Vương Mạn tức giận; dù tôi có cố gắng biện hộ thế nào đi nữa cũng đã quá muộn rồi.

Không ngờ, ông ta lại đe dọa tôi: “Vương Thu Phong, nếu muốn đi thì cứ đi đi. Nhưng một khi ngươi bước ra khỏi cung điện, cha ngươi – ông Vương kia – sẽ không bao giờ được thoát khỏi nhà tù!”

Khi nhắc đến cha tôi, tôi lại càng tức giận và phản đối: “Hoàng thượng, Ngài biết rõ cha tôi bị oan ức, vậy tại sao lại chần chừ không thả ông ấy ra? Trong mắt Ngài, tôi có thực sự là một phi tần quý giá không?”

Người khác được phong làm phi tần, cả gia đình họ liền thăng hoa; còn tôi thì chỉ biết im lặng, không thể làm gì để giúp cha mình. Nếu không phải vì cha tôi đang trong tù, cuộc sống của cả gia đình nhà Vương đã không phải khó khăn đến thế này.

Nghĩ đến đây, tôi không khỏi nhớ đến vẻ mặt hiền lành của mẹ mình và bật khóc.

Thấy tôi như vậy, Vương Mạn biết mình sai trái, liền dùng những chuyện ân oán từ triều đại trước để đe dọa tôi: “Những chuyện xảy ra ở triều đại trước liên quan đến rất nhiều phe phái. Nếu muốn thả cha ngươi ra và minh oan cho ông ấy, thì chỉ có cách tiêu diệt hoàn toàn phe của Thái Sư mới có thể làm được.”

Tôi đâu có không biết vị trí quan trọng của Thái Sư trong triều đình?

Hồi đó, ông Từ đã giúp vua mới lên ngôi và trở thành chỗ dựa vững chắc cho Vương Mạn. Còn con trai của Hoàng Phi Tần – ông Từ Hạo Thần – vì tính cách nghịch ngợm và không chịu khuất phục, đã khiến phe của ông Từ cảm thấy không an toàn, nên họ đã tìm mọi cách loại bỏ ông ta.

Lúc đó, Hoàng Phi Tần vốn chưa là Thái Hậu, đành phải giao con trai mình cho nhà Vương và cùng họ xuống miền Nam.

Đó cũng là khoảng thời gian mơ hồ nhưng vô cùng quý giá trong ký ức của tôi.

Cha tôi bị giáng chức ngay sau khi Vương Mạn lên ngôi và Thái Sư nắm quyền lực, sau đó lại bị buộc tội những điều vô lý. Cho đến vài năm trước, ông ấy bị giam cầm và không còn tin tức gì nữa.

Bây giờ, Vương Mạn đã nắm quyền lực trong nhiều năm nhưng vẫn không dám chống lại phe của Thái Sư; thật là hèn nhát.

“Ban đầu, chỉ cần điều tra nguồn gốc của những cô hầu gái đó, nếu có ai có lai lịch không rõ ràng, chúng ta sẽ tìm ra manh mối và truy tố họ.” Vương Mạn nhớ lại quá khứ và phân tích nguyên nhân, “Ai ngờ, vào thời điểm triều đình rối loạn, vì muốn dập tắt sự phẫn nộ của dân chúng, vương gia đã thả tất cả những cô hầu gái đó đi, và bằng chứng cũng không còn nữa.”

“Theo bạn nói, cuối cùng thì vẫn phải trách vương gia à?”

Tôi không có ý định bào chữa cho Từ Hạo Thần, nhưng vi

Tôi cười một cách bất lực; đã hai năm rồi kể từ khi tôi vào cung, thời gian dài như vậy đủ để lên kế hoạch cho việc đột nhập ngục tù rồi. Nhưng tôi biết chuyện này thực sự có liên quan đến Thái Sư; phe của ông ta khó mà loại bỏ được, và gần đây họ lại tỏ ra rất ngoan ngoãn, nên tôi không thể tìm ra bằng chứng gì để buộc tội họ được. Nếu bắt Vương Miễn phải tìm cách giải quyết, anh ấy thực sự không biết phải làm thế nào… Còn việc thả cha tôi đi thì chắc chắn sẽ khiến Thái Sư truy cứu không ngừng.

“Thu Phong, nếu em không thích ta, thì coi ta như một người bạn đi, sao?” Thấy tôi im lặng quá lâu, Vương Miễn lại tiếp tục nhượng bộ, nói chuyện với tôi một cách nhẹ nhàng và khiêm tốn.

“Em vào cung chắc chắn là vì chuyện của Ngài Vương phải không? Chắc chắn không phải vì em say mê ta.”

“Hoàng đế nghĩ xem, trong cung này, có bao nhiêu người thực sự yêu thương Hoàng đế đây?” Tôi cười nói, ngay từ khi Trình Tiêu Y vào cung, tôi đã nhận ra rằng cô ấy chỉ là một người do phe Trình Niên cài đặt bên cạnh Vương Miễn, một quân cờ được sử dụng để đối đầu với Thái Sư mà thôi.

Vương Miễn không tức giận, cũng không tiếp tục khoe khoang về vẻ đẹp của mình nữa, mà thay vào đó anh ấy nói với tôi: “Nếu biết rằng mọi người không thực sự yêu thương ta, Thu Phong sợ cái gì chứ? Hơn nữa, chính vì lý do đó mà ta mới muốn giữ em bên cạnh mình, để em canh gác cho ta.”

“Trời ơi, lúc ban đầu ngài bắt tôi giam lỏng vì Đức Phi, ngài không nói như vậy đâu!” Tôi cười phản ứng, không kiềm chế được mà bắt đầu nhắc lại chuyện cũ.

“Đức Phi…” Không ngờ, khi nghe đến tên đó, Vương Miễn dường như nhớ ra điều gì đó.

“Tôi…” Tôi biết mình vừa nói sai, lập tức im lặng lại, “Đúng rồi, người đã mất là quan trọng nhất, chúng ta không nên nói thêm nữa.”

Vương Miễn vẫy tay, bày tỏ rằng chuyện này không liên quan đến tôi: “Hôm đó ta sợ hãi quá và chưa kịp suy nghĩ kỹ; thật ra, mối quan hệ giữa ta và Đức Phi không sâu đậm lắm, nên ta cũng không quan tâm nhiều. Nhưng bây giờ, khi nghĩ đến vết bẩm trên người hoàng tử, ta cảm thấy nó thật kỳ lạ… Không giống như là hình thành tự nhiên, mà giống như là do tác động của thuốc.”

Tôi giật mình, và nhớ ra rằng ngày hôm nay công tố viên pháp y sẽ đến… Tại sao vẫn chưa có tin tức gì cả?

“Không tốt rồi…”

“Có chuyện gì vậy?”

“Chúng ta hãy đến cung của Hoàng hậu trước.”

Nếu chuyện này liên quan đến Hoàng hậu, và bà ấy biết rằng tôi đã mời công tố