Tiểu Đông kéo theo Tiểu Xuân chạy nhanh về phía cung điện của Ngài Diện Thương – những nơi đó đều không quá xa.

Trên đường, họ gặp Tiểu Thu, người vừa mới đưa xong các bản tấu lệnh cho Ngài Diện Thương. Sau khi giải thích rõ mục đích của mình, Tiểu Thu quay trở lại chỗ Ngài Diện Thương; lúc đó, Ngài đang xem xét các bản tấu lệnh đó. Tiểu Thu vội vàng trình bày lý do và mang đi những bản tấu lệnh vừa được gửi đến. Cảm thấy có điều gì đó không ổn với Tạ Tử Hiền, Ngài Diện Thương lập tức đi về phía phòng làm việc của cô ấy – đây chắc chắn là lúc “anh hùng xuất hiện để cứu mỹ nhân” rồi!

Còn Tiểu Đông và Tiểu Xuân thì đã đến gặp Phong Huyền Vũ, Kỳ Mạc Thiên và Bắc Dung Nạc; ba người họ đã xem xét xong các bản tấu lệnh từ lâu rồi. Vì vậy, khi hai cô hầu gái đến lấy chúng, họ cũng không hề để ý. Ba cô hầu gái ôm đầy các bản tấu lệnh chạy thẳng vào phòng làm việc của Tạ Tử Hiền, thực sự là chạy với tốc độ nhanh nhất có thể. Vừa đặt xong các bản tấu lệnh xuống, tiếng nói của Tạ Tử Hiền đã vang lên từ cửa:

“Thần hoàng, trong những ngày qua, Thủ tướng có việc bận nên chưa đến gặp Hoàng thượng. Nhưng con luôn chăm chỉ làm việc công vụ hàng ngày, và bây giờ thực sự đã tiến bộ rất nhiều. Con cũng học được rất nhiều điều từ Thủ tướng,” Tạ Tử Hiền nói một cách ngoan ngoãn, cố gắng làm hài lòng cha mình.

“Đúng vậy, con thực sự đã tiến bộ. Sau này, con phải trở thành một vị vua chăm chỉ và yêu thương dân chúng,” Hoàng đế nhìn con gái mình với ánh mắt đầy yêu thương và gật đầu hài lòng.

“Kính chào Hoàng đế, kính chào Nữ hoàng!” Ba cô hầu gái chạy ra khỏi phòng và cúi chào, đồng thời còn nháy mắt với Tạ Tử Hiền. Lúc này, cô ấy biết mình đã làm rất tốt!

Tạ Tử Hiền dẫn cha mình đến bên cạnh bàn làm việc. Hoàng đế lướt qua một số bản tấu lệnh, sau đó tiếp tục lấy thêm vài bản khác để xem. Trong khi đó, Tạ Tử Hiền giả vờ đang xem xét các bản tấu lệnh đó, nhưng thực ra cô đang lén nhìn cha mình.

“Bạch! Cô bé chẳng học được cái gì cả… Chỉ biết nói dối thôi!” Hoàng đế tức giận đến mức râu mép nhếch lên, và ném những bản tấu lệnh đó trước mặt Tạ Tử Hiền.

“Con không hiểu ý của Cha là gì…” Tạ Tử Hiền cố gắng giữ bình tĩnh và hỏi, trong khi đầu óc cô đang nghĩ cách đối phó.

“Ý gì? Nhìn vào những chữ trên những bản tấu lệnh này xem… Cái kiểu viết nguệch ngoạc của con, Cha có không biết sao? Và những giải pháp, chiến lược mà con đề xuất… Ngay cả Cha cũng không th

“Xuân Nhi, cứ nói thật đi, đừng ngại ngùng, cha vợ của con đã biết chuyện của chúng ta rồi.” Yến Thương bước vào phòng và nói nhẹ nhàng, trong khi tiến về phía Hạ Tử Xuân. Ánh mắt quyến rũ của anh nhìn chằm chằm vào cô, khiến Hạ Tử Xuân cảm thấy hoang mang.

“Nói thật ư? Chuyện của chúng ta? Cha vợ của con? Cái gì vậy~” Mỗi từ mà Yến Thương nói, Hạ Tử Xuân đều hiểu, nhưng khi ghép lại thành câu thì cô lại không hiểu gì cả.

“Con à, nếu con ngại, thì để Thương giải thích cho.” Yến Thương đặt tay lên đầu Hạ Tử Xuân; hành động này khiến cô gần như choáng váng.

“Thực sự là Xuân Nhi đã xem xét các bản tấu trình đó, khi gặp phải vấn đề gì, Xuân Nhi cũng tự mình nghĩ ra cách giải quyết; Thương chỉ đưa ra ý kiến để giúp các phương án của cô trở nên khả thi hơn mà thôi. Những chữ này là chúng ta cùng nhau viết; Xuân Nhi khá không hài lòng với cách viết của mình, nên Thương đã dạy cô từng bước một, và bây giờ cách viết của cô đã tiến bộ rất nhiều.” Yến Thương vừa tỏ ra âu yếm, vừa liếc mắt nhỏ với Hạ Tử Xuân.

“Hoàng đế cũng vậy; khi Thủ tướng không có mặt trong cung, Xuân Nhi đã nhờ Đông Ly Hoàng hỗ trợ. Đông Ly Hoàng đã giúp đỡ Xuân Nhi rất nhiều; trước đây Xuân Nhi không nói với hoàng đế vì sợ hoàng đế sẽ chế giễu mình.” Hạ Tử Xuân cúi đầu, giả vờ e thẹn.

“À, ra vậy… Con gái của ta hơi lười biếng một chút, nhưng bây giờ đã sẵn lòng học hỏi và cố gắng, hy vọng Đông Ly Hoàng sẽ tiếp tục giúp đỡ con.” Với sự hướng dẫn của một người đàn ông xuất sắc như Yến Thương, thật là may mắn cho con gái mình.

“Đó là điều mà Thương nên làm.” Yến Thương nắm tay Hạ Tử Xuân.

“Xuân Nhi, hàng ngày Đông Ly Hoàng đều đến hướng dẫn con; con hãy dọn dẹp căn phòng riêng của mình để chuẩn bị chỗ nghỉ cho Đông Ly Hoàng, nếu ngài không phiền, thỉnh thoảng có thể đến đó nghỉ ngơi.” Hoàng đế đã suy nghĩ kỹ lưỡng và chuẩn bị chỗ nghỉ cho Yến Thương.

“Được rồi.” Hạ Tử Xuân đồng ý ngay lập tức.

“Vậy thì con tiếp tục xem xét các bản tấu trình đi; Thương đi đây, không làm phiền con nữa.” Hoàng đế gật đầu rồi rời đi.

Ngay khi hoàng đế vừa đi, Hạ Tử Xuân lập tức thay đổi thái độ:

“Buông tay đi, người ta đã đi mất rồi, sao còn nắm tay con mãi vậy?” Cô rút tay lại, có vẻ hơi lo lắng.

“Nhưng cảm ơn con đã giúp Thương thoát khỏi tình huống khó xử đó; diễn xuất của con thật tuyệt vời, đã lừa được cả hoàng đế nữa… Thương không biết phải cảm ơn con thế nào mới đủ.” Hạ Tử Xuân cúi đầu, cúi chào cô một

“À... à... tôi... tôi vẫn chưa nghĩ ra được, tôi...” Xia Zixuan hoảng loạn, nắm chặt lấy váy mình và nhìn chằm chằm vào người đàn ông quyến rũ kia, không biết phải nói gì.

“Shang sẽ không ép buộc em, Shang sẽ đợi cho đến khi em tự suy nghĩ thông suốt. Nhưng hôm nay Shang đã giúp em, vì vậy em cần phải cảm ơn Shang,” Yan Shang nói xong rồi hôn lên trán Xia Zixuan trước khi rời đi.

Xia Zixuan đặt tay lên ngực mình, cảm thấy mình có lẽ đã yêu người đàn ông độc đoán nhưng lại dịu dàng này rồi.

Cô vỗ vỗ mặt, tự nhủ mình phải bình tĩnh lại; ngày mai là lễ đăng quang của mình, không thể để đầu óc mình nghĩ lung tung được. Nhưng mọi chuyện lại diễn ra không theo ý muốn của cô. Xia Zixuan nằm trên giường, lăn qua lăn lại không thể ngủ được, trong đầu cô chỉ toàn những hình ảnh về người đàn ông kia.

Ngày hôm sau, trong lễ đăng quang, đầu Xia Zixuan ong ong, cô đã không ngủ được suốt đêm và cảm thấy mình như đang bay bổng.

Tất cả các quan lại văn võ cùng với những người nắm quyền lực của bốn quốc gia đều đã có mặt. Xia Zixuan cùng cha mình bước lên ngai vàng, cha cô trao cho cô ấn triện bằng ngọc. Sau đó... cô ngủ gật trên ngai vàng, lắng nghe những lời đọc dài dòng, nhàm chán như thể đang nghe tiếng nói của người ngoài hành tinh vậy; cô ngủ say sưa.

Các quan lại thì thầm với nhau, lắc đầu thở dài; nữ hoàng này thật là kỳ lạ, ngay cả trong lễ đăng quang cũng ngủ được. Nhiều quan lại trung lập bắt đầu phản đối nữ hoàng không đáng tin cậy này.

Chỉ có bốn người bao gồm Yan Shang là đã quen với cách làm việc của Xia Zixuan; chỉ có cô mới có thể làm những điều “điên rồ” như vậy.

“Ahem, ahem, khụ khụ...” Tiểu Đặng phát hiện ra chủ nhân đang ngủ gật và liên tục nhắc nhở, nhưng Xia Zixuan ngủ quá say nên không nhận thức được điều đó.

Toàn bộ lễ đăng quang diễn ra một cách trật tự trong lúc Xia Zixuan ngủ gật, và cuối cùng lễ cũng kết thúc. Cô tỉnh dậy, nói vài câu vô nghĩa rồi tự hào tuyên bố rằng lễ đã kết thúc.

“Chủ nhân, ngài vẫn còn tâm trạng ăn uống sao? Hôm nay trong lễ đăng quang ngài lại ngủ thiếp đi, mọi người đều đang bàn tán về chuyện này, ngài không lo lắng gì sao?” Tiểu Đông nhìn thấy Xia Zixuan đang vui vẻ ăn uống mà cảm thấy rất lo lắng.

“Họ muốn bàn tán thì cứ bàn tán đi; chủ nhân của ngươi tuyệt vời như vậy, họ đang khen ngợi ta như thế nào đây, hãy kể cho ta nghe đi!” Xia Zixuan tự tin tuyên bố, mong đợi những lời khen ngợi.

“Thôi đi, nô tì không muốn nói nữa,” Tiểu Đông không thể thuyết

“Ngoài kia xảy ra chuyện gì vậy, Tiểu Đông đi xem thử đi.” Xia Zixuan ngửa cổ ra, tỏ vẻ rất tò mò muốn xem chuyện gì đang xảy ra bên ngoài.

Không lâu sau, Tiểu Đông trở vào và báo với Xia Zixuan: “Chủ nhân ơi, là Tiểu Đặng đang chỉ huy mọi người dọn đồ đạc.”

“Dọn đồ đạc?” Xia Zixuan không hiểu Tiểu Đặng đang làm gì; mình đã bao giờ yêu cầu anh ta dọn đồ đâu?

“Là Hoàng Đế Đông Ly sắp đến ở trong phòng phụ, Tiểu Đặng đang giúp ông ấy chuẩn bị phòng đó.” Tiểu Đông nhìn Xia Zixuan một cách có ý nghĩa; hoàng đế sắp ở ngay cạnh phòng của chủ nhân mình rồi đấy.

“Kẻ quái vật đó… Cha ta rõ ràng chỉ bảo ông ấy đôi khi đến phòng phụ nghỉ ngơi thôi, sao lại để ông ấy ở luôn chứ? Ngày nào cũng loay hoay mãi… Hừ!” Mặc dù nói vậy, Xia Zixuan không hề cảm thấy phiền lòng khi biết Yan Shang sẽ ở phòng phụ; ngược lại, cô còn cảm thấy hơi e thẹn và cũng có chút mong đợi nữa.

“Hoàng Đế Đông Ly đã bộc lộ tình cảm của mình dành cho chủ nhân một cách rõ ràng lắm. Ông ấy sẵn lòng sống trong phòng phụ, thà chịu khó cũng không muốn ở trong cung điện lớn kia… Tất cả chúng tôi đều thấy được tình cảm của ông ấy dành cho chủ nhân.” Xiao Qiu cười khe khè bên cạnh; chủ nhân mình chắc cũng có tình cảm với Hoàng Đế Đông Ly.

Mấy cô hầu gái đều nhận ra điều này, chỉ có Xia Zixuan vẫn còn mơ hồ, không hiểu rõ tâm trạng của mình. Thật là “người trong cuộc thường mơ hồ, người ngoài mới thấy rõ”.

“Các cô hầu gái này dám trêu chọc chủ nhân tôi à? Dám lắm đấy! Nhanh chóng thú nhận đi… Kẻ quái vật đó đã đưa cho các cô những lợi ích gì mà các cô lại nói tốt về hắn vậy?” Xia Zixuan giả vờ tức giận để che giấu tâm trạng hỗn loạn của mình.

Mấy cô hầu gái liền nhéo mép cười. Xia Zixuan muốn nhìn thấy “kẻ quái vật” kia khi anh ta chuyển đến ở phòng bên cạnh, nhưng cuối cùng cô vẫn kiềm chế mình lại.

Sau khi đi ngủ, Xia Zixuan nằm trên giường, nhìn chằm chằm vào bức tường. Bên kia bức tường đó, có một người đàn ông quyến rũ đang sống… Không biết anh ta đã ngủ chưa, hay đang làm gì đó…

Xia Zixuan mặc chiếc váy hai dây được cải tiến, chân trần, cô nhẹ nhàng áp tai vào bức tường để lắng nghe tiếng động bên kia.

Rất yên tĩnh… Chẳng có tiếng động nào cả… Có lẽ “kẻ quái vật” kia cũng đã ngủ rồi… Sau khi nghe một lúc mà vẫn không thấy tiếng gì, Xia Zixuan định quay trở lại giường thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng gõ cửa.

Vừa bước đi vài bước, cánh cửa đã bị mở ra

Trong tình trạng này, không thể để kẻ đó phát hiện ra rằng cô vừa lén nghe lỏm… Làm sao giải thích đây?

Nói rằng mình vừa đi vệ sinh xong và trở lại? Nhưng làm sao giải thích việc mình đang đi chân trần? Nói rằng mình muốn uống nước? Nhưng nước trà cũng không ở đây…

Trong đầu Xia Zixuan vội vàng suy nghĩ để tìm ra một cái cớ hợp lý, nhưng bỗng nhiên, Yan Shang quay người rời khỏi phòng và còn đóng cửa lại nữa.

Xia Zixuan thở phào nhẹ nhõm; dù Yan Shang có ý định gì đi nữa, miễn là anh ta đã đi thì cũng tốt rồi. Cô tiếp tục đi ngủ.

Sau khi Yan Shang ở lại đây, anh ta không thấy Xia Zixuan đến phòng phụ, vì vậy anh ta mới phải tự mình đi tìm cô. Anh gõ cửa nhưng không nghe thấy tiếng đáp; lo lắng, anh liền đẩy cửa bước vào… và bất ngờ nhìn thấy Xia Zixuan đang trong tình trạng không mặc đầy đủ quần áo.

Thân hình duyên dáng, đôi chân trắng thon dài, xương quai xanh tinh tế… Yan Shang vô tình nhìn thấy rồi lập tức quay người lại, để Xia Zixuan không thấy khuôn mặt anh đỏ bừng. Sau đó, anh rời khỏi phòng và đóng cửa lại. Khi trở về phòng phụ, khuôn mặt Yan Shang vẫn còn nóng bừng; trong đầu anh chỉ toàn những hình ảnh gợi cảm vừa rồi…