Sau ba ngày nghỉ dưỡng, Tiêu Duyệt cùng mọi người lên đường trở về kinh thành. Hạc Tu Lý lo lắng, muốn cô ấy nghỉ thêm một thời gian nữa mới đi.

“Lý, cha tôi đã hy sinh trên chiến trường, gia đình họ Tần chắc chắn sẽ rất đau buồn. Trong toàn bộ dinh thự của vị tướng này, chỉ có cô ấy một mình… Tôi không yên tâm được, tốt nhất là phải quay lại an ủi cô ấy! Mặc dù cô ấy không phải là mẹ ruột của tôi, nhưng hiện tại cô ấy đang sống trong hoàn cảnh đáng thương… Nghĩ đến điều đó, tôi thực sự không nỡ lòng,” Tiêu Duyệt nói với vẻ xúc động. Ngày xưa, dinh thự của vị tướng này luôn tràn ngập tiếng cười và hạnh phúc; giờ đây, chỉ còn lại một mình họ Tần sống trong cô đơn. Mặc dù những chuyện này cũng là do họ tự gây ra, nhưng trong lòng Tiêu Duyệt vẫn cảm thấy thương hại cho cô ấy. Quyết định trở về để ở bên cô ấy, cô ấy nói.

“Được thôi, nếu Duyệt quyết định trở về, thì chúng ta cứ đi thôi,” Hạc Tu Lý dù vẫn cảm thấy đau lòng, nhưng lời nói của Tiêu Duyệt cũng có lý. Hơn nữa, ông biết rằng Tiêu Duyệt là người có trái tim mềm yếu; dù người khác từng làm tổn thương cô ấy đến mức nào, mỗi khi họ gặp khó khăn, cô ấy luôn cảm thông vô hạn.

Ôi! Thật ra, trong lòng ông không hề đồng ý với tính cách này của Tiêu Duyệt, nhưng ông không thể không chiều theo mong muốn của người phụ nữ nhỏ bé của mình. Ông không thể mắc phải sai lầm như lần trước, khiến hai người suýt nữa chia tay nhau.

Sau khi chuẩn bị xong xuôi, cả nhóm lên đường trở về kinh thành một cách hùng vĩ.

Hạc Cẩn Nhu đã ban hành sắc lệnh triệu tập Vua Tây Liêng, Hoàng tử thứ chín Bắc Minh Độc Cô Hồng Việt, cùng với Lưu viên ngoại và con rể Phương Minh Kiệt đến kinh thành để gặp Hoàng đế. Lưu viên ngoại không khỏi cảm thán; nghĩ lại những hiểu lầm xảy ra khi con gái mình vô tình ném quả bóng thêu, mặc dù con gái mình không lấy được chồng, nhưng con rể hiện tại thực sự rất tốt.

Có lẽ đây chính là duyên phận… Những quyết định khôn ngoan sau này của mình, việc không làm tổn thương đến Hạc Cẩn Mạch và những người khác, đã giúp mình có được con đường sự nghiệp thuận lợi. Bây giờ, Hoàng đế đã ban lệnh triệu tập con rể mình đến kinh thành, chắc chắn phải có những kế hoạch cụ thể.

Bản thân ông không quan tâm đến chuyện quan trường; ông chỉ làm ăn buôn bán mà thôi. Nhưng nếu có thể giúp con rể mình có được một chức vụ nào đó, sau này khi ông qua đời, con gái mình cũng sẽ có chỗ dựa. Dù Phương Minh Kiệt chỉ là một học giả, nhưng về ki

Nếu nói rằng Hạ Kim Nhuệ thực sự đối xử tốt với Tử Vân, thì cũng chẳng ai biết được trong đó có bao nhiêu tình cảm thật lòng. Bởi vì những gì ông ấy nói là về “nữ hoàng”, chứ không phải Tử Vân; điều ông ấy quan tâm là danh dự mà “nữ hoàng” mang lại cho mình, cùng với dòng máu hoàng gia trong người mình.

Cũng có thể hiểu được điều này. Khi ban đầu ông ấy kết hôn với Lương Lung, nhiều năm trôi qua mà họ vẫn không có con, điều đó đã khiến ông ấy phải chịu không ít áp lực. Bởi vì Lương Lung là Nữ Thánh của tộc yêu, và ông ấy không dám công khai mối quan hệ này; quy tắc “con người và yêu không được kết hôn” không thể để một vị hoàng đế như ông ấy phá vỡ được.

Bây giờ, khi có một nữ hoàng loài người chính thức, người có thể sinh ra con cái cho mình, Hạ Kim Nhuệ cuối cùng cũng có được những đứa con riêng. Đó chính là lý do tại sao ông ấy đối xử tốt với Tử Vân. Còn về tình cảm, thì từ lâu ông ấy đã không còn quan tâm nữa; điều ông ấy muốn là đất nước! Di sản mà tổ tiên để lại, ông ấy chắc chắn sẽ phát huy và duy trì nó!

Vua Tây Liang cùng Hoàng phi vừa đến, Hạ Kim Nhuệ đã tiếp đón họ một cách nồng nhiệt. Sau một hồi trò chuyện, Hoàng phi liền vội vàng đến cung Phượng Ngọc; mẹ con sau bao năm xa cách cuối cùng cũng được gặp lại. Tử Vân không thể kiềm chế nổi niềm vui trong lòng:

“Mẫu phi!” Tử Vân vội vàng đỡ mẹ mình xuống đất và bắt đầu khóc nức nở, “Con gái yêu của mẹ!”

Mẹ con ôm nhau khóc lóc; bao nhiêu ngày đêm nhớ nhung, làm sao có thể diễn tả hết bằng lời nói được!

Vua Tây Liang cũng đứng bên cạnh, nước mắt tuôn trào, lòng đau xót vô cùng. Dù bây giờ mình được phong làm Vua Tây Liang, nhưng mọi người đều biết rằng đó chỉ là một danh hiệu mà thôi. Quốc gia đã mất, nhưng non sông vẫn còn đó… chỉ là không còn thuộc về họ nữa.

Và người gây ra tất cả những điều này lại chính là con trai mình! Làm sao có thể trách ai được? May mắn thay, vẫn còn có Tử Vân…

“Cha mẹ hãy ngồi xuống đi, suốt chặng đường đi, các người đã mệt mỏi lắm rồi,” Tử Vân sau khi khóc một hồi mới ngừng lại và mời hai người ngồi xuống.

“Tử Vân, con sắp sinh rồi phải không?” Hoàng phi âu yếm nắm lấy tay Tử Vân và hỏi.

“Đúng vậy, các thầy lang nói là trong vài ngày nữa thôi, con cần phải cẩn thận một chút,” nhắc đến đứa bé, vẻ buồn trên khuôn mặt Tử Vân liền tan biến hết. Có lẽ đây chính là niềm vui đặc biệt của mỗi người mẹ sắp sinh con!

“Hoàng đế đối xử với con như thế nào

“Mẫu thân, con gái của mẹ trước đây còn nhỏ và ngốc nghếch, đã làm tổn thương lòng cha mẹ, khiến các người phải lo lắng cho con suốt bao năm qua… Thực sự đó là tội lỗi của con. Từ nay về sau, con sẽ luôn nghe lời, để mẫu thân yên tâm.”

Xiao Yue ngồi trong xe ngựa; vì sức khỏe mới hồi phục, Xiao Qi không dám đi quá nhanh, chỉ cưỡi ngựa di chuyển từ từ trên đường. Hè Xiū Lí không cưỡi ngựa mà ngồi trong xe, ôm lấy Xiao Yue, sợ rằng cô sẽ bị va chạm khi xe rẽ. Xiao Yue cũng rất vui vì được anh chăm sóc như vậy, tựa vào ngực anh, cảm thấy vô cùng hài lòng.

Liang Yuân cưỡi ngựa đi bên cạnh, nhìn hai người trong xe mà lòng tràn ngập biết bao cảm xúc phức tạp, suốt đường không nói một lời nào.

Không Linh Tử cũng theo họ đến, nhưng anh ta không đến gặp Hè Jǐnuò mà là đến đón Táo Nhi trở về. Dù núi Hồ Quỷ đã bị thiêu rụi hoàn toàn, họ vẫn có thể quay trở về cung điện của Vua Yêu để sinh sống. Người dân tộc yêu không thể mãi mãi ở lại nơi đó được. Ngày hôm đó, do bị thương, Táo Nhi đã ở lại dinh tướng để chữa trị… Chắc hẳn cô ấy cũng rất lo lắng phải không? Không ngờ cô gái đáng yêu ấy lại chiếm trọn trái tim anh ta.

Đến buổi trưa, cả nhóm cuối cùng cũng đến dinh tướng. Gia đình họ Qin và Táo Nhi ra ngoài đón tiếp.

“Yue Nhi, con đã trở về rồi à!” Chưa kịp nói hết, nước mắt của bà Qin đã tuôn rơi; thân hình bà gầy yếu đi rõ rệt. Nhìn thấy vậy, Xiao Yue cảm thấy đau lòng, bước tới và nắm lấy tay bà Qin, nói nhẹ nhàng: “Vâng, mẹ ơi. Trời lúc này gió lớn lắm, chúng ta vào trong nói chuyện đi!”

“Được thôi…” Tiếng gọi “mẹ” ấy đã an ủi được trái tim đang đau khổ của bà Qin. Cả nhóm cùng nhau bước vào sân.

Sau khi mọi người ngồi xuống, Xiao Yue sai Qiu Yue chuẩn bị phòng để mọi người nghỉ ngơi trước, còn bản thân thì ở lại nói chuyện với bà Qin.

“Cha con… Con không ngờ lần gặp gỡ này lại là lần chia tay vĩnh viễn… Uhhh…” Khi mọi người đã đi xa, bà Qin không thể kiềm chế nổi nữa và bắt đầu khóc. Xiao Yue không ngăn cản bà; tình cảm đau khổ không thể luôn bị kìm nén trong lòng; nếu không được giải tỏa, lâu dài sẽ khiến con người trở nên u sầu và bệnh tật.

Chỉ khi bà Qin khóc đến mệt, Xiao Yue mới đưa khăn cho bà và nói nhẹ nhàng: “Con cũng không ngờ Xiao Ling lại tàn nhẫn đến thế… Chúng ta đã để cô ấy đi, nhưng cô ấy vẫn độc hại cha con… Mẹ đừng quá buồn lòng; người đã chết không thể sống lại được… Những người còn sống thì vẫn phải tiếp tục sống, phải không?”

“Ừm… Đều là lỗi của mẹ… M

“Lý, cậu hãy ở lại trong dinh của tướng quân đi. Cung điện của vị nhiếp chính đã không còn nữa, và cậu cũng không có chỗ nào để đi,”

“Yue Er đừng lo lắng cho tôi. Cậu hãy nghỉ ngơi sớm đi; tôi sẽ không ở lại đây nữa,” Hạc Tu Lý đứng dậy và nói với hai người họ.

“Bây giờ cậu có thể ở đâu được chứ?”

“Cậu quên mất rồi sao? Lầu Ngự Hàn vẫn còn đó mà, phải không? Nơi đó cũng là nhà của tôi mà,” Hạc Tu Lý vuốt ve mũi của Tiêu Duyệt một cách âu yếm và nói.

“Lầu Ngự Hàn… thuộc về vị nhiếp chính à?” Bà Tần bất ngờ thốt lên.

“Đúng vậy. Danh tính khác của tôi là công tử Vô Ảnh,” Hạc Tu Lý nói, ánh mắt ông ta nhìn bà Tần một cách đầy ý nghĩa. “Sao vậy? Phu nhân của tướng quân quen biết rất nhiều về Lầu Ngự Hàn à?”

“À? Không… không quen biết gì cả. Chỉ là tôi không ngờ rằng vị công tử còn có danh tính khác nữa thôi,” bà Tần trả lời, cúi đầu xuống để che giấu sự hoang mang trong lòng. Bà nhớ lại việc mình và Tiêu Viễn Sơn đã bỏ ra rất nhiều tiền để mời công tử Vô Ảnh đến ám sát Tiêu Duyệt… Liệu Hạc Tu Lý có kể với Tiêu Duyệt về chuyện này không? Nếu Tiêu Duyệt biết, liệu cô ấy có tha thứ cho mình không?

“Được rồi, vậy thì cậu mau đi đi. Ngày mai, Không Linh Tử và Hạnh Nhi sẽ trở về núi Hồ Kỳ… Chúng ta cũng nên đưa họ đi cùng,”

“Vậy thì tôi đi trước đây. Cậu hãy nghỉ ngơi thật tốt nhé; ngày mai tôi sẽ đến thăm cậu,” Hạc Tu Lý nói xong rồi quay người rời đi. Anh biết rằng Tiêu Duyệt không muốn nhắc đến chuyện ngày hôm đó, nên mới vội vàng đuổi anh đi. Anh không thể để Tiêu Duyệt buồn lòng thêm nữa… Dù sao thì mọi chuyện cũng đã qua rồi, và Tiêu Viễn Sơn cũng đã chết… Việc nhắc lại cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Sau khi Hạc Tu Lý rời đi, bà Tần nắm chặt chiếc khăn trong tay và hỏi: “Yue Er biết từ khi nào rằng vị nhiếp chính chính là công tử Vô Ảnh vậy?”

“Rất sớm rồi. Tôi mệt rồi, sẽ đi nghỉ ngơi trước,” Tiêu Duyệt biết bà Tần đang lo lắng điều gì, nên không muốn tiếp tục cuộc trò chuyện này, liền đứng dậy và quay về sân nhà mình để nghỉ ngơi.

Bà Tần nhìn theo bóng lưng của Tiêu Duyệt, lòng tràn ngập nỗi đắng cay… Những gì mình đã làm trước đây… May mắn thay, Tiêu Duyệt không hề nhắc đến chuyện đó… Nhưng bà vẫn không thể không lo lắng… Thở dài một tiếng, bà cũng quay vào nhà mình