Xiao Tang vừa mới hồi phục sau cảnh giết người đẫm máu và tàn bạo kia thì lại nghe thấy những tiếng kêu thét dữ dội xung quanh.

“Im lặng đi, để ba thằng nhóc này lại trước đã, khi số người quá nhiều rồi sẽ giải quyết chúng,” Cao Đại Lão Ba nói.

Lúc đó, những tiếng kêu thét mới ngừng lại.

“Có chuyện gì vậy? Ồ… Nguyên Tiểu Lang sao lại ngất đi nữa?” Xiao Tang hoảng sợ hỏi.

“Nói nhỏ lại đi, Xiao Tang, bây giờ chúng ta đang nằm trong tay của Cao Đại Lão Ba rồi,” Vương Ma Tử thì thầm.

“Anh ấy thuộc nhóm hai mà, chắc không giết chúng ta đâu, dù sao chúng ta cũng đã cùng nhau huấn luyện lâu rồi mà,” Xiao Tang hỏi một cách thận trọng.

“Xiao Tang, nếu muốn giết các bạn thì đã giết từ lâu rồi,” một giọng nói u ám vang lên bên cạnh.

Điều này làm cho Vương Ma Tử và Xiao Tang giật mình.

“Shen… Thẩm An, xin đừng giết chúng tôi, làm ơn…” Xiao Tang dùng đôi mắt long lanh của mình van xin.

Thẩm An nhìn anh ta một lúc lâu, suýt nữa thì “lóa mắt” với vẻ ngoài của anh ta; rồi anh ta lấy một nắm đất đen bôi lên mặt Xiao Tang và nói: “Phải đều ra nhé.”

“Nhẹ tay một chút, Shen… Thẩm An… Đau quá, đất này…” Xiao Tang không thể tránh khỏi bàn tay to lớn của Thẩm An; mặt anh ta bị bôi đầy đất đen, và sau khi Thẩm An bôi xong thì biến mất không thấy tung tích.

“Thật là quá bạo lực…” Nguyễn Đường lẩm bẩm.

Vương Ma Tử đứng bên cạnh, tròn mắt ngạc nhiên.

“Xiao Tang, em có biết người đó không? Người có vẻ ngoài kém hiện diện lắm ấy…” Vương Ma Tử thì thầm hỏi Xiao Tang.

“Ừm, đã gặp vài lần thôi… Không, cũng không quen lắm đâu… Anh ta tên là Thẩm An,” Xiao Tang trả lời một cách miễn cưỡng; anh ta cảm thấy mặt mình bẩn thỉu lắm, nhưng lại không dám rửa vì sợ bị phát hiện.

“Xiao Tang, không ngờ mặt em lại đen như vậy…” Vương Ma Tử nhìn Xiao Tang một lúc lâu rồi bỗng nói: “Có lẽ anh ta đang cố gắng giúp em đấy…” Trước đó, họ chỉ lo chạy trốn mà thôi, chẳng ai có thời gian quan tâm đến việc mặt Xiao Tang có đen hay không cả.

“Ồ,” Nguyễn Đường cảnh báo Vương Ma Tử, “Đồng đệ Ma Tử, đừng nói với ai nhé, tôi ghét lắm khi người ta gọi tôi là ‘khuôn mặt trắng trẻo’.”

“Biết rồi, anh biết mà, da anh mỏng manh thật,” Vương Ma Tử đáp lại.

Nguyễn Đường gật đầu và nói: “Hãy đi xem Nguyên Lang thế nào đi. Sao cậu ấy lại ngất lần nữa vậy? Độc chưa hết à?” Giờ chỉ có thể hỏi Vương Ma Tử thôi; cậu ấy không dám nói chuyện với Cao Đại Lão Ba vì người đó luôn nhìn mình một cách hung dữ.

“Chắc là quá mệt thôi… Vừa uống thuốc giải độc xong lại đánh nhau với mấy người kia, chắc không sao đâu,” Vương Ma Tử nói và sờ trán Nguyên Lang.

“Vậy là sẽ tỉnh lại thôi… Ma…” Nguyễn Đường vừa nói vừa bị cậu bé bên cạnh Cao Đại Lão Ba quát lên: “Dậy đi, đồ nhóc! Chúng ta lên đường rồi!”

“Ồ, Ma Tử, anh cõng Nguyên Lang đi nhé,” cậu bé nhỏ nhắn nói với ánh mắt đầy nước mắt.

Vương Ma Tử bỗng cảm thấy da gà run lên và nói: “Tiểu Đường, để anh cõng cậu ấy đi. Lần sau đừng nhìn người khác như vậy nhé.” Trong lòng, Vương Ma Tử thầm nghĩ: “Thật là kỳ lạ…”

“Sao vậy? Tôi nhìn Nguyên Lang như vậy mà,” Tiểu Đường không hiểu lý do.

“Đó là em trai cậu mà… Tiểu Lạc thì là kiểu yêu anh trai đấy… Cậu quá… quá nữ tính rồi đấy,” Vương Ma Tử nói một cách ân cần.

“Còn đẹp trai nữa…” Vương Ma Tử không dám nói tiếp phần sau.

“Sao vậy? Tôi là đàn ông mà… Anh Ma Tử này, không hiểu gì cả, hừ!” Nguyễn Đường nói ra miệng, nhưng trong lòng vẫn tự hỏi: “Phải coi chừng một chút mới được… Nhưng ánh mắt của cậu ấy thực sự rất đặc biệt… Như thể luôn chứa đầy nước mắt vậy… Làm sao để tránh điều đó đây…” Cậu bé nhỏ nhắn tự hỏi trong đầu.

“Nhanh lên đi, đồ nhóc!” Một thiếu niên cao lớn, giọng nói hung hãn, liên tục thúc giục Tiểu Đường đi nhanh hơn; còn bên cạnh anh ta, người kia lại lắc đầu chê bai vì Tiểu Đường đi chậm quá, vì đôi chân của cậu bé quá ngắn.

“Cậu còn đi chậm hơn cả kẻ có vết đốm trên mặt kia nữa… Anh ta còn phải mang theo một người mắc bệnh nữa chứ… Đồ nhóc này, đôi chân cậu ngắn như con chó nhỏ nhà tôi trước đây vậy… Cậu và Thẩm An có quan hệ gì với nhau vậy…” Thiếu niên kia không ngừng chế giễu Tiểu Đường và hỏi anh ta liên tục.

“Thật là phiền phức…” Tiểu Đường không chịu nổi nữa và nói, “Đôi chân tôi sẽ dài ra sau này mà… Tôi mới chỉ 10 tuổi thôi… Sau này tôi sẽ có đôi chân dài thôi… Việc đi chậm là vì tôi đang đói…” Tiểu Đường rất bực bội.

“Dám chống đối à, đồ nhóc nhỏ bé này…” Thiếu niên cao lớn muốn túm lấy cánh tay Tiểu Đường để dạy dỗ cậu ta, nhưng bàn tay anh ta đã bị ai đó kéo lại.

Thẩm An bất ngờ xuất hiện từ đâu đó và nói với giọng trầm thấp: “Tinh Vinh, dừng lại đi.”

“Người như cậu, có quan hệ gì đến chuyện này chứ?” Thiếu niên tên Tinh Vinh nói và mạnh mẽ đẩy tay Thẩm An ra. Anh ta còn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng bị Cao Đại Lão Ba ngăn lại.

“Tất cả im miệng đi! Chúng ta cần phải tiếp tục đi nhanh… Nhất là cậu đây, khuôn mặt đen xì… Hãy cư xử ngoan ngoãn một chút đi,” Cao Đại Lão Ba nói với giọng không hài lòng.

Tiểu Đường cảm thấy rất oan ức: “Chỉ vì các bạn cùng một phe với nhau, nên các bạn mới bắt nạt tôi vì đôi chân tôi ngắn…” Nước mắt lại bắt đầu dâng lên trong mắt cậu bé.

“Hãy kiềm chế lại đi…” Thẩm An nhìn Tiểu Đường và nói.

“Cậu… cậu…” Nguyễn Đường cố gắng nói điều gì đó, nhưng cuối cùng không thể nói ra được. “Một người anh hùng không nên chịu thiệt thòi ngay trước mắt mình… Nguyên Lang vẫn đang bị hôn mê mà…” Ruan. Anh hùng. Tang nghĩ trong đầu.

Nhìn thấy vẻ mặt oan ức của Tiểu Đường khi cố gắng kiềm chế nước mắt, Thẩm An không nói thêm gì nữa và nhanh chóng đi về phía trước.

Khi thấy Tinh Vinh và Thẩm An đã đi xa, Vương Ma Tử mới dám đỡ Nguyên Lang và quay lại bên cạnh Tiểu Đường, “Tiểu Đường, hãy kiên nhẫn một chút đi… Khi chúng ta gặp lại Hứa Trì và những người khác, chúng ta sẽ nói chuyện tiếp,” Vương Ma Tử an ủi Tiểu Đường.

“Ừm,” Tiểu Đường gật đầu đáp lại.

Vào tối ngày thứ tư, họ tìm được một nơi khá bằng phẳng để nghỉ ngơi ngoài trời. “Đồ nhóc, đừng có ý định chạy trốn; nếu dám làm vậy, ngươi sẽ hối tiếc đấy,” cậu thiếu niên cao lớn tên Tích Vinh lại đe dọa Tiểu Đường.

Tiểu Đường rất bực mình vì cậu ta luôn tìm cách gây rắc rối cho mình. “Tôi chẳng làm gì sai cả,” Tiểu Đường lẩm bẩm với Vương Ma Tử.

“Thôi,” Vương Ma Tử nói.

Lúc đó, cậu Tích Vinh mang đến một bó dây.

“Cái… cái gì vậy?” Tiểu Đường hoảng sợ hỏi. “Chẳng lẽ là muốn siết cổ tôi sao…” nó tự hỏi trong lòng.

“Tích Vinh, anh ơi, đừng vậy… Tiểu Đường không hiểu chuyện đâu,” Vương Ma Tử vội vàng can ngăn.

“Biến đi!” Tích Vinh đẩy Vương Ma Tử ra, túm lấy hai tay Tiểu Đường và buộc chặt lại phía trước.

“Tại… tại sao vậy?” Tiểu Đường không hiểu. “Tôi… tôi đâu có chạy trốn đâu…” nó nghĩ, “Nếu bây giờ tôi không chạy trốn, Nguyên Lang vẫn chưa tỉnh đâu…”

“Hãy ở yên đây thôi,” Tích Vinh nói xong rồi tiếp tục buộc chặt Vương Ma Tử và Nguyên Lang.

“Anh Tích Vinh ơi, chúng em cũng không thể chạy trốn được đâu… Trong bóng tối thế này…” Dù Vương Ma Tử nói gì, Tích Vinh vẫn không quan tâm đến họ.

Cuối cùng, cả hai người phải ngồi dưới gốc cây, cùng với Nguyên Lang đang bất tỉnh, bị nhóm năm người Cao Đại Lão Ba đó xa lánh. Họ ngồi bên cạnh đống lửa, uống nước, ăn cơm, trong khi Tiểu Đường và Vương Ma Tử chỉ có thể nhìn từ xa.

Sau khi buộc chặt họ xong, Tích Vinh nhìn khuôn mặt buồn bã của Tiểu Đường rồi thổi sáo rời đi. Khi đi qua bóng tối nơi Thẩm An đang ẩn mình, Tích Vinh nói: “Nhìn kìa… Chính là Cao Đại Lão Ba đã ngăn họ chạy trốn đấy. Cậu nhóc kia có vẻ đặc biệt với em phải không?” Tích Vinh cười nói.

Thẩm An không hề đáp lại, mà lại ẩn mình vào bóng tối.

“Vậy thì… tôi sẽ chơi với cậu nhóc đó cho thỏa mãn…” Giọng nói không đàng hoàng của Tích Vinh vang lên.

“Hừm, ngươi thực sự dám chơi đùa như vậy sao?”, Thẩm An nghĩ một cách khinh thường.

“Tôi đói rồi, đệ Mu Tử ạ”, Nguyễn Đường vừa nói xong thì bụng của Vương Ma Tử liền kêu lên.

“Ài…” X2, cả Tiểu Đường và Vương Ma Tử đều thở dài cùng lúc.

Lúc này, Nguyên Lang cuối cùng cũng tỉnh dậy. Thấy hai tay mình bị trói lại phía trước và đang nằm ngửa trên đất, nghĩ đến Tiểu Đường, anh ta vội vàng đứng dậy và hét lên: “Tiểu Đường!”

“Tôi ở đây này, Nguyên Tiểu Lang… Anh đã tỉnh rồi à? Cảm thấy thế nào? Chúng ta không có gì để ăn, cũng không có nước uống; kẻ tên Tích Vinh ấy còn luôn bắt nạt tôi nữa…” Nguyễn Đường vội vàng kể lể.

Nguyên Lang nhìn thấy miệng cậu ta cứ mở ra lại đóng lại, không ngừng nói, liền bảo: “Im đi, Tiểu Đường ạ… Nơi này là đâu vậy?” và cố gắng giải tung dây trói.

“Nguyên Lang… Chúng ta đã bị Cao Đại Lão Ba bắt giữ, đang trên đường đến đích cuối cùng,” Vương Ma Tử nói. Anh cảm thấy mình là người tỉnh táo nhất trong số họ; Tiểu Đường thì ngốc nghếch, luôn gây rắc rối với những người không đáng để đối đầu, còn Nguyên Lang dù có sức mạnh vật lý mạnh mẽ nhưng lại thiếu suy nghĩ… Anh thực sự mệt mỏi quá rồi.

“Bạch” một tiếng, Nguyên Lang đã giải được dây trói.

“Giỏi thật, Nguyên Tiểu Lang…” Nguyễn Đường nhìn anh ta với ánh mắt ngưỡng mộ, đưa hai tay ra trước mặt Nguyên Lang, ý bảo anh ta hãy giải trói cho mình. Nguyên Lang vừa khinh thường cậu ta vừa tháo dây trói, và khi thấy vết đỏ trên cổ tay Tiểu Đường, anh ta cau mày.

Sau khi giải trói xong cho mình và hai người kia, họ bắt đầu suy nghĩ về kế hoạch trốn thoát.

“Cả dao găm lẫn bản đồ đều đã bị lấy đi rồi, lại đói và mệt, tình hình thật sự không ổn chút nào,” Tiểu Đường phân tích.

“Đột nhập vào đó là không khôn ngoan đâu,” Nguyên Lang nhìn Tiểu Đường và Vương Ma Tử – hai người khiến việc tiến hành kế hoạch trở nên gian nan – và nói.

“Vậy phải làm sao đây?” Tiểu Đường hỏi.

“À đúng rồi, để tôi đi lấy vài con dao găm và bản đồ về,” Tiểu Đường bỗng nhiên nghĩ ra ý tưởng, rồi giơ chiếc thẻ vuông nhỏ của mình lên.

“Huynh đệ Ma Tử, em cũng đi theo nhé,” Tiểu Đường bắt đầu gọi tên từng người.

“Nhưng… nếu bị phát hiện thì thật là tồi tệ,” Vương Ma Tử do dự nói.

“Không đâu đâu, kỹ năng của tôi đã rất thành thạo rồi; anh công nhận là tôi giỏi hơn anh chứ?” Tiểu Đường tự tin trả lời.

Nguyên Lang cũng không phản đối nhiều; vì Tiểu Đường tự tin như vậy, thì cứ để anh ta đi thử xem sao. Nếu có gì không ổn, họ sẽ can thiệp sau.

Tiểu Đường lặng lẽ tiến lại gần Tinh Vinh và nghĩ trong lòng: “Hừ, sẽ trộm đồ của nó cho bõ được… để nó đừng luôn bắt nạt mình nữa.”

Lúc này đã là nửa đêm rồi; Cao Đại Lão Ba và nhóm người không biết là do quá tự tin hay do sơ suất, mà những người trực ban cũng đã ngủ thiếp đi. Và thế là, Tiểu Đường bắt đầu cuộc “biểu diễn” trộm cắp của mình.

Trong lúc đang ngủ, Tinh Vinh ngửi thấy một mùi thơm dịu nhẹ, giống như mùi hoa sen. Anh nhớ lần cuối cùng mình ngửi thấy mùi này là khi buộc tay mấy tên nhỏ đen kia… Chỉ khi tiến lại gần mới có thể cảm nhận được mùi đó. “Tên nhỏ đen kia có đôi mắt long lanh như hoa đào, rất giống như những gì bà ngoại từng kể về yêu tinh hoa đào… Vì vậy, sợ nó trốn thoát, Tinh Vinh mới đề xuất buộc tay họ lại; bản thân anh cũng muốn bắt giữ được yêu tinh hoa đào đó…”

Khi Tinh Vinh nhận ra có điều gì đó không ổn, anh mới phát hiện ra áo khoác, dao găm và bản đồ của mình đều đã bị lấy đi. Anh tức giận đến mức mặt tái nhợt: “Tên nhỏ đồn!”. Anh vội vàng nhìn về phía những kẻ đó, nhưng chỉ thấy dưới gốc cây chỉ còn lại những sợi dây thừng; ba người kia đã biến mất không dấu vết.

“Cao Đại Lão Ba, chúng đã trốn mất rồi!” Tinh Vinh hét lên.

“Lũ khốn nạn, sao những người trực ban lại ngủ thiếp đi được như vậy?” Cao Đại Lão Ba tức giận nói.

Thực ra, Thẩm An đã thức dậy từ lúc Tiểu Đường tiến lại gần Tinh Vinh. Anh lặng lẽ nhìn Tiểu Đường – kẻ đang cười toe toét như một con cáo nhỏ vừa trộm được gà – và để yên cho nó mang đi quần áo, vũ khí và bản đ