Năm 2025, trong căn hộ của Jessica.

Đêm dần buông xuống, ánh đèn của thành phố bên ngoài cửa sổ lấp lánh, nhưng bên trong căn phòng chỉ còn lại tiếng tích tắc rõ ràng của chiếc đồng hồ.

Không khí tràn ngập mùi phô mai của pizza, nhưng điều đó vẫn không thể xua tan nỗi cô đơn và yên tĩnh ấy.

Lần cuối cùng, sự xuất hiện đột ngột của Lin Xiu Yuan đã phá vỡ sự im lặng này, mang đến cho Jessica một khoảnh khắc gần như như trong mơ.

Cảm giác ấy, giống như trong một giấc mơ, khiến Jessica không thể quên được trong suốt bao đêm sau đó.

Nhưng lần này, cô đã chờ đợi rất lâu, nhưng cuối cùng vẫn không nghe thấy bất kỳ tiếng bước chân nào.

Vì vậy, Jessica cười khẽ, nhưng đôi môi cô lại mang theo vẻ phức tạp khó hiểu.

Sau đó, cô lấy một miếng pizza, cắn một cái, và trong đôi mắt cô lóe lên vẻ buồn bã, như thể ảo giác về việc bị ai đó lãng quên đã một lần nữa xuất hiện trong tâm trí cô.

Bên kia...

Mặc dù vào năm 2013, Lin Xiu Yuan đã đồng ý với lời nhờ vả của Trương Tú Nhan, nhưng anh không vội vàng đi tìm Jessica.

Sau bữa tối, anh đưa Trương Tú Nhan trở về nơi ở của cô ấy, sau đó mới trở về biệt thự ở năm 2025 một mình.

Tối nay, anh không đi tìm bất kỳ ai, mà thay vào đó, anh đã dành cho mình một khoảng thời gian yên tĩnh một cách hiếm hoi.

Trước hết, anh tắm rửa thật sạch sẽ, để dòng nước ấm làm sạch mọi mệt mỏi trong cả ngày, sau đó lau qua mái tóc một cách qua loa, rồi vào phòng máy tính chơi game cho đến tận nửa đêm, mới trở về phòng và nằm xuống chiếc giường mềm mại.

Tiếng gió bên ngoài cửa sổ cùng với tiếng lá cây va vào kính, giống như một bản nhạc ru ngủ êm dịu.

Lin Xiu Yuan úp mặt vào gối, hơi thở dần trở nên chậm rãi, và không biết từ lúc nào anh đã ngủ thiếp đi.

Anh ngủ liền đến tận trưa hôm sau.

Cho đến khi một bóng dáng quen thuộc nhẹ nhàng bước vào phòng ngủ chính.

“Xiu Yuan ơi, đã đến giờ dậy rồi đấy.”

Giọng nói quen thuộc ấy mang theo sự dịu dàng đầy trêu chọc, nhẹ nhàng đánh thức anh ra khỏi giấc ngủ.

Hôm nay, Krystal khác với mọi khi; cô không đơn giản là mặc một chiếc áo sơ mi hay áo phông bình thường, mà đã chuẩn bị mình một cách tỉ mỉ.

Chiếc áo len màu cà phê mềm mại, kiểu dáng hơi rộng rãi khiến cô trông duyên dáng và dịu dàng.

Phía dưới là một chiếc váy lụa cùng màu, phần eo hơi rộng, khi cô di chuyển, chiếc váy đung đưa nhẹ nhàng, toát lên vẻ đẹp trưởng thành.

Đôi chân cô đi đôi dép cao gót dây mảnh, làm nổi bật đôi chân trắng muốt và thon dài của cô.

Trang phục đơn giản nhưng rất tinh tế khiến Krystal trở nên dịu dàng và rạng rỡ hơn bao giờ hết.

Khi cô cúi người xuống, vài sợi tóc rơi nhẹ lên má Lin Xiu Yuan, mang theo mùi thơm nhẹ của dầu gội đầu, như thể đó là một sự quyến rũ vô tình.

Chính điều này khiến Lin Xiu Yuan mơ màng mở mắt ra, và đầu tiên anh nhìn thấy chính là đôi mắt trong trẻo và nụ cười của cô.

Trong khoảnh khắc ấy, cứ như thể ánh bình minh đã đổ tràn vào đôi mày và đôi mắt cô vậy.

Giây sau, Krystal lại tiến lại gần hơn, dùng trán mình nhẹ nhàng chạm vào trán anh và nói: “Mặt trời đã chiếu lên lưng rồi đấy, anh định ngủ mãi đến khi nào vậy?”

Lin Xiu Yuan không nhịn được mà bật cười, vòng tay ôm lấy cô và kéo cô vào lòng mình.

Hành động bất ngờ này khiến Krystal hét lên nhẹ một tiếng, nhưng cơ thể cô lại tự nhiên tựa vào ngực anh.

Trong ánh mắt cô lướt qua một tia ngạc nhiên, sau đó là niềm thoải mái và vui vẻ; cô nhẹ nhàng tựa vào anh và trêu chọc: “Thật sự phải dậy rồi đấy, đã 12 giờ rồi… Tối qua anh đi đâu vậy, làm gì mà đến tận khuya vậy?”

Giọng nói của Krystal mang chút trách móc, nhưng rõ ràng cô không hề có ý định muốn thoát ra khỏi vòng tay anh.

Lin Xiu Yuan cười nhẹ, gác cằm lên đỉnh đầu cô và nói với giọng nói khàn khàn vì mới thức dậy: “Không có gì đâu… Tối qua tôi chỉ ăn tối cùng Xiuyan ở nơi đó rồi trở về thôi… Có lẽ do thời tiết… Sắp đến Lập thu rồi, nên tôi cảm thấy rất mệt.”

Nghe lời giải thích của anh, khóe miệng Krystal nhẹ nhàng nhếch lên, ánh mắt cô cũng hiện lên nụ cười.

Cô không hỏi thêm gì nữa, chỉ yên lặng nằm trong vòng tay anh.

Phòng trở nên yên tĩnh, hơi thở của hai người hòa quyện vào nhau, cứ như thể thời gian cũng trở nên chậm lại.

Cho đến khi Krystal nhẹ nhàng vỗ nhẹ vào ngực anh và nhìn anh: “Đã đến lúc dậy rồi đấy… Sau này chúng ta ra ngoài ăn uống đi… Cứ ăn đồ đặt hàng hàng ngày ở đây thì không tốt đâu…”

“Ừm, được thôi.”

Lin Xiu Yuan cười và ngồd dậy, vươn vai căng thẳng rồi kéo cô xuống giường cùng mình.

Anh liếc nhìn trang phục của Krystal hôm nay và đùa cợt: “Sáng nay có phim trường à?”

“Ừm, tôi đã chụp một loạt ảnh quảng cáo rồi… Sau đó thì quá lười biếng để thay đồ, nên đến đây luôn.”

Krystal gật đầu, rồi xoay người một vòng và hỏi: “Thế nào, đẹp không?”

Lin Xiu Yuan gật đầu, nhưng lại có chút tò mò: “Đẹp là đẹp… Nhưng không nóng quá chứ?”

“Cũng ổn chứ.”

“Vậy là tốt rồi.”

Những cuộc trò chuyện thoải mái đó mang theo không khí thân mật.

Một lúc sau, sau khi vệ sinh sơ qua, Lin Xiu Yuan mặc chiếc áo sơ mi màu nhạt và cùng Krystal ra ngoài.

Khi xe vào khu vực thành phố, cô gái xinh đẹp ngồi bên cạnh anh vuốt ve mái tóc của mình và chỉ về phía một tòa nhà kiểu dáng đơn giản phía trước, “Chính là đây đấy, Xiu Yuan~ Tôi đã đặt chỗ trước rồi đấy, đây là nhà hàng Michelin đấy.”

“Lại là Michelin à… Tối hôm qua tôi và chị gái bạn mới vừa ‘gặp rắc rối’ với nhà hàng này đấy.” Lin Xiu Yuan cười nói, rồi nhìn ra ngoài cửa sổ xe.

Biển hiệu của nhà hàng không quá nổi bật, nhưng cây xanh trước cửa được cắt tỉa rất gọn gàng; qua cửa sổ lớn, có thể thấy ánh sáng vàng ấm áp bên trong và thiết kế đơn giản của nơi này.

So với nhà hàng “Michelin Future Chinese Restaurant” mà họ từng đến cùng Zheng Xiuyan vào năm 2013, không khí ở đây hoàn toàn khác biệt; nó giống như một không gian được chủ nhà chăm sóc tỉ mỉ, thể hiện gu thẩm mỹ tinh tế của họ.

Sau khi ngồi xuống, nhân viên phục vụ mang đến thực đơn. Krystal đã tự tin gọi một số món đặc sản: sườn cừu nướng kèm rau củ theo mùa, súp lạnh cà chua, cá hồi chiên dầu ô liu.

Lin Xiu Yuan thì chọn thêm một món tráng miệng: bánh tart mật ong và óc chó.

Anh không phải vì thèm ăn mà muốn thử xem loại bánh có nguyên liệu phức tạp này sẽ mang lại hương vị như thế nào… Chỉ đơn giản là tò mò thôi.

Không lâu sau, món khai vị đầu tiên đã được mang lên.

Súp lạnh mát, vị chua ngọt vừa phải; trên mặt súp có một ít vụn thảo mộc màu xanh lá, khiến người ta cảm thấy mát lạnh và thèm ăn ngay lập tức.

Tiếp theo, món sườn cừu chính cũng được dọn lên bàn.

Hơi nước bốc hổi cùng mùi thơm của thịt và các loại gia vị lan tỏa ra xung quanh. Lớp vỏ ngoài của sườn cừu giòn tan, có mùi than nhẹ; khi dao cắt vào, phần thịt màu hồng nhạt cùng nước sốt tuôn ra, chỉ riêng hình thức đã khiến người ta muốn thưởng thức ngay lập tức.

Khi cho vào miệng, thịt mềm mại, mang đậm hương vị hun khói và thảo mộc, hoàn toàn không hề có mùi hôi.

Chỉ cần thử một miếng, Lin Xiu Yuan đã gật đầu hài lòng: “Ừm… Đúng là phong cách của nhà hàng Michelin rồi. Không chỉ ngon, mà còn không phải là những nhà hàng tồi tệ đâu.”

Thấy vậy, Krystal cười nhẹ, ánh mắt cô lấp lánh vẻ tự hào: “Đấy, bạn thấy đấy… Tôi không bao giờ đặt chỗ một cách tùy tiện như anh đâu. Hãy tin tưởng vào khẩu vị của tôi đi.”

Hai người vừa ăn vừa trò chuyện, không khí thật thoải mái và dễ chịu khi những món ăn ngon được bày ra.

Cho đến khi món tráng miệng cuối cùng được mang lên bàn.

Bánh tart mật ong và ô liu được trang trí rất tinh xảo; lớp vỏ vàng óng phủ đầy những lát ô liu, ánh sáng mờ ảo của mật ong hiện rõ trên bề mặt.

Khi Krystal dùng nĩa cắt một miếng nhỏ và nhẹ nhàng cho vào miệng, ánh mắt cô ấy bỗng nhiên lóe lên một cách tự nhiên:

“À đúng rồi, Xiu Yuan… Tối qua khi anh ăn uống cùng chị gái, hai người đã nói về những điều gì vậy?”

Trước câu hỏi này, Lin Xiu Yuan dừng lại một chút, sau đó đặt đũa xuống và nhíu mày.

Có vẻ như anh đang do dự liệu có nên kể hay không.

Nhưng cuối cùng, anh vẫn kể lại ba câu hỏi mà Zheng Xiuyan đã đưa ra tối hôm trước.

Ngay khi anh vừa nói xong, Krystal bất ngờ ngẩn ngơ một chút, rồi ánh mắt cô ấy bỗng sáng lên.

Cô mỉm cười, giọng nói hơi hào hứng:

“Em có thể gọi cô ấy ra đây giúp anh không?”

Lin Xiu Yuan bật cười, lắc đầu:

“Tại sao em lại vội vàng vậy? Anh vẫn chưa quyết định có nên hỏi hay không đâu. Có lẽ Xiuyan chỉ đang cảm thấy buồn vì Thái Yan và Trí Yan đều như vậy mà thôi.”

Tiếng nói của hai người không lớn, những cái tên họ đề cập cũng được nói một cách mơ hồ; logic trong cuộc trò chuyện có phần kỳ lạ, nhưng đối với người ngoài thì không thể nhận ra điều gì cả.

Tuy nhiên, Krystal dường như rất nôn nóng, cô ngồi thẳng dậy và nói:

“Chị gái đã nhờ anh rồi, Xiu Yuan… Anh không thể để chị gái phải chờ lâu được đâu.”

Nếu là người khác, Lin Xiu Yuan có lẽ sẽ bỏ qua lời đề nghị này.

Nhưng đối với Zheng Xiuyan… anh không thể không suy nghĩ một chút, và cuối cùng vẫn đồng ý với đề nghị của Krystal.

Tuy nhiên, anh nhìn những đĩa thức ăn đã cạn kiệt trên bàn, cười và đổi chủ đề:

“Nhưng bây giờ gọi cô ấy đến nhà hàng thì không thích hợp lắm. Chúng ta hãy đổi địa điểm khác đi.”

“Được thôi, vậy thì chúng ta đến một nơi thoải mái hơn đi.” Krystal nghĩ một chút, mắt sáng lên: “Sao không đến sân bowling nhỉ? Có điều hòa, sau khi chơi xong còn có thể uống trà và ăn các món nhẹ nữa.”

“Theo ý em đi.”

Và thế là, sau bữa trưa, hai người từ từ lái xe đến sân bowling.

Trong hành lang của sân bowling, không khí mát mẻ từ điều hòa hòa quyện với mùi trà thơm ngon và hương vị ngọt ngào của nước uống thể thao.

Ánh đèn lung linh ở cuối sân bowling; tiếng chai bi lăn đổ vang lên xen kẽ với tiếng cười nói vui vẻ.

Lin Xiu Yuan và Krystal bước vào cùng nhau; theo dần sự thay đổi của môi trường xung quanh, sự gượng gạo trên người họ cũng dần tan biến. Họ chọn một góc khuất để ngồi xuống, nơi có thể yên tĩnh chờ đợi “người thứ ba” đến. Những tấm ván gỗ bóng loáng trên sân golf phản chiếu ánh sáng, tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo. Ở đây, Lin Xiu Yuan và Krystal vừa thay giày xong, đang thì thầm nói cười với nhau thì bỗng nhiên, một bóng dáng quen thuộc xuất hiện từ lối vào. Jessica mặc một chiếc áo sơ mi tay dài màu trắng kết hợp với quần thể thao cùng màu, trông rất thoải mái nhưng vẫn gọn gàng. Trong tay cô chỉ cầm một chiếc điện thoại di động, tay kia thì cho vào túi quần; bước đi của cô vừa vững vàng vừa điềm tĩnh, khiến cô trở nên nổi bật trong không khí ồn ào này. Chiếc kính gọng đen trên mũi cô tăng thêm phần duyên dáng trí tuệ, khiến cô trở nên khác biệt so với những người xung quanh. Có vẻ như cô chỉ vô tình bước vào đây, nhưng lại lập tức trở thành tâm điểm chú ý của mọi người. Ban đầu, Jessica nghĩ rằng chỉ là Krystal đã gọi mình ra ngoài, vì vậy cô vẫn giữ thái độ thoải mái, miệng cô nở một nụ cười nhẹ nhàng. Tuy nhiên, khi ánh mắt cô nhìn thấy Lin Xiu Yuan bên cạnh, nụ cười đó dường như ngừng lại trong chốc lát. Ánh mắt cô lóe lên một tia ngạc nhiên nhỏ, nhưng rất nhanh sau đó lại trở lại vẻ bình tĩnh như thường lệ. “À, Xiu Yuan… Jessica đã đến rồi.” Krystal nói và đẩy nhẹ Lin Xiu Yuan. Lin Xiu Yuan quay đầu nhìn người đến, và anh khá ngạc nhiên trước trang phục của cô ấy. “Tại sao lại bất ngờ gọi tôi ra đây vậy?” Jessica tiến lên gần hơn, giọng nói của cô vừa bình thường vừa mang chút tò mò. Krystal cười, liếc nhìn Lin Xiu Yuan một cái, rồi cố tình tiết lộ: “Thực ra không phải tôi gọi bạn đâu, mà là anh ấy muốn gặp bạn.” Jessica ngập ngừng một chút, sau đó quay đầu nhìn Lin Xiu Yuan. Cô không nói gì, chỉ là ánh mắt cô đầy sự tò mò, như thể đang chờ đợi anh giải thích. Nhưng Lin Xiu Yuan không trả lời theo cách thông thường, mà chỉ mỉm cười và chỉ về phía sân golf bên cạnh: “Đã đến rồi thì sao không chơi vài vòng? Người thua sẽ phải trả lời một câu hỏi của người thắng.” Mặc dù không biết đối phương định làm gì, nhưng khi ánh mắt Jessica nhìn sâu vào khuôn mặt Lin Xiu Yuan và thấy nụ cười không hề ác ý trên khuôn mặt anh, cô cũng đồng ý.

Một lúc sau, cô mới mím môi cười nhẹ, nói bằng giọng nhẹ nhàng: “Được thôi.”

Nụ cười của cô không quá rạng rỡ, nhưng ẩn chứa một sự sắc bén khó hiểu, khiến Lin Xiu Yuan có cảm giác như đang nhìn thấy Zheng Xiuyan vậy.

Nhưng dường như hai người này lại là cùng một người.

Khi Lin Xiu Yuan bắt đầu trận đấu, Jessica cũng nhanh chóng thay đổi đôi giày của mình, sau đó chọn màu sơn yêu thích trên sân bóng bowling.

Cô cúi người xuống, các động tác của cô rất chuẩn xác và nhanh gọn.

Bộ tóc dài của cô cũng tự nhiên buông xuống theo từng động tác, làm cho đường nét khuôn mặt bên của cô trở nên càng gương dáng hơn.

Sau khi kiểm tra độ chính xác của quả bóng, Jessica đứng trước đường bóng, cúi đầu nhìn quả bóng bowling trong vài giây, sau đó nâng tay, bắt đầu di chuyển và vung gậy.

Tư thế của cô rất đẹp, các động tác rất chuẩn xác, như thể cô đã được đào tạo chuyên nghiệp vậy.

Quả bóng bowling trượt đi trên đường bóng, tốc độ không nhanh lắm, nhưng rất ổn định, và cuối cùng, với tiếng “đập” vang lên, bảy quả bóng bowling đều bị đánh đổ một cách gọn gàng.

Krystal đứng bên cạnh cười và vỗ tay, không nhịn được mà trêu chọc: “Ôi anh chị~ Thật là có ‘bàn tay thiên sinh’ đấy, giỏi hơn em nhiều lắm.”

Jessica mỉm cười nhẹ, sau đó quay mặt đi, như thể vô tình liếc nhìn Lin Xiu Yuan.

Nụ cười đó mang theo một chút thách thức, khiến không khí trở nên căng thẳng.

Còn Lin Xiu Yuan thì nhìn cô và cười nói: “À, đã bắt đầu rồi à? Lúc nãy chắc cô đang thử đánh bóng phải không?”

“Ồ…”

“Xiu Yuan, đừng đùa giỡn nhé, em không thể nhìn thấy nữa đâu.”

Thấy Lin Xiu Yuan muốn đùa giỡn, Krystal lần này cũng hiếm khi đứng về phía Jessica, và cô cũng buồn cười mà trách móc anh ta một câu.

Trước điều này, Lin Xiu Yuan chỉ cười một cái, sau đó bình tĩnh bước đến và chọn một quả bóng màu đen.

Các động tác của anh ta rất tự nhiên, nhưng vẫn rất ổn định.

Quả bóng rơi xuống đường bóng, trượt đi và đánh đổ tất cả các quả bóng bowling.

“Strike!”

Khi các quả bóng bowling rơi tung tóe, nụ cười của Krystal bên cạnh đột nhiên im bặt. Cô quay đầu nhìn Jessica và nói một cách nửa đùa nửa thật: “Jessic, có lẽ… lúc nãy cô chỉ đang thử đánh bóng thôi phải không?”

Jessica muốn gật đầu đồng ý, nhưng sự kiêu ngạo của một “chị gái băng giá” khiến cô không thể chịu đựng việc phải nhượng bộ. Cô chỉ quay đầu nhìn Lin Xiu Yuan, giọng nói của cô bình tĩnh nhưng ẩn chứa một sự sắc bén không thể bỏ qua: “Hãy hỏi đi, cô muốn biết điều gì… Rõ ràng h

“Để sau đã, tôi sẽ ghi chú lại những câu hỏi đó, và đợi đủ ba câu hỏi rồi mới hỏi cùng một lúc,” Lin Xiuuyuan nói với nụ cười.

Thực ra, trong lòng anh, thắng hay thua không quan trọng chút nào.

Theo quan điểm của Lin Xiuuyuan, từ đầu đến cuối, anh luôn ở vị thế bất bại.

Dù thua bao nhiêu lần cũng không sao; chỉ cần thắng được ba lần là anh đã hoàn thành lời hứa với Trương Tiểu Yên.

Còn những ván đấu và câu hỏi còn lại? Dù cô ấy hỏi gì, anh cũng sẵn sàng trả lời.

Còn Jessica, sau khi nhìn anh một cái, cũng không phản đối ý định đó, mà tiếp tục lấy quả bowling thứ hai để bắt đầu ván thứ hai.

Khi ván thứ hai bắt đầu, không khí trở nên căng thẳng hơn so với trước đó.

Jessica thay một quả bowling màu tím khác, vuốt ve nó nhẹ nhàng bằng đôi tay, như thể muốn chuẩn bị tâm lý cho trận đấu.

Cách cô ấy ném bóng vẫn rất đẹp và uyển chuyển; hầu như mỗi quả bóng đều đánh đổ được sáu, bảy chai, và đôi khi còn đánh trúng tất cả các chai.

Mỗi khi một chai bị đổ, khóe miệng cô ấy lại nở nụ cười mong manh, ánh mắt cô nhìn về phía Lin Xiuuyuan, dường như đang gửi đi một thông điệp áp lực không lời.

Lin Xiuuyuan cũng không vội vàng, anh ném bóng một cách thoải mái.

Khác với sự sắc bén của Jessica, động tác của anh mang tính thong dong và tự nhiên, như thể anh thực sự không quan tâm đến kết quả.

Krystal ngồi bên cạnh, tựa tay vào má và xem hai người đấu với nhau, thỉnh thoảng lại đùa cợt:

“Jessica, bạn có vẻ như đang ở trên sân thi đấu vậy.”

“Xiuuyuan… hãy cẩn thận nhé, nếu bạn thua người bên cạnh, bạn sẽ gặp rắc rối đấy.”

Bầu không khí giữa ba người dần trở nên thân thiện hơn; tiếng đánh bóng vang lên liên hồi, không khí tràn ngập tiếng cười nhẹ nhàng và không khí cạnh tranh gay gắt.

Sau vài vòng đấu, tỷ số dần phân biệt rõ ràng.

Ban đầu, Lin Xiuuyuan dẫn trước một cách vững chắc, nhưng trong hai lần ném bóng cuối cùng, anh dường như không cố gắng hết sức, để lại một số khoảng trống.

Cuối cùng, Jessica đã giành chiến thắng với cách biệt nhỏ trong ván thứ hai.

“Tôi thắng rồi.”

Jessica đặt quả bowling xuống, quay người nhìn Lin Xiuuyuan.

Cô ấy không ăn mừng, mà trực tiếp đặt ra câu hỏi của mình, giọng nói bình tĩnh nhưng đầy sự kiên quyết: “Lin Xiuuyuan, Krystal rốt cuộc là người thế nào với bạn?”

Trong khoảnh khắc đó, Lâm Túy Viên nhíu mày nhẹ, rõ ràng không ngờ cô ấy sẽ hỏi điều này.

Krystal bên cạnh cũng ngạc nhiên, vô thức mở to mắt, dường như không ngờ Jessica sẽ đặt câu hỏi trực tiếp như vậy.

Không khí trong phòng bowling trở nên