Zi Yun cưỡi ngựa lao nhanh đến trạm dịch, chỉ sau vài phút hỏi thăm đã tìm ra nơi Thái tử Tây Liang đang ở.

Cô ta xông vào trong với vẻ giận dữ và hét lớn: “Zi Tu! Cậu ra đây ngay!”

“Chị gái yêu quý của ta đã nhớ anh trai đến thế sao?”

Zi Tu tỏ ra rất điềm đạm, nhưng những lời anh ta nói khiến Zi Yun tức giận đến mức muốn bùng nổ.

Hai người là anh chị ruột nhưng không hợp nhau từ nhỏ; việc anh ta nói những lời như vậy thực sự rất đáng ghê tởm.

“Đừng nói lung tung nữa! Cậu có quyền gì để quyết định cuộc hôn nhân của tôi? Cậu là ai chứ?” Zi Yun tức giận đến mức lông mày nhướng cao.

“Cha chúng ta đã già yếu, anh trai là người cha của em, đã sắp xếp một cuộc hôn nhân tốt cho em… Chị gái không biết ơn sao lại tức giận như vậy?”

Zi Tu ung dung ngồi xuống ghế, khuôn mặt không hề biểu hiện cảm xúc gì; người khác nghe thấy có lẽ sẽ nghĩ rằng anh trai này thật tốt bụng, còn cô gái kia thì thật không hiểu chuyện.

“Đừng giả vờ nữa! Tôi nói rõ ràng đây: tôi không muốn kết hôn, ai muốn thì cứ kết hôn đi!”

Zi Yun đã không còn muốn nói thêm nữa, cô chỉ trực tiếp bày tỏ quan điểm của mình.

“Ài! Chuyện này không phải chị gái có thể quyết định được đâu… Sắc lệnh của Hoàng đế Nam Vực đã được ban hành rồi; đây là chuyện không thể thay đổi được. Em đừng nên nghĩ đến chuyện bỏ trốn… Nếu em dám rời khỏi Nam Vực, tôi cam đoan rằng mẹ của em sẽ không bao giờ được gặp lại nữa.”

Zi Tu nói một cách từ tốn; anh ta biết rằng Zi Yun là người hiếu thảo, và mẹ cô đã chịu nhiều khó khăn vì cô suốt những năm qua… Miễn là mẹ cô vẫn còn ở Tây Liang, cô sẽ không dám bỏ trốn đâu.

“Kẻ hèn nhát! Mẹ của em dù sao cũng là phi tần của Cha chúng ta, cũng là người lớn tuổi hơn em… Cậu dám dùng bà ấy để uy hiếp em sao!” Giọng Zi Yun run rẩy vì tức giận.

“Thì sao nữa! Cha chúng ta còn sống được bao lâu nữa chứ? Không lâu nữa, Tây Liang sẽ thuộc về tôi… Em nghĩ xem, đối với hoàng hậu quá cố của Tiên hoàng, Thái tử này nên xử lý bà ấy như thế nào đây?”

“Tất cả đều phụ thuộc vào em… Nếu em ngoan ngoãn kết hôn với Hoàng đế Nam Vực, mẹ của em sẽ được sống những ngày cuối đời yên bình, làm một bà phi viên mãn… Còn không thì… em hãy đến âm phủ tìm mẹ mình đi!”

Những câu cuối cùng, giọng điệu của Zi Tu trở nên lạnh lùng; trong lòng anh ta cười lạnh… Chuyện này không phải do em quyết định được đâu… Thái tử này chưa bao giờ làm điều gì mà không chắc chắn!

“Từ hôm nay trở đi, cô sẽ ở lại đồn trạm cùng tôi, không được rời khỏi đây dù chỉ một bước; nếu không, hậu quả thì cô tự mình suy nghĩ đi!”

“Người đây! Xin mời công chúa đến phòng nghỉ phía sau, chúng ta sẽ chọn ngày để vào cung gặp Hoàng đế.”

Anh ta nói xong liền quay lưng ra ngoài.

Tử Vân tức giận đến mức không biết phải làm sao, nhưng cô cũng không dám đánh cược mạng sống của mẹ mình; chỉ có thể oán trách Tử Đồ vì quá độ xấu xa!

Lúc này, cô cũng không tìm được cách nào khác, đành phải nhịn lòng và theo người hầu vào phòng nghỉ.

Khi thấy Tử Vân đã tìm thấy Tử Vân, Tử Đồ lập tức vào cung gặp Hạ Kim Nhuệ.

Sau khi trò chuyện một lát, Tử Đồ nói: “Bệ hạ Hoàng đế, em gái tôi đã đến đồn trạm rồi; xin Bệ hạ chọn một ngày để xem xét việc này.”

Hạ Kim Nhuệ hơi ngạc nhiên; anh ta tưởng rằng công chúa Tử Vân chỉ là một câu chuyện hư cấu ở miền Nam, không ngờ cô ấy thực sự tồn tại ở đó. Giờ thì có chút phiền phức, nhưng vì Tử Đồ đã ép buộc, và anh ta đã hứa trước đó, nên bây giờ không thể thay đổi ý định được nữa.

“Ừm, thật là tốt… Em gái cô đồng ý cuộc hôn nhân này chứ?” Hạ Kim Nhuệ vẫn muốn hỏi thêm.

“Dĩ nhiên rồi… Hoàng đế là người xuất chúng, lại trẻ tuổi mà đã thành đạt; ai trong các cô gái lại không rung động trước Ngài chứ?” Tử Đồ nói những lời ngọt ngào, nhưng mỗi câu đều khiến người khác không thể phản bác được. Anh ta quyết tâm phải đạt được mục tiêu này, nên sẽ không cho Hạ Kim Nhuệ cơ hội từ bỏ.

“Được thôi… Vậy thì theo ý của Thái tử đi… Ngày mai đi.”

“Vâng, ngày mai tôi chắc chắn sẽ đưa em gái đến đây.”

Đúng lúc đó, một eunuch đến báo tin rằng Tiêu Duyệt cùng Hạ Tu Lý đã đến gặp Hoàng đế. Hạ Kim Nhuệ vô cùng mừng rỡ; người cứu tinh cuối cùng cũng đến rồi.

“Vậy thì chúng tôi không làm phiền Bệ hạ bàn công việc nữa… Ngày mai, Thái tử chắc chắn sẽ đưa em gái đến đây… Chúng tôi xin phép cáo từ!”

Tử Đồ hiểu chuyện, liền đứng dậy và rời đi. Khi ra ngoài, anh ta va phải Hạ Tu Lý và Tiêu Duyệt. Khi nhìn thấy Tiêu Duyệt, ánh mắt anh ta thoáng lóe lên vẻ kinh ngạc, nhưng ngay lập tức anh ta đã che giấu đi cảm xúc đó. Trong lòng, anh ta nghĩ: “Công chúa kế vị của vị Thái thúc này thật sự là không ai sánh kịp… Nếu công chúa Bắc Minh thực sự muốn kết hôn với vị Thái thúc, thì tốt nhất là cô ấy nên thành công… Hehe, như vậy thì người đẹp này sẽ thuộc về m

Tiêu Duyệt và Hạc Tu Lý đồng thời gọi tên Hạc Cẩn Nhu.

  “Hoàng thúc, Duyệt nhi, các người đã trở về rồi à? Nhanh lên, đừng ngại ngùng, mời ngồi đi.”

  Trước mặt Hạc Tu Lý, Hạc Cẩn Nhu vẫn cảm thấy hơi e dè, nên lịch sự mời hai người ngồi xuống.

  “Chuyện này là thế nào vậy? Tại sao hoàng tử của hai quốc gia này lại đột nhiên đến đây?” Sau khi ngồi xuống, Hạc Tu Lý hỏi Hạc Cẩn Nhu.

  “Các người về đúng lúc rồi; có chuyện cần bàn bạc với các người.”

  Hạc Cẩn Nhu nghĩ rằng nên thông báo trước để tránh phiền phức sau này.

  “Chuyện gì vậy? Có liên quan đến việc ngài kết hôn với công chúa Tử Vân không?” Tiêu Duyệt nói một cách nhẹ nhàng, nhưng trong lòng vẫn còn cảm thấy khó chịu với Hạc Cẩn Nhu.

  Một mặt, vì ông ta đã chiếm đoạt quyền chỉ huy quân đội của Hạc Tu Lý; hành động đó giống như người xấu đoán ý định của người tốt. Nếu Hạc Tu Lý có ý định khác, thì ngai vàng này còn liên quan gì đến Hạc Cẩn Nhu nữa chứ!

  Mặt khác, là vì Hoàng hậu Linh Lung hiện đang ở cùng sư huynh của Hạc Tu Lý; có lẽ bà ấy vẫn còn hy vọng sống sót… Nhưng Hạc Cẩn Nhu chưa bao giờ nói đến việc tìm kiếm bà ấy, thậm chí còn đồng ý kết hôn với người khác nữa…

  Theo quan niệm hiện đại về chế độ một vợ một chồng, Tiêu Duyệt cảm thấy mình đã mất hết thiện cảm đối với Hạc Cẩn Nhu.

  “Đó chỉ là một lý do thôi. Lý do thứ hai là công chúa Bắc Minh cũng đến đây để kết hôn… Các người cũng biết rằng, lực lượng của chúng ta ở miền Nam hiện nay quá yếu… Nếu có thể kết thông gia với hai quốc gia này, chúng ta sẽ có cơ hội liên minh để tấn công Đông Thánh; khả năng thành công sẽ cao hơn nhiều, phải không, hoàng thúc?” Hạc Cẩn Nhu quay sang hỏi Hạc Tu Lý.

  “Vậy là hoàng đế dự định kết hôn với cả hai công chúa à?” Hạc Tu Lý nhìn anh ta, cảm thấy có điều gì đó ẩn sau lời nói của anh ta.

  “Không, không phải vậy đâu… Công chúa Bắc Minh đã có người mình yêu rồi.”

  “Là ai vậy?” Tiêu Duyệt cảm thấy có điều gì đó không ổn.

  “Là hoàng thúc.”

  “Hoàng đế đang đùa à? Ngài biết rõ chúng ta đã có hôn ước rồi, làm sao có thể đồng ý chuyện như vậy được?” Hạc Tu Lý tỏ ra tức giận.

  “Hoàng thúc, đây cũng là vì lợi ích lâu dài mà thôi… Một người đàn ông lớn lao ph

Hạ Kim Nhuệ hoàn toàn không cảm thấy có gì sai trái với việc này.

“Thật là vô lý! Trong đời này, tôi chỉ muốn cưới một mình Ngọc Nhã, anh cũng biết điều đó mà. Nếu đã quyết định kết hôn chung, thì tại sao không cùng nhau cưới luôn? Hơn nữa, một vị hoàng đế có ba cung sáu viện cũng là chuyện bình thường mà.” Giọng nói của Hạ Túc Lý đã mang tính châm biếm.

“Ngọc Nhã, ý kiến của em thế nào?” Hạ Kim Nhuệ quay sang hỏi Tiêu Ngọc Nhã, “Em không thể khiến cho chú hoàng đế gặp khó khăn chứ? Anh ấy là người mà cha tôi đã giao phó trước khi qua đời… Không chỉ tôi, mà cả đất nước này cũng tin tưởng vào anh ấy. Nếu em từ chối việc nhỏ này, liệu đó có phải là sự xúc phạm đối với cha tôi không? Em có muốn khiến cho chú trở thành kẻ bất trung không?”

Lời anh ấy nói ra là dành cho Tiêu Ngọc Nhã, nhưng thực chất lại nhắm vào Hạ Túc Lý, nhắc nhở ông ta đừng quên rằng mình đã hứa với cha mình sẽ giúp đỡ mình ổn định đất nước.

“Làm sao đất nước của hoàng đế có thể được giành lấy nhờ vào phụ nữ chứ?” Tiêu Ngọc Nhã trả lời một cách thẳng thắn.

“Anh chắc chắn rằng cuộc hợp nhân này chỉ đơn thuần là để kết hôn thôi sao?” Hạ Kim Nhuệ nói một cách tự tin.

“Hai người kia đều là công chúa của họ; họ chắc chắn sẽ không làm gì quá đáng đâu.” Hạ Kim Nhuệ khẳng định.

“Non nớt quá!” Hạ Túc Lý đã thất vọng với Hạ Kim Nhuệ; bên ngoài có vẻ trưởng thành, nhưng bên trong vẫn còn non nớt như vậy.

Bị Hạ Túc Lý gọi là “non nớt”, Hạ Kim Nhuệ tức giận và ném những bản tấu sớ trên bàn xuống đất, “Quá đáng rồi! Họ có coi trọng tôi chút nào không? Nếu không xử lý ngay, lòng tôi sẽ không thể yên được!”

Ngồi trên xe ngựa trở về, Tiêu Ngọc Nhã không nhịn được mà nói: “Hạ Túc Lý, lần này chúng ta đã làm cho Hạ Kim Nhuệ tức giận đến mức tột độ rồi… Anh đã nghĩ đến việc sau này sẽ xử lý thế nào chưa?”

Cô cũng cảm thấy lo lắng; dù sao thì Hạ Kim Nhuệ cũng là hoàng đế, hành động của họ coi như là phản bội mệnh lệnh của hoàng đế. Nếu bị truy cứu trách nhiệm theo pháp luật, họ sẽ không thể gánh vác nổi.

“Tôi đã hứa với anh trai mình sẽ giúp đỡ Nhuệ ổn định đất nước… Việc mất đi Đông Thánh đã khiến tôi cảm thấy có lỗi với anh trai mình rồi.” Hạ Túc Lý nói từ từ.

“Vậy ý anh là anh sẽ cưới công chúa Bắc Minh à?”

“Nếu anh cưới người khác, em cam đoan sẽ không bao giờ gặp lại anh nữa!”

Tiếng nói của Xiao Yue dần trở nên lớn hơn.

“Làm sao có thể chứ? Ý tôi là, phải tìm ra một biện pháp hoàn hảo, vừa có thể giúp Công chúa Bắc Minh trở về, vừa không khiến hai quốc gia xảy ra chiến tranh.”

Thấy Xiao Yue tức giận, Hè Xiū Lý vội vàng an ủi cô.

“Em thật là phiền phức! Luôn có những người phụ nữ sẵn lòng đến với anh!”

Xiao Yue trong lòng cũng cảm thấy uất ức – đây đã là lần thứ rồi? Đồ Hè Xiū Lý này, sao lại hấp dẫn người ta đến thế!

“Đúng rồi, đều là lỗi của tôi… Yêu, đừng giận nhé, chuyện này chắc chắn sẽ được giải quyết thôi.” Hè Xiū Lý vội vàng xin lỗi.

Vì anh ấy đã nói như vậy, giận dữ của Xiao Yue cũng giảm đi một nửa.

“À này, anh phải hứa với em là không được cưới người khác đâu!”

“Tất nhiên rồi… Chúng ta đã hứa với nhau rồi mà, sẽ mãi mãi ở bên nhau suốt muôn đời phải không?” Hè Xiū Lý hiểu tâm trạng của Xiao Yue; trong lòng anh cũng rất buồn, không ngờ Hè Jǐnuò – người từng lớn lên cùng anh – lại trở thành như thế này.

Xiao Yue tựa vào lòng Hè Xiū Lý, lắng nghe nhịp tim mạnh mẽ của anh, cảm thấy dần yên tâm hơn.

Hy vọng mọi chuyện sẽ được giải quyết thuận lợi… Cô không khỏi nhớ đến những lời thầy mình từng nói về số phận của những “hạt giống vũ trụ”… Thật là số phận trắc trở quá!