Cố Nam Thanh nhìn anh ấy và cùng nhau mỉm cười.

Cô nắm lấy tay anh ấy, giọng nói trở nên dịu dàng hơn: “Tôi tin anh.”

Nhưng có điều gì đó không ổn… Phương Tài và Phù Tử Sơ đều có vẻ mỉm cười kỳ lạ; Cố Nam Thanh đã sớm nhận ra rằng có điều gì đó không bình thường.

Cô cười hỏi anh: “Nói thật đi, chuyện Kỳ Vĩnh Xương này, có liên quan đến anh không?”

Phù Tử Sơ lắc đầu muốn phủ nhận, nhưng khi đối mặt với ánh mắt kiên quyết của cô gái trẻ, anh đành phải gật đầu. Thực ra anh có dính líu đến chuyện này, chỉ là diễn biến của sự việc đã khác với những gì anh dự đoán ban đầu.

“Nói đi, anh đã làm những gì?”

Phù Tử Sơ vuốt ve cái mũi, suy nghĩ xem nên kể những gì và nên giấu đi những gì.

Cố Nam Thanh nhìn anh ta chằm chằm: “Hãy nói thật lòng, đừng cố gắng che giấu trước mặt tôi.”

Ánh mắt sâu sắc của cô khiến Phù Tử Sơ không khỏi bật cười, và anh đành đầu hàng: “Tôi sẽ kể hết, không giấu giếm gì cả!”

Hóa ra, vị đạo sĩ có cái mũi to của nhà họ Qi cũng là do Phù Tử Sơ chi tiền mua lại.

Anh lớn lên cùng ông ngoại, vì vậy anh hiểu rất rõ về người đàn ông già nhà họ Qi. Anh biết loại đạo sĩ nào có thể lừa được ông ấy, và nên bắt đầu từ đâu để thực hiện kế hoạch.

Dưới sự chỉ dẫn của anh, không mất bao lâu, vị đạo sĩ kia đã giành được sự tin tưởng của ông già nhà họ Qi.

Mục đích của Phù Tử Sơ là yêu cầu vị đạo sĩ này giúp họ hủy bỏ hôn ước với Gia tộc Cố bằng cách trả tiền.

Ban đầu, mọi chuyện chỉ dừng lại ở việc hôn ước bị hủy bỏ.

Phù Tử Sơ thậm chí còn tính toán rằng sau khi hai gia đình hủy bỏ hôn ước, Kỳ Vĩnh Xương sẽ đến tìm vị đạo sĩ kia để trút giận, vì vậy anh đã sắp xếp cho vị đạo sĩ đó rời đi trước.

Nhưng không may, trên đường đi, họ lại gặp phải đoàn xe ngựa của nhà họ Zhao.

Triệu Kiều Kiều khóc lóc thảm thiết và lao vào nhà họ Qi.

Vị đạo sĩ kia bị chặn đường, nên đành phải quay trở lại.

Kết quả thì không ngờ rằng Triệu Kiều Kiều lại chính là người đã gây ra chuyện đó?

Cô gái nhà họ Triệu đã thừa nhận việc đánh người, vì vậy anh ta cũng không gặp phải rắc rối gì nữa. Vị đạo sĩ mũi bò kia vừa muốn lấy tiền bạc của Phù Tử Sơ, vừa muốn có được lợi ích từ gia đình họ Triệu, nên quyết định ở lại đó tiếp tục.

Ông chủ nhà họ Triệu cảm thấy cháu trai mình đã thoát khỏi hiểm họa, nên càng tin tưởng vào vị đạo sĩ mũi bò kia và cung cấp cho ông ta nhiều thứ hơn nữa.

Khao khát mãi không thỏa mãn, lòng người luôn không bao giờ đầy đủ.

Vị đạo sĩ mũi bò nghĩ rằng nếu Kỳ Vĩnh Xương lại gặp phải bất kỳ chuyện gì nhỏ, mình chỉ cần xuất hiện và thể hiện sức mạnh của mình, thì địa vị của mình trong gia đình họ Triệu sẽ càng cao hơn nữa.

Thế là ông ta quyết định cho thuốc mê vào rượu trong phòng của Kỳ Vĩnh Xương, với ý định chiếm đoạt một cô gái trẻ, làm cho cô ta mê man rồi ngủ cùng Kỳ Vĩnh Xương. Sáng hôm sau, ông ta sẽ tuyên bố rằng chàng trai nhà họ Triệu bị yêu ma ám nhập, và việc thiết lập đàn để thực hiện nghi lễ sẽ mang lại nhiều lợi ích hơn so với việc tu luyện hoặc bói toán.

Nhưng kết quả lại khiến vị đạo sĩ mũi bò vô cùng tức giận – thay vì làm cho người khác mê man, chính ông ta lại say đắm trước.

Chưa kịp tìm được cô gái phù hợp, mùi rượu trên người ông ta đã vô tình dẫn Triệu Kiều Kiều vào phòng của Kỳ Vĩnh Xương.

Mặc dù không có thuốc Trung y, nhưng Kỳ Vĩnh Xương đã uống rất nhiều “rượu giả”. Khi hai người ôm lấy nhau, Kỳ Vĩnh Xương bị thuốc làm cho mê man, còn Triệu Kiều Kiều… cũng vậy.

Sáng sớm hôm đó, vị đạo sĩ mũi bò tỉnh dậy từ khu vườn sau nhà họ Triệu. Khi không thấy ai xung quanh, ông ta vội vàng đi vào sân của Kỳ Vĩnh Xương để xem tình hình. Vì say rượu vào tối hôm qua, ông ta không hề nhớ chuyện gì đã xảy ra.

Nếu như không đi xem, thì còn tốt; nhưng khi ông ta đi qua khu vườn và ẩn mình dưới bức tường, ông ta đã nhìn thấy bà Triệu cùng với một nhóm người hầu gái đang đến đó.

Sau đó, họ đóng cửa và im lặng. Vị đạo sĩ mũi bò đứng sát bức tường, sợ bị người khác phát hiện, và đã nghe thấy những chuyện xảy ra một cách vô tình giữa Kỳ Vĩnh Xương và Triệu Kiều Kiều – hai người họ hàng này.

Chẳng mất bao lâu, bà Chí cùng đám tôi tớ đã rời đi; trước khi đi, bà còn nhớ dặn dò cho mang theo cả những người ở trong sân nữa, thế là hắn mới có thể trốn ra được qua cửa sau.

Tuy nhiên, sự cố nhỏ này tại nhà họ Chí lại gây ra hậu quả khá lớn; ông đạo sĩ mũi bò sợ rằng nếu bị phát hiện, mình sẽ không còn chỗ nào để chôn cất xác.

Lúc đó, ông ta liền nghĩ đến Phù Tử Sơ. Chính Phù Tử Sơ là người đã sắp xếp cho mình đến nhà họ Chí; dù sau này ông ta có vài ý đồ riêng, nhưng nhìn chung mọi việc vẫn theo sự chỉ đạo của Phù Tử Sơ. Bây giờ khi sự cố xảy ra, Phù Tử Sơ chắc chắn phải gánh vác trách nhiệm này.

Phù Tử Sơ đã trả cho ông ta một nghìn lượng bạc và đưa cho ông ta một túi lụa, yêu cầu ông ta đặt nó vào căn phòng mà mình đang ở tại nhà họ Chí rồi tự do rời đi.

Ông đạo sĩ mũi bò gần như đã đem hết số tiền mà mình lừa đảo được từ nhà họ Chí đưa cho ông ta, sau đó mới vội vàng mang hành lí bỏ trốn.

Cố Nam Thanh nghe xong mà bật cười ha hả.

Phù Tử Sơ thật là tài ba – chỉ cần chi một trăm lượng bạc để thuê một kẻ lừa đảo, nhưng cuối cùng lại khiến người đó đưa về cho mình một nghìn lượng bạc! Rốt cuộc ai mới là kẻ lừa đảo đây?

Cố Nam Thanh cũng tò mò muốn biết bên trong túi lụa đó có ghi những gì, liền hỏi: “Này, bạn đã viết gì bên trong túi lụa đó vậy?”

Phù Tử Sơ cười một cách bí ẩn, rồi nhéo nhẹ má mình và nói một cách đầy âu yếm: “Hôn tôi một cái, tôi sẽ nói cho bạn biết.”

Cố Nam Thanh đưa tay nhéo nhẹ má anh ta; lần này, anh ta không từ chối, mà còn cúi xuống hôn nhẹ lên má mình.

Phù Tử Sơ từ đầu đến chân đều đỏ bừng lên.

“Có lẽ tôi đang ‘chín’ rồi…” Phù Tử Sơ thì thầm.

Trong cái lạnh giá của mùa đông, khi tuyết rơi rơi, nhưng trong lòng anh ta lại cảm thấy ấm áp như đang ngồi bên cạnh một cái lò sưởi lớn.

“Nhanh nói đi, sau khi nói xong rồi bạn cứ ‘chín’ tiếp đi…” Cố Nam Thanh thúc giục.

“Bạn lại gần hơn một chút, tôi sẽ kể cho bạn nghe.” Phù Tử Sơ nói.

Cố Nam Thanh nghiêng tai lại, và Phù Tử Sơ cắn nhẹ vào vành tai cô ấy, rồi mới thì thầm kể cho cô ấy nghe sự thật.

“Hahaha…”, Cố Nam Thanh cười đến nỗi không thở được nổi, ôm lấy bụng và nói: “Phù Tử Sơ này, ngươi thật là kỳ quặc… Hahaha!”

Phù Tử Sơ xoa bụng cho cô ấy và giúp cô ngồi dậy. Anh ta giải thích: “Cách này là an toàn nhất rồi; còn cách nào khác không?”

“Không có nữa, thực sự không có…” Cố Nam Thanh vỗ tay cười ha hả: “Ngươi cũng thật là đặc biệt—dám bán cái ‘Vô Lượng Thiên Tôn’ với giá một nghìn lượng bạc cho cái lão đạo sĩ mũi trâu kia.”

Nếu lão đạo sĩ kia biết rằng bên trong chiếc túi lụa đó viết gì, chắc chắn sẽ quay lại tìm Phù Tử Sơ và đòi lại mọi thứ.

“Nhưng nếu suy nghĩ kỹ, câu nói đó thực sự rất hữu ích.” Cố Nam Thanh lau đi những giọt nước mắt do cười mà ra, sau đó suy nghĩ một hồi và phát hiện ra rằng ý tưởng kỳ quặc của Phù Tử Sơ thực sự rất phù hợp. Dù ông chủ nhà họ Chí nghĩ gì đi nữa, đây vẫn là giải pháp tốt nhất. Nếu ông ta ủng hộ cuộc hôn nhân giữa hai gia đình Chí và Triệu, thì Vô Lượng Thiên Tôn sẽ rời đi một cách viên mãn; còn nếu ông ta không đồng ý, thì Vô Lượng Thiên Tôn sẽ phải gánh chịu hậu quả nghiêm trọng.

“Ngươi thật là thông minh… Làm sao ngươi có thể nghĩ ra được điều đó?” Cố Nam Thanh sau khi suy nghĩ kỹ, đã thực sự khen ngợi anh ta.

Phù Tử Sơ mỉm cười và nói: “Đó đều nhờ vào sự chỉ bảo của người yêu mà.”

Cố Nam Thanh cười nhạo và nói: “Ai là người yêu của ngươi chứ!”

Phù Tử Sơ nhếch mép cười và đáp lại: “Chúng ta đã hôn nhau rồi; liệu ngươi có muốn từ chối công nhận điều đó không? Nếu không chịu thừa nhận, thì để tôi hôn ngươi lần nữa nhé…”

Thấy anh ta định làm trò nghịch ngợm, Cố Nam Thanh cười và đẩy anh ta ra. Nhưng Phù Tử Sơ thực sự rất yêu thương Cố Nam Thanh, nên anh ta không bao giờ làm gì quá đáng; họ chỉ đơn giản là đùa giỡn với nhau mà thôi. Sau khi cười xong, Phù Tử Sơ giúp Cố Nam Thanh vuốt ve quần áo và dùng lược chải lại mái tóc cho cô ấy.

Hai người lại cùng nhau trò chuyện vài câu phiếm. Nhưng chỉ có Cố Nam Thanh là người nói, còn Phù Tử Sơ thì chỉ nghe mà thôi. Cố Nam Thanh chẳng bao giờ rời khỏi sân nhà của Cố Lục, và tất cả những gì cô ấy kể đều liên quan đến những sự việc xảy ra trong khu vực đó. Sau khi trò chuyện phiếm xong, Phù Tử Sơ mới kể cho cô ấy nghe về chuyến đi hai ngày tới huyện Zhangnan.

“Tại sao lại phải ở lại đó qua đêm nữa?” Cố Nam Thanh hỏi một cách không hiểu. Huyện Zhangnan nằm không xa ngoại ô thành phố Wangjing; nếu đi ngựa thì chỉ mất một buổi sáng là đến và trở về được, ngay cả đi xe ngựa cũng không quá nửa ngày, và vẫn kịp trước khi cổng thành đóng cửa. Một nơi gần như vậy, tại sao lại cần phải ở lại thêm một đêm nữa?

Phù Tử Sơ cười bất đắc dĩ. Cô gái này quá tò mò rồi… Nếu không nói ra, e rằng cô ấy sẽ tự suy nghĩ lung tung; còn nếu để cô ấy đi một mình thì anh ta cũng lo lắng không yên. Vì vậy, anh ta đã thì thầm vào tai cô ấy vài câu.

“Thật à?” Cố Nam Thanh hỏi lại, giọng nhỏ xuống.

“Ừm.” Phù Tử Sơ gật đầu, “Nhưng bây giờ vẫn chưa chắc chắn đâu; chúng ta phải đến tận nơi đó mới biết tình hình thực sự ra sao.”

“Vậy tại sao lại chỉ gọi anh đi?” Cố Nam Thanh cau mày than phiền. Những chuyện nguy hiểm như thế này, chỉ cần sơ suất một chút là có thể gặp rủi ro; Phù Tử Sơ chỉ là một thương nhân bình thường mà thôi, tại sao lại bị cuốn vào những chuyện này?

Phù Tử Sơ cười nhẹ, vuốt ve đầu cô ấy: “Anh luôn bảo em ngốc mà, em cứ không chịu thừa nhận… Quả nhiên là một đứa ngốc thật. Chuyện này, nếu không để anh đi thì ai sẽ yên tâm được chứ?” Lần này, không chỉ là người trên muốn anh đi, mà chính anh ta cũng đã tự mình tranh đấu để được tham gia vào việc này. Khi mọi chuyện kết thúc thuận lợi, anh ta mới có thể đến Gia tộc Cố để xin cưới. Mọi người đều biết rằng công việc kinh doanh của cha Phù Tam là do hoàng đế giao phó; nhưng rồi cha Phù Tam cũng sẽ đến lúc già yếu không thể tiếp tục làm việc được nữa… Phù Tử Sơ cũng cần phải có vợ để chăm sóc, vì vậy anh ta cần phải tiếp nhận gánh vác kinh doanh từ tay cha mình.

Ngày nay, Hoàng đế và cha của Phù Tam từng là bạn học cùng nhau; tuy nhiên, Phù Tử Sơ không dựa vào sự hậu thuẫn của quyền lực hoàng gia mà chỉ dựa vào bản thân mình để thành công.

Phù Tử Sơ hiểu rõ điều này hơn bất kỳ ai khác. Vì vậy, con đường mà anh ấy phải tự mình bước đi, những việc mà anh ấy phải dũng cảm đối mặt, anh ấy đều sẵn lòng gánh vác.

Cố Nam Thanh cũng hiểu những khó khăn mà anh ấy đang gặp phải; người ta vuốt ve má anh ấy và nói với nụ cười: “Vậy thì em phải chú ý đến sự an toàn của mình nhé.”

“Vâng.” Phù Tử Sơ gật đầu. Ở nhà, có những cô gái nhỏ đang chờ đợi anh ấy; mạng sống của anh ấy thực sự rất quý giá.

Sau khi đứng yên một lúc, Phù Tử Sơ bắt đầu đi trong gió tuyết. Cố Nam Thanh đã đổ nước nóng vào chiếc túi nhỏ mà mình thường dùng để giữ ấm.

“Cầm lấy này, coi như là tôi đang giữ ấm cho tay em đấy.”

Chiếc túi được bọc bởi vải lụa màu đỏ thắm, họa tiết hình hoa tám bảo may mắn, trông thật là đẹp và mang lại không khí vui vẻ.

Lúc đầu, Phù Tử Sơ còn hơi e ngại, nhưng thấy vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt cô gái nhỏ ấy, anh ấy không nỡ từ chối và cuối cùng cũng mang chiếc túi đó theo mình.

Mùa đông, tuyết rơi dày đặc; Cố Lục Yê không muốn phải bận rộn với việc đun nấu nên đã quyết định ghép hai nhà bếp lại với nhau. Cố Đại bà ngoại sẽ lo liệu mọi việc, còn Cố Lục cùng với Vân Tiều thì chỉ cần đợi đến giờ ăn là được.

Cố Đại bà ngoại là người luôn lo lắng cho mọi người, vì vậy bà rất sẵn lòng đảm nhận việc này.

Thế là cả hai gia đình đều tụ tập lại ở nhà của Cố Lục Yê để ăn uống.

Buổi trưa, Cố Lục Yê và ông Gia tộc Cố không trở về nhà; đường đi trong tuyết rất trơn trượt và khó đi, nên họ ở lại trong văn phòng để ấm áp hơn và cũng có thể ngủ trưa khi không bận rộn. Vì vậy, chỉ có ba người ở nhà ăn cơm.

Vân Tiều và Cố Nam Thanh – hai đứa trẻ – dù trong nhà có ấm áp thế nào, chúng cũng không muốn ngồi trên những chiếc ghế mềm; chúng ngồi trên chiếc bàn nhỏ, mỗi đứa để lại chỗ trống bên trái cho Cố Đại bà ngoại.

Không có đàn ông ở đó, nên tự nhiên cũng không còn gì phải e ngại nữa. Dù Vân Tiều là em họ nhưng tuổi tác cũng gần giống với Cố Nam Thanh. Bà ngoại Cố Đại cũng thả lỏng cho hai đứa bé, thậm chí còn dọn bàn ăn ra sàn nhà mềm mại để chúng ngồi.

Sau khi ăn xong, hai đứa bé nằm xuống và không muốn động đậy nữa.

“Ăn no rồi lại đi ngủ sẽ bị đầy bụng đấy, hai đứa lười biếng này mau ngồi dậy đi, mẹ con ta cùng nói chuyện nhé.” Bà ngoại Cố Đại cười gọi chúng.

Vân Tiều và Cố Nam Thanh ngồi dậy, tựa vào nhau và chờ bà ngoại nói lời.

Nhìn thấy hai cô gái tựa như chị em ruột thịt với nhau, bà ngoại Cố Đại bỗng nhiên bật cười.

Vân Tiều chỉ hơn Ching Ching vài tuổi thôi nhưng đã kết hôn rồi; trong vài năm nữa, Ching Ching của gia đình họ cũng sẽ đến lúc phải lấy chồng.

Trẻ con lớn lên thật nhanh. Cứ như vậy, lúc nào chúng mới chỉ biết bước đi non nớt thì giờ đây đã gần đến lúc phải lấy chồng rồi.

Khi trẻ con lớn lên, người mẹ cũng già đi theo.

Cố Nam Thanh thấy mẹ mình bỗng nhiên cười hiền từ nhưng lại không nói gì, liền thúc giục:

“Mẹ ơi, mẹ lại muốn nói gì với con chứ?”