Bên ngoài hội trường tiệc cưới…

Villon và Anya đã gần như kết thúc trận đấu với Emilio. Dù Emilio là người thứ hai trong hàng ngũ các vị Thần Hủy Diệt và có rất nhiều kinh nghiệm chiến đấu, nhưng Anya cùng Villon cũng không phải là những người yếu đuối; khi hai người đối đầu với một người, cuối cùng họ vẫn đã đánh bại được anh ta.

Bây giờ, người Emilio đầy những lỗ đạn và vết thương do dao gây ra. Anh ta từ từ ngẩng đầu lên, nhìn thấy Sandro đang đè ép Ethan và vẫn nở một nụ cười nhạt nhòa.

“Ồ, Emilio… xin lỗi, tôi thực sự không có thể giúp được gì cả; bạn chỉ có thể chịu đựng và chết đi thôi… Tôi sẽ trả thù cho bạn.”

Đối với người đồng bộ đắc lực này, Sandro dường như không hề có bất kỳ cảm xúc nào, lời nói của anh ta cũng rất nhẹ nhàng, không hề tỏ ra quan tâm.

Và đúng vào lúc đó, những đòn tấn công của Anya và Villon đã đến. Họ muốn bắn súng trước, nhưng phát hiện ra khẩu súng bị hỏng; liền chuyển sang tấn công từ gần. Lưỡi dao của Anya và chiếc chân giả của Villon đều đâm trúng khuôn mặt của Sandro… Nhưng tất cả những đòn tấn công đó đều không gây ra bất kỳ tổn thương nào; ngược lại, trong hội trường tiệc cưới, có người bị đâm thủng mặt, có người bị đá lệch cổ…

“Vô ích thôi… dù các bạn cố gắng đến đâu, cũng không thể làm tổn thương được tôi đâu.” Sandro hoàn toàn không quan tâm đến những đòn tấn công của Anya và Villon, tiếp tục gia tăng áp lực lên vai của Ethan. Máu đã chảy thành một vũng nhỏ trên mặt đất… Nhưng Ethan vẫn cười. Anh ta cười và tung ra một cú đấm…

“Đã đủ rồi, Sandro… bạn nên chết đi thôi.” Lời nói của Ethan có vẻ khó hiểu, nhưng ngay lập tức khiến Sandro cảnh giác. Anh ta phóng ra một lượng sức mạnh không thể cản trở được; thậm chí có vài người trong hội trường tiệc cưới đã bị thiêu sống ngay lập tức… Trong tay Sandro, con dao phát ra luồng khí đen vàng dài nửa mét; anh ta muốn dùng con dao đó để giết chết Ethan…

Nhưng đúng vào lúc đó, từ cơ thể Ethan bỗng nhiên phun ra một luồng ánh sáng chói lọi, kèm theo những âm thanh hát ca thiêng liêng… Con dao của Sandro bị đẩy trở lại… Và ánh sáng ấy đã biến thành hình bóng của một vị thánh… Saint Quanti! Ngài đã tái sinh một lần nữa và đến bên cạnh Ethan, bảo vệ anh ta… Đó chính là “quân bài” đầu tiên của Ethan…

Đối mặt với Saint Quanti mạnh mẽ đến thế, Sandro bị luồng khí mạnh mẽ đó thổi bay; anh ta nhìn chằm chằm vào Ethan và gầm thét: “Hóa ra là bạn!”

“Đúng vậy… chính là tôi đây.”

Ison nói như vậy nhưng lại đến ngay cửa phòng tiệc đã bị đập vỡ. Ánh sáng mạnh mẽ của anh chiếu rọi vào đám đông bên trong hội trường.

Mọi người nghe thấy một giọng nói không thể từ chối được: “Nhìn vào đây!”

Đây là lá bài thứ hai của Ison, là đòn tấn công cuối cùng!

———————

Thời gian quay trở lại mười phút trước.

Tại dinh thự lớn của gia đình Charles.

Lúc này, nơi đây đã bị các vệ sĩ do Solomon dẫn đến chiếm giữ.

Sophia, người vốn đang vô tâm vẽ tranh trong khu vườn, cũng đã bị người hầu đưa vào nhà.

Dù cha cô cười và nói rằng không có chuyện gì, chỉ là một số việc liên quan đến công việc, nhưng cô chưa bao giờ thấy cha mình mang công việc về nhà để xử lý.

Ở nhà, ông luôn thể hiện hình ảnh của một người cha tốt; không bao giờ nói về công việc, chỉ nói về cuộc sống, nghệ thuật và tình yêu.

Lần này thì khác.

Đặc biệt là người sĩ quan trẻ tuổi kia; trước mặt anh ta, cha cô dường như tỏ ra sợ hãi một cách kín đáo.

Dù ông ấy cố gắng che giấu điều đó và còn tự mình pha trà cho khách, nhưng khi nào cha cô lại từng pha trà cho ai đó chứ?

Ngay cả khi quan chức cao cấp đến thăm, ông cũng không bao giờ đón tiếp họ như vậy.

Người đàn ông này rốt cuộc là ai...

Cha ơi, lần này chắc chắn không phải là điều gì tốt đẹp đang xảy ra phải không? Dù sao đi nữa, cánh cửa đã được đóng lại, và lớp cách âm tốt khiến cô không thể nghe thấy bất kỳ tiếng động nào bên ngoài.

Ned thì ngồi đối diện với Solomon và rót cho ông một tách trà.

“Tướng quân, xin thưởng thức trà nhé. Nghe nói ngài thích uống trà thuần túy, vì vậy tôi không thêm gì vào đâu.”

“Anh thực sự hiểu tôi.”

Solomon cười mỉm, cầm lấy tách trà, uống một ngụm rồi gật đầu.

“Trà ngon thật.”

“Cảm ơn lời khen ngợi.” Ned cũng uống một ngụm.

Solomon đã đặt xuống tách trà và nói: “Ned, trà cũng đã uống xong rồi. Tôi đã tôn trọng anh rồi, vì vậy anh hãy theo tôi đi, được chứ? Đừng chống đối vô ích; con gái anh cũng đang ở nhà, điều đó sẽ không tốt đẹp chút nào đâu.”

“Tướng quân, tôi e rằng có lẽ có sự hiểu lầm nào đó. Tôi hoàn toàn có thể giải thích. Bạn cũng biết đấy, tôi đã phục vụ vương quốc rất nhiều năm rồi, và chưa bao giờ mắc phải sai lầm nào cả...”

Ned vẫn chưa đặt xuống tách trà.

“Ned, tôi nghĩ anh là một người thông minh. Nhưng bây giờ, có vẻ như không phải vậy. Anh nghĩ tôi đến tìm anh mà không tìm hiểu gì cả à?”

Solomon nhíu mắt lại; toàn bộ vẻ bình yên trước đây của ông ta đã biến mất hoàn toàn.

Ned vẫn cầm chặt chiếc cốc trà trong tay—như thể nó chính là số phận mong manh của ông ta.

Ông không thể buông bỏ nó.

Con gái ông vẫn ở trên lầu; ông không thể để cô bé phải sống trong sự hoảng sợ và khổ cực suốt phần đời còn lại.

Ông nhớ lại những lời người đó đã nói… Hai ngày trước, khi ông đang ngắm nhìn những bức tranh trong căn phòng sưu tập của mình… Thực ra, ông đang cầu nguyện với Nữ thần Vĩ đại.

Ông biết rằng Solomon đã để mắt đến mình; ông muốn thoát khỏi tình huống này.

Nhưng ông cũng hiểu rõ rằng, một khi đã bị Solomon chú ý, rất ít ai có thể tránh khỏi hậu quả.

Vị tướng trẻ tuổi này, dù trông chỉ khoảng hơn ba mươi tuổi, nhưng người khác có thể chưa biết rõ về ông ta; còn đối với Ned thì ông đã biết khá nhiều thông tin về danh tính của ông ta.

Thực ra, Solomon là một người đã sống sót qua thời kỳ thành lập vương quốc; ông từng là một tướng lĩnh quan trọng trong quân đội tiên phong của vương quốc.

Người ta nói rằng, nếu không phải vì ông ta không thích chính trị, thì có lẽ ông ta đã có cơ hội tranh cử vào vị trí Thủ tướng đầu tiên của vương quốc.

Không tham gia trực tiếp vào chính trị, ông luôn ẩn mình trong bóng tối, hỗ trợ công việc của Cục Bảo vệ Vương quốc, âm thầm loại bỏ mọi mối đe dọa tiềm ẩn cho vương quốc.

Khi một người như vậy đến tìm ông, ngay cả với kinh nghiệm dày dặn của Ned, ông cũng không hề tự tin hay có kế hoạch gì cả.

Ông chỉ có thể cầu nguyện với Nữ thần, hy vọng rằng Ngài sẽ chỉ cho ông con đường giải cứu. Dù sao đi nữa, ít nhất cũng có thể cứu con gái mình thoát khỏi hiểm nguy.

Nhưng Nữ thần không hề phản hồi.

Thay vào đó, một giọng nói lạ lùng vang lên phía sau lưng ông:

“Tôi nghĩ tôi có cách giúp bạn.”

“Bạn là ai?”

Ned ngạc nhiên quay đầu lại, nhưng ngay lập tức nhận ra rằng người đó toát ra ánh sáng của Nữ thần; không lạ gì ông lại không nhận ra người đó ngay từ đầu.

“Tất nhiên, tôi là sứ giả của Nữ thần. Ngài đã nghe thấy lời cầu nguyện của bạn và sai tôi đến giúp bạn thoát khỏi tình huống khó khăn này.”

Người đó được phủ kín trong bộ áo choàng đen; Ned không thể đoán nổi danh tính của họ, nhất là vì ánh sáng từ người đó thật sự thuần khiết.

Có lẽ… đây thực sự là sứ giả của Nữ thần?

“Vị sứ giả vĩ đại, xin hỏi, Ngài đã mang đến cho tôi phương pháp giải cứu nào?”

“Rất đơn giản…”

Người đó cười lên.