“Cô ấy có trở về không?” Thu Nguyệt vội vàng hỏi, trong lòng thì càng lúc càng lo lắng. Nếu Tiêu Duyệt thực sự đã trở về dinh tướng, với chuyện lớn như này, chắc chắn sẽ xuất hiện mà, vậy nên câu hỏi này có vẻ như là vô ích… Nhưng cô vẫn không từ bỏ hy vọng.

Liu Mã nghe xong liền lau nước mũi rồi trả lời một cách ngạc nhiên: “Cô ấy mới kết hôn vào hôm qua, làm sao lại trở về dinh tướng được chứ?”

“Nhưng cô ấy không ở trong cung điện hoàng gia; chúng tôi đã tìm khắp nơi mà không thấy bóng dáng của cô ấy, vì vậy mới đến dinh tướng để hỏi thăm.”

“Gì cơ? Cô ấy cũng mất tích à? Trời ạ! Dinh tướng này đã phạm phải tội ác gì vậy!” Liu Mã lại bắt đầu khóc lóc thảm thiết.

Thu Nguyệt nhìn Thông Bát một cái, hai người lắc đầu rồi quay trở lại báo cáo.

Hạ Túc Ly nghe xong thông báo của họ, lông mày anh ta nhíu lại. Anh tự nhiên nghĩ đến Lão Quỷ, nhưng sau khi suy nghĩ lại, anh lại thấy không đúng. Ngay cả nếu Lão Quỷ tự mình ra tay, với tu vi của Tiêu Duyệt, cô ấy chắc chắn không thể nào dễ dàng bị bắt. Không hề có dấu vết gì của cuộc đánh nhau trong căn phòng… Chỉ có hai khả năng: một là Tiêu Duyệt có việc gấp và không kịp thông báo cho họ đã rời đi; khả năng thứ hai, cũng là khả năng mà anh ta không muốn tin, đó là Tiêu Duyệt đã bị kiểm soát và bị đưa đi một cách lặng lẽ!

“Đi! Chúng ta đến cung điện Rui xem sao!” Hạ Túc Ly nói xong liền đứng dậy và bước nhanh ra ngoài; Thông Bát và Thu Nguyệt vội vàng theo sau.

“Chủ nhân, ông nghi ngờ gì vậy?” Thông Bát hỏi từ phía sau.

“Vẫn chưa chắc… Hãy đi xem trước đã!” Ba người vội vàng đến cung điện Rui.

Nơi đây đã trở nên hoang vu đến cùng cực, không còn sự huy hoàng như trước nữa. Cổng lớn vẫn còn những dòng chữ do người dân khắc lên, toàn là lời mắng nhiếc Hạ Kim Ruì.

Thông Bát tiến lên và cẩn thận đẩy cửa open… Một làn bụi bặm bay lên; họ vội vàng tránh xa, đợi cho bụi tan hết mới bước vào bên trong. Cảnh vật bên trong vẫn giống như trước, chỉ là đã lâu không ai dọn dẹp nên nền đất đầy lá khô và cành cây mục nát; không khí tràn ngập mùi của cây cối và cỏ úa, khiến người ta muốn ói.

Trên cây, đôi khi có tiếng chim vỗ cánh và tiếng hót khi chúng bay xa… Điều đó càng làm tăng thêm cảm giác hoang vắng. Tiếng bước chân của họ trên lá khô khiến người ta không khỏi nín thở, sợ rằng hít thở mạnh cũng sẽ làm phá vỡ sự yên tĩnh này.

Họ đầu tiên đến đại sảnh chính của cung điện… Nơi đây cũng trống trải không người; vì sau

Hạc Tu Lý trực tiếp đến cung điện hoàng gia. Nghe tin Tiêu Duyệt mất tích, Hạc Cẩn Nhuật vô cùng sốc: “Chú hoàng, làm sao lại như vậy được?”

“Tại hiện trường không hề có dấu vết của cuộc ẩu đả nào. Duyệt có thể tự mình rời đi, hoặc bị ai đó dùng thuốc mê đưa đi. Cô ấy không có kẻ thù gì cả; chắc chắn chỉ có thể là do lão quỷ đó làm.” Hạc Tu Lý đã chạy suốt cả ngày và giờ đây cảm thấy khát khô cổ họng. Anh uống một ngụm trà rồi mới tiếp tục nói: “Trước khi qua đời, Kim Linh Thánh Chủ từng nói rằng hang ổ của lão quỷ nằm trong cung điện của Vương gia Ruì. Nhưng hôm nay chúng tôi đã tìm kiếm mà không phát hiện ra gì cả.”

“Có lẽ Duyệt tự mình rời đi… Có thể cô ấy có những lý do buộc phải làm vậy,” Hạc Cẩn Nhuật cố gắng nghĩ theo hướng tích cực. Nếu Tiêu Duyệt thực sự rơi vào tay lão quỷ, thì cô ấy sẽ gặp nguy hiểm lớn.

“Không thể nào đâu. Ngày cưới quan trọng như vậy, cô ấy đã mong đợi nó từ lâu rồi; không thể nào cô ấy lại biến mất mà không để lại lời nhắn gì cả. Hơn nữa, cô ấy cũng không thể nào ra khỏi nhà mà chưa kịp thay đồ cưới,” Hạc Tu Lý phản bác luận điểm đó. “Hơn nữa, việc bà Tần tự tử một cách bí ẩn chắc chắn có liên quan đến chuyện này.”

“Tại sao bà Tần lại tự tử?” Hạc Cẩn Nhuật cũng vô cùng sốc khi nghe vậy.

“Vì vậy, mọi chuyện quá kỳ lạ. Tôi muốn bạn cung cấp cho tôi một đội lính canh để cùng tôi đến cung điện của Vương gia Ruì; chúng ta sẽ tìm kiếm cho đến khi tìm thấy cô ấy!” Hiện tại, Hạc Tu Lý không còn lựa chọn nào khác; quyền lực quân sự đã bị Hạc Cẩn Nhuật thu hồi và đến nay vẫn chưa có ý định trả lại cho anh. Bản thân anh cũng không quan tâm đến điều đó, nhưng hiện tại không có ai có thể giúp đỡ anh, nên anh mới phải yêu cầu như vậy.

“Được! Toàn bộ đội lính canh trong cung đều sẽ theo bạn sử dụng,” Hạc Cẩn Nhuật không thấy có gì sai trái trong yêu cầu của Hạc Tu Lý. Quyền lực nằm trong tay mình; nếu bạn cần người giúp đỡ, anh sẽ cung cấp cho bạn—đó mới là đạo lý giữa vua và tôi!

“Ngoài ra, vì bạn không có sự giúp đỡ của Quỷ Đế bên cạnh, để đối phó với lão quỷ, tốt nhất là nên nhờ sự giúp đỡ của các nhân vật trong giáo phái Đạo Giáo.”

“Ừm, tôi đã cử Tiểu Bát đến núi Lăng Vân để mời sư huynh đến. Được rồi, tôi sẽ không ở lại lâu nữa. Tiêu Duyệt mất tích, và cũng chưa có ai lo liệu việc sau cùng của bà Tần… Tôi đi xem xét một ch

Lực lượng vệ sĩ của Hạ Kim Nhu cũng được điều động đến cung điện nhiếp chính ngay lập tức. Sự xuất hiện ồn ào này khiến người dân kinh thành bắt đầu đặt ra nhiều giả thuyết, không biết đã xảy ra chuyện gì. Trước tiên, Hạ Túc Ly đã đến dinh tướng để lo liệu mọi việc liên quan đến gia đình họ Thanh. Lúc này, bà Lưu có vẻ rất lo lắng và tiến lại gần, khuôn mặt đầy bối rối. Thấy bạn mình nhăn mày, Hạ Túc Ly hỏi bà có chuyện gì không?

“Cháu rể ơi, chuyện là thế này… Khi đưa phu nhân vào quan tài, chúng tôi phát hiện ra thứ này; có vẻ đây là một bức thư dành cho cô bé. Bà nghĩ rằng nên giao nó cho cháu rể,” bà Lưu nói và lấy ra một bức thư từ trong tay áo.

Khi nhận lấy bức thư, Hạ Túc Ly lập tức tức giận đến mức không thể kiểm soát được! Trong thư, bà Thanh đã chi tiết kể lại cách cô ta ép buộc và dụ dỗ Tiêu Linh để cô ta bỏ thuốc độc vào thức ăn của Tiêu Duyệt. Vì cảm thấy tội lỗi, cô ta đã tự tử… Nhưng bây giờ, dù xin lỗi thì còn có ích gì nữa? Hạ Túc Ly tức giận nhìn vào quan tài đặt ở giữa, thở dài một tiếng rồi bỏ đi. Tiêu Duyệt đã tha thứ cho các người bao nhiêu lần rồi… Nếu Tiêu Duyệt có chuyện gì xảy ra, ông sẽ khiến các người phải trả giá!

Không Long Tử và Liang Nguyên cũng nhận được tin tức từ Tiểu Bát và vội vàng trở về. Ban đầu, Tiểu Thất định đưa Cui Nhi về kinh thành, nhưng sau khi nghe tin này, anh ta không dám đưa cô bé đi nữa.

“Anh không phải muốn đưa em về kinh thành sao? Sao bây giờ lại muốn đi một mình?” Cui Nhi ôm con nhìn Tiểu Thất bận rộn, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Có chuyện gì đó xảy ra trong cung… Hoàng tử đã triệu tập tôi về ngay lập tức. Em hãy ở lại Nam Vực tạm thời đi… Hơn nữa, quán geisha cũng cần em ở lại để canh giữ, vì cô bé đã giao trách nhiệm đó cho em mà,” Tiểu Thất nói. Nghĩ đến quán geisha, lòng anh ta trở nên buồn bã; không biết Tiêu Duyệt có bình an hay không…

Sau khi an ủi Cui Nhi một cách qua loa, Tiểu Thất lập tức phi nhanh về kinh thành. Chắc chắn bây giờ hoàng tử đang rất lo lắng… Anh ta cũng không khỏi cảm thấy sốt ruột. Cuối cùng, khi đến cung điện, anh ta thấy mọi người đã đến đó. Sau khi thảo luận một hồi, mọi người đều quyết định cần phải đi tìm hiểu tình hình tại cung điện Rui… Dù những gì Kim Linh Thánh Chủ nói có đúng hay không, họ vẫn cần phải thử xem sao. Mấy người cưỡi ngựa tiến về phía trước, theo sau là đội vệ sĩ hùng hậu, cuối cùng họ đã đến trước cửa cung điện Rui.

Người dân xung quanh đứng xem và bàn tán về nhữ

Xiao Bā Qiūyue vội vàng tiến lên hỏi thêm: “Chuyện các người đang nói đã xảy ra vào lúc nào vậy?”

“À, khoảng nửa tháng trước thôi. Lúc đó kinh thành vừa mới ổn định lại, rất nhiều người tị nạn có thể trở về kinh đô. Có một người phụ nữ điên cuồng, ôm một đứa bé và hoạt động một cách kỳ quặc ở đây. Sáng hôm sau, mọi người thấy họ đã chết thảm thiết ngay tại đây…”

Lúc bấy giờ, do có quá nhiều người tị nạn, hàng ngày đều có người chết, nên chuyện này không ai để ý đến. Chỉ có vài người sống gần đó mới biết chuyện này. Trời ơi, cảnh tượng họ chết thật là khủng khiếp: người phụ nữ bị mổ bụng, đứa bé thì bị đánh vào đầu cho xuất hiện năm vết thương máu… Nhìn thấy như vậy, ai cũng không nỡ lòng được…

Nghe xong, hai người đó vội vàng trở về báo cáo. Mọi người đều biết rằng Xiao Ling không thể sinh con; trong khi đó, Xue Yinfu đã trải qua rất nhiều khó khăn khi sinh Hoàng tử, vì vậy Xiao Ling tự nhiên căm ghét cả mẹ lẫn con họ. Thêm vào đó, việc Xue Cheng đổi phe ngay trước thềm trận chiến đã làm hỏng kế hoạch lớn của kẻ đó… Đây chính là cơ hội tốt để báo thù! Vì vậy, mọi người càng tin chắc hơn rằng họ đang ẩn náu trong Cung điện Rui Wang…

Quân lính canh gác đập tung cánh cửa lớn, và một đoàn người hùng hổ bước vào Cung điện Rui Wang, bắt đầu cuộc tìm kiếm quy mô lớn. Lần này, vì có nhiều người tham gia, cuộc tìm kiếm được tiến hành một cách kỹ lưỡng hơn. Cuối cùng, tại một miệng giếng, họ phát hiện ra những dấu vết máu mờ nhạt không thể nhìn thấy rõ…

Mọi người tập trung lại đó, yêu cầu mở nắp giếng, và phát hiện ra đó là một cái giếng khô, sâu thẳm không lường được… Quân lính canh gác mang đến những sợi dây dày và buộc một tảng đá xuống giếng để kiểm tra độ sâu; họ nhận ra rằng giếng quá sâu và miệng giếng quá hẹp, chỉ có thể cho một người xuống được. Nếu vội vàng xuống mà không chuẩn bị kỹ lưỡng, rất có thể sẽ gặp phải hiểm nguy…

“Đào!” Hè Xiūlí lạnh lùng ra lệnh. Vì miệng giếng quá hẹp, thì hãy đào hết phần đất bên dưới đi; không tin là không tìm thấy được đâu…

Theo lệnh của Hè Xiūlí, quân lính canh gác đi vay dụng cụ từ những người dân xung quanh và bắt đầu công việc đào bới quy mô lớn. Cho đến nửa đêm, họ cuối cùng tìm thấy một nơi giống như lối vào một ngôi mộ bí mật… Mọi người đều dừng lại ngay lập tức, không dám hành động mạo hiểm…

“Vào lúc nửa đêm, khí âm phủ rất dày đặc; nếu chúng ta xuống bây giờ chắc chắn sẽ gặp nguy