“Có gì khó đâu, như thế này đi, các bạn hãy cho tôi mười ngày thời gian, tôi sẽ đảm bảo rằng mọi người ở Đông Ly đều có sách để đọc, thế nào?” Xia Zixuan nói với vẻ tự tin tràn đầy.

“Anh Zixuan ơi, anh… anh…” Tiểu Chín muốn ngăn Xia Zixuan không nói quá, nhưng lại sợ làm anh ấy thất vọng, suy nghĩ mãi mà không biết phải nói thế nào cho khéo léo.

“Tiểu Xuân à, hãy tỉnh táo lại đi, theo tôi về phòng ngủ và quỳ xuống đi.” Yan Shang lắc đầu rồi quay người đi.

Biểu cảm trên khuôn mặt của Bắc Dung Nuo và Tức Mạch Thiên cũng đều là sự không tin tưởng vào Xia Zixuan; họ nghĩ anh ta đang nói những lời vô lý. Xia Zixuan bỗng nhiên cảm thấy lo lắng.

“Tôi nói thật đấy, các bạn đều không tin phải không? Vậy thì này, tôi sẽ cá với các bạn bốn người: hãy cho tôi mười ngày thời gian, tôi sẽ đảm bảo rằng mọi đứa trẻ trên thế giới đều có sách để đọc. Nếu tôi thua, tôi sẽ phục vụ các bạn bốn người suốt đời; còn nếu tôi thắng, các bạn phải đáp ứng một điều kiện mà tôi đưa ra.” Xia Zixuan quyết tâm phải chứng minh cho họ thấy rằng mình không nói dối.

“Tiểu Xuân à, tôi cũng sẽ cá với anh.” Tiểu Chín muốn xem Xia Zixuan dám làm gì, và cô ấy cũng nghĩ rằng anh ấy chắc chắn sẽ thua; việc sao chép mười ngàn cuốn sách trong vòng mười ngày là điều không thể. Như vậy, anh Zixuan sẽ phải ở bên cạnh mình suốt đời.

Bắc Dung Nuo cũng nghĩ rằng Xia Zixuan chắc chắn sẽ thua, vì vậy anh ta cũng đồng ý tham gia cuộc cá này.

Tức Mạch Thiên thì cho rằng Xia Zixuan luôn làm những việc không theo logic thông thường; nếu anh ta thực sự làm được, điều đó sẽ giải quyết được những vấn đề đã kéo dài nhiều năm ở các quốc gia. Vì vậy, anh ta cũng quyết định tham gia cuộc cá này.

Xia Zixuan bảo mọi người chuẩn bị giấy bút, sau đó cúi đầu viết nội dung cuộc cá lên giấy. Anh viết: “Bản thân tôi sẽ sao chép mười ngàn cuốn sách trong vòng mười ngày; nếu làm được, mỗi người trong số các bạn sẽ đáp ứng một điều kiện mà tôi đưa ra; nếu không làm được, tôi sẽ phục vụ các bạn suốt đời.” Sau đó, Xia Zixuan ký tên mình lên đó. Nhìn những dòng chữ nguệch ngoạc trên giấy, Xia Zixuan tự nhận rằng mình đã cố gắng hết sức rồi; trước đây anh chưa bao giờ sử dụng bút lông, và khi còn học ở trường, chữ viết của anh cũng không tốt lắm. Giờ đây, những dòng chữ nguệch ngoạc này cũng chỉ đủ để mọi người có thể đọc hiểu mà thôi.

Sau khi viết xong, Xia Zixuan

Phong Hiên Vũ cũng viết tên mình lên, phong cách chữ viết nhỏ xinh, thanh tú và đẹp đẽ.

Bắc Dung Nạc bắt đầu viết; từng nét chữ của anh ta trơn tru như ngọc, uyển chuyển như mây khói, trông thật thanh khiết và đầy phong thái tiên nhân.

Cát Mộc Thiên cầm bút và viết vài dòng chữ thảo loạn, mạnh mẽ và uyển chuyển, toát lên vẻ hùng vĩ.

Khi bốn người đều viết xong, Hạ Tử Tiên nhìn những dòng chữ trên giấy; ngoại trừ những nét chữ tự viết của mình quá xấu xí và không đẹp mắt, những nét chữ của bốn người kia đều đẹp hơn cả các bậc thầy thư pháp hiện đại. Những người đó mới thực sự là những người có tay nghệ thuật… Còn mình thì chỉ là một cái “chân vuốt” mà thôi.

Hạ Tử Tiên vội vàng gấp giấy lại và cho vào lòng mình.

“Tiểu Tiên ơi, em cần bao nhiêu người? Nếu một trăm người trong Bộ Hành chính không đủ, Thương có thể cử thêm một số người hỗ trợ cho em.” Dù Yến Thương cũng nghĩ rằng Hạ Tử Tiên sẽ không thể sao chép được mười ngàn cuốn sách trong mười ngày, nhưng ông vẫn quyết định cho thêm người hỗ trợ để tránh trường hợp cậu bé này nói khoác mà cuối cùng lại thất bại một cách nhục nhã.

“Em chỉ cần một người thôi là đủ.” Hạ Tử Tiên nghĩ rằng, trong những việc như thế này, chỉ cần có một người chủ chốt là đã đủ rồi.

“Anh Tiên ơi, anh đã từ bỏ ngay từ đầu à?” Phong Hiên Vũ nghe Hạ Tử Tiên nói vậy mà không thể tin nổi.

“Ai nói tôi từ bỏ chứ? Tôi cần một thợ mộc giỏi nhất của Đông Ly Quốc thôi.” Hạ Tử Tiên tính toán rằng một thợ mộc là đủ rồi.

“Được thôi, ngày mai Thương sẽ điều đưa thợ mộc giỏi nhất của Đông Ly Quốc đến đây. Em chắc chắn rằng chỉ cần vậy là đủ chứ? Nếu còn cần gì thì cứ nói với Chí, Chí sẽ lo liệu hết cho em.” Yến Thương nghĩ rằng mình có rất nhiều việc phải làm và e rằng sẽ không kịp ở bên Hạ Tử Tiên, vì vậy ông quyết định giao việc đó cho Chí.

“Chắc là không cần gì thêm nữa đâu. Nếu có gì cần, thì xin chủ nhân… Nếu Tiểu Tiên thực sự sao chép được mười ngàn cuốn sách trong mười ngày, thì sẽ được miễn phạt quỳ gối trong cung đấy.” Hạ Tử Tiên vội vàng tìm cách lợi dụng tình huống này.

“Nếu em làm được, Thương sẽ đồng ý với yêu cầu của em. Nhưng nếu không làm được, thì em hãy mau quỳ gối đi.” Yến Thương nhìn Hạ Tử Tiên một cách nghiêm túc, và cậu bé liền cười rất vui vẻ.

“Được rồi, mọi người hãy tan đi. Tiểu Tiên, em cũng nên về nghỉ ngơi đi. Ngày mai sẽ là ngày đầu tiên, hãy cố gắng hết sức nhé.” Yến Thương

Xia Zixuan chuẩn bị trở về phòng nghỉ để nghỉ ngơi, nhưng anh chợt nhớ ra rằng cả ngày hôm đó mình không thấy bóng dáng của Ying đâu cả.

“Tiểu Cửu cũng không biết rõ lắm; nghe nói Hoàng Đế Đông Ly đã sai người đưa cậu ấy trở về tộc Xia Yu, để cậu ấy gặp lại ba cô gái bên cạnh bạn và cùng nhau trở về.” Phong Xuanyu vừa vu khống kẻ thù tình yêu của Xia Zixuan, khiến anh ta oán giận kẻ đó, vừa giả vờ như mình không biết gì cả, để chứng minh mình vô tội.

“Cái gì! Đã đưa họ trở về rồi sao? Vậy những báu vật quý giá của tôi, tiền bạc của tôi thì sao?” Xia Zixuan hoang mang tột độ; số tiền mà anh ta đã dùng để mua sự tự do cuối cùng lại bị Ying đưa về nước. Bây giờ anh ta trở thành một kẻ trắng tay, số bạc mà anh ta đã đổi được từ những chiếc lá vàng cũng đã tiêu hết khi đi mua sắm. Nhặt lên vài đồng xu trong túi, Xia Zixuan bắt đầu rơi nước mắt.

Xia Zixuan cắn răng quyết tâm sẽ trả đũa Yan Shang, rồi tức giận bỏ đi.

Jimo Tian nhìn theo bóng lưng của Xia Zixuan, lắc đầu rồi cũng đi mất.

Tiểu Cửu cảm thấy mình đã thành công trong việc kích động Xia Zixuan trả đũa Yan Shang, và rất vui mừng. Anh ta cùng Bắc Dung Nuo đi về phía cung điện.

“Tại sao Hoàng tử Cửu lại âm thầm vu khống Hoàng Đế Đông Ly như vậy?” Bắc Dung Nuo cho rằng Phong Xuanyu là một người thông minh, không hiểu tại sao anh ta lại làm những việc non nớt như vậy, chỉ để kích động người khác.

“Tôi muốn anh trai Zixuan ghét bỏ hắn… Yan Shang là một kẻ thù tình yêu rất mạnh mẽ.” Xia Zixuan cảm thấy Yan Shang vượt trội hơn mình ở mọi phương diện, vì vậy Phong Xuanyu nhất định phải khiến Yan Shang bị loại trước.

“Xia Zixuan có điểm gì đặc biệt đến mức các bạn phải làm như vậy chứ?” Bắc Dung Nuo cũng cho rằng Xia Zixuan chỉ có vài điểm đặc biệt mà thôi; không có gì nổi bật hơn. Anh ta không thể so sánh Xia Zixuan với Phong Xuanyu hay Yan Shang được, vậy làm sao anh ta có thể thu hút được sự yêu mến của hai người đó?

“Bạn đơn giản là không biết anh trai Zixuan tuyệt vời đến mức nào… Bạn cũng không cần phải biết đâu… Tôi chỉ không muốn có thêm một kẻ thù tình yêu nữa thôi.” Phong Xuanyu nhìn Bắc Dung Nuo với ánh mắt đầy thù địch.

“Hoàng tử Cửu yên tâm đi… Dung Nuo là một người đàn ông bình thường.” Bắc Dung Nuo nói nhằm chứng minh rằng mình sẽ không cạnh tranh với họ.

Phong Xuanyu cũng cảm thấy Bắc Dung Nuo là người lạnh lùng, và Xia Zixuan chắc chắn sẽ không thích kiểu người như vậy… Chỉ khi đó, Phong Xuanyu mới buông bỏ lòng thù đối với B

Đừng nghĩ rằng chỉ cần ẩn mình bên trong là sẽ không sao đâu; hôm nay nếu không giải thích rõ ràng cho ta nghe, ta sẽ không để yên ngươi đâu.”

Chí Mặt lạnh lùng lắng nghe những lời hét hò nguy hiểm của Hạ Tử Hiên, rồi kiên trì ngăn cản anh ta.

Nghe thấy tiếng ầm ĩ bên ngoài cửa, Ngạn Thương bảo Chí để anh ta vào. Hạ Tử Hiên biết cung điện của Ngạn Thương rất lớn: có một tòa chính và hai tòa phụ ở hai bên; thông thường, với vai trò là người hầu, cô chỉ dọn dẹp tòa chính mà thôi.

Hôm nay, khi ra khỏi cửa phụ của tòa chính, Hạ Tử Hiên bước vào khu vườn với con đường lát đá cuội, qua những loại hoa quý lạ lẫm, và sau khi đi qua một góc đá nhân tạo, cô nghe thấy tiếng nước chảy róc rách. Đi dọc theo con đường đó, dưới ánh trăng chiếu xuống, cô nhìn thấy một dòng suối nước nóng; trong bóng đêm và dưới ánh sao, một bóng dáng màu đỏ từ từ tiến lại gần.

Ngạn Thương đã mặc đủ đồ; bộ áo đỏ rộng thùng thình che khuất toàn bộ thân hình cô. Mái tóc dài ướt sũng buông xuống sau lưng, một số sợi tóc liền vào tai cô, những giọt nước trên đầu tóc từ từ trượt dọc theo khuôn mặt, xuống cổ và chảy vào lòng ngực cô. Hạ Tử Hiên nuốt nước bọt, nhưng trong lòng cô vẫn cảm thấy không hài lòng.

Cô tưởng rằng khi lao vào bên trong, mình sẽ được nhìn thấy một thân hình gợi cảm của ai đó… ít nhất cũng là cảnh ai đó vừa tắm xong chứ. Nhưng bây giờ, cô thật sự rất thất vọng… Chỉ có vậy thôi! Chỉ có vậy thôi! Không hề có cảnh tượng mà cô tưởng tượng, ánh mắt đầy thất vọng của cô liên tục nhìn Ngạn Thương, hy vọng cô ấy sẽ hiểu ý của mình.

“Sao vậy? Hôm nay ta không bắt ngươi quỳ ở đây, nên ngươi cảm thấy rất thất vọng và đã la hét ở cửa, nói rằng hôm nay sẽ không để ta yên, thậm chí còn tự xưng là ‘ta’ nữa… Có phải ngươi cảm thấy không thoải mái vì ta không giết ngươi?” Ngạn Thương từ từ tiến đến trước mặt Hạ Tử Hiên, nâng cằm cô lên. Dù không hiểu tại sao Hạ Tử Hiên lại đến tìm chết vào ban đêm như vậy, nhưng nhìn thấy khuôn mặt vẫn còn sưng tấy của cô, Ngạn Thương cảm thấy đau lòng.

“Đây là thuốc Ngọc Tiêu, bôi lên mặt sẽ khỏi ngay ngày mai.” Ngạn Thương đưa chai thuốc trắng ngọc cho Hạ Tử Hiên.

Nhận lấy chai thuốc, Hạ Tử Hiên mở nó ra và ngửi thấy mùi thơm mát lành, biết ngay đây là thứ tốt. Cô vội vàng cất chai thuốc vào lòng, sợ rằng Ngạn Thương sẽ hối hận và lấy lại nó.

“À này… Chủ nhân chắc hẳn đã nghe nhầm rồi… Tôi làm sao dám tự xưng là ‘ta