Tiếng cười ấy vang vọng trong đêm yên tĩnh, âm thanh còn vang vọng mãi không ngừng.

Sư Tử Hạo Thần bảo tôi đừng làm ồn, rồi anh ta lẳng lặng đứng dậy đi kiểm tra, đứng trước cửa mà không hề nhúc nhích.

Bên ngoài không có tiếng động gì khác; có lẽ các vệ sĩ đã ngủ thiếp đi rồi.

“Những kẻ vô dụng này!” Sư Tử Hạo Thần lẩm bẩm, “Ngày mai chắc phải cho chúng mỗi người năm mươi cái đánh mới xong!”

“Hoàng thượng, xin hãy bình tĩnh lại.” Tôi đứng dậy khỏi giường và ra hiệu cho Sư Tử Hạo Thần nói chuyện nhỏ giọng hơn. Khi anh ta hét lên, tiếng cười ma quái bên ngoài cũng biến mất hết.

Bây giờ, không còn tiếng gì nữa.

Tôi dựng tai lên nghe, nghiêng mặt áp vào cánh cửa.

Bỗng nhiên, từ bên ngoài vang lên tiếng “he he he” khiến tôi giật mình và suýt ngã về phía sau.

Sư Tử Hạo Thần nhanh nhẹn đỡ tôi lại, rồi kéo cánh cửa gỗ ra.

Chỉ thấy bên ngoài có một bóng đen đứng đó, trông có vẻ như đã lùi lại vài bước, nhưng giờ đây lại không dám tiến lên.

Bóng đen ấy cao lớn, không giống như một người đàn ông bình thường.

Chỉ có tiếng cười “he he he” ấy khiến tôi nghĩ… Chẳng lẽ đó là Vương Miễn sao?

Đêm nay tối đen như mực, tôi không thể nhìn rõ khuôn mặt của người đó.

Không biết Sư Tử Hạo Thần sao vậy, khuôn mặt anh ta đen sạm như Quan Công, trông rất tức giận, đặc biệt là khi đối mặt với bóng đen ấy, anh ta trở nên rất bực bội.

Bóng đen ấy đứng xa, có vẻ như cũng rất sợ hãi anh ta.

Tôi không hiểu chuyện gì đang xảy ra, cũng không dám hỏi… Họ có quen biết nhau không?

“Vương Miễn, đêm khuya không ngủ mà lại đùa giỡn ở đây, đáng bị trừng phạt thế nào?” Sư Tử Hạo Thần cười lạnh, rồi bất ngờ bước tới và chất vấn bóng đen ấy.

“Vương gia…” Tôi trong lòng hoảng sợ, hóa ra bệnh tình của anh ta đã nặng đến mức này sao?

Đêm khuya không ngủ, lang thang trong vườn như ma quỷ… Có lẽ bệnh tình đã vào giai đoạn cuối cùng rồi.

Nhưng khi biết đó là Vương Miễn, tôi cũng không còn sợ hãi nữa.

Sau khi bị Sư Tử Hạo Thần mắng mỏ, Vương Miễn càng trở nên e dè hơn, ôm đầu quỳ xuống góc tường, giống như một đứa trẻ đã làm sai.

Tôi an ủi: “Hoàng thượng, đừng mắng nữa đi, xem anh ấy thảm thương biết bao.”

Nhưng Sư Tử Hạo Thần không nghĩ vậy, ngược lại còn mắng Vương Miễn thêm gay gắt: “Căn bệnh điên này của Vương gia, chắc không phải là giả vờ đâu nhỉ?”

Dùng cớ là mắc bệnh điên để làm những việc vô lý, nhằm phá hoại trật tự trong hậu cung… Nhà vua nói có đúng không?

Nghe vậy, Vương Mạn không từ chối, chỉ là tiếp tục nhổ nước bọt, trông có vẻ không mấy thông minh.

Nếu đây chỉ là giả vờ thì tôi cũng sẽ làm vậy thôi…

Vì Vương Mạn không thể nói được gì, tôi nên bênh vực anh ta một chút: “Thưa Hoàng đế, trông có vẻ như anh ta không giả vờ đâu; hãy mau gọi bà Hồ đến đón người của mình đi.”

Những người canh gác bên cạnh đã bị đánh thức từ lâu rồi; nghe tôi nói vậy, họ vội vàng gật đầu liên hồi.

Sĩ Tử Hạo Thần liếc nhìn tôi một cái, không hài lòng: “Nếu lần sau anh ta lại làm vậy thì sao?”

Tôi đáp: “Tất nhiên là phải trừng phạt nặng.”

Nghe thấy hai từ “trừng phạt nặng”, Vương Mạn ẩn mình trong góc kia bắt đầu khóc lóc.

Thấy anh ta thật đáng thương, tôi không nỡ lòng, liền đề xuất với Sĩ Tử Hạo Thần: “Thưa Hoàng đế, sao không thay vì trừng phạt anh ta, lại giam giữ anh ta và cho ăn uống no đủ? Sau này nếu anh ta không còn làm loạn nữa thì cũng được mà.”

Sĩ Tử Hạo Thần suy nghĩ một lát, cuối cùng vẫn cho rằng điều đó không ổn và nói: “Mọi người, hãy đánh công tước năm mươi roi để anh ta nhớ lấy bài học!”

Mọi người nhận lệnh, dù không muốn cũng phải làm theo.

Hơn nữa, trong mắt mọi người, Vương Mạn chỉ là một kẻ ngốc nghếch, chắc chắn sẽ không giữ hận.

“Ai da, ai da… đau quá…” Những roi đánh vào mông Vương Mạn khiến anh ta la hét thảm thiết.

“Tôi sai rồi, anh đừng đánh tôi nữa…” Vương Mạn bắt đầu van xin, vừa khóc lóc vừa vỗ vào mặt đất lạnh lẽo cứng nhắc.

Sĩ Tử Hạo Thần cười nói: “Công tước à, nhìn ra thì anh cũng không phải là kẻ ngốc đâu; biết đau đấy!”

Tôi nhìn anh ta với ánh mắt khinh thường: Ngay cả mèo con hay chó con cũng biết đau, huống chi là một con người da mịn thịt mềm?

Không biết là vì tiếng la của Vương Mạn vang xa khắp nơi, hay vì bà Hồ thức dậy vào ban đêm và phát hiện ra Vương Mạn không ở đó, nên bà ấy vội vàng chạy đến.

Nhìn thấy cảnh tượng này, bà Hồ tỏ ra lo lắng như một người mẹ: “Thưa Hoàng đế, Ngài đang làm gì vậy?”

Trong lúc bà Hồ định lao vào để đỡ Vương Mạn chịu đòn, tôi vội vàng nắm lấy cánh tay bà ấy:

“Thưa Phu nhân Vương, đừng nóng vội!” Tôi kéo bà ấy lại, nói nhẹ nhàng: “Ban đêm công tước đã giả vờ làm những chuyện kỳ lạ, làm mọi người sợ hãi lắm; đánh một trận cũng là để anh ta nhớ lấy bài học thôi… Đ

Cô ấy đang rất xúc động; tôi đã ra hiệu cho các cung nữ bên cạnh để họ giúp canh chừng bà Hu, không cho phép bà ấy lao lên.

“Nhìn kìa!”

Bỗng nhiên, bà Hu chỉ vào bầu trời với vẻ mặt hoảng sợ.

Tôi cười và nói: “Chắc là muốn chơi trò ‘nhìn đĩa bay’ rồi lợi dụng cơ hội này để trốn đi phải không? Tôi đâu có ngu đến thế đâu.”

“Đừng đùa nữa, Hoàng phi, hãy ở yên đây đi. Khi Vương gia nhận xong hình phạt, ta sẽ sai người đưa các ngươi trở về.”

Bà Hu vội vàng đá chân: “Hoàng hậu, xin hãy nhìn lên trời đi!”

Hè, khi cô ấy nói vậy, tôi cũng bắt đầu tò mò.

Vì vậy, để tránh bà Hu trốn thoát, tôi siết chặt cánh tay cô ấy và dùng một mắt nhìn lên trời.

“Trời ạ!” Tôi không nhịn được mà thốt lên.

“Đó là cái gì vậy?” Tôi sợ hãi vì trên bầu trời có những bóng trắng lửng lửng, trông giống như túi nhựa.

Nhưng đây là thời cổ đại mà, không có nhà máy sản xuất túi nhựa, vì vậy tự nhiên cũng không có túi nhựa.

“Ai đang làm trò ma quỷ vậy?” Trong cơn hoảng loạn, tôi hét lên: “Vương Mạn, có phải là ngươi làm không?”

Nhưng lúc đó anh ta đang bị đánh; những người lính canh nghe tôi nói vậy liền dừng lại và cùng nhau nhìn lên trời.

Sau đó, mọi người đều cảm thấy lạnh sống lưng.

Tôi quay đầu nhìn Thích Tư Hạo Thần; nếu như tôi đoán không sai, ông ấy chắc chắn sẽ túm lấy Vương Mạn và hỏi han một cách dữ dội.

Thế nhưng, ông ấy lại không làm vậy.

Thích Tư Hạo Thần đi thẳng về phía tôi, kéo bà Hu đi và hỏi: “Nói đi, có phải là ngươi làm không?”

Mặc dù hành động này khiến tôi hơi ngạc nhiên, nhưng tôi cũng dự đoán được.

Bà Hu thông minh như vậy, việc cô ấy phối hợp với Vương Mạn là hoàn toàn có khả năng.

Ngay cả chỉ để làm vui lòng Vương Mạn, cô ấy cũng có thể làm những việc như vậy; dù sao thì trong mắt cô ấy, Vương Mạn chính là tất cả.

Nhưng bà Hu lại lắc đầu oan ức và phủ nhận: “Không phải tôi đâu, thật sự không phải… Xin Hoàng đế hãy minh xác.”

Thấy cô ấy nói vậy, Thích Tư Hạo Thần không hỏi thêm gì nữa và buông cô ấy ra.

Hai người đã cùng nhau làm việc nhiều năm; Thích Tư Hạo Thần có thể nhận ra mọi biểu hiện trên khuôn mặt của bà Hu, vì vậy trước mặt ông ấy, bà Hu sẽ không dám nói dối.

Thích Tư Hạo Thần vung tay và nói với bà Hu một cách bình thản: “Hãy đi hỏi anh ta đi.”

Theo hướng nhìn của anh ấy, tôi lại quay đầu nhìn về phía Wang Mian đang nằm trên mặt đất.

Bà Hu vội vàng chạy đến, quỳ xuống bên cạnh Wang Mian và nhẹ nhàng vỗ vào má cậu bé, kiên nhẫn hỏi: “Hoàng tử ơi, hoàng tử xem, thứ bay trên trời kia là cái gì vậy?”

Nghe vậy, Wang Mian ngẩng đầu lên nhìn bầu trời rồi cười nói: “Đó là chim.”

Tôi trong lòng thầm: May mà cậu ta chỉ là một kẻ ngốc nghếch; nếu là một người mắc bệnh tâm thần, chắc hẳn đã sợ chết khiếp rồi.

Bà Hu tiếp tục hỏi: “Vậy hoàng tử, những con chim này là do hoàng tử thả ra sao?”

Wang Mian ngây người lắc đầu: “Chim đó bay từ phương nam đến, con không thể bắt được.”

Nghe vậy, có vẻ như không phải do cậu ta làm.

Liệu có ai khác đang cố tình gây ra những hiện tượng kỳ lạ này trong cung điện?

Sĩ Tu Hao Thần cũng nghĩ như vậy, liền lập tức ra lệnh cho Trương Lý Sĩ triệu tập quân lính hoàng gia để tiến hành kiểm tra kỹ lưỡng tất cả các khu vực trong hậu cung, hỏi han từng người một để tìm xem có ai đáng ngờ không.

Trong chốc lát, tất cả các khu vực trong hậu cung đều sáng đèn rực rỡ.

Có lẽ, chính là những kẻ sát thủ từ bên ngoài đã làm việc này.

Nhưng động cơ của họ là gì đây?

Tôi gọi người mang thang đến, bảo họ kéo thứ đó xuống, đừng để nó còn lơ lửng trên trời nữa; thật là đáng sợ.

Khi kéo xuống xem, quả nhiên đó không phải là thứ gì quý giá cả – chỉ là một tấm lụa trắng dài ba thước, một bộ quần áo lụa và một chiếc mặt nạ giấy; chẳng hề có gì mới mẻ cả.

Tôi nghĩ, người ta làm những việc này thật là qua loa.

Không lâu sau, tất cả các phi tần trong ba cung sáu viện đều bị đánh thức.

Nhiều người phàn nàn: “Làm gì vậy chứ? Giữa đêm khuya mà còn làm ầm ĩ thế này, không cho người ta ngủ à?”

Cũng có người nghe tin tức mà đến xem, muốn tham gia vào cuộc ồn ào này, ví dụ như Trình Tiêu Nhã.

Trình Tiêu Nhã hỏi: “Hoàng hậu bệ hạ, có chuyện gì vậy? Tại sao lại ồn ào như vậy?”

Tôi cười nói: “Phi tần Trình Tiêu Nhã này giống như một phóng viên vậy; đến hiện trường ngay lập tức… Thật đáng tiếc, nhưng đã muộn một bước rồi; thứ đó đã được thu dọn đi rồi.”

Theo hướng nhìn của tôi, Trình Tiêu Nhã nhìn thấy đống đồ dùng kia đang được chất ở góc tường và rất tò mò, liền đi lại gần để xem xét.

“Tch, lại có chuyện ma quỷ à?” Trình Tiêu Nhã không mấy ngạc nhiên, “Trong hậu cung, những chuyện như thế này không phải là hiếm gặp đâu… Nhưng tôi cũng chỉ nghe nói thôi; còn bản thân mình trải nghiệm thì đây là

Cheng Xiaoya đang rất hào hứng: “Nữ hoàng thân, xin hãy kể cho thần thiếp nghe đi, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Vật đó được phát hiện như thế nào vậy?”

Tôi khinh thường: “Có gì đáng để nói đâu? Chỉ là có một vật gì đó bay trên bầu trời, và ta đã kéo nó xuống thôi.”

Cheng Xiaoya lập tức nịnh hót: “Nữ hoàng thật dũng cảm!”

Tôi thở dài: “Nhưng kẻ đứng sau vụ này vẫn chưa bị bắt giữ; chắc hẳn hắn đang ẩn náu không xa đây.”

Nghe vậy, Cheng Xiaoya sợ hãi đến mức mặt mày biến sắc, vội vàng trốn sau lưng tôi và cẩn thận quan sát xung quanh.

“Thật đáng sợ… Điều này thực sự quá kinh hoàng.”

“Không có gì đáng sợ đâu; nếu hắn thực sự là yêu ma quỷ dữ, thì hắn đã không cần phải giả vờ như vậy.”

Tôi luôn cảm thấy rằng người đứng sau vụ này chắc hẳn đã phải chịu đựng một số điều gì đó không thể nói ra thành lời, nên mới phải dùng những thủ đoạn kỳ quặc này để thu hút sự chú ý của mọi người. Nếu thực sự hắn có sức mạnh, hắn sẽ không chọn con đường này; thay vào đó, hắn sẽ đối đầu một cách trực tiếp.

Vì vậy, tôi liền hét lớn vang vọng khắp nơi: “Hãy ra đây đi! Hãy tự nguyện thú nhận đi… Nếu chống đối, sẽ bị xử nghiêm!”

Lúc này, tôi chỉ ước gì mình khi du hành qua thời gian đã mang theo một chiếc loa lớn.