“Thái sư Từ, hãy mặc quần áo đàng hoàng rồi đi theo ta!”

Tôi quay lưng lại phía Thái sư Từ, không muốn nhìn thấy làn da nhăn nheo của ông ấy; dù sao ông cũng là một người già rồi, cũng nên tôn trọng ông một chút. Khi nhớ lại những gì vừa xảy ra, tôi cứ cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng bây giờ lại quên mất rồi.

Sĩ Tử Hạo Thành cố tỏ vẻ kiềm chế cười, không biết ông ta đang nghĩ gì trong đầu; có lẽ ông ta chỉ muốn xem tôi phản ứng thế nào mà thôi.

Nếu nói về chức vụ, Thái sư Từ là người đứng thứ hai trong triều đình, thực tế thì cao hơn tất cả mọi người và ngang hàng với Hoàng hậu. Nhưng bây giờ ông ta đã làm những việc xấu xa trong cung đình; vì tôi đã chứng kiến điều đó, tôi không thể không can thiệp.

Dĩ nhiên, ông ta sợ tôi; nếu chuyện này đến tai Hoàng thái hậu, ông ta sẽ gặp phải hậu quả gì đây?

Đại sảnh trước rộng lớn nhưng không một ai; tôi ngồi trên ghế ngai, nhìn xuống Thái sư Từ đang quỳ gối run rẩy, không biết đang nói gì.

Sĩ Tử Hạo Thành đứng bên cạnh tôi, trông có vẻ uy nghiêm; tôi không biết liệu Thái sư sợ tôi hay sợ ông ta hơn. Lần này tôi không đuổi ông ta đi, bởi vì ông ta là nhân chứng tận mắt; nếu sau này có vấn đề gì xảy ra, tôi vẫn có thể dùng ông ta để đối đầu.

“Thái sư Từ, ông có nhận ra sai lầm của mình không?”

Tiếng Sĩ Tử Hạo Thành buộc tội vang lên, phá vỡ sự yên tĩnh căng thẳng.

Thái sư liên tục đập đầu vào gạch lát nền, đầu ông chảy máu.

“Lão nô nhận ra sai lầm rồi!”

“Vương gia muốn đánh hay muốn trừng phạt, tùy theo ý muốn của ngài.”

“Chỉ mong Quý phi và Vương gia đừng báo cáo chuyện này với Hoàng đế.”

Tôi biết rằng chuyện này tuyệt đối không được phép lan truyền rộng rãi; những người biết về chuyện này chỉ có tôi, Sĩ Tử Hạo Thành và vài người hầu gái trong cung thôi.

Một là vì chuyện này liên quan đến danh dự của hoàng gia; hai là vì Thái sư có chức vụ cao và được Hoàng thái hậu hỗ trợ, nên tạm thời không thể làm gì được với ông ta. Hơn nữa, ông ta cũng đã làm rất nhiều việc tốt cho triều đình; nếu báo cáo chuyện này với Hoàng đế, cũng chưa chắc Hoàng đế sẽ cách chức ông ta.

Sĩ Tử Hạo Thành nhíu mắt lại, khóe miệng hiện lên nụ cười xảo quyệt; tôi biết chắc ông ta đang nghĩ đến điều gì đó xấu xa.

“Thái sư Từ, vì ông tuổi tác đã cao, lần này ta sẽ tha thứ cho ông.”

“Cảm ơn Vương gia.”

“Thái sư sợ hãi đến mức liên tục nói không dám làm vậy, và đã đồng ý với cái gọi là hình phạt đó.”

Sau khi ông ta đi rồi, Sĩ Tử Hạo Thần nhìn tôi một cách khó tin: “Nữ hoàng quý phi giận dữ như vậy, chắc chắn là Hoàng huynh chưa chăm sóc chu đáo cho bà ấy. Kể từ khi Nương Phi Thục nhập cung, Hoàng huynh đã vài ngày không đến phòng của bà ấy nữa rồi?”

Tên này, vừa chế giễu tôi, vừa đếm ngày trên ngón tay.

Tôi không muốn tiếp tục nói chuyện với hắn, lại sợ người khác nhìn thấy chúng tôi ở một mình, nên vội vàng đứng dậy rời đi.

Khi đến cửa ra vào, tôi nghe thấy hắn gọi lớn phía sau: “Này, tôi có một loại thuốc tốt, có thể giúp bà lấy lại tình cảm của Hoàng đế, bà có muốn thử không?”

“Chắc là thuốc độc chứ.” Tôi không quay đầu lại, lạnh lùng nói: “Giết chết Nương Phi Thục xong, sẽ không ai cạnh tranh với tôi nữa mà.”

“Bà nghĩ như vậy cũng được.” Hắn theo sát tôi, không còn vẻ oai phong như trước, trông giống hệt một tên tôi tớ nhỏ bé.

Một lúc sau, hắn giải thích: “Nhưng tôi nói thật đấy, viên thuốc đó là thành quả của cả đời tôi nghiên cứu, dành riêng cho việc tăng cường tình cảm giữa nam nữ, đã thử nhiều lần và đều hiệu quả… Chính Nương Phi Thục đã sử dụng chiêu này để quyến rũ Hoàng đế…”

“Hả?”

Hắn biết mình nói quá nhiều, vội vàng che miệng lại.

Nương Phi Thục dám sử dụng những thủ đoạn hèn hạ như vậy, nhưng tôi chẳng hề quan tâm. Tôi đâu có muốn cạnh tranh vị trí, sống yên bình làm Nữ hoàng quý phi không phải tốt hơn sao?

Tôi nói một cách nghiêm túc với hắn: “Người anh em tốt của ta, ngươi nên nghiên cứu thêm những loại thuốc hữu ích đi, đừng làm những thứ vớ vẩn như thế này.”

Trong lúc chúng tôi đang nói chuyện, một chiếc xe ngựa lao qua bên cạnh chúng tôi.

“Dừng lại!”

Việc xe ngựa vận chuyển hàng hóa trong cung là chuyện rất bình thường.

Nhưng hôm nay, chiếc xe ngựa này không chỉ cũ kỹ mà còn toát ra mùi máu tanh nồng nặc, khiến tôi nghi ngờ.

“Mở ra xem, bên trong có cái gì?”

“Nữ hoàng, không nên nhìn đâu.” Người hầu nhăn mặt, tỏ ra rất khó xử.

Tôi tự mình mở tấm thảm cỏ và vải rách phủ trên xe ra, người hầu định ngăn tôi, nhưng lại không dám chạm vào đôi tay ngọc của tôi.

“Ồi!”

“Chuyện này là thế nào?”

Là xác chết… Ba người vừa ân ái với Thái sư Từ, ban nãy chỉ là quần áo lộn xộn, bây giờ đã trở thành những xác thịt nát vụn.

Tôi nghi ngờ nhìn về phía Vương gia: “Loại thuốc mà ngài v