Ngày hôm sau, Bạch Giản và Tiểu Chi được đánh thức bởi một chậu nước lạnh.

Nước được múc từ giếng núi mang theo hơi lạnh buốt giá; Bạch Giản vội vàng nhảy dựng đứng lên, nhưng lại bị dây thừng kéo ngã xuống, không kìm lòng được mà chửi thề. Cảm nhận thấy Tiểu Chi bên cạnh mình run rẩy vì lạnh, anh ta nói với giọng trầm: “Một tên lao động tầm thường như này, dám làm như vậy!”

Tuy nhiên, người đứng đầu đám lính canh không hề sợ hãi trước anh ta. Nghe thấy giọng Bạch Giản đầy tức giận, hắn cười nói: “Hai kẻ suýt chết rồi, còn đang giả vờ là quý ông à? Mọi người, dẫn chúng đi gặp lão gia!”

Vài người hầu to lớn tiến vào, ép họ đi ra ngoài. Nhận thấy Bạch Giản cố gắng vùng vẫy, người đứng đầu đám lính lại nói: “Ông Bạch có phép thuật phi thường, chúng tôi không thể khống chế được ông, nhưng còn cô gái này...” Hắn đứng bên cạnh Tiểu Chi, đặt bàn tay thô ráp lên cổ cô bé và vuốt ve: “Lão gia tính tình hung hãn, nếu cô ấy không hợp tác, chúng tôi chỉ có thể mang xác cô ấy về và hy vọng lão gia sẽ tha thứ.”

Đây là một lời đe dọa! Bạch Giản cắn răng, nhìn chằm chằm vào người đứng đầu đám lính, nhưng không tiếp tục vùng vẫy nữa, im lặng để bị đưa đến nơi ở của Vương Thị.

“Ông chủ! Cô Dư!”

Tiểu Chi đã bị lạnh từ tối hôm qua, sáng nay lại bị đổ một chậu nước lạnh khiến cô càng thêm choáng váng. Khi nghe thấy giọng nói đầy ngạc nhiên của Tú Trúc, cô mới tỉnh táo lại một chút. Nhìn quanh, cô thấy Thanh Nguyệt và Thu Nguyệt dù mệt mỏi nhưng không hề có vết thương, liền thở phào nhẹ nhõm và mỉm cười nhẹ nhàng, bảo hai người đừng lo lắng.

“Nói đi, tối qua rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?” Vương Thị mặc đồ quan, toát lên vẻ oai nghiêm của một viên quan huyện, “Ta không hề có oán thù gì với các ngươi, tại sao lại muốn hãm hại ta?”

“Còn Vương Kim Nhi đâu?” Bạch Giản không trả lời, chỉ nhìn chằm chằm vào Phu nhân thứ ba.

“Dẫn con đĩ đó lên đây!” Vương Thị vung tay ra lệnh, “Khi nó đến đây, ta sẽ xem ngươi còn biết lý luận như thế nào nữa!”

“Ông!” Tiểu Chi bị buộc phải quỳ xuống đất, đầu gối đau nhức, nhưng chính điều đó giúp cô giữ được tỉnh táo. “Cho dù hổ độc cũng không ăn thịt con mình! Làm sao ông có thể đối xử như vậy với con gái ruột của mình!”

Vương Kim Nhi bị trói bằng những sợi xích sắt dày, được người ta dẫn lên. Cô không hề cúi đầu, và chính vì thế Tiểu Chi mới thấy rõ những gì cô ấy đã tr

Nghe thấy lời buộc tội của Tiểu Chi, Vương Thịch chỉ nhướng mày không đáp lại gì; ngược lại, bà Ba Phu Nhân cười lạnh sắc bén: “Đó là do cô ta tự chuốc lấy! Tối qua cô ta đã làm nhục tôi, tôi chắc chắn sẽ trả đũa gấp đôi. Nếu không phải vì ông chủ đang xét xử, tôi đã giết cô ta từ lâu rồi…” Nói đến đó, bà Ba Phu Nhân nhận ra mình đã nói quá, liền nhìn Tiểu Chi một cái chằm chằm rồi im lặng không nói thêm gì nữa.

“Nếu không phải vì ngài luôn áp bức cô ấy từ trước đến nay, làm sao cô ấy lại sẵn lòng đối đầu với ngài đến mức cùng chết!” Bạch Giản nhổ nước bọt xuống đất, cười lạnh: “Phu nhân, ngài dám kể cho chúng tôi nghe tất cả những gì ngài đã làm với Cẩm Nhi sao?”

“Điều này...” Nhận thấy ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía mình, bà Ba Phu Nhân lảng tránh ánh nhìn: “Tôi là chủ nhà, việc dạy dỗ một đứa trẻ, có phải là điều không thể làm được sao?”

“Cách ‘dạy dỗ’ của ngài chính là dùng kim để đánh đập à?” Tiểu Chi cuối cùng không nhịn được nữa, nói với Vương Thịch: “Dù sao Cẩm Nhi cũng là con gái ruột của ngài, ngài dù không thích cô ấy, cũng không nên để cô ấy bị bắt nạt. Tối qua dù là tai nạn, nhưng những vết thương mà cô ấy phải chịu đều là có thật! Ngài không chỉ không an ủi cô ấy, không làm tròn trách nhiệm của một người cha, mà còn khiến Cẩm Nhi phải chịu đựng tổn thương lần nữa!”

“Tôi… tôi không biết.” Vương Thịch e ngại tránh ánh mắt Tiểu Chi, hỏi: “Ai đó, hãy giải thích cho tôi biết tình hình vết thương trên mặt cô bé là thế nào!”

Tiểu Chi cười lạnh: “Thật là ‘kẻ không biết gì thì không có tội’. Chỉ cần ông Vương Thịch không biết, ông có thể tiếp tục giúp đỡ kẻ ác, phải không?”

Vương Thịch không trả lời, khuôn mặt anh đổi từ xanh sang đỏ; đây là lần đầu tiên anh bị chế giễu trước mặt nhiều người như vậy, và người chế giễu anh lại là một người phụ nữ yếu đuối… Nhưng anh không thể phản bác được. Anh chỉ có thể trút hết cơn giận vào người lính canh đang nằm co ro trên đất: “Chính ngươi đã làm rách mặt cô bé tối qua phải không?”

Người lính canh nghe thấy câu hỏi của Vương Thịch, người còng queo lại, nhìn lên bà Ba Phu Nhân rồi lại cúi đầu xuống, liên tục khom lưng nói: “Báo cáo với ông chủ, chính tôi đã làm rách mặt cô bé… Bởi vì cô bé thường xuyên đối xử tệ với tôi, tôi mới cảm thấy tức giận và làm vậy…”

“Lý Bá.” Cẩm Nhi, đang quỳ bên cạnh, nói nhẹ nhàng: “Ông đã chăm sóc em từ nhỏ… Sau khi mẹ em mất, chỉ còn lại ông thôi… Dù là ngày h

Li Bá ngồi quỳ trên đất, nghe những lời này mà run rẩy, không nói gì thêm, chỉ tiếp tục cúi đầu kêu xin: “Tôi đã sai rồi, thưa chủ nhân, xin hãy... xin hãy trừng phạt tôi, nhưng xin đừng để gia đình tôi bị liên lụy. Tôi...” Nói xong, Li Bá ngước nhìn vội vàng về phía Phu nhân ba, rồi lại cúi đầu xuống: “Xin hãy tha cho gia đình tôi!”

Bạch Giản nhận thấy hành động của Li Bá, liền nói lớn: “Ngươi đã thừa nhận lỗi, tại sao lại nhìn về phía phu nhân! Chẳng lẽ ngươi..."

Lời nói của Bạch Giản chưa kịp hoàn thành, Li Bá đã đổ sập xuống đất, sau một lúc mới run rẩy nói lên: “Thưa công tử, xin đừng vu oan tôi. Việc tôi làm tổn thương khuôn mặt cô gái ấy chỉ vì những ân oán trong quá khứ giữa tôi và cô ấy mà thôi, không liên quan gì đến người khác, càng không liên quan đến Phu nhân ba.”

“Ồ?” Bạch Giản nhướng mày, nói lớn: “Vậy thì hãy nói ra xem những ân oán đó là gì? Đến nỗi khiến ngươi phải dùng những biện pháp độc ác như vậy, để hủy hoại một cô gái chưa kết hôn? Và tại sao ngươi cứ lặp đi lặp lại việc nhắc đến Phu nhân ba, nói rằng không liên quan đến người khác?”

“Tôi…” Li Bá cảm thấy mình đã nói sai, mặt tái nhợt, ông gần như vô thức liếc nhìn về phía Phu nhân ba, rồi nhanh chóng quay mặt đi: “Dù có hủy hoại đi nữa thì cũng chỉ là do tôi một mình làm, không liên quan đến ai khác!”

Bạch Giản tức giận đến mức bật cười: “Tại sao ngươi lại nhìn về phía Phu nhân ba lần nữa? Chẳng lẽ ngươi vẫn hy vọng cô ấy sẽ cứu ngươi sao?”

Phu nhân ba tức giận nói: “Ngươi đang vu oan! Làm sao tôi có thể chỉ đạo người khác hại Jin Er được! Ngày mai sẽ tiến hành thẩm vấn, chẳng lẽ tôi không thể chờ đợi được một ngày sao?”

“Ồ?” Bạch Giản cười, “Hóa ra Phu nhân ba thực sự có ý định hại con ruột mình à? Cũng đúng thôi, Jin Er không phải con ruột của bà, vì vậy bà mới muốn loại bỏ cô ấy.”

“Ngươi!” Phu nhân ba nghiến răng, “Tôi và ngươi không hề có ân oán gì với nhau, tại sao ngươi cứ mãi gây rắc rối cho tôi?”

Trước khi Bạch Giản kịp trả lời, Li Bá đã quỳ đến bên cạnh Bạch Giản, khóc lóc nói: “Xin thưa công tử, đừng làm khó tôi nữa… Chuyện này thực sự không liên quan gì đến Phu nhân ba cả, tất cả đều do tôi tự mình quyết định… Xin hãy tha cho tôi.”

Bạch Giản vùng vẫy thoát khỏi sự kìm kẹp của các lính canh, túm lấy cổ Li Bá và kéo anh ta đứng dậy: “Ông già này cứ lặp đi lặp lại rằng không li

Sau một thời gian dài im lặng, Vương Thịch bỗng nói lên: “Nhà Bạch nào vậy?”

“Trên giang hồ này, còn nhà Bạch nào khác được chứ?” Bạch Giản cười nhẹ và trả lời.

“Đúng rồi, đúng rồi… Chính Phu nhân thứ ba đã sai tôi làm việc này! Bà ấy nói rằng nếu tôi không làm tổn thương cô bé, bà ấy sẽ giết chết vợ tôi!” Dường như đã nhận ra tình hình, Lý Bá bất ngờ nắm lấy váy Bạch Giản và khóc lóc: “Cô bé rất tốt với tôi, nhưng tôi không thể để vợ tôi chết được… Xin ông cứu tôi!”

“Ngươi…” Phu nhân thứ ba hoảng loạn, nhìn Vương Thịch và nói: “Thưa gia chủ, đừng tin lời của kẻ độc ác này! Làm sao tôi có thể hại đến Cẩm Nhi được? Tôi… tôi không làm vậy đâu!”

Lý Bá lấy ra một tờ giấy mỏng và run rẩy đưa cho Bạch Giản: “Đây là bản hợp đồng mà Phu nhân thứ ba và tôi đã ký kết. Nếu tôi giúp bà ấy làm hại cô gái thứ ba, bà ấy sẽ cho chúng tôi về nhà và còn trả cho chúng tôi một khoản tiền chuộc. Tôi làm như vậy chỉ vì lúc đó tôi mất kiểm soát bản thân… Xin ông hãy giúp tôi!”

Bạch Giản nhận lấy tờ giấy và thấy trên đó không chỉ ghi rõ yêu cầu Lý Bá phải làm tổn thương khuôn mặt Vương Cẩm Nhi, mà còn ghi rõ số tiền sẽ được trả sau khi công việc hoàn thành, cùng với dấu vân tay của hai người. Anh ta dùng nội lực đưa tờ giấy đó về phía Vương Thịch và nói: “Chứng cứ rõ ràng như vậy, ngươi còn có thể chối cãi cái gì nữa?”

“Tôi… tôi…” Phu nhân thứ ba muốn giành lấy tờ giấy từ tay Vương Thịch, nhưng anh ta đẩy bà ta xuống đất.

“Kẻ độc ác!” Sau khi đọc nội dung tờ giấy, Vương Thịch tức giận đến mức đá thẳng vào ngực Phu nhân thứ ba. “Tôi luôn nghĩ rằng bà là người hiền thảo và đức hạnh, ai ngờ bà lại như vậy! Hãy nói xem, tại sao Cẩm Nhi lại xuống núi… liệu có phải vì bà muốn hại cô bé không? Việc tu viện bị cháy, cũng là do bà làm phải không!”

Lúc này, Vương Thịch tức giận không chỉ vì Cẩm Nhi bị hủy hoại nhan sắc. Trước đây, ông cũng không quan tâm đến đứa con của người vợ quá cố. Điều ông mong đợi ở Cẩm Nhi chỉ là cô bé có thể giúp ông tìm được một gia đình quý tộc tốt để củng cố vị trí của mình trong sự nghiệp quan lại mà thôi.

Nguyên nhân thực sự khiến ông tức giận là vì những chuyện nhục nhã trong gia đình không thể để lộ ra ngoài. Dù là Cẩm Nhi bị hủy hoại nhan sắc hay chính vợ mình hại đứa con của người vợ quá cố, tất cả đều là những chuyện nhục nhã! Nhưng hôm nay, sau sự việc này, không chỉ toàn bộ những người hầu trong nh

Nhưng ngài Bạch Giản kia lại là một nhân vật gây rắc rối thực sự…

Vương Kim Nhi luôn giữ đầu cao, nhìn chằm chằm vào cảnh tượng hỗn loạn này mà không hề biểu lộ cảm xúc gì, như thể mọi chuyện đều không liên quan đến bà.

Chưa kịp cho Vương Thị nghĩ ra một kế hoạch hoàn hảo, Lý Bá đã run rẩy quỳ xuống, liên tục cúi đầu trước phu nhân và Vương Thị: “Tôi biết mình đã phạm tội rất nặng… Tôi muốn xin ông ban cho tôi một cơ hội để chuộc lỗi.” Nói xong, ông nhìn phu nhân với vẻ áy náy: “Phu nhân, xin lỗi… Tôi biết bà chắc chắn sẽ không tha thứ cho tôi, nhưng tôi làm vậy chỉ để bảo vệ bản thân mình!”

Sau đó, ông cúi đầu trước Vương Thị và nói: “Ông chủ, xin lỗi cậu bé nhỏ ấy… Thực ra, cậu bé ấy không phải con ruột của ông đâu! Đó là con của phu nhân và vị ân nhân…” Có lẽ vì xấu hổ, nửa sau câu nói của ông khá nhỏ, nhưng mọi người vẫn nghe rõ mọi thứ.

Vương Tị không phải con ruột của Vương Thị? Bạch Giản và Tiếu Chi nhìn nhau, Tiếu Chi thốt lên: Trời ạ, trong đầu Vương Thị này, hóa ra còn có cả một “đồng cỏ” nữa à?

Thật là quá kỳ lạ…