…Ngoại trừ mũ quân đội được yêu cầu phải giống nhau, những thứ họ mặc khác đều tùy ý; ô dù, khăn tắm, ấm trà, giày cỏ đều được treo bằng dây qua nòng súng. Có người còn mang theo lồng chim và chó, thậm chí có người còn ôm khỉ nữa…

Những thông tin trên về hình ảnh của quân Tứ Xuyên trong giai đoạn đầu cuộc Kháng chiến chống Nhật Bản đã được một người nước ngoài tên Graham Peck ghi lại trong cuốn sách “Vượt qua Bức Tường Trung Hoa” như vậy.

Tôi buộc phải thừa nhận rằng trang phục của các anh em quân Tứ Xuyên thực sự rất tồi tệ, thậm chí có thể được mô tả là hài hước; nhưng điều đó hoàn toàn không ảnh hưởng đến lòng dũng cảm của họ khi đối đầu với kẻ xâm lược Nhật Bản…

…Trích từ tập nhật ký của Hu Biao – “Nói lung tung”…

“Tham mưu Liu, vào đêm tối om này, anh định đưa chúng tôi đến đâu vậy?”

Hu Biao hỏi với vẻ mặt ngượng ngùng, đồng thời đưa cho người kia một gói thuốc lá cát chưa mở.

Cần phải nói rằng, tất cả những vật phẩm mà Hu Biao mang theo từ thế giới hiện đại đến chiến trường Thượng Hải đều đã bị một thực thể bí ẩn biến đổi một cách kỳ lạ.

Gói thuốc lá cát này, đối với Hu Biao và nhóm người của anh, vẫn giữ nguyên hình dạng bình thường của thế giới hiện đại.

Nhưng đối với những người ở chiến trường Thượng Hải, hay nói cách khác, là những người sống trong thế giới này, chúng lại trông giống như loại thuốc lá cổ điển của thương hiệu Lao Dao, loại không có ống lọc.

Về điểm này, Hu Biao đã được Chu Cōng xác nhận.

Trước câu hỏi của Hu Biao, Tham mưu Liu vẫn giữ thái độ lạnh lùng, đẩy gói thuốc lá cát của anh ra và trả lời một cách khô khan:

“Đừng nói nhiều, đến nơi rồi các bạn sẽ biết.”

“Chết tiệt! Mình chỉ mang theo hai gói thuốc mà anh ta lại không coi trọng à…” Hu Biao thu lại thuốc lá và trong lòng tức giận.

Sau đó, Hu Biao và nhóm người lên xe tải lên đường.

Quãng đường tiếp theo không quá xa, khoảng chỉ hơn 20 km, nhưng hành trình lại mất gần một tiếng rưỡi.

Lý do chủ yếu là vì ban ngày, con đường này hầu như không có ai đi lại, nhưng bây giờ lại có rất nhiều quân đội, xe cộ, xe ngựa và xe lừa đang di chuyển trên đó.

Ngay cả trên những con đường không quá rộng lớn, cũng có rất nhiều người dân, già trẻ lớn nhỏ, đang cố gắng vượt qua những khó khăn để đi cùng.

Số lượng binh sĩ và dân thường cộng lại thực sự rất đông, thường xuyên gây ách tắc giao thông.

Xe tải đi lại liên tục, và ông Bo, người vốn đã có tâm trạng không tốt, cũng không nhịn được mà than phiền: “Điên rồ thật!”

“Đêm khuya rồi mà cứ làm ầm ĩ làm gì vậy? Ban ngày đường này không thể đi được sao?”

Tiếng nói vang lên, nhưng Hu Biao – người giàu kinh nghiệm này – chưa kịp nói gì thì đã…

Một trung sĩ cũng đang ngồi trong toa xe, có lẽ là để ngăn họ bỏ trốn dọc đường, cất giọng nói với vẻ mặt đau khổ:

“Tất nhiên là không thể đi được. Hiện tại, số máy bay của chúng ta gần như đã hết cả rồi; vì vậy, khi trời sáng, bọn Nhật thường sẽ thả ra những quả khí cầu lớn. Chỉ cần quân đội chúng ta di chuyển, chúng sẽ lập tức phát hiện ra. Sau đó, máy bay hay đạn pháo của bọn chúng sẽ được triển khai để tấn công. Mỗi lần bị oanh kích hay bắn phá, thiệt hại sẽ rất nặng nề; một tiểu đoàn có thể mất đi cả một liên đội, thậm chí còn nhiều hơn nữa. Khi những lần thua thiệt này xảy ra quá nhiều, chúng ta chỉ còn cách hoạt động vào ban đêm mà thôi.”

Nghe những lời này, Siêu Tử vốn muốn phản bác vài câu, nhưng nghĩ đến những rắc rối mình đang gặp phải, lại im lặng không nói gì nữa…

******

Khoảng 11 giờ đêm, Hu Biao và nhóm người cuối cùng cũng đến nơi. Khi bước xuống từ toa xe được che phủ bằng vải dầu, họ mới phát hiện ra một địa điểm không ngờ tới: ga tàu điện của thị trấn Nam Hương.

Điều khiến họ càng ngạc nhiên hơn nữa là ở đây, họ gặp phải một đội quân không ngờ tới: Quân đội Sichuan.

Đúng vậy! Đó chính là Quân đội Sichuan, hay nói chính xác hơn, là Quân đội Sichuan số 20 do Yang Sen chỉ huy.

Họ có tổng cộng 12.000 người, vào đầu tháng Chín đã được lệnh xuất phát từ tỉnh của mình, đi bộ gần hai nghìn dặm để đến thành phố Trường Sa thuộc tỉnh Hồ Nam. Sau đó, họ chuyển sang đi tàu hỏa, theo các tuyến đường sắt Nguyệt Khánh-Hán Dương, Bình Hán, Long Hải, Tân Phù-Kinh Thượng tiến về phía Thượng Hải.

Với ý chí bảo vệ tổ quốc đơn giản và chân thành, sau hơn bốn mươi ngày đi bộ và hàng nghìn dặm đường xa, họ cuối cùng cũng đến được “Thành phố ma quỷ” này.

Lúc này, trên bãi đất bên ngoài ga, họ đứng hoặc ngồi, nhìn ngó nơi này với ánh mắt đầy mong đợi nhưng cũng lạ lẫm.

Phải thừa nhận rằng, so với những binh sĩ tinh nhuệ của Quân đội Trung ương mà họ đã gặp trước đây, trang bị của những người này thực sự rất tồi tàn.

Các binh sĩ Quân đội Sichuan thường có thân hình không cao lớn và khá gầy yếu. Họ đội những chiếc mũ lá lớn trên đầu, trang phục quân đội của họ cũ kỹ và không đồng bộ; trong thời tiết tháng Mười ở Thượng Hải, nhiều người vẫn mặc quần short,

Trong đám đông, Hồ Biao vẫn có thể nhìn thấy những thứ kỳ lạ như lồng chim, chó Trung Hoa, khỉ, v.v.

Với bộ trang phục và hình dáng này, không cần nói so với quân đội Trung ương, ngay cả Đại đội Tăng viện số ba của Lực lượng An ninh tỉnh Súc mà Hồ Biao ban đầu gia nhập cũng không thể sánh kịp.

Về vấn đề vũ khí, sự chênh lệch so với quân đội Trung ương thật sự rất lớn.

Không còn cách nào khác! Chắc hẳn bây giờ các binh sĩ Quân đội Sichuan vừa mới xuống xe và đang tập trung lại theo đơn vị đại đội, vì vậy tất cả vũ khí hạng nặng và hạng nhẹ của họ đều được để tập trung ở một khu đất trống, khiến cho mọi thứ trở nên rõ ràng ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Pháo? Một đại đội chỉ có bốn khẩu pháo phóng lựu mà thôi; loại pháo có lẽ là pháo phóng lựu kiểu 20, cỡ 82 milimét, và số lượng đạn cũng không nhiều lắm.

Súng máy? Có vẻ như chỉ có các đơn vị trực thuộc đại đội mới có súng máy hạng nặng, tổng cộng chỉ có sáu khẩu mà thôi.

Số lượng súng máy hạng nhẹ thì nhiều hơn một chút, nhưng mỗi đại đội cũng chỉ có hai đến ba khẩu mà thôi.

Ngay cả những khẩu súng trường cơ bản nhất, có vẻ như cũng không thể đảm bảo mỗi người đều có một khẩu; một đại đội gồm hàng trăm người, toàn đại đội cũng chỉ có khoảng sáu mươi đến bảy mươi khẩu thôi.

Hơn nữa, một nửa số súng trường đó thậm chí còn không được trang bị lưỡi lê.

Do đó, trên lưng của nhiều người, họ đang mang theo những con dao lớn.

Không sai chút nào! Một cây súng, một viên đạn, một nội dung, tất cả đều ở đó… Hãy nhìn xem!

À đúng rồi! Ngày hôm đó, tại chiến trường số 7, Hồ Biao đã sử dụng những khẩu súng do Hanyang sản xuất và đã bắn ra hàng trăm viên đạn, vì vậy anh ta khá quen thuộc với loại vũ khí này.

Nhìn những khẩu súng trường Hanyang này được xếp chồng chất lên nhau, Hồ Biao cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Khi tiến lại gần hơn một chút, anh ta mới nhận ra rằng đây chính là những khẩu súng trường kiểu Sichuan 79 mà người ta hay nói đến.

Cái gọi là súng trường kiểu 79, thực chất chỉ là cách gọi khác của súng trường Hanyang; còn súng trường kiểu Sichuan 79 thì là loại được sản xuất tại xưởng đúc súng ở Thành Đô, tỉnh Sichuan.

Chất liệu thép sử dụng không đạt tiêu chuẩn, độ chính xác trong quá trình chế tạo cũng không cao, công nghệ sản xuất thô sơ.

Vì vậy, hiệu suất của toàn bộ khẩu súng này rất kém, tầm bắn ngắn, hỏng hóc thường xuyên xảy ra; một số viên đạn sau khi bay ra cách mục tiêu khoảng 200 mét thì không đi thẳng nữa,

Vấn đề duy nhất là, ngay khi họ đang cảm thấy vô cùng kính trọng những người tiền bối của quân Tứ Xuyên, một tin tức khủng khiếp đã ập đến.

Trung sĩ Liu quay đầu lại và hét lớn với họ:

“Các người đang do dự làm gì vậy? Nhanh lên đi! Sau khi tôi hoàn thành việc chuyển giao nhiệm vụ, tôi còn phải về ngay nữa; từ bây giờ trở đi, các người sẽ thuộc về quân Tứ Xuyên rồi.”

Nghe vậy, Hồ Biao cùng những người khác đều reo lên “À!” và lập tức bắt đầu di chuyển.

Chỉ vào lúc này họ mới nhận ra rằng đơn vị mới mà họ sắp gia nhập chính là quân Tứ Xuyên.

Ôi trời! Dù họ rất ngưỡng mộ những người tiền bối của quân Tứ Xuyên, nhưng việc sau này phải phục vụ trong đội quân này thì lại là chuyện khác. Bởi vì theo truyền thuyết, vào giai đoạn đầu cuộc chiến tranh chống Nhật, quân Tứ Xuyên từng bị coi thường rất nặng nề.

Không có chiến khu nào muốn nhận họ; nguồn cung tiếp tế cho họ gần như không có gì cả, và cuộc sống của họ thực sự rất khó khăn.

Vì vậy, nếu tất cả họ đều đã chiến đấu hết mình trên chiến trường để chống lại bọn Nhật Bản, tại sao không chọn một đơn vị tốt đẹp hơn để phục vụ, để có thể hy sinh một cách thoải mái hơn?

Dù không thể mong đợi được những đơn vị như Tổng đoàn Cảnh sát Thuế, Tổng đoàn Huấn luyện hay Trung đoàn Vũ khí Đức, thì ít ra cũng nên chọn một đơn vị thuộc ngành xây dựng chứ? Nếu không thể, họ cũng có thể thử liên hệ với quân Đông Bắc… Bởi dù quân Đông Bắc không được ưa chuộng lắm, nhưng nguồn lực tài chính của họ thì khá dồi dào.

Nhưng tại sao lại phải là quân Tứ Xuyên chứ…