Đồng thời, tại cung điện nhỏ Lý…

Hoàng tử Hồ Bá Sương– người mỗi vài ngày lại rơi vào trạng thái hôn mê bất tỉnh– đột nhiên tỉnh dậy, và sau khi tỉnh lại, anh ta không thể bình tĩnh được… “Tiểu Đường…” Giọng nói nhẹ nhàng vang vọng trong căn cung điện trống trải.

Nam Việt…

Hai thiếu niên đang bỏ trốn liên tục phải chạy trốn; họ không thể thoát khỏi sự truy đuổi của ba người kia. Tiểu Đường đã ghi nhớ rõ cái tên Khai Dương – người đã giết chết Tiểu Hắc…

Cuối cùng, hai người bị đẩy lên đỉnh núi, và một cuộc đối đầu mới lại nổ ra. Nhiều lần, Tiểu Đường muốn từ bỏ và để họ bắt mình đi; chỉ cần họ thả Tiểu Thạch là được…

Nhưng Tiểu Thạch kiên quyết từ chối; hai người sẽ sống hay chết cùng nhau. Nếu anh trai bị bắt đi, ai biết họ sẽ đối xử với anh ta như thế nào…

Và thế là tình huống bế tắc này đã xảy ra.

“Còn chạy nữa à? Nếu cứ chạy, mạng sống của em trai cậu sẽ giống như con chó đen kia thôi,” Khai Dương nói.

Tiểu Đường nhìn chằm chằm vào Khai Dương và những người kia, nhưng không nói gì; những cây kim bạc trên Kim Liên đã hết, anh ta không còn vũ khí nữa.

“Nếu muốn đến thì cứ đến đi; sợ các người à?” Nguyễn Lạc rút dao ra và nói.

Nhìn thấy hai người kia không còn khả năng chống cự nữa, Nguyễn Lạc quyết định chỉ cần thêm vài phút nữa là có thể bắt được đứa bé đó… Anh ta đứng nhìn một cách lạnh lùng.

“Này, liệu có ai đến giúp chúng ta như lần trước không? Tiểu Thạch ạ?“ Trong lúc trốn tránh kẻ truy đuổi đêm hôm qua, Tiểu Đường hỏi.

“Không biết đâu… Có thể họ cũng không đến để giúp chúng ta; có thể họ có ý đồ khác,” Nguyễn Lạc nhìn ngọn lửa le lói và nói.

“Vậy… chúng ta có thể trở về Bắc Yên không?“ Nguyễn Đường nói với giọng buồn bã.

Nguyễn Lạc không trả lời; có lẽ lần này… không ai dám chắc rằng họ có thể trở về được.

Họ không thể để bị bắt trở về… Anh trai mình không hiểu gì về những hình phạt khủng khiếp ở Tòa án Thiên La Địa Mạng, nhưng Nguyễn Lạc biết rằng nếu bị bắt vào đó, dù không chết thì cũng sẽ bị tra tấn đến mức mất hết nhân tính, trở thành những người mất trí tuệ… Những người may mắn sống sót cũng sẽ bị đưa đến Bệnh viện Dược phẩm để trở thành những “con người thuốc”… Tại sao Nguyễn Lạc lại biết điều đó? Bởi vì Bệnh viện Dược phẩm chính là nơi chứa đầy những người như vậy.

“Anh trai chúng ta tuyệt đối không được để bọn họ bắt về,” Nguyễn Lạc nghĩ thầm.

“Nếu cần thiết, chúng ta sẽ cùng nhau chết… Thật đáng tiếc là mẹ sẽ phải buồn lắm…” Tiểu Đường nói.

“Ừm, dưới đất có ‘Tiểu Thạch’ ở bên em, chị sẽ không cô đơn đâu,” sau ba năm lang thang ở Nam Việt, Nguyễn Lạc đã không còn là đứa trẻ nữa; cô ấy đã có những suy nghĩ riêng về sinh tử. Cô biết rằng chị gái mình rất sợ cô đơn, và hai người họ nhất định phải đối mặt với những khó khăn sắp tới…

Dù chỉ mới vài ngày trốn chạy, nhưng đối với Tiểu Đường, thời gian ấy dài như cả một thế kỷ. Khi anh ôm lấy Khai Dương lao xuống vách đá, trong đầu anh chỉ nghĩ một điều duy nhất: “Tiểu Thạch ơi, xin lỗi… Chị sẽ đi trước đây…”

Khai Dương không ngờ rằng đứa bé nhỏ này lại dám kéo mình lao xuống vực; anh cũng quá bất ngờ đến mức không kịp phản ứng. Khi bị nó ôm chặt lấy eo, anh liền lao thẳng xuống vách đá… “Em—” Anh chỉ cảm nhận được mùi hương hoa sen từ người cậu bé, và dường như không thể thoát ra khỏi đôi tay nhỏ bé, mềm mại ấy…

“Khai Dương!”

“Anh trai!”

Với tiếng hét của họ, cả hai đều rơi xuống vực.

“Tôi sẽ giết các người,” Nguyễn Lạc với đôi mắt đỏ hoe, nghĩ đến việc giết họ rồi đi tìm anh trai mình…

Ngọc Hành và Dao Quang cũng muốn cứu Khai Dương, nhưng không kịp ngăn chặn Nguyễn Lạc. Lúc này, hai người đàn ông mặc áo đen từ hôm trước lại xuất hiện; mục tiêu chính của họ là Nguyễn Lạc.

“Thả tôi ra, anh trai…” Họ mang theo cậu bé nhỏ đi mất.

“Ngọc Hành, ngọn núi này quá cao… Khai Dương và những người kia…” Dao Quang nắm lấy vết thương trên cánh tay, nói với vẻ lo lắng.

“Nhiệm vụ thất bại rồi,” Ngọc Hành nói giọng trầm thấp, không lộ ra cảm xúc gì.

“Hãy cử người xuống chân núi tìm kiếm,” Dao Quang nói.

“Liệu đứa bé và Khai Dương còn sống sót được không…”

Nguyễn Lạc đang vùng vẫy điên cuồng…

“Tiểu Lạc, bình tĩnh đi… Là chúng tôi đây,” hai người đàn ông mặc áo đen bỏ khẩu trang xuống. Hóa ra họ là Nguyên Lang và Kim Lai Phúc.

“Còn Tiểu Đường đâu? Tại sao không ở bên em? Nó ẩn ở đâu vậy?” Nguyên Lang hỏi.

Khi họ đến nơi, họ chỉ thấy Tiểu Lạc – cậu bé đang muốn nhảy xuống vách đá; họ không thấy Tiểu Đường, và trong lòng họ bỗng nhiên dâng lên một cảm giác lo lắng không lành.

“Có lẽ cậu ấy đã rơi xuống cùng kẻ sát nhân chết tiệt đó…” Nguyễn Lạc bỗng nhiên trở nên bình tĩnh và nói một cách đầy đau khổ.

“Gì cơ? Rơi xuống đâu rồi?” Kim Lai Phúc không thể tin được.

“Còn có thể rơi vào đâu được nữa…” Ánh mắt của Nguyễn Lạc đã không còn ánh sáng nào nữa.

“Chúng ta hãy đi tìm đi… Tiểu Đường là người may mắn, chắc chắn sẽ không sao đâu,” Nguyên Lang cố gắng an ủi họ, cũng như tự thuyết phục bản thân mình.

“Thật sao? Vách núi cao như vậy…” Nguyễn Lạc lẩm bẩm.

“Đồ chết tiệt! Kẻ đã giết ba người đó…” Kim Lai Phúc trừng trợn nói.

“Cảm ơn các bạn đã đến cứu chúng tôi… Hãy cẩn thận đừng để bị phát hiện nhé… Anh trai tôi chắc chắn không muốn các bạn gặp nguy hiểm…” Nguyễn Lạc nói nhỏ.

“Chúng ta sẽ truy tìm và tiêu diệt bọn chúng… Dù muộn hay sớm…” Nguyên Lang đe dọa.

Những người được cử đi tìm kiếm Tiểu Đường đã quay trở về với thông báo rằng không tìm thấy bất cứ dấu vết nào, thậm chí không có xác chết nào được phát hiện…

Việc Tiểu Đường rơi xuống vách đá đã lan đến tai của Thích Nguyên, Thích Nguyên, Lưu Kim, Hứa Trì và Vương Ma Tử. Tin này gây ra những reo sóng lớn; mỗi người trong số họ đều bắt đầu lên kế hoạch trả thù những kẻ đã làm hại đến Tiểu Đường… Họ đều muốn bằng cách riêng của mình để trả lại công bằng cho cậu bé tươi sáng, đáng yêu đó… Nỗi buồn và sự căm phẫn không thể diễn tả hết tâm trạng của họ; chỉ có việc trả thù mới có thể mang lại chút bình yên cho những trái tim đang chìm trong bóng tối…

Tại biệt thự Tịch Phủ, nơi ở của Tiểu Liên… Sau khi nhận được tin tức, Thích Nguyên im lặng suốt một thời gian dài; ông ngồi bên hồ sen trong biệt thự và tiếp tục luyện viết chữ…

“Này, Vân Lâm… Cậu bé đó thực sự đã… như vậy sao…” Lạc Kỳ không thể tin được.

Vân Lâm Chẳng nói gì cả, chỉ đứng nhìn bóng lưng cô đơn của chàng trai kia.

  Xiao Ying Ju

   Thích Nguyên Đã phá hủy tất cả những thứ có thể bị phá trong căn nhà; anh ta không tin rằng Tiểu Bạch Đường lại chết như vậy… Anh ta vẫn chưa bắt được hắn, vẫn chưa trừng phạt được hành động bỏ trốn của hắn… Làm sao hắn có thể biến mất như vậy? Tiểu Bạch Đường luôn giỏi dùng những mánh khóe nhỏ bé để thoát hiểm…

  Lưới trời, lưới đất…

   Hứa Trì – người vừa trở về từ nhiệm vụ trước đó – liên tục điều tra thông tin về Tiểu Đường và những người khác; anh ta cũng không tin rằng Tiểu Đường đã chết…

   Lưu Kim Đã tự mình giam mình trong xưởng rèn vũ khí quen thuộc, bắt đầu chế tạo vũ khí, không ngủ không nghỉ…

  Khu Tây Thành, Liang Châu…

   Vương Ma Tử Bỗng nhiên, anh ta bắt đầu khóc trên đường phố của khu Tây Thành: “Đồ ngốc… Tiểu Đường, đồ ngốc này… Sao lại bỏ trốn chứ? Nơi đây không tốt sao?” Không ai có thể trả lời anh ta…

  Một quán rượu nhỏ…

  “Hehe… Một đệ tử nữa của ta đã mất rồi… Đồ ngốc kia…” Trường Không uống rượu và lẩm bẩm.

  Lan Viện…

  Tử Trúc nghe tin tức ấy, bỗng ngẩn ra, nhớ lại đôi mắt đầy sức hấp dẫn của anh ta, và không ngừng thở dài: “Nếu anh ấy theo em…“

   Tần Quán …

   Tần Hồng Kim Cười ha hả: “Đồ ngốc… Lưới trời, lưới đất lại dễ dàng để thoát khỏi như vậy sao?“ Sau đó, anh ta đá đuổi cô nô tì phục vụ mình: “Cút đi! Hôm nay tâm trạng ta không tốt đâu…”

  “Xí Nhị… Sao đứa nhóc kia lại không ở bên cạnh ngươi vậy?“ Từ Tử Hiển nghe được một số tin tức, đã đặc biệt đến tìm Tần Quán để hỏi han về Thích Nguyên.

  “Cái gì mà ngươi quan tâm đến? Ngươi hỏi ta theo cái góc độ nào vậy?“ Thích Nguyên vừa chơi đùa với cô nô tì, vừa uống rượu, nói trong tình trạng say xỉn.

  “Chính ngươi đã hại chết nó,“ Từ Tử Hiển nhìn thẳng vào mắt anh ta và nói một cách chắc chắn.

  “Nó đã đào ngũ… Cái đó có liên quan gì đến ta chứ? Nó tự chuốc lấy họa mà… Ai bắt Tiểu Bạch Đường phải rời xa ta chứ? Ai có thể làm hại được nó khi nó ở bên cạnh ta chứ?“ Thích Nguyên lẩm bẩm.

“Tôi sẽ điều tra rõ ràng,” Từ Tử Hiển đá cửa và bỏ đi, “Cô gái nhỏ, cô không dễ dàng chết như vậy đâu.”

“Đi khỏi đây!” Thích Nguyên đá người nô lệ gái ra ngoài.

“Thưa thiếu gia thứ hai, ngài…”

“Thí Nhất, cũng đi đi.”

“Vâng.”

**Hồng Lâu**

“Ha ha, đã chết rồi à? Chết một cách đơn giản như vậy sao…” Cô gái tự nhủ một cách không thể tin được.

Tiếng cười điên loạn của cô gái vang lên trong phòng, làm cho Tiểu Hoàn cũng không dám bước vào.

Nguyên Lang cùng với Nguyễn Lạc tìm đến Hồng Lâu; họ không cho Tiểu Mai cơ hội giải thích gì cả, và đã để lại trên khuôn mặt cô ta một vết thương sâu.

“Ngươi… ngươi dám làm như vậy với ta! Trời đất sẽ không tha thứ cho ngươi đâu!” Tiếng chửi rủa thảm thiết của cô gái vang lên từ trong phòng.

“Khuôn mặt của ta… ngươi sẽ giống như Tiểu Đường, không có chỗ chôn cất…” Câu cuối cùng, Nguyễn Lạc và Nguyên Lang không nghe thấy; nếu họ nghe thấy, có lẽ họ đã không để cô ta sống sót.

“Tiểu Luò, tại sao không giết chết người phụ nữ này đi? Nếu không phải vì cô ta báo tin, Tiểu Đường cũng sẽ không…” Nguyên Lang vung con dao ngắn, nói với vẻ hung ác.

“Loại người như cô ta, xuất thân từ Viện Lan, vẻ ngoài quan trọng lắm… Tôi sẽ để cô ta phải sống với khuôn mặt bị hủy hoại này, chịu đựng sự sỉ nhục…” Nguyễn Lạc xoa thuốc mà ông ta tự chế lên vết thương trên mặt Tiểu Mai; ngay cả các loại thuốc chữa trị ở viện y khoa cũng không thể chữa lành được vết thương đó, trừ khi sử dụng thuốc cấp B trở lên… Nhưng liệu ông ta có cơ hội tiếp cận thuốc cấp B hay không? Câu trả lời rõ ràng là không.

“Hừ, may mà cái nô lệ hèn mọn này thoát khỏi tay ta… Nếu là tôi, tôi sẽ đem nó bán đi ở những nơi tăm tối nhất…” Nguyên Lang nói với vẻ khinh thường.

“Tiểu Luò, chúng ta đã tìm khắp nơi dưới núi rồi… Có một con sông; có thể Tiểu Đường đã trôi dạt theo dòng sông đến nơi khác…” Kim Lai Phúc đến và nói thầm.

“Anh trai tôi luôn may mắn… Kẻ tên Khai Dương kia cũng không tìm thấy xác chết của Tiểu Đường mà…”

“…”, Nguyễn Lạc nói với giọng u ám, hoàn toàn không giống một cậu bé mới 12 tuổi chút nào.

Một tháng sau, một loại vũ khí được chế tác bởi chính Xí Bách Xuyên từ Học viện Vũ khí đến tay của Thích Nguyên.

“Thưa thiếu gia thứ hai, đây là loại vũ khí bí mật do chính Xí Bách Xuyên chế tạo gần đây; cha chúng ta đã phải tốn rất nhiều công sức mới có được nó, để tặng ngài làm quà sinh nhật,” Thí Nhất nói.

Thích Nguyên từ lâu đã muốn tự chế tạo một loại vũ khí riêng cho mình. May mắn thay, Xí Bách Xuyên đã nhận được tin tức và mua được nó với giá cao trên thị trường đen. Những tác phẩm của Xí Bách Xuyên thường rất hiếm có, trừ khi ông ấy chế tạo riêng cho ai đó (giống như chiếc Kim Liên mà cậu bé Tiểu Đường sở hữu).

Kể từ khi Tiểu Bạch Đường biến mất không dấu vết, Xí Bách Xuyên đã cố gắng giúp con trai mình lấy lại tinh thần bằng cách tặng cho cậu ta rất nhiều thiếu niên xinh đẹp, nhưng tất cả họ đều bị Thích Nguyên đuổi đi; “Không ai trong số họ có thể so sánh được với Tiểu Bạch Đường.”

Lần này, nhân dịp sinh nhật của cậu, Xí Bách Xuyên đã tặng cho cậu ta món quà này.

Thích Nguyên không hề đề phòng gì khi mở hộp và cầm lấy vũ khí đó; kết quả là một mũi kim độc nhanh chóng lao về phía mặt anh. May mắn thay, anh đã kịp tránh thoát.

“Thưa thiếu gia thứ hai, hãy cẩn thận…”

Không ngờ, vừa khi Thí Nhất nói xong, thêm nhiều mũi kim độc nữa liên tiếp được bắn ra, bay tứ tung như thể chúng nhất định phải đâm trúng Thích Nguyên. Cuối cùng, một mũi kim độc đã đâm trúng mắt trái của anh, máu bắt đầu chảy ra…