Chì bất đắc dĩ đi theo Cố Hàn ra khỏi cung. Cố Hàn e thẹn, vừa đi vừa giải thích cho Chì nghe. Chì cũng đã được chủ nhân nói rằng cô gái Cố Hàn rất thích mình; Chì có ấn tượng tốt về cô gái này – dịu dàng, chu đáo và thông cảm.

“Thống lĩnh Chì, từ nay trở đi xin phép nhờ vào anh. Xưởng của gia đình tướng quân cần anh quan tâm nhiều hơn; việc kinh doanh cửa hàng thì em sẽ lo.” Cố Hán cảm thấy thật khó để đồng thời chăm sóc cả hai việc này, nhưng với sự giúp đỡ của Chì, cô có thể giao việc quản lý xưởng trong gia đình tướng quân cho Chì.

“Vâng, xin cô Cố Hàn hãy quan tâm nhiều hơn nữa.” Chì lịch sự đáp lại bằng cách cúi chào.

“Vì anh cũng là bạn của Tử Tuệ, nên đừng quá xa cách nhau; gọi em là Hàn Nhi đi.” Cố Hán cảm thấy việc gọi mình bằng cái tên thân mật này sẽ giúp họ thêm gần gũi hơn.

“Hàn… Hàn Nhi, vậy thì anh cũng gọi em là Chì đi; mọi người đều gọi em như vậy.” Chì hơi e thẹn, đây là lần đầu tiên anh gọi một người phụ nữ một cách thân mật như vậy.

Hai người trò chuyện suốt đường, đến trước cung gia đình tướng quân trước, sau đó Cố Hán hướng dẫn Chì về mọi thứ trong xưởng, rồi dẫn anh đến cửa hàng để giới thiệu tất cả các sản phẩm.

Sau khi Xia Zixuan ghép Chì và chị gái Cố Hàn lại với nhau, cô trở về và thấy Tiểu Cửu đang đợi mình.

“Tiểu Cửu, con đến tìm chị à? Sao đứng ở cửa vậy, mau vào đi.” Xia Zixuan nhìn thấy cậu bé xinh đẹp đứng ở cửa từ xa.

“Chị Zixuan ơi, Tiểu Cửu nhớ chị lắm, muốn đến chơi cờ ngũ tử với chị.” Phong Hiên Vũ e thẹn nói.

“Được thôi! Tiểu Cửu, chị thấy con gầy đi rồi; nhớ ăn uống đầy đủ nhé, khuôn mặt tròn trịa mới đáng yêu.” Xia Zixuan vuốt ve má phúng của Tiểu Cửu.

“Tiểu Cửu đã lâu không gặp chị Zixuan, cũng không được ăn những món ngon mà chị nấu, nên mới gầy thôi.” Tiểu Cửu nói với vẻ buồn bã.

“Được rồi~ Kể từ bây giờ, chị sẽ chăm sóc cho con trở nên béo tròn đấy; nếu con đói, cứ đến với chị nhé, mỗi ngày chị sẽ nấu những món ngon cho con.” Xia Zixuan vuốt đầu Tiểu Cửu.

“Chị sắp kết hôn rồi phải không? Chị đang lừa con đấy… Chắc chị sẽ bận rộn quá mà không có thời gian nấu ăn cho con.” Phong Hiên Vũ cố ý nói một cách buồn bã.

“Chị không lừa con đâu… Thề nhé!” Xia Zixuan luôn coi Tiểu Cửu như một đứa trẻ, nên mới thề như vậy.

“Ừm, thề nhé.” Tiểu Cửu cười ngọt ngào; hai

“Ừm,” Xia Zixuan lấy ra bánh quế hoa nguyệt quế mà cô đã làm từ hôm trước, cùng với trò chơi cờ ngũ tử.

Hai người vừa chơi cờ vừa ăn bánh quế hoa nguyệt quế, cùng nhau trải qua cả ngày bên Xia Zixuan.

Vì Yan Shang muốn dành thời gian để ở bên Xia Zixuan sau đám cưới lớn, nên trong vài ngày qua anh ấy luôn bận rộn ở phòng đọc sách của hoàng gia, cố gắng hoàn thành công việc sớm hơn để tập trung chuẩn bị cho đám cưới.

Còn thông tin về việc Feng Xuan Yu suốt cả ngày đều ở trong phòng của Xia Zixuan, Yan Shang không hề biết; chỉ có Tiểu Hắc và Tiểu Bạch mới biết điều này.

Ngày hôm sau, ngoài Tiểu Cửu đến đúng giờ như thường lệ, Tiểu Hắc và Tiểu Bạch cũng đến thăm.

“Ồ? Hôm nay các bạn đều đến thăm tôi à… Xin lỗi vì khiến các bạn phải chờ lâu; tôi dậy quá sớm nên không kịp đón các bạn, haha,” Xia Zixuan biết mình là người thích ngủ đến khi tự nhiên thức dậy, nên cảm thấy hơi áy náy vì đã khiến ba người phải chờ mình cả buổi sáng.

“Không sao đâu, Zixuan. Trước đây em đã nói rằng muốn mở cửa hàng ở Tây Việt…” Jimo Tian nói.

“Běi Rongnuo đã tìm xong địa điểm cho cửa hàng rồi; em có thể đến bất cứ lúc nào,” Běi Rongnuo gấp chiếc quạt và ngồi xuống.

“Tiểu Cửu đã thuê xong cửa hàng rồi; chị Zixuan có thể đến thăm bất cứ lúc nào,” Tiểu Cửu cũng nói một cách ngoan ngoãn.

“Vì một số lý do trước đây, tôi chưa kịp đến thăm các bạn; thực sự rất cảm ơn các bạn vì vẫn nhớ đến tôi,” Xia Zixuan cảm thấy vui mừng vì mọi người vẫn nhớ đến mình.

“Vài ngày trước, Qingchen đã gửi thư đến; hôm nay mọi người đều đến đây, chúng ta hãy cùng nhau đến thăm Qingchen nhé,” Xia Zixuan đề xuất.

Mọi người cưỡi ngựa rời khỏi cung điện và cùng nhau đến trường học của Qingchen.

Từ xa, họ nghe thấy tiếng học sinh đọc sách; Qingchen vẫn gầy yếu như năm ngoái.

“Qingchen, chúng tôi đến thăm em đây! Nhìn xem em đã mang ai đến cùng tôi không?” Xia Zixuan là người đầu tiên xuống ngựa; trong suốt năm nay, mỗi khi rảnh rỗi, cô đều đến thăm Qingchen.

“Zixuan, Rongnuo, Feng, Jimo Tian… tất cả mọi người đều đến rồi,” Qingchen cầm cuốn sách và bước ra ngoài.

Qingchen dẫn họ vào một gian nhà nhỏ bên cạnh trường học; vào những giờ nghỉ ngơi, học sinh thường tụ tập ở đây.

“Thật là lâu không gặp nhau rồi, anh Qingchen có khỏe không?” Jimo Tian vỗ vai Qingchen.

“Anh Jimo Tian, nhờ sự chăm sóc của Nữ Hoàng, mọi thứ đều ổn cả,” Qingchen gật đầu.

“Qingchen, em gái anh thế nào rồi?” Běi Rongnuo quan tâm đến em

“Xiao Jiu ơi, nhìn xem, ngôi trường học này đã lớn gấp đôi rồi; trong một năm qua, Qing Chen đã vất vả rất nhiều trong công việc giáo dục mà,” Feng Xuan Yu nhận xét. Ngôi trường này thực sự đã phát triển rất nhiều so với khi họ rời đi cách đây hơn một năm.

“Không đáng để nói là vất vả đâu… Trước đây, nhiều người nghèo cho rằng việc học không có ích gì; nhưng sau hơn một năm, suy nghĩ của nhiều người đã thay đổi, họ bắt đầu nhận ra tầm quan trọng của việc học. Vì vậy, càng ngày càng có nhiều trẻ em được đưa đến ngôi trường này. Nhìn thấy ánh mắt khao khát học hỏi của các em, Qing Chen chỉ biết cầu xin Nữ hoàng cho phép mở rộng ngôi trường thêm nữa,” Qing Chen nói với vẻ biết ơn, nhìn về phía Xia Zixuan.

“Chính tôi mới phải cảm ơn Qing Chen; cô ấy đã nuôi dưỡng rất nhiều tài năng cho đất nước chúng ta, và những người này chắc chắn sẽ trở thành trụ cột của đất nước trong tương lai,” Xia Zixuan cười nói.

Trong lúc mọi người đang trò chuyện với Qing Chen, Yan Shang thì đang ở trong phòng làm việc để xử lý những bản kiến nghị phức tạp. Còn Chì thì luôn được Gu Han dẫn đi học tập tại xưởng trong dinh tổng tướng, vì vậy họ hoàn toàn không hề biết gì về những lời đồn đại bên ngoài.

Bên trong cung điện lẫn bên ngoài đều đang xôn xao bàn tán rằng Nữ hoàng đã “chiếm đoạt” Hoàng đế Đông Ly về làm chồng; trong khi người chồng chính đang bận rộn với công việc quốc gia và xử lý các bản kiến nghị, thì ba vị vua Tây Việt, Bắc Kỳ và Nam Phong lại được Nữ hoàng lên kế hoạch chọn làm các phu nhân phụ. Mỗi người trong số họ đều có vẻ ngoài không hề kém cạnh người chồng chính; hàng ngày, Nữ hoàng đều dành thời gian bên cạnh ba vị phu nhân này, và khi Hoàng đế Đông Ly sẽ đến, ba vị phu nhân này cũng sẽ theo Nữ hoàng đến định cư tại đất nước Xia Yu.

Không hề hay biết điều gì, Xia Zixuan vẫn tiếp tục dành thời gian bên cạnh ba người đó, cùng họ thảo luận về việc mở các cửa hàng tại Bắc Kỳ, Tây Việt và Nam Phong.

Xia Zixuan thậm chí còn dẫn họ đi tham quan các cửa hàng của mình, muốn cho họ thấy cơ hội kinh doanh tuyệt vời này.

“Chị Gu Han ơi, Chì ạ, gần đây doanh số kinh doanh có tăng vọt không? Những bộ trang phục mới thiết kế của tôi có phải là đã bị mọi người mua hết ngay lập tức không?” Xia Zixuan bước vào cửa.

“Nữ hoàng…” Chì, với khuôn mặt lạnh lùng của mình, gọi tên Xia Zixuan.

“Thế nào rồi? Cậu đã quen với cuộc sống bên chị Gu Han chưa? Nếu không quen, nhớ phải nói với chị nhé,” Xia Zixuan nói đùa. Chì đỏ mặt và không nói gì thêm.

“Zixuan, em

Mắt tất cả các cô gái đều dán chặt vào họ nhìn.

“Vua Bắc Tề, Vua Nam Phong, Vua Tây Việt…” Chí Hòa và Cố Hàn cúi chào ba người đó.

Những phụ nữ khác trong cửa hàng cũng lần lượt cúi chào theo.

“Tại sao các bạn lại đối xử khác biệt với họ nhỉ? Tôi cũng là nữ hoàng mà, tại sao không thấy ai cúi chào tôi? Ha ha… chỉ đùa thôi, chúng ta đều là người của nhau mà, sau này các bạn cứ cúi chào họ đi.” Tiểu Tử Hoan nói một cách thoải mái.

Mọi người đều lén lút nhìn Tiểu Tử Hoan cùng với Tiểu Hắc, Tiểu Bạch, Tiểu Cửu; hóa ra ba người đẹp trai kia lại là những người tình của nữ hoàng. Không lạ gì khi nữ hoàng đã có một người đàn ông quyến rũ như Đông Ly Hoàng mà vẫn cảm thấy hấp dẫn.

Nữ hoàng đã dẫn cả ba người đó đến cửa hàng, trong khi Đông Ly Hoàng chưa bao giờ đến đây cả; có vẻ như nữ hoàng ưu ái những người tình của mình hơn.

Ánh mắt mọi người đều đầy sự tò mò và đồn đoán; họ che miệng cười khúc khích. Không chỉ Tiểu Tử Hoan, ngay cả Chí – người dường như lạnh lùng như cây cối – cũng cảm thấy có điều gì đó bất thường.

“À này, chị Hàn, em để họ ba người đi xem xung quanh đi, em muốn nghỉ ngơi và uống nước một chút.” Tiểu Tử Hoan viện cớ uống nước để tiếp cận các chị em trong cửa hàng.

“À này, các bạn có bí mật gì đó phải không? Ánh mắt các bạn thật là kỳ lạ… Nhanh chóng kể cho em nghe đi, em rất thích nghe những tin đồn này đấy!” Khuôn mặt Tiểu Tử Hoan tràn đầy sự tò mò.

Chí đứng ở góc, dường như đang bận rộn với công việc, nhưng thực ra anh ta đang dùng nội lực để nghe lén cuộc trò chuyện của mọi người. Tiểu Tử Hoan đã dẫn Feng Xuanyu, Jimo Tian, Běiróng Nuò đến cửa hàng; chủ nhân của mình thậm chí chưa từng đến đây bao giờ, vì vậy anh ta muốn nghe lén thông tin cho chủ nhân.

“À này, nữ hoàng thực sự muốn nghe à?”

“Những tin đồn lan truyền trong những ngày gần đây… chị chưa nghe sao?”

“Đúng vậy, những tin đồn này đã lan khắp cả nước Xia Yu trong những ngày qua; nếu chị không biết thì thật là lạ.”

“Tin đồn lớn nhất trong những ngày này là nữ hoàng sắp chọn những người tình.”

“Mọi người đều nói rằng chị sẽ chọn Vua Bắc Tề, Vua Tây Việt, Vua Nam Phong làm người tình, còn Đông Ly Hoàng sẽ là chồng chính thức.”

“Mọi người đều nói rằng chị ưu ái những người tình hơn; hôm nay thấy rõ ràng là đúng thật rồi… nữ hoàng đi đâu cũng luôn mang theo ba người tình này.”

“Những ngày gần đây, nữ hoàng luôn ở bên những người tình của mình; những tin đồn đó nói rất rõ ràng đấy.”

“Pfft…” Tiểu