……Khoa học không biên giới, nhưng các nhà khoa học đều có tổ quốc của mình. Sự nghiệp tôi thuộc về Trung Hoa, thành tựu của tôi cũng thuộc về Trung Hoa, và nơi tôi trở về cuối cùng cũng là Trung Hoa……

……Trích từ lời nói nổi tiếng của Tiền Lão – một trong những nhà khoa học vĩ đại nhất sau khi nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa được thành lập, người được đánh giá là có giá trị ngang với năm đạo quân – vào thời điểm ông chuẩn bị trở về nước…

Dưới ánh nắng ấm áp của mùa đông hiếm hoi ở kinh đô, Hu Biao bước đi với bước chân vững vàng… Điều mà anh ta không hề biết là:

Ngoài việc chỉ mình anh ta đã an toàn trở về thế giới hiện đại, thì năm người trong nhóm gặp nạn khi cùng nhau bị đưa đến chiến trường Thượng Hải – Zhou Kun, Zhang Wei, Gao Yi và Wang Peng – dù đã hy sinh trên chiến trường, nhưng họ cũng đã trở về thế giới hiện đại.

Và sau những trải nghiệm đó, tâm trạng của họ đều đã thay đổi hoàn toàn.

Chẳng hạn, vào đúng lúc Hu Biao ra khỏi nhà để ăn mì dầu và bánh mì kẹp thịt, ở thành phố Nhiệt Bình thuộc khu vực Đông Bắc Trung Quốc – nơi mà trong hai năm gần đây người dân đã gọi nó một cách thân thiện là “thành phố Nhiệt Bình” – trong một khu dân cư bình thường, tại một tòa nhà chung cư không quá mới:

“Peng Zi, con trai à, con làm sao vậy? Dậy sáng rồi mà không ăn sáng, cứ lục tung mãi ở đây… Con đang tìm cái gì vậy? Mẹ có thể biết nó ở đâu đấy.”

Bà lão với khuôn mặt tươi sáng và tinh thần minh mẫn đó đang hỏi cậu con trai đang cúi người lục lọi trong đống hòm đó.

Người mà bà lão gọi là “Peng Zi”, chính là Wang Peng – một cựu binh PLA trong nhóm năm người đó.

Ban đầu, sau khi bom được kích nổ và anh ta tưởng mình đã chết hẳn, thì khi tỉnh dậy, anh ta lại thấy mình đang ở trong phòng nhà mình ở Nhiệt Bình.

Lúc đầu, giống như Hu Biao, anh ta cũng nghĩ rằng mình chỉ đơn giản là mơ một giấc mơ rất thực.

Nhưng sau khi tình cờ tìm thấy tấm ảnh đen trắng của toàn bộ đội đặc vụ trong túi mình, mọi thứ đối với anh ta đều thay đổi.

Những suy nghĩ phức tạp khiến cho vị cựu binh này ngồi yên trên giường cho đến khi trời sáng.

Khi nghe thấy tiếng động của gia đình, Wang Peng lập tức đứng dậy và bắt đầu lục soát trong căn phòng chứa đầy đồ đạc linh tinh ở nhà mình.

Anh ta đang tìm cái gì? Tất nhiên là tấm biển “Gia đình Anh hùng” rồi.

Tấm biển đó đại diện cho những năm tháng anh ta đã phục vụ đất nước một cách vinh quang, và từng được coi là niềm tự hào lớn lao của anh ta.

Nhưng sau những trải nghiệm ở chiến trường Thượng Hải, anh ta đã nhận ra một

Nhưng đó không phải là lý do để mình im lặng và không làm gì cả khi mảnh đất này cần được bảo vệ.

Ông chủ nhà họ Phùng, người chỉ huy đội cũ, anh chàng răng thưa, cô dâu trẻ… Những người tiền bối ấy đã đặt ra tấm gương sáng cho anh.

Lý do để làm tất cả những điều này chắc chắn không phải là để bảo vệ những kẻ xấu xa hay những đứa cháu nhỏ, mà là để bảo vệ mảnh đất mà tổ tiên chúng ta đã sinh sống và phát triển suốt hàng vạn năm.

Và trong những năm tới, con cháu của mình vẫn có thể sống trên mảnh đất này.

Cuối cùng, sau khi tìm kiếm kỹ lưỡng, anh đã tìm thấy tấm biển “Gia đình Anh hùng” ấy. Wang Peng chưa bao giờ cảm thấy một tấm biển nhỏ bé như vậy lại nặng nề đến thế.

Mười phút sau, khi quay đầu lại, Wang Peng lại hỏi mẹ mình một cách nghiêm túc:

“Mẹ ơi, tấm biển được gắn đúng chỗ chưa?”

“Đúng rồi, gắn rất chuẩn xác, giống như tính cách chính trực của con trai chúng ta vậy. Được rồi, đi ăn thôi! Sáng nay mẹ đã làm món bánh khoai tây chua với thịt trắng mà con thích nhất.” Mẹ anh trả lời.

“Được rồi, con sẽ ăn ngay đây, nhất định phải ăn nhiều vào.” Wang Peng nói to.

Tuy nhiên, điều đó không làm anh chậm trễ việc bắt đầu ăn uống. Ngay sau khi ngồi xuống bàn ăn, anh lập tức lấy điện thoại ra và thay đổi thông điệp cá nhân trên WeChat thành:

“Nếu có chiến tranh, tôi sẽ sẵn sàng trở về…”

******

Cũng vào cùng thời điểm đó, nhưng tại khu vực Hoa Đô – thành phố Dê, trong một tòa nhà dân cư đã có tuổi đời khá lâu…

Bà Zhang vuốt đầu con trai mình và ngạc nhiên nói: “Con trai yêu, hôm nay con không sốt à? Sao lại bình thường đến thế vậy?”

Nghe câu nói này, Zhang Wei cảm thấy bối rối và cũng có chút xấu hổ.

Xấu hổ vì cái gì chứ? Tất nhiên là vì trước đây, khi còn ở độ tuổi trẻ trung và năng động nhất, anh lại ngủ đến hai ba giờ chiều mới thức dậy. Sau khi ăn uống qua loa ở nhà, anh lại đi chơi với bạn bè. Chỉ khi gần hai ba giờ sáng anh mới trở về nhà.

Thật là vô ích… Anh chỉ lang thang ở các quán bi da, phòng game, và chơi đùa với những cô gái có mái tóc đội lốc. Trước đây, anh còn nghĩ mình rất oai phong và tài giỏi… Nhưng bây giờ nghĩ lại, thật là ngu ngốc.

Khi bữa sáng gần kết thúc, Zhang Wei lại nói với bố mình: “Bố ơi, lần trước bố có nói rằng em trai thứ hai của chú Ba có thể học lái máy xúc đào cùng ông ấy ở công trường phải không?”

Nếu bạn có thời gian, hãy giúp tôi hỏi xem liệu anh ấy còn cần người học việc không? Tôi cam đoan sẽ học hành chăm chỉ nếu được nhận vào.”

Dù không biết con trai mình đã bị kích thích bởi điều gì mà đột nhiên thay đổi đến thế, ông Trương vẫn liên tục đồng ý:

“Được rồi, được rồi, tôi sẽ gọi điện ngay bây giờ.

Con trai yêu quý của ta, con có bị ốm gì không? Cần phải đi bác sĩ không?”

Trước sự quan tâm và lo lắng chưa từng có của người cha vốn luôn coi thường mình, Zhang Wei có chút bối rối…

“Ông ơi, đừng giận nhé, kẻo hại sức khỏe. Con biết mình sai rồi! Vài ngày nữa con sẽ bay về làm việc để xây dựng đất nước chúng ta.”

Cầm điện thoại, Zhou Kun nghiêm túc hứa với ông nội ở xa xôi. Anh không biết sau khi cuộc gọi kết thúc, những gì đã xảy ra tiếp theo, và liệu Hu Biao, Gao Yi, hay Zhang Wei có ai sống sót không…

Không sai một chút nào – một bản ghi chép chi tiết, đầy đủ thông tin… Dù sao thì điều khiến anh lo lắng nhất cũng không xảy ra sau khi anh tỉnh lại.

Chính “paradox thời gian”, và việc không ai nhận nuôi ông nội anh, đã khiến tất cả những người liên quan đến anh đều biến mất.

Sau khi bình tĩnh lại, anh đã gọi điện xin lỗi ông nội. Không cần nói đến việc ông nội ở đầu dây điện thoại đã khóc vì vui mừng… Sau khi cúp máy, Zhou Kun quyết định trở về nước; thậm chí khi gọi điện chia tay bạn bè và đặt vé máy bay về nước, một điều kỳ diệu đã xảy ra…

Đó là vấn đề nghiên cứu mà anh và người hướng dẫn đang theo đuổi nhưng không tìm ra lối giải quyết – đó chính là “vật liệu siêu dẫn ở nhiệt độ thường”. Bỗng nhiên, trong đầu anh xuất hiện hàng loạt ý tưởng. Biết rằng những ý tưởng này thường thoáng qua, Zhou Kun không dám trì hoãn và lập tức bắt đầu ghi chép và tính toán. Khi anh ngừng viết, đã trôi qua mười hai giờ… Nhưng mọi nỗ lực đó đều xứng đáng, bởi vì anh đã xây dựng được một lý thuyết và hướng nghiên cứu hoàn chỉnh. Anh tin chắc rằng nếu theo đuổi hướng nghiên cứu này và kiểm chứng từng bước trong phòng thí nghiệm, kết quả ban đầu sẽ sớm được đạt được… Tiếp theo, mới là việc hoàn thiện và sản xuất công nghiệp hóa các kết quả nghiên cứu đó…

Nghĩ về ý tưởng vĩ đại này, dù ban đầu có vẻ không hợp lý chút nào, nhưng Zhou Kun đã cảm nhận được điều gì đó… Anh thì thầm: “Vật liệu này, coi như là món quà mà con dành cho đất nước vĩ đại của mình khi trở về…”

Rồi, cơn đói dữ dội ập đến, khiến anh cảm thấy mình có thể ăn hết cả một con bò… Anh vừ