Sau khi xuống nước, Hu Biao và chú Bo cố gắng bơi thật nhanh nhưng càng ít tạo ra tiếng động càng tốt. Họ phải vượt qua con kênh này một cách lén lút, không được để Tướng Xie hay binh sĩ của Đại đoàn 524 phát hiện ra. Nếu không, những nghi ngờ xấu có thể phát sinh, và mọi điểm tín nhiệm họ vừa mới tích lũy được hôm nay sẽ bị mất hết; hơn nữa, họ còn có thể bị coi là lính trốn tránh nghĩa vụ quân sự. Pháp luật quân đội rất nghiêm khắc, việc đó có thể dẫn đến cái chết bằng súng đạn.

Đêm nay, sau khi vượt sông, họ còn phải hoàn thành rất nhiều công việc quan trọng và nặng nề, vì vậy họ phải nhanh chóng trở lại trước khi bình minh. Nhưng Hu Biao, người đang dẫn đầu đoàn người, vừa mới bơi ra khỏi con kênh. Anh lau đi những giọt nước trên mặt và muốn quan sát tình hình ở bên kia sông Sông Tô. Anh cần tìm ra nơi nào có thể tránh khỏi sự kiểm soát của cảnh sát thuộc địa và ánh mắt của người dân dọc bờ sông, để có thể lên bờ một cách lặng lẽ.

Nhưng anh không ngờ rằng, chưa kịp nhìn rõ tình hình ở bên kia sông, trên mặt nước bỗng nhiên xuất hiện một cái đầu ướt sũng… Và quan trọng hơn, đó là đầu của một người phụ nữ có mái tóc dài. Ngay cả khi gặp phải kẻ thù, Hu Biao cũng không hề hoảng loạn đến mức đó; anh chỉ cần cảnh báo kịp thời và chiến đấu hết sức mạnh mẽ là được. Nhưng việc xuất hiện một người phụ nữ như vậy… đây chẳng lẽ là có ma? Theo phản ứng bản năng, Hu Biao đã nhanh chóng im lặng, không hề la lên để lộ tung tích của mình. Tuy nhiên, anh vẫn giơ tay lên và đấm thẳng vào “đầu ma” đó. Chỉ sau khi đấm xong, anh mới nhận ra rằng khuôn mặt người phụ nữ đó có vẻ quen thuộc… Có lẽ là Annie. Nhưng lúc này, dường như đã quá muộn để thay đổi tình huống rồi…

Mười phút sau, Hu Biao nhẹ nhàng hỏi Annie, người đang che mắt trái:

“Thực sự không sao chứ? Nếu không, em cũng đánh tôi một cái đi… Thật sự là không thể chịu đựng được!”

Đúng vậy! Kẻ xuất hiện trước mắt Hu Biao không phải là “ma”, mà chỉ là Annie – người đã cố gắng liên lạc với họ và lén lút bơi đến đây. Và ngay khi cô ấy ló đầu ra, Hu Biao đã đánh cô ấy một cái. May mắn thay, trong lúc nguy cấp, Hu Biao đã kiểm soát lực đánh của mình, chỉ khiến Annie bị đập một số vết trên mặt, và giờ đây mí mắt cô ấy hơi sưng tím một chút thôi.

Nếu không thì mí trái của Annie chắc chắn sẽ bị đập cho thành “mắt gấu trúc” mất. Nếu thực sự xảy ra như vậy, việc có quầng thâm dưới mắt trong nửa tháng là điều không thể tránh khỏi; dù có trang điểm kỹ lưỡng đến đâu cũng không thể che giấu được. Cô gái này thật sự rất coi trọng vẻ ngoài… Chắc hẳn cô ấy sẽ tự giết mình mất!

Sau khi gặp Annie, Hu Biao và chú Bo cũng từ bỏ ý định tiếp tục băng qua sông và quay trở lại kho hàng Tứ Hành. Sau khi lên bờ, Annie đã ngắn gọn kể lại tất cả những gì đã xảy ra với mình. Kể cả việc lần trước họ đã xuyên thời gian đến đây và việc việc bán penicillin đã thu hút sự chú ý của nhiều phe phái; hiện tại, họ tuyệt đối không thể để lộ danh tính. Bởi vì Annie nghĩ rằng nếu Hiệu trưởng Đầu trọc biết Hu Biao đang ở trong kho hàng Tứ Hành, ông ta chắc chắn sẽ ra lệnh cho Trung đoàn trưởng Xie đến bắt họ ngay lập tức.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Annie quyết định trả lời:

“Thôi đi! Tôi đánh anh một cái làm gì chứ? Bây giờ không phải lúc để bận tâm đến những chuyện đó đâu. Vừa hay là các bạn không thể rời khỏi kho hàng Tứ Hành, còn tôi thì có lợi thế về danh tính bên ngoài, nên có thể giúp các bạn được. Nếu cần làm gì, cứ nói ra đi.”

Nghe thấy những lời này, Hu Biao bản năng muốn từ chối. Bởi vì anh ấy là một người đàn ông theo quan niệm truyền thống; trong suy nghĩ của anh, chiến tranh là việc của đàn ông, phụ nữ không nên tham gia vào những chuyện đó. Vì vậy, anh ấy không muốn Annie phải liều lĩnh. Nhưng khi nhìn thấy ánh mắt nghiêm túc của Annie và nghĩ đến những khó khăn mà họ đang đối mặt, cùng với việc ở thế giới này, người ta hoàn toàn có thể sống lại sau khi chết, cuối cùng anh ấy cũng bắt đầu nói ra:

“Thực sự có vài việc cần sự giúp đỡ của bạn. Thứ nhất, chúng ta có penicillin, acetaminophen và một số loại thuốc khác, cùng với tất, ngọc trai và những vật phẩm khác; chúng ta có thể dùng chúng như vốn để tìm kiếm những kênh liên lạc, để tìm ra những con đường giúp Trung đoàn trưởng Xie và đơn vị 524 có thể an toàn rời khỏi khu vực này. Bởi vì chúng ta không muốn những bi kịch trong lịch sử lại xảy ra với họ; dù họ có hy sinh mạng sống trong trận chiến, cũng không nên chết một cách thảm hại như vậy. Thứ hai, chúng tôi dự đoán rằng những trận chiến sắp tới sẽ còn gay gắt và tàn khốc hơn nhiều so với trong lịch sử. Vì vậy, trước tối mai, chúng ta cần thiết lập một con đường cung cấp vật tư, và tốt nhất là còn có một máy radio để chúng ta có thể liên lạc với nhau

Không cần phải mỗi tối đều bắt bạn bơi qua đây; việc đó không chỉ nguy hiểm mà hiệu quả cũng rất thấp.

Điểm thứ ba là chúng ta cần tìm những thứ có giá trị để xem liệu có thể mang về thế giới hiện đại và bán đi được không. Dù không nghĩ đến việc giàu lên từ điều này, nhưng điều quan trọng là phải có đủ tiền để mua vũ khí trang bị, để có thể mang theo khi lần sau chúng ta quay lại.

Bản tin mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web số 69! Nếu không, có lẽ anh Bo sẽ phải trả hết số tiền nợ trên thẻ tín dụng của mình…

Ba điểm chính để thu thập khoáng sản này đều không hề dễ dàng để thực hiện. Bạn là một cô gái, đừng cố gắng quá sức; nếu thấy khó quá và không thể hoàn thành, hãy nói với chúng tôi, chúng ta sẽ tìm cách khác… Người sống…”

Hu Biao vừa nói ra câu “Người sống không thể để bị nước tiểu làm cho chết đuối”, nhưng chưa kịp nói hết đã bị ngắt lời.

Anny đã trả lời một cách nghiêm túc:

“Thật sự rất khó khăn, nhưng tôi sẵn lòng cố gắng hết sức để làm được; không cần nói nhiều nữa, bây giờ chúng ta hãy cùng thảo luận xem làm thế nào để đạt được những mục tiêu này.”

Trong suốt thời gian sau đó, Hu Biao, anh Bo, Anny cùng với ba người mới nhập môn là Hứa Phong, Trần Đường, Hoàng Dật Chi đã tụ tập bên bờ con kênh tối tăm để thảo luận kín đáo. Vì hiện tại, họ hầu như không biết gì về tình hình ở khu thuộc địa Ma Đô, sau hai giờ thảo luận, họ mới có được một hướng đi tổng quát. Cách thức cụ thể để thực hiện những hướng đi này và liệu chúng có thể thành công hay không, chỉ có thể để Anny tự quyết định khi đến nơi.

Khi mọi thứ đã được thảo luận xong, đã gần đến ba giờ sáng. Mang theo một túi đồ dùng cần thiết, Anny chuẩn bị rời khỏi kho bãi Sở Hành và trở về khu thuộc địa để tiếp tục công việc vào ban đêm.

Trước khi đi, Hu Biao gọi Anny lại. Sau một chút do dự, anh lấy khẩu súng Browning M1910 – vốn từng thuộc về ông chủ Phùng Đại Thiếu Gia – ra khỏi ống đeo súng trên lưng, cùng với một quả lựu đạn nhỏ, đặt chúng vào tay Anny. Với thái độ nghiêm túc chưa từng có, anh dặn dò cô:

“Hãy cầm súng để tự vệ, còn lựu đạn thì dùng vào những lúc quan trọng để tự giải thoát mình; nhớ nhé! Bọn Nhật Bản hung ác hơn bạn tưởng nhiều, thà chết còn hơn là rơi vào tay chúng.”

“Tôi biết, anh cũng phải sống sót nhé,” Anny gật đầu đồng ý. Rồi cô gái này không chút do dự nào, quay người bước vào con kênh và bơi đi một cách nhanh chóng, như một con cá linh hoạt… So với cách bơi lội kỳ cục trước đây của Hu Biao và anh Bo, cô ấy thực sự