Bên lề đường ngoại ô sân bay Incheon, một chiếc Maserati với thiết kế thanh lịch từ từ dừng lại bên cạnh.

Tiếp theo, cửa sổ ghế lái được hạ xuống, để lộ khuôn mặt tinh xảo của Zheng Xiujing – với vẻ lạnh lùng nhưng ẩn chứa nhiều cảm xúc phức tạp.

Cô nhẹ nhàng nghiêng đầu, nhìn qua hàng rào vào bên trong sân bay, nơi ánh đèn sáng rực.

Tiếng động cơ rền rỉ vang lên từ xa.

Trên đường băng, những chiếc máy bay lớn như những con chim bằng thép liên tục cất cánh và hạ cánh, biến mất vào bóng đêm hoặc hiện ra từ giữa các đám mây.

Rồi cô nhớ lại rằng không lâu trước đó, bản thân mình, Tuyết Cầu và Lâm Tuấn Viễn đã dự định cùng nhau trở về căn hộ.

Nhưng chỉ vì một ý tưởng đột ngột của Lâm Tuấn Viễn, hành trình của họ đã thay đổi hướng đi.

Anh ta quyết định một cách nhanh chóng, không hề do dự; khiến cho bây giờ, khi nhớ lại, Zheng Xiujing cảm thấy như anh ta chỉ đơn giản là muốn đi uống cà phê ở khu phố bên cạnh mà thôi, chứ không phải là bay đến một quốc gia khác một cách đột ngột.

Chỉ vì anh ta đã nói với Sherry, người đang lái xe, một cách bình thản:

“Đi đến sân bay.”

Sherry cũng chỉ ngạc nhiên một chút, sau đó không chần chừ gì đã rẽ xe đi thẳng đến sân bay Incheon.

Thậm chí, thời gian quay về căn hộ để thu dọn hành lí cũng bị Lâm Tuấn Viễn bỏ qua với lý do “không cần thiết, chỉ là đến đó để làm một việc gì đó thôi”.

Làm một việc gì đó!

Bây giờ, khi nhớ lại câu nói đó, khóe miệng Zheng Xiujing vẫn không khỏi nở nụ cười khó tả được.

Trong miệng anh ta, hành động vượt qua biên giới với mục đích rõ ràng như vậy, lại được nói một cách thoải mái đến thế, như thể đó chỉ là một nhiệm vụ trong trò chơi mà thôi.

Nhưng nếu nghĩ đến “cánh cửa ma thuật” kia của anh ta, có vẻ như anh ta nói gì cũng đúng cả.

Và với “cánh cửa ma thuật” đó, thực ra Lâm Tuấn Viễn hoàn toàn có thể tự mình đi, lúc đó Zheng Xiujing và Sherry có thể tự do đi lại.

Nhưng Sherry, vì muốn hỗ trợ Lâm Tuấn Viễn, hoặc có lẽ vì cô ấy là bạn thân của Gu Hela, muốn tự mình có mặt ở đó để chứng kiến mọi chuyện diễn ra, nên cuối cùng cô ấy vẫn quyết định đi cùng.

Tuy nhiên, trước những gì có thể xảy ra, Zheng Xiujing cũng rất muốn được chứng kiến tất cả những điều đó.

Phải biết rằng, lúc này, trong đầu cô ấy đã bắt đầu tưởng tượng về cảnh tượng đó một cách không thể kiểm soát được.

Nghĩ về phản ứng của Gu Hela, đoán xem Lâm Tuấn Viễn dự định sẽ “xử lý” Gu Hela như thế nào…

Tuy nhiên, thật đáng tiếc là bộ phim truyền hình mà cô ấy đóng chính dù đã gần kết thúc, nhưng giai đoạn quảng bá vẫn chưa hoàn tất; sau này còn vài cuộc phỏng vấn quan trọng và buổi gặp gỡ người hâm mộ nữa.

Là nữ chính trong phim, cô ấy không thể tự do như biên kịch Sherry – có thể đi đâu tùy ý. Vì vậy, cô chỉ có thể nhìn Sherry và Lin Xiuyuan vẫy tay chia tay mình tại lối vào sân bay, rồi chứng kiến hai người nhanh chóng biến mất giữa dòng người đông đúc. Cảm giác bị bỏ lại phía sau, kết hợp với sự tò mò về những diễn biến sắp tới và một nỗi buồn khó tả, khiến cô cảm thấy không thoải mái chút nào.

Nhớ lại những điều đó, Zheng Xiujing lại liếc nhìn phía sân bay một lần nữa. Ở đó, một chiếc máy bay khác đang bắt đầu hành trình, lao vút lên bầu trời với tốc độ nhanh chóng. Nhìn thấy cảnh tượng đó, cô quay lại lái xe, và chiếc Maserati phát ra tiếng ron rén, trở lại dòng xe cộ đang trở về trung tâm thành phố Seoul.

Trên đường cao tốc, ánh đèn hai bên lướt qua như những ngôi sao băng. Zheng Xiujing điều khiển vô lăng, nhưng cảm giác bất an trong lòng vẫn không hề tan biến. Sau một lúc do dự, cô vẫn sử dụng hệ thống Bluetooth trên xe để gọi một số điện thoại.

Đầu dây bên kia im lặng rất lâu; khi cô chuẩn bị để máy tự động ngắt cuộc, cuối cùng người đó mới vội vàng nghe máy. Giọng nói của Zheng Xiuyan, vừa mệt mỏi vừa vội vã, vang lên từ loa: “Alô, Xiujing à… Có chuyện gì vậy? Em vừa kết thúc một cuộc phỏng vấn.”

Nghe thấy giọng Xiuyan, Zheng Xiujing cứng miệng lại và không né tránh gì, mà thẳng thắn nói ra: “Chị ơi, Xiuyuan và Xueqiu đã đi Tokyo rồi.” Nói xong, cô cố tình nói với giọng điệu đùa cợt, lo lắng rằng Xiuyan sẽ không quan tâm đến chuyện này: “Chị chắc cũng đoán được rồi đấy… Họ đi theo Ho La đấy. Em đang tự hỏi, liệu chị có lại bị ‘đánh đổ’ lần nữa không nhỉ?”

Câu nói đó chắc chắn đã làm cho Xiuyan tức giận. Nhưng đó cũng chính là ý định của Zheng Xiujing. Bởi vì cô cảm thấy chị gái mình quá do dự và thiếu quyết đoán trong việc đối mặt với Lin Xiuyuan. Hay nói cách khác, cô ấy quá “giữ kẽ”. Dù trong lòng rất quan tâm, nhưng lại luôn chậm trễ hơn người khác… Theo những gì cô biết, Jessica… Khi Zheng Xiujing nghe Sherry kể lại tình hình, cô thực sự không thể chịu đựng được nữa.

Quả nhiên, ngay khi lời của Zheng Xiujing vừa kết thúc, giọng nói của Zheng Xiuyan ở đầu dây điện thoại lập tức tăng cao tám quãng tám, tràn đầy sự ngượng ngùng và tức giận vì bị chạm vào điểm yếu.

“Ôi! Zheng Xiujing~ Cứ để qua những vấn đề khác đã, hiện tại vấn đề lớn nhất là em không có ở Tokyo đâu. Em đang ở Xiêm Riệp, có một sự kiện của thương hiệu ở đây, và sau hai ngày nữa nhóm chúng ta sẽ trực tiếp quay về Seoul.”

Nghe xong, Zheng Xiujing hơi ngạc nhiên và vô thức hỏi lại: “Trước đây em không phải nói rằng sẽ đi Tokyo tham gia sự kiện sao?”

“Đó là thông tin từ bao lâu rồi, em có nhìn xem bây giờ đã qua vài ngày rồi đấy, lịch trình đã kết thúc và chuyển sang phần tiếp theo rồi.” Zheng Xiuyan trả lời một cách không vui, giọng nói đầy bực bội.

Nghe câu giải thích này, Zheng Xiujing nhìn những đèn phanh màu đỏ phía trước, và không hiểu sao, bỗng nhiên cô bắt đầu cười.

Giọng cười ấy mang chút vui mừng trước nỗi khổ của người khác, và cũng chứa đựng ý nghĩa sâu sắc, cô nhẹ nhàng nói: “Chị gái, nhìn như vậy thì… chị có lẽ còn ‘trễ’ hơn em nữa đấy?”

Câu nói đầy ẩn ý này chứa đựng rất nhiều thông tin, và thật sự gây sốc!!!

Đến nỗi, ngay khi câu nói vang lên, Zheng Xiuyan, lúc đó đang đi về phía phòng chờ trong hậu trường của một đài truyền hình, bỗng nhiên dừng bước lại, ngửa người thẳng lên.

Giống như một con mèo bị đạp vào đuôi, đôi mắt nó tròn xoe, nó gầm lên vào điện thoại: “Zheng Xiujing!! Chị biết mình đang nói cái gì không?!!”

Còn ở trên đường cao tốc Seoul, Zheng Xiujing đang cầm vô lăng; trong đầu cô chỉ toàn hình ảnh của Lin Xiuyuan – người đàn ông đó đã hành động một cách quyết đoán, tự do và phóng khoáng.

Sự nhanh nhẹn và quyết liệt đó như một liều thuốc mạnh, kích thích lên lòng bất phục và tính thẳng thắn trong cô.

Vì vậy, khi đối mặt với lời trách móc của Zheng Xiuyan, cô trả lời một cách bình tĩnh và rõ ràng: “Ừm, chị biết…”

“Chị biết cái gì chứ??!” Zheng Xiuyan tức giận đến nỗi ngực cô phập phồng, cảm thấy em gái mình ngày càng trở nên bất chấp luật lệ hơn.

Bên trong xe, ánh mắt của Zheng Xiujin nhìn về phía những đường nét của thành phố mờ ảo trong bóng tối xa xôi, giọng nói của cô mang theo sự buông thả: “Chị biết rằng dù muộn hay sớm thì cũng sẽ đến lúc đó thôi… Anh ta có lẽ đã quen thuộc với cơ thể ‘tôi’ hơn cả bản thân tôi nữa đấy. Chị nói không sai đâu, chị gái.”

Và không đợi Zheng Xiuyan phản ứng gì, cô lại nhẹ nhàng đặt ra thêm hai

Phải không nhỉ, Jessica~”

Tên người nước ngoài cuối cùng ấy phát ra một cảm giác lạnh lẽo, như thể đang bóc trần sự thật vậy.

“Cậu…” Lời nói này khiến Zheng Xiuyan bỗng nhiên ngập ngừng, không thể nói được gì nữa; cảm giác ấy như bị kẹt lại trong lồng ngực, không thể thoát ra được.

Rồi cô ngẩng đầu nhìn xung quanh khu hậu trường ồn ào và đông đúc kia, thực sự có ý muốn lập tức mua vé máy bay trở về bán đảo… để lao đến trước mặt Zheng Xiujing và “dạy dỗ” cô em gái thiếu suy nghĩ kia một trận.

Dù sao đi nữa… cô cũng phải thừa nhận rằng những lời nói đó, ở một mức độ nào đó, là gần sự thật.

Nhưng việc biết điều đó trong lòng một bên, còn khi nó được nói ra một cách thẳng thắn, thậm chí hơi thô lỗ như vậy, thì lại là chuyện khác.

Nói chung… lời nói quá thô lỗ rồi.

Bởi vì những gì Zheng Xiuyan luôn theo đuổi, chính là sự tinh tế, uyển chuyển, và sự thanh lịch – khi mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của mình.

Ngay cả khi quyết định “sa đọa”, cô cũng muốn sa đọa một cách có phong cách, có sự sáng tạo.

Vì vậy, cô tự nhiên không muốn Zheng Xiujing quá sớm và quá dễ dàng “thắng cuộc” trong việc này.

Nghĩ đến đây, Zheng Xiuyan hít một hơi thật sâu, rồi nói với giọng điệu cảnh báo và đầy oai nghiêm của một người chị:“Zheng Xiujing, cậu hãy cẩn thận một chút, nói chuyện cũng phải biết giữ mức độ. Và này… Krystal là Krystal, còn cậu là cậu; đừng lẫn lộn chuyện của mình với người khác.”

Cô cố gắng nhắc nhở Zheng Xiujing phải giữ gìn bản thân, đừng để bản thân từ một thời gian khác ảnh hưởng quá mức đến mình.

Ban đầu, Zheng Xiuyan cũng đã nghĩ như vậy, nhưng sau đó cô đã hiểu ra.

Tuy nhiên, ở phía bên kia điện thoại, Zheng Xiujing im lặng suy nghĩ một lúc lâu, rồi nhẹ nhàng đặt ra một câu hỏi:

Giọng nói ấy mang theo một chút mơ hồ và tò mò khó nhận ra:“Phải phân biệt rõ ràng đến thế sao?”

Kết quả là, câu hỏi đáp trả lạnh lùng và khắc nghiệt của Zheng Xiuyan khiến cô ấy lại chìm vào sự im lặng sâu hơn:

“Đừng nói linh tinh nữa… Cậu đã từng tham dự đám tang của người thân chưa? Cậu đã thấy bia mộ của cô ấy chưa?”

“……”

Ở hai đầu điện thoại, chỉ còn lại tiếng rè rè của dòng điện và tiếng thở nén nặng nề của cả hai người.

Chính câu nói đó đã khiến những ngón tay của Zheng Xiujin đang nắm lái xe siết chặt lại.

Dù sao đi nữa, từ “đám tang” cũng giống như một tảng băng lạnh giá, lập tức dập tắt ngọn lửa bất an trong lòng cô do thái độ phó

“Giờ thì phân biệt được rồi chứ?”

Một lúc sau, khi Zheng Xiuyan đã nghĩ rằng kết nối bị gián đoạn, giọng nói của Zheng Xiujing mới từ từ vang lên, mang theo chút mệt mỏi nhưng cũng rất rõ ràng.

“Ừm, đã phân biệt được rồi.”

Đúng vậy, giờ thì đã phân biệt được rồi.

Tất cả những gì Krystal đã trải qua và chịu đựng trong 25 năm – dù là những niềm vui tuyệt vời hay những nỗi đau tiềm ẩn – đều cách xa cô ấy 13 năm tuổi, bởi một bức tường thời gian không thể vượt qua.

Cô ấy có thể hiểu và học hỏi từ những trải nghiệm đó.

Nhưng cuối cùng, cô ấy vẫn không thể thay thế hoàn toàn cho người khác, và càng không thể cảm thông sâu sắc được.

Trên đường cao tốc…

Chiếc Maserati vẫn tiếp tục lao về phía Seoul, nhưng bầu không khí bên trong xe đã hoàn toàn khác so với trước đây – giờ đây, nó tràn ngập sự yên tĩnh và suy tư.

Đồng thời, trên đường băng sân bay Incheon, một chiếc máy bay đi Tokyo đang rầm rộ vượt qua lực hấp dẫn của Trái Đất, bay lên bầu trời đêm yên tĩnh.

……

……

Vài giờ sau, chiếc máy bay an toàn hạ cánh xuống đường băng sân bay Haneda ở Tokyo.

Linh Xiuyuan và Sherry, không mang theo bất kỳ hành lí gì, dễ dàng bước ra khỏi cổng ra vào sân bay cùng với dòng người.

Không khí ban đêm ở Tokyo mang theo chút se lạnh và ẩm ướt.

Một chiếc xe Sedan Suzuki kín đáo đã đợi sẵn bên lề đường; khi thấy hai người bước ra, chiếc xe còn không quên bật đèn xi-nhan.

Linh Xiuyuan, để ý thấy điều này, liền dẫn Sherry nhanh chóng đi về phía chiếc xe. Sau khi nhìn kỹ người ngồi ở ghế lái, anh mới mở cửa xe và ngồi vào hàng ghế sau.

Khi hai người ngồi xuống, khuôn mặt Hà Ân Tĩnh trên ghế lái hiện lên vẻ vừa bực bội vừa buồn cười; ánh mắt cô lướt qua Linh Xiuyuan và Sherry.

“Vừa rồi tôi thấy Xiujing trong nhóm chat nói rằng các bạn đột nhiên lên đường đến đây, tôi cứ tưởng cô ấy đùa thôi. Xiuyuan, bạn lại có kế hoạch gì đây? Sao lại đột nhiên đi Tokyo vậy?”

Giọng nói của cô đầy tò mò; rõ ràng cô đã đoán ra mục đích của chuyến đi này từ Zheng Xiujing.

Linh Xiuyuan cũng biết rằng cô muốn hỏi về chuyện của Gu Helala.

Vì vậy, anh tựa vào lưng ghế phụ và trả lời một cách mơ hồ: “Không có ý định gì đặc biệt cả; đợi đến nơi rồi hãy nói sau.”

“Vậy là bây giờ chúng ta sẽ đi luôn à?” Hà Ân Tĩnh nhìn đồng hồ trên xe; đã khá muộn rồi đấy.

Sherry ở hàng ghế sau cũng ngay lập tức nhìn Linh Xiuyuan, ánh mắt cô đầy hứng thú.

Tuy nhiên, họ lại thấy Lin Xiuyuan lắc đầu và nói: “Không được, bây giờ đã quá muộn rồi; làm phiền người khác nghỉ ngơi không phù hợp chút nào, hơn nữa…” Anh ta như thể đang nghĩ đến điều gì đó và thở dài nhẹ, “Ngoài ra, tôi vẫn chưa chuẩn bị đầy đủ cho việc ở phía kia nữa… Hãy đợi đến ngày mai đi, tối nay chúng ta hãy tìm một chỗ nào đó để ổn định trước đã.”

Đối với lý do của Lin Xiuyuan, cả Xian Enjing và Sherry đều hiểu rõ ý anh ta. Chẳng qua chỉ là buổi lễ chào đón mà thôi…

Hiểu rõ ý anh ta, Xian Enjing không hỏi thêm gì nữa, mà lái xe rời khỏi sân bay một cách thuần thục.

Trên đường đi, cô vừa lái xe vừa kể cho hai người nghe về những thành quả mình đạt được trong những ngày ở Tokyo: “À đúng rồi, trong thời gian này tôi đã xem xét khá nhiều căn hộ. Có vài nơi tôi thấy khá ổn: có cả các căn hộ cao tầng ở trung tâm thành phố với tầm nhìn tuyệt vời; cũng có những biệt thự yên tĩnh ở ngoại ô, môi trường riêng tư và an ninh cũng rất tốt.”

Khi nói những điều này, Xian Enjing quay đầu nhìn Lin Xiuyuan, người đang nhắm mắt nghỉ ngơi: “Xiuyuan, lần này em dự định ở lại bao lâu? Sau khi hoàn thành công việc chính, chúng ta có thể cùng nhau đi xem thực tế không? Nếu quyết định sớm thì sau này chúng ta cũng sẽ tiện hơn khi đến đây sinh sống.”

Lin Xiuyuan, người đã từng xử lý nhiều “trụ sở” trong suốt 25 năm, không hề phản đối việc thiết lập một “trụ sở” tương tự ở Tokyo, bởi vì điều này thực sự có thể giúp giảm bớt rất nhiều rắc rối.

Vì vậy, dù vẫn đang nhắm mắt, anh cũng gật đầu đồng ý: “Ừm, được thôi. Sau khi giải quyết xong việc ở Hora, chúng ta sẽ đi xem thử.”

Nhận được câu trả lời tích cực, tâm trạng của Xian Enjing cũng trở nên vui vẻ hơn nhiều: “Được thôi, vậy thì chúng ta quyết định như vậy.”

Tiếp theo, chiếc xe tiếp tục di chuyển và cuối cùng dừng lại trước cửa một khách sạn có vẻ khá sang trọng.

Sau khi dừng xe, Xian Enjing giải thích: “Đây là khách sạn nằm gần khu ký túc xá của nhóm chúng ta ở Tokyo; môi trường và an ninh ở đây đều rất tốt. Lần này các bạn đến đây thì hãy ở đây trước nhé, cũng tiện cho việc liên lạc.”

“Đều được thôi~”

“Cảm ơn chị, miễn là chúng tôi có chỗ ở là được; quan trọng nhất là phải an toàn~”

“Ở đây thì rất tốt rồi.”

Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện, ba người lần lượt xuống xe.

Gió mát vào ban đêm khiến tinh thần họ trở nên sảng khoái hơn.

Tuy nhiên, ngay khi họ