cách tự nhiên.

“Tôi sẽ đưa cho anh ta một lý do mà anh ta không thể từ chối.”

Nghe thấy điều này, khuôn mặt của Murphy trở nên rất tồi tệ; anh ta thực sự rất phản cảm với câu nói đó.

Robert thì chỉ khinh thường cười lạnh một tiếng.

Bob cùng với người hầu đi đến một phòng tiếp khách, nơi có một người phụ nữ đeo màn đen đang ngồi đợi, cầm một tách cà phê.

“Ông chủ của anh đã giết cha tôi, vì vậy, tôi không thể thương lượng với ông chủ của anh.”

Kết quả là, chưa kịp ngồi xuống, người phụ nữ đó đã lập tức từ chối anh.

Nhưng Bob vẫn giơ tay ra, mở rộng năm ngón tay của mình.

“Năm phút thôi, chỉ cần năm phút là đủ.” Bà Talia không nói thêm gì nữa, chỉ nhìn anh.

“Cái chết của cha bạn, ông chủ của tôi cũng rất đau lòng, nhưng đó chính là quy luật của thế giới này: sống hay chết, ông ấy chết vì sự tham lam của mình.”

Bob thẳng thắn chỉ ra điều này, sau đó tiếp tục nói:

“Nhưng cái chết của em trai bạn thì không phải vậy; họ đều chết trong những âm mưu, trong những vụ ám sát.”

“Em trai bạn đã bị George giết.”

“Bạn đang nói dối.” Bà Talia có vẻ tức giận.

“Vấn đề này, Crey của gia đình Conti cũng có thể chứng minh được; anh ta còn cố gắng giết Crey và anh trai của ông chủ tôi, Vincent… Tay anh ta bị thương chính vì điều đó, bạn hẳn đã nghe nói rồi đấy?”

Bà Talia thực sự đã nghe nói về điều này.

“Nếu Danny bị George giết, thì sao với em trai nhỏ của tôi, Pete? Tại sao bạn lại nói rằng anh ấy chết trong một âm mưu?”

“Một câu hỏi hay… Bạn hãy suy nghĩ xem, người chủ đạo kế hoạch Saint Quentin này là ai, phải không? Là Sandro chứ? Nếu thiếu gia nhà tôi không trở về an toàn, người hưởng lợi cuối cùng sẽ là ai? Ai là người ít bị tổn thất nhất trong sự việc này?”

Bob liên tục nói ra những lời đó.

Những lời này khiến bà Talia có vẻ bị choáng váng.

“Bà Talia, xin hỏi bà thường xuyên đọc tiểu thuyết trinh thám không?” Bob bỗng nhiên hỏi.

“Gì cơ?” Bà Talia ngẩn ngơ một chút, sau đó gật đầu: “Thỉnh thoảng thôi.”

“Vậy thì ngài có bao giờ nghe câu này chưa: ‘Khi bạn loại bỏ hết những khả năng không thể xảy ra, những điều còn lại dù có vô lý đến đâu cũng chính là sự thật.’”

Bà Talia không kìm được mà đặt chiếc cà phê xuống, nhưng vẫn có một ít cà phê tràn ra ngoài.

“Nhưng….”

“Thưa bà, thực ra chính cậu bé nhà tôi mới là người đứng về phía bà. Cậu ấy hiểu rất rõ cảm giác của một gia tộc đang suy yếu, và cậu ấy cũng cần bạn bè. Vì vậy, cậu ấy sẵn lòng chia sẻ công việc kinh doanh rượu bất hợp pháp với bà, thậm chí, khi thời cơ chín muồi, có lẽ cậu ấy còn có thể giúp gia tộc Colion trở lại Winterst.”

Nói đến đây, Bob liếc nhìn chiếc đồng hồ mới đeo trên tay và nhấn vào mặt số.

“Năm phút đã trôi qua, tôi phải đi rồi, thưa bà. Đây là danh thiếp của tôi; nếu bà quyết định, hãy gọi số điện thoại trên đó.”

Anh đặt danh thiếp xuống rồi chuẩn bị rời đi.

Nhưng ngay khi anh đến cửa, bà Talia đã gọi anh lại.

Lại thêm năm phút trôi qua.

Người hầu của gia tộc Colion bước ra và đến phòng khách.

Murphy nghĩ rằng đến lượt mình rồi; anh thậm chí còn chuẩn bị sẵn để chế giễu Bob.

Nhưng người hầu đó đã nói một cách xin lỗi: “Xin lỗi hai ngài, có lẽ cuộc thảo luận tiếp theo sẽ không diễn ra nữa… Bà đã đưa ra quyết định rồi.”

“Cái gì?!” Murphy không thể tin nổi.

Mình đã thua Bob sao? Kẻ vô dụng đó…

Robert nghe vậy liền đứng dậy và rời đi; từ bước chân của anh ta có thể thấy anh ta rất tức giận.

Đến buổi trưa, Ethan nhận được hợp đồng từ gia tộc Colion.

Thực ra, về phần lãnh thổ của gia tộc Colion, anh không đòi hỏi thêm gì; anh chỉ lấy đúng số lượng mà Sandro đã chia cho mình.

Điều duy nhất anh quan tâm đến chính là con đường buôn lậu đó, và anh cũng đã giành được nó.

Bây giờ, con đường buôn lậu đó cùng với các bến cảng liên quan đều thuộc về gia tộc Polleta.

Con dao còn giấu trong vỏ đó đã trở nên nhanh hơn và sắc bén hơn một chút rồi.

Nhưng vẫn chưa đủ… vẫn còn xa mới đạt được mục tiêu.

Sau khi đọc hết tất cả các hợp đồng, Ethan nói với Anya: “Hãy đi thôi, chúng ta cần đến Đại học Winterst.”

Chúng ta vẫn cần phải tiếp tục nỗ lực nữa.

Tại Đại học Winterst, vẫn còn hai món quà đang chờ đợi anh.