Người được Hoàng thái hậu cử đi đã luôn ẩn náu gần đó; chỉ khi thấy Xia Zixuan đã ngủ say, họ mới lặng lẽ xuất hiện, dùng túi vải bọc lấy cô và mang cô đến một căn phòng chứa củi hẻo lánh để nhốt lại. Xia Zixuan vẫn đang ngủ say trong tình trạng say xỉn.

Chủ nhân của khu vườn này là người họ hàng xa xôi của Hoàng thái hậu; người này luôn phụ thuộc vào Hoàng thái hậu để sinh tồn, vì vậy có thể coi là đáng tin cậy. Vì vậy, Hoàng thái hậu đã cử người bắt giữ Xia Zixuan và tạm thời giấu cô ở đây.

Hoàng thái hậu cho rằng việc Xia Zixuan, với tư cách là thái tử của gia tộc Xia Yu, mất tích cũng không phải là chuyện lớn gì; gia tộc Xia Yu quả thực không đáng kể trước mặt Đông Ly Quốc. Tuy nhiên, Yan Shang rất quan tâm đến Xia Zixuan; nếu cô bé mất tích, Yan Shang chắc chắn sẽ tìm kiếm khắp cung điện. Vì vậy, Hoàng thái hậu cho rằng việc giấu cô ở bên ngoài cung điện sẽ an toàn hơn. Trừ khi thật sự cần thiết, Hoàng thái hậu không muốn động đến Xia Zixuan.

Bên trong cung điện, sau khi trở về từ núi phía sau lăng mộ hoàng gia, Yan Shang đã tắm rửa và thay đồ; ông không có tâm trạng để xem xét các bản tấu chương chất đống trên bàn, lòng ông cảm thấy rất bức bối. Sau khi chỉnh lại quần áo, ông quyết định đi tìm Xia Zixuan; ông tự hỏi không biết cô bé hôm nay đang làm gì.

Khi Yan Shang đến trước cửa phòng của Xia Zixuan, chưa kịp bước vào, ông đã nghe thấy hai cô hầu gái của mình đang trò chuyện phiếm. Nội dung cuộc trò chuyện liên quan đến Xia Zixuan, và Yan Shang rất thích thú muốn nghe; vì vậy, ông đứng yên ở đó lén lút nghe lỏm… Chính ông cũng cảm thấy buồn cười; không biết từ khi nào chủ nhân của mình lại bị Xia Zixuan ảnh hưởng đến mức thích nghe lén những chuyện phiếm như vậy…

Hai cô hầu gái ngồi trong sân, nhìn những vì sao và trò chuyện về tình yêu “vô địch” của chủ nhân họ:

“Chị gái ơi, em nghĩ ai mới thích hợp với thái tử chúng ta nhỉ? Em nghĩ Hoàng đế Bắc Ký sẽ rất hợp với thái tử. Hoàng đế Bắc Ký thanh tú như lan, cách cư xử cũng rất dịu dàng. Còn thái tử thì hay làm những việc nguy hiểm… Thái độ ôn hòa của Hoàng đế Bắc Ký chắc chắn sẽ có thể khoan dung và chiều chuộng thái tử chúng ta.” Cô hầu gái thứ hai nghĩ rằng chỉ có người ôn hòa như Hoàng đế Bắc Ký mới có thể chịu đựng được tính cách nghịch ngợm của thái tử.

“Hoàng đế Bắc Ký quả thực rất tốt… Nhưng em lại thấy Hoàng đế Đông Ly phù hợp hơn. Tính cách phóng khoáng của thái tử chúng ta chỉ có Hoàng đế Đông Ly mới có thể

Về ngoại hình, vóc dáng, xuất thân hay tài năng, khả năng… chúng ta ở Đông Ly Hoàng đều thuộc hàng những người giỏi nhất, vì vậy em cũng đồng ý với lời chị gái mình.” Nhị Nha cảm thấy phân tích của chị rất hợp lý.

Bên ngoài cửa, Yến Thương nghe xong mà miệng cứ muốn nhếch lên trời: “Chí, hai cô gái này cũng có con mắt tinh tường đấy; ngày mai anh sắp xếp cho chúng vài phần thưởng.”

Chí, anh có thể kiềm chế lại một chút được không? Cái biểu hiện vui mừng quá mức của anh là sao vậy?

Nỗi bực tức trước đây của Yến Thương tan biến hết sạch; khuôn mặt quyến rũ của anh nở nụ cười nhẹ khi bước vào sân của Hạ Tử Hiên.

“Kính chào Đông Ly Hoàng!” Hai cô gái thấy Yến Thương bước vào liền vội vàng quỳ xuống chào hỏi.

“Đừng cần đó, chủ nhân của các ngươi đã nghỉ ngơi chưa? Thương sẽ không làm phiền ông ấy nữa; ngày mai sẽ quay lại thăm.” Yến Thương vẫn nhớ những lần trước mà việc làm phiền ông ấy vào ban đêm khiến ông ấy tức giận đến mức nào… Hôm nay thì sẽ không làm phiền nữa.

“Đông Ly Hoàng đang hỏi để biết rõ thôi…” Đại Nha suy nghĩ một chút; có lẽ Đông Ly Hoàng là người cuối cùng trong danh sách những người được Thái tử tiếp xúc, và cũng là người cuối cùng gặp Thái tử… Nhưng vì Đông Ly Hoàng đã trở về, còn Thái tử thì chưa quay lại, điều đó chỉ có thể chứng tỏ rằng Thái tử đã bị từ chối và đang đau khổ một mình trên núi… Vì vậy Đại Nha mới cảm thấy tức giận. Lẽ ra mình còn nghĩ rằng Thái tử và Đông Ly Hoàng rất hợp nhau… Nhưng hóa ra Đông Ly Hoàng đã từ chối Thái tử… Hmph…

“Dám! Dám coi thường Đông Ly Hoàng như vậy…” Chí cảm thấy các cô gái của Hạ Tử Hiên cũng giống mình, không biết phép tắc gì cả, dám nói chuyện như vậy với chủ nhân.

“Xin Đông Ly Hoàng tha thứ…” Bị Chí mắng mỏ, Đại Nha và Nhị Nha hoảng sợ và xin lỗi; đúng là họ chỉ là nô tì… Dù có cảm thấy không công bằng cho Thái tử đến đâu, cũng không thể nói chuyện như vậy với Đông Ly Hoàng được.

“Thương biết Đại Nha đang ám chỉ điều gì? Hãy nói rõ ra.” Ánh mắt sắc bén của Yến Thương nhìn chằm chằm vào Đại Nha; dù vì Hạ Tử Hiên mà Yến Thương không quan tâm đến sự bất kính của cô gái này, nhưng ông ấy muốn biết rõ ý nghĩa của những lời cô ấy nói.

“Trả lời Đông Ly Hoàng… Ngài đã từ chối Thái tử chúng tôi rồi, tại sao lại quan tâm xem Thái tử có ngủ được hay chưa? Làm sao Thái tử có thể ngủ yên được chứ? Chắc chắn ông ấy đang đau khổ tột độ…” Đại Nha có thể tưởng tượng ra cảnh Hạ Tử Hiên

“Hôm nay tôi vẫn chưa gặp Xia Zixuan, làm sao có thể từ chối được? Nếu Xia Zixuan không trở về, hắn đã đi đâu rồi? Nhanh lên mà nói!” Yan Shang lo lắng rằng Xia Zixuan có chuyện gì xảy ra.

“Hôm nay Thái tử đã cùng ngài, Phong Xuanyu, Jimo Tian và Běiróngnuò lên núi Vân Không để tỏ tình. Thái tử không cho chúng ta theo, vì vậy bọn chúng tôi vẫn đang chờ Thái tử trở về,” Đại Y cũng rất lo lắng cho Xia Zixuan, nên mới nói sự thật như vậy.

Nghe vậy, Yan Shang biết rằng Xia Zixuan đang một mình ở trên núi, không kịp suy nghĩ nữa liền ra lệnh: “Chí, chuẩn bị ngựa cho tôi, chúng ta cùng nhau lên núi tìm Xia Zixuan.”

Yan Shang và Chí vội vàng lên núi Vân Không. Khi họ đến đỉnh núi, họ chỉ thấy con ngựa Chì Tù của Xia Zixuan và những cái bình rượu đổ tung tóe khắp nơi. Bên cạnh những bình rượu, trên mặt đất có chiếc khăn trải bàn và những thức ăn thừa; còn có vài cây nến và những cánh hoa, nhưng không thấy bóng dáng của Xia Zixuan đâu cả.

“Con ngựa Chì Tù vẫn ở đây, chứng tỏ Xia Zixuan chưa rời đi. Chúng ta hãy tìm kiếm từng nơi,” Yan Shang rất lo lắng.

Hai người tìm khắp cả ngọn núi nhưng vẫn không thấy dấu vết của Xia Zixuan. Vì hai cô hầu gái nói rằng Xia Zixuan chưa trở về và con ngựa của hắn vẫn ở trên núi, nên chắc chắn là hắn đã gặp chuyện gì đó.

“Chí, quay về cung! Cậu dẫn quân bao vây toàn bộ núi Vân Không và tìm kiếm Xia Zixuan. Dạ, Huyền và Thanh hãy cùng Jimo Tian, Phong Xuanyu và Běiróngnuò đến cung điện của Xia Zixuan; Mèi hãy dẫn quân kiểm tra toàn bộ cung điện, không được bỏ sót bất kỳ góc nào. Nếu tối nay không tìm thấy Xia Zixuan, sáng mai chúng ta phải huy động toàn bộ quân đội để tìm kiếm khắp vùng Đông Ly,” Yan Shang tức giận đến cực điểm; trên lãnh địa của mình mà lại có người dám đụng đến Xia Zixuan!

Chí phi ngựa trở về và thực hiện những mệnh lệnh mà Yan Shang đã giao. Còn Yan Shang thì cưỡi con ngựa Chì Tù của Xia Zixuan trở về cung điện của hắn.

Đại Y và Nhị Y đang đứng trong sân, ngoắc cổ chờ đợi sự trở về của Hoàng đế Đông Ly. Từ xa, họ thấy Hoàng đế Đông Ly cưỡi con ngựa Chì Tù của Thái tử trở về, nhưng không thấy bóng dáng của Xia Zixuan.

Yan Shang xuống ngựa, Jimo Tian, Běiróngnuò và Phong Xuanyu cũng vội vàng tiến lại gần.

“Anh trai Zixuan đã gặp chuyện gì rồi ư?” Phong Xuanyu lo lắng hỏi Yan Shang.

“Xia Zixuan đã gặp chuyện gì?” Nghe nói Xia Zixuan gặp nạn, Běiróngnuò cũng rất lo lắng.

Dù Jimo Tian không nói ra, nh

“Hôm nay tôi không gặp được Xia Zixuan.”

“Hôm nay chúng ta cũng chẳng thấy anh trai Zixuan đâu.”

“Hôm nay tôi vẫn chưa gặp Xia Zixuan.”

Đại Ya lo lắng: “Nhưng hôm nay Thái tử đã lên núi để tỏ tình với các bạn mà sao lại chẳng ai thấy cả? Thái tử đã mời các bạn mà cuối cùng lại chẳng ai đi đâu?” Thật là đáng thương cho Thái tử; người chính trong buổi tỏ tình lại chẳng có ai đến cả.

“Tôi hiểu rồi, các bạn đều không đi, vậy là Thái tử đã thất bại trong việc tỏ tình… Điều này chứng tỏ các bạn đã từ chối anh ấy rồi. Anh ấy rất coi trọng danh dự, chắc chắn sợ bị chế giễu nên mới trốn đi.” Đại Ya nghĩ rằng Thái tử chắc chắn không dám ra mặt nữa.

“Xia Zixuan không hề mời Shang, và Shang cũng hoàn toàn không biết rằng anh ấy đang chuẩn bị tỏ tình trên núi. Nếu biết điều đó, Shang chắc chắn sẽ đồng ý tham gia.”

“Chúng tôi cũng không hề biết chuyện này đâu.” Ba người kia cũng đều không hay biết gì cả.

“Đại Ya, hãy kể lại toàn bộ sự việc một cách chi tiết nhé, đừng bỏ sót bất kỳ chi tiết nào.” Vẻ mặt của Yan Shang trở nên nghiêm túc; anh cảm thấy sự việc này không hề đơn giản.

“Hôm qua, Thái tử quyết tâm muốn tỏ tình với… với cả bốn người các bạn, anh ấy còn viết thiệp mời, chuẩn bị hoa, nến, bánh kẹo và rượu nữa.”

“Khoan đã, Xia Zixuan đã viết thiệp mời, nhưng khi nào anh ấy đã gửi đi? Shang chưa bao giờ nhận được thiệp đó.” Yan Shang ngăn Đại Ya lại và bắt đầu phân tích vấn đề.

“Các bạn có nhận được thiệp không?” Yan Shang hỏi ba người kia. Cả ba đều lắc đầu.

“Ai là người chịu trách nhiệm gửi thiệp, và thiệp đã được gửi đến tay ai? Hãy kiểm tra xem hôm qua có ai nhận được thiệp không.” Thiệp mời của Xia Zixuan cuối cùng đã đi đâu? Ai biết rằng anh ấy đang ở trên núi Yunkong?

“Hôm qua buổi chiều, Nhị Ya là người đã gửi thiệp.” Đại Ya đẩy Nhị Ya ra.

“Hôm qua, tôi tình cờ gặp Công chúa; Công chúa nói rằng tất cả các chủ nhân đều đang ở cùng Hoàng thái hậu, và bà ấy cũng đang đi đó, nên đã giúp tôi gửi thiệp. Tôi liền đưa thiệp cho Công chúa.” Nhị Ya nhận ra sự nghiêm trọng của vấn đề; chính mình là người đã không gửi được thiệp. Toàn là lỗi của cô ấy; lẽ ra cô ấy phải tự mình gửi thiệp mới đúng.

“Hồn, đi bắt Xiao Ya lại đây!” Mỗi khi nhắc đến Xiao Ya, Yan Shang lại tức giận; hôm nay cả ngày bận rộn mà vẫn chưa mở được kho báu, và Xiao Ya lại có liên quan đến chuyện này nữa.

“Anh trai Yan Shang, đã khuya thế này rồi, sao lại mang Ya Er đến đây vậy?” Xiao Ya được Hồn dùng võ công đưa đến đây, vẫn

“Công chúa làm sao có thể như vậy được? Hôm qua rõ ràng chính công chúa nói sẽ giúp tôi gửi thiệp mời, vì vậy tôi mới đưa thiệp cho công chúa mà.” Nữ tỳ Nhị Y tái tục lo lắng.

“Con ngốc này, hôm qua ta đâu có gặp con đâu, huống chi là cái thiệp mời gì cả.” Tiêu Ya tỏ vẻ bối rối, khuôn mặt vô tội đến nỗi suýt khiến bản thân cô cũng tin vào lời mình nói.

“Bệ hạ Đông Ly Hoàng, thiếp mời thực sự đã được giao cho công chúa hôm qua… Công chúa, xin hãy suy nghĩ kỹ lại đi; chính thiếp đã đưa thiệp trực tiếp vào tay công chúa rồi mới rời đi.” Nhị Y gần như khóc lóc vì lo lắng; rõ ràng thiếp đã được đưa cho công chúa mà.

“Đồ nô tì không biết quy tắc! Ta đã nói rằng hôm qua ta không gặp con, mà con lại vu oan ta. Chắc hẳn con đã làm mất thiệp mời và sợ bị trách phạt, nên muốn đổ lỗi cho ta. Con nói rằng đã đưa thiệp cho ta, nhưng có bằng chứng nào không? Có ai chứng kiến chuyện đó không?” Tiêu Ya cao giọng chỉ trích Nhị Y vì việc nói dối và vu oan mình.

“Hôm qua… còn có nô tì của công chúa nữa; cô ấy cũng đã chứng kiến chuyện đó.” Nhị Y nhớ đến nô tì của Tiêu Ya.

Yan Shang ra lệnh cho Ngọc Dạ bắt giữ nô tì đó.

“Bẩm báo Bệ hạ Đông Ly Hoàng, hôm qua nô tì cả ngày đều ở bên cạnh công chúa; nô tì không hề gặp cô gái này, cũng chưa từng nghe nói đến cái thiệp mời nào cả.” Nô tì của Tiêu Ya đã chuẩn bị sẵn lời giải thích trước đó.